Dia tidak yakin apakah dia berusia dua belas atau tiga belas tahun ketika dia magang sendiri dan meninggalkan desa yang dingin tempat dia dilahirkan. Dia telah hidup sebagai pedagang sejak saat itu.
Dia dan tuannya telah menghabiskan waktu lama bersama hanya sebagai mereka berdua, tetapi kadang-kadang ada orang lain yang bepergian bersama mereka.
Ada orang-orang yang akan mereka kunjungi dua atau tiga hari bersama sebelum segera berpisah, hanya untuk melakukan pertemuan tak terduga dengan mereka seminggu kemudian; ada orang lain yang akan mereka ajak bepergian selama satu atau dua bulan, hidup di jalan melalui tebal dan tipis, dan segera setelah mereka mengetahui semua yang perlu diketahui tentang satu sama lain, mereka berpisah, begitu saja.
Itu normal bagi mereka yang tinggal di jalan; tentu saja, hal-hal langka lainnya terjadi bahwa seseorang mungkin tidak akan pernah mengalami hidup di kota. Seseorang bisa bertemu bangsawan tinggi di jalan mereka akan membungkuk di tengah kota dan menikmati makanan hangat bersama.
Karena alasan itu, dapat dimengerti mengapa mereka yang tinggal di kota sepanjang hidupnya memandang mereka yang hidup di jalan sebagai orang asing. Stigma terhadap orang asing sangat kuat di kalangan penduduk desa-desa terpencil yang telah mengenal semua orang di sekitar mereka sejak lahir.
Beberapa orang akan mengangkat sabit setinggi pria seolah mengusir bandit. Tetapi mereka kalah jumlah oleh mereka yang menyambut satu dengan ramah. Khususnya, mereka yang menempati tempat-tempat tinggi dengan standar penduduk desa ramah karena membakar rasa ingin tahu — yang benar-benar mengganggu ketika seseorang mengetahui Anda.
Kadang-kadang orang yang sudah lama hidup di jalan menawarkan kepada mereka yang baru memulai beberapa cerita lucu ketika tinggal di penginapan yang sama.
Pada saat-saat seperti ini, pendongeng menerima sambutan hangat untuk seorang raja.
“Ya ya ya.”
Itulah jawaban yang dia terima ketika bertanya kepada seseorang di ladang terdekat apakah dia bisa mendapatkan air dari desa saat melewatinya.
Pria itu memandangi Lawrence dengan heran seolah-olah dia adalah seorang putra yang kembali setelah pergi berperang tanpa satu kata pun sejak itu; tiba-tiba, senyum lebar menghampirinya, dan tangannya yang berlepotan lumpur meraih tangan Lawrence.
Pria itu sudah cukup tua dalam beberapa tahun, tetapi dengan wajahnya yang diterpa sinar matahari, dia seperti boneka yang dibuat dari lumpur ketika dia tersenyum. Terlebih lagi, matanya memiliki cahaya yang berkilauan seperti mata seorang anak kecil.
Meskipun Lawrence benar-benar senang dengan sambutan itu, pengalaman telah mengajarinya bahwa ini bisa berubah menjadi masalah.
“Um, air …?”
Tapi kata-katanya ringan ditepis dengan wajah tersenyum dan “Sekarang, sekarang sekarang.”
Dan dengan kekuatan yang mengesankan, pria itu menarik Lawrence ke rumahnya.
Kemudian, Lawrence akan mengetahui bahwa ini adalah kepala desa, tetapi ia akan selesai begitu anggur keluar.
Lelaki itu akan dengan giat bertanya minuman apa yang akan direkomendasikan Lawrence dan kisah perjalanan Lawrence; percakapan tidak diragukan lagi akan berlanjut sampai bahu Lawrence bergetar karena kelelahan total.
Setelah mendengar cerita-cerita seperti itu, dia pasti akan mengklaim dia ingin melakukan perjalanan sendiri untuk mendapatkan bulu di bawah topinya.
Dalam perjalanannya yang biasa, Lawrence akan menjatuhkan nama penguasa tanah dan menyatakan bahwa ia adalah pedagang di bisnis resmi dan melarikan diri, tetapi hari ini ia tidak melakukannya. Atau mungkin lebih baik dikatakan, dia tidak bisa — karena teman seperjalanannya, yang seharusnya menunggu di kereta kuda, pada suatu saat muncul di sisi Lawrence.
“Sini.”
Dengan itu, rekan seperjalanannya memberikan tamparan ringan kepada kepala kepala desa.
Lawrence tidak yakin apakah ini benar-benar sebuah teguran, karena setelah menampar tangan kepala desa, dia memiliki ekspresi yang sangat serius di wajahnya yang biasanya tidak pernah dia tunjukkan, meraih tangan Lawrence di lengan yang berlawanan dengan yang diambil oleh kepala desa itu.
Itu seperti seorang ibu yang sebenarnya dan seorang ibu mertua yang bertengkar atas seorang anak, tetapi di satu sisi adalah seorang lelaki dari desa.
Di sisi lain adalah seorang gadis yang tampak cantik di permukaan, tetapi Lawrence hanya bisa menghela nafas.
Tetua telah memperingatkannya, “Waspadalah terhadap gadis-gadis dengan kerudung di kepala mereka.” Memang ada rahasia di balik tudung ini.
Jika dia membuka mulutnya, taring-taring putih cantik yang bisa mencabik tenggorokannya mencuat keluar; namanya Holo.
Secara kebetulan, dia datang untuk bepergian bersama Lawrence, tetapi wujud aslinya adalah serigala raksasa yang dengan mudah bisa melahap seluruh pria.
Kemudian, dia mengatakan ini : “Yang ini milikku.”
Di bawah kebiasaan religiusnya yang berkerudung, dia bisa melihat ekornya yang cantik, mulia, dan berbulu merah.
Sang kepala suku memandangi wajah Holo dengan tatapan panjang, tetapi mata kemerahan Holo, seperti perhiasan-perhiasan berwarna kuning, mengembalikan pandangan gagah ke kepala pasukan itu.
Kedua tangan itu menarik lengan Lawrence, kepala desa dan kepala Holo, berbeda dalam ukuran, kehalusan, dan segala cara lainnya.
“Apakah kamu akan mengembalikannya?”
Holo sedikit memiringkan kepalanya, tampak sedih ketika dia berbicara.
Dengan itu, kepala desa itu kembali sadar seolah-olah mantra pada dirinya telah rusak.
“Ha! Er, well, maafkan saya. ”
Dia melepaskan tangan Lawrence dengan tergesa-gesa.
Jika penduduk desa di ladang sekitar melihat ke sekeliling untuk melihat apa yang sedang terjadi, tidak diragukan lagi itu akan terlihat seperti kepala desa mereka yang ceria dan tidak bersalah sekali lagi melakukan sesuatu yang kasar dan dimarahi oleh seorang biarawati yang sedang bepergian.
“Terima kasih.”
Namun, ketika Holo mengatakan kata-kata itu, dia meraih lengan Lawrence yang sekarang bebas dengan tampang serakah yang tidak pantas dari biarawati mana pun.
Meskipun tidak ada pria yang dapat menemukan ini tidak menyenangkan, karena Holo melakukan ini di depan orang lain berarti dia pasti merencanakan sesuatu.
Ketika mereka pertama kali bertemu, ketidakmampuannya untuk mengatakan kapan dia serius atau tidak membuatnya gugup, tetapi akhir-akhir ini tidak demikian. Dia menjadi bisa dengan tenang membedakan ketika dia serius, bahkan dalam kesendirian kamar untuk dua orang di penginapan.
Lawrence menghela nafas, karena sudah jelas apa yang ada dalam benak Holo.
“Apa yang kamu inginkan secara tidak sengaja? Kami datang berpikir kami mungkin mendapat air, tapi … mungkin dia melakukan kesalahan? ”
Tidak jelas apakah dia akan membiarkannya begitu saja ketika dia mendorong ke atas jari kakinya dan memberikan tamparan ringan pada kepala Lawrence dengan “Di sini.
“Ini benar-benar jiwa yang tak berdaya. Meskipun aku memberitahunya berulang kali untuk mendekati semua hal dengan hati yang tulus … ”
Dia tidak tahu di mana dia mengambil ini, tapi entah bagaimana dia masuk akal merangkai kata-kata yang sama, berbicara dengan nada jelas yang biasanya tidak akan pernah mereka dengar. Meskipun bukan hal yang buruk untuk dimarahi dengan kata-kata di usianya, roh Lawrence tumbuh berat.
“Tidak, tidak, tidak sama sekali. Tidak semuanya.”
Kepala desalah yang menyela dengan penuh kegembiraan, setelah akhirnya memahami siapa yang bertanggung jawab antara kedua orang di depannya.
Dengan energi yang besar, dia merendahkan dirinya dan menjelaskan bukan pada Lawrence, tetapi pada Holo.
“Karena aku tinggal di desa seperti ini, aku sangat berharap aku bisa berbicara denganmu.”
“Mmm? Berbicara?”
“Ya ya. Jika saya dapat mengatakan demikian, saya adalah kepala desa ini, dan saya memikul kewajiban memperluas wawasan orang-orang yang tinggal di sini. Karena itu, saya sangat berharap untuk berbicara dengan para pelancong seperti Anda tentang pengalaman Anda di negeri lain … ”
Jika Holo memainkan con nya ke gagangnya, dia akan meminta kepala desa ini menggunakan posisinya dan membawa mereka ke rumah salah satu warga desa dan memuaskan rasa penasarannya sendiri.
Lawrence belum pernah melihat kepala desa yang begitu rendah hati dan tak tahu malu.
Itu jelas seperti hari yang biasa dia ajak bicara. Hampir tanpa keraguan, mereka adalah pedagang yang mengambil jalan pintas, seperti Lawrence.
Mudah untuk mengatakan orang macam apa yang memengaruhi pilihan kata dan cara bicaranya.
“Ya… tentu saja kita adalah pelancong. Kami datang dari selatan dalam perjalanan ke utara di mana semuanya dingin. Tentu saja, hidup kita seperti lilin yang berkelap-kelip dalam badai, dan kita telah diselamatkan tidak beberapa kali oleh rahmat cahaya yang besar. ”
Dia berbicara seperti orang percaya sejati, melemparkan gelombang yang tepat di tangannya.
Dia mungkin mendaur ulang cerita-cerita yang diceritakan oleh berbagai kelompok anak-anak dan orang dewasa yang bosan di kota. Apa yang membuat Holo menakutkan adalah bahwa dia cukup tajam untuk menjadi layak atas nama lainnya, Wisewolf, dan lebih jauh lagi, dia tidak takut apa pun, yang membuatnya mampu melakukan aksi seperti ini.
“Ohh, ohh, ya ampun … Dengan kata lain, kamu punya cerita tentang makhluk legenda, gelandangan, ksatria heroik, dan sejenisnya yang fantastis?”
“Mmm? Aye, tentu saya tahu beberapa cerita seperti itu … Mmm … Tidak, Anda mungkin tidak akan mempercayainya … ”
“Ohhhhh …!”
Lawrence sendiri, meskipun berusaha untuk menjadi pedagang yang lengkap dalam segala hal, hampir tidak terbiasa dengan mengambil keuntungan dari ketidaktahuan orang, terutama orang yang tinggal di daerah terpencil seperti ini dengan sumber informasi yang terbatas, tetapi pemandangan di depan matanya membuat wajahnya bahkan memerah.
“Oh, aku lupa diriku sendiri. Apakah kamu di sini bukan untuk mendapatkan air? ”
Seolah-olah berusaha untuk merahasiakannya, dia berbisik ke telinga Lawrence.
Sekarang dia sudah sejauh ini, dia tidak tahu apa jenis retribusi yang akan dia nikmati jika dia tidak bermain-main. Jika itu bisnis, dia memiliki banyak kepercayaan pada kemampuan aktingnya, tetapi berpikir untuk melakukannya dalam konteks lain memberinya ketakutan panggung.
Diam-diam, Lawrence mengambil napas besar dan menyandarkan dirinya.
“… Kita masih baik-baik saja, tetapi jika aku tidak segera melakukan sesuatu …”
Lawrence berpikir sekeras yang dia bisa dan memaksa kata-kata keluar. Saat dia melakukannya, Holo memberinya tatapan masam.
Tuhan kasihanilah jiwa kita , pikir Lawrence, memalingkan wajahnya ketika dia berbicara.
“Kami tidak hanya kehabisan air, tetapi anggur, juga …”
Saat itu, ke arah yang berlawanan dengan tempat Lawrence memalingkan wajahnya, dia merasakan tatapan beralih kepadanya begitu panas, dia bisa merasakannya bahkan dalam tidurnya.
Itu adalah kepala desa; dia tampak seperti seorang ksatria yang putri kesayangannya telah ditawan.
“Apa! Anda seharusnya mengatakannya begitu cepat! ”
Suaranya begitu besar sehingga telinga serigala Holm yang bersudut dan bermartabat, tersembunyi di balik tudungnya, mengancam akan muncul. Tidak diragukan lagi ada suara yang terasah sehingga dia bisa memberikan instruksi yang tepat kepada penduduk desa yang bekerja di ladang besar. Tidak diragukan lagi, Holo, yang pendengarannya luar biasa, terkejut olehnya.
Dia tampak seperti berusaha mati-matian untuk menenangkan diri di bawah tudungnya.
Melihat Holo seperti itu, dan setelah sampai sejauh ini, Lawrence mengambil ekspresi menyerah. Dia melewati Holo dan berbicara dengan kepala desa.
“Berarti?”
Kepala desa membuat senyum yang sangat besar sehingga hampir membuat Lawrence terbang.
“Ayo tinggal di rumahku! Aku akan benar-benar menyiapkan anggur yang enak! ”
Holo, yang buruk dengan suara keras, tampak seperti dia mati-matian menahan dering di telinganya. Dia masih terlihat menderita saat dia melirik Lawrence.
“Apa … tawaran yang murah hati …”
Dan setelah menarik napas pendek dan dalam, dia kembali ke kepala desa, sepertinya dia telah ditawari kesempatan seumur hidup.
Jadi, dengan segenap hatinya mengatur minum anggurnya …
“Tidak diragukan berkat Tuhan akan ada di atasmu.”
Menjadi sesuatu seperti dewa sendiri, Holo tidak terlalu peduli pada Tuhan yang dibicarakan Gereja.
Bahkan ketika berpikir dia adalah gadis yang cukup merepotkan, dia bertanya-tanya apakah sikapnya yang tanpa henti mendorongnya ke tujuannya sendiri mungkin sesuatu yang harus dia pelajari untuk dirinya sendiri.
Bagaimanapun, Lawrence dan Holo baru saja bertukar cerita jalan untuk pesta minum di desa.
Pertama, Lawrence seharusnya tidak terlibat dalam percakapan yang tidak perlu di tengah jalan.
Lawrence telah meminta seorang tukang batu yang sedang lewat untuk berziarah tentang keadaan desa untuk mengurangi waktu perjalanannya sendiri.
Karena dia rupanya memperbaiki batu-batu yang membentuk jembatan-jembatan batu dari desa-desa di daerah itu, batu-batu giling mereka, dan kadang-kadang bahkan pergi ke kota untuk memotong batu-batu bulat, Lawrence dapat mengajukan kepadanya pertanyaan-pertanyaan terperinci tentang berbagai hal.
Dia adalah pengrajin yang baik hati, jadi Lawrence berpikir itu mungkin kebaikan di tempat kerja.
Dia telah bersusah payah menyanyikan pujian dari satu desa di dekatnya, yang tampaknya memiliki musim semi yang indah, dan anggur yang dibuat di sana sangat lezat.
Tetapi, kata pengrajin itu, anggur yang dibuat oleh rakyat jelata di kerajaan itu begitu bagus sehingga archduke sendiri tidak bisa mengabaikannya, sehingga teknik menghasilkan anggur, dan anggur itu sendiri, tetap menjadi rahasia yang disimpan dengan cukup baik.
Dia mengatakan bahwa sekali, dia bahkan dipanggil oleh archduke sendiri untuk pekerjaan, memotong batu-batu cantik untuk memperbaiki sumur yang runtuh, dan anggur yang berharga ini adalah hadiahnya.
Pada saat itu, dia sangat tersentuh oleh aroma yang begitu mewah, orang tidak akan berpikir hal seperti itu ada di dunia ini; rasa yang begitu kaya, itu membuat kuil-kuil seseorang mati rasa; Dan seterusnya. Holo, kepada siapa makanan dan anggur sembilan persepuluh dari kesenangan dunia untuk didambakan, mendengarkan kisah itu, ekornya bergoyang di bawah jubahnya sepanjang waktu.
Terlebih lagi, dompet Lawrence menjadi lebih ringan akhir-akhir ini karena membiarkan Holo makan makanan yang dianggap sebagai spesialisasi paling terkenal di satu kota ke kota lain. Mungkin itu seperti dia telah diajarkan sebagai anak-anak: Seseorang menjaga masalah dari anjing-anjing liar dengan tidak pernah memberi makan, tidak peduli seberapa lapar kelihatannya.
Tetapi seperti anak kecil yang tidak pernah diajar, Lawrence telah memberi makan Holo makanan lezat berulang kali ketika dia membuat wajah yang tampak lapar itu. Akibatnya, seperti halnya anjing liar yang keluar dari gunung dan hutan menyebabkan masalah bagi orang, Holo, dengan pengetahuan seperti apa makanan lezat itu, menggunakan berbagai cara untuk menyebabkan Lawrence berduka.
Ini meskipun dia tahu ke mana arahnya: Setelah dia mencicipi makanan enak, dia menginginkan lebih dari itu; lalu dia menginginkan makanan yang lebih lezat dan lebih banyak lagi.
Karena itu, menahan Holo pada dasarnya tidak mungkin.
“Iya. Dan kemudian, pada saat itu juga, dia mendengar lolongan serigala yang gagah berani dari kejauhan. Itu seperti seruan kemenangan … ”
Trailing off saat dia berbicara, Holo mendesah penuh kekaguman pada bagian terakhir.
Semua orang mendengarkan dengan penuh perhatian sehingga mereka lupa minum anggur di tangan mereka.
“Paket serigala jatuh ke lembah seperti longsoran salju. Pada akhirnya, bandit-bandit yang telah menginvasi lembah tidak bisa berbuat apa-apa melawan mereka dan melarikan diri, semuanya dalam tumpukan. Yang tersisa hanyalah penduduk desa yang tinggal di lembah. ”
“Lembah yang penuh serigala?”
“Bahkan jika para bandit diusir, itu … kamu tahu?”
“Y-ya. Bahkan jika bandit-bandit itu pergi aku tidak tahu mana yang lebih buruk … ”
Beberapa warga desa saling berdebat.
Sebuah desa di lembah yang terisolasi dan tak berdaya di hadapan sekelompok bandit keji, diselamatkan oleh kedatangan sekawanan serigala; kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, namun Lawrence tidak berpikir satu orang meragukannya.
“J-Jadi, apa yang terjadi pada akhirnya …?” Salah satu penduduk desa yang bingung bertanya.
Meskipun orang-orang seperti ini sering disebut penduduk desa yang tidak tahu apa-apa tentang dunia, mereka hanya mengetahui serangkaian hal yang berbeda dari manusia yang tinggal di kota. Memang, merekalah yang jauh lebih tahu tentang dunia luar.
Mereka tahu betul bahwa beruang dan serigala adalah binatang yang membawa kerugian langsung bagi manusia.
Mereka tahu bahwa serigala tidak pernah dijinakkan.
Tetapi justru itulah mengapa mereka bergantung pada setiap kata.
“Penduduk desa di lembah itu pasti memikirkan hal yang sama; satu bencana diikuti oleh yang lain. Tidak, ini bisa lebih buruk daripada bandit, karena ini bukan musuh yang bisa dipikirkan orang. ”
Holo tampak cukup puas ketika senyum tak berperasaan yang menyelimutinya ketika dia berbicara membuat semua penduduk desa bergetar.
Tidak diragukan lagi, semua penduduk desa ini telah mengalami banyak kesulitan, seperti badai angin yang bertiup tanpa ampun dan hujan es yang hanya bisa dianggap sebagai kemarahan Allah sendiri.
Tetapi seperti angin badai dan hujan es yang tampaknya menampik doa-doa manusia, mereka yang telah melihat belalang menggerogoti tidak hanya pada telinga gandum, tetapi juga di rumah-rumah dan bahkan manusia sendiri tahu di dalam hati mereka bahwa tidak ada artinya untuk meminta bantuan di luar itu. manusia, apa pun mata atau mulut mereka mungkin katakan.
Begitu seseorang telah melihat pemandangan menakutkan dari orang-orang yang tertimpa bencana dengan mata kosong, tidak menaati apa pun selain naluri mereka sendiri untuk makan, itu adalah pemandangan yang tidak pernah terlupakan.
Serigala ada di puncak gunung ketakutan manusia.
Semua orang menahan napas.
Perlahan Holo menyesap anggurnya dan berbicara.
“Tapi satu serigala maju di depan barisan penduduk desa. Itu adalah serigala tua dengan rambut abu-abu bercampur. Dan kepala desa telah melihat serigala ini sebelumnya. ”
“Serigala yang dia bantu ?!” Seseorang berteriak kegirangannya, mendapat pukulan di kepalanya dari orang lain.
Tapi sudah jelas ini adalah ke mana ia pergi dan apa yang ditunggu semua orang.
Seekor serigala, tidak pernah dijinakkan oleh manusia, menyelamatkan desa dari bahaya, karena dia tidak pernah melupakan utangnya sejak lama.
Itu bukan kisah yang mengharukan yang dicari oleh penduduk desa; itu adalah kemungkinan itu sendiri bahwa hal seperti itu bisa terjadi di suatu negeri yang jauh.
“Pada akhirnya, penduduk desa menawarkan semua daging acar asin yang mereka miliki. Tetapi mereka tidak memakan penduduk desa meskipun demikian. Lagi pula, serigala tidak memakan gandum. Jadi, desa itu berhasil melewati musim dingin tahun itu. ”
“Ohh …”
Pria, wanita, dan tentu saja anak-anak semuanya tersesat dalam kisah itu.
Siapa pun yang mendengarkan cerita-cerita di sebuah penginapan memiliki pemahaman yang cukup baik tentang cerita mana yang benar dan mana yang palsu. Meski begitu, sedikit yang menganggap cerita ini salah.
Holo menceritakan tujuh atau delapan cerita lagi. Beberapa kisah tentang hal-hal yang telah ia dan Lawrence singgung; yang lainnya yang belum pernah didengar Lawrence.
Di desa-desa seperti ini, yang tampaknya mengubah setiap tetes mata air berkualitas tinggi di sampingnya menjadi anggur, Holo biasanya berkata, “Aku tidak punya cerita lagi,” sambil santai menuangkan lebih banyak anggur ke dalam tankard-nya.
Karena itu, sejumlah kisahnya mungkin merupakan kebohongan.
“Dan? Apakah masih ada lagi? Cerita lain seperti itu untuk diceritakan? ”
“Tidak, bagaimana dengan kisah kesatria! Ada banyak di semua tempat itu, kan? ”
“Saya ingin berbicara tentang Gereja. Ada hal-hal yang ingin saya tanyakan pada orang tentang ziarah. Benarkah Bunda Suci ada di katedral di Pegunungan Belan? ”
Itu terus seperti itu, satu demi satu.
Kepala desa, alih-alih menegur penduduk desa sebagai kepala desa karena tidak tahu malu, tampaknya lebih sibuk mengukir cerita yang diceritakan Holo ke dalam gulungan kulit pohon dengan batu yang dikupas halus.
“Hmmm. Tapi sungguh, aku semua keluar … ”
Holo berbicara dengan tawa seolah dalam kesusahan ringan, tetapi tentu saja penduduk desa tidak akan membiarkannya melarikan diri dengan mudah.
“Hei, sepertinya kau kehabisan anggur. Biar tuangkan lagi! ”
“Hei, hei, Tuhan mengampuni orang karena minum sepanjang waktu. Kami jarang mendapatkan peluang ini, jadi tolong, ceritakan lebih banyak kisah seperti itu kepada kami! ”
Mungkin tidak demikian halnya dengan makanannya, tetapi anggurnya sama baiknya dengan yang diklaim oleh tukang batu.
Lebih jauh, Holo, yang biasanya paling tidak menaruh perhatian pada dompet Lawrence, sama sekali tidak terganggu oleh penduduk desa yang menganggap cerita-ceritanya memiliki nilai yang setara dengan anggur mereka; dia melunakkannya tanpa menahan diri, menjadi lebih banyak bicara tentang ini dan itu.
Tetapi bahkan kekuatan Holo melawan anggur pun tidak terbatas; juga tidak banyak variasi cerita yang bisa dia sampaikan dan bunga dandelion di musim semi.
Meskipun Holo hampir tidak perlu diberitahu tentang hal-hal ini, untuk alasan apa pun, dia tidak berdiri saat berada di dalam lingkaran penduduk desa di sekitarnya.
Meski begitu, rasanya sudah hampir waktunya untuk mengakhiri ini; juga, bahwa berdiri mungkin terbukti sulit.
Mungkin tidak ada lagi yang bisa dia bicarakan; Lawrence ragu dia bahkan bisa mencicipi anggur lagi.
Menonton Holo seperti itu sebagai orang terjauh di lingkaran orang, Lawrence agak bingung harus berbuat apa. Biasanya, dia harus segera menghentikannya, mengatakan, “Kita akan bersenang-senang lagi besok,” untuk mengeluarkan uap dari mereka. Kemudian, ketika “besok” datang, mereka hanya perlu berangkat sebelum ada orang yang lebih bijak.
Ini mungkin tampak cara yang dingin dan sewenang-wenang dalam melakukan sesuatu, tetapi orang tidak mungkin menjadi seorang musafir tanpa melakukan setidaknya itu.
Masalahnya adalah jika Holo memiliki ide yang berbeda, menariknya keluar dari kerumunan hanya akan menjadi bumerang. Holo bukanlah gadis kecil yang kelihatannya; memang, dia dimanjakan dan keras kepala seperti putri mana pun.
Ketika dia memikirkan hal itu, matanya bertemu Holo seolah-olah sedang menunggu.
Bahkan jika penampilannya tidak cukup mengatakan, “Saya ingin bantuan di sini,” itu cukup dekat.
Rupanya dia menyadari bahwa dia tidak bisa lepas dari cincin orang dengan kekuatannya sendiri.
Astaga , pikir Lawrence sambil menghela napas, bangkit.
“Aku sangat menyesal, tapi …”
Suasana suram ketika Lawrence mendorong orang-orang berkerumun di sekitar Holo.
Tentu saja, dia tidak bisa tidak berpikir, Sialan kau membuatku bermain penjahat.
Penduduk desa sepertinya memperdebatkan Holo meneruskan cerita-ceritanya, tetapi kepala desalah yang menenangkan segalanya.
Sekalipun dia tampak seperti anak kecil yang tidak bersalah dan ingin tahu, ketika tiba saatnya untuk melakukan tugasnya, kepala desa melaksanakannya.
Penduduk desa tampak kecewa, tetapi ketika Lawrence, yang tutup mulut, memeluk Holo, tatapan mereka seperti yang diberikan setelah pesta.
Seorang wanita muda mengambil lilin lemak di tangan dan memimpin jalan bagi Lawrence dan Holo. Dia membimbing mereka ke sebuah gudang besar di samping rumah kepala desa yang menyimpan persediaan makanan sekitar satu tahun bagi penduduk desa.
Gudang umum telah dibangun lebih kokoh daripada rumah-rumah penduduk desa itu sendiri, tetapi penduduk desa berpikir ini sangat normal.
Di tengah gudang, satu tempat tidur telah disiapkan, tempat tidur yang terbuat dari bal jerami diikat bersama dengan tali rami, ditumpuk dalam apa yang tampaknya sangat terburu-buru. Tentunya apakah mereka menganggap ini bijaksana, atau hanya tidak punya apa-apa untuk diberikan, adalah sesuatu yang lebih baik tidak ditanyakan.
Lawrence memberi gadis itu senyum di wajahnya dan sepotong perak nilai tengah saat dia mengucapkan terima kasih.
Setelah menerima koin perak, gadis itu dengan hormat membuka pintu; setelah itu, Lawrence bisa melihatnya melompat kegirangan ketika dia kembali ke pondoknya.
“Jadi, mengapa kamu tidak bangun sebelum sampai ke titik ini?”
Ketika dia membaringkan Holo di atas ranjang jerami, sinar bulan yang menyinari langit yang dibangun untuk musim panas menggunakan cahaya tepat di atas perut Holo. Berkat itu, dia tidak bisa melihat ekspresinya dengan baik, tapi dia bisa tahu itu adalah kesal.
“Kebaikan…”
Ketika Lawrence berbicara, Holo mengerang kecil di tenggorokannya, mungkin karena sangat kering karena terlalu banyak bicara.
“…Air.”
Kemudian, yang keluar hanyalah satu kata itu.
“…Tahan.”
Tentunya bukanlah dosa besar untuk mengatakan sesuatu yang sarkastik.
Betapapun dia menyalahkan anggur, dia adalah anak yang sempurna untuk membuatnya keributan besar seperti itu.
Mencampur nafas, Lawrence mencari kamar dengan matanya, tetapi tidak ada kendi air yang dapat ditemukan. Rupanya, sangat sedikit pelancong yang menginap sehingga penduduk desa mengabaikan detail itu.
“Tidak ada kendi air. Tunggu sebentar, aku akan mengambil air. ”
Tetapi ketika Lawrence berbicara, mulai menjauh dari tempat tidur …
“Saya juga…”
Dengan itu, dia meraih celana Lawrence.
Biasanya, ketika Holo mabuk dan berbaring sekali, dia tidak pernah bangkit lagi sampai siang hari berikutnya, jadi ini pemandangan langka.
“Aku terlalu banyak bicara … Wajahku panas. Ada sungai kecil di dekat sini, ya? ”
Tentu saja, setelah diapit oleh kerumunan besar dan minum anggur, itu baik untuk setidaknya mencuci muka seseorang.
Lawrence meminjamkan Holo bahunya ketika mereka meninggalkan gudang.
“Wah…”
Ketika mereka keluar, Holo menghela nafas, seolah akhirnya bisa bernapas lagi.
Pertama-tama, Holo adalah tipe orang yang bisa dengan senang hati menolak permintaan, menyebutnya merepotkan atau semacamnya.
Ya, dia sudah lulus sedikit anggur, tetapi dia telah memberikan penduduk desa kinerja mewah.
“Yah, sepertinya kamu bersenang-senang.”
Meskipun Holo kadang-kadang tampak dalam bahaya tersandung, dia tampaknya tidak terlalu mabuk dan berjalan dengan baik dengan kedua kakinya sendiri.
Atau mungkin Holo bisa berjalan dengan dua kakinya sendiri, tapi dia ingin berpura-pura mabuk.
Holo selalu tampak malu ketika dia melakukan yang terbaik untuk sesuatu, jadi sangat mungkin dia berusaha menyembunyikan rona merah.
“… Pwah!”
Keduanya pergi sejauh sungai yang melintasi jalan desa yang tenang; di sana, Holo mencuci wajahnya di mata air dingin.
Sampai sang putri selesai mencuci wajahnya dan membasahi tenggorokannya, hambanya Lawrence menata rambut Holo dari belakang dengan satu tangan, menopang tubuh Holo dengan tangan lainnya.
Setelah minum cukup banyak, Holo tiba-tiba merasa sudah cukup; Dia mengangkat wajahnya dan menarik tubuhnya kembali.
Kemudian, Holo menggunakan handuk tangan yang digantungnya di pinggangnya untuk menyeka wajahnya, dengan santai menyeka kedua tangan juga.
Tidak ada kata-kata terima kasih, tetapi ketika Holo berdiri, dia menggenggam tangan Lawrence.
“Apakah ini tidak cukup?” dia mungkin berkata, tetapi dia bertanya-tanya apakah itu benar-benar berarti tidak ada keluhan baginya untuk membuat.
“Tapi ada apa dengan ini?”
“Mm?”
Jalan setapak membentang dalam garis lurus sempurna dari sungai ke gudang, tepatnya cukup lebar untuk dua orang berjalan berdampingan.
Holo berbicara pelan ketika mereka berdua berjalan bersama di bawah sinar bulan.
“Saya tidak berpikir mereka akan ngotot seperti itu. Aku ingin keluar entah bagaimana, tapi … ”
Berhenti sejenak untuk mengambil nafas, dia membuat tawa yang terdengar malu.
“Aku takut di tengah jalan.”
Lawrence sedikit terkejut bahwa Holo memiliki pemikiran yang sama.
“Orang-orang lebih menakutkan. Begitu serigala dan perut beruang kenyang, tidak ada yang perlu ditakutkan dari mereka. Tetapi orang-orang tidak dibatasi oleh kekhawatiran semacam itu; ketika hal-hal abstrak diperhatikan, terlebih lagi. ”
Dia berbicara seolah keluar dari kekesalannya, tetapi sisi wajahnya tampak sedikit geli.
Mungkin itu sesuatu yang dia pikir dia juga harus renungkan.
“Akan lebih baik jika kamu selalu ingat itu …”
“Mmm.”
Holo cemberut, tetapi dia tidak menjauh dari Lawrence; sebaliknya, dia membenturkan kepalanya ke lengannya.
“Tapi aku harus bertanya-tanya.”
“Mmm?”
“Apa yang mereka harapkan dari saya?”
Menilai dari sisi wajahnya, itu bukan lelucon, jadi Lawrence berpikir sejenak sebelum menirukan kata-katanya.
“Apa … kamu bertanya?”
“Aku tahu mereka ingin dongeng yang lucu. Bukan itu maksudku.”
Tampaknya kesal, nada suaranya menjadi berduri.
Tampaknya anggur itu membuatnya agak lebih murung.
“Bukan itu yang aku maksudkan … Tentunya ceritaku tidak cukup lucu untuk mendengarkannya dengan serius? Atau apakah mereka begitu menarik? Beberapa dari mereka adalah dusta, dan yang jelas pada saat itu, namun demikian? ”
Jadi dia benar-benar mencampuradukkan kebohongan , pikirnya dengan senyum agak tegang, tapi entah bagaimana dia mengerti apa yang Holo maksudkan.
Bagaimanapun, penduduk desa benar-benar putus asa.
Seolah-olah mereka merasa lebih penting untuk mendengar sebanyak mungkin cerita daripada menikmatinya.
Tidak salah lagi bahwa ini telah melenyapkan Holo.
Mungkin alasan dia tidak bangun ketika mabuk dari anggurnya dan kehabisan cerita adalah karena keputus-asaan penduduk desa sangat tidak bisa dipahami, kakinya tidak mau bergerak.
Tetapi jawaban yang langsung disiapkan oleh Lawrence dalam dirinya adalah jawaban yang sangat sederhana.
Memang, itu adalah jawaban yang sangat sederhana sehingga Holo mungkin akan kesal begitu dia memberitahunya.
Oleh karena itu, dia pikir dia harus berpakaian entah bagaimana, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran.
Menyerah, dia berbicara. “Terus terang … Karena mereka penduduk desa.”
Itu pasti terdengar seperti jenis jawaban yang mudah marah yang akan didapat seseorang dari seorang pertapa.
Holo mencibir ketika dia memandang Lawrence.
Sungguh, dia tidak keberatan melihat Holo sedikit marah dan sedikit cemberut seperti ini.
Tapi ranjang jerami yang disiapkan oleh penduduk desa yang ramah memberi isyarat di baliknya.
Karena dia tidak ingin tidur di tanah yang keras, Lawrence berbicara.
“Jalan ini …”
Dan dia menunjuk ke jalan yang saat ini mereka lewati.
Itu adalah jalan yang indah yang membentang dari sungai melewati beberapa rumah, melewati bagian depan rumah kepala desa, dan tepat di depan gudang.
“Mungkin itu jalan tercantik di desa.”
Holo memandang ke belakang, lalu ke depan, lalu akhirnya kembali ke Lawrence.
“Ada apa?” mata skeptisnya sepertinya berkata.
“Apakah kamu tidak melihat sesuatu sejak kita mulai berjalan?”
Ketika Lawrence bertanya, wajah Holo semakin meragukan. Alisnya cemberut sehingga dia benar-benar terlihat marah.
Karena Lawrence tidak mengira Holo akan sampai pada jawaban yang benar sendiri, dia membentangkannya sebelum dia menjadi benar-benar marah.
“Jalan ini hanya cukup lebar untuk dua orang dewasa berjalan di sepanjang jalan itu, berpegangan tangan.”
“… Mm?”
“Tidak diragukan lagi ini seperti ini dari sungai sampai berakhir.”
Karena Holo agak terlalu kecil untuk ukuran dewasa dan meringkuk ke Lawrence seperti ini, ada sedikit ruang untuk cadangan.
Meski begitu, Holo menunjukkan persetujuan sementara dengan kata-kata Lawrence.
“Tapi karena terlalu sempit untuk dua gerbong yang ditarik kuda untuk melewati satu sama lain, jalan setapak di sana mungkin lebih luas.”
Justru karena ini adalah desa terpencil yang diperlukan jalur lebar untuk mengangkut bundel jerami, hasil bumi, dan ternak.
“Namun, jalan ini, yang menghubungkan sebagian besar rumah di desa, hanya seluas ini. Ada alasan untuk itu. ”
“Iya…?”
Meskipun rasa asamnya telah lenyap, rasanya seperti dia mungkin mengatakan kapan saja, Jika jawaban ini tidak menarik, Anda akan menyesalinya.
Tetapi sedikit memperhatikan, Lawrence membuat senyum kecil ketika dia berbicara.
“Jika kita berjalan sampai akhir, kamu akan lihat. Dan, itu juga akan berfungsi sebagai jawaban untuk pertanyaan Anda sendiri. ”
“Iya…”
Jika Anda mengatakannya seperti itu, mari kita berjalan.
Membuat desahan yang sepertinya mengekspresikan itu, Holo dengan santai berjalan bersama Lawrence di sepanjang jalan.
Karena musimnya adalah musim dingin, tidak ada katak, juga suara burung atau serangga.
Setelah diam sejauh ini, orang akan berpikir itu akan tetap diam selama sisa perjalanan.
Satu-satunya kehangatan ada di antara telapak tangan mereka saat mereka berjalan lurus menyusuri jalan setapak yang sederhana.
Desa, yang bahkan tidak dikenal nama Lawrence, tidak menjangkau sangat jauh.
Mereka segera tiba di ujung jalan.
Dan ketika mereka tiba di tempat itu, Holo meremas tangan Lawrence sedikit lebih keras.
“Ini jawabannya.”
Ketika Lawrence berbicara, dia memandang Holo di sampingnya.
Holo berdiri diam di tempat, menatap tepat ke tempat jalan berakhir.
“Desa ini dimulai di sungai, tetapi untuk desa lain itu bisa menjadi sumur. Bagaimanapun, itu dimulai di mana ada air, dan di sinilah akhirnya. Anda mengerti mengapa jalannya begitu sempit sekarang, bukan? ”
Meskipun bulan keluar, itu tidak ada tempat yang ingin dikunjungi orang di tengah malam.
Ini adalah kuburan desa, tujuan akhir di akhir kehidupan penduduk desa.
“Cukup lebar untuk membawa peti mati?”
“Iya. Sungai digunakan untuk pembaptisan, dan ketika Anda mati, Anda mencapai ujung jalan ini. Jika matahari keluar, Anda bisa melihat tempat ini langsung dari sungai. Kehidupan penduduk desa tidak memiliki tikungan atau tikungan. Tidak ada jalan memutar. Di mana mereka dilahirkan dan di mana mereka akan mati ditentukan sejak lama. Itu sebabnya mereka ingin tahu tentang dunia luar. ”
Kisah-kisah yang menarik adalah kepentingan sekunder.
Holo menepuk pancang pagar yang mengelilingi kuburan dan menghembuskan napas panjang, sempit, dan putih.
“Kamu mengerti maksudku?”
Holo mengangguk.
Dan setelah dia mengangguk, dia membuat senyum jengkel.
“Pasti menyenangkan berbicara dengan mereka lebih banyak.”
Itu adalah tipikal kebaikannya, pikirnya.
“Tapi ah ya …”
Holo mengangkat dagunya dan melihat ke seluruh kuburan, yang tidak terlalu besar, dan sedikit memiringkan kepalanya.
“Ini adalah tatanan alami bagi banyak orang, bukan?”
“Saya rasa begitu. Jika tidak, tidak akan ada bisnis untuk pedagang keliling. ”
Ketika Lawrence berbicara, Holo berkata, “Cukup benar,” dan tertawa.
“Yah, dunia ini penuh dengan banyak hal. Sekarang saya menjadi lebih bijaksana tentang satu hal lagi. ”
Ketika Holo berbicara dengan nada komedi yang disengaja, dia melepaskan tangan Lawrence dan berputar di tempat.
“Sekarang setelah misteri terpecahkan, akankah kita kembali? Rasa panas saya dari anggur sepertinya mendingin. ”
“Aku setuju untuk itu. Lagipula, besok … ”
Lawrence menutup celah di antara mereka, memegang tangan Holo sekali lagi, dan berbicara.
“… kita akan kembali ke jalan lagi.”
Selama seseorang melakukan perjalanan, apa pun bisa terjadi.
Beberapa hal akan menggembirakan, yang lain akan sedih, dan yang lain lagi, menyakitkan.
Tetapi selama tangan mereka disatukan dan mereka memiliki jalan untuk diikuti, mereka dapat terus bergerak maju.
Holo melirik Lawrence, bibirnya yang halus meruncing sedikit tersenyum.
Setelah itu, dia mengangkat dagunya, berkata, “Ya,” dan membuat tawa yang terdengar puas.
Akhir