Pakaian Col juga dalam kondisi yang mengerikan.
Mantelnya penuh dengan jahitan dan tambalan, dan ujung-ujungnya usang. Celana panjangnya terlalu pendek, meninggalkan pergelangan kakinya terbuka, dan sandalnya lebih tipis daripada sepotong daging yang diukir oleh tukang daging yang pelit.
Dia juga kekurangan makan, dan tampak cukup ringan sehingga angin sepoi-sepoi bisa meniupnya.
Namun, ada perbedaan antara tidak punya uang dan kemiskinan Gereja yang terhormat.
Elsa lelah, dan pipinya sedikit cekung, dan pakaiannya tidak berkualitas bagus. Namun ketika dia duduk, dia tetap memancarkan semacam kekuatan mulia, tentu saja dari cahaya yang dia pegang di dalam dirinya.
Bahkan ketika disuruh duduk di tempat tidur, Elsa tidak akan mendengarnya; entah bagaimana, mereka berhasil membuatnya duduk di kursi, dan bukannya anggur, mereka memberinya minuman bergizi yang terbuat dari jahe, madu, dan susu domba panas.
Dia tidak ragu untuk menerimanya, tetapi juga tidak ragu dalam ucapan syukur.
Meskipun sama sekali tidak mengancam, dia tetap memiliki martabat yang tidak salah lagi tentang dia.
Dia menaruh minuman di bibirnya, minum, lalu menghela napas lega. Lawrence melihat ini dan menggemakan sentimennya.
“Alasan aku meninggalkan desa?” Ketika sampai pada Elsa, dia tidak bisa disuap dengan makanan, tetapi jelas bahwa sarafnya sudah jauh lebih tenang.
“Iya. Sejujurnya, aku tidak bisa memahaminya. ” Lawrence membuat rasa ingin tahunya yang sederhana menjadi jelas ketika dia menuangkan anggur ke dalam cangkir, gerakan yang dilakukan untuk menemani Elsa saat dia minum.
“Aku mencari seseorang,” datang jawaban Elsa yang tak terduga.
“Mencari seseorang?”
“Tapi bukan orang yang spesifik.” Dia menaruh gelasnya ke bibirnya dan, setelah menyeruputnya dengan tenang, menutup matanya. Desahan dalam meninggalkannya.
Setelah terbiasa dengan Holo dan Col yang lebih sehat makan dan minum, menonton Elsa seperti menonton seorang wanita bangsawan.
“Saya mencari seseorang yang dapat memasuki pelayanan suci Gereja.”
“Tapi—” kata Lawrence, tepat ketika Elsa membuka matanya dan tersenyum tipis.
“Berkat kamu, nyala iman telah dinyalakan di Tereo. Selain itu, kekuatan luar biasa Anda menghancurkan skema Enberch. Sekarang bahkan ada orang-orang dari Enberch yang datang jauh-jauh ke desa kami untuk membeli permen. ”
Saat dia mengucapkan kata-kata “kekuatan luar biasa,” Elsa melirik Holo. Ada terima kasih dalam pandangannya, yang pasti diperhatikan Holo, meskipun dia sedang memandang ke luar jendela. Dia menggigiti sepotong dendeng, seolah-olah tidak ada yang ada hubungannya dengan dia.
Holo keras kepala seperti biasanya, tetapi telinga serigalanya menjentikkan dengan cara menjawab.
Elsa tahu bentuk asli Holo, jadi tidak perlu baginya untuk mengenakan tudungnya yang tidak nyaman saat ini.
“Orang-orang Enberch tidak tahu detail desa kami. Mereka pasti akan terkejut mengetahui bahwa saya sendiri yang merawat gereja. Tentu saja, bibir uskup Enberch telah tertutup rapat, tetapi dia tidak akan berperilaku sendiri selamanya. ”
Gereja adalah patriarki yang hampir total. Sementara beberapa biara terkenal memiliki kepala biara wanita di kepala mereka, itu adalah biara – bukan gereja.
Elsa menyeruput dari cangkirnya seakan menelan ketidakadilan itu, lalu terbatuk ringan. Dia mungkin menelan sepotong jahe.
“Ahem … maafkan aku. Jadi saya datang mencari seseorang yang dapat melakukan tugas suci ini di desa kami. Untuk tugas seperti itu, saya hampir tidak bisa mengirim surat, ke sana ke mari. ”
“Kau perlu menemukan seseorang yang akan sesuai denganmu, kalau begitu?” Lawrence berkata dengan sedikit kenakalan dalam suaranya, di mana Elsa terkekeh.
Dia curiga bahwa Elsa menikmati penampilannya yang kaku. “Tentu saja. Ayah saya, Pastor Franz, meninggalkan gereja dalam perawatan saya. Saya harus menemukan individu yang layak untuk itu. ”
Pria yang membesarkan Elsa, Pastor Franz, juga telah menyusun sebuah buku tentang dewa kafir yang disembah di Tereo. Bukan saja ia dengan mudah menangkis tuduhan-tuduhan bid’ah yang muncul sebagai akibatnya, tetapi ia juga menjalin ikatan dengan orang-orang yang berkuasa di banyak tempat, pasti membangun sebuah gereja yang mandiri di desa itu — seorang pria yang ulung, pasti.
Tentu saja, ada nada bercanda di nada bicara Elsa. Dia sangat menyadari jarak antara cita-citanya dan kemungkinan realitas.
“Itulah alasan utama perjalananku, tapi …,” kata Elsa, memandang Holo.
Holo memandang dari balik bahunya dengan sebuah pertanyaan di wajahnya, di mana Elsa tersenyum dengan senyum yang baik sehingga membuat Lawrence terkejut — sehingga dia bisa membuat ekspresi seperti itu.
“Aku menjadi sadar betapa aku benar-benar tidak tahu tentang dunia. Saya berharap perjalanan ini akan memberi saya kesempatan untuk melihat lebih banyak dunia. ”
“Mm,” kata Holo melalui hidungnya, seolah menyetujui tekad tersebut. Holo sendiri telah dipindahkan dari aliran dunia, setelah menghabiskan berabad-abad di ladang gandum. Dia sedikit di depan Elsa di daerah itu, jadi mungkin Elsa menganggapnya sebagai mentor.
Lawrence tersenyum, kalah, lalu berbalik ke Elsa. “Itu pasti keputusan yang sulit untuk dibuat, tentu saja.”
Sebagai pedagang keliling, ia memiliki kesempatan untuk melihat bagaimana desa-desa kecil sering menganggap dunia yang lebih luas. Bahkan ada orang-orang yang cukup yakin bahwa selain dari kota atau desa mereka, seluruh dunia benar-benar telah hancur berantakan. Terlepas dari seberapa kuat imannya kepada Tuhan, sungguh luar biasa bagi seorang wanita untuk berani keluar seperti yang Elsa miliki.
Mendengar pertanyaan Lawrence yang tersirat, Elsa memandangnya, tidak mengatakan apa-apa. Di dadanya tergantung simbol Gereja yang diukir tangan, sangat berbeda ketika Lawrence pertama kali melihatnya di Tereo.
Sungguh bodoh bertanya siapa yang membuatnya.
Ketika Lawrence meninggalkan Tereo, di samping Elsa berdiri seorang anak lelaki pemberani — jika tidak pasti.
“Tentu saja, saya berpikir untuk menyerah berkali-kali, tetapi saya sudah mendapatkan bimbingan Tuhan sepanjang jalan.”
Holo membenci diperlakukan sebagai dewa setelah berabad-abad begitu, tetapi itu tidak berarti dia sangat menikmati orang-orang berbicara tentang dewa-dewa lain di sekitarnya. Dia menjentikkan salah satu telinganya yang serigala segitiga sempurna dan mendengarkan.
“Penjual buku itu, maksudmu?” kata Lawrence, dan Elsa mengangguk pelan.
“Betul.”
“Sepertinya kau bertemu orang-orang aneh,” Lawrence mendapati dirinya berkata tanpa berpikir. Dia tiba-tiba menyadari kesalahannya, tetapi Elsa hanya tertawa.
Dia kemudian menutup mulutnya dengan tangannya. “Permintaan maaf,” katanya. “Tapi aku bisa mengerti mengapa kamu berpikir begitu,” tambahnya. “Aku hanya pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya, tetapi aku tahu dia sudah lama kenal dengan Pastor Franz. Dan dalam surat-surat Ayah, tertulis bahwa ini adalah lelaki yang bisa kupercaya pada masa-masa sulit. Jika Ayah mempercayainya, maka aku juga harus percaya padanya. Tidak peduli seberapa bodoh atau serakah dia kelihatannya. ”
Lawrence tidak bisa membayangkan Elsa hanya jatuh hati pada tindakan pedagang yang cerdik itu. Tebakannya sepertinya tidak salah, tetapi dia masih merasa seolah-olah asumsinya dikritik secara tidak langsung.
Lawrence menggaruk kepalanya, dan Elsa menarik napas dalam-dalam, lalu mulai berbicara seolah menyampaikan khotbah.
“Aku akan berbohong jika aku tidak khawatir, tapi dia pria yang sangat tulus. Tentu saja, tidak salah mengira ketamakannya — tetapi Anda bisa mengatakan bahwa ketamakan itu dari mana ketulusannya berasal. ”
Dia memiliki mata yang bagus untuk orang-orang.
Mendengar ini, Lawrence akhirnya melihat orang macam apa penjual buku itu.
“Jadi yang Anda maksud adalah bahwa ia mengincar perpustakaan Pastor Franz,” kata Lawrence datar, di mana Elsa memberinya senyum yang menyenangkan.
“Tidak ada orang seperti dia di desa, kau tahu. Pada awalnya saya agak bingung, tapi … kemudian saya menyadari tidak ada perbedaan besar antara setia pada ketamakan Anda sendiri dan setia pada ajaran Tuhan. Dia sudah mencoba segala yang dia bisa pikirkan untuk membuatku memberitahunya di mana perpustakaan Pastor Franz berada — tetapi selalu damai. ”
Lawrence juga ingin pergi ke perpustakaan untuk mengetahui lokasi tanah kelahiran Holo. Tetapi metode yang dia gunakan untuk melakukannya hampir tidak terpuji. Dia telah menggunakan kesalehan Elsa terhadapnya, dan di sana di tempat perlindungan gereja telah memojokkannya untuk membantu mereka.
Ketika dia memikirkannya sekarang, sekali lagi terlintas dalam benaknya betapa berdosa yang telah dia lakukan.
Dia melihat, dan senyum Elsa hilang. Dia menatapnya dengan seksama.
Dia memalingkan pandangannya, dari pedagang keliling yang lemah, dan memandang Holo — tetapi meskipun dia terlibat, dia sepertinya berpikir tidak ada yang ada hubungannya dengan dia.
“Jadi itu tujuannya, dan ketika aku memberitahunya aku ingin pergi ke kota ini, dia terlalu senang untuk setuju. Perjalanan itu sulit … jika itu berlangsung lebih lama, saya mungkin akhirnya mengatakan kepadanya lokasi perpustakaan. ”
Perjalanan pertamanya adalah serangkaian pengalaman baru yang panjang. Jika dia memiliki seseorang yang dapat diandalkan di sisinya, dia mungkin akan mempercayai mereka tanpa syarat, seperti cewek yang baru menetas mengenai hal pertama yang dilihatnya sebagai induknya.
Namun demikian, Le Roi mungkin adalah orang yang layak mendapatkan kepercayaan seperti itu, seperti halnya pedagang yang benar-benar berpengalaman.
“Semua orang kudus besar meninggalkan rumah dan melakukan perjalanan, mengasingkan diri di hutan atau gurun yang terpencil, dan akhirnya saya mengerti mengapa. Pergi ke dunia untuk pertama kalinya, saya benar-benar mengerti betapa lemahnya manusia. ”
Itu adalah pengamatan yang layak bagi pendeta, dan Lawrence mengangguk dengan senyum tipis. Tidak diragukan lagi, Kol, yang bisa memahami posisinya lebih baik daripada yang bisa dilakukan Lawrence, mengangguk dengan wajah kecilnya yang serius.
“Itulah sebabnya aku akhirnya bisa menjawab pertanyaan yang menggangguku sejak kau dan kawanmu meninggalkan desaku.”
Kata-kata ini menggelitik minat Holo dan Lawrence. Dia menghapus pandangannya dari jendela dan ke Elsa.
“Pertanyaan?”
“Iya. Pertanyaan mengapa, ketika Anda memiliki kekuatan seperti itu, Anda akan memilih bahkan sekarang untuk bepergian dengan kereta kuda sederhana. ”
Itu adalah sesuatu yang sering dipertimbangkan oleh Lawrence sendiri. Jika dia meminjam kekuatan Holo, dia bisa menjadi sangat kaya dalam waktu singkat. Ada beberapa cara yang mungkin dilakukan …
Tetapi dia tidak melakukannya, dan bahkan ketika hidupnya sangat terancam, dia telah mencari cara untuk melarikan diri yang tidak melibatkan mengandalkan kekuatan Holo — bahkan ketika Holo sendiri siap untuk bertindak.
Sebagian, ini karena dia ingin mempertahankan kemiripan di depan Holo. Tetapi ada pemikiran lain pada akar dari semua itu.
“Aku menjadi sadar betapa tidak berdayanya diriku. Meminjam kekuatan teman saya tidak akan membuat kelemahan itu hilang. Jadi saya mencoba mengandalkan kemampuan saya sendiri. Atau … “Dia berhenti untuk memandang Holo, jika hanya untuk menyembunyikan rasa malunya. “… Atau meminta bantuannya selain kekuatanku. Jangan mencoba mengisi mangkuk kecil dengan jumlah besar — setiap pedagang tahu ini, ”simpul Lawrence. “Setiap kali aku mempermalukan diriku sendiri, itu karena aku melanggar aturan ini.”
Holo terkekeh.
“Mereka mengatakan dunia sangat luas, dan itu benar.” Elsa menatap isi cangkir di tangannya dan dengan diam-diam menutup matanya. Elsa, setajam pisau yang ditarik, tampak sekarang lebih dalam dari sebelumnya.
Orang tidak tinggal seperti ketika mereka bertemu, Holo menangis, di kota ini. Dan memang benar — orang berubah.
Dan meskipun perubahan seperti itu tidak dapat dihindari, itu juga tidak selalu menjadi lebih buruk. Jalan Lawrence sejak bertemu Holo, jika ada, lebih optimis daripada sebelumnya. Tetapi apakah Holo merasakan hal yang sama? Ketika dia melihat keluar jendela, telinganya jatuh dengan cara yang sama ketika mereka mencoba menahan rasa malu.
Dia mungkin marah padanya nanti.
“Aku bersyukur kepada Tuhan bahwa kita bisa bertemu lagi.”
Mendengar pernyataan Elsa yang sederhana dan tanpa hiasan, Lawrence mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Perjalanan membawa banyak pertemuan, dan juga banyak penemuan. Beberapa mengingatkan tentang luasnya dunia, sementara yang lain menggambarkan kekecilannya sendiri. Sama seperti seseorang mungkin dikejutkan oleh pemandangan yang menakjubkan, orang juga mungkin merasa sakit saat melihat akibat dari pertempuran yang mengerikan.
Atau — seseorang mungkin mengalami kejutan dari aroma wangi budaya lain.
Ekspresi Elsa ketika dia menganggap apa yang tampak bagi dunia sebagai potongan daging merah di hadapannya adalah gambaran dari keterkejutan ini, tidak peduli seberapa jelas dikatakan bahwa itu sebenarnya adalah ekor ikan.
Larangan terhadap konsumsi daging merah oleh anggota ulama datang secara alami kepada mereka sebagai tidak bernafas di bawah air terhadap seseorang yang tidak ingin tenggelam. Tetapi untuk berpikir bahwa ada cara yang jelas di sekitar aturan itu …
Duduk di sebelah Lawrence, Holo tampak sangat menikmati ekspresi Elsa.
“Nona, jika Anda kesulitan mempercayainya, apakah Anda ingin melihat banyak surat izin dari para uskup berturut-turut yang kami miliki?” tanya pelayan bar yang ceria, sekali lagi memperhatikan kedai pada hari itu, ketika dia membawa cangkir bir ke meja pelanggan lain.
Kebanyakan kedai minuman terdiam saat anggota klerus sejati memasuki tempat itu, tetapi tempat ini istimewa. Tidak ada yang memberi Elsa pikiran khusus saat mereka mengusir kepenatan hari itu.
“Tidak … tidak apa-apa. Dunia adalah tempat yang luas, ”kata Elsa, sambil menatap makanan di depannya. Dia dengan canggung menusuknya dengan pisaunya, lalu menggigitnya besar-besar, seolah menelannya bersama dengan kenyataan dari semua kekecewaan dunia.
Jika Holo terkejut dengan hal ini, Kol bahkan lebih, dan satu-satunya yang tersenyum adalah pelayan bar.
“Mm … Mmph …” Elsa mengunyah dan menelan dan, dengan mata tertutup rapat, rasakan tentang di atas meja untuk cangkirnya. Col menaruh iba padanya dan menyerahkannya padanya, dan dia menggumamkan terima kasih sebelum minum jus buah yang disiram.
Dia minum seolah sedang berusaha membersihkan semuanya — seolah-olah dia telah makan sesuatu yang sangat tidak murni.
Ketika Lawrence bertanya-tanya apakah dia telah mengambil ejekannya terlalu jauh, Elsa meletakkan cangkir kosongnya. “S-sangat pedas …,” katanya dengan suara tercekik.
Meskipun dia tidak minum anggur, pipinya merah. Matanya juga merah — bagi Elsa, yang kehidupan pertapaannya tentu saja, makanan berbumbu yang sangat ini dan kebutuhan anehnya akan anggur hampir seperti obat.
“Hah, itu karena itu berarti pergi dengan anggur. Ini, coba ini. ”
Gereja tidak memiliki larangan terhadap anggur, asalkan diambil secukupnya. Ada lebih banyak imam dan pengkhotbah yang suka minum-minum daripada yang bisa dihitung. Dan karena anggur selalu memanggil makanan, mereka cenderung menjadi pria besar juga. Ada satu dokter Gereja terkenal yang dijuluki “Dokter Malaikat,” yang perutnya begitu bundar dan menonjol sejauh itu sehingga tempatnya di meja memiliki potongan khusus hanya agar ia bisa muat.
“Apa ini…?”
“Kerang yang digoreng dengan mentega. Mereka dari kota pelabuhan di hilir, masih diangkut dalam cangkang. Anda bahkan bisa memakannya mentah-mentah. ”
Sangat jarang makan makanan mentah, kecuali di ujung utara, atau jika orang kafir. Kebiasaan semacam itu ada di Lenos karena hubungannya yang erat dengan Kerube.
Tentu saja, Elsa bereaksi terhadap lelucon pelayan bar dengan mata bundar karena terkejut.
Holo menyaksikan ini dengan gembira dan hendak memanggil pelayan bar, tetapi Lawrence dengan sopan memindahkan pandangan Holo kembali ke meja.
“Jika ekor terlalu kuat dibumbui untukmu, kamu mungkin menemukan itu tepat untuk menaruh sedikit roti. Memasak di sini luar biasa, tapi rotinya, sayangnya, sedikit … “Lawrence disela oleh piring dengan lebih banyak makanan di atasnya mengenai meja.
Dia melihat dan melihat pelayan bar menatapnya sambil tersenyum.
“Sayangnya roti itu sedikit … mahal,” Lawrence mengubah, di mana pelayan bar itu mengangguk, puas, dan berjalan kembali ke dapur. Holo mencibir dan menumpukkan kacang rebus di atas sepotong roti.
“Dunia yang lebih besar memang memiliki semua jenis makanan,” kata Elsa dengan heran.
Di atas meja ada daging, sayuran, dan kerang-kerangan, beberapa dipanggang, beberapa dikukus, beberapa direbus. Beberapa sangat beraroma, lainnya halus, dan bahkan roti itu berbeda dari yang biasa digunakan Elsa, dipotong seperti irisan tipis, membuatnya nyaman untuk diolesi dengan hal-hal lain.
Bahkan kota terdekat Enberch, untuk tidak mengatakan apa-apa tentang desa kecil Tereo itu sendiri, melakukan banyak hal dalam perdagangan dengan dunia luar, jadi tidak cukup informasi tentang makanan di tempat lain.
Lawrence, pada kenyataannya, menggunakan informasi buruk itu untuk menyelamatkan Tereo.
“Tapi kejutan itu hanya sering terjadi ketika kamu baru memulai. Setiap hari membuat saya pusing ketika saya pertama kali berangkat dari desa asal saya, tetapi setelah satu bulan perjalanan, saya memiliki wajah seorang musafir berpengalaman. ”
Sungguh, di tengah hari-hari yang begitu monoton ia memiliki kekayaan luar biasa untuk bertemu Holo — orang tidak pernah tahu apa yang akan dibawa dunia.
Tetap saja, Elsa tersenyum seolah berterima kasih atas pertimbangan Lawrence terhadapnya.
“Mmph … Mm …” Holo menyeka remah kacang dari sudut mulutnya dengan jarinya, lalu membuka mulutnya di antara mengunyah untuk menjilatnya. Dia menelannya dengan tergesa-gesa dengan minuman, lalu melanjutkan gigitan keduanya. Seni dalam makan, minum, dan tidur: Itu Holo.
“Mm?” Ketika dia membuka mulutnya lebar-lebar untuk menggigit lagi, Holo akhirnya memperhatikan pandangan Elsa dan, untuk sesaat, tampak ragu-ragu, seolah tidak yakin harus berbuat apa. Namun akhirnya, dia tetap menggigitnya.
Lawrence dengan panik mencari-cari alasan untuk mengatasnamakannya. Tetapi ketika dia melihat ke bawah seolah dia berusaha meyakinkan dirinya sendiri akan sesuatu, Elsa meraih sepotong roti lagi. Dia akan langsung menggigitnya, tetapi kemudian sepertinya mengingat kata-kata Lawrence dari beberapa saat sebelumnya. Sambil memegang lengan bajunya dengan tangan yang lain, Elsa dengan ragu-ragu meraih hidangan ikan ekor dan mencelupkan sepotong roti ke dalamnya.
Tapi yang menghentikan tangannya bukanlah kenangan betapa pedasnya hidangan itu. Alih-alih, dia melihat Kol, yang juga memasukkan potongan roti ke dalam piring, tetapi dia membiarkan sausnya menetes ke mana-mana, benar-benar tanpa beban.
“…”
Berbeda dengan Holo yang sombong, Col memperhatikan pandangan orang lain. Segera setelah dia melihat tatapan mata Elsa yang tertegun dan terbelalak, dia segera tahu bahwa dia telah melakukan sesuatu yang salah dan mulai melakukan apa yang mungkin terjadi — kecuali bahwa mulutnya penuh dengan roti, sehingga hanya itu yang bisa dia lakukan untuk mengunyah sibuk itu.
Holo sering membandingkan cara makan Col dengan tupai. Mungkin itulah sebabnya dia berbagi makanan dengannya: Rasanya seperti memberi makan tupai.
Sebenarnya, sementara kebiasaan meja Col hampir tidak bisa disebut halus, mereka memang memiliki pesona tertentu untuk mereka.
“Sikap yang mengerikan,” kata Elsa, akhirnya tidak bisa menahan diri.
Col baru saja menggigit kedua ketika dia berbicara. Dia membeku dan menutup matanya, lalu dengan takut-takut mengulurkan roti untuk mengembalikannya ke Elsa.
Holo memperhatikan ini, menyeringai, lalu bersiap-siap untuk memasukkan sisa roti ke mulutnya seolah-olah tidak ada yang menjadi perhatiannya.
“Hal yang sama berlaku untukmu,” kata Elsa.
Holo punya alasan sendiri. Sementara dia berhenti sesaat sebelum makan roti, itu hanya untuk mengangkat dagunya dan menatap mata Elsa sebelum memakan roti itu.
Elsa menghela napas dan mengarahkan kritiknya pada Lawrence. “Di desaku, di saat seperti ini, kami mengingatkan orang-orang bahwa mereka tidak boleh makan seperti pencuri.”
Dengan kata lain, tanpa ketenangan dan tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain.
Lawrence mengangguk dengan sopan, tetapi Holo yang berbicara dengan nada tenang. “Ini normal bagi para pelancong.”
Elsa menyusut kembali pada pernyataan ini, mungkin menyadari betapa bodohnya dia tentang cara dunia yang lebih luas dan betapa berbedanya mereka dari akal sehatnya sendiri.
Namun, kata-kata Holo tidak adil ditujukan pada ketidaktahuan dan kepercayaan Elsa. Itu sebenarnya tidak mengikuti bahwa semua pelancong meninggalkan sopan santun mereka sepenuhnya.
Lawrence melihat Elsa tersentak dan menampar kepala Holo yang menyeringai dengan kejam sebagai pembalasan. “Permintaan maaf,” dia menawarkan. “Aku khawatir tentang waktu makan yang tidak dimurnikan.”
“Itu — tidak apa-apa.”
Elsa mendapatkan kembali ketenangannya dan meluruskan dirinya, lalu menatap langit-langit, seolah-olah sesuatu telah terjadi padanya.
Lawrence mengikuti pandangannya, tetapi Elsa kemudian melihat ke bawah dan perlahan-lahan menurunkan kelopak matanya. Dia kemudian berdeham dengan tenang dan berbicara.
“Aku berterima kasih atas makanan yang luar biasa ini. Saya berharap bahwa saya dapat menawarkan sesuatu sebagai imbalan, tetapi seperti yang Anda lihat, saya seorang musafir dari desa yang miskin. Namun saya punya sesuatu. ” Dia membuka matanya dan tampak hampir bahagia. “Aku bisa mengajarimu sopan santun meja yang lebih baik.”
Duduk di sebelahnya, Col memandang Elsa dengan ragu, dan kemudian memberi Lawrence pandangan yang sama dari seberang meja. Sepertinya dia tidak pernah sepanjang hidupnya diberitahu bahwa dia memiliki perilaku yang buruk.
Tentu saja, mengingat posisi Col, mungkin merupakan hal yang baik baginya untuk belajar setidaknya dasar-dasar sementara dia memiliki kesempatan. Saat ini, adalah murah hati untuk membandingkan sikapnya dengan binatang buas.
Melihat kesimpulan Lawrence dari ekspresinya, Elsa kemudian memandang Kol dengan senyum ramah. “Jangan khawatir. Ada orang-orang di desaku yang sangat buruk dalam mempelajari hal-hal, tetapi bahkan mereka dapat menguasainya. ”
Lawrence ingat Evan dan bagaimana hamburan remah roti miliknya begitu membuat Elsa marah. Holo tertawa kecil, sepertinya mengingat hal yang sama, tetapi Elsa hanya menghela nafas dan mengulangi apa yang dikatakannya sebelumnya. “Hal yang sama berlaku untukmu.”
“Apa … menurutmu siapa aku—”
“Itu sama untuk semua orang. Dan dengan sikap itu, Anda harus bisa berperilaku baik. Tidak ada alasan. ”
Holo memiliki kemampuan hebat untuk memainkan peran itu, tetapi itu juga merupakan salah satu aspek buruknya. Elsa telah melihat melalui ini, dan Holo berbalik dengan kesal.
“Lagipula, hidangan ini sangat luar biasa. Jika Anda memakannya dengan benar, mereka akan menjadi lebih lezat. ” Elsa tersenyum lembut, saat seseorang mengenakan pakaian biarawati.
Ketika wajahnya keras dan nadanya kasar, dia sangat mirip Fran, tetapi ketika dia seperti ini, dia sama sekali berbeda.
Fran telah menjalani kehidupannya yang penuh darah tanpa apa-apa selain tulisan suci dan teman-temannya untuk melihatnya melewatinya. Dalam hitungan itu, Elsa memiliki mitra yang agak tidak bisa diandalkan tetapi masih berkomitmen.
Bunga yang sama mungkin mekar dengan warna berbeda, tergantung pada tanah dan lingkungan.
“Ah … eh …,” Col tergagap, menatap Lawrence.
Sementara Holo pernah menyebut hutan Yoitsu sebagai rumahnya, itu tidak berlaku untuk Kol. Jika dia benar-benar bertujuan untuk mempelajari hukum Gereja dan mendapatkan pangkat tinggi di dalam klerus, sikapnya akan menjadi penting.
Lawrence mengangguk, lalu Col membuat wajah seperti penumpang yang baru saja ketinggalan kereta. Tetapi orang dapat mengetahui nilai seseorang dengan apakah mereka menyerah pada kesulitan seperti itu atau mulai berjalan kaki.
Col adalah tipe orang terakhir.
Dia mengangguk dengan tidak yakin, dagu ke bawah, tampak sangat mulia.
“A-jika kamu bisa, kalau begitu.”
“Baiklah,” kata Elsa sambil tersenyum. Di sebelahnya, Holo meneguk anggur.
Instruksi Elsa tidak terlalu tidak masuk akal.
Jangan terburu-buru makan. Ambil satu gigitan sekaligus. Jangan tumpah. Kunyah pelan. Jangan membungkuk di atas makanan Anda, tetapi bawa ke mulut Anda. Dan seterusnya dan seterusnya. Namun sepertinya Kol mendengar masing-masing untuk pertama kalinya.
Lagi pula, jika dia tidak makan dengan cepat, makanannya mungkin diambil. Dia tidak pernah punya cukup untuk tumpahan menjadi masalah. Tidak pernah ada percakapan yang menyenangkan sehingga makan yang bising menjadi masalah. Dia bahkan tidak pernah terbiasa mencuci dan mengeringkan tangannya.
Baru-baru ini dia baru saja bisa makan — sejak bertemu Lawrence dan Holo.
Begitu Kol selesai makan setelah mengurus semua aturan baru ini, dia berdiri dan berbicara dengan Lawrence dengan serius. “Ketika aku memakannya perlahan, sepertinya makanan panas menjadi dingin sebelum aku bisa menyelesaikannya …”
Dia mengatakan ini bukan karena keras kepala anak kecil atau pemberontakan, tetapi karena Kolonel pengembara jarang diberi makanan panas untuk dimakan. Menyedihkan mendengar.
Lawrence meletakkan tangannya di punggung Kol, dan punggungnya terasa kecil. “Tapi sebagai gantinya, kamu punya teman untuk makan. Bahkan jika itu sedikit lebih dingin, tetap saja sama lezatnya. ” Dia tidak akan pernah mengatakan kata-kata seperti itu ketika dia baru memulai sebagai pedagang, tetapi sekarang mereka datang dengan mudah yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri, tanpa banyak tanda-tanda kepura-puraan atau rasa malu.
Lagi pula, begitu dia bertemu Holo, waktu makan menjadi lebih dari sekadar alasan untuk menerima makanan dan menjadi waktu kebahagiaan. Bahkan ketika makanan itu dingin dan tidak enak, memakannya dengan seorang teman, dengan siapa Anda bisa mengeluh tentang dingin atau rasa tidak enak, adalah kesenangan tersendiri.
Col sepertinya mengerti ini. Dia mengangguk dalam, seolah-olah kebenaran yang kaya dan indah telah diungkapkan kepadanya.
“Pokoknya, anggap saja tidak ada ruginya mempelajari hal-hal seperti itu. Lagipula, itu gratis, ”kata Lawrence dengan riang, sambil memberi senyum licik pada Col.
“Baik!” kata Kolonel. Dia berlari keluar dari bar, mengikuti Elsa.
Col suka belajar, jadi tidak diragukan lagi dia akan meninjau apa yang baru saja dia pelajari. Sebaliknya ada Holo, yang sangat tidak senang dengan persidangan sehingga dia tetap di meja saat Lawrence membayar makan.
“Kau sendiri yang harus mengajarinya satu atau dua hal,” kata Lawrence. Koin tembaga yang diterimanya sebagai uang recehan memiliki cap kelinci, mungkin dengan sengaja, mengingat bahwa koin itu digunakan sebagai pembayaran untuk pekerjaan yang sepele dan hanya bisa memerintahkan ongkos ringan.
Ketika Lawrence melemparkan koin dengan riang di udara, Holo menyambarnya. “Hampir tidak. Lagipula aku hanyalah binatang buas. ”
Lawrence hendak menertawakan ini sebagai lelucon lain, tetapi kemudian ia menyadari bahwa di balik tudungnya, wajahnya secara mengejutkan masam. Dia menutup mulutnya.
“Selama dia menikmati dirinya sendiri, saya pikir,” kata Holo. Jika dia adalah tipe orang yang memaksakan jalannya kepada orang lain, tidak hanya desa tempat dia mempertahankan panen gandum selama berabad-abad tidak akan pernah melupakannya, dia pasti tidak akan diusir dari sana.
Untuk hidup dengan gembira, bebas — itulah yang penting bagi Holo. Sekilas, sepertinya dia sengaja dan selalu menginginkan caranya sendiri, tetapi pada intinya, dia memiliki sifat yang santai. Lawrence tidak kesulitan membayangkannya tidur siang di antara batang gandum yang bergoyang sepanjang hari. Itu akan menjadi sangat Holo, sangat damai.
Tapi itu bukan cara semua hal di dunia.
“Kol pada usia itu, kau tahu. Belajar itu sendiri menyenangkan baginya. ” Lawrence merasa cukup bangga pada dirinya sendiri karena mengatakannya dengan sangat baik, tetapi Holo tampaknya menganggap pernyataan itu tidak adil. Dia mencibir dan memukul bahu Lawrence.
Begitu pasangan keluar dari toko, mereka bertemu dengan Kol dan Elsa yang menunggu, yang mulai berjalan.
Percakapan mereka berkeliaran dari satu topik ke topik berikutnya, dan bahkan dari belakang, jelas bahwa mereka bersenang-senang.
“Kau tampak seperti mengambil mainan favoritmu darimu,” kata Lawrence menggoda, di mana Holo mengangguk kekanak-kanakan. Dengan tak terduga dia jujur, Lawrence meringis dan menambahkan, “Jika ini adalah bagaimana Anda dengan Kol, saya tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi jika saya dibawa juga.”
Itu benar-benar lelucon bunuh diri. Holo dapat memilih sejumlah cara untuk kembali padanya. Akhirnya, dia mendongak dan tersenyum kecil, putus asa.
“Aku seorang serigala, kau bodoh.”
Menurut Lawrence, dia akan sedikit lebih memesona jika dia bertindak lebih seperti saat ini. Dia meraih tangannya. Itu lebih hangat dari biasanya.
Pagi berikutnya, Lawrence terbangun oleh suara pintu yang menutup.
Dia telah melayang ke kesadaran sampai saat itu, jadi ketika dia duduk dia tidak terkejut menemukan tidak ada orang lain di ruangan itu.
Jika ingatannya yang sedikit berkabut bisa dipercaya, Holo dan yang lainnya pergi sholat subuh.
Lawrence menguap dan sejenak berpikir serius untuk kembali tidur. Meskipun perjalanannya relatif mudah, mereka tentu saja berkemah di jalan dari Kerube ke Lenos. Selain itu, dibandingkan dengan negara Winfiel yang bersalju atau pondok bersalju di pegunungan, penginapan ini adalah kemewahan yang paling mewah.
Elsa tampaknya berbagi pendapat itu. Karena sudah agak tiba-tiba memutuskan bahwa dia akan tinggal bersama mereka, mereka dengan tergesa-gesa mengatur kasur jerami untuk dibawa masuk, tetapi sejauh menyangkut Elsa, itu adalah kesenangan besar.
“Bahkan tetua desa tidak tidur di tempat tidur dengan begitu baik!” katanya dengan senyum malu-malu. Dan kecepatan dia tertidur setelah berbaring bahkan melebihi Holo yang terkenal tidur nyenyak, yang membuktikan kebenaran klaim Elsa secara menyeluruh. Mendengkur lembut Elsa muncul begitu cepat sehingga Holo duduk dengan kesal, hanya untuk membuktikan bahwa itu bukan dia.
Meskipun dia ketat dengan orang lain dan dengan dirinya sendiri, karena aspek manusiawi seperti Elsa tetap membuatnya sangat mudah untuk disayang, kecuali konflik kepentingan lainnya. Cara dia berinteraksi dengan Kol, juga sangat berbeda dari kesenangan anak anjing Holo padanya dan juga berbeda dari daya tarik bahaya Fran.
Jadi Holo mungkin pergi bersama mereka ke doa pagi hanya untuk melindungi wilayahnya. Dia mungkin mengklaim bahwa dia tidak peduli dengan siapa Col menjadi terikat, tetapi dari ekspresi wajahnya yang kaku, itu mudah dibayangkan.
Semakin dia bertingkah seperti si serigala, dia menjadi semakin lucu.
Mempertimbangkan semua itu, Lawrence merasa sedikit senang dan bangga pada dirinya sendiri karena dia telah mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya kepadanya sendirian. Jika dia mengetahui bahwa dia menyadari hal ini, dia akan menggodanya tanpa ampun sebagai reaksi, tetapi untungnya, dia adalah satu-satunya di ruangan itu. Lawrence tersenyum dan menguap, mematahkan lehernya, dan bangkit dari tempat tidur.
Meskipun mereka telah menerima sebagian besar kebutuhan dari Hugues di Kerube, ada beberapa hal yang perlu dipersiapkan. Dia perlu pergi ke kandang dan memeriksa keadaan rekannya yang lain di sana, dan ada persediaan makanan dan bahan bakar yang perlu dibeli untuk perjalanan selanjutnya.
Jika toko-toko menjual dengan bebas tidak akan ada masalah, tetapi jika dia tidak beruntung dan ada banyak pelanggan, ada kemungkinan menunggu berhari-hari agar pesanannya dipenuhi.
Mengingat bahwa semua penginapan penuh, prospek yang sial itu menjadi pertimbangan. Jika itu yang terjadi, kecepatannya sebagai pedagang keliling akan menjadi kebajikan. Dia menyelesaikan persiapannya, memberi tahu pemilik penginapan tentang rencananya, lalu pergi ke kota.
Lawrence menyadari itu sudah beberapa waktu sejak dia memberanikan diri sendiri untuk membeli persediaan. Mungkin berkat cuaca yang cerah, tubuhnya terasa ringan dan hatinya bersemangat.
Tetapi dia tahu bahwa saat matahari terbit, matahari juga akan terbenam. Senang rasanya sendirian, tetapi hanya ketika seseorang tidak benar-benar sendirian.
Lawrence berangkat ke jalanan. Kabut napas dari orang-orang yang berjalan dengan riang naik saat dia pergi, diterangi oleh matahari pagi.
Ketika Lawrence datang ke pasar, tempat itu ramai bahkan sebelum dia memasukinya.
Ada bagal-bagal yang dipenuhi sayuran hijau yang tahan beku, dan orang-orang membawa tong penuh cuka yang begitu kuat sehingga membuat mata berair. Ada sebuah gerobak berisi garam batu yang disertai oleh penjaga bersenjata dan yang membawa segel dan standar beberapa bangsawan. Lawrence tidak tahu apakah itu dimaksudkan untuk pasar ini atau dalam perjalanannya di tempat lain, tetapi itu menyenangkan untuk menonton anak-anak bermata tajam dikejar oleh para penjaga seperti banyak sekali lalat. Mungkin mereka mencoba mengambil sedikit garam yang jatuh ke tanah dan mengubahnya menjadi sedikit pengeluaran uang.
Jika pengawal berat seperti itu diperlukan, maka keuntungan dari menyelinap garam sebagai patung batu palsu pasti cukup besar. Lawrence memikirkan Hawa, yang menyelinap keluar kota suatu malam dan sekarang jelas melakukan bisnis di suatu tempat di selatan. Dia mendapati dirinya kurang iri daripada sekadar tercengang.
Pikiran-pikiran semacam itu memenuhi benaknya ketika dia berjalan-jalan di pasar, menghirup aroma yang tak terhitung banyaknya yang menghambur dari kios-kios ketika dia berjalan melewati masing-masing. Jika ada sebanyak ini di pasar, membeli apa yang dia butuhkan seharusnya tidak menjadi masalah.
Dia melewati tong-tong berisi ikan mas, yang memercikkan air saat mereka berenang dengan penuh semangat, dan tiba di toko pembuat keju, dengan keju yang disiapkan untuk dipajang. Keju tidak cepat rusak, dan rasanya mengenyangkan. Dan ada cara lain untuk memakannya, dia telah belajar sejak lama, bahwa dia akan mengingat sampai akhir hari-harinya.
Keju dimasukkan ke api, meleleh seolah-olah ada air mendidih. Kemudian roti atau apa pun bisa dicelupkan ke dalamnya dengan murah hati dan dimakan.
Awalnya itu adalah hidangan dari selatan, tetapi cuaca yang semakin dingin semakin indah. Lawrence menjadi bersemangat hanya memikirkan betapa antusiasnya dia membayangkan Holo dan Kol akan mencobanya.
Ketika dia membayangkan adegan itu, Lawrence menjadi sadar akan penilaian mata penjaga toko terhadapnya. Pria itu meletakkan batu besar berukir persegi di satu sisi timbangan besar.
Lawrence menggosok wajahnya seakan menyalahkan hawa dingin, lalu menghapus senyum dari wajahnya dan mengangkat suaranya. “Aku mau segelas keju! Berapa banyak?”
Mengingat banyaknya pelancong asing, toko tidak peduli dengan apa pun yang mengindikasikan harga. Terlebih lagi, atas pertanyaan Lawrence, penjaga toko yang kurus — yang lebih mirip gembala daripada penjual keju — hanya terus memandang Lawrence dengan rasa ingin tahu.
“Yang itu, misalnya,” kata Lawrence, menunjukkan roda besar yang akan ditimbang. Magang penjaga toko juga menunggu perintah tuannya, wajahnya merah karena usaha ketika dia menggerakkan roda itu.
“Ah … kukira kamu datang kemarin atau hari ini, eh?” jawab penjaga toko akhirnya, seperti orang tua yang sulit mendengar. Dia kemudian memberi muridnya sinyal untuk menempatkan keju pada timbangan.
Skala tukang roti cukup besar, tetapi keseimbangan balok yang satu ini bahkan lebih tebal. Rantai-rantai itu juga bebas dari ornamen apa pun — itu adalah alat yang sangat bermanfaat, dan berdenting kencang ketika keju dimasukkan ke dalamnya.
“Aku tiba sehari sebelum yang terakhir. Menuju lebih jauh ke utara. ” Lawrence menelan kembali apa pun yang mungkin dia katakan setelah itu, ketika penjaga toko tiba-tiba melihat ke arahnyabahu dan meraih batang besi. Di ujung tongkat ada sebuah plakat kecil, dengan tulisan diukir padanya. Berdiri berjinjit dan melihat lebih jauh ke dalam toko, dia bisa melihat kotak di mana ujung plak dari besi telah ditusukkan.
Di dalam kotak arang membara, yang memanaskan merek sehingga bisa menandai keju.
“Saya melihat. Nasib buruk, kalau begitu. ” Terdengar suara mendesis, dan segera aroma harum keju hangus menghantam hidung Lawrence. “Bukan mengabaikan bahwa tidak ada harga yang keluar. Ini semua telah terjual. ” Lawrence nyaris tidak punya waktu untuk membuat kejutan sebelum lelaki itu melanjutkan, “Yang itu, yang ini, dan yang ini juga, semua diambil hari ini. Sangat bagus untuk memiliki bisnis yang terburu-buru, tetapi juga membingungkan. Dan saya harus menanggung juga wajah sedih semua pelancong yang tidak beruntung. ”
Lawrence tidak meletakkan tangannya ke wajahnya, sebaliknya mengelola senyum sedih yang mungkin masih agak menyedihkan. “Yah, bagus bisnisnya bagus.” Bahkan beberapa minggu sebelumnya, masalah dengan bulu, setelah pembatalan kampanye utara, dan pajak yang berat akan membuat semua stagnan pasar.
“Ya … bisnis itu kembali tiba-tiba, sungguh. Saya kira itu seperti cuaca. Saat itu menyenangkan, orang-orang datang dan berbelanja. Bukankah begitu? ”
Seorang pedagang yang berurusan dengan sesuatu yang menjaga keju sebaik mungkin bisa menjalani kehidupan yang mudah dan terawat baik. Fakta bahwa dia tampak agak pengap sebagian karena masa muda Lawrence sendiri.
“Saya cukup setuju. Kebetulan, apakah keju besok juga digunakan? Atau lusa? ” Lawrence bertanya, di mana penjaga toko mengangguk berat. Antrian itu ternyata memang sangat lama.
Lawrence menggaruk kepalanya dengan gelisah, dan penjaga toko pura-pura mengabaikan kesulitannya. “Keju kami cocok dengan anggur. Kedai menyimpan stok yang cukup banyak. ”
“Hah?” Lawrence kembali menatap penjaga toko dengan heran, tetapi penjaga toko itu sudah berpura-pura bahwa Lawrence tidak ada di sana, malah sibuk memberi perintah kepada muridnya.
Meskipun dia tidak bisa mengatakannya secara terbuka, penjaga toko pada dasarnya memberi tahu Lawrence bahwa jika dia pergi ke sebuah kedai minuman, mereka mungkin akan memberinya sedikit keju di sana.
Sebuah kota memisahkan spesialisasi, sehingga penjual keju menjual keju dan kedai minum anggur. Pembuat keju tidak dapat beroperasi sebagai tempat usaha minum, juga kedai minuman tidak diperbolehkan menjual keju dalam jumlah banyak.
Tapi selalu ada pengecualian untuk aturan itu.
Rupanya penjaga toko ini adalah watak yang akomodatif.
“Terima kasih untukmu. Saya akan coba malam ini, “kata Lawrence.
“Aye, kamu lakukan itu. Oh, dan—! ” Penjaga toko memanggil Lawrence ketika yang terakhir mulai berjalan pergi. “Itu akan sama untuk barang apa pun yang ingin kamu beli. Jangan repot-repot melihat toko-toko itu — itu adalah gudang yang ingin kamu intip. ”
Lawrence mendapati dirinya sejenak tenggelam dalam pikiran akan kata-kata ini, dan ia segera terbawa oleh arus orang. Pembuat keju segera hilang dari pandangan.
“Itu gudang yang ingin kamu intip” – itu adalah hal lain yang seharusnya tidak dikatakan dengan keras.
Dan seperti yang dikatakan penjaga toko, Lawrence segera menemukan bahwa dari semua barang yang dia harapkan untuk ditemukan di pasar, dia tidak bisa mendapatkan sama sekali, atau tidak cukup, atau satu-satunya yang tersisa hanyalah sisa-sisa yang tidak dimiliki oleh pelanggan lain. akan membeli.
Namun harga tidak begitu tinggi. Apa yang terus mengalir di kepala Lawrence adalah masalah sebelumnya di Lenos, dengan bulu.
Pasar sangat sibuk sehingga membuat seorang pedagang seperti Lawrence hampir marah berada di dalamnya, jadi dia pergi, langsung menuju jalan yang tidak terlalu ramai.
Tujuannya di suatu tempat tidak ada pedagang yang tepat pada jam ini: Binatang dan Ekor Ikan.
Di depan pintu belakang Binatang dan Ekor Ikan ada sebuah gerobak, penuh dengan berbagai peti dan tong — dan menghitungnya dengan iritasi yang terlihat tidak lain adalah pelayan bar yang sama.
Terlepas dari kekeraskepalaannya, bocah lelaki yang mengurus gerobak itu dengan senang hati menjawab setiap pertanyaannya saat dia menuntut informasi ini atau itu.
Dia adalah penyihir wanita yang luar biasa. Tetapi bisakah dia mendengar suara dalam benaknya yang mengatakan demikian?
Lawrence menunggunya untuk selesai membeli barang apa yang dia butuhkan, lalu memilih waktu untuk mendekat. Ketika pelayan bar itu memandang ke belakang dari bahunya dan memperhatikannya, dia sama sekali tidak tergerak. “Ya ampun, kamu hari ini pagi,” katanya, seolah-olah pertukaran mereka pada hari sebelumnya tidak pernah terjadi.
Atau dia sudah menyerah mendorong dan akan mencoba menarik sebagai gantinya.
“Cukup. Tergesa-gesa bisa menjadi kebajikan, setelah semua. ”
Gadis itu menggaruk sesuatu ke papan berlapis lilin, lalu memandangnya seolah-olah dia menghitung uang yang diberikan kepadanya oleh pemabuk. Lalu dia menghela nafas. “Jadi, untung apa yang kamu kejar kali ini, eh?”
Jelas dia mengganggu pekerjaannya, tetapi Lawrence tetap tersenyum ramah dan menjawab dengan bangga. “Tidak ada yang seperti itu. Saya berharap Anda akan membiarkan saya membeli sedikit dari Anda. ”
Ekspresi pelayan bar adalah contoh dari wajah yang mencurigakan. Dia mengangkat satu alis, dan Huh? dia berpikir untuk dirinya sendiri sepenuhnya jelas. “Jika kedai minuman mulai berjualan, kota akan kacau balau. Kenapa tidak pergi ke pasar? Saya sedikit sibuk di sini. ”
Setelah selesai menghitung, gadis itu menyelipkan papan di bawah lengannya dan menjulurkan kepalanya ke pintu belakang, meneriakkan sesuatu ke kedai minuman. Dia tentu saja tidak akan membawa semua barang-barang ini ke dalam dirinya, jadi mungkin dia memanggil master toko.
“Aku yakin begitu, jika kamu berencana untuk menggunakan semua ini dalam masakanmu.”
Dia menundukkan kepalanya dengan kasar di pintu, dengan bagian belakangnya yang indah menghadap ke jalan. Jika dia memiliki ekor kelinci, itu pasti akan berkedut.
Si pelayan bar akhirnya berbalik untuk memandangnya, ekspresi frustrasi di wajahnya. “Ini adalah persediaan tambahan, dalam hal kesulitan.”
“Aku berani bertaruh,” kata Lawrence sambil tersenyum. Si pelayan bar mengalihkan pandangannya dan menggaruk kepalanya. Dia jelas tidak yakin apa yang harus dilakukan. “Aku akan membayar tunai. Koin emas, jika Anda suka. Atau “—dia menawarkan pilihan yang akan diberikannya dalam transaksi bisnis normal—” apakah koin yang lebih kecil akan lebih baik? ”
Gadis itu akhirnya menghela nafas. “Aku mengerti,” katanya. “Aku mengerti bagaimana ini. Segera setelah Anda menemukan jawabannya, Anda langsung datang ke sini. Dari mana Anda mendapatkan ide itu, saya bertanya-tanya? ” Dia menatap langit seolah-olah dia telah menjatuhkan dompet koinnya di suatu tempat, tangan di pinggulnya, mata tertutup.
Setiap gerakannya yang berlebihan sangat menghibur. Jika dia berhenti dari pekerjaannya di kedai minuman, dia pasti bisa mendapatkan pekerjaan sebagai gadis penari.
“Nilai koin meningkat, bukan?”
Gadis itu mengangguk pada kata-kata Lawrence. “Tapi ini benar-benar persediaan darurat.”
Lawrence menyapa penjaga toko dengan singkat, yang kepalanya baru saja muncul dari ambang pintu. “Aku yakin begitu,” katanya.
Baru-baru ini saja, kota itu dalam kekacauan.
Terlepas dari seberapa terbiasa penduduknya dengan kondisi seperti itu, dampaknya jelas sekali — terutama ketika ia datang untuk berdagang.
Baru kemarin, Lawrence diingatkan ketika dia dan Holo pertama kali datang ke kota ini dan terseret dalam wanita bangsawan yang telah jatuh dan skema perdagangan bulu Eve yang brilian.
Kota itu kemudian memutuskan bahwa, dengan imbalan menjual bulu kepada pedagang asing, mereka hanya akan menerima uang tunai.
Bulu jauh lebih menguntungkan untuk dijual setelah diproses dan diubah menjadi pakaian, bukan sebagai komoditas mentah. Dengan demikian, pengrajin yang mencari nafkah dengan mengolah bulu sama sekali tidak memiliki keinginan untuk menjual bulu mereka kepada pedagang luar.
Tetapi akan sulit bagi kota untuk langsung melarang penjualan bulu kepada pedagang asing. Dalam kasus terburuk, mungkin ada pemberontakan yang kejam dari pihak pedagang itu. Jadi dengan menggunakan Gereja, mereka menuntut agar semua bisnis dilakukan dalam bentuk uang. Karena tidak ada yang melakukan perjalanan jarak jauh membawa koin dalam jumlah besar, ini sepertinya rencana yang sangat bagus. Tidak ada larangan penjualan, tapi tidak ada yang bisa dibeli.
Diperkirakan bahwa ini akan menyelesaikan segalanya, tetapi Gereja yang menjatuhkan keputusan ini menambahkan kondisi lain yang membuat segalanya menjadi rumit.
Gereja memiliki kasnya sendiri, yang selalu penuh dengan uang. Dan untuk memperkuat basis kekuatan mereka, mereka mencari seseorang yang dapat mereka pinjamkan uang ke luar. Dan dengan demikian mereka meminjamkan sejumlah besar uang kepada para pedagang asing.
Bulu-bulu dibeli oleh pedagang asing, dan pengrajin yang marah membuat kerusuhan.
Itu adalah tentang akhir cerita, tetapi gangguan seperti itu selalu meninggalkan bekas cakar mereka.
Konsekuensinya di sini adalah, karena para pedagang telah membeli bulu dan melarikan diri, uang kota sekarang terkonsentrasi di tangan segelintir orang.
Dan setiap kali ada konsentrasi seperti itu, ketidakstabilan datang dengannya.
Dalam hal ini, nilai mata uang melonjak.
“Sejak kerusuhan, itu seperti uang mengering dari kota. Tidak ada uang ke mana pun Anda pergi. Itu menghilang seperti asap. Bahkan jika Anda mengizinkan banyak perdagangan terjadi secara kredit, Anda masih membutuhkan koin kecil. Kami benar-benar dalam masalah, ”kata pelayan bar, ketika mereka berbicara di gudang bawah tanah.
Dinding-dindingnya dipenuhi dengan semua hal yang tidak bisa dibeli Lawrence di pasar.
“Mereka mengatakan sesuatu yang langka menjadi sayang,” kata Lawrence.
“Terlalu banyak uang di tangan pedagang bulu. Tetapi karena kekurangan koin adalah masalah bagi kota mana pun, bukan seolah-olah kita dapat mengimpor beberapa tembaga. Dan sekarang, bahkan tembaga yang tumpul mulai terlihat secemerlang emas. ”
Selama masa bisnis hanya uang tunai, yang pandai akan bertaruh bahwa nilai mata uang pada akhirnya akan jatuh ke level semula, tetapi meskipun tinggi, mereka akan membeli barang sebanyak mungkin.
Dan itulah sebabnya kondisi pasar sama anehnya dengan itu.
“Dan sebagai sebuah kedai minuman, kamu bisa dengan mudah menghindari tuduhan apa pun yang berspekulasi. Sangat pintar.”
Lawrence menulis harganya di atas papan tulis kayu dan menyerahkannya. Si pelayan bar mengerutkan hidungnya dan menulis ulang semua angka.
“Terlalu tinggi,” kata Lawrence.
“Jangan ragu untuk mencoba keberuntungan Anda di pasar.” Terus-menerus berurusan dengan banyak pelanggan yang mabuk, gadis itu lebih tangguh daripada pedagang beruban. Posisinya kuat — mereka tidak perlu menjual apa pun kepada Lawrence.
“Dimengerti. Tapi saya akan mengharapkan kualitas. ”
“Heh. Saya bisa membuat kompromi. ”
Mengingat cara puasnya memandangi batu tulis itu, jelas sekali betapa murahnya kedai minum itu pada awalnya. Tidak ada kemenangan melawan lawan dengan licik, modal, dan keberanian.
“Tetap saja, aku agak terkejut,” kata gadis itu.
“Oh?”
“Bahwa kamu akan datang sendiri.”
“Aku datang sendirian lebih sering daripada tidak.”
Gadis itu meletakkan jari telunjuknya ke dagunya. “Kurasa itu benar,” gumamnya.
“Namun, teman saya mengatakan kepada saya untuk tidak berpikir bahwa permata dapat bersinar sendirian.”
Mendengar kata-kata ini, senyum pelayan bar itu seterang permata. “Jadi, apakah beberapa hari ke depan akan baik-baik saja?”
“Ya, jika kamu mau.”
“Dan akan lebih baik jika Anda bisa menerima persalinan di pagi hari, meskipun tidak terlalu dini. Bagaimanapun, kita adalah sebuah kedai minum. ”
Gadis itu sepertinya adalah tipe orang yang bangun dengan fajar dan segera mulai bekerja, tetapi ada daya tarik tertentu pada gagasan dia tergila-gila di tempat tidur untuk sementara waktu juga.
“Dimengerti. Tidak terlambat, tidak terlalu dini. ”
“Pengaturan waktu adalah hal yang paling penting.”
Lawrence merenung bahwa dia telah mendengar kata-kata itu sangat buruk baru-baru ini, dan kemudian menyadari ada satu hal lagi yang ingin dia tanyakan.
“Apakah suratnya sudah datang?”
“Bicara soal waktu, belum, belum. Jika ini mendesak, saya akan mengirimnya ke penginapan Anda begitu tiba. ”
“Silakan,” kata Lawrence dan pergi meninggalkan gadis itu.
Dia dengan sengaja mengkhianati tidak ada penyesalan khusus saat berpisah, bahkan tidak menatap Lawrence. Sebagai gantinya, dia samar-samar melambaikan papan tulis ke arah umum.
Meskipun pedagang keliling mencari nafkah di tengah-tengah kehancuran dan perpisahan, mereka tidak bisa memegang lilin bagi mereka yang bekerja di kedai minuman. Dunia adalah tempat yang besar, dan selalu ada ikan yang lebih besar.
“Baiklah kalau begitu,” gumam Lawrence pada dirinya sendiri. Ini semua memakan waktu lebih lama dari yang dia harapkan. Dia mempertimbangkan untuk pergi ke istal, tetapi kemudian wajah Holo yang lapar dan tidak senang muncul di benaknya. Dia menghela nafas dan memutuskan untuk bergegas kembali ke penginapan.
Dia mengambil sikap dan berjalan menyusuri lorong untuk menghindari jalan-jalan yang ramai. Dia akhirnya harus menekan dirinya sendiri ke dinding untuk membiarkan oleh beberapa wanita membawa keranjang penuh di kepala mereka. Di tempat mengucapkan terima kasih, mereka memberinya senyum lebar.
Mungkin pelayan bar di the Beast and Fish Tail sama sekali tidak menyihir — mungkin itu hanya kebiasaan di Lenos. Dia memikirkannya saat dia berjalan menyusuri gang sempit, ketika dia tiba-tiba muncul ke jalan yang sedikit lebih luas.
Tepat di depannya adalah sebuah bangunan yang sangat akrab.
“Jadi dia benar-benar keluar dari bisnis, kan?” Itu adalah penginapan tua Arold, tempat Lawrence dan Holo menginap terakhir kali mereka di Lenos. Saat ini, tuannya menuju ke selatan dengan naik haji.
Awalnya itu adalah penyamakan kulit yang sibuk, tetapi keadaan memaksanya ditutup, dan itu telah menjadi penginapan. Asrama untuk banyak peserta magang telah menjadi kamar bagi para pelancong untuk tinggal.
Izin untuk mengelola penginapan telah ditransfer ke Perusahaan Delink, yang telah menjadikan Holo sebagai jaminan, tetapi Lawrence tidak dapat membayangkan mereka membuka sebuah penginapan. Begitu mereka menjual izin kepada orang lain, mereka mungkin akan menjual bangunan itu sendiri.
Bangunan itu pasti telah melihat banyak wajah di dalam temboknya, tetapi sekarang ia sunyi, tanpa ekspresi, seperti cangkang buangan.
Mungkin itu sebabnya.
Lawrence memasang ekspresi keras kepala dan tersenyum kecut pada siapa pun. Dia membayangkan dirinya membuka toko kecil di sana. Tidak ada yang sebesar toko umum Philon, tetapi mungkin sebuah bisnis yang melayani para pelancong yang lelah untuk perjalanan yang pulang.
Dan merawat toko kecil yang tumbuh dengan tenang itu adalah dia dan yang lainnya.
“… Sungguh tidak masuk akal.”
Lawrence terkekeh karena mencela diri, lalu menghela nafas panjang. Tentunya merupakan kesalahan untuk membayangkan bahwa ia akan menjadi satu-satunya yang akan sentimental tentang akhir perjalanan mereka. Tidak diragukan lagi, Holo memikirkan banyak hal yang sama, tetapi menunjukkannya dengan kurang jelas dalam sikap dan kata-katanya.
Meski begitu, jika dia melanjutkan pemalasannya lebih lama, dia pasti akan mengambil risiko kemarahannya. Dan mengingat hidungnya lebih tajam daripada anjing apa pun, ia harus menutup apa pun yang berbau sentimental. Lawrence melepaskan kelemahannya seolah-olah menendang debu dari kakinya dan memutuskan untuk meletakkan penginapan ini di belakangnya.
Yang menghentikannya di jalurnya adalah munculnya seseorang dari penginapan, yang dia anggap kosong.
“Hah?” kata sosok yang keluar dari penginapan, memandangi Lawrence.
—Yang mungkin merupakan imajinasi Lawrence, tetapi sosok itu memang membuat wajah terkejut, meskipun mulutnya bergerak sedikit.
Lawrence sendiri sama terkejutnya. Pria yang keluar dari penginapan adalah salah satu dari empat penguasa Delink Company. Jika Lawrence mengingatnya dengan benar, namanya adalah Luz Eringin.
“Jadi, apakah semuanya akan baik-baik saja?”
Dari seberang jalan, Lawrence bisa mendengar suara serpentine yang merayap yang sama, tetapi itu tidak ditujukan kepadanya.
Eringin melihat dari balik bahunya dan berbicara kepada yang lain yang mengikutinya keluar dari gedung.
“Ya ya. Padahal barang yang tersisa perlu diperiksa. ”
“Saya diberitahu oleh pemilik sebelumnya bahwa mereka dapat dibuang.”
“Tidak, itu tidak akan berhasil sama sekali. Mereka mungkin digunakan untuk penyelundupan. Kami akan mempertimbangkan pembuangan setelah mereka diperiksa. ”
Mengingat isi percakapan, mereka mungkin pejabat kota, mungkin melakukan banyak verifikasi yang terlibat dalam pengalihan izin.
“Apakah Tuan akan datang oleh perusahaan dagang nanti? Jika Anda punya waktu, saya baru saja menerima pengiriman vintage yang bagus …, ”datang undangan dari salah satu pejabat.
Semua orang ingin mendapatkan rasa terima kasih dari seorang pejabat kota, tetapi para pejabat itu hanya peduli dengan rasa terima kasih dari orang-orang seperti Eringin.
Itu berbicara tentang posisi kekuatan Eringin di kota ini sehingga ia menolak undangan itu dengan sedikit gelombang. “Tidak, aku benar-benar harus kembali ke perusahaanku sendiri. Saya punya pertunangan untuk menghadiri, jadi jika Anda permisi. ”
Kata-kata terakhir ini disampaikan ketika Eringin memandang Lawrence.
Pejabat itu memperhatikan hal ini, tentu saja, dan juga memandang ke arah Lawrence, tetapi sedikit menyatakan minat padanya. “Baiklah kalau begitu,” katanya sambil membungkuk dan berjalan pergi.
Eringin hanya berbicara lagi begitu petugas telah belok di sudut yang jauh dan menghilang dari pandangan. “Yah, Tuan Kraft Lawrence! Saya pikir itu akan cukup lama sebelum saya melihat Anda lagi. ”
“Dan di sini aku sedih memikirkan hari itu tidak akan pernah datang sama sekali.”
Hawa mungkin suatu hari akan kembali dengan penuh kemenangan, dihadiri oleh bawahan yang, seperti Eringin, capai dengan hak mereka sendiri. Tetapi mengingat wataknya sendiri, Lawrence tahu dia sendiri tidak akan pernah menjadi seperti itu.
“Heh. Tidak setiap orang yang sukses adalah orang yang ambisius. ”
“Aku akan menyambut nasib baik.”
Mendengar kata-kata Lawrence, Eringin sebentar menyunggingkan senyum pria tua yang ramah, lalu memiringkan kepalanya. “Yah, orang-orang seperti kita harus menghargai koneksi kita. Jika Anda punya waktu, datanglah mengunjungi perusahaan. Kami memiliki vintage yang baik di tangan. ” Itu adalah kata-kata yang sama yang digunakan pejabat sebelumnya. Senyumnya berubah ganas, mata bersudut dan berkilauan seolah-olah ditatah emas. “Baiklah, aku akan pergi, kalau begitu,” katanya dan mulai berjalan pergi.
Dia mengenakan pakaian terbaik: mantel lengan panjang, muffler bulu yang tampak hangat, dan bahkan sepatu bot kulit yang ringan.
Sungguh aneh melihat seorang pria berpakaian saat dia berjalan-jalan tanpa pelayan, tetapi mempertimbangkan urusan Eringin, bantalan kesepian yang belum mewah itu cocok untuknya.
“Aku tidak pernah bisa mengelolanya.”
Tidak ada cukup waktu di dunia ini untuk menghitung semua kisah orang-orang pemberani dan tegar yang tidak bisa mengalahkan kesepian mereka.
Bahkan Holo tidak terkecuali dengan aturan itu.
Mereka yang mencapai tingkat pencapaian tertinggi adalah satu-satunya yang mengalahkannya. Dalam hal itu, Lawrence harus memberi Eringin rasa hormat tertentu ketika dia melihat pria itu pergi.
“Sekarang, kalau begitu,” kata Lawrence, ketika dia mulai berjalan — hanya tiba-tiba melihat dari balik bahunya.
Dia punya perasaan bahwa seseorang tiba-tiba merunduk keluar dari pandangan di sudut pandangannya.
Lawrence memandang panjang ke jalan yang sebagian besar sepi itu, tetapi tidak melihat seorang pun memata-matai dia. Dia memutuskan itu hanya imajinasinya dan berjalan kembali ke penginapan.
Sekembalinya, ia mendapati bahwa itu bukan imajinasinya dan bahwa Holo paling tidak senang.
Makan siang adalah keju di atas roti gandum, dengan sedikit kacang rebus di atasnya.
Itu adalah ongkos sederhana yang sepertinya akan menemani sebuah buku tentang perjalanan religius, tetapi mengingat bahwa itu mengakhiri beberapa hari berturut-turut dari Holo untuk dapat memakannya, dia merasa itu tidak dapat diterima.
Jelas, Elsa telah memimpin dan memerintahkannya ketika pemilik penginapan datang untuk memeriksa mereka.
“Makanan seperti itu hampir tidak cukup!” Teriakan marah Holo, untungnya, ditutupi oleh suara berisik gerobak yang lewat, tetapi itu tidak melakukan apa pun untuk menghapus amarahnya.
Kerudungnya tajam menunjuk berkat telinganya yang tajam, dan mantelnya mengepul di sekitarnya seperti rok wanita bangsawan.
“Saya tidak yakin makan makanan mewah setiap hari adalah hal yang begitu baik,” kata Lawrence, yang langsung menatap tajam ke arah Holo.
“Oh, jadi kamu akan menguliahi saya tentang hal ini juga, eh?”
“… Aku mengerti, aku mengerti. Jangan terlalu marah. ”
Tampaknya Holo memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan tentang masalah ini tetapi hanya melecehkan dan berbalik.
Fran adalah seorang pendeta tentara bayaran yang telah mengajar Tuhan dengan tulisan suci di tangannya, tetapi tujuannya bukanlah untuk menyelamatkan jiwa siapa pun; melainkan untuk menyampaikan ritual terakhir. Pendeta, yang meminjam nama Tuhan untuk melakukan pekerjaan mereka, sering dipanggil dengan nama lain: mesin pemanen. Ajarannya dimaksudkan secara khusus untuk medan perang.
Sementara itu, Elsa menjalani kehidupan yang sepenuhnya murni dengan ajaran Tuhan.
Untuk Kol, yang tujuannya adalah belajar hukum Gereja tetapi studinya terhenti karena kekurangan dana, itu adalah kesempatan yang tidak akan pernah berani ia harapkan. Lawrence merasa itu sama sekali merupakan hal yang baik dan pantas bagi Kol untuk belajar sebanyak mungkin dari dia.
Dan kemudian ada Holo, yang dirinya sendiri sadar akan fakta itu. Meskipun dia telah berusaha sekuat tenaga untuk menurunkan martabat wisewolf-nya kepada Kol, meskipun dia tidak melakukannya, dia masih tidak memiliki keinginan untuk menginjak kehausannya akan pengetahuan dalam situasi ini.
Hasilnya adalah dia tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton, dan sejak sholat subuh berakhir, dia hanya mengikuti Col ketika Elsa menyampaikan pelajarannya.
Sementara dia bisa menelanjangi taringnya dan memberi tantangan pada pelayan bar di Binatang dan Ekor Ikan, sulit untuk melakukan hal yang sama terhadap seseorang seperti Elsa. Elsa tidak memiliki desain khusus pada Col, dan tidak peduli bagaimana Holo mungkin menggeram, dia adalah satu-satunya yang mencoba untuk bersaing.
Bagi si serigala yang sombong, itu adalah posisi bodoh yang tak tertahankan untuk menderita. Jadi dia melampiaskan frustrasinya pada Lawrence.
“Dia hanya suka memamerkan semua yang disebut pengetahuannya, memberi kuliah tentang ini dan itu sampai ke gereja dan kembali lagi. Dan siapa yang menyelamatkan desa itu, hmm? Itu aku!” Holo menggerutu, terus-menerus tentang setiap hal kecil yang membuatnya kesal ketika hal itu muncul dalam pikiran.
Lawrence memberikan jawaban yang samar-samar dan tidak berkomitmen ketika dia memandang keluar kota.
“Dan itu bukan satu-satunya bagian dari wilayahku yang dia hancurkan! Ini semua karena kamu bilang akan menjebaknya di kamar kami! Apakah Anda bahkan mendengarkan saya? ” Dia berdiri di atas jari-jari kakinya, wajahnya sangat dekat dan sangat marah sehingga Lawrence bertanya-tanya apakah dia akan menggigit hidungnya.
Lawrence tersentak saat dia menjawab. “Aku mendengarkan,” katanya dan hendak melanjutkan, tetapi mendapati dirinya kehilangan kata-kata dan menyerah.
Tidak peduli sudut mana dia mencoba untuk mengambil, dia sadar bahwa itu hanya akan berfungsi untuk membuat dia marah lebih jauh. Untuk sekali ini, Holo benar-benar geram di luar kemampuan logika atau akal untuk meredakan.
Kolonel kesayangannya diperintahkan oleh wanita lain. Dan apa pun yang mengganggunya sejak Kerube, dia belum menceritakan kepada Holo tentang hal itu. Pagi sebelumnya dia memohon Holo untuk membiarkannya pergi ke sholat subuh, dan untuk beberapa alasan, dalam perjalanan kembali kekhawatirannya tampaknya telah terangkat.
Holo, tentu saja, secara jujur senang bahwa ini memang benar. Dia sendiri tampaknya merasa bahwa pendekatan akhir perjalanan adalah penyebab kebahagiaan, tetapi sebenarnya agak cemburu dengan perhatian Col.
Jadi, meskipun dia benar-benar memahami kemarahannya yang tidak masuk akal atas intrusi Elsa, memandang Holo, Lawrence tidak bisa menahan senyum.
“Apakah ada sesuatu yang menyenangkan bagimu?” dia menuntut dengan taring berkedip tajam; tergantung pada jawabannya, dia akan terhindar dari belas kasihan.
Sampai baru-baru ini — dan tentu saja ketika mereka pertama kali bertemu — Lawrence akan menghapus senyumnya dan segera mengkhianati ketakutannya terhadapnya. Tetapi saat ini, ia bahkan dapat memenuhi perilaku ini dengan sangat tenang.
“Oh ya, cukup menghibur,” kata Lawrence, mengambil tangan Holo dan menariknya keluar dari jalan kereta yang akan ditabraknya. “Aku tidak pernah menyangka akan melihat amarah seperti ini.”
Holo berusaha mengambil tangannya dari genggaman Lawrence, tetapi Lawrence sedikit menguatkan cengkeramannya, jadi dia tidak berhasil.
“Ayo, jangan marah begitu.”
Kata-katanya seperti minyak di atas api, dan Holo hanya menarik diri lebih keras, bertindak seperti anak kecil yang membuat ulah.
Tepat ketika dia akan benar-benar menggigit tangannya, Lawrence melepaskan dan meletakkan tangannya yang sekarang kosong di kepalanya. “Aku tidak mengolok-olokmu.”
Holo mengusap tangannya dan memelototinya, tetapi Lawrence hanya mengulangi sendiri.
“Aku tidak mengolok-olokmu.”
Jalan akhirnya tiba di distrik pelabuhan kota, dan bidang pandang tiba-tiba jauh lebih luas.
Para pelaut dan pekerja pelabuhan tampaknya sedang beristirahat setelah makan ketika mereka duduk di sekitar tumpukan barang yang dibongkar dan mengobrol dengan baik.
“Jadi, bagaimana?” Ketidaksukaan Holo sekarang tampak dipaksakan, seolah-olah dia tidak tahu apa sebenarnya yang membuatnya sangat marah. Entah itu, atau dia tidak pernah benar-benar tahu sejak awal.
Tentu saja ada amarah yang dia rasakan karena Col diambil darinya. Tetapi sebelumnya, hal seperti itu tidak akan pernah membuatnya begitu marah, seolah-olah dia memiliki apel favorit yang diambil dari genggamannya. Jika perhatian Col dicuri darinya, pertama-tama dia akan menerima kenyataan itu, kemudian mengambil tindakan logis dan tepat mengingat keseluruhan situasi. Dan jika, setelah semua usahanya, Col tidak kembali kepadanya, dia akan membiarkan hasil itu dan menyerah.
Itu akan layak untuk nama Wisewolf dan menjadi tindakan yang akan dilakukan orang yang telah menyempurnakan cara mulia para pengembara.
Ini juga bukan spekulasi tak berdasar. Alasan mengapa Lawrence bisa bepergian dengan Holo adalah terlepas dari betapa kikuk atau bodohnya penampilan itu, ia selalu mengulurkan tangan padanya.
Dalam hubungannya dengan orang lain, Holo selalu menjauh terlebih dahulu. Dia melakukannya karena dia mengira itu hal yang cerdas, mulia untuk dilakukan, dan karena dia bersikeras bahwa itu telah membantunya sejauh ini — meskipun dia benci sendirian.
Namun, dalam interaksinya dengan Lawrence, Holo telah berhenti mengenakan topeng itu.
“Aku hanya berpikir mungkin baik bagimu untuk tidak bertindak sebagai si serigala,” kata Lawrence, menatap ke arah pelabuhan. Holo menatapnya tanpa berkata apa-apa.
Tapi kesunyiannya bukan karena dia tidak mengerti apa yang dia katakan — melainkan, itu adalah kejutan yang entah bagaimana rahasianya telah terungkap.
“Meskipun agak konyol bagimu untuk begitu khawatir tentang kekhawatiran sehingga Kol terkasihmu bisa diambil darimu,” Lawrence menambahkan.
Mendengar ini, Holo tampaknya menemukan alasan kuat untuk marah, dan dia berbalik, cemberut. Namun seperti biasa, telinga dan ekornya lebih fasih daripada lidahnya.
Lawrence mengatakan apa yang sedang dipikirkannya. “Yang benar adalah, kamu ingin menjadi lebih egois, bukan?”
Holo bangga. Dan menjadi bangga, dia sangat keras kepala tentang posisinya, perannya. Sementara dia benci dipuja sebagai dewa, jika dia tidak menerima pujian sama sekali, kebenarannya mungkin bahwa kesendiriannya akan menghancurkannya. Apa pun yang mungkin dikatakannya, Holo adalah serigala yang baik hati dan serius, yang ingin memenuhi harapan orang lain.
Itulah sebabnya, bahkan setelah dihadapkan dengan permusuhan terbuka dari penduduk desa yang telah ia bantu selama berabad-abad, ia tidak pernah sekalipun menunjukkan taringnya pada mereka.
Dia baik dan bertanggung jawab. Dan dia benci kesepian.
Meskipun dia secara menyedihkan terperangkap di dalam kandang dari konstruksinya sendiri, tidak ada kepribadian yang lebih cocok untuknya.
“Tidak ada yang akan menganggapmu iri atau menunjukkan keterikatan kekanak-kanakan itu. Ini bukan ladang gandummu. Tidak ada yang menyembahmu di sini. ” Lawrence berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Kamu tidak perlu memaksakan dirimu untuk hanya menanggung hal-hal lagi. Paling tidak, aku tidak menganggapmu semacam dewa. ”
Sudah terlambat untuk mengatakannya, mengingat sudah berapa kali dia melihat sisi menyedihkan dan canggungnya.
Tetapi meskipun mengatakan itu, dia tahu bahwa kebiasaan dan cita-cita wanita itu tidak akan berubah dengan mudah setelah sekian lama. Tetap saja, setelah begitu banyak kesalahpahaman dengan Lawrence, dia akhirnya membuka diri untuknya, setidaknya.
Ada sedikit yang bisa dia lakukan untuknya. Tetapi paling tidak, Lawrence ingin memberinya dorongan yang ia butuhkan untuk mengambil langkah pertama itu.
“Jadi mengapa kamu tidak berhenti menggangguku dengan rasa frustrasi karena menanggung semua itu sendirian, dan bersikap sedikit lebih jujur? Aku merasa itu lebih dari apa yang dilakukan oleh seekor serigala— ”
Dia semula mengartikannya sebagai lelucon, tetapi begitu dia memandang Holo, mulutnya berhenti bergerak.
Holo telah menarik tudungnya ke bawah ke matanya. Kepalanya tertunduk, bahunya tertarik.
“Ah…”
Holo keras kepala dan bangga, tetapi untuk semua itu, hatinya cukup lembut dan rapuh. Semua yang baru saja dikatakan Lawrence, dia pasti berpikir ratusan kali pada dirinya sendiri. Bagaimana jika dia hanya ingin melampiaskan frustrasinya pada Lawrence?
Logikanya akan memiliki kebalikan yang tepat dari efek yang dimaksudkan. Dia akan menyakitinya bukannya membantunya.
Mulut Lawrence membuka dan menutup, tetapi tidak ada kata yang keluar.
Tiba-tiba kaki Holo berhenti, dan keringat dingin menetes di punggung Lawrence.
Orang-orang di sekitar mereka sedang menonton.
Sambil memegangi segenggam penuh penyesalan, Lawrence berani datang ke depan Holo dan melihat ke bawah tudungnya — melewati rambut cokelat kastanye di bawah bayangannya.
Holo ditarik ke dalam dan bahunya bergetar, dan di balik tudungnya, dia tampaknya menunggu Lawrence dengan gelisah.
“Setelah semua pembicaraan itu, hanya ini yang diperlukan untuk membuatmu bingung? Kamu agak penuh dengan dirimu sendiri, ”kata Holo.
Bahkan jika dia bisa menahan amarahnya, air matanya masih sulit ditanggung. Dia tahu dia memiliki kesamaan dengan banyak pria di dunia, dan ketika Holo tidak senang dengan sesuatu, dia tanpa ampun dalam eksploitasi itu.
“Hmph,” katanya, mendorong Lawrence ke samping dan mulai berjalan. Pedagang keliling yang ceroboh dan bodoh itu tidak punya pilihan selain mengikutinya. “Aku hampir tidak membutuhkanmu untuk memberitahuku hal-hal seperti itu. Saya sangat menyadari mereka. ”
Lawrence menelan jawaban yang langsung terlintas dalam pikiran, tetapi tidak bisa membantu mengatakan sesuatu. “…Jika begitu-”
“Jika begitu?” Holo berhenti lagi dan berbalik menghadapnya. Ketika kata-kata Lawrence tersangkut di tenggorokannya, Holo melanjutkan, mendekati dia. “Jika demikian, aku harus bertindak seperti yang aku inginkan, katamu? Singkirkan saja kesombongan dan kebijaksanaanku sebagai orang bijak? ”
Nada suaranya dari bawah tudungnya terdengar menantang, dan iris matanya merah seperti anggur yang paling merah dan paling tebal.
“Saya memiliki hal-hal saya sendiri untuk dipertimbangkan, dengan cara saya sendiri. Tapi aku tidak sepintar itu. Anda ingin saya jujur di sini, sopan di sana, tetapi saya tidak bisa. Lagi pula, “katanya, menggenggam kedua tangannya di belakangnya dan memandang,” Anda hanya bertanya apa yang paling nyaman bagi Anda . ”
“-!”
Kemarahan menembaki tenggorokan Lawrence, seolah-olah dia telah menelan sesuatu yang panas.
Dia tidak punya niat untuk berbicara secara bergiliran atau berbicara terlalu banyak. Jika upaya Holo untuk bertindak sebagai seorang serigala seharusnya bertindak menyebabkan penderitaannya atau membuatnya marah, maka dia harus membuang peran itu. Itulah yang benar-benar dia pikirkan, dan itu tidak ada hubungannya dengan apa yang nyaman baginya.
“Kamu tahu itu tidak benar,” katanya.
Holo memandang dari balik bahunya ke arahnya, mata merah menyala miliknya itu menatap tajam ke belakang. Mereka tidak bercanda, atau menggoda — tetapi tidak mengakui kekalahan, atau penuh kecurigaan. “Sungguh?”
Jadi kata-katanya adalah konfirmasi pria itu.
“Sungguh,” jawab Lawrence, dan Holo memandangnya seolah dia menatap langsung ke dalam hatinya.
Holo menutup kelopak matanya yang besar dan membuat ekspresi polos yang tampak hampir mengantuk.
Jelas untuk menutup mulut lawan, Anda hanya perlu menutup mata Anda sendiri. Saat kebenaran itu datang ke Lawrence, mata Holo terbuka dan dia tiba-tiba tersenyum. “Tapi kamu cukup berani,” katanya.
“Hah?”
“Memberitahu saya untuk lebih jujur. Di sini dan sekarang, dari semua tempat. ” Holo memandang ke depan dengan mulus dan tersenyum dengan senyum yang benar-benar geli. “Anda mungkin juga baru saja menempatkan saya pada mereka seperti anjing.” Matanya berkilau jahat.
“Ah—” Terlalu mudah bagi Lawrence untuk membayangkan Holo memotong di antara Elsa yang mengajar dengan serius dan dengan penuh semangat mempelajari Kol. “T-tidak, bukan itu yang aku—”
“Jadi apa yang tidak Anda maksud?”
Lawrence kehilangan kata-kata. Dia mengusap dahinya dengan tangannya.
Dia ingin Holo jujur. Dia ingin dia berhenti memaksa dirinya untuk memakai topeng. Tapi gagasan aktingnya tanpa menahan sama sekali membuat perutnya sakit. Dia hampir tidak bisa menyalahkannya untuk mengambil kata-katanya berarti dia ingin dia bertindak namun yang paling nyaman baginya.
Tetapi mengapa dia bahkan repot-repot berusaha mengatakan padanya untuk tidak memaksakan diri melakukan sesuatu? Lawrence memikirkannya dan akhirnya menentukan jawabannya.
“… Jika aku harus memilih di antara kamu melakukan apapun yang kamu inginkan atau memaksakan dirimu untuk bertahan, maka …” Dia menarik napas. “Aku lebih suka yang pertama.”
Segera, kuku-kuku Holo menggali telapak tangan Lawrence. “Kau menjadi rumit dengan kata-katamu lagi.”
Dia tidak pernah mengabaikan hal-hal seperti itu.
Lawrence mengerutkan alisnya, lalu segera menyerah. Jika dia tidak mengatakannya, dia tidak akan pernah memaafkannya. Dia menatapnya, kelelahan. “Saya pikir Anda jauh lebih menawan ketika Anda jujur dan bebas melakukan apa yang Anda suka.”
Holo menyeringai. Dia jelas menikmati wajahnya yang malu lebih dari kata-katanya yang sebenarnya.
“Aku pikir kamu jauh lebih menawan ketika memaksakan dirimu.” Hidungnya berkerut.
“Kurasa aku tidak bisa mengalahkan seorang wanita terhormat.”
“Heh.” Holo tersenyum dan menghadap ke depan. Langkah kakinya ringan. “Kaulah yang salah untuk ini, kau tahu,” gumamnya.
“Hah?”
Mata merah-kuning Holo melintas pada Lawrence, dan dia memandangnya seolah-olah menikmati kerusakannya sendiri. “Tidak peduli apa yang terjadi setelah ini, aku yang harus disalahkan atas semua itu.”
Lawrence mencoba menjawab, tetapi rasa dingin merambat di punggungnya. “Tunggu…”
Holo terkikik. “Sungguh bercanda, bodoh!” Dia mulai melangkah pergi dengan senang hati. Setelah Lawrence tersandung terburu-buru untuk mengikutinya, dia melanjutkan. “Tetap saja, ini baik sekali, dalam kehidupan yang begitu panjang, untuk tidak memikirkan masa lalu dan masa depan.”
Dia menyeringai taringnya dengan senyum menawan.
Min itu vol 17 abis prolog kok cuma gambar doang?
sudah diperbaiki sorry baru liat hahaha
Min mau tau source yang versi Inggrisnya dong pengen coba baca sekalian belajar mumpung semangat abis liat anime nya soalnya udah coba cari di google susah 🙂
Thx min Nemu juga ni LN. Suka sama animenya
Min ini bener masih on going? apa udah tamat sebenarnya?
dan BTW ga ada PDF ver nya min?
Min, lanjut dari anime season 2, volume berapa dan chapter berapa?
Season 1 Volume 1-2
Season 2 Volume 3-5
req buat HTLnya dongg
ditunggu gan, saya mau jadi sukarelawan untuk HTL-nya
ayo join chat di wa 085399267503
translate sekuelnya juga dong yang judulnya “Shinsetsu ookami to koushinryou: ookami to youhishi”. Terima Kasih 🙂
oke gan
min, boleh jadi penulis sukarelawan ngak?