Dia bisa mendengar suara penebangan kayu di kejauhan, dicampur dengan roda gerobak yang berdentang, keledai bagal, dan suara-suara sibuk memanggil satu sama lain. Jika dia memejamkan mata, rasanya seperti berada di kota yang sedang dibangun.
Keramaian dan kesibukan mengisyaratkan bahwa musim dingin akhirnya berakhir.
Cuacanya bagus, dan tidak ada angin di langit yang tenang. Orang-orang di desa pegunungan terpencil bernama Nyohhira ini bekerja keras untuk membersihkan kotoran musim dingin.
“ Lumione emas ? Dua puluh … sembilan belas, sebenarnya. Debau perak , tujuh puluh tiga. Satu, dua tumpukan perunggu dip … kira-kira enam ratus, apakah itu benar? Apakah Anda menimbang mereka? ”
Ada aliran orang yang terus-menerus keluar masuk balai kota, dan bau logam berkarat tergantung di tempat itu. Semua orang membawa tas dan menjatuhkannya ke meja panjang di tengah ruangan. Setelah melonggarkan tali dan mengosongkan isinya, keluarlah berbagai macam koin yang berbeda.
“Baiklah, Tuan Alaise, kita akan mengambilnya dari sini.”
“Terima kasih, Lawrence.”
Kepala pemandian, yang memiliki lebih banyak rambut di janggutnya daripada di atas garis rambutnya, berterima kasih kepada Lawrence ketika dia menggosok kepalanya.
Duduk di kursi kehormatan, Lawrence mengangguk sambil tersenyum ketika tangannya menghitam karena pekerjaan. Atau lebih tepatnya, dia begitu sibuk sehingga senyum terpampang di wajahnya dan dia tidak bisa melepasnya. Itu karena satu demi satu, para tuan dari pemandian yang berbeda tiba dengan koin yang telah dibayarkan tamu selama musim dingin.
Dia menyortir koin — biasanya ada lima hingga tujuh jenis, dan paling banyak antara sepuluh hingga dua puluh atau lebih — kemudian harus menghitung masing-masing, dan kemudian menimbangnya jika situasinya memerlukannya. Itu karena seorang tamu dengan terlalu banyak waktu di tangannya mungkin dengan hati-hati mengambil koin untuk mencuri serutan perak dan perunggu. Penukar uang akan membeli jumlah koin yang sama dengan harga lebih murah jika beratnya tidak bertambah dengan benar. Lawrence sudah melakukannya sejak pagi.
Desa sumber air panas, Nyohhira, terletak di perbatasan perbatasan di antah berantah. Berbagai mata uang yang melintas di antara berbagai bangsa seringkali mengakhiri perjalanan panjang mereka di sini. Jadi, dua kali setahun, penduduk membawa koin yang mereka kumpulkan dari pembayaran tamu ke kota besar yang membutuhkannya. Di sana mereka membeli bahan-bahan yang mereka butuhkan untuk musim baru, mempekerjakan pengrajin untuk memperbaiki pemandian, dan meninggalkan sisa uang dengan penukar uang. Mereka tidak akan mendapatkan apa pun dari menimbun koin di dalam kotak-kotak yang sudah berjamur karena uap, dan mereka tidak tahu pencuri seperti apa yang akan mereka tarik jika berita menyebar tentang harta yang bersembunyi di pegunungan.
Para master pemandian melakukan pekerjaan ini setiap tahun secara bergiliran, dan tahun ini adalah penguasa Spice and Wolf — giliran Lawrence. Sudah sepuluh tahun yang aneh sejak mereka dibuka di Nyohhira dan dia telah menghabiskan bertahun-tahun di sisi lain meja untuk meminta bantuan, tetapi dia tidak pernah berpikir pekerjaan ini akan begitu sibuk.
“Pak. Lawrence, barang-barang dari Alvo ada di sini! ”
Meskipun menghitung koin sudah mengambil konsentrasi yang cukup besar, itu bukan satu-satunya pekerjaannya.
“Katakan pada Pak Dabon, dan letakkan di dalam gudang!”
Nyohhira adalah sebuah desa kecil jauh di dalam pegunungan, tetapi ada orang-orang yang hidup lebih dalam di hutan belantara, berserakan di komunitas yang bahkan lebih kecil. Kira-kira sepanjang tahun inilah mereka datang untuk mengunjungi Nyohhira, ketika mereka akhirnya bisa mengambil jalur gunung yang mencair. Orang-orang ini membawa rami dan benang yang mereka buat selama musim dingin atau membawa tumpukan bulu di punggung mereka dan menukar mereka dengan barang-barang yang hanya bisa mereka dapatkan di desa, seperti alkohol, makanan, dan barang-barang logam. Orang-orang Nyohhira mengambil lebih dari setengah dari produk-produk ini untuk diri mereka sendiri, dan sisanya mereka bawa ke kota-kota dengan uang untuk dijual.
Sekitar waktu inilah Nyohhira berubah dari desa air penyembuhan menjadi pasar yang terpencil.
“Pak. Lawrence! Pemilik Adino mengatakan dia ingin mengubah pesanannya. ”
“Pak. Lawrence! Di mana saya harus menyimpan rami? ”
“Pak. Lawrence! ”
“Pak. Lawrence! ”
Ketika akhirnya ia sampai pada titik pemberhentian yang baik, ia dibiarkan tanpa energi untuk berdiri. Telinganya berdering, dan dia merasa seolah masih bisa mendengar namanya dipanggil. Pernah dia menjadi pedagang, dan dia seharusnya sudah terbiasa dengan pertukaran yang begitu sibuk. Dia telah melakukan bisnis di pasar yang begitu ramai sehingga hampir tidak ada ruang untuk berdiri, di mana dia hampir tidak bisa mendengar suaranya sendiri yang berteriak. Semua yang sekarang milik masa lalu yang jauh. Dia tentu merasakan nostalgia samar untuk keributan saat itu. Tapi sekarang, dia terlalu senang bekerja di desa tempat dia tinggal.
Keterlibatan ini akan berlanjut selama beberapa hari. Dia harus bekerja keras agar pemilik pemandian lain tidak akan menertawakannya. Jadi setiap hari dia langsung pulang dan tidur lebih awal.
Ketika dia berdiri untuk melakukan hal itu, dia bisa mendengar master berkeliaran di luar pintu masuk ruang pertemuan dan suara-suara mereka yang berceloteh.
“Oh, ini baru.”
“Pak. Lawrence? Ya, dia ada di dalam. ”
“Tapi sungguh, kamu selalu terlihat sangat muda. Saya pikir Anda adalah putri Anda! ”
Dia bisa mendengar percakapan dari pintu yang sebagian terbuka, dan tak lama kemudian, datanglah bayangan hitam yang dikenalnya.
Ketika dia berdiri dari kursinya, dia tersenyum kecil.
“Halo.”
Dia merasa semua kelelahannya hilang ketika dia mendengar suara itu. Seorang yang mengintip melalui pintu adalah seorang gadis kecil, mengenakan mantel tebal yang sampai ke pergelangan kakinya dan kerudung menutupi kepalanya. Dia memegang tong anggur kecil di dadanya, dan jika seseorang yang tidak terbiasa melihatnya, mereka akan mengira dia adalah pelayan. Masih ada sedikit pemuda di wajah di bawah tenda.
Tetapi begitu gadis muda ini berdiri di depan Lawrence, dia menyeringai dengan berani.
“Kamu terlihat seperti domba yang dicukur.”
Duri yang biasa dia tusuk telinganya. Gadis yang berdiri di depannya itu tidak seperti yang terlihat. Meskipun dia tampak seperti remaja di luar, dia menyembunyikan telinga binatang di bawah tudungnya, dan dia bahkan memiliki ekor yang tumbuh dari punggungnya. Wujud aslinya adalah serigala raksasa berusia berabad-abad yang bisa melahap seluruh orang, yang hidup dalam gandum, dan—
Istri kebanggaan Lawrence, Holo.
“Kamu tidak harus datang menjemputku.”
Biasanya, itu adalah putri mereka Myuri, yang tampak persis seperti Holo, yang datang untuknya. Tapi Myuri telah pergi dalam perjalanan, dan mereka bertanya-tanya orang tua mana yang dia ikuti.
“Kupikir kau mungkin menangis seandainya aku membiarkanmu pulang sendirian,” katanya dan mendorong tong ke arahnya. Lawrence melepas gabus, dan perutnya menegang karena aroma mead yang menghembus darinya. Saat itulah dia ingat bahwa dia tidak makan sejak pagi. Dia mengisi mulutnya dengan minuman, dan rasa manis yang tak tertahankan menenangkan tubuh yang lelah. Holo sering membicarakan ini dan itu, tetapi dia selalu memperhatikannya.
Dan kemungkinan yang kesepian adalah Holo. Musim dingin sudah berakhir dan para tamu sudah pulang. Kol, yang telah mendukung pemandian untuk waktu yang lama, sedang bepergian, dan untuk melengkapi itu, satu-satunya putri mereka, Myuri, telah mengikutinya. Mereka punya satu tamu aneh setelah semua itu, tetapi dia juga pergi beberapa saat yang lalu. Sangat lucu bahwa Holo datang menemuinya karena dia tidak tahan ditinggal sendirian di pemandian kosong. Dia dengan erat memeluk tubuh rampingnya, yang tampaknya lebih dekat dengannya daripada biasanya.
“Tapi ini jumlah barang yang cukup di gudang sebelah. Koin-koin itu juga tampak seperti gunung harta karun. ”
“Oh, benar, kamu belum pernah melihatnya sebelumnya, ya?”
Holo hampir tidak pernah meninggalkan pemandian jika dia tidak memiliki sesuatu yang khusus untuk dilakukan di luar. Pertama, dia tidak menua seiring waktu dan bukan manusia, jadi dia berusaha untuk tidak terlihat. Ada juga fakta sederhana bahwa dia lebih suka tinggal di rumah.
“Saya pikir ada lebih dari biasanya tahun ini … Setiap tahun, saya menonton bagaimana yang lain bekerja, tetapi saya terkejut mengetahui betapa sulitnya ini. Saya sangat sibuk bekerja sepanjang hari hari ini. Berpikir tentang bagaimana ini akan berlanjut selama beberapa hari agak menakutkan. ”
Dia tersenyum masam dan minum lagi, dan Holo tersenyum lagi.
“Apa itu?”
“Heh-heh. Saya senang.”
“Mengapa?”
Holo mengibaskan ekornya di bawah mantelnya. Lawrence mengira dia menipunya, dan tanpa sadar dia memeriksa dirinya sendiri.
“Kamu perlahan diterima sebagai anggota desa ini.”
Holo telah hidup selama ratusan tahun di ladang gandum, mengawasi sebuah kota bernama Pasloe. Dia mengerti berapa banyak pekerjaan yang diperlukan untuk penduduk baru untuk akhirnya cocok dengan kota.
Mengetahui hal itu, dia senang.
“Aku sudah bekerja sangat keras juga, kau tahu.”
Dengan tatapan lelah, dia memasang front, meskipun tampaknya sengaja. Holo terkikik dan mengulurkan tangannya untuk membantunya berdiri.
“Hanya sejak kau mendapatkan bantuanku.”
“Saya rasa begitu.”
Dia mengambil tangan kecilnya dan berdiri.
Lawrence menyapa para pedagang yang berkumpul di aula pertemuan, lalu keluar dari gedung. Langit merah-danau marah, tetapi salju di tanah diwarnai nila pada malam hari. Pegunungan tinggi menyelimuti desa di semua sisi, sehingga tidak ada matahari terbenam yang sebenarnya di Nyohhira. Itu akan turun langsung dari hari yang cerah ke kesuraman malam yang redup.
“Tapi …,” gumam Lawrence. “Bahkan dengan apa yang sudah kamu lakukan, aku merasa aku butuh lebih banyak.”
“Hmm?”
Alasan mengapa pekerjaan begitu sibuk hari ini adalah karena ada beberapa orang muda yang mengambil alih tugas.
Kalm, yang ayahnya, Cyrus, juga pemuka pemandian dan agak dekat dengan Lawrence, datang untuk membantu, tetapi bahkan saat itu sibuk.
Ketika dia menghitung dan menimbang massa koin, dia tidak bisa menghitung berapa kali dia berharap bahwa Col masih ada, karena dia telah berangkat untuk melakukan perjalanan lebih awal. Dia juga memikirkan bagaimana putrinya, Myuri, bisa mengumpulkan dan menyortir barang-barang dari masyarakat sekitar.
Namun keduanya pergi dalam perjalanan bersama. Awalnya, itu seharusnya hanya Kol, tapi Myuri yang berhati liar rupanya menyembunyikan dirinya ke dalam kopernya. Holo akan menggoda Lawrence karena terlalu protektif, tetapi dia pikir wajar untuk khawatir. Dan terlebih lagi, meskipun pasangannya adalah Kol, dia masih bepergian sendirian dengan seorang anak laki-laki!
“Kalau saja dua anak muda kita masih ada …”
Ada banyak makna dalam kata-kata yang diucapkannya, tetapi dia memilih untuk menafsirkan yang baik.
“Yah, akhir-akhir ini kamu kendur. Mungkin beberapa pekerjaan akan membuat Anda baik juga. ”
Dia mengatakan ini sambil menyodok sisinya.
Dia berpikir bahwa tampang dagu yang berwibawa dan perut yang besar cocok untuk tuan rumah pemandian, tetapi Holo tidak menyukainya, jadi dia selalu makan dan minum dalam jumlah sedang. Yang paling dia lakukan untuk menumbuhkan ketenangannya sebagai seorang master adalah menumbuhkan janggutnya sedikit.
“Itu benar, tetapi jika mereka tidak kembali untuk saat ini, hari ini aku menyadari itu benar-benar masalah jika kita tidak mempekerjakan lebih banyak orang. Ketika pelanggan mulai datang lagi, tidak mungkin saya bisa menjalankan pemandian sendirian. ” Lawrence juga menambahkan, “Itu termasuk memperbaiki Anda dan Hanna, pekerjaan juru masak kami.”
Dia tidak lupa bahwa rasa terima kasih adalah kunci pernikahan yang bahagia. Holo mendengus, seolah berkata, Baiklah .
“Apakah sebaiknya aku segera pergi ke kota? Anda dapat mempekerjakan siapa pun yang Anda butuhkan di sana, karena ini penuh dengan orang. ”
“Itu benar, tetapi bisakah aku menemukan seseorang yang sebagus pekerja seperti Col?”
Dia menghela nafas, dan Holo menatapnya dengan putus asa.
“Gandum tidak segera berbuah.”
“Hmm?” Dia melihat kembali padanya dan akhirnya mengerti apa yang dia katakan. “Bawa mereka dengan tanganmu sendiri, maksudmu.”
“Mm. Anda tidak tahu seberapa keras saya telah bekerja. ”
Dia menatapnya dengan seksama, dan yang bisa dia lakukan hanyalah tersenyum kecut. Jelas ada banyak bagian dirinya yang merupakan hasil dari bantuan Holo.
“Yah, kamu juga, telah menjadi pria yang pantas.”
Dia menatapnya dan tersenyum bangga.
Dia bisa mengatakan apa saja kepadanya dengan senyum itu.
“Tapi kami masih punya kamu, jadi aku tidak bisa hanya mempekerjakan siapa pun.”
Dia bisa merasakan tubuh Holo menyusut sedikit ketika dia menghela nafas.
Agak sulit bagi Holo untuk tinggal di desa manusia, karena dia bukan manusia dan tidak menua.
Sekarang, wanita bernama Hanna, yang membantu di pemandian Lawrence, tidak mengetahui detail lengkap, tetapi mereka meyakinkannya bahwa Holo adalah inkarnasi burung atau sesuatu yang serupa. Col benar-benar manusia normal, tetapi mereka telah melakukan perjalanan bersama di masa lalu dan tahu bentuk asli Holo. Adapun putri mereka Myuri, tidak perlu dikatakan lagi.
Mereka perlu mempekerjakan seseorang yang tidak akan terguncang oleh fakta ini dan mau merahasiakannya, atau mungkin seseorang yang bukan manusia sama sekali.
“Aku bisa bertanya pada Millike.”
Itu adalah nama yang berpengaruh di Svernel dan, pada saat yang sama, salah satu dari sedikit yang tahu identitas Holo.
Ia juga bukan manusia dan orang yang dapat diandalkan untuk berkonsultasi dengan mereka mengenai masalah-masalah ini.
“Jika kita tidak dapat menemukan siapa pun pada saat itu … mungkin akan baik jika kita berbaring sedikit lebih jauh.”
“Peregangan, katamu?”
“Ya. Kami telah bersembunyi di gunung untuk sementara waktu sekarang. Bahkan saya terkejut. ”
Ketika mereka pertama kali memulai pemandian mereka di Nyohhira, dia tidak bisa benar-benar percaya bahwa mereka tidak akan pernah bepergian lagi. Dia menjalani hidupnya hingga saat itu di jalan — dari kota ke kota, desa ke desa. Dia mengenal orang-orang di sana-sini, dan dia berasal dari asosiasi pedagang yang terafiliasi dengan longgar dari kota asalnya. Tetapi tidak pernah tinggal di satu tempat selama lebih dari sebulan, dia tidak pernah membuat apa pun yang dia sebut persahabatan. Paling buruk, dia takut tidak akan ada kuburan baginya untuk beristirahat ketika dia meninggal.
Tetapi pada titik tertentu, bagian dirinya yang dengan bangga mengatakan, Sebagai balasannya, saya bisa melihat sebagian besar dunia , menghilang, dan dia sepenuhnya mengisolasi dirinya dari dunia di luar gunung.
Namun, dia tidak pernah merasa terjebak. Sebaliknya, dia cukup senang.
“Aku berjalan sangat jauh sehingga kamu akan menggodaku dan memanggilku seekor anjing. Tapi sekarang saya tinggal memasukkan lebih dari kain rami di dalam gudang. ”
Lawrence berbalik, beberapa saat setelah mereka meninggalkan ruang pertemuan, dan di bagian bawah lereng yang landai, dia bisa melihat bangunan besar dan gudang yang ada di sebelahnya.
“Bisakah kamu percaya ini? Saya mendengar bahwa di Svernel di kaki gunung, kain rami terbang dari rak. Tetapi beberapa kain tidak digunakan di sana dan malah dijual di kota lain. Mereka mengatakan bahwa mereka melakukan perjalanan seperti itu, menyusuri sungai, sebelum akhirnya mencapai lautan. ”
“Laut?”
Dalam perjalanan mereka lebih dari sepuluh tahun yang lalu, ia telah berlayar bersama Holo, dan menjelang akhir perjalanan, mereka melakukan perjalanan sampingan ke pantai di musim panas. Holo, yang mendengar tentang samudera, yang tidak banyak berhubungan dengannya, memandang jauh.
“Dunia damai, dan perdagangan sedang booming. Orang-orang mulai berpikir bahwa membawa barang-barang mereka di darat tidak lagi cukup baik, jadi mereka sekarang sedang membangun sejumlah besar kapal. Dan ternyata beberapa rami dari desa kami berubah menjadi layar di beberapa kapal itu. Dan kemudian, dipenuhi angin, mereka akan menghadapi samudera tanpa akhir yang hanya pernah saya dengar dalam cerita. ”
Mengendarai harapan banyak orang, kain itu akan melalui perjalanan tanpa akhir. Alih-alih salju sejauh mata memandang, mungkin itu akan berakhir di negara di mana pasir panas menumpuk tinggi seperti gunung. Di sana, cengkeraman kapal akan dipenuhi dengan rempah-rempah harum, emas, dan buah-buahan eksotis sebelum pulang. Itu adalah bisnis yang berisiko yang bisa berarti kekayaan besar jika para pedagang kembali dengan selamat atau kehilangan segalanya jika ada yang salah di jalan.
Di balik langit, Lawrence memandang setiap pagi ketika dia membersihkan bagian depan pemandian, bertanya-tanya bagaimana cuaca hari itu, membentuk dunia yang demikian. Dan sekarang, dunia itu bergoyang saat menghadapi era baru.
Dulu, dia tidak akan bisa duduk diam mengetahui itu.
“Mungkin bagus untuk sesekali menikmati petualangan.”
Dengan begitu, Lawrence bisa memulihkan semangatnya dan mengajukan permohonan kembali untuk bekerja keras menjalankan pemandian. Bahkan akan sempurna jika dia bisa menemukan staf yang luar biasa untuk bekerja di rumah. Lawrence hanya menghibur ide itu, tetapi Holo mengambilnya dengan cara yang berbeda.
Dia menyadari hal ini setelah bekerja selama beberapa hari, ketika dia akan melakukan perjalanan ke Svernel.
Di bawah sinar matahari yang menyilaukan, dia memeriksa untuk memastikan dia memiliki semua barang yang dia butuhkan untuk pergi ke kota, dan mengkonfirmasi dengan tuan lainnya isi dari pembelian mereka. Ketika semua persiapan kecil diselesaikan, akhirnya dia mengaitkan kuda itu ke kereta ketika seseorang menarik diri ke atas tempat duduk pengemudi.
Meskipun dia seharusnya tinggal dan menjaga pemandian, ada Holo, berpakaian untuk bepergian.
“…Apa yang salah?”
Suaranya goyah saat dia bertanya, hanya karena Holo, yang duduk di atas tempat bertengger, memasang ekspresi ketakutan di wajahnya.
“Tidak ada.” Holo merespons dengan datar, dan dia menatapnya. “‘Akan jadi sakit kalau orang bodoh sepertimu tersesat.”
“…”
Lawrence balas menatapnya kosong sebelum dia menyadari apa yang sedang terjadi.
Dahulu kala, Holo meninggalkan kampung halamannya di Yoitsu dan tidak bisa pulang selama ratusan tahun. Selama waktu itu, tanah airnya telah ditelan oleh era yang berubah, dan yang dia pernah sebut sebagai sahabat telah menghilang. Bagi Holo, yang akan hidup ratusan tahun, dia tidak tahan dengan kemungkinan seseorang pergi ke suatu tempat dan untuk itu menjadi perpisahan abadi mereka.
Ketika Lawrence memikirkan hal ini, dia menyesali kecerobohannya dari beberapa hari yang lalu, menyarankan mereka untuk sedikit meregang dan bepergian.
Tetapi ketika dia memeriksa kuk kuda, dia tidak bisa tidak berpikir. Holo telah mendukung keputusan Kol — dan terutama pilihan Myuri — untuk meninggalkan desa lebih daripada yang dilakukan Lawrence. Dia yakin putrinya sendiri dapat dengan aman mengatasi apa pun yang mungkin dia hadapi. Jadi dia tidak perlu khawatir sebanyak yang dia lakukan jika dia hanya menuju sekitar Svernel, lalu kembali.
Dia mungkin ingin ikut karena tinggal di belakang untuk menonton rumah itu sangat kesepian.
“Saya juga…”
Tiba-tiba Holo berbicara, ketika Lawrence sedang mengumpulkan perasaannya.
“… Suka makanan lezat di kota.”
Dia berbicara dengan cemberut di wajahnya, jadi dia membiarkannya begitu saja.
Dia menyapa tuan rumah pemandian lain, yang menatap kaget pada Holo yang duduk di kereta, lalu dengan cepat menyelesaikan persiapannya dan memimpin kereta keluar. Meskipun sinar matahari seperti matahari musim semi, salju masih tetap tebal di sekitar pegunungan di sekitar Nyohhira.
“Tetap hangat untukku.”
Dia menoleh ke Holo saat dia berbicara, dan dia menghadap ke arah lain, terengah-engah. Itu membawa kembali kenangan masa lalu bersama. Itu terjadi ketika tempat tidur gerobak dipenuhi dengan apel favorit Holo, begitu banyak sehingga mereka tidak dapat menyelesaikan semuanya.
Lawrence melompat ke kotak pengemudi dan, dengan semangat tinggi, memegang kendali.
Di jalan menuju Svernel, mereka harus berhenti dan menginap satu malam masing-masing di sebuah penginapan, lalu sebuah pemukiman kecil, sehingga kira-kira perjalanan tiga hari. Meskipun akan lebih cepat untuk mengambil perahu di sungai yang mengalir dari pinggiran desa, adalah bijaksana untuk tidak menggunakannya selama musim ini. Salju yang mencair mengangkat permukaan air sungai, dan saat ini digunakan untuk mengangkut kayu yang dipanen dari pegunungan, jadi itu sama sekali bukan naik perahu yang nyaman.
Ketika mereka melewati jalan setapak gunung, dia bisa melihat kayu-kayu melayang di mana-mana setiap kali dia melihat sekilas sungai di balik pepohonan. Menurut penebang kayu yang datang dan menggunakan pemandian mereka, kayu telah terjual dengan cepat beberapa tahun terakhir ini, dan sebagian besar, meskipun tidak semua, digunakan untuk membuat perahu. Dan beberapa dari kapal itu akan berlayar jauh melintasi laut.
Lawrence bangga memikirkan bahwa dulu, dia bekerja sebagai bagian dari jaringan perdagangan yang menyelimuti negeri itu. Tapi sekarang, dia tidak bisa membayangkan kembali ke dunia itu.
“Apa?”
Holo duduk di sebelah Lawrence, bekerja keras untuk memperbaikinya, dan memperhatikan tatapannya, dia mengintip.
“Oh, tidak ada apa-apa. Kamu terlihat baik-baik saja. ”
Holo tidak berpakaian seperti biarawati yang bepergian seperti dulu. Dia mengenakan kerudung tenun polos di atas kepalanya, dan dari sana menggantung rambutnya yang kasar. Di pundaknya ia mengenakan selendang yang memiliki sulaman paling tipis di sudut — ia tampak pantas dan sopan. Karena dia tampak muda, jika dia berperilaku sendiri, dia tampak seperti pengantin muda yang lemah lembut.
Dia duduk di sebelahnya, berpakaian seperti ini, mengerjakan perbaikan, jadi tidak perlu merusak suasana hatinya.
Dan tidak ada lagi alasan baginya untuk pergi ke ujung bumi mencari harta karun.
“Kamu … hmm. Ini tidak buruk. ”
Lawrence tidak memegang kendali cukup lama, jadi evaluasi Holo cukup memaafkan, mengingat betapa canggungnya dia mengelola kuda. Cuacanya menyenangkan, jadi dia sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik juga.
“Dan kita akan melihat kemampuanmu sebagai laki-laki begitu kita mencapai kota, ya?”
Dia menyipitkan matanya, dan mulutnya berubah menjadi senyum nakal.
Bahkan Lawrence tahu dia akan mengatakan itu. Ada alasan mereka menjatuhkan koin yang dikumpulkan Nyohhira selama musim dingin pada saat ini.
Itu karena mereka mengadakan festival musim semi besar di kota, jadi orang-orang berkumpul, berdagang ramai, dan semua orang segera kehabisan koin. Tanpa mata uang keras, mereka tidak dapat melakukan bisnis. Memasok kota saat ini dengan koin bergantung pada konsep dasar membawa barang ke tempat-tempat yang membutuhkannya dan menjualnya dengan harga tinggi.
Dan pada saat yang sama, dia tidak perlu bertanya apa yang diinginkan serigala, sang gourmet, di sebuah kota di puncak perayaan.
“Saya tidak keberatan. Anda dapat meminta makanan apa pun yang Anda suka. ”
“Oh?”
Lawrence berbicara kepada Holo, yang tampak terkejut, tidak berharap dia begitu murah hati.
“Aku tahu kau benar-benar mempertimbangkan keuangan kami.”
Dia memberinya senyum pedagangnya, dan dia menarik kembali, memelototinya.
“Kamu cukup lancang di usia tua.”
“Ini semua berkat disiplin para serigala besar.”
Holo menggembungkan pipinya dan menginjak kaki Lawrence. Dia menginjak kembali, dan dia menabrak bahunya.
Kuda yang menarik gerobak mengayunkan ekornya, seolah menyuruh mereka membawanya ke tempat lain.
“Namun, kita masih memiliki banyak hal untuk ditangani. Jangan cemberut jika aku tidak bisa menghiburmu di kota. ”
“Aku tidak masuk akal, seperti Myuri.”
Sifat putri mereka Myuri yang tidak masuk akal cocok untuknya, tetapi Lawrence percaya bahwa sebagian dari kepribadiannya berasal dari Holo.
Lawrence memandangnya dengan tampilan yang sama seperti sebelumnya, dan dia menginjak kakinya lagi. Kali ini, itu lebih kuat.
“Hmph. Ini bahkan tidak terlalu banyak. Jual barang-barang di belakang, beli barang untuk desa, lalu cari pekerja. ”
“Hanya mencari pekerja mungkin perlu waktu … Dan masih ada lagi.”
“Hmm?”
Dia menatapnya ragu-ragu sebagai tanggapan. Dia mungkin memeriksa untuk melihat apakah kepalanya dipenuhi dengan skema untuk menghasilkan keuntungan cepat. Dalam perjalanan mereka lebih dari sepuluh tahun yang lalu, itu sering menjadi sumber dari semua petualangan terbesar mereka.
“Seluruh kota sibuk mempersiapkan festival. Merupakan kebiasaan bagi Nyohhira untuk membantu dengan persiapan sebagai imbalan bagi asosiasi penukaran uang di kota yang membeli semua barang desa sekaligus. Jadi saya mungkin akan sibuk dengan itu selama festival. ”
“Hmm.”
Nyohhira sepenuhnya bergantung pada Svernel untuk distribusi barang-barang mereka, jadi itu adalah hubungan memberi dan menerima.
“Jadi, apa yang akan kamu bantu selama festival?”
“Aku tidak tahu semua detailnya … tapi aku yakin ada beberapa pekerjaan. Saya pernah mendengar bahwa ini adalah festival yang cukup meriah beberapa tahun terakhir. ”
“Saya tahu itu. “Itulah sebabnya aku ingin melihatnya bersamamu …”
Holo berbicara dengan sedih. Dia dengan cerdik membiarkan perasaannya yang benar-benar manis menunjukkan.
“Dan kali ini, ada satu pekerjaan penting lagi.”
Holo, yang bibirnya mengerut karena bosan, mendongak penuh harap.
“Aku harus mencari tahu lebih banyak tentang orang-orang yang mungkin membangun kota sumber air panas baru di sisi lain gunung.”
Itu adalah informasi paling mengejutkan yang menyebar musim dingin ini di Nyohhira.
Dia tidak tahu apa-apa tentang detailnya, tetapi pedagang keliling memberi tahu desa tentang desas-desus ini.
Meskipun akan berada di sisi gunung yang lain, sebagian besar jalan di daerah ini mengarah ke Svernel, sehingga mereka akhirnya akan berebut pelanggan. Dan tentu saja, mereka kemungkinan akan mendapatkan makanan, minuman, dan kebutuhan lainnya dari Svernel, sehingga harga akan naik.
Dia harus mengkonfirmasi apakah rumor itu benar atau tidak.
“Jadi aku akan sangat sibuk di kota.”
Ketika Lawrence menyatakan niatnya, Holo membungkuk, meletakkan dagunya di tangannya dan mendesah.
“Paling tidak, jangan tersandung karena kamu sering berlari-lari.”
“Apa, kamu tidak akan membantu? Itu bisa menimbulkan bahaya bagi pemandian kami dan Nyohhira itu sendiri. ”
Penduduk desa melihat Lawrence sebagai salah satu dari mereka, karena mereka mempercayakan dia dengan membawa koin ke kota selama musim ini, dan dia sangat gembira, dia menjadi terlalu bersemangat. Dia berbicara dengan tajam, dan Holo menatapnya dengan mata tidak pasti.
“Baiklah, akankah aku menemukan di mana mereka menggali lubang untuk mandi mereka, kemudian menutupi mereka, mengubur orang-orang dengan itu?”
Ketika Holo berbicara, Lawrence tersentak. Duduk di sana adalah avatar serigala, makhluk yang memiliki kekuatan lebih dari yang diketahui manusia.
Sekali lagi Holo menghela napas atas respons Lawrence dan mengulurkan tangan untuk menjepit jenggotnya.
“Kamu, masih, tidak bisa, melupakan, bermain, si, pedagang, pangeran, masih? Hmm? ”
“Aduh, berhenti, aduh, hei—”
Dia menarik janggutnya, menggerakkan wajahnya dari sisi ke sisi.
“Hmph. Siapa pun mereka, kita akan selalu siap, membuat tamu kita bahagia seperti yang selalu kita lakukan. Jika itu cukup, mereka akan datang. Jika tidak, maka mereka akan pergi ke sana. Apakah itu tidak benar? ”
Dia melepaskan janggutnya, dan Lawrence memandangnya lagi, menggosok dagunya.
Wisewolf berusia berabad-abad telah muncul.
“Yah, itu benar …”
“Baiklah kalau begitu.”
Suasana hatinya benar-benar berubah, dan dia mendekati Lawrence.
“Begitu pemandian kosong, tidakkah kamu akan menghabiskan lebih banyak waktu bersamaku? Myuri kita yang bermasalah telah pergi dalam perjalanannya, kau tahu. ”
“…”
Ada rayuan manis yang menyertai undangan dekadennya.
Lawrence ragu-ragu untuk sesaat, lalu menggelengkan kepalanya dan kembali sadar.
“Bukan hanya masalah kita. Ini masalah seluruh desa. ”
Dia berbicara seolah membenarkan hal itu pada dirinya sendiri, dan Holo terkekeh, melihat pengekangannya yang lemah.
“Yah, kami tidak punya niat untuk membuang sampah ke wilayah kami sendiri. Kita akan menemukan siapa yang menantang kita. Jalan itu akan membangun persaingan di antara kita. ”
Holo sepadan dengan bantuan seratus orang.
Lawrence dengan lembut menyesuaikan selendang di pundaknya dan berkata, “Aku mengandalkanmu.”
Dalam tiga hari yang dibutuhkan untuk turun gunung, salju mulai mencair dan menjadi lebih keruh. Karena itu, ada banyak kali ketika roda gerobak macet dan mereka tidak dapat bergerak, tetapi para musafir yang lewat membantu mereka, dan mereka akhirnya berhasil sampai ke Svernel pada sore hari.
“Hmm … Aku sudah menjadi tikus berlumpur.”
Holo duduk di gerobak dan berbicara dengan jijik, memeriksa sepatu bot kulit rusa, celana wol tipis, dan ujung wol di pinggangnya. Seolah-olah dia sudah mengantisipasi itu menjadi kotor, dia memasukkan ekor lebat yang tumbuh dari belakangnya ke dalam tas kain khusus seperti banyak anggur.
Tetapi Lawrence, yang berdiri di sebelah Holo — yang sangat mirip putri, cenderung memikirkan sedikit saja kotoran di pakaiannya — berada dalam kondisi yang lebih buruk. Dia telah keluar dan mendorong kereta berkali-kali karena menggelepar di lumpur, jadi dia ternoda dari ujung kepala sampai ujung, ke titik di mana lumpur kering jatuh dari rambutnya menjadi serpih ketika dia menggelengkan kepalanya.
“Aku ingin mandi sesegera mungkin …”
“Aku juga ingin merawat ekorku.”
Lawrence bertanya pada dirinya sendiri apakah dia terlalu menyayangi Holo.
Kemudian, setelah para prajurit yang menjaga tembok kota mengasihani pasangan itu karena keadaan mereka yang menyedihkan, mereka memasuki kota Svernel.
Masih ada salju di sana-sini di kota ini, dan jalanannya berlumpur. Tentu saja, rodanya tidak macet kali ini, tetapi ada begitu banyak orang dan lumpur terciprat ke mana-mana, sehingga semua orang yang berjalan di sekitarnya berlutut sampai ke lutut. Sepertinya tidak ada yang keberatan, karena itu adalah tahun ketika tidak ada gunanya mengkhawatirkannya.
Holo memperhatikan semua ini, dan ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak akan berani meninggalkan tempat pengemudi, ketika dia menggendong harga dirinya, ekor yang indah dimasukkan ke dalam tas.
“Oke … Untuk saat ini, kita harus pergi ke asosiasi penukaran uang, tapi aku harap kita bisa sampai di sana dengan benar.”
Sudah beberapa tahun sejak dia terakhir di sini, dan kota itu dengan cepat berkembang dan agak berbeda. Bisnis berkembang pesat di sini, dan Svernel tumbuh. Tembok kota baru mengelilingi yang lama yang telah melindungi kota ketika mereka pertama kali mengunjungi lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Dan ada rencana untuk membangun tembok yang lebih besar. Rumah-rumah mewah Gaudy berbaris di beberapa jalan setapak, dan kios-kios di jalan berdiri penuh di jalan-jalan besar.
Lawrence mengalami kesulitan mengendalikan kuda di tengah orang banyak, dan ketika mereka akhirnya mencapai asosiasi penukar uang dengan gerakan-gerakan yang tidak nyaman, ia berkeringat. Holo, yang masih bertengger, tampaknya tidak mengerti mengapa dia begitu berkeringat ketika dia menyerahkan saputangan padanya.
Dia menyeka wajahnya dan melakukan yang terbaik untuk setidaknya membersihkan lumpur dari pakaiannya. Pertukaran mata uang adalah pusat ekonomi, dan para praktisi memegang tempat terhormat di setiap kota. Bangunan asosiasi di sini juga tinggi lima lantai yang mengesankan. Lawrence berdeham dan mengerahkan keberaniannya, agar tidak kewalahan dengan kehadirannya, lalu memanggil keluar melalui pintu.
“Permisi!”
Tetapi tidak ada jawaban, dan tidak ada jawaban bahkan ketika dia mengetuk pintu. Tanpa pilihan lain, dia membuka pintu dan mengintip ke dalam, ketika panas yang lembab masuk ke wajahnya. Itu lebih sibuk di dalam daripada jalan-jalan ramai di luar, dan penukar uang, yang semuanya tampaknya telah berkumpul dari seluruh kota, menempel di meja yang dijejali ke aula. Mereka semua memusatkan perhatian pada skala, seolah-olah mengambil bagian dalam semacam ritual, dan menuliskan semuanya. Lawrence menyadari bahwa bau yang menyengat itu adalah aroma yang jarang ia alami beberapa hari yang lalu — aroma banyak koin.
“Permisi!” dia memanggil sekali lagi, dan akhirnya, seorang penukar uang tua, duduk di meja di dekatnya dengan lingkaran hitam di bawah matanya, berteriak balik kepadanya.
“Ini bukan penginapan! Itu area selanjutnya! ”
Orang tua itu mungkin segera tahu bahwa dia adalah seorang musafir dari luar tembok ketika dia melihat penampilan Lawrence.
“Tidak, aku datang dari Nyohhira! Saya sudah membawa barang! ”
Setelah Lawrence berbicara, suasana tiba-tiba berubah.
Semua orang tampak seolah-olah mereka telah melihat makanan untuk pertama kalinya dalam tiga hari.
“Nyohhira ?! Dia mengatakan Nyohhira! ”
“Koin! Apakah Anda membawa koin ?! ”
“Dimana mereka? Bawa mereka sekarang! Apakah Anda memiliki potongan jinie perunggu ? Beri kami semua yang Anda miliki! ”
“Bawakan debau perak di sini! Tidak, keping perak akan berhasil! Pertukaran kami mungkin runtuh kapan saja! ”
Tepat ketika dia hampir tertelan oleh lautan penukar uang yang memaksa, datanglah bunyi gemerincing panci besi yang memekakkan telinga.
“Tenang! Kami akan membagikan koin sesuai kesepakatan! ”
Dia mendengar suara yang berasal dari tempat terjauh di dalam aula lantai pertama, selangkah di atas semua orang. Ada seorang penukar uang tua yang gemuk, yang memiliki janggut putih luar biasa yang mencapai dadanya.
“Pertama, perlihatkan tamu kami keramahan! Reputasi asosiasi kita tergantung pada ini! ”
Dia kemungkinan adalah presiden organisasi mereka, dan ketika dia berbicara, para penukar uang yang mengerikan dengan ragu-ragu kembali ke tempat mereka. Alih-alih, seorang pemuda yang tampak seperti bocah laki-laki mendekati dia dengan goyah. Dia jelas kurang tidur, dan jari-jarinya hitam karena terlalu banyak memegang koin.
Dia menggelengkan kepalanya dengan ringan, dan sepertinya angka akan jatuh dari telinganya.
“K-datang ke sini, tolong …”
Dia berbicara dengan tidak nyaman, seolah-olah dia sudah lama tidak berbicara atau dia terlalu banyak bicara dan suaranya menjadi serak, dan dengan limbung membimbing Lawrence keluar. Seandainya napasnya tidak menghasilkan awan putih, akan mudah untuk berpikir bahwa dia sudah mati.
Bocah itu berjalan di samping gedung sebentar, lalu menggunakan seluruh berat tubuhnya untuk membuka pintu besar yang diparut. Di sana, yang diukir dari lantai pertama sebuah gedung, ada lorong besar yang menuju ke sebuah halaman.
Diminta oleh pemandunya, Lawrence membawa gerobaknya dan mendapati dirinya lega oleh sensasi kuat batu-batu yang disediakan di bawah kakinya. Sisi kanan lorong terhubung ke aula tempat ia bertemu rekan sibuk dari sebelumnya, dan itu jelas dibangun untuk menurunkan barang. Karena ini adalah tempat dengan banyak salju, itu dirancang agar mereka dapat menerima aristokrat atau bertukar barang tanpa menjadi kotor di sini.
Tak lama kemudian, pintu yang menghubungkan ke aula terbuka, dan keluarlah seorang penukar uang tua yang berteriak sebelumnya, dengan seorang petugas di belakangnya. Bocah itu memanggilnya “presiden,” jadi dia memang pemimpin asosiasi penukaran uang.
“Kalau begitu, permintaan maaf untuk sebelumnya. Semua orang bekerja siang dan malam, dan beberapa gila. ”
“Dengan sibuknya kota ini, itu sesuatu yang bisa aku mengerti.”
Di atas mereka, ada jembatan tinggi, dan dari lorong remang-remang dia bisa melihat dengan jelas aliran orang-orang yang penuh sesak.
Tidak peduli berapa banyak koin yang dia lemparkan ke mereka, mereka akan menelannya.
“Aku tidak keberatan bagaimana kota itu tumbuh setiap tahun, tetapi kita hanya bisa menangani begitu banyak kegiatan. Tapi saya sangat senang Anda datang ketika Anda melakukannya. Koin-koin itu lenyap dari brankas money changer — seperti roti tanpa roti. ”
Tentu saja, aku datang membidik tepat untuk kali ini , adalah sesuatu yang dia harus tetap diam untuk mempertahankan hubungan persahabatan mereka.
“Dan seperti setiap tahun, kamu tidak akan keberatan jika kita menyimpan barang-barang selain koin, ya?”
“Ya, aku tahu ini waktu yang sibuk bagimu, tapi …”
“Ha ha ha. Sebagai gantinya, kami akan membuat Anda bekerja keras selama festival! Dan tahun ini, mereka telah mengirim orang yang sangat muda! Sungguh meyakinkan! ”
Presiden menepuk bahu Lawrence ketika dia berbicara, tangannya cukup kuat untuk menekuk koin tipis. Di ujung jarinya terbentang pengalaman bertahun-tahun penukar uang berurusan dengan berbagai mata uang.
“Yah, kita bisa membicarakan hal itu begitu kamu membersihkan debu … tidak, lumpur, aku percaya, dari perjalananmu. Bisnis bisa menunggu sampai setelah Anda beres-beres. Merupakan kehormatan bagi saya untuk mengambil air untuk pemandian seseorang dari Nyohhira, sebuah desa yang terkenal dengan sumber air panasnya. ”
Presiden tertawa keras. Lawrence dengan hormat menerima tawaran ramah itu.
“Katakan pada bocah itu untuk berjaga kuda di halaman. Kami memiliki kamar yang siap untuk Anda, jadi silakan saja. ”
Semuanya telah diurus. Meskipun untuk sesaat, Lawrence ragu-ragu memasuki gedung asosiasi dengan sepatu berlumpur. Dengan diam-diam mengintip ke lorong, dia bisa melihat anjing berlumpur dan ayam berkeliaran berkeliaran, jadi dia lega. Meskipun hewan-hewan itu kemungkinan datang mengikuti hawa panas, mereka juga mengejar sisa-sisa yang ditinggalkan penukar uang saat mereka bekerja. Ketika Holo melewati mereka, anjing itu berjongkok karena terkejut dan mengibaskan ekornya.
Lawrence dan Holo dituntun ke kamar yang indah di lantai dua. Perabotannya sangat indah, dan kekayaan asosiasi terpajang. Membuka jendela kayu dan mengamati jalan di bawah, dia bisa melihat betapa padatnya kerumunan orang dan bertanya-tanya bagaimana dia bisa menenun kereta melalui celah.
Itu sibuk, kacau, dan dipenuhi dengan kehidupan.
“Ini akan menjadi masa tinggal yang menyenangkan,” gumam Lawrence dan menghirup udara kota.
Lawrence menerima banyak air panas untuk mandi, dan setelah mencuci lumpur, ia akhirnya merasa hidup kembali. Pakaiannya juga berlumpur, tetapi yang bisa ia lakukan hanyalah mencuci mantelnya dan mengeringkannya di atas kompor sebelum tidur. Untuk saat ini, dia menepis lumpur apa yang dia bisa, dan senyum nostalgia tumbuh di wajahnya.
“Apakah ada yang lucu?”
Holo, menatap ke luar jendela, telah memperhatikan dan berbalik untuk menghadapnya.
“Yah, aku ingat ketika aku seorang pedagang pemula, aku menepis kutu atau kutu atau sesuatu seperti ini sekali.”
Holo tiba-tiba membuat wajah jijik dan menyembunyikan ekor lebatnya di belakangnya.
“Jangan mendekatiku.”
“Itu sudah lama sekali.”
Dia mencoba meyakinkannya, tetapi Holo tidak mengubah wajahnya yang ragu-ragu dan memalingkan muka.
Kemudian, dia bersandar pada bingkai jendela dan menatap keluar dengan cela.
Ketika Lawrence memikirkan betapa anehnya suasana hatinya, dia mengerang.
Saat itulah dia akhirnya menyadari …
“Jika kamu ingin menangkap kelinci, kamu harus memasukkan tanganmu ke dalam lubang kelinci, bahkan jika itu berarti merangkak di tanah.”
Dia ingin pergi berbelanja di antara kios-kios yang ramai, tetapi dia tidak ingin berlumpur saat melakukannya.
Setiap hari, dia menyisir ekornya yang indah, mengatur bagaimana rambut itu berbaring, dan meminyaki rambut itu menjadi kilau mengkilap.
Dia menoleh ke arah Lawrence perlahan, mata kemerahannya berair, memandang ke arahnya.
“… Kamu ingin aku membeli barang untukmu? Tapi saya hanya membersihkan diri sendiri … ”
Wajah Holo tiba-tiba menjadi cerah. Lawrence mengira dirinya celaka karena begitu mudah tergerak oleh aktingnya. Dia menggelengkan kepalanya dan menguatkan diri.
“Kamu agak terlalu malas sejak Myuri pergi.”
Pemilik pemandian lain menyesali bahwa istri mereka yang imut berubah begitu mereka memiliki anak, tetapi Holo tidak banyak berubah. Paling-paling, bisa dikatakan ada beberapa kali di mana dia mempertahankan martabatnya sebagai serigala di sekitar Myuri.
Tapi sekarang, bahkan perbaikannya benar-benar berantakan.
“Meskipun begitu, ketika aku pertama kali bertemu denganmu, kau memiliki hati seorang gadis dan ingin menjaga hubungan kita tetap sederhana …”
Istrinya berbicara, memeluk ekornya dan menyembunyikan mulutnya, dengan ekspresi sedih di wajahnya.
Lawrence meletakkan tangannya ke dahinya dan menutupi matanya, karena gerakannya sangat efektif.
Dahulu kala dia takut akan bosan dengan hubungannya dengan Holo ketika bulan-bulan berlalu. Seiring bertambahnya usia, ia merasa seolah-olah semakin rentan terhadap tipu muslihat Holo. Meskipun putrinya Myuri lebih manis, Holo berbeda dan tahu semua cara dia bisa mendorongnya untuk tunduk.
Dia menghela napas dan menatap ke luar jendela, berdiri di sampingnya.
“Begitu? Kamu ingin aku pergi ke warung mana? ”
Holo berseri-seri dan meraih lengan Lawrence. Dia mengibaskan ekornya dan mencondongkan tubuh ke luar jendela.
“Mm, ada lamprey goreng, dan rebusan kelinci, dan toko kue yang menggunakan banyak lemak babi, lalu, di sana—”
Dia menatapnya dari samping saat dia berbicara dengan gembira dan tidak mau mendengarkan.
Ketika dia akan mencium pipinya, dia tiba-tiba menamparnya.
“Apakah kamu mendengarkan?!”
“…”
Kata-kata yang adil tidak mengisi perut.
Seperti anjing terlatih, dia melihat ke toko-toko yang ditunjukkan Holo dan mencatat perintahnya.
Meskipun Lawrence memiliki banyak hal untuk dilakukan di Svernel, Holo mengirimnya untuk tugasnya. Dia memang berpikir itu yang terbaik jika dia tetap dalam suasana hati yang baik.
Dia keluar dari kamar mereka dan menuruni tangga, mengambil ayam yang tidak mau memberi jalan dan membimbing mereka ke sudut lorong. Saat itulah dia meletakkan tangannya di pintu lorong yang menuju ke halaman—
“Oh, kamu mau keluar?”
Dari lorong yang menghadap ruang kerja datang presiden berjanggut putih. Dia menyeka tangannya dengan sapu tangan, jadi dia pasti sedang istirahat.
“Ya, kita belum makan, jadi aku berencana keluar untuk membeli sesuatu.”
Itu adalah kesopanan bagi seorang musafir untuk menyiapkan makanan mereka sendiri ketika meminjam kamar.
“Oh! Dalam hal itu, apakah Anda ingin bergabung dengan saya? Mari kita kirim bocah itu untuk berbelanja. ”
Menerima tawaran keramahtamahan juga merupakan rasa hormat. Akan terlalu kasar untuk memesan hal-hal yang diinginkan Holo pada saat ini, jadi dia tetap diam. Presiden asosiasi itu tampak agak tua, sehingga kemungkinan besar akan menjadi makanan yang berbeda dari kesukaan Holo. Dia mengalihkan pikirannya untuk mencari tahu bagaimana dia akan meyakinkan Holo untuk menanggungnya, tetapi ketakutannya ternyata tidak berdasar.
“Kalau begitu, jangan ragu dan bantu dirimu! Maaf, ini tempat yang kotor! ”
Presiden menuntunnya dan Holo ke ruang dalam di lantai pertama, dan itu kemungkinan merupakan ruang makan atau ruang pertemuan bagi anggota asosiasi hampir setiap hari. Ruangan itu penuh dengan barang, dan barang-barang dari Nyohhira juga ada di sana; ini hanya sebagian dari barang yang melewati kota di musim ini. Tentu saja, skalanya tidak sebanding dengan Nyohhira.
Dan di atas meja ada gunung lain — beragam makanan berminyak.
“Aku yakin kamu lelah bepergian selama tahun ini. Dan kami ingin Anda bekerja keras mempersiapkan festival! Makan sepuasnya sesuka Anda! ”
Suara presiden agak keras. Dia mungkin terbiasa mengangkat suaranya di tempat kerja, tapi dia mungkin sehebat ini sepanjang waktu. Bagaimanapun, ada potongan tebal daging rusa asap yang membuat mata Holo berkilau, dan dia dengan berani menusukkan pisau ke dalamnya dan menggigitnya. Jika Lawrence bertemu dengannya di sebuah penginapan, dia akan mengira dia adalah seorang kepala bandit.
“Apakah kamu baik-baik saja dengan minum bir? Kami juga punya anggur. ”
Karena tidak mungkin memanen anggur di daerah dingin, anggur pastilah impor yang mahal. Mantan pedagang alami Lawrence menendang dan dia mencoba menahan Holo, tetapi dia beruntung memilih bir yang lebih murah. Tentu saja, dia tidak sopan. Dia hanya berpikir bahwa bir lebih cocok untuk meja yang diisi dengan makanan berminyak. Tentu saja, sepertinya dia tidak akan menahan diri dalam hal makanan.
“Ba-ha-ha-ha! Itu cara makan yang enak! ”
Holo menghiasi sosis rebus, yang diisi begitu banyak dengan daging sehingga rasanya meledak, menggunakan banyak mustard dan menggigitnya. Satu-satunya yang akan dipuji atas pengekangan mereka adalah para wanita bangsawan. Rakyat biasa memiliki standar evaluasi yang lebih sedikit — makan dengan baik, minum dengan baik, dan bekerja dengan baik.
“Tapi sungguh, itu suatu kehormatan sebagai penukar uang untuk duduk dan berpesta dengan Anda seperti ini, Tuan Lawrence!”
“Tidak, kumohon.”
Lawrence mulai merasa malu, tetapi sesuatu membuatnya bingung.
Dia akhirnya akan memperkenalkan dirinya kepada presiden, tetapi Lawrence yang lebih dulu mendengar namanya.
“Maaf, pernahkah kita bertemu di suatu tempat sebelumnya?”
Dia tidak akan pernah begitu mudah melupakan penukaran uang yang gemuk dan berjanggut putih seperti itu. Kemudian, presiden asosiasi menggigit daging yang masih menempel di tulang dan mencucinya dengan bir sebelum tertawa.
“Apa yang sedang Anda bicarakan?! Anda adalah pahlawan bagi kami para penukar uang — bahkan santo pelindung perdagangan! Dan istrimu tidak berubah sedikit sejak saat itu! Saya langsung tahu! ”
Holo, yang menyebarkan mentega ke lamprey goreng, mendongak seolah-olah dia dipanggil.
“Itu sepuluh … lima belas tahun yang lalu? Aku masih ingat istrimu berteriak dengan berani keluar jendela penginapan. Kami masih berbicara tentang bagaimana dia menghancurkan skema pedagang bejat itu dengan pidato yang begitu indah! Tetapi ada beberapa bagian yang menyengat kami para penukar uang. ”
Holo, yang tidak terlalu tertarik, menggigit lamprey goreng, lalu minum birnya untuk mencuci minyak panas.
Namun Lawrence merasa bangga ketika mendengar apa yang dikatakan presiden.
Itu adalah petualangan besar terakhir yang ia dan Holo lakukan bersama.
“Bagaimanapun juga, tanpa prestasi Anda, Perusahaan Debau akan membusuk dan menjadi perusahaan yang membosankan sekarang, dan debau perak yang mencerahkan seluruh wilayah utara mungkin tidak akan pernah dilahirkan. Dan tidak mungkin kota ini akan tumbuh sebesar itu. ”
Pada saat itu, Lawrence dan teman-temannya menemukan diri mereka terperangkap dalam plot besar. Karena kemudahan transportasi di wilayah ini hampir tidak ada, kekuatan terpusat belum didirikan, jadi ada rencana muluk untuk menyatukan wilayah tersebut dengan menetapkan mata uang standar. Orang-orang yang memimpikan hal keterlaluan seperti itu disebut Perusahaan Debau.
Tetapi itu adalah cara dunia di mana pun ada rencana, akan selalu ada seseorang yang berusaha menggagalkannya, dan Perusahaan Debau hampir harus menyerah dan memulai lagi. Orang yang menyelamatkan mereka dari nasib itu adalah Lawrence, dan orang yang mendukungnya, Holo. Itulah mengapa mungkin untuk mengklaim bahwa jika mereka tidak ada di sana, debau perak — yang saat ini merupakan keping perak yang paling dapat diandalkan di kawasan itu, sebuah koin yang diukir dengan desain matahari — tidak akan ada.
Tetapi setelah memulai pemandian mereka di Nyohhira, kelahiran putri mereka Myuri, dan hiruk pikuk kehidupan sehari-hari, Lawrence benar-benar lupa. Dahulu kala, dia mungkin telah mengangkat dadanya tinggi-tinggi karena kebanggaan yang meluap, tetapi sekarang dia bereaksi hanya dengan senyum kecil dan mencuci ingatan dengan beberapa gelas bir.
“Itu semua adalah kehendak Tuhan. Dan hanya mungkin karena ikatan yang kami miliki dengan banyak orang. ”
Mereka melakukan tidak lebih dari memainkan peran kecil. Bagaimanapun, mereka, bagaimanapun juga, hanyalah serigala kesepian yang telah ditinggalkan oleh berlalunya waktu yang lupa jalan pulang dan seorang pedagang keliling yang sederhana.
“Dan debau perak beredar semua berkat manajemen fiskal Perusahaan Debau.”
“Heh-heh. Mereka yang bertindak sopan adalah yang paling menakutkan. Padahal Perusahaan Debau juga agak menakutkan. Mereka sangat ketat dalam mengelola kami. ”
Ada banyak jenis mata uang dalam dompet pedagang. Seperti perebutan kekuasaan antara dua negara, yang kuat menentukan koin apa yang paling banyak digunakan orang. Yang terburuk, Perusahaan Debau mengendalikan bisnis di wilayah utara dengan menempatkan debau perak ke dalam sirkulasi. Untuk melakukan itu, mereka benar-benar mengawasi peredarannya dengan mempertahankan nilai tukar dan melelehkan koin perak lainnya.
“Perusahaan Debau sekarang kurang seperti perusahaan dan lebih seperti bangsa pedagang, dan pasar adalah wilayah mereka. Perak lebih kuat dari pedang. Mereka memperlakukan lemari besi mereka seolah-olah itu adalah gudang senjata. ”
Dunia uang dan kekuasaan adalah dunia yang penuh dengan plot.
Dulu, Lawrence mengira dia bisa mengacaukan dunia seperti itu, tetapi dia melihat ke belakang pada kenaifannya sambil tertawa.
“Aku masih bangga berpikir bahwa aku terlibat dengan perusahaan yang kuat seperti Debau sebagai penjual yang rendah hati, bahkan jika itu hanya sedikit.”
“Apa! Berada di tempat yang Anda inginkan ketika Anda harus berada adalah keterampilan sejati pedagang. Ah tidak, sekarang kamu memiliki pemandian. ”
Presiden tertawa dan menuangkan bir ke cangkir Lawrence.
“Tampaknya di mana kamu perlu berada adalah Nyohhira.”
Presiden, yang memiliki hubungan panjang dengan orang-orang Nyohhira, tahu apa artinya bagi mereka untuk membawa koin dan barang-barang mereka saat ini.
Dia memecahkan senyum seorang lelaki tua yang ramah dan mengangguk berulang kali.
“Meskipun baik-baik saja untuk menetap di tempatmu.”
Ketika Lawrence mengingat luasnya negosiasi bisnis, presiden memulai pembicaraan dengan topik kritis.
“Aku pernah mendengar desas-desus bahwa ada beberapa orang yang entah bagaimana ingin membahayakan tempat itu.”
Dia memiliki ekspresi serius di wajahnya, tetapi kemudian tersenyum sedikit. Ada cahaya terang di matanya, seolah membual bahwa dia tidak akan pensiun selama lima puluh tahun lagi.
“Kami juga sudah membicarakan apa-apa selain akhir-akhir ini.”
Presiden bersandar di kursinya dan menghela napas sambil membelai janggutnya. Di saat hening itu, satu-satunya bunyi hanyalah bunyi gema, gema Holo merobek daging domba, masih di tulang.
“Jika kita mendapatkan desa sumber air panas, bagaimanapun, perdagangan akan tumbuh secara eksponensial, kau tahu.”
Lawrence mungkin membayangkan ekspresi tidak menyenangkan di wajah pria itu.
Itu adalah ekspresi dari seorang pedagang yang jujur dalam keuntungannya dan yang bergerak maju.
Lawrence merasa nostalgia, seolah-olah dia telah bertemu seorang teman lama untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.
“Bukankah itu seperti mencoba untuk menjalin dua string melalui mata satu jarum?”
Asosiasi itu tampak sibuk dengan keadaan saat ini. Presiden mengangguk setuju ketika dia menusuk bawang putih goreng dengan pisau.
“Tentu saja, aku membayangkan ini bukan situasi yang menyenangkan bagi penduduk Nyohhira.”
Dia mencungkil satu siung bawang putih dan mengulurkan salah satu di pisaunya untuk penawaran, tetapi Lawrence menolak.
Sebaliknya, Holo mengambilnya dan memakannya dengan daging rusa. Lawrence agak jengkel, karena setiap kali dia makan bawang putih, dia akan marah padanya karena baunya.
“Siapa mereka? Untuk menggali bak mandi, Anda membutuhkan tingkat persiapan tertentu. Dan di balik gunung-gunung … Saya pernah mendengarnya di permukaan gunung yang lain, di sebelah barat Nyohhira, tapi saya pikir sejauh itu, tidak ada komunitas yang lebih kecil atau semacamnya. ”
“Ya, bagaimanapun, ada jalan tua yang bergerak dari Svernel ke arah itu.”
Presiden menaburkan garam ke siung bawang putih dan melemparkannya ke mulutnya. Meskipun mereka berada di gedung asosiasi yang begitu indah, itu menyegarkan bagi Lawrence untuk melihat dia bertindak tidak terpengaruh.
“Sudah beberapa dekade sekarang… Dahulu ketika Gereja dan ajarannya tidak berakar sama sekali di bidang ini. Pada saat itu para bhikkhu yang bersemangat datang, dan darah mereka mendidih karena mereka semua dikelilingi oleh musuh. Dengan antusiasme yang menakutkan, mereka mengukir jalan terbuka dan membangun sebuah biara batu jauh di pegunungan. Ini kembali ketika tanah utara dan Gereja selatan benar-benar berperang. Tetapi tidak ada yang mengganggu mereka, seolah-olah mereka merasakan semacam keberanian dari mereka. Saya pikir banyak orang di kota ini, termasuk saya, yang bertobat untuk mengikuti cara Gereja karena pengakuan atas hasrat mereka. ”
Tentu saja ada hal-hal seperti itu. Itu adalah keyakinan yang sebenarnya.
“Tetapi sebelum kita menyadarinya, perang juga menjadi cangkang seperti dulu, dan itu menjadi seperti liburan tahunan, dan para biksu juga menjadi tua sebelum pergi ke suatu tempat. Ya, ini adalah tanah yang sulit untuk ditinggali tanpa hasrat. ”
“Jadi, para pendatang baru berada di reruntuhan biara?”
“Sepertinya begitu. Jalan itu sudah lama tidak digunakan, jadi harus dibersihkan lagi, tapi saya tidak tahu apakah itu akan lebih mudah daripada membangun yang baru. Juga, ada kabar bahwa bangunan itu masih berdiri. Terlebih lagi, mereka memiliki izin khusus untuk seluruh area itu. ”
Mendengar kata-kata itu, Lawrence menelan ludah.
“Jangan bilang mereka berencana untuk menjajah?”
Untuk mencegah meningkatnya ketidakpuasan dari mereka yang tidak dapat menemukan pekerjaan setelah kota atau desa tumbuh terlalu padat penduduknya, kaum bangsawan kadang-kadang akan bermigrasi orang ke wilayah yang jauh. Jika ini adalah penjajah yang dikirim dengan dekrit mulia, itu akan menjadi sangat merepotkan.
“Tidak … Seharusnya itu bukan sesuatu dalam skala besar. Menurut rumor, bahkan tidak ada sepuluh orang. ”
“Dari mana asal mereka?”
“Aku dengar mereka dulunya adalah tentara bayaran yang sedikit di selatan. Seperti yang Anda ketahui, ini adalah area yang cukup terpencil, sehingga mereka kemungkinan mendapatkan izin melalui semacam koneksi. Dan lihat, sejak perang berakhir, tentara bayaran juga telah kehilangan pekerjaan mereka, dan tuan mereka mungkin berpikir ini lebih baik daripada membiarkan tentara bayaran berkeliaran di sekitar tanah mereka tanpa pekerjaan … Itu mungkin bagian dari rencana. Gaya hidup gelandangan mungkin juga tidak cocok untuk para prajurit itu, jadi mereka kemungkinan akan mencuci tangan para bajingan di sini. ”
“Yang berarti … Seandainya mereka tidak dapat menemukan mata air, apakah mereka berniat hidup sebagai pemburu semu?”
Jika itu masalahnya, maka dia akan berterima kasih. Sangat sulit menemukan mata air baru, bahkan di Nyohhira. Semua tempat penting telah digunakan, dan itu berkat kekuatan serigala Holo bahwa ia bisa membuka pemandian sama sekali.
“Kami juga berpikir begitu. Tapi…”
Presiden meletakkan pisaunya dan meneguk cangkir birnya.
“… Mereka memiliki kepala yang baik di pundak mereka.”
Kepala yang bagus.
Dan presiden bahkan terlihat agak pahit.
“Mereka sedang bersiap di depan.”
“Di depan?”
“Pada dasarnya, mereka berasumsi bahwa mereka akan mendapatkan air dan sudah datang untuk membeli persediaan yang dibutuhkan untuk desa sumber air panas. Jadi mereka sudah membuat terobosan dengan perdagangan kayu, tukang daging, asosiasi tukang roti, asosiasi pembuat bir, dan asosiasi pabrik anggur. ”
Lawrence kehilangan kata-kata, dan ekspresi presiden menjadi semakin suram.
“Setiap asosiasi akan bertengkar dengan kami untuk mendapatkan kursi di dewan kota. Para pendatang baru ini tampaknya menyadari, entah bagaimana, bahkan urusan pribadi. ”
Sebagai ganti penanganan material, sesuatu dilakukan di bawah meja. Asosiasi menerima suap dan membeli tempat di dewan kota menggunakan uang itu. Sepertinya itu.
Mengesampingkan dugaan, Lawrence tidak berpikir percakapan mereka benar-benar mencapai titik itu.
Ini berarti bahwa mereka tidak melawan bajingan selatan yang datang hanya karena mereka punya ide kasar. Mereka tidak akan datang, mempertaruhkan segalanya apakah mereka akan menemukan mata air atau tidak. Setidaknya mereka memiliki cukup akal untuk memastikan bahwa mereka meletakkan dasar yang diperlukan dengan benar.
“Mereka belum datang kepada kita, jadi mereka mungkin tidak membutuhkan bantuan dengan mata uang.”
Sebaliknya, para penukar uanglah yang mengandalkan koin yang disimpan oleh kota-kota sumber air panas.
Tetapi ketika Lawrence mengerang, presiden membanting lengannya yang tebal, yang bisa menjatuhkan seekor sapi jantan, ke atas meja dan berdiri.
“Ini berarti bahwa kepentingan kita dan … bukan, kepentingan Nyohhira, adalah satu dan sama. Jika mereka yang berkuasa di dewan menentang kami, maka kami akan kehilangan muka. Pada saat yang sama, jika kita dapat tetap di atas pesaing kita seperti yang selalu kita miliki, kita dapat terus memastikan pembagian persediaan terbatas akan sesuai dengan keadaan Nyohhira. Saya percaya kita harus bekerja sama. ”
Sudah lama sejak dia berbicara tentang minat yang terbuka yang bertepatan.
Lawrence, sadar akan kepentingannya sendiri, perlahan-lahan meraih birnya dan minum perlahan. Dia menendang bangun tidurnya dan menyalakannya, karena presiden seharusnya mengusulkan bahwa dia ingin uang sebagai ganti untuk melindungi persediaan mereka.
“Tentu saja, seperti yang kamu katakan.”
Tetapi jika itu masalahnya, maka akan lebih efektif untuk pergi langsung ke asosiasi kayu dan daging untuk bersaing dengan pendatang baru. Atau mungkin presiden menggunakan fakta bahwa pendatang baru muncul sebagai bagian dari pertunjukan oleh presiden.
Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang melibatkan sedikit uang.
Jika Lawrence bertindak sembarangan, itu akan memengaruhi rekan-rekannya di Nyohhira selama beberapa dekade mendatang.
“Tapi aku harus membicarakan ini dengan penduduk desa lainnya.”
“Hmm? Saya kira Anda harus, tetapi Tuan Lawrence, saya bertanya kepada Anda sekarang. ”
Sulit untuk mengatakan apakah pipinya memerah karena kegembiraan atau alkohol.
Ketika Lawrence ragu-ragu, presiden tiba-tiba tampak seolah dia menyadari sesuatu.
“Pak. Lawrence, jangan bilang padaku …? ”
Lawrence panik ketika dia berpikir bahwa mungkin presiden telah membuat kesalahpahaman besar. Dia mungkin berpikir bahwa Nyohhira telah mengkhianati para penukar uang dan lari ke asosiasi kayu dan tukang daging.
“Tidak, ini yang pertama kali kudengar. Hanya itu yang saya minta Anda percayai. ”
“Oh, begitu, kurasa begitu … aku juga akan bingung jika aku tiba-tiba mendengar semua ini sekaligus, tetapi kita tidak bisa kalah dari orang-orang itu.”
Itu adalah perjuangan untuk berdiri di kota yang ramai. Terutama karena bisnis sedang booming sekarang, kursi di dewan seperti takhta. Meski begitu, akan tak tertahankan diperlakukan sebagai bidak di arena politik.
Saat itulah Lawrence bernapas dalam-dalam, menguatkan dirinya.
“Atau mungkinkah itu? Tuan Lawrence, apakah Anda sudah mengambil sumpah tanpa kekerasan khusus? ”
Presiden telah mengajukan pertanyaan lain dengan begitu tiba-tiba, Lawrence merasa jika dia menganggapnya terlalu enteng, dia akan langsung dibawa kemana-mana.
Tapi itu terlalu gila.
“Apa? Tidak … kekerasan? ”
Laki-laki lain mungkin telah meminta Lawrence untuk menyingkirkan penglihatan mata. Bukannya tidak ada insiden seperti itu di dunia perdagangan — meskipun dia tahu ini, dia merasa punggungnya berkeringat.
Pembunuhan.
Sampai beberapa tahun yang lalu, tempat ini telah dipengaruhi oleh perang yang berlangsung beberapa dekade. Bunuh atau terbunuh mungkin dianggap normal.
Dia menelan kegugupan, dan presiden melanjutkan, menatap meja.
“Iman itu berharga. Saya tidak bisa menyangkal itu. Tetapi selama kita memilih untuk hidup, kita tidak bisa lepas dari setiap nyawa yang hilang. Bolehkah saya meminta Anda untuk mengalihkan pandangan Anda, sekali ini saja? ”
Pandangannya perlahan menuju ke Lawrence.
“Kamu sepertinya menjaga dirimu dengan baik, dan sepertinya nalurimu tidak akan menghalangi.”
Jika seorang warga kota melakukan perbuatan itu, mereka akan terungkap dengan mudah. Tetapi jika itu adalah seseorang dari pegunungan, presiden kemungkinan berpikir bahwa mereka bisa menghilang begitu saja ke pegunungan. Dan menggali bak mirip dengan penambangan, dan penambangan jelas datang dengan kecelakaan. Seperti yang dikatakan Holo dengan bercanda, mereka bisa pergi ke tempat di mana para pendatang baru menggali dan mengubur mereka di tanah. Dan koordinator pemandian di Nyohhira mengatakan hal yang sama — jika kembali ke masa lalu, mereka akan siap untuk melintasi gunung dengan tongkat di tangan…
Dikelilingi oleh uap yang berbau belerang, mungkin Lawrence tidak bisa melihat dengan jelas di luar dunia.
Memang — dunia adalah tempat yang kejam dan tidak berperasaan.
Dia ingat bahwa menjaga hati nurani yang bersih adalah kemewahan yang luar biasa.
“Tetapi saya-”
“Saya tahu saya tahu. Ini sedikit berbeda dari bantuan setiap tahun yang disetujui oleh asosiasi saya dan desa Nyohhira.
Ini bukan hanya “sedikit.”
Lawrence ingin berteriak itu.
“Asosiasi penukar uang kami, seperti saya yakin Anda tahu, dipenuhi dengan mereka yang duduk untuk bekerja. Selain penukar uang, anggota lain dari asosiasi ini adalah pengrajin yang melakukan pekerjaan logam, mengukir pilar dan dinding. Dan mereka agak terlalu … tua untuk berlari mengejar game. ”
Lawrence kemudian mengingat seruan presiden dari sebelumnya tentang betapa bahagianya dia adalah desa telah mengirim seseorang muda kali ini — hanya sekarang hal itu mengambil arti baru yang gelap. Pilihannya untuk mengatakan “permainan” seperti pengingat bahwa itu terjadi secara teratur.
“Tapi jangan khawatir. Kami terbiasa dengan situasi semacam ini. Pak Lawrence, saya ingin Anda menangkap permainan kami dan membawanya kembali. ”
Tangkap, bunuh, hamburkan, dan kubur. Alur segalanya sudah ditentukan.
Presiden meneguk birnya dan berbicara.
“Saya menyadari bahwa pekerjaan Anda adalah yang paling sulit. Tapi … untuk mengalahkan mereka, ini adalah satu-satunya pilihan kita. Dan saya pernah mendengar bahwa Anda dulu hidup di jalan sebagai pedagang. Saya yakin Anda pernah mengalami ini sekali atau dua kali? ”
Dia tentu pernah mendengar tentang pedagang semacam itu. Misalnya, jenis yang terjebak dekat dengan perang dan konflik. Mereka berkeliling menjarah kota-kota dengan tentara dan berurusan dengan mereka yang berusaha melindungi aset mereka dengan menelan emas dan perhiasan.
Dia telah melihat dan mendengar tentang mereka beberapa kali ketika dia menjadi pedagang keliling. Cerita tentang orang yang menawarkan untuk melakukan perjalanan bersama di jalan berbahaya ketika mereka benar-benar pion bandit.
Tetapi Lawrence menganggap dirinya berbeda. Bahkan jika dia tidak dapat mengatakan dengan bangga di hadapan Tuhan bahwa dia adalah seorang pedagang yang sangat jujur, dia tidak pernah melewati batasan moral apa pun yang tidak akan dimaafkan oleh santo pelindung perdagangan. Dan tidak usah dikatakan bahwa dia adalah seorang ayah sekarang. Tidak mungkin dia bisa memeluk putrinya yang tercinta ketika dia pulang ke rumah jika tangannya berlumuran darah. Dia tidak bisa. Dia tidak mau.
Apakah pemilik pemandian lain di Nyohhira mengetahui hal ini? Apakah mereka tidak tahu bahwa tangan para penukar uang, dengan siapa mereka mempertahankan hubungan yang begitu lama, berlumuran darah?
Tetapi ketika dia menyadari alternatifnya, rasa dingin menusuk tulang punggungnya. Mungkinkah ini sebabnya ia akhirnya dianggap sebagai anggota desa setelah sepuluh tahun yang aneh? Sangat mudah untuk menjaga rahasia pekerjaan kotor jika mereka tidak bisa pergi setelah berakar di sana untuk waktu yang lama.
Jika itu masalahnya, maka dia bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika dia menolak.
Mata Lawrence menjadi gelap.
Hal-hal seperti itu memang terjadi.
“Pak. Lawrence? ”
Presiden asosiasi memanggil namanya, dan Lawrence tersentak kembali ke kenyataan.
Namun demikian, dia tidak dapat menemukan kata-katanya.
Lawrence memandang Holo dengan sedih, yang duduk di sebelahnya.
“Baik.”
Saat dia menatapnya, dia berbicara tanpa belas kasihan.
“Apakah kamu punya alasan untuk menolak?”
Visinya goyah. Tetapi ketika dia memikirkan desa — benar. Ketika dia berpikir untuk tinggal di desa, itu benar. Itu adalah tempat yang mereka sebut rumah mereka, sesuatu yang tidak akan mereka temukan lagi. Ketika dia menimbang itu pada timbangan, itu hampir seperti menempatkan iblis di sisi lain.
“Dan aku bersamamu.”
Ketika dia tersenyum padanya, dia memutuskan dengan ususnya. Dia bisa pergi ke mana saja, selama Holo ada di sisinya.
Dia membersihkan tenggorokannya yang kering dan meletakkan tangannya di gerbang neraka.
Selama Holo bersamanya, dia bisa melewatinya.
“Kamu berkeringat.”
“Tidak, aku baik-baik saja.”
Saat itulah dia menyeka keringat dari alisnya.
“Pernah sebelumnya ketika kamu mengambil beberapa kepala-puntung sebagai balasan ke perut, apakah kamu setakut ini? Kamu mengambil jatuh yang luar biasa, meskipun …, ”kata Holo.
“…Hah?”
Kepala-puntung? Pembalasan?
Dia kemudian mendengar suara dengusan udara yang keluar. Ketika dia melihat untuk melihat sumbernya, presiden tertawa terbahak-bahak di atas meja dan buru-buru menutupi tawanya dengan tangannya.
“Belum lagi kalau itu menjadi pukulan buruk, sesuatu mungkin rusak.”
“Ya Tuhan.”
Presiden bergumam dengan ekspresi serius dan bergerak di kursinya.
“Tapi gimmu juga akan berantakan, jadi kupikir kau tidak perlu khawatir tentang itu.”
“Oh? Saya telah mendengar bahwa mereka adalah yang paling kejam. ”
“Itu bukan sesuatu yang bisa aku katakan sebagai seseorang yang meminta kamu untuk melakukan ini. Tapi saya bisa menjamin itu akan menyenangkan. Yah … Aku percaya kamu siap untuk mengambil satu atau dua pukulan … ”
Apa yang mereka bicarakan?
Ketika Lawrence duduk, bingung, Holo membelah sepotong roti menjadi dua dan mulai mengunyahnya.
“Dan ucapkan namanya. Atau mungkin, dia akan mendengar nama itu dan gemetar ketakutan. ”
“Oh begitu!”
Presiden membelai janggut putih panjangnya dan mengangguk seolah dia mengerti.
“Oh, Tuan Lawrence, saya tahu nama itu tidak menyenangkan dan sepertinya penuh dengan bahaya, tapi saya tidak berpikir itu akan seburuk itu.”
Dia berbicara dengan riang kepada Lawrence, yang tidak lagi memiliki kekuatan untuk mengajukan pertanyaan lagi.
“Ini disebut Festival Orang Mati, tapi itu tidak mengerikan seperti yang kau bayangkan. Saya benar-benar tidak bisa menjelaskan cara dan ruang lingkup festival lebih baik dari ini. Jika Anda menonton, saya yakin Anda akan mengerti. ”
“’Twill menjadi yang paling menyenangkan. Saya pernah mendengar mereka menyajikan daging dari permainan yang dijagal juga. ”
“Persis. Itu sebabnya kami melakukannya, sebenarnya. Intinya adalah untuk menikmati persiapan untuk Festival Revitalisasi Santo Pelindung, yang terjadi setelah Festival Orang Mati. Terlalu banyak orang yang berkumpul di kota sekitar waktu ini. Para pekerja di tukang daging tidak dapat memenuhi kebutuhan akan lemak, untuk membuat lilin dengan, dan permintaan daging yang kita gunakan dalam upacara sendirian. Kami perlu melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah ini, dan begitulah semuanya dimulai. Dan semuanya akan menjadi sangat rumit setelah mendapatkan kekuatan politik untuk memonopoli persiapan penting ini. ”
“Ketika saya mendengarnya, saya sangat terkesan dengan seberapa baik kinerjanya. Dan aturan festival agak bagus dan jelas. ”
“Oh, kamu tahu? Betul. Dulu, daerah ini berada di ambang kelaparan. Aturan tidak tertulis biasanya seperti bagaimana mereka yang berada di atas hanyalah mereka yang telah bekerja paling keras. Di kota-kota lain dengan sejarah panjang, saya yakin orang-orang terhormat tinggal di dunia yang penuh dengan skema kotor, tetapi kota kami berbeda. Kami memutuskan siapa yang duduk di dewan kota dengan siapa yang mendapat game paling banyak selama festival! ”
Dia mengepalkan tangannya dan tampak benar-benar bersemangat.
Lawrence tidak tahu banyak tentang festival di kota ini. Dia hanya mendengar bahwa pekerjaannya adalah untuk membantu. Dia samar-samar mengingat Holo yang menanyakan kepadanya dalam perjalanan ke sini pekerjaan apa yang akan dia lakukan. Dia suka acara yang meriah dan tidak diragukan lagi bertanya kepada salah satu tamu mereka di pemandian setiap detail kecil sehingga dia mungkin mendapat informasi.
“Sampai sekarang, aku, meskipun tidak layak, telah memegang tongkat, tapi aku tidak bisa menang melawan usia tua … Setelah mengatakan itu, satu-satunya yang dapat berpartisipasi dalam festival adalah mereka yang memiliki koneksi ke tanah ini. Semua orang muda terkemuka telah dilindungi undang-undang. Itulah sebabnya pada tingkat ini, kita akan kalah dari asosiasi lain yang telah membawa tentara bayaran dengan izin, muncul tiba-tiba seperti bintang jatuh. Tolong pertimbangkan memperlakukan tahun ini sebagai pengecualian, dan terima pekerjaan ini! ”
Lawrence, matanya kehabisan energi, bertanya sebagai tanggapan:
“Dan apa itu sebenarnya?”
Presiden berbicara.
“Untuk menangkap domba dan babi. Kami akan menangani pembuangan. Milikmu adalah pekerjaan paling berbahaya, tapi kumohon! ”
Dia meletakkan tangannya di atas meja dan menundukkan kepalanya. Yang mengganggu asosiasi kayu dan daging adalah tentara bayaran dari selatan. Mereka tidak diragukan lagi kuat secara fisik.
Lawrence menatap, menatap tekstur langit-langit kayu, dan mengangguk.
“Saya menerima.”
“Ohh! Terima kasih banyak! ”
Presiden mendongak, lalu mengambil tangan Lawrence dan menjabatnya dengan penuh semangat. Dia akan meninggalkan segala sesuatu sebagaimana adanya, tetapi Lawrence telah memikirkan sesuatu yang lain sepenuhnya sampai sekarang.
Dia entah bagaimana harus menyembunyikan kesalahpahaman yang bodoh.
Tetapi Holo yang berpandangan tajam dan nakal itu bukan orang yang membiarkan perilakunya yang aneh itu berlalu begitu saja. Ketika mereka kembali ke kamar setelah makan, dia langsung menggigitnya. Dia tidak berusaha melawan. Seperti babi peliharaan yang muncul dengan takut-takut di depan tuannya yang memegang kapak, dia mengaku dengan mata kosong.
Tidak ada penyair yang bisa menggambarkan seberapa banyak Holo terguling dalam tawa.
Mulai hari berikutnya, Lawrence berangkat ke dalam kota dengan palu kayu di tangan. Itu bukan sesuatu yang dimaksudkan hanya sedikit dari kayu. Termasuk pegangannya, ukurannya hampir sama dengan Holo. Ini adalah alat yang dimaksudkan untuk memalu pagar yang menjaga pagar bundar di alun-alun kota bersama untuk Festival Orang Mati.
Itu adalah pekerjaan sederhana namun melelahkan, jadi itu rupanya dibagi antara asosiasi pengrajin kota. Jadi sudah jelas dengan satu melihat alun-alun yang asosiasi bekerja dengan baik. Di antara mereka, asosiasi penukaran uang tidak membuat banyak kemajuan dengan standar apa pun. Mereka cukup sibuk dan lelaki tua yang duduk untuk bekerja setiap hari, sehingga mereka semua memiliki punggung yang buruk. Itu sebabnya setiap tahun, mereka mengandalkan perwakilan dari Nyohhira untuk melakukannya untuk mereka.
Lawrence meminjam hanya satu anak laki-laki dari asosiasi dan mulai bekerja. Menyangga pancang seukuran pahanya, tidak mungkin dia bisa memukulnya sendirian. Meskipun Holo mungkin bisa menahannya, dia menolak. Kemungkinan karena tidak peduli seberapa hati-hati dia memegang pasak, dia akan berakhir dengan tertutup lumpur.
Jadi pada akhirnya, ketika Lawrence menghabiskan seharian memalu, Holo tinggal di kamar mereka di gedung asosiasi, merapikan dirinya dalam kemewahan.
“… Aku benar-benar berpikir aku perlu bicara denganmu tentang arti kata kerja sama .”
“Ada pekerjaan yang cocok untuk orang lemah sepertiku.”
Holo meyakinkan suaminya ketika dia dengan elegan meniup rambut putih di ujung ekornya.
Lawrence tidak punya energi untuk marah padanya dan mencuci dirinya sendiri di kamar mandi yang telah disiapkan asosiasi untuknya.
Lelah, dia duduk di tempat tidur dan mulai mengeringkan rambutnya, tetapi Holo mengambil sapu tangan itu dan mengeringkannya untuknya.
“Jangan berpikir bahwa ini adalah aku yang memaafkanmu,” Lawrence mengingatkannya, dan dia juga menggosok wajahnya dengan dengki.
“Yang lebih penting, apakah kamu melihat orang-orang bodoh yang mencoba mengganggu wilayah kita?”
Ketika dia sebagian besar selesai menyeka rambutnya, dia memukul sedikit dengan saputangan di kepala Lawrence.
“Tidak, aku juga bertanya-tanya, tapi ternyata, mereka sudah selesai dengan pekerjaan mereka dan pergi. Untuk saat ini mereka telah meninggalkan kota, dan mereka mungkin menggali lubang untuk mandi. ”
Anggota asosiasi lain terkejut melihat betapa cepatnya para pendatang baru itu bekerja. Ketika Lawrence sendiri memeriksa pasak-pasak yang telah mereka tempa, dia bergidik. Itu diatur dalam dan lurus sempurna dan tidak bergerak sedikit pun. Apakah dia bisa mengalahkan mereka berburu babi dan domba? Dia mulai memiliki keraguan jujur.
“Yah, twill ternyata baik-baik saja.”
Ketika Lawrence menceritakan pemikirannya pada siang hari, Holo tidak mau mendengarkannya dengan serius. Dia meletakkan pipinya di punggungnya, melingkarkan lengannya di pinggangnya, dan mengibas-ngibaskan ekornya. Dia sepertinya sangat membutuhkan perhatian karena teman percakapannya yang biasa, Hanna tidak ada di sini, dan dia menghabiskan sepanjang hari sendirian di kamar.
Biasanya, dia akan senang, tetapi sekarang pikirannya dipenuhi dengan hal-hal lain.
“Aku tidak bisa sesantai kamu sekarang.”
Jika mereka tidak melakukannya dengan baik, maka asosiasi penukar uang akan kehilangan kursi di dewan kota, dan mereka akan kehilangan hak mereka untuk menentukan arus barang di kota. Jika mereka kehilangan posisi, maka mereka tidak akan lagi dapat memberikan perlakuan khusus kepada Nyohhira. Jika itu terjadi, pengadaan pasokan Nyohhira akan tiba-tiba terhalang … Yang mungkin tidak terjadi, tapi itu bukan hal yang baik bagi desa.
Jika itu yang terjadi, dia tidak tahu bagaimana dia bisa menghadapi penduduk desa lainnya ketika mereka kembali ke rumah.
“Tapi khawatir tidak akan menumbuhkan otot di lenganmu. Namun, saya ragu Anda bisa menolak, kalau begitu. Bahkan jika … ‘Apakah pembunuhan itu? ”
Holo mengatakannya sendiri dan kemudian tertawa. Dia akan bermain dengan kesalahpahaman bodoh itu untuk sementara waktu.
“Itu … yah, benar …”
“Lalu, ini memutuskan, ya?”
Dia melepaskan lengan di sekelilingnya dan menyelinap di depannya.
“Makanan?”
“Dan minum.”
Mereka tidak bisa bertarung dengan perut kosong.
Meskipun dia baru saja kembali, kios-kios di luar akan tutup jika mereka berdiam. Mengumpulkan energi, Lawrence berdiri, dan Holo memegang mantelnya.
Dia yakin bahwa Holo akan membuatnya berbelanja sendiri, tapi sepertinya dia ikut dengannya.
“… Kamu selalu mengejutkanku dengan betapa bagusnya kamu dalam mendorong dan menarik.”
Pada pemeriksaan yang cermat, dia berpikir itu adalah sesuatu yang normal, tetapi Holo luar biasa untuk berpikir bahwa, untuk beberapa alasan, dia memakainya sebagai pujian.
Mengenakan muffler rubah, yang tidak pernah ia kenakan karena itu agak banyak untuk desa, Holo tersenyum dengan sengaja.
Kemudian, seperti gadis muda yang imut, dia memiringkan kepalanya seolah tidak tahu apa-apa.
Kehidupan seperti ini berlanjut selama beberapa hari, dan mereka menyaksikan kota mempersiapkan festival.
Dua hari setelah Lawrence pertama kali menggunakan palu kayu, dia mendapati dirinya terkulai di tubuh dan jantungnya oleh rasa sakit otot yang hebat, dan dia melakukan yang terbaik untuk terus membantu sebanyak yang dia bisa. Sementara, tentu saja, ada pembangunan pagar bundar untuk menangkap babi dan domba di Festival Orang Mati, dia juga berlarian untuk membantu membuat patung jerami raksasa untuk Festival Revitalisasi Santo Pelindung, yang datang sesudahnya. Dia benar-benar berlari ke berbagai distrik Svernel, mengumpulkan sedotan ketika dia menarik gerobaknya.
Setiap kota memiliki jenis festival yang sama karena ada segala macam sampah, seperti tempat tidur jerami yang rusak atau isian kursi, setelah menghabiskan banyak hal selama musim dingin yang panjang. Dan tentu saja, dia akan membantu menarik sedotan ini. Selain itu, ia mengumpulkan pakan ternak yang sudah rusak setelah tikus tinggal di dalamnya serta bahan pengemasan yang sudah lama disimpan perusahaan besar.
Setelah dia mengumpulkan semuanya, dia mendorong kerumunan dan menuju ke alun-alun untuk mengikat semuanya.
Pembantu mengikat jerami bersama-sama menggunakan tali rami dan kulit yang juga telah melampaui kegunaannya — tugas terakhir mereka sebelum dibuang. Bersama-sama dengan orang-orang asing dari kota ini, mereka menggabungkan jerami dan mengangkatnya, mengikat tali di sekelilingnya, lalu menyerahkannya kepada orang-orang yang akan meletakkannya di kerangka kayu patung itu. Satu kompi punya akal untuk membawa makan siang untuk semua orang di alun-alun. Lawrence mengambil bagiannya dengan lumpur dan jerami yang masih melapisi tangannya, makan, dan kemudian membasuh semuanya dengan alkohol untuk menghibur dirinya. Yang lebih hidup bernyanyi.
Dia telah melakukan hal-hal semacam ini ketika dia bepergian sebagai pedagang, jadi itu nostalgia baginya dan juga kesenangan. Ketika Lawrence kembali ke kamar mereka di gedung asosiasi penukaran uang, kelelahannya begitu akut sehingga ketika dia makan dengan Holo, dia mulai tertidur.
Tapi itu perasaan lelah yang sangat baik, dan Holo dengan senang hati merawatnya.
“Tidak bisakah kamu setidaknya setengah membantu ini secara normal?” dia bertanya, tetapi dia membuat ekspresi yang agak kotor.
“Aku adalah Holo the Wisewolf. Saya akan bergerak ketika situasi membutuhkannya. ”
Dia tampaknya menyiratkan bahwa Lawrence harus menawarkan upeti lebih sering, meskipun tamasya khusus ini telah memotong cukup dalam tabungan mereka.
Dan dia punya gunung lain yang harus dia panjat.
Ketika rasa sakit menyiksa tubuhnya, patung santo pelindung yang sangat tinggi di alun-alun kota selesai.
Svernel adalah kota yang ironis — sama seperti perang untuk menegakkan ajaran-ajaran Gereja di tanah kafir telah berakhir, agama selatan tiba-tiba menyebar dan menjadi populer. Sebagian besar orang mungkin mendapati Gereja menarik pada tingkat emosional sejak sebelumnya. Tetapi karena perang secara teknis masih dilakukan, walaupun hanya sebagai bayang-bayang konflik dulu, orang masih keberatan bagaimana tetangga mereka akan bereaksi jika mereka pindah ke agama musuh pada saat itu.
Tetapi mendengarkan kisah-kisah orang-orang kota yang bekerja bersamanya, sebagian besar orang yang memeluk ajaran Gereja tidak secara khusus tergerak oleh mereka. Mereka melakukannya terutama karena mereka telah mendengar ada banyak festival setiap tahun jika mereka mematuhi kalender Gereja. Jika mereka berdoa kepada Tuhan agar mereka tidak sepenuhnya yakin ada, maka hidup lebih menyenangkan.
Ketika dia memberi tahu Holo ini, yang dahulu ditawari sebagai balasan atas panen gandum yang baik di sebuah desa, dia bereaksi dengan senyum pahit yang tak terlukiskan.
Semua yang dikatakan, gairah warga kota untuk festival itu nyata. Jelas terlihat antusiasme aneh ini di festival musim semi, hari pertama yang bertepatan dengan Festival Orang Mati.
“Serahkan saja kepada kami! Jika Anda suka, kami akan melakukannya dengan ujung koin perunggu yang telah diasah terlalu banyak! ”
Presiden asosiasi penukar uang melolong, memegang kapak besar yang telah dipolesnya hanya untuk acara hari ini.
Yang menemaninya semua penukaran uang setidaknya satu atau dua dekade lebih tua dari Lawrence. Semua penukar uang yang lebih muda berbaring telungkup di meja mereka, tertidur setelah beberapa hari berturut-turut bekerja. Sebagian besar kegembiraan penukar uang yang lebih tua kemungkinan karena kurang tidur.
Tetapi Lawrence mengagumi apa yang tampak seperti kekokohan para penatua yang telah melihat kesulitan perang, dan presiden menyeringai.
“Kita tidak memiliki banyak tahun tersisa di dalam kita. Kami akan bekerja sekeras yang kami bisa, mengetahui bahwa kami tidak akan bisa datang ke festival setelah beberapa tahun lagi. ”
Ada pepatah— “hidup hari ini seolah besok adalah yang terakhir.” Dia memandangi mereka seperti Holo mengintip sesuatu yang berkedip dan bercahaya. Dia tahu bahwa karena umur panjang Holo, semuanya berlalu di depan matanya dalam sekejap. Ketika mereka semua meninggalkan gedung asosiasi seperti geng bandit tua, dengan presiden di depan dan semua orang dengan kapak mereka sendiri, Lawrence berbicara kepada Holo.
“Aku tidak perlu hidup lebih lama dari sudut pandangmu, kan?”
Holo membuka matanya, dan ekspresinya mengeras.
“Aku akan bekerja sekeras mungkin secara fisik. Jadi cobalah tersenyum sebanyak yang kamu bisa untukku? ”
Bukan untuk rutinitas di mana kemarin dan hari ini berbaur bersama, tetapi untuk hari istimewa mereka dapat melihat kembali dan berbicara tentang sayang, di mana ini terjadi dan itu terjadi.
Begitu dia memikirkannya, Holo mungkin punya alasan sendiri untuk tiba-tiba meninggalkan Nyohhira dan menemaninya dalam tugas ini. Bahkan di desa pegunungan yang tak pernah berubah itu, Kol pergi dan Myuri mengikutinya. Dia mungkin merasakan perasaan yang mendekat dari apa yang akan terjadi selanjutnya lebih kuat daripada yang dimiliki Lawrence.
Jadi kesalahpahamannya yang jujur dan bodoh bahwa penukar uang memintanya untuk membunuh seseorang akan membuat suvenir yang bagus untuknya.
Demikian juga dengan festival hari ini.
“Kamu bodoh.” Holo tersenyum seolah dia akan menangis dan melingkarkan tangannya di wajahnya. “Kamu adalah bagian diriku yang lebih baik. Anda harus bersinar paling terang di festival. ”
“Tentu saja. Desa juga mengandalkanku. ”
Semakin banyak permainan yang dia tangkap di festival ini, semakin tinggi status asosiasi.
Pada akhirnya, Lawrence tidak memiliki kesempatan untuk mencari tahu prajurit apa yang bekas tentara bayaran ini sebelum acara.
Akan sulit untuk menang, tetapi dia harus bertahan.
“Saya dengan Anda.”
“Dan aku mengandalkanmu.”
Lawrence menggosok kepalanya melalui kain seperti tudung yang menutupi dirinya. Kemudian, ketika dia mengangguk sebagai sinyal untuk pergi, dia tampak seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu yang lain, tetapi memilih untuk tidak melakukannya.
Lebih penting lagi, kota ini tidak pernah sepadat ini, jadi tidak ada waktu untuk obrolan kosong.
Mereka bergerak maju, Lawrence praktis memegang Holo sehingga tubuh mungilnya tidak akan didorong oleh orang banyak.
Ketika mereka akhirnya mencapai alun-alun, dia kehabisan nafas dan merasa panas karena didorong di sekitar.
“Kalau begitu, mari kita lakukan!”
Penukar uang, yang telah tiba tepat sebelum mereka, saling membangkitkan semangat satu sama lain dengan memukul kapak mereka satu sama lain, mungkin dalam salah satu ritual mereka.
Di sekitar bagian luar pagar, tempat dia bekerja sangat keras memalu tiang-tiang, orang-orang berusaha mendekat. Dia tidak tahu apakah penghalang itu dimaksudkan untuk menjaga ternak yang berkeliaran atau apakah itu untuk melindungi mereka dari kerumunan.
Di dalam barikade bundar, ada pertemuan di atas tikar jerami yang ditempatkan pada jarak tertentu dari tepi. Di situlah perwakilan untuk setiap asosiasi ditempatkan. Semua orang tampaknya telah melakukan yang terbaik untuk mengumpulkan para pesaing muda, dan Lawrence tidak bisa melihat secara sekilas kelompok mana yang berisi tentara bayaran.
“Mereka menentukan pemenang berdasarkan bobot daging, jadi alih-alih membidik satu besar, Anda memiliki peluang lebih baik dengan dua yang lebih mudah ditangkap.”
Presiden asosiasi menjelaskan aturan-aturan itu kepada Lawrence ketika dia menyerahkan sebuah klub kepadanya.
“Kamu juga bisa mengambil game lawan! Jika Anda memukulnya sekali, mereka akan jatuh, bukan? Saat itulah orang yang bukan veteran menunggu jawaban, dan mereka membuang waktu. Kejar babi dan domba dengan berani, dan dapatkan mereka dengan melompat dari belakang! ”
“Namun, jangan menakuti atau memukul siapa pun. Ini akan menjadi masalah nanti! ”
“Biarkan permainan melakukan segalanya untukmu. Terkadang, mereka akan berakhir di udara, dan itu dapat diterima jika mereka menabrak orang lain. ”
Maksudnya dia harus memukul orang lain dengan permainan. Banyak festival kota yang kasar. Meskipun mereka terus berkembang selama bertahun-tahun, para penukar uang berdarah panas tampaknya memiliki masa lalu yang hebat. Untuk melindungi dirinya sendiri, dia mengukir saran mereka ke dalam otaknya dan menarik napas panjang.
Langit cerah, dan dia pasti akan basah kuyup jika dia banyak bergerak. Ketika dia bertanya-tanya bagaimana master pemandian seperti dirinya berakhir dalam situasi seperti ini, senyum muncul di wajahnya karena gugup.
“Oh, Tuan Millike, kepala dewan.”
Ketika Lawrence berpikir untuk dirinya sendiri, sebuah kendaraan hias tiba di alun-alun, dan berdiri di atasnya adalah seorang pria yang mantel upacara merahnya – simbol seseorang yang berkuasa – berkibar di angin. Itu adalah Jean Millike, pemimpin kota, yang dikenal Lawrence. Lawrence tidak bisa mendengar pidatonya karena suara orang banyak, tetapi bahkan jika ia berada di sebelah Millike, kemungkinan besar tidak mungkin untuk mendengarnya. Itulah betapa sibuknya itu.
Tak lama, Lawrence bisa melihat gerobak yang penuh dengan binatang yang akan dilepaskan sebagai permainan, dan kecemasan yang memuakkan perlahan-lahan naik di perutnya. Sifatnya tidak mengandung kecenderungan kekerasan.
Mengabaikan penukar uang, yang saat ini adalah gambar bandit yang meludah, memegang kapak mereka, Lawrence balas menatap pagar.
Ada Holo, dan dia tersenyum masam.
“Mulai!” seseorang berteriak.
Pada saat itu, sejumlah besar gerobak tumpah ke alun-alun, dan semua babi dan domba dikirim berlari.
Mereka bingung, tiba-tiba dibebaskan di ruang terbuka lebar, tetapi setelah melihat gelombang kemarahan orang, mereka lari. Seorang pria muda berlari sekuat tenaga untuk mengejar seekor domba yang berlari berputar-putar dengan sekuat tenaga, tetapi seekor babi menghantam langsung ke sisinya. Kerumunan menyaksikan ini dan berteriak keras.
Jumlah domba dan babi di kandang bertambah, dan ada beberapa yang sangat bingung sehingga mereka hanya berdiri diam. Domba-domba yang malang dan hilang itu segera diambil dan ditarik begitu mereka membeku.
Lawrence juga melompat ke kekacauan dengan tekad bulat.
Sebagian besar domba dan babi, tentu saja, sebagian besar lebih muda, bukan spesimen yang lebih besar. Jadi, meskipun tidak ada masalah menyeret mangsa mereka atau membawa mereka pergi, hewan-hewan itu masih energik.
Dia pertama kali berpikir untuk melumpuhkan mereka dengan klub, tetapi dia segera mengerti bahwa tidak ada waktu untuk itu.
Jadi dia melemparkan dirinya ke salah satu yang berhenti bergerak, meraihnya dengan kaki dari belakang, dan mengangkatnya. “Baa! Baa! Oink! Oink! ” terdengar suara keras dari sekelilingnya.
Lawrence membawa permainan kembali ke markas mereka, dan penukar uang mengambilnya dari dia.
Dia menangkap yang kedua dan kemudian yang ketiga dengan cukup cepat, dan ketika dia menangkap yang keempat, dia memukul kepalanya dengan kejam dan jatuh telungkup ke lumpur. Dia merasakan sesuatu berkaki empat berjalan di atasnya dan mengira itu pasti babi.
Lawrence menjernihkan kepalanya yang terguncang dengan goyang dan melompat mati-matian ke arah seekor domba yang jatuh seperti dia dan menggeliat di tanah. Dia menjepitnya seperti binatang buas yang lupa cara berbicara, mengangkatnya dengan kekuatan yang bahkan tidak dia sadari, dan kembali ke markas mereka secepat mungkin. Penukar uang tua, berlumuran darah dari penjagalan, berteriak kegirangan, dan Lawrence melemparkan domba kepada mereka sebelum segera berbalik.
Semua orang yang berlarian di sekitar alun-alun tertutup lumpur, baik manusia maupun hewan. Mereka semua juga panik.
Lompat apa pun dengan empat kaki, jepit, dan bawa kembali. Hanya itu yang bisa dia pikirkan dalam euforia anehnya, dan wajahnya tersenyum sendiri. Seekor domba yang energik melepaskan beberapa pria dan melarikan diri. Orang-orang itu, yang terguncang dari punggungnya dan terlempar keluar setelah upaya untuk menghentikannya dari depan, segera bangkit dari lumpur dan, menjadi seperti boneka lumpur yang matanya hanya berkobar putih, melolong marah sebelum mengejar mangsa mereka yang lolos.
Lawrence memperhatikan mereka dan akhirnya sadar.
Festival Orang Mati.
Persis seperti itu.
“Nomor enam!”
Penukar uang tua menangis kegirangan. Daging ditumpuk tinggi di atas tikar, dan anak laki-laki tukang daging yang menimbang itu juga menjadi bersemangat. Itu mungkin lebih dari beberapa tikar lain.
“Kamu hanya perlu terus melakukannya!” Presiden asosiasi itu sendiri berteriak, juga terengah-engah, dan dia mencengkeram kapak begitu keras sehingga gemetaran.
Menyembelih hewan adalah kerja keras.
“Serahkan padaku!”
Lawrence menjerit putus asa dan sekali lagi kembali ke medan perang, tetapi tubuhnya tidak mau mengikuti. Dan menjadi semakin jelas bahwa jika ini adalah pertempuran ketahanan, maka yang berkaki empat adalah satu langkah di atas manusia. Dia mulai melihat bahwa, tertutup lumpur dan penuh kelelahan, orang-orang yang akhirnya mulai terhuyung-huyung seperti orang mati terhuyung-huyung setelah domba dan babi, tetapi tidak bisa lagi mengikuti mereka. Ada juga beberapa yang licik, yang berdiri di tempat mereka dan melompat pada permainan yang melewati mereka.
Di tengah-tengah itu semua, Lawrence melompat ke salah satu yang untungnya berhenti di depannya, mengambilnya, dan menghilangkan kelelahannya dengan teriakan yang berani, membawanya kembali ke pangkalan.
Nomor tujuh. Nomor delapan.
“Luar biasa! Kita bisa melakukan ini! Kita bisa menang!” Presiden asosiasi dengan bersemangat mendorongnya, dan Lawrence berbalik, mengambil seekor babi yang tiba-tiba berhenti seolah-olah ada sesuatu yang menarik perhatiannya dan membawanya ke pangkalan.
“Nomor sembilan! Ini keajaiban! ”
Presiden bukan satu-satunya yang berteriak. Penonton terdekat juga senang. Melihat sekeliling, Lawrence memastikan tidak ada tempat lain yang memiliki daging sebanyak ini. Dia mungkin bisa menang melawan asosiasi yang mempekerjakan tentara bayaran untuk ini. Dan dia cukup senang dengan seberapa baik yang telah dilakukannya.
Ada sorakan-sorai hebat dari sisi lain pagar, dan dia merasa seolah-olah menjadi pahlawan di medan perang. Dia dengan berani mengusap wajahnya yang berlumpur dengan lengannya yang bahkan lebih kotor. Holo pasti akan senang melihatnya begitu gagah.
Ketika ia mencoba mencari Holo di tengah orang banyak, suara tajam presiden asosiasi memotong.
“Pak. Lawrence, permainannya! ”
Seekor domba telah melarikan diri di dekat pangkalan mereka. Pria yang mengejarnya jatuh secara dramatis karena kelelahan. Lawrence juga merasakan kelelahan yang serupa, tetapi ia berdiri untuk menangkap domba-domba yang berlari.
Segera memperhatikannya, dan memiringkan tubuhnya, itu mengubah arah. Meskipun tentu saja karena sudah berjalan sejauh ini, dia akan menangkapnya dan memenangkan pertarungan ini.
Lawrence berlari mengejar domba-domba itu dengan setiap ons energi tersisa di dalam dirinya dan mendekatinya. Tanah terasa tidak stabil. Dia kehabisan nafas. Kepala domba merunduk rendah karena berlari secepat mungkin. Dia tidak bisa melihat apa pun selain domba. Setiap langkah yang diambilnya terasa seperti itu berlangsung selamanya.
Hanya sedikit lagi, tetapi sedikit lagi tidak akan datang. Mangsanya cukup jauh sehingga ia akan lolos jika ia menerkamnya. Tapi dia tidak bisa mendekat. Lalu haruskah dia melompat dalam keputusasaan terakhir?
Paru-parunya terasa seperti terbakar, dan tangan dan kakinya tidak terasa seperti miliknya sendiri.
Semuanya tergantung pada ini!
Saat itulah dia sangat menekuk lututnya.
Tiba-tiba domba itu berhenti karena kaget dan menyelinap ke sisinya.
Apakah itu tersandung lumpur? Apa pun itu, sekarang adalah satu-satunya kesempatannya!
Mengaduk keterampilan perburuannya yang terasah hingga batasnya, dia melompat ke arah domba. Semakin belakangan dia membuat langkah selanjutnya, semakin sulit baginya untuk berdiri. Mendesak anggota tubuhnya yang berteriak, dia mengangkatnya dan berjalan pergi. Sorakan keras datang dari pangkalan. Meskipun penukar uang juga kemungkinan besar pada batas fisik mereka, mereka melambaikan tangan untuk mendukung. Ada beberapa hal yang lebih sulit bagi pedagang. Bahkan perasaan itu menjadi bahan bakarnya, dan dia akhirnya membawa domba-domba itu sampai akhir.
Kemudian, benar-benar kehabisan energi, lutut Lawrence menyerah, dan dia menatap langit ketika dia terengah-engah.
Dia tidak bisa mengambil langkah lain. Tetapi apakah itu tidak indah?
Di antara penduduk kota yang melambai dan memberi tepuk tangan kepadanya di sisi lain pagar, ia menemukan Holo.
Itu tepat setelah dia menyadari kesalahpahamannya.
“Bukankah aku mengatakan aku akan berada di sisimu?”
Meskipun begitu berisik sehingga dia hampir tidak bisa mendengar napasnya yang kasar, dia merasa seolah-olah dia bisa mendengar suara Holo keras dan jelas. Dia tersenyum bangga padanya karena dia puas bahwa dia bisa bekerja ketika situasi membutuhkannya.
Lawrence hanya bisa tersenyum kalah.
Dia tidak sehat secara fisik, juga tidak terlalu beruntung. Jika dia mengalami waktu yang begitu mudah, itu berarti ada sesuatu yang lain dalam permainan. Domba dan babi konyol yang berhenti tepat di depannya semua melakukannya karena Holo memelototi mereka.
“ Ada pekerjaan yang cocok untuk orang lemah sepertiku ” bukanlah kebohongan.
Dari pertemuan Holo sampai sekarang, Lawrence tidak akan pernah mencapai sejauh yang ia lakukan sendirian. Ada saat-saat dia memegang bahu kecilnya, dan ada saatnya dia menempel di belakang serigala besar.
Lawrence berbicara.
“Itu layak untuk semua upeti.”
Holo tersenyum dan menggerakkan bibirnya— “Kamu bodoh.”
Kebuntuan dengan asosiasi tukang daging serta penimbangan daging dimulai. Para pejabat acara mempresentasikan hasil masing-masing asosiasi ketika mereka selesai mengukur, dan kerumunan bertepuk tangan dan bersorak. Orang-orang yang berlumuran lumpur dan darah dari asosiasi pandai besi meletakkan tangan mereka di dada mereka dan menekuk lutut mereka seperti bangsawan, menghasilkan tawa kerumunan.
Ketika tiba giliran Lawrence dan kawan-kawannya untuk menimbang, dia merasa cemas sebelum naik skala. Tetapi untuk memulainya, jumlah kotak kayu besar yang digunakan untuk menimbang tangkapan mereka tidak ada bandingannya. Hasilnya adalah tim mereka keluar di atas, tidak ada pertanyaan, dari semua yang telah ditimbang sejauh ini. Para penonton menghentakkan kaki mereka dan berteriak kegirangan. Ketika Lawrence dan para penukar uang tua sepakat sebelumnya, mereka membungkuk dengan gaya ksatria dan memberikan busur.
“Wow, ini sudah lebih dari tahun yang normal!”
Presiden asosiasi berbicara, mencuci wajahnya dengan air panas. Sebuah perusahaan besar di dekat alun-alun membuka area pemuatan mereka sebagai tempat bagi para peserta untuk mandi dan beristirahat. Dia mencuci setiap tempat yang dia bisa dengan air panas dan bersulang dengan bir dingin.
Dia duduk di kursi di sana dan menghadap ke alun-alun, di mana keributan di luar kerumunan menyarankan mereka masih menimbang.
“Aku ingin tahu berapa banyak lawan kita telah menangkap.”
“Ya, saya ingin tahu … Kami juga sangat asyik dengan pekerjaan kami.”
Dia memandang Holo, duduk di sebelahnya, dan dia mengangkat bahu.
“Pasti ada beberapa yang berani.”
“Yah, karena kita sudah melakukan begitu banyak, bahkan jika kita kalah, aku tidak berpikir akan ada banyak celah di antara kita. Saya pertama kali berpikir kita akan mati terakhir! Oh, itu semua terima kasih, Pak Lawrence. Anda benar-benar membantu kami! ”
Dia berjabatan tangan dengan semua orang, termasuk presiden, untuk keseratus kalinya. Dia tidak menyelesaikan apapun sendirian, tetapi dia senang jika dia bisa membantu.
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Setelah ini, akan ada lebih banyak hal seremonial yang harus dilakukan untuk festival, dan tidak akan lama sampai daging disajikan. Yah, mereka akan menyajikan daging ini untuk beberapa waktu mulai hari ini, jadi Anda mungkin bosan! Karena itu intinya, kenapa kamu tidak kembali ke gedung sebentar? ”
Lawrence bukan anggota asosiasi. Itu akan keluar dari tempatnya jika dia hadir untuk proses upacara.
Dia memandang Holo, bertanya-tanya apa yang ingin dia lakukan, dan dia mengangguk.
“Lalu kita akan melakukan hal itu.”
“Tolong bantu dirimu dengan semua makanan dan minuman di gedung ini! Tapi jangan mengambil terlalu banyak uang! ”
Lawrence tertawa menanggapi lelucon gaya penukar uang yang tidak sopan, dan dia dan Holo berdiri. Ketika dia melakukannya, lututnya menegang, dan dia goyah. Holo segera mendukung suaminya dan mengarahkan senyum kecut padanya.
Dia merasa seolah-olah dia telah berusia lima puluh tahun dalam sekejap.
“Ini latihan.” Lawrence berbisik padanya, dan menyadari apa yang dia maksud, wajah Holo berkedut ketika dia mencoba tersenyum.
“Tapi ini belum untuk sementara waktu.”
Dia terdengar seperti sedang memarahinya.
“Itulah yang aku rencanakan.”
Ketika dia memindahkan tubuhnya yang terlalu banyak bekerja dan kaku sedikit demi sedikit, sedikit fleksibilitas kembali padanya. Mereka menggunakan pintu belakang perusahaan, dan lebih mudah untuk berjalan di jalan-jalan samping karena hanya ada sedikit orang.
Ketika mereka berjalan menyusuri jalan yang sunyi, keributan yang telah menusuk telinganya, berlari untuk pertama kalinya selama bertahun-tahun — semuanya terasa seperti mimpi yang jauh.
Mungkin karena dia lelah. Karena tidak ada orang di sekitar, dengan tubuh berlumpur bersandar pada Holo, yang tampaknya tidak keberatan, dia memberinya ciuman menjilat di pipi.
“… Kamu pernah punya ide aneh di jalan belakang ini sebelumnya, juga.”
Dia sekeras biasanya.
“Aku pikir itu karena rasanya kita satu-satunya di dunia.”
“Kamu bodoh.”
Dia menendangnya.
“Dan pekerjaan yang saya lakukan hari ini. Bagaimana itu? Apakah Anda melihat bahwa saya dapat melakukan hal-hal ketika saya perlu? Tapi ketika aku memikirkan itu, aku benar-benar berada di telapak tanganmu selama ini. ”
“…”
Lawrence berbicara, menghadap lurus ke depan, dan dia bisa merasakan tatapan Holo di pipinya.
“Ketika aku pertama kali bertemu denganmu, aku pasti frustrasi … Tapi hari ini, aku benar-benar bahagia. Kamu selalu menggodaku, tapi kamu tahu kapan harus membantuku. ”
Dia menatapnya dan tersenyum alami.
Dia mengencangkan bibirnya, lalu segera memalingkan muka. Dia tiba-tiba malu.
“Saya berterima kasih pada Anda.” Tetapi alih-alih menggodanya, Lawrence berbicara. Dia tidak perlu mengatakan apa pun.
Keduanya berjalan perlahan melewati jalan belakang.
Saat itulah Holo berhenti.
“Aku juga mengandalkanmu.”
“Ini suatu kehormatan.”
“Dan aku yakin kamu juga mengandalkanku.”
Apakah ini caranya yang rumit untuk mengekspresikan dirinya?
Lawrence berpikir sejenak tetapi menyadari itu salah. Ada yang aneh pada dirinya.
“Holo?”
Dia memanggil namanya, dan telinga di bawah tudungnya tampak berkedut.
“Apa pun masalah, kita bisa menyelesaikannya bersama.” Dia tersenyum lelah sebelum mengangkat kepalanya. “Jika Anda memiliki bisnis dengan kami, tunjukkan diri Anda.”
Penyergapan? Dalam kebiasaan lama dari masa perdagangannya, dia secara refleks meraih di belakangnya untuk mencari pedang pendeknya. Tapi dia meninggalkannya di gedung asosiasi. Dan dia tidak lagi menginginkan perlindungan karena Holo ada di sisinya.
Apakah itu beruang legendaris raksasa yang membawa punggung gunung di punggungnya, yang bisa mengambil bulan di cakarnya yang terentang, yang berani menghadapi serigala raksasa yang bisa menelan seseorang secara keseluruhan? Atau…
“Kami tidak bermaksud menyakitimu.”
Pria muda yang muncul dari sekitar sudut berbicara. Di belakangnya, seorang gadis yang tampak lemah lembut mengikutinya.
Pria muda itu mengenakan pakaian yang tertutup lumpur, dan rambut pendeknya yang keemasan masih basah seolah baru saja dicuci. Kit perjalanan polos gadis itu diwarnai dengan darah. Dia segera tahu apa sebenarnya yang baru saja mereka lakukan.
Tapi yang menarik perhatian Lawrence adalah keunikan mereka.
Baik dia dan Holo telah hidup beberapa saat dan telah terbiasa dengan perasaan ini dengan pengalaman.
Pasangan yang berhadapan dengan mereka, tanpa diragukan lagi, bukanlah manusia.
“Namaku Aram. Ini saudara perempuan saya, Selim. ”
Bocah lelaki bernama Aram itu menarik napas dalam-dalam seolah-olah dia gugup. Dia menahan napas dan meletakkan gagang pedang di pinggangnya, yang merupakan satu-satunya benda yang tidak tertutup lumpur.
“Kami adalah tentara bayaran di selatan.”
Bilah pedang terlepas dari sarungnya, dan pedang itu berkilauan di bayangan jalan belakang.
Seseorang bahkan tidak bisa menggambar longsword tanpa latihan. Lawrence tahu bahwa Aram bukan pendekar pedang dengan cara dia menghunuskan senjatanya tanpa ragu-ragu dan oleh tubuhnya yang pemarah.
Tapi dia tidak bisa berkata-kata karena alasan yang sama sekali berbeda.
Itulah sebabnya Lawrence akhirnya mengejar babi dan domba di lumpur. Di ujung jalan yang menuju dari Svernel, tampaknya akan ada kota sumber air panas baru. Dia mendengar bahwa pendatang baru yang penuh harapan adalah tentara bayaran dari selatan. Dalam hal itu…
Dengan keanggunan yang sama di mana ia menghunus pedang, Aram melepaskan sarungnya dari ikat pinggangnya dan menyilangkannya dengan pedangnya di kakinya. Itu adalah tanda penghormatan tertinggi dari tentara bayaran dan ksatria. Di sisinya, saudara perempuannya, Selim, berlutut.
Lawrence segera tahu bahwa mereka tidak memiliki niat jahat, mereka juga bukan pencuri sederhana, tetapi dia tidak tahu tujuan mereka.
Kemudian, Aram memusatkan pandangannya bukan pada Lawrence, tetapi Holo.
“Kami datang untuk melihat tuan serigala yang berumur panjang dan sombong.”
Dia berbicara seperti seorang kesatria yang menjanjikan kesetiaannya, tetapi Holo tidak memiliki ekspresi.
“Aku menghargai sanjungan, tetapi selama festival, kamu pasti menahan diri ketika kamu memperhatikan kehadiranku. Apa tujuanmu?”
Dia bertanya-tanya bagaimana yang orang lain lakukan selama Festival Orang Mati. Ketika Lawrence bertanya kepadanya, dia tidak jelas kapan dia mengatakan bahwa ada beberapa yang berani. Ini mungkin yang dia maksudkan.
“… Kami tidak menyadari bahwa seseorang seperti dirimu membantu asosiasi penukar uang sampai pertengahan festival. Kami gagal untuk segera memperhatikan karena ada bau belerang yang kuat tentang Anda. ”
Ekspresi Holo akhirnya berubah sedikit. Kemudian, dia mengendus bahunya sendiri dan lengan Lawrence.
“Kamu mungkin tidak memperhatikannya sendiri. Begitulah cara Anda berakar di tanah Nyohhira. ”
Jika dia bertanya kepada warga kota siapa orang asing yang membantu para penukar uang, dia akan segera mengetahuinya. Setiap orang yang bekerja dalam perdagangan di Svernel, dari pengrajin hingga pedagang, tahu bahwa tuan pemandian dari Nyohhira datang untuk membantu sekitar waktu ini setiap tahun.
Tapi Aram mungkin terkejut. Ada yang bukan manusia di antara penduduk desa Nyohhira. Dan temannya adalah laki-laki manusia.
“Dan?” Holo bertanya dengan polos.
Aram dan Selim jelas-jelas berusaha memulai desa sumber air panas baru. Dan sekarang mereka berlutut di depan Holo, menawarkan bentuk penghormatan terbesar. Tidak mungkin ini hanya panggilan kehormatan.
Aram berbicara.
“Ini pasti takdir. Kami tidak dapat menahan diri – kami datang untuk meminta bantuan Anda dalam menciptakan rumah baru kami. ”
Lawrence berpikir dia melihat ekor Holo mengembang di bawah mantelnya.
“Kami ingin menciptakan tempat yang dapat kami pulangi bersama teman-teman kami selama ratusan tahun mendatang.”
Era hutan dan roh telah hilang, dan orang-orang bukan manusia sekarang merasa kecil dan lebih rendah. Dalam perjalanan mereka sekitar sepuluh tahun yang lalu, untuk menyelamatkan teman-teman mereka yang dipaksa mengembara nomaden, mereka bertemu seekor domba emas yang menciptakan tempat yang damai bagi mereka untuk tinggal di padang rumput. Jika mereka bersembunyi di hutan, ada jalan. Di pegunungan, orang membangun tambang dan membukanya untuk menemukan batu bara. Tanpa pilihan lain, mereka mungkin memutuskan untuk mencoba hidup di dunia manusia, tetapi yang bukan manusia akan selalu menjadi bukan manusia.
Jadi setiap orang memiliki pemikiran untuk tinggal di tempat terpencil yang jauh dari peradaban manusia, melakukan pekerjaan sederhana. Misalnya, seorang pedagang dan perwujudan serigala menjalankan pemandian di Nyohhira.
“Kami telah mendengar bahwa orang di sebelah Anda adalah pedagang yang menyelamatkan kota ini, yang sekarang adalah penguasa pemandian Spice and Wolf. Dan sepertinya Anda memiliki hubungan yang dalam. Jika Tuhan yang disembah manusia memang ada, maka ini pasti kehendaknya. ”
Lawrence mendengarkan Aram berbicara dan akhirnya mengerti ekspresi Holo yang kaku.
Dia menoleh padanya dan berbicara.
“Untuk mengajarimu cara mengelola pemandianmu?”
“Atau …” Aram sama sekali tidak gentar. “… Untuk tinggal di desa kami.”
Dia menyebutnya desa .
Menurut para penukar uang, tidak ada lebih dari sepuluh dari mereka, dan mereka ingin membangun pemandian dari biara yang hancur. Awalnya Lawrence berpikir bahwa mereka akan hidup sebagai pemburu jika mereka tidak dapat menemukan air, tetapi mereka telah dengan cermat meletakkan dasar dengan asosiasi kota.
Setelah melakukan semua itu dan menyebutnya desa , maka itu berarti impian Aram jauh lebih besar dari itu.
“Kekuatan dan pengetahuanmu akan menjadi kekuatan dari seratus, tidak, seribu orang.”
“Kami hidup miskin sebagai tentara bayaran di daerah selatan … Untuk lebih tepatnya, kami mencari nafkah dengan melindungi desa-desa kecil dari penjahat yang menyebabkan kekacauan selama masa perang.”
Berdiri di sebelah Aram, Selim berbicara dengan ragu-ragu. Dia tampak lebih serius daripada Aram. Lawrence bisa merasakan esensi nunlike-nya, kesan bahwa ia bisa bekerja selama dua atau tiga hari tanpa tidur atau mengucapkan sepatah kata pun. Dia tampak sedikit lebih tua dari Holo, tetapi dari semua cobaan yang harus dia lalui, ekspresinya yang letih membuatnya tampak lebih seperti orang dewasa. Selain itu, dia terkejut oleh tangannya. Mereka sangat kasar, dan bukan hanya karena dia telah melakukan pembantaian di Festival Orang Mati.
Mereka sama sekali berbeda dari tangan Holo.
“Itu adalah kehidupan yang kami, sebagai saudara Anda, harus malu.”
Ini berarti bahwa sahabat Aram dan Selim juga serigala.
Holo pasti sudah tahu ini. Ekspresinya tidak berubah saat dia terus menatap mereka.
“Kami tidak tahu banyak tentang dunia manusia. Kami hanya entah bagaimana membantu perusahaan di kota ini untuk saat ini. Adikku dan aku adalah satu-satunya yang bisa berbicara bahasa daerah ini. ”
“Kamu mungkin menemukan ini bodoh atau bahkan menertawakan kami.”
Aram menunduk memandang pedang dan selubung melintas di tanah, lalu dengan berani mengangkat kepalanya.
“Dunia terus berubah, dan bahkan alasan kecil kita untuk hidup hancur sebelum kita. Pada akhirnya, kami nyaris berhasil bertahan hidup dari bara perang. Kemudian kami diberkati dengan kesempatan untuk menerima izin khusus untuk tanah ini, jadi kami memutuskan bahwa kami tidak punya pilihan selain menempatkan harapan kami di sini, dan kami pun datang. ”
Dan sepertinya mereka dapat memperoleh air dari tanah, dan bahkan ada sebuah biara yang masih berdiri.
Jadi begitulah.
Setiap orang di dunia ini memiliki keadaan mereka sendiri.
“Apakah kamu…?” Di sana, Holo menyela. “… Meminta kami membuang desa tempat kami tinggal?”
“Kami tidak akan meminta lebih jika kamu datang untuk pindah bersama kami. Tapi tentu saja, kami juga akan menghargainya jika Anda hanya membantu kami— ”
“Kalau begitu, bagaimana pun, Anda meminta kami untuk mengkhianati tetangga kami. Anda adalah pesaing kami. ”
“Holo.”
Orang yang memanggil namanya adalah Lawrence.
Aram dan Selim tentu saja merupakan pesaing mereka, tetapi mudah untuk melihat bahwa mereka memiliki keadaan mereka sendiri. Dan seperti Holo, mereka bukan manusia. Lebih penting lagi — mereka serigala. Tidak salah bahwa mereka lebih mirip dengan Holo daripada orang-orang Nyohhira.
Meskipun pada saat yang sama, kemungkinan karena alasan itulah dia memperlakukan mereka dengan dingin.
Jika dia bersimpati dengan mereka sedikit saja, jika dia membuka hatinya untuk mereka, maka dia tidak punya pilihan selain untuk membantu mereka. Dan itu akan menjadi pengkhianatan terhadap Nyohhira.
Holo adalah eksistensi alien, yang identitas aslinya harus disembunyikan dari penduduk desa Nyohhira. Dia berhutang budi pada Lawrence lebih dari yang dia tahu.
Tapi Lawrence berbicara padanya.
“Kita tidak bisa hanya memutuskan jawaban atas proposal mereka seperti itu.”
Dia sedang berbicara tentang bagaimana ini akan mempengaruhi dia jauh ke masa depan, sesuatu yang bertepatan dengan masalah mendasar mereka.
Alasannya adalah …
“Nyonya Holo.”
Aram, masih berlutut, mendekat.
“Tolong dipikirkan. Apa yang Anda miliki sekarang tidak akan bertahan selamanya. ”
Mereka adalah tentara bayaran yang datang dari selatan dan nyaris tidak berhasil.
Saat berdiri, ekspresi takut Aram terlalu langsung.
Di dunia, ada hal-hal yang, betapapun benarnya, tidak boleh dikatakan.
Lawrence menyadari kesalahannya karena tidak menyampaikan kata-kata itu.
“… Jadi bagaimana kalau itu benar?” Suara Holo terdengar dingin. “Apa hubungannya dengan kamu?”
“Holo …”
“Jawab aku!”
Seorang pria bijak pernah berkata bahwa tidak ada kisah bahagia yang bertahan selamanya. Suatu hari, Lawrence akan mati, dan hanya Holo yang akan hidup. Menanggapi hal itu, Lawrence menemukan jawabannya bersama Holo. Mereka berdua memutuskan untuk mengadakan pertunjukan yang berani, berkata, ” Jadi apa?
Holo menggenggam lengan Lawrence. Dia mencengkeram sangat keras sehingga sakit.
“Saya pernah disebut sebagai manusia serigala, tetapi itu adalah masa lalu. Saya sarankan Anda mencoba orang lain. ”
Dia bisa mendengar jantungnya terbanting.
Holo mulai berjalan, dan dia dengan paksa menarik lengannya. Sikapnya yang mengancam hampir seolah-olah dia telah menendang pedang dan sarung yang Aram berikan dengan hormat.
Ketika mereka melewati Aram, ekspresinya terkejut. Dia kemungkinan besar tidak mengira Holo akan marah ketika mendengar alasannya. Lawrence berpikir bahwa ia memiliki sifat langsung yang tidak sering dilihat orang di dunia manusia.
Tetapi seseorang tidak dapat hidup di dunia ini dengan cara yang murni dan langsung. Ada beberapa tempat langka yang memiliki jalan lurus — hanya ditemukan di kota-kota yang dilindungi tembok tinggi.
“Holo.”
Ketika mereka tidak bisa melihat Aram atau Selim lagi, Lawrence memanggil namanya, tetapi dia tidak berhenti berjalan.
“Holo— Hei, Holo!”
Punggung dan kakinya masih sakit, dan dia malah menarik lengannya. Kekuatannya hanya sebesar seorang gadis ketika dia memegang formulir ini.
Dan tubuh langsingnya tidak bisa melindungi hatinya yang lembut.
Holo berbalik menghadapnya, dan dia menangis. Bagaimana dia dengan paksa menariknya pergi hanyalah sebuah pertunjukan.
“Aku — aku … kamu …”
“Aku tahu. Anda tidak perlu mengatakan apa-apa lagi. ”
Lawrence ragu-ragu sejenak, karena pakaiannya berlumpur, tetapi dia akhirnya menarik Holo yang terisak-isak ke dalam pelukannya. Dia berpegang teguh padanya, tidak peduli bahwa wajahnya akan tertutup lumpur. Dia mengusap punggungnya — menghibur wujud mungilnya yang tak berdaya.
Merangkulnya saat dia menangis, dia meletakkan punggungnya ke dinding dan mendongak.
Terjepit di antara gedung-gedung tinggi, langit di atasnya tampak kecil dan jauh dari jalan sempit.
Dia tahu bahwa mereka adalah orang-orang bodoh.
Dia tiba-tiba memperhatikan seseorang memasuki bidang penglihatannya dan melihat ke arah itu. Ada Selim, sangat bingung sehingga dia tampak menderita. Dia tidak berusaha mendekat dan memandang Lawrence. Dia menggelengkan kepalanya sedikit.
Dia tampak tertekan tetapi mengangguk kecil, lalu mundur dengan busur dalam. Karena mereka tampaknya tidak memiliki niat jahat atau motif tersembunyi, itu memilukan daripada mengancam. Jika mereka mendekati mereka dengan jahat, Lawrence dan Holo pasti akan melindungi kehidupan bahagia mereka. Tetapi hal yang mereka takuti dan akhirnya harus mereka hadapi telah terbentuk dan muncul di hadapan mereka.
Lawrence menggosok punggung Holo sekali lagi sebelum menepuknya dengan ringan.
“Holo, tidak ada yang akan dilakukan seperti ini.”
Kata-katanya meyakinkan, karena dia pernah menjadi pedagang yang tidak bisa menghasilkan uang jika dia tidak dapat berjalan maju.
“Ayo kembali ke kamar untuk sekarang. Kemudian…”
Kemudian?
Dia takut untuk melanjutkan hukumannya, tetapi dia bisa mengandalkan Holo, dan dia bergantung padanya.
Tanpa henti, dia berbicara.
“Kalau begitu, mari kita berpikir dengan benar, tanpa membuang muka.”
Holo tidak mengatakan apa-apa.
Tetapi ketika Lawrence perlahan membuka tangannya, Holo mundur.
Tanpa disadari dia tersenyum, saat wajahnya tertutup lumpur.
“Jika ada yang melihatmu sekarang, kurasa mereka tidak akan membayangkan bahwa kamu pernah disebut si serigala.”
Holo cegukan dan dengan marah mengusap wajahnya di lengan bajunya, lalu mengepalkan tangannya ke tangan dan meninju perutnya sekali.
Kemudian dengan tangan yang sama, dia menggenggam tangan Lawrence. Dia jauh lebih seperti gadis daripada Myuri tomboy.
“Semangatlah. Mereka mengatakan kami bisa mengambil makanan atau minuman yang kami inginkan di asosiasi. ”
Holo mendengus dan menepuk-nepuk bahunya.
“Menipu.”
Dia masih terdengar seperti sedang menangis, tapi dia baik-baik saja untuk saat ini jika dia menghinanya.
Ada ikatan yang kuat antara dirinya dan Holo.
Itu akan menjadi baik-baik saja, dan mereka akan memastikan itu terjadi.
Ketika mereka memasuki jalan utama dari jalan belakang, seperti saran sesuatu, kehangatan matahari menyapa mereka.
Gedung asosiasi penukaran uang itu hening.
Selama festival, tidak ada transaksi besar antara perusahaan, tetapi pelancong dan pengrajin yang mengambil pekerjaan datang dan pergi ke dan dari kota dengan uang kembalian. Penukar uang, yang menutup transaksi besar dan pertukaran di aula besar semuanya sampai kemarin mengumpulkan timbangan mereka dan menuju ke kota.
Dan karena alun-alun dibuka setelah Festival Orang Mati dan semua orang tiba-tiba berkumpul di sana, distrik itu sendiri sunyi. Rasanya seolah-olah matahari keluar pada malam hari.
“Fiuh, aku hidup kembali. Ini benar-benar adalah Festival Orang Mati. ”
Dia ditutupi lumpur dari bagian atas kepalanya hingga ke bawah kuku jarinya, dan berdiri telanjang, dia bisa melihat ada memar besar di sekujur tubuhnya.
Dia memiliki penampilan orang mati selama festival, tetapi tidak salah bahwa orang yang datang dengan nama festival menamakannya untuk frasa yang tepat yang diucapkan Lawrence setelah mandi.
“Apakah kamu sudah tenang juga?”
Wajah Holo dipenuhi lumpur dan air mata. Dan karena dia telah memeluknya, pakaiannya juga menjadi kotor. Dia tampak seperti gadis yang jatuh tertelungkup ke jalan berlumpur dan menangis sepanjang perjalanan pulang. Anak-anak lelaki yang tetap tinggal tampaknya lebih memperhatikan Holo daripada Lawrence, yang telah berpartisipasi dalam festival.
“…”
Dengan air panas, ia mencuci muka, tangannya, lalu berganti pakaian, dan duduk diam di sudut tempat tidur.
Dia bahkan belum menyentuh alkohol dan makanan ringan yang disiapkan anak-anak untuk mereka.
“Yah … Tiba-tiba. Dan dia sejelas ksatria yang menunggang kuda. ”
Dengan ilmu pedang yang luar biasa, Aram mencari nafkah menjaga desa.
Tentunya, dia akan ragu untuk menggunakan kekuatannya melawan orang lain. Lawrence merasa bahwa apa yang dia lindungi juga merupakan desa miskin yang tak seorang pun mau repot-repot membantu. Jika itu masalahnya, maka Lawrence juga merasa bahwa orang-orang yang tertinggal mengerjakan reruntuhan biara hampir sama — orang-orang jujur yang akan kesulitan hidup di dunia saat ini.
“Semua orang tahu apa yang benar. Minumlah alkohol secukupnya, gunakan kebijaksanaan saat Anda berbicara, bekerja keras, bersikap lembut kepada yang lemah. Dan sesekali, berdoa kepada Tuhan. ”
Ketika Lawrence berbicara, dia berjalan ke meja dan mengambil cangkir kulit. Itu adalah kulit yang sombong dan kaku yang diharapkan dari sebuah kota yang berkembang sebagai saluran distribusi bulu dan amber untuk waktu yang lama, dan bahkan bisa digunakan untuk senjata. Ada anggur di dalamnya. Dia menuangkan beberapa ke dalam cangkir timah yang lebih kecil dan mengulurkannya kepada Holo.
“Dengan logika itu, kamu tahu apa yang seharusnya kamu lakukan, kan?”
Holo tidak memandangnya, tetapi dia menerima cangkir itu seolah-olah menerima kata-katanya.
“Aram dan teman-temannya akan memulai bisnis di pemandian mereka dengan semua yang bukan manusia. Dan tetangga mereka akan tumbuh, dan tak lama kemudian, mereka akan memamerkan desa mereka … Memikirkannya saja akan membuatnya terdengar seperti dongeng. ”
Nyohhira juga sering disebut wilayah yang belum dipetakan, garis batas antara dunia dan surga ini, tetapi ini berbeda. Jika seorang tamu terbangun di tengah malam, mereka pasti akan menemukan serigala dan domba, kelinci dan rubah di alun-alun desa sebagai gantinya, minum sepanjang malam.
Mungkin ada alasan yang sangat bagus bahwa dongeng semacam itu masih ada di sana-sini saat ini.
“Hei, Holo.”
Dia memanggilnya, dan dia mendongak, kaget. Mereka akan mengupas perban yang menutupi luka yang mereka pura-pura tidak lihat. Ketika dia mencoba berdiri, lupa dia memegang minumannya, Lawrence menahannya dengan tangannya.
“Pertama, katakanlah membantu Aram berarti mengkhianati Nyohhira.”
Holo tahu betul bahwa Lawrence berusaha sekuat tenaga untuk menyesuaikan diri dengan desa. Dia juga tahu bahwa itu sangat sulit, karena meskipun orang-orang Nyohhira tidak memiliki niat jahat, mereka masih selalu memperlakukannya seperti orang luar, seperti pendatang baru. Dan dia tahu bahwa bahkan masih, Lawrence murni dan sederhana mencintai rumah mereka dan menawarkan keahliannya di setiap kesempatan sehingga seluruh desa akan makmur.
Dan di dalamnya, hanya Holo yang akan memberikan pengetahuan mereka kepada musuh-musuh Nyohhira.
Sementara itu hidup nyaman di Nyohhira.
“Aku pikir itu baik-baik saja.”
“…Tapi…”
“Aku seorang pedagang.”
Lawrence tersenyum kecut, dan itu membuatnya lengah.
“Aku sudah terbiasa berurusan dengan semua jenis orang. Komunikasi yang halus adalah spesialisasi saya. ”
Jika dia tidak dapat melakukan dua hal yang sama sekali berbeda pada saat yang sama, seolah-olah ada dua di antaranya, dia tidak bisa menjadi pengusaha.
Ambil contoh, transaksi. Meskipun ia harus berhati-hati agar yang lain tidak mengakali dirinya, atau menjebaknya, atau melakukan penipuan, ia entah bagaimana harus menaruh kepercayaannya pada pihak lain dan mengguncangnya atau kesepakatan itu tidak akan tercapai.
Terlebih lagi, sementara masih meragukan yang lain, ia bahkan kadang-kadang benar-benar menikmati minum dengan mereka setelah kesepakatan selesai. Dan akhirnya, pada hari berikutnya, dia akan terus melakukan bisnis, masih curiga.
Itu tadi. Ini dia.
“Bahkan jika kamu bekerja dengan Aram dan yang lainnya, aku tidak akan menafsirkan itu ketika kamu mencoba untuk menimbulkan kerugian pada Nyohhira secara langsung. Itu lebih dari cukup untuk alasan. Dan saya tidak berpikir itu buruk jika kompetisi yang baik muncul. Saya selalu berpikir bekerja di pemandian itu — sudah terlalu damai selama ratusan tahun. Tetangga kita tidak memiliki rasa bahaya. ”
Meskipun dia telah menyarankan beberapa hal untuk membawa pelanggan di musim semi dan musim gugur ketika semua tamu pergi, seniornya telah menunjukkan bahwa mereka setidaknya ingin beristirahat selama musim itu.
Ketika Lawrence menghabiskan sebagian besar waktunya di desa, suasana santai mulai menjangkiti dia.
Tetapi jika ada persaingan dari luar, mereka mungkin bangun dari tidur mereka.
“Karena itu, jika kamu membantu Aram, maka tentu saja aku akan membantumu, tetapi itu tidak bisa dimaafkan bagi pemilik pemandian lain … Yah, setidaknya sedikit. Saya hanya akan mengangkat bahu, karena tidak ada yang bisa dilakukan. ”
Dia tahu itu tidak setia. Tetapi jika mereka memiliki rencana yang lebih besar dari ini, maka dia siap untuk dengan anggun menerima dosa sebagai murtad.
“Dan bukan itu yang paling kamu khawatirkan, kan?”
Holo mengerutkan bibirnya, seolah membuka kembali luka lama.
“Aku seharusnya mengatakannya sebelum Aram melakukannya.”
Apa yang dia miliki sekarang tidak akan bertahan selamanya.
Mereka berdua tahu dan memutuskan untuk melewatinya seolah-olah mereka tidak memperhatikan.
“Kamu tidak bisa tinggal di Nyohhira selamanya. Anda hanya bisa membodohi mereka begitu lama tentang mengapa Anda tidak menua. Setelah semua orang meninggal, bisakah Anda terus hidup sebagai roh penjaga tanpa pamrih seperti yang pernah Anda lakukan di ladang gandum Pasloe? ”
Holo tampak sedikit gemetar, dan air mata jatuh ke dalam cangkir timah yang dia genggam dengan kuat. Lawrence tidak bisa memalingkan muka dari air mata itu.
“Kamu adalah kekasihku. Tapi…”
Tidak peduli apa, dia ragu untuk mengatakannya. Tapi diam di sini memang akan menjadi pengkhianatan terhadap cintanya.
“… Kamu bukan manusia. Dengan lama Anda pergi, Anda harus hidup dengan Aram dan yang lainnya. ”
Holo mendongak.
Saat dia membuka bibirnya, mereka bergetar.
“Tapi ini … Ini seolah-olah aku sedang mempersiapkan kematianmu …”
“Betul. Itu apa adanya. Saya sudah banyak berlatih untuk pemakaman Anda. Dan sekarang giliran Anda. ”
Sebelum Holo yang terkejut itu bisa mengatakan sesuatu sebagai tanggapan, Lawrence mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di pipinya, menghapus air mata dengan ibu jarinya.
“Aku tahu kita berjanji bahwa sampai saatnya tiba, kita akan bertindak seperti hubungan ini akan bertahan selamanya. Tetapi setelah kami tidur di tepi sungai waktu, sebuah perahu datang. Anda tidak akan kehilangan apa pun jika tertangkap untuk saat ini untuk mencapai sisi lain di masa depan yang sangat jauh. ”
Lawrence tersenyum pahit, karena ketika dia menatap Holo, dia tampak memandangnya seolah-olah dia melihat dia mati sekarang.
Dia membungkuk di hadapannya, di bawah garis matanya.
“Kamu adalah istri seorang pedagang dan kamu harus bertindak seperti itu.”
“…?”
“Ini asuransi. Sebelum Anda pergi berpetualang di mana Anda mungkin kehilangan segalanya, Anda bersiap untuk ketika Anda telah kehilangan segalanya. Tetapi jika Anda benar-benar tidak ingin kehilangan apa pun, maka tidak menjelajah ke bahaya akan menjadi asuransi yang sempurna. Dulu, Anda ingin memilih yang terakhir. ”
Mengucapkan selamat tinggal sebelum perpisahan menjadi terlalu menyakitkan.
“Tapi dengan begitu, kamu akan kehilangan keuntungan yang mungkin kamu dapatkan. Oke, katakanlah Anda membantu Aram dan yang lainnya, dan bisnis mereka berjalan dengan baik. Katakanlah Anda bisa hidup lebih damai dengan orang lain yang memiliki rentang hidup yang sama dengan Anda. Pikirkan tentang itu. Karena Anda semua tahu tentang satu sama lain, jika Anda ingin menjaga Spice dan Wolf, maka Anda dapat meminta bantuan mereka dan menyimpannya setelah saya mati. Jika Anda datang dan pergi antara Nyohhira dan pemandian Aram setiap tiga puluh tahun atau lebih, maka orang-orang Nyohhira akan menjadi lebih bijak, dan Anda bisa terus melakukannya selamanya. Tentu saja … selama Anda tidak boros dan membiarkannya bangkrut, itu. ”
Dia tersenyum nakal, dan Holo, menatapnya, tertawa terbahak-bahak.
“Kamu bodoh…”
“Aku pikir itu bukan ide yang buruk. Tidak ada kerugian bagi siapa pun. Yah, kita memang perlu menyimpan beberapa rahasia sementara kita menyaingi pemandian Aram dan orang-orang Nyohhira memeras otak mereka. ”
Lawrence mengambil tangan Holo dan mengibaskannya sedikit.
“Untukmu, aku pikir tidak apa-apa untuk menentang ajaran Tuhan, hanya sedikit.”
Senyum Holo tampak sedih karena Lawrence berusaha keras untuk membuat lelucon, jadi dia memaksa dirinya untuk lebih tersenyum lagi.
Tapi itu sudah cukup. Bahkan jika itu dipaksakan pada awalnya, segera mereka akan terbiasa dan akhirnya menerimanya.
Jika mereka memutuskan untuk bertarung melawan takdir dunia, dia harus memberikan setidaknya banyak usaha.
“Baik?”
Lawrence memandang Holo, dan sepertinya dia akan menutup matanya, tetapi dia tidak melakukannya.
“Kami akan membantu Aram dan Selim. Anda harus lebih ramah terhadap mereka. ”
Dan setelah seluruh percakapan ini, Holo akhirnya membuat ekspresi tidak senang, dan Lawrence tidak bisa menahan tawa.
“Kamu agak malu dengan orang asing.”
“Apa—?” Holo menelan ludah, dan dengan tatapan tajam tiba-tiba di matanya, dia memelototi Lawrence. “Aku hanya bangga!”
Dia membentangkan tinjunya dan dengan pukulan , dia memukul pipi Lawrence.
Dia mengulurkan tangan untuknya yang telah memukulnya.
Holo memang memelototinya dengan marah, tetapi ekornya mengeluarkan bunyi berdebar saat bergoyang.
“Itu benar juga.”
Dia mengambil cangkir yang dipegangnya dan meletakkannya di kakinya.
Dia bangkit setinggi mata Holo dan memeluknya.
“Karena kamu seorang putri.”
“… Seorang serigala , kamu bodoh.”
Holo akan selalu menjadi Holo. Ketika dia menurunkan penjagaannya, dia malah menjatuhkannya. Saat itulah Lawrence menyadari bahwa ia lupa menutup jendela kayu, tetapi hari ini adalah festival. Itu tidak terlalu masalah.
Dia bisa melihat langit yang jernih melalui jendela yang terbuka.
Bulan mengintip mereka berkali-kali, tetapi untungnya, matahari seharusnya tidak melihat mereka.
Dari sudut pandang pengamat, pihak lain bersekutu dengan asosiasi penukaran uang dan Nyohhira. Jika Lawrence dan Holo pergi menemui mereka di tempat terbuka, itu akan menjadi rumit jika seseorang melihatnya.
Jadi, Lawrence menggunakan perantara yang nyaman.
“Ketika kalian berdua muncul, aku gugup bahwa semacam keributan akan terjadi lagi.”
Ketika mereka memasuki ruang tunggu yang diperuntukkan bagi para tamu bangsawan, penguasa kota, Jean Millike, berbicara dengan meringis.
“Maaf karena mengganggu pada waktu yang sibuk.”
“Ini benar-benar sibuk, tetapi jika tokoh utama kota ini yang tersembunyi datang dengan serigala dan menyuruhku membuka gerbang, aku tidak akan punya pilihan.”
Millike duduk di kursi berbantal merah dan menghela nafas panjang. Dia tidak terlalu senang karena dia lelah. Dalam keributan festival, itu sangat sibuk sehingga sangat melelahkan, seperti mencoba mengaduk panci rebus raksasa dengan banyak bahan di dalamnya.
“Tapi aku tidak berharap melihat kamu berpartisipasi dalam Festival Orang Mati. Saya tidak menyadari. ”
Kerumunan sangat besar, dan tampaknya mereka telah menutupi aroma serigala mereka dengan belerang.
“Penukar uang memang mendapatkan daging paling banyak pada akhirnya.”
Mereka hidup sesuai dengan reputasi. Lawrence, yang ingin berbagi kebahagiaannya dengan Holo, memandang ke sampingnya, tetapi dia acuh tak acuh. Karena dia telah membantu, hasil yang diharapkan, tampaknya menjadi pemikiran Holo tentang masalah ini, dan dia hanya mengunyah bunga bergula yang ditawarkan Millike kepada mereka. Dia baru saja menangis, jadi mulutnya kemungkinan terasa asin.
“Dan permintaanmu — itu untuk memanggil orang-orang yang memiliki izin khusus untuk menyelesaikan reruntuhan biara tua, kan?” Millike bertanya, dan ketika Lawrence hendak mengangguk, dia mencondongkan tubuh ke depan, seolah berusaha mengendalikan tamunya.
“Apakah kamu yakin ini tidak akan menimbulkan masalah?”
Millike sudah khawatir tentang ini sejak mereka datang.
Sepuluh tahun yang lalu, Lawrence dan rekan-rekannya terlibat dalam keributan besar dan datang ke kota ini dengan harapan. Tidak salah lagi bagi Millike, yang diseret ke dalamnya, rasanya seluruh bencana telah menimpanya.
Meskipun entah bagaimana itu ternyata baik-baik saja, dendam yang masih dia pegang terhadap mereka adalah delapan bagian dari sepuluh yang dibenarkan.
“Ini untuk memastikan tidak akan ada masalah, sebenarnya.”
“Hmm?”
Millike tampak ragu-ragu, tetapi Holo, dengan senang hati memakan bunga ungu yang ditutupi gula, menyela ketika dia menjilati jari-jarinya. “Mengapa kamu menyembunyikannya dari kami? Atau mengapa Anda menyembunyikan kami dari mereka? Orang jujur seperti itu pasti datang untuk menyambut Anda, penguasa kota ini, pertama. Kamu seharusnya sudah tahu.”
Mereka tidak menekan kata-kata, dan Millike hanya sedikit mengangkat alis.
“Baik. Mereka khawatir jika izin berjamur mereka masih berlaku. Mereka datang untuk mengkonfirmasi itu juga. ”
“Jadi, kamu tidak memberi tahu mereka, kalau begitu, bahwa ada serigala di Nyohhira, meskipun mereka mengatakan ingin membuat pemandian.”
Millike menatap Holo, seolah berusaha merasakan niatnya yang sebenarnya. Holo, sebaliknya, tampaknya tidak keberatan dan dengan senang hati kembali dengan antusias untuk memakan manisan, bunga berlapis gula yang mewah.
Pada akhirnya, Millike menghela napas dan bersandar di kursinya.
“Ada dua alasan.”
Kemudian, dia duduk dan mengambil sepotong permen dari tumpukan yang semakin berkurang.
“Pertama, keinginanku adalah mempertahankan perkembangan kota ini. Jika itu bekerja untuk kota, maka itu bekerja untuk saya. ”
Presiden asosiasi penukar uang telah menjelaskan bahwa mereka akan mendapatkan lebih banyak keuntungan jika ada dua desa sumber air panas.
“Kedua, mereka mengingatkanku pada kalian berdua dari sepuluh tahun yang aneh itu.”
“Dalam kondisi mengerikan itu?” Lawrence bertanya, dan Millike mengangkat bahu sedikit.
“Pada pandangan pertama, mereka berpegang teguh pada mimpi yang keterlaluan, dan mereka belum cukup melakukan persiapan sebelumnya, jika Anda tahu apa yang saya maksud.”
Jean Millike selalu keras.
“Mereka datang ke sini, menangkap informasi yang tidak jelas dan mengatakan mereka ingin membuka pemandian segera setelah mereka bisa mendapatkan air panas dari gunung. Mereka mengatakan bahwa pada akhirnya mereka ingin menumbuhkannya menjadi sebuah desa. Menurut Anda apa yang akan terjadi jika saya memberi tahu mereka bahwa ada serigala di Nyohhira, dan dia sudah menjalankan pemandian? Mereka akan langsung ke Anda. Tetapi jika itu terjadi, saya tidak berpikir mereka akan mengganggu Anda. ”
“Kami baru saja bertemu mereka, dan mereka benar-benar merepotkan.”
Seolah puas dengan permen gula untuk saat ini, Holo menyesap teh panas yang direbus dari daun bunga. Dia pernah bersumpah pada Lawrence sekali, bertanya apakah ada gunanya minum seperti teh jika dia tidak bisa mabuk dari itu, tapi dia sepertinya suka aroma itu.
Svernel jauh lebih kaya daripada yang dia pikirkan. Semua hal yang mereka dapatkan dari keramahan adalah impor dari selatan — hal-hal yang diharapkan akan dilihat di rumah bangsawan.
“Itu terlalu menyakitkan jika itu membuatmu berpikir aku mengirim gangguan ke arahmu. Dan saya pikir akan lebih bijaksana bagi Anda untuk akhirnya bertemu secara alami di beberapa titik. ”
Ada kegelisahan di matanya yang cocok untuknya. Terkesan, Lawrence mengangguk.
“Tapi jika kamu saling kebetulan, maka itu pasti bukan. Mengapa saya harus memanggil mereka untuk Anda? Apakah Anda yakin ini tidak akan menjadi masalah? ”
Millike mengerutkan kening dan Lawrence memandangnya, hendak menjelaskan situasinya. Meskipun dia ingat bahwa Holo mulai menangis saat itu dan betapa sedikit waktu berlalu sejak mereka berbicara setelah kembali ke kamar, dia bingung bagaimana menjelaskannya dengan baik.
“Yah, itu, sebenarnya …”
Ketika dia tersandung kata-katanya, Holo berbicara.
“Saat kami bertemu dengan mereka, yang mereka lakukan hanyalah meminta bantuan. Kami tidak dapat menjawab pada saat itu, jadi kami kembali ke penginapan kami dan mendiskusikannya sebentar. Pada saat itu, kesempatan telah berlalu. ”
Dia tidak berbohong, tapi itu jauh dari kebenaran.
Ketika Holo dengan dingin menghirup tehnya, Lawrence tetap terkesan.
“Dan hasilnya?”
Millike menyiratkan bahwa dia ingin diberi tahu sebelumnya jika mereka ingin melewatinya. Lawrence memberi isyarat kepada Holo dengan matanya, dan dia mendengus, tidak tertarik.
“Kami akan membantu mereka. Ada saat-saat saya ingin menghabiskan waktu jauh dari yang ini. ”
Jika Lawrence berkata, Itu kalimat saya! maka dia kemungkinan tidak akan berbicara dengannya selama tiga hari tiga malam.
“Jika itu masalahnya, maka baiklah.”
Millike menghela napas lega dan mengarahkan pandangannya ke jendela kayu yang terbuka.
“Aku memiliki pendapat yang sama.”
“Hah?”
Lawrence terkejut, dan Millike menyipitkan matanya seolah-olah sedang melihat seorang bodoh.
“Aku sudah lama di sini. Sudah waktunya aku membuka kota ini lagi. ”
Jean Millike adalah nama yang diturunkan kepadanya oleh pemimpin kota sebelumnya. Dia juga seorang penguasa yang memiliki nama lain dari Havlish. Apa yang mungkin dia lakukan adalah berpura-pura sakit dan menarik diri ke wilayahnya, kemudian secara terbuka mati karena penyakit, kemudian kembali sebagai kerabat yang mewarisi semua wilayah dan kekuasaannya. Ada saat-saat di antara kelas bangsawan di mana mereka akan menempatkan saudara kandung dan kerabat dekat jauh untuk melindungi garis keturunan mereka. Karena itu adalah praktik yang cukup umum, tidak ada yang akan mempertanyakannya.
Dan bahkan ada tempat di dekatnya untuk bersembunyi, jadi itu tidak masalah.
“Ini baik-baik saja karena kamu memiliki janggutmu. Saya tidak pernah bisa menyembunyikan wajah cantik saya. “Ini sebenarnya cukup merepotkan.”
“…”
Ketika membantu dengan pemandian Aram, seseorang yang bukan manusia akan mengerti secara instan bagaimana itu akan digunakan. Tetapi sangat disayangkan bahwa Lawrence, seorang manusia, tidak bisa masuk dalam lingkaran itu.
Meski begitu, pikir Lawrence, tampaknya Holo dan Millike bergaul dengan sangat baik. Bahkan setelah dia meninggal, atau bahkan jika Myuri memutuskan untuk menetap di suatu tempat dalam perjalanannya, mungkin Holo tidak akan harus merawat ekornya sendirian.
“Pokoknya, aku akan pergi ke depan dan memanggil mereka, oke?”
“Ya silahkan. Jika penduduk kota mengetahui bahwa kami sedang berkomunikasi dengan mereka, itu mungkin menyebabkan beberapa masalah di jalan. ”
“Betapa sangat mirip saudagarmu.”
Millike menghela napas dan membunyikan bel kecil di atas meja. Segera ada ketukan di pintu, dan masuklah seorang bocah laki-laki mengenakan pakaian yang bagus. Millike menyuruhnya menjemput Aram, dan bocah itu membungkuk dengan hormat sebelum meninggalkan kamar.
“Apa yang salah?” Millike bertanya kepadanya dengan pandangan bertanya, ketika Lawrence menyaksikan adegan itu dengan hati-hati.
“Oh, tidak … aku hanya berpikir, dia anak yang baik.”
“Kami memiliki kekurangan orang sekarang di kota. Semua anak laki-laki yang bisa bekerja diambil oleh perusahaan. ”
“Memang.”
Lawrence berbicara seolah dia menyerah, dan Millike mengangkat alis sedikit.
“Apa, apa kamu membuka cabang untuk pemandianmu? Kamu punya yang muda itu, Kol, dan putrimu juga. ”
Millike telah menyebutkannya, jadi Lawrence menjelaskan dengan singkat apa yang terjadi dengan Kol dan Myuri.
“Saya melihat. Kamu tidak bisa melawan darah. ”
“Iya. Jadi kali ini, kami pikir mungkin ada baiknya mempekerjakan seseorang yang baru di kota. ”
“Hmm. Maka Anda mungkin juga menyewa beberapa tentara bayaran ini, ya? ”
“Aku hampir ingin mempertimbangkan kemungkinan itu.”
Ketika Lawrence berbicara, dia memandang Holo di sebelahnya, dan dia mengerutkan kening.
“Aku dengar mereka serigala. Bukankah itu sempurna? ”
“Itu benar. Apa masalahnya?”
Menarik perhatian Lawrence dan Millike, Holo membuat wajah seolah-olah ada kerikil dalam gula. Tapi dia pasti berpikir itu konyol untuk mencoba menipu mereka, jadi dia melihat ke arah lain dan menghela nafas sebelum dengan enggan berbicara.
“Aku adalah Holo the Wisewolf. Saya memiliki martabat yang harus saya pertahankan. ”
Martabat? Lawrence memandang Millike dengan pertanyaan itu di benak, dan kepala Svernel mengangkat bahu. Dia agak ketat dengannya.
“Dia berarti di depan kerabatnya, dia tidak bisa minum dengan sembarangan di siang hari atau tidur siang.” Dia hampir bisa mendengar Holo memelototi Millike, tetapi tentu saja, dia tidak terganggu. “Apakah itu salah?”
Sebaliknya itu adalah pukulan terakhir, dan dia mengerang, frustrasi.
“Tapi saya pikir dia pekerja keras. Dia selalu membuktikan dirinya setiap hari melalui pekerjaan yang saya miliki untuknya. Dia lebih dari anjing pemburu yang loyal daripada serigala. ”
“Jelas, dia memiliki kepercayaan dan energi yang terasa lebih seperti anjing pemburu.”
“Tapi di sisi lain, dia rabun. Dia percaya bahwa hal yang benar akan selalu dan selamanya menjadi hal yang benar. Alasan mereka nyaris tidak dianggap sebagai tentara bayaran meskipun mereka bukan manusia bukan karena kurangnya kemampuan mereka, tetapi masalah dengan sifat mereka. ”
Setiap orang di dunia ini memiliki kekuatan dan kelemahan mereka.
Dan mengatakan bahwa melakukan hal yang benar itu benar membuat Holo marah.
“Desa sumber air panas yang baru, hmm. Mungkin bagus untuk bergabung dengan mereka untuk saat ini, tapi … ”
“Apakah ada masalah?”
Millike menghela napas lelah.
“Itu izin yang mereka miliki. Mungkin hal yang asli, tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan buruk ini. Lalu kalian berdua datang dan menyuruh saya untuk memanggil mereka, jadi saya melihat ke langit. ”
Sepertinya ada dasar untuk keraguannya.
“Yaitu, pasti ada sesuatu yang mendukungnya … Misalnya, bayangan seseorang dengan otoritas yang mencoba memenuhi ambisi teritorialnya atau sesuatu.”
Millike dapat menilai bahwa izin itu nyata karena itu adalah hal-hal yang dibuat oleh orang-orang yang berkuasa di sekitarnya, dan ia menanganinya secara teratur.
Tetapi jika itu masalahnya, maka ada sesuatu yang aneh tentang itu. Aram dan yang lainnya adalah tentara bayaran dari jauh ke selatan, dan mereka tidak terjadi begitu saja atas izin yang berjamur. Bukan hal yang aneh bahwa izin dapat melewati berbagai tangan dan berakhir jauh, tetapi biasanya ketika bepergian dari tuan ke tuan, nama di atasnya akan berubah.
Seolah Millike mengingat sesuatu yang penting, dia mencubit alisnya.
“Yang mencetak izin itu adalah paus.”
“Paus? Itu izin yang dicetak oleh kuil utama? ”
Jika itu benar, maka itu tidak akan sepenuhnya mustahil bagi Aram dan teman-temannya, yang bekerja di selatan, untuk mendapatkan tangan mereka di atasnya, juga tidak aneh bahwa Millike dapat menentukan keasliannya. Jaringan Gereja tersebar di seluruh dunia.
“Tapi aku pernah mendengar ada biara tua di daerah itu. Jadi pasti itu yang dicetak untuk itu. ”
“Biasanya, ya.”
Apa lagi yang ada di sana selain biasanya ? Pertanyaan itu pasti sudah diketahui di wajahnya. Millike mengerang sebentar dan berbicara, jengkel.
“Izin dijamin atas nama paus hak eksklusif untuk apa pun yang digali di seluruh wilayah itu.”
“Itu … harus diperlukan untuk menggali air. Tapi itu…”
Lawrence tiba-tiba memotong dirinya.
Mereka membangun biara di sana pada saat perang dengan para penyembah berhala masih berkecamuk. Para bhikkhu yang bersemangat mempertaruhkan nyawa untuk datang ke sini dan dengan hasrat yang luar biasa memotong hutan dan membuat biara batu jauh di pegunungan. Setelah itu, ketika perang menjadi bayangannya sendiri, gairah mereka pasti berkurang ketika mereka akhirnya menghilang. Itulah kisah yang mereka dengar dari para penukar uang. Wilayah itu adalah tempat yang terlalu sulit untuk ditinggali, jadi mereka pergi.
Tetapi para bhikkhu adalah sekelompok orang yang memilih untuk hidup dalam kesulitan untuk memupuk keyakinan mereka. Mengikuti alasan itu, ada sesuatu yang aneh dengan skenario ini.
Lawrence memiringkan kepalanya untuk berpikir, dan di sampingnya, Holo bersendawa.
“Para bhikkhu yang aku tahu tidak menggali lubang.”
“Hah?”
Dia memandang Holo dan mata mereka bertemu. Mata merah kemerahannya menatap lurus ke arahnya.
“Baik. Nyohhira cukup terkenal bahkan saat itu, jadi mereka mungkin mencoba mengikuti contoh itu. Tapi itu aneh. ”
“Ya, saya mengerti. Tetapi meskipun mereka bertahan di tanah berbahaya selama bertahun-tahun, mengapa mereka menarik diri dari wilayah itu setelah akhirnya menjadi aman ? ”
Dia bergumam, dan sesuatu diklik di kepalanya.
“Bukan karena hasrat mereka … mereka kehabisan.”
Bukan itu.
Mereka mengatakan bahwa Aram dan yang lainnya mendapatkan ijin yang berjamur, tetapi dimungkinkan untuk menafsirkannya dengan cara lain.
Itu adalah izin yang dengan menyesal mereka pegang sampai menjadi berjamur.
Mungkin mereka berharap ada sesuatu di sana.
“Mungkinkah…?”
Ketika Lawrence bergumam, terdengar ketukan di pintu. Semua orang memandang ke arah itu, dan mengintip ke dalam adalah anak yang berbeda dari yang diperintahkan Millike sebelumnya.
“Apa itu?”
Ekspresi bocah itu agak bingung menanggapi pertanyaan Millike, dan dia kembali ke aula.
“Ada seorang wanita bernama Selim di sini yang ingin melihatmu.”
“Apa?”
Dia tidak datang karena dia dipanggil. Millike berbalik kepada mereka dengan realisasi yang tertulis di wajahnya, tetapi itu juga tidak masuk akal bagi Lawrence dan Holo.
“Biarkan dia masuk. Ah, dan dia bilang namanya Selim, kan? Jadi, apa dia sendirian? ”
“Iya. Seorang wanita berpakaian preman. Dan dia sangat bingung …, ”tambah bocah itu, bingung.
Millike memerintahkannya untuk membawanya masuk sekarang, dan dia berbalik dan lari.
Bukan Aram, tapi Selim yang datang, sendirian dan panik.
Dia tidak mungkin membawa kabar gembira.
Tidak ada yang berbicara, dan satu-satunya suara adalah Holo yang menyeruput tehnya.
Dan ketika dia meletakkan cangkir kosong itu di atas meja, Selim muncul.
Wajah Selim pucat.
Dia akan mengatakan sesuatu kepada Millike, yang datang untuk menyambutnya, tetapi dia akhirnya menyadari bahwa Lawrence dan Holo juga ada di ruangan itu.
“Waktu yang tepat. Saya hanya ingin memanggil Tuan Aram dan Anda. Saya ingin meminta maaf atas rasa tidak hormat sebelumnya. ”
Lawrence berbicara dengan senyum terbaiknya karena Selim jelas kesal. Dia belajar dari pengalamannya sebagai pedagang bahwa menunjukkan kepada seseorang ekspresi yang menyenangkan akan menenangkan mereka setidaknya untuk sesaat.
Seperti yang dimaksudkan, beberapa ketegangannya hilang ketika dia melihat Lawrence tersenyum dan, meskipun dia masih tampak tidak nyaman, dia membungkuk padanya.
“Yah, duduklah. Dan apakah ini situasi di mana kamu membutuhkan tentara segera? ”
Selim cantik, tetapi udara di sekitarnya bukan serigala yang bermartabat. Lebih dari domba pemalu yang makan rumput di sudut ladang. Jika ada anjing liar yang melihatnya, dengan semangat tinggi dari festival, mereka mungkin akan melewati dia.
“T-tidak …”
Selim menggelengkan kepalanya, dan seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu, dia menggelengkan kepalanya lagi.
“Tidak, tapi mungkin …”
“Mungkin?” dia bertanya balik, dan Selim menggelengkan kepalanya lagi seolah-olah melawan kebingungan.
“Aku tidak tahu apa yang terjadi … Tiba-tiba, orang-orang dari asosiasi datang ke kamar kami. Mereka berkata, ‘Di mana Anda mendapatkan itu? Hal-hal buruk akan terjadi. ‘”
Sejenak dia pikir mereka sedang membicarakan izin, tapi itu aneh. Aram dan Selim telah melangkah masuk ke asosiasi dengan alasan yang tepat bahwa mereka memiliki izin dan akan membuka pemandian.
Selim menutup mulutnya, seolah menelan kegugupannya, lalu berbicara.
“Kami memiliki beberapa warga kota yang meneliti bijih yang kami temukan saat menggali air.”
Bijih.
Lawrence menyadari bahwa roda gigi terakhir yang hilang telah jatuh di tempatnya. Inilah yang cocok dengan lubang kisah aneh seputar izin.
“Dan di mana saudaramu?” Millike bertanya dengan tenang, meskipun dia juga sepertinya sudah tahu.
“Orang-orang dari asosiasi … memaksanya untuk membawa mereka ke reruntuhan biara …”
“Apa bijihnya? Itu pasti kesepakatan yang lebih besar daripada yang saya pikirkan jika anggota asosiasi pergi selama festival. ”
“Aku — aku juga tidak tahu. Kami meminta warga kota untuk menaksirnya, karena jika kami bisa menjualnya, maka itu bisa membantu kami bangkit. Saudaraku berpikir itu mungkin petunjuk … ”
“Memimpin?”
Itu adalah logam yang ada di mana-mana, dan itu tidak biasa. Itu bukan sesuatu yang akan diikuti oleh anggota asosiasi, yang wajahnya merah.
Itulah yang disarankan ekspresi Millike.
Tapi Lawrence berpikir berbeda.
Dia ingat waktunya sebagai pedagang.
“Bijih yang mengandung timbal terkadang berlimpah dalam logam mulia,” kata Lawrence pada Millike, yang menatapnya. “Emas. Atau perak. ”
Mata Millike membelalak. Jika salah satu ditemukan di pegunungan, itu akan menyebabkan kegemparan besar.
Perak akan sangat menyusahkan. Seperti yang dikatakan anggota asosiasi yang menjatuhkan Aram, hal-hal buruk akan terjadi.
Pegunungan yang parah menghalangi perjalanan di daerah ini, dan wilayah itu tidak dapat disatukan oleh pedang, tetapi mereka dapat mengkonsolidasikan ekonomi melalui koin perak. Mudah untuk mengingat kembali apa yang dikatakan presiden asosiasi penukaran uang.
Dalam keadaan saat ini, perak adalah senjata yang memegang kekuasaan di wilayah ini.
Jika mereka menemukan mata air yang menghasilkan “senjata,” apa yang akan dipikirkan oleh orang-orang yang berkuasa?
“Kemudian para bhikkhu dari zaman dahulu benar-benar menambang bijih sementara mereka berdoa kepada Tuhan …”
“Itu juga menjelaskan mengapa mereka bisa membangun biara batu di pegunungan. Dengan alasan bahwa mereka sedang menggali batu untuk membangun dan tidak perlu mencari bijih, tidak ada yang akan memperhatikan jika mereka melakukannya jika mereka mengganti perak yang mereka gali dan mengolahnya menjadi tempat lilin dan puncak seremonial. ”
“Tapi perak? Jika begitu … ”
Millike meletakkan tangannya di dahinya dan terhuyung, tetapi dengan cepat berdiri tegak lagi.
“Kenapa kamu datang kesini?” Dia tiba-tiba mengubah sudut pertanyaannya. “Dan apa yang akan kamu lakukan di sini?”
Selim tampak sangat bingung sehingga rasanya seperti orang yang mengawasinya akan menjadi gugup juga, tetapi ada kekuatan di tangannya yang kasar yang cocok untuknya.
“Aku — aku bisa tahu, t-sampai batas tertentu, apa yang diinginkan seseorang dengan langkah kaki mereka.”
Itu karena kehidupan yang dijalaninya sampai sekarang. Dan karena dia kerabat serigala, dia pasti memiliki pendengaran yang baik seperti Holo.
“Aku segera menyembunyikannya di sedotan tempat tidur. Adikku mengambil kesempatan untuk memberitahuku untuk datang kepadamu. Kami telah menginjak ekor dari sesuatu yang seharusnya tidak kita miliki, dan bahwa Anda, Lord Millike, dapat membantu kami … ”
Itu adalah pengamatan yang penuh harapan, atau bahkan angan-angan, tetapi juga bisa disebut ketergantungan, dan itu mungkin representasi yang baik dari kepribadian Aram. Millike, yang bukan manusia, sama seperti mereka bukan, akan membantu mereka, dan kemudian secara alami, mereka akan membantunya jika peran mereka terbalik.
Tapi ekspresi Millike tidak goyah.
“Aku ingin bertanya sesuatu padamu. Apakah kamu benar-benar datang ke sini tidak mengetahui tentang bijih itu? ”
Selim menelan ludah saat tatapan tajam Millike menatapnya dalam-dalam.
Lawrence ingat negosiasi perdagangan sejak dulu. Ini adalah suasana dunia yang kering itu, di mana tidak ada yang bisa dengan mudah memercayai yang lain, di mana mereka seharusnya tidak mudah memercayai siapa pun.
Apa yang paling ditakuti oleh Millike adalah Selim berpura-pura menjadi seorang musafir yang tidak bersalah sembari berusaha membuka ranjau. Dia tidak bisa memastikan bahwa bukan manusia tidak bekerja sebagai agen untuk manusia. Jika dia membantu mereka, hanya karena mereka berdua seperti dia, maka itu dapat menyebabkan kehancuran kota.
Terdengar suara ketiga.
“Yah, sepertinya itu benar.”
Itu adalah Holo.
“Jika dia berbohong, maka aku sebaiknya menutup telingaku.”
Dia melepas tudungnya dan menunjukkan telinga serigalanya, dan mereka bergerak-gerak. Dia bisa membedakan kebohongan dengan pendengarannya.
“Jika tujuan mereka adalah emas atau perak atau yang lainnya, akankah mereka meminta penduduk kota untuk mengidentifikasi apa yang mereka gali jika mereka memang memiliki motif tersembunyi ini? ‘Akan diumumkan bahwa mereka mencari harta karun. ”
Itu tidak terpikirkan. Dengan beberapa alat dan sedikit pengetahuan, mereka akan dapat mengetahuinya sendiri. Jika tujuan mereka adalah bijih, maka mereka sudah akan menyelesaikan persiapan untuk itu.
“Yah … kurasa kakakmu tidak punya pilihan selain melakukan perjalanan ke situs penggalian dengan penduduk kota. Tidak ada tergantung pada orang-orang yang mengganggu dan menuntut dia membawanya ke sana. ”
Selim mengangguk tidak nyaman pada kata-kata Holo.
“Lalu dari apa yang saya dengar, tidak ada jalan yang tepat ke tempat lubang-lubang itu. Maka ini mungkin juga berarti dia membeli waktu. Meskipun warga kota mungkin merah di wajah, mereka tidak bisa bergerak sampai mereka mengkonfirmasi berapa banyak harta yang bisa mereka peroleh dari gunung. Kemudian lagi, bocah Aram menyadari bahwa dia telah melangkah ke sesuatu yang mengerikan, tetapi, setelah dipikir-pikir, memutuskan bahwa mungkin akan menjadi lebih rumit jika dia bertindak tanpa memahami situasinya. Beli waktu dan andalkan apa yang dia bisa. Yah, ini penilaian yang bagus. ”
“Simpan untuk orang yang akan menyelesaikan masalah ini sementara itu.”
Millike, yang diandalkan untuk memenuhi peran seperti itu, menghela nafas, merasa kesal.
“Mempertimbangkan situasinya, mereka mungkin menemukan perak di pegunungan. Dan bagaimana kita bisa menjelaskan hal ini kepada seseorang yang tidak tahu betapa sulitnya menemukan perak di bidang ini? Terlebih lagi, pemilik tanah itu tidak ada orang di sekitar sini — itu adalah paus! ”
Jenggot dan rambutnya yang panjang tampak bergetar karena marah.
Bahkan sekarang, Selim tampak seolah-olah akan menangis karena rasa bersalah, jadi Lawrence memutuskan.
“Apakah Anda pikir Perusahaan Debau akan campur tangan dan menyelesaikan ini dengan baik untuk kami?”
Itu merepotkan bahwa mereka menemukan perak di sini karena Perusahaan Debau, yang telah menyatukan wilayah ini ke dalam kondisi saat ini, mempertahankan kekuatannya melalui peredaran koin perak.
Jika beberapa orang asing datang dan membuka tambang perak dalam lingkup pengaruh mereka dan kemudian menggunakan perak itu untuk mencetak koin, maka itu akan menjadi pelanggaran kedaulatan wilayah yang jelas.
Dan karena ada konsesi besar yang datang dengan peredaran koin, Debau sangat sensitif tentang perawatan perak, yang merupakan dasar untuk mata uang mereka. Presiden asosiasi money changer juga mengeluhkan hal itu.
Tetapi hal yang sama bisa dikatakan tentang yang sebaliknya. Jika mereka menjual tanah dengan perak di dalamnya kepada Perusahaan Debau, maka mereka mungkin tidak akan marah. Sebaliknya, mereka dengan senang hati akan membelinya.
Mereka harus berpikir bahwa mengapa anggota asosiasi sangat marah dan memaksa Aram untuk membawa mereka ke situs penggalian adalah karena gambarnya jelas.
Tapi Millike menghela nafas yang terdengar seperti berasal dari dasar neraka.
“Paus mencetak izin itu. Setelah itu, dia mungkin mendengar bahwa sejumlah besar perak ditemukan di sana. Itu lebih dari cukup alasan untuk memicu perang. ”
Apa yang tertulis pada izin itu bukanlah kehendak tertulis dari Allah.
Berapa banyak perusahaan besar yang bangkrut setelah mereka meminjamkan uang kepada royalti dan diberi gelar bangsawan, hanya untuk membuat mereka membatalkan hutang mereka?
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
Millike mengerang.
“Pada kenyataannya … satu-satunya hal yang bisa terjadi adalah bahwa Perusahaan Debau akan membeli perak yang mereka temukan di sana dan memasukkan uang itu ke dalam saku paus. Mereka memiliki kesamaan. ”
Meskipun paus di kuil utama Gereja telah jatuh dari posisi kekuasaan tertinggi, dia masih menjadi tokoh terkemuka di dunia ini. Terlebih lagi, ada orang-orang di negeri ini yang membenci Perusahaan Debau. Dengan logika bahwa musuh-musuh musuh adalah teman, maka sangat mungkin ada orang-orang yang mungkin dengan sengaja memicu konfrontasi antara paus dan Debau.
Dan jika itu datang ke perang, maka tidak ada keraguan bahwa Svernel akan menjadi salah satu medan perang utama.
Ini adalah hasil terburuk bagi Millike, yang ingin melindungi kotanya, dan juga untuk Lawrence, yang adalah orang dari kota Nyohhira, yang hanya bergantung pada Svernel untuk distribusi bahan-bahan mereka.
Udara yang menindas membanjiri mereka semua, dan terdengar suara kecil yang terdengar tidak pada tempatnya.
“Um …”
Itu Selim.
“A-apa yang harus … kita … lakukan …”
Dia dan Aram datang, terbakar dengan harapan, dari selatan. Mereka tidak punya niat jahat, dan mereka tidak punya cara untuk mengetahui bahwa mereka akan menggali sesuatu di pegunungan. Sebaliknya, itu jauh lebih umum bagi seseorang untuk menambang, mengetahui ada perak, dan bukannya mengalami masalah.
Ini adalah arti dari terlalu banyak keberuntungan menjadi kutukan.
“Tidak ada yang bisa dilakukan. Jika kami menawarkan kompensasi kepada paus, tidak ada gunanya jika kami tidak mengeksploitasi bijih dalam skala besar. Diam-diam melakukan hal-hal santai seperti menjalankan pemandian tidak akan mungkin. ”
“T-tidak …”
Sebaliknya, tidak aneh jika mereka dianggap bertanggung jawab membawa masalah rumit ke tanah ini. Tapi Millike tidak mengatakan itu, karena itulah yang paling tidak bisa dilakukannya untuk menghiburnya.
Dengan tangannya yang kasar, Selim mencengkeram pakaiannya.
“Setidaknya akan ada pekerjaan di tambang. Yang bisa Anda lakukan adalah menabung dan pergi ke tanah baru. ”
Mereka berkoordinasi dengan asosiasi di kota, dan yang tersisa hanyalah menunggu air muncul. Mereka baru saja menyentuh mimpi mereka, dan kekecewaan itu mengejutkan. Selim berguling, dan dia tenggelam ke lantai.
Millike tidak mengatakan apa-apa padanya dan hanya sedikit menyipitkan matanya.
“Pertama, kita perlu menghubungi Perusahaan Debau. Akan lebih baik untuk memiliki semua orang dari Debau di sini dan siap ketika orang-orang yang pergi untuk memeriksa penambangan kembali. Kita tidak bisa memberikan waktu kepada orang-orang serakah itu untuk melakukan apa pun. ”
Ketika Millike berbicara, dia memandang semua orang di ruangan itu secara bergantian, seolah membenarkan urutan beberapa hal. Lawrence, Selim, dan akhirnya, Holo.
“… Kamu memperlakukanku seperti kuda pos.”
“Menurutmu, berapa harga gula yang kamu makan?”
Mangkuk, yang diisi dengan permen, pada suatu saat menjadi kosong.
“Dan kamu harus berhubungan baik dengan kelinci di Debau Company.”
Orang yang mencatat di sana bukanlah manusia, tetapi perwujudan kelinci. Dengan dia, Lawrence dan Holo telah melarikan diri ke kota ini dan memiliki sejarah merencanakan comeback.
“Jujur … Ketika kita akhirnya keluar dari desa, ada yang salah.”
“Tu-tunggu.”
Orang yang menyela Holo dengan enggan menyetujui adalah Selim, yang telah begitu linglung sampai saat itu.
“T-tolong biarkan aku melakukannya.”
Holo tidak memandangi Selim, melainkan pada Millike, dan memiringkan kepalanya.
Millike tanpa ekspresi, baik karena itu adalah wajahnya yang alami atau karena dia adalah seorang pria dengan kekuatan yang digunakan untuk memberikan penilaian yang dingin, dan dia menatap Selim.
“Jika Anda secara sukarela bekerja karena Anda merasa bertanggung jawab, maka tidak. Anda tidak memiliki stok di Perusahaan Debau dan melakukan pekerjaan yang tidak perlu sekarang hanya akan menyebabkan lebih banyak masalah. ”
Amal tanpa berpikir tidak akan membantu siapa pun.
Tapi ini akan membuat Selim benar-benar ditinggalkan. Situasi akan diatasi dengan cara yang sepenuhnya keluar dari tangannya. Lawrence, yang tidak lain adalah salesman sederhana, tahu betul perasaan ditinggalkan oleh sistem.
Itu semua karena nasib buruk dan peluang buruk.
“Dan, Wisewolf Holo, aku ingin kau pergi menemui Aram dulu. Tunda perjalanan mereka sebanyak mungkin. Saya yakin serigala dapat berkomunikasi satu sama lain tanpa disadari warga kota. ”
“Sangat kasar untuk pawang serigala,” kata Holo dengan tidak puas ketika dia berdiri dari kursinya.
“Dan? Orang-orang yang menyusahkan seperti Anda senang menulis sepanjang waktu, ya? Jika Anda memiliki sesuatu yang harus saya bawa, persiapkan dengan cepat. Matahari akan segera terbenam. ”
“Aku akan segera melakukannya.”
Melewati Selim, yang masih duduk di lantai, Millike meninggalkan kamar.
Millike dingin bagi semua orang. Satu-satunya hal yang dia anggap berharga adalah kota ini.
“Dapatkah kamu berdiri?”
Lawrence, menurut, membantunya berdiri, dan Selim akhirnya tersentak kembali ke masa kini.
Dan ketika dia melakukannya, kenyataan dari situasi itu tampaknya menyusulnya pada saat yang sama. Air mata menggenang di matanya.
Sulit untuk menahan air mata begitu mereka mulai. Ketika dia melakukannya, Lawrence pertama kali menyadari betapa muda dia sebenarnya. Selim dan Aram memiliki mimpi polos yang cocok untuk masa muda mereka. Jika ada cahaya di ujung jalan, mereka percaya hanya itu.
“Hei, gadis-gadis muda seharusnya tidak menangisi hal-hal seperti itu.”
Selim tampak sangat mirip putrinya Myuri, dan ketika dia mengangkatnya di atas bahu, Holo menatap mereka. Tentu saja dengan sengaja.
“Itu bukan salahmu, dan mereka tidak akan mengambil izin secara gratis.”
Seperti yang dikatakan Millike, jika mereka membuka tambang, ada pilihan bagi mereka untuk mendapatkan uang di sana.
Tapi bagaimanapun juga, gaya hidup yang mengembara masih menunggu mereka sesudahnya.
“Atau…”
Lawrence mulai berbicara, tetapi kemudian ragu-ragu. Bahkan jika dia meminta mereka untuk bekerja di pemandiannya, tidak mungkin dia bisa menerima mereka semua. Pada akhirnya, itu adalah situasi tanpa harapan. Jika dia memiliki uang dalam jumlah besar, dia akan meminjamkannya kepada mereka sehingga mereka akan dapat membangun pemandian mereka sendiri jauh di pegunungan Nyohhira.
Tapi sayangnya, bahkan jika dia tahu semua jalan dunia, masih ada beberapa hal yang tidak bisa dilakukan.
Itulah sebabnya pengkhotbah harus selalu mengajar orang-orang tentang gaya hidup yang baik.
“Kami juga bisa bertanya kepada orang-orang di Perusahaan Debau apakah mereka memiliki pekerjaan, sehingga kami dapat membuat kalian berdua sedekat mungkin.”
Setelah menyaksikan Myuri, dia tahu bahwa air mata anak muda jatuh seperti perhiasan.
Selim, juga, air mata masih mengalir di pipinya seperti batu-batu kecil, memandang Lawrence.
Dia berharap alasan mengapa dia tidak menaruh dendam adalah karena kepribadiannya. Berharap itu bukan pengunduran diri hanya karena harapan yang mereka pegang sampai sekarang telah hancur pada akhirnya.
“Terima kasih banyak…”
Dia mengucapkan terima kasih dengan suara serak dan melihat ke bawah.
Lawrence hanya bisa menepuk bahu kurusnya.
Lalu dia memandang Holo, menyarankan agar mereka meninggalkannya sendirian untuk saat ini, dan meninggalkan ruangan.
“Hmm …”
Yang menghela nafas ketika mereka keluar ke lorong bukanlah Lawrence, melainkan Holo.
“Apakah tidak ada yang bisa dilakukan?”
Dia tampak seolah-olah menahan rasa sakit dan melihat melewati pintu yang tertutup.
Dia bertindak seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dia, tetapi dia jauh lebih terbuka daripada Lawrence. Dia adalah orang yang paling ingin membantu di ruangan itu.
“Mungkin tidak. Kami hanya bisa berharap untuk keajaiban. ”
Dunia tidak ada habisnya, dan ke mana pun seseorang pergi, itu sudah menjadi milik seseorang.
“Sebuah keajaiban, hmm.”
Holo bergumam dan menarik napas panjang.
“Apakah kamu akan marah padaku jika aku menjadi musuh kemanusiaan?”
Jika dia memberikan jawaban yang mudah, Holo akan mencemoohnya. Dan jika dia percaya padanya, maka kata-kata itu datang secara alami.
“Jika kamu menjadi musuhku atau jika kamu menghancurkan semua yang aku simpan sayang. Tapi saya tahu Anda tidak akan melakukannya. Jadi saya akan mendengarkan. Apa idemu? ”
“… Aku tidak suka kalau kamu membuat kepalaku sakit seperti itu.”
Dia akan menganggap itu sebagai pujian.
“Aku tidak bisa menciptakan mukjizat, tapi aku percaya aku bisa menciptakan kebalikan dari mukjizat.”
Tapi Holo memang punya beberapa ide gila.
“Kebalikan dari mukjizat?”
“Sebuah kutukan.”
Matahari sudah mulai terbenam, dan redup di dalam gedung.
Itu adalah waktu ketika iblis bersembunyi di kegelapan di mana-mana — di sudut-sudut, di samping rak buku.
“Aku ingat dongeng. Orang-orang yang dipenuhi dengan keserakahan dipimpin oleh pemandu mereka ke tempat di mana harta karun berada. Mereka menganggap pemandu itu jujur, tapi bayangan yang dilontarkannya oleh api unggun memiliki taring. ”
Itu memang jenis cerita yang membuat anak-anak ketakutan, tetapi tanpa disadari Lawrence menunjukkan senyum yang mengejang.
Biasanya, dia akan membiarkannya sebagai cerita konyol, tetapi dia memikirkannya dengan cermat.
Situasinya sekarang persis sama dengan dongeng itu.
“Begitu mereka memasuki gunung, itu tidak akan berakhir dengan aman. Iblis pegunungan menyebarkan desas-desus tentang harta. Para bhikkhu di masa lalu kehilangan ketakutan mereka akan hal seperti itu.
Kemudian, orang-orang tidak akan pergi dekat gunung, dan kisah-kisah perak akan menjadi kabur.
Meskipun ada yang ceroboh yang berpikir, Sialan cerita , dan tetap memberanikan diri, tetapi mereka akan dikelilingi oleh serigala jauh di pegunungan.
Dan di sana, mereka juga akan menemukan serigala raksasa yang dapat dengan mudah menelan seseorang secara keseluruhan.
“Kamu tidak bisa.”
Suara itu bergema dengan dingin di lorong yang dingin.
“Orang-orang di dunia saat ini tidak takut pada hutan yang gelap.”
Itu Millike, memegang surat. Itu belum digulung, dan ketika dia mengguncangnya, pasir untuk mengeringkan tinta berserakan ke tanah.
“Mereka bergerak kebingungan di hutan, dan mungkin setelah digigit sedikit, mereka akan pergi. Tapi lain kali mereka datang, mereka hanya akan membawa banyak minyak dan obor mendidih. Mereka akan membakar gunung dan membakar semuanya, bersama dengan makhluk jahat apa pun yang tinggal di sana. ”
Dengan cara itu mereka akan mengekspos kegelapan hutan, tempat iblis dan arwah tinggal, ke cahaya.
“Terkadang, orang-orang seperti Aram datang ke kota ini dari selatan. Tanpa restu dari akalnya untuk hidup di dunia manusia, namun mereka yang tidak lagi memiliki tempat untuk bersembunyi. Mereka dengan enggan berharap untuk bertahan hidup di utara karena mereka pikir masih ada tanah yang belum tersentuh. ”
Meskipun ada beberapa di sini dan di sana, mereka adalah tempat-tempat yang sangat sulit untuk ditinggali. Itu berbeda dari selatan, di mana itu hangat, di mana anggota badan pohon bertambah berat dengan buah yang matang, di mana orang dapat menemukan madu liar untuk dimakan.
“Itulah sebabnya sejak mereka datang berpura-pura menjadi bhikkhu, mereka berhasil. Jika itu adalah tempat perlindungan, orang-orang masih akan menghormati. ”
Mereka punya banyak pilihan. Tidak akan ada cara untuk mengetahui mana yang merupakan pilihan terbaik.
Dan tidak mudah untuk berpura-pura menjadi seorang biarawan. Karena Svernel sekarang adalah kota yang merayakan Festival Revitalisasi Santo Pelindung dalam skala besar, jika para bhikkhu baru datang ke reruntuhan biara, maka akan ada orang percaya yang bersemangat yang mungkin pergi untuk berdoa. Hanya masalah waktu sebelum seseorang mengetahuinya.
“Yah, sepertinya tinta itu kering. Bawa ini ke Hilde di Debau. Ini memiliki inti dari situasi dan rencana di dalamnya. ”
Dia menggulungnya dan mengikatnya dengan tali aneh.
“Kamu menggunakan barang-barang lama seperti itu.”
Holo tersenyum datar, dan Lawrence akhirnya menyadari bahwa tali itu kemungkinan adalah rambut Millike.
“Sealing wax akan pecah dalam cuaca dingin, dan ini adalah bukti identitas saya.”
“Ini benar.”
“Aku akan membawa kereta yang membawamu keluar dari tembok.”
Segalanya bergerak cepat. Tidak ada waktu untuk sentimentalitas atau meninggalkan aftertaste.
Tidak ada yang berbicara tentang Selim, dan ketika mereka keluar dari gedung pemerintah, mereka naik ke kursi pengemudi yang disiapkan oleh Millike untuk mereka, dan Lawrence mencengkeram tali kekang.
Malam sudah tiba di kota, tetapi kota itu malah diwarnai merah danau yang lebih marah.
Menyala di seluruh kota bukan lampu, tapi api untuk membakar daging.
“Terlihat enak…”
Kata-katanya riang, tetapi hatinya tidak ada di dalamnya.
Dia sepertinya masih tidak mau bergerak maju dalam pikirannya ketika mereka meninggalkan Selim dan yang lainnya.
“Kamu bisa makan sebanyak yang kamu suka ketika kita kembali.”
Lawrence terjebak pada topik Holo.
Dua hal yang dia pelajari ketika dia bertambah dewasa adalah bahwa dia harus memahami hal-hal yang dia bisa dan tidak bisa lakukan di dunia ini, serta keberanian untuk berpura-pura tidak menyadari hal-hal tertentu.
Percakapan tidak memicu di antara mereka, dan kereta melewati kota dengan lambat.
Kemudian, mereka bisa melihat alun-alun di ujung jalan. Obor bersinar terang, dan mereka bisa melihat dengan baik patung besar orang suci itu.
“Apa yang akan mereka dapatkan dari hal seperti itu?”
“Siapa tahu? Mungkin untuk melindungi mereka dari penyakit atau menjauhkan musuh dari luar. Pada akhir festival mereka menyalakannya di atas api, dan saat itulah santo menyerahkan tubuhnya kepada Tuhan di tempat kita. Kemudian sebagai tanda terima kasih, mereka mengambil abunya dan menguburkannya di dasar tembok kota. Ada beberapa orang suci dengan kisah-kisah seperti itu, dan mungkin itu benar-benar terjadi di zaman dulu. ”
Warga kota menjelaskan ini dan itu kepadanya ketika mereka membuat patung, tapi itu bukan hal baru.
“Pasti merepotkan menjadi orang suci atau yang lainnya. Bahkan setelah kamu mati dan menjadi abu, kamu masih harus bekerja untuk kota. ”
“Kurasa lebih baik menjadi abu. Ada sebuah gereja terkenal yang menampung tubuh seorang suci yang layu seribu tahun yang lalu. Setiap hari para peziarah datang ke sisinya ketika dia tidur dan berdoa. Tidak mungkin baginya untuk tidur nyenyak seperti itu. ”
“Aku tidak keberatan disembah setahun sekali …”
Holo berbicara, dan dia menatap lurus ke arahnya.
“Jika kau akan mengawasiku selama seribu tahun, setidaknya makan saja aku,” kata Lawrence.
Holo memamerkan taringnya dan terkekeh.
“Tapi situs ziarah menghasilkan banyak uang. Tidak apa-apa jika kota-kota seperti ini tahu itu palsu sejak awal, tetapi ada banyak tempat yang mengatakan mereka memiliki sisa-sisa orang suci yang sebenarnya. ”
“Hmm? Bagaimana orang tahu kalau ini palsu? Haruskah mereka mati, tidakkah sulit untuk mengatakannya? ”
“Mudah. Saint Alviross memiliki lima lengan, dan Saint Heres memiliki dua kepala. Hal yang paling membuatku tertawa adalah tulang-tulang Martir Rudeon. Ada tiga tubuhnya, dan semuanya berukuran berbeda. Mereka mengatakan itu adalah tulang-tulangnya dari ketika dia masih sangat kecil, kemudian tulang dari masa kecilnya, kemudian dari ketika dia masih remaja. ”
“Hmm? Adakah yang aneh dengan itu? ”
Responsnya acuh tak acuh. Sebaliknya, Lawrence bahkan berpikir bahwa dia sedang menggodanya.
“… Dia tidak bisa meranggas seperti udang atau kepiting. Mengapa satu manusia meninggalkan banyak kerangka? ”
“Oh.”
Sepertinya dia benar-benar tidak memperhatikan. Holo memukul lengan Lawrence, meskipun dialah yang salah paham dan menunjukkan kebodohannya.
“Meskipun pada awalnya semua orang tahu bahwa itu tidak nyata, seiring berjalannya waktu semua orang mulai menganggap mereka seperti itu. Itu sebabnya, ketika mereka mengubur abu patung yang terbakar di bawah dinding, aku yakin pada suatu titik mereka mungkin percaya bahwa abu orang suci benar-benar terkubur di sana. ”
“Manusia itu bodoh.”
Holo tersenyum lembut, seakan mengingat mimpi lucu yang dia alami malam sebelumnya, entah karena dia jengkel atau karena dia pikir kebodohan manusia menawan.
“Tetapi jika mereka, mengapa tidak mengambil keuntungan dari itu?”
“Mengambil keuntungan?”
“Kau harus meramu sesuatu yang palsu dan menjadikan biara di pegunungan sebagai tempat ziarah dan yang lainnya.”
Dia balas menatap Holo bukan karena dia terkejut dengan ide yang begitu ceroboh. Dia terkejut bahwa dia belum menyerah pada Selim dan yang lainnya.
Lawrence menarik kendali, dan kuda-kuda berhenti. Holo tidak bertanya mengapa mereka melakukannya.
“Aku akan bekerja paling keras, dan ketika aku membuka pemandian baru, aku juga memiliki pilihan untuk mempekerjakan mereka.”
“Saya tidak ragu bahwa jika Anda menyimpan cukup uang untuk itu, Anda akan melakukannya.”
Holo tidak bodoh. Dia tentu saja tahu berapa banyak waktu dan uang yang diperlukan untuk membuka bisnis baru.
“Holo …”
“Permintaan maaf. ‘Sungguh omong kosong. Saya ingin alasan. ”
Dia mencoba yang terbaik, tetapi tidak ada gunanya.
Ketika Lawrence tidak menanggapi, Holo tersenyum kuat.
“Biarkan aku pergi. Saya tahu apa yang harus kita lakukan. ”
Agar ini tidak berakhir dengan masalah paus, mereka akan meminta Perusahaan Debau untuk menyelesaikannya. Aram dan Selim harus menyerah. Lawrence dan Holo sendiri akan menonton festival, lalu kembali ke Nyohhira. Semuanya akan berlalu tanpa insiden.
Tetapi Millike mengatakan bahwa Aram dan yang lainnya sudah seperti mereka sejak sepuluh tahun yang lalu.
Kemudian, mereka memanfaatkan keberuntungan mereka sendiri. Pada akhirnya, mereka melakukannya.
Dia hanya bisa berpikir bahwa keberuntungan mereka baik. Dia telah menggunakan semua pengetahuan yang dia tahu, dan jika dia tidak bergantung pada Holo pada akhirnya, itu tidak akan membuahkan hasil, bahkan jika dia tahu bagaimana melakukannya.
Itu keberuntungan.
Aram dan yang lainnya tidak memilikinya.
“Aku pikir itu akan bagus, sungguh, jika kita bisa menggunakan ide situs ziarahmu.”
Lawrence memegang kendali lagi dan memukul pantat kudanya.
“…”
Holo tidak memandangnya dan mengangguk dengan lemah lembut.
“Bahkan jika jalannya buruk — tidak, karena jalannya buruk, orang akan datang dan memberi banyak perpuluhan. Jika Anda mencaplok sebuah penginapan di sana, Anda sudah memiliki banyak tamu. Ini jauh lebih mudah daripada menjalankan pemandian. Anda hanya perlu berhati-hati agar seseorang tidak mencuri artefak suci yang dipamerkan. ”
Kereta menuju dinding kota, dan ada semakin sedikit orang.
“Itu bukan pemandian, jadi itu tidak akan bertentangan dengan Nyohhira. Sebaliknya, peziarah dalam perjalanan pulang mereka bahkan mungkin mampir di Nyohhira. Dan semua orang akan senang. ”
Dia menambahkan bahwa mereka mungkin akan bertengkar tentang distribusi makanan dan minuman.
“Tetapi bahkan jika kita membuat beberapa artefak, akan sulit untuk membuatnya dikenali sebagai benda asli. Kami tidak memiliki masalah di pemandian. Selama kita memiliki mata air, tidak ada yang akan meragukan kita. ”
Kota-kota yang menurun selalu berpikir setidaknya sekali untuk mengubah kota mereka menjadi situs ziarah sebagai cara untuk menghidupkan kembali diri mereka sendiri.
“Biasanya, Anda perlu mendapatkan persetujuan dari pusat Gereja, atau setidaknya uskup agung. Untuk itu, Anda perlu bukti bahwa itu adalah mukjizat yang nyata, atau jika tidak, segunung nugget emas yang bisa dianggap sebagai mukjizat. ”
Karena penunjukan adalah metode untuk menjadi kaya, maka diperlukan jumlah pembayaran yang sesuai. Karena hanya inilah yang Gereja lakukan, mereka kemungkinan telah kehilangan sebagian wewenang mereka.
“Yah, yang paling bisa kulakukan adalah kebanyakan permainan anak-anak.”
Holo adalah perwujudan serigala yang hidup dalam gandum dan telah mengawasi ladang emas yang sedang tumbuh. Suatu kali, dia menunjukkan padanya benih yang segera berubah menjadi batang gandum.
“Itu mungkin berguna, tergantung situasinya.”
Tempat itu terlalu dingin untuk menanam gandum, jadi itu terlalu tidak wajar.
“Dan ada juga nafsu makan ajaibmu.”
“Menipu.”
Holo menginjak kaki Lawrence.
Kemudian, kakinya bertumpu pada pria itu di tempat berpegangan tangan, dia berbicara.
“Apakah kamu pikir kita bisa melakukannya jika aku menunjukkan wujud asliku?”
“Semua orang akan terkejut, tetapi itu berbeda dari keajaiban.”
Holo telah menunjukkan semua kartu di tangannya, tetapi tidak ada yang mau membantu. Kereta mencapai gerbang kota di dinding.
Mereka harus menyerah pada kenyataan yang menghadang mereka.
“Untuk sekarang, mari kita tinggalkan kota dan pergi ke tempat yang tidak ada orang lain. Saya harus membungkus pakaian Anda di leher Anda. ”
“Tidak ada dinding di mana Perusahaan Debau berada. Saya harap mereka tidak keberatan pengganggu saya sebagai serigala. ”
“Pak. Hilde adalah perwujudan kelinci. Saya tidak berpikir dia ingin serigala berdiri di bantalnya di malam hari. ”
“Heh-heh. Tentu saja.”
“Yah, ini banyak pekerjaan, tapi terima kasih. Kelangsungan hidup Nyohhira tergantung pada ini juga. ”
“Serahkan padaku.”
Dengan menggunakan pas yang mereka terima dari Millike, mereka keluar dari dinding, dan tiba-tiba terasa lebih dingin. Di dalam dan di luar tembok ada dua dunia yang berbeda.
“Tapi jika kamu berlari kencang, kamu bisa pergi ke Perusahaan Debau di Lesko dalam satu malam. Butuh tiga hari bergegas dengan kaki manusia. Itu sendiri adalah keajaiban. ”
“Hmm. Mereka juga harus menjadi pedagang. Mereka bisa mengirimkan lebih cepat daripada siapa pun, berlarian dengan barang-barang di punggung mereka. ”
Dia pikir itu mungkin pada awalnya, tetapi dia dengan tenang memikirkannya dan menggelengkan kepalanya.
“Orang-orang akan bertanya-tanya bagaimana mereka membawanya. Mereka mungkin berpikir sihir atau sesuatu yang jahat sedang bermain. Mereka mungkin berpikir bahwa ada seseorang yang seharusnya tidak ada. ”
“Dunia manusia sangat merepotkan.”
Ketika Holo berbicara, dia mulai melepas pakaiannya, seolah-olah menentukan bahwa tidak ada orang di sekitar.
Untuk saat ini, dia mengalihkan pandangannya karena rasa hormat, tetapi matanya tiba-tiba pergi ke dinding.
Ada paku-paku kecil yang ditempatkan secara merata di sepanjang dinding. Mereka tampak seperti gundukan kecil, dan mungkin di sanalah mereka mengubur abu patung suci itu.
Untungnya, karena mereka bukan abu yang asli, tidak ada ekspresi lelah dari santa itu, duduk di gundukan tanah yang dibuat untuk melindungi kota, juga santa tidak harus menahan batuk setiap tahun setelah mereka menggali lubang dan menambahkan yang baru abu.
“Ha ha.”
Saat itulah dia membayangkan itu dan tertawa.
Dia pikir dia melihat Selim duduk di gundukan, menatapnya.
“Apa itu?”
Holo, melepaskan pakaian terakhirnya, memperhatikan Lawrence.
Lawrence berusaha sekuat tenaga untuk memikirkan arti dari apa yang baru saja dilihatnya.
Duduk di gundukan, orang suci , yang seharusnya tidak ada di sana .
Ini juga merupakan jenis narasi yang umum di Gereja.
Contoh paling mencolok adalah perampokan makam .
“…Hei.”
Tidak mengalihkan pandangan dari gundukan tanah, dia menelan ludah, lalu berbicara.
“Aku ingin bertanya sesuatu.”
“Apa itu?”
Dia melompat sedikit karena suaranya agak dekat.
Dia berbalik, dan Holo praktis berbisik di telinganya.
“Ini sudah lama sejak aku melihat ekspresi itu.”
Holo menyipitkan matanya, nyengir. Ekornya mengibas bahagia.
“… Aku mungkin tidak bisa memenuhi harapanmu … Ada kemungkinan kamu menjadi marah.”
“Hmm?” Holo berkata, dan telinga binatangnya berkedut, seolah berkata, Katakan apa yang ingin kamu katakan .
Lawrence sekali lagi menyusun rencana itu di kepalanya dan memikirkannya.
Itu bisa berhasil, tetapi ada bagian yang mungkin menyinggung Holo.
Lawrence berbicara perlahan tentang rencana konyol yang muncul di kepalanya, dan mendekati bagian-bagian yang halus, dia berkata:
“Apakah kamu akan marah jika aku duduk di atas wanita lain?”
Senyum Holo jelas berubah menjadi yang dipaksakan.
Kemudian, dia berbicara.
“Saya percaya kamu. Saya tidak akan marah pada setiap hal. Dan saya memiliki mata dan telinga yang tajam. ”
Dan tentu saja, taring yang tajam.
Tetapi cara dia berbicara adalah tanda persetujuannya.
“Tentu saja, ini satu-satunya pilihan dengan rencanamu.”
“Silakan saja dan ikuti rencana Tuan Millike, karena aku tidak tahu apakah ini akan berhasil dengan baik.”
“Hmm. Saya juga kadang-kadang ingin berlari bebas sendirian. ”
Dia melepas pakaian terakhirnya, dengan sengaja melemparkannya ke arah Lawrence, dan melompat dari kereta, sekarang telanjang.
“Apakah kamu lupa pujianmu?” Dia tidak sedikit pun malu.
Sebaliknya, dia tampak kedinginan.
“Ini mengingatkan saya pada masa lalu,” kata Lawence, dan Holo membelalakkan matanya karena terkejut, lalu segera tertawa.
“Menipu.”
Pada saat itu, dia kembali ke serigala raksasa.
“Bajuku,” katanya padanya, dan Lawrence buru-buru melipat pakaian yang telah ia hamburkan ke mana-mana dan mengumpulkannya dengan seutas tali. Seperti anjing besar, dia menabrak kepalanya dengan hidungnya sepanjang waktu.
“Aku mengandalkan mu.”
Mata serigala yang tajam dan indah itu menatap Lawrence.
“Anda juga.”
Holo dengan cepat berdiri dan menatap cakrawala.
“Jika orang-orang bodoh itu membuat desa kecil serigala, maka kita tahu apa nama santo pelindung mereka.”
Dia bisa tahu dia tersenyum dengan mulut bertaring itu.
Dan sebelum Lawrence bisa mengatakan apa-apa, Holo lari seperti angin.
Dia menyapu lumpur yang telah dipercikkan padanya ketika dia lari, kemungkinan sengaja, sampai dia tidak bisa lagi melihatnya.
“Secara jujur…”
Dia bersumpah, tetapi wajahnya tersenyum.
Dia membuat Holo berharap sedikit dari ini. Jika ini berakhir dengan kegembiraan yang sia-sia, maka dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan padanya.
“Kalau begitu, mari kita buat mukjizat!”
Dengan energi yang baru ditemukan, dia melompat ke tempat pengemudi.
Ketika Lawrence kembali ke gedung pemerintah kota, ia memanggil Millike.
Dia memberitahunya tentang rencananya dan melihat bagaimana hal itu membuat pria itu memakai kerutan yang jelas.
Meskipun dia memiliki ekspresi itu, Millike tidak mengatakan tidak.
“Dengan cara ini, Perusahaan Debau akan tenang, Gereja akan menyelamatkan muka, dan Aram dan yang lainnya bisa tinggal di sana.”
Hanya ada satu cara agar segalanya dapat diselesaikan dengan damai.
“… Tidak ada salahnya mencoba … hmm.”
“Paling buruk, Uskup Agung mungkin berpikir dia ditipu oleh rubah.”
“Mm …”
Millike berpikir dalam diam untuk sesaat, dan janggutnya bergetar pelan.
“Kamu benar-benar memikirkan hal ini. Apakah ini cara perdagangan antar pedagang? ”
“Aku bukan pedagang.” Lawrence mengangkat bahu dan tersenyum. “Aku adalah tuan rumah pemandian di Nyohhira, yang terletak di antara dunia ini dan selanjutnya.”
Millike, heran, melambaikan tangannya dan kembali ke bisnis.
Lawrence, dengan kakinya sendiri, menuju ke kamar yang disisihkan untuk Selim. Ketika dia membuka pintu, ada Selim duduk di tempat tidur, lilin-lilin di ruangan itu tidak menyala. Mungkin dia telah mendengar langkah besar Lawrence dan mengundurkan diri untuk perawatan apa pun.
“Kami punya rencana. Segalanya mungkin berakhir dengan baik bagi kita semua. ”
Karena dia mengatakan hal seperti itu dengan begitu tiba-tiba, dia tidak tampak terkejut, melainkan menatap Lawrence dengan ragu.
“Tapi itu mungkin berakhir sedikit berbeda dari bagaimana kamu bermimpi,” katanya sebagai penafian dan kemudian menjelaskannya padanya.
Selim awalnya bingung, tetapi ketika dia datang untuk melihat hasilnya, warna matanya tiba-tiba berubah.
Dan Lawrence menambahkan satu hal terakhir.
“Aku butuh bantuanmu.”
Dia berdiri, berani.
“Saya akan membantu.”
Berdiri di sana tidak ada domba yang menyesal mengunyah rumput. Misalkan dia adalah satu, dia lebih seperti domba pemberani yang merupakan yang terakhir berdiri di alun-alun berlumpur.
Selim adalah serigala. Begitu dia memutuskan mangsanya, ekspresinya mencerminkan wajah Holo.
“Tapi aku harus mengkonfirmasi satu hal denganmu.”
“Apa itu?”
Lawrence berdeham.
“Yah … Apakah akan ada masalah jika aku menunggangmu?”
Dia pikir sopan untuk setidaknya bertanya. Bagaimanapun, dia sudah cukup umur.
“… Selama Lady Holo tidak menjadi marah, maka tidak masalah denganku.”
“Dia mungkin tidak akan melakukannya.”
“Heh-heh. Baiklah. Pak Lawrence, saya pasti akan membawa Anda ke Lenos. ”
“Aku hanya bersamamu sampai resepsi. Semuanya setelah itu tergantung pada akalku. ”
Dalam kegembiraan diberi tanggung jawab besar, Selim berseri senyum yang cocok dengan gadis seusianya dan berbicara.
“Aku yakin aku bisa menggambarkan biarawati suram dengan sangat baik.”
Dia sebenarnya seorang gadis yang bisa tersenyum dan bercanda seperti ini.
Lawrence mengangguk.
“Mari kita lihat apakah aku setuju denganmu.”
Selim tersenyum tidak nyaman, mengambil napas dalam-dalam, dan kemudian menghembuskannya perlahan. Muncul wajah seorang biarawati yang tidak pernah tersenyum sebelumnya dalam hidupnya.
“Dulu di pegunungan, ada sebuah biara. Di dalam reruntuhan itu, ada kuburan, dan ada orang yang menggalinya. Saya Selim. Saya biarawati yang makamnya dirampok. ”
Itu sempurna.
Bersama Selim, Lawrence keluar melewati dinding, dan kali ini dengan rasa hormat penuh, dia berbalik ketika dia berubah.
Ketika diminta, dia berbalik, dan ada serigala betina yang tampak muda dengan bulu perak yang indah yang dua ukuran lebih kecil dari Holo, tetapi masih jauh lebih besar dari seseorang.
“… Aneh bahwa kamu tidak takut padaku.”
“Milikku jauh lebih menakutkan.”
Perasaan tentang dirinya jauh berbeda dari Holo, tetapi anehnya dia tersentuh ketika dia menyadari bahwa cara serigala tersenyum sama.
Dengan surat yang dia siapkan Millike untuknya, pakaian biarawati, dan pakaian Selim di punggungnya, dia naik ke serigala perak.
“Kalau begitu kita akan pergi.”
Mereka segera menjadi angin.
Dibutuhkan lebih dari dua hari penuh di kaki serigala untuk mencapai Lenos, kota bulu dan kayu. Dengan kaki manusia, seseorang harus bersiap untuk perjalanan sepuluh hari. Kemudian, ada archiepiscopate, yang merupakan otoritas Gereja yang menyebar ke seluruh wilayah itu, dan uskup agung, yang dapat mengatakan bahwa kepala ikan haring itu suci dan itu akan terjadi.
Menurut rencana Lawrence, Selim akan menyelinap ke rumah uskup agung dan berbicara kepadanya dengan bantalnya.
Saya Sister Selim. Jauh di utara, saya tertidur di bawah berkat Tuhan …
Itu semua dan baik bahwa dia mendewasakan imannya jauh di dalam pegunungan dan kemudian dipanggil ke sisi Allah, tetapi tubuh yang ditinggalkannya, oleh mukjizat surgawi, tak terlihat, berubah menjadi perak. Dia bisa beristirahat dengan tenang karena makhluk-makhluk di hutan tidak tertarik, tetapi manusia rakus berbeda. Dia bermasalah karena mereka berencana menggali kuburnya, dan dia ingin uskup agung membantunya dalam nama Tuhan.
Akan mudah bagi serigala Selim untuk memanjat dinding dan menyelinap masuk.
Dua hari kemudian, bersabar melawan angin dingin, mereka akhirnya mencapai Lenos — tempat yang belum lama ia kunjungi. Dengan singkat menikmati nostalgia, mereka menuju ke tujuan mereka.
Uskup agung tertidur di istananya, yang seperti rumah bangsawan, dibangun di samping katedral raksasa.
Ketika bulan, setipis cakar serigala, naik di langit, Lawrence menyaksikan Selim menghilang ke taman manor.
Keesokan harinya, Lawrence membuat dirinya tampak malu-malu dan mengetuk gerbang katedral besar. “Aku adalah penjual yang rendah hati, tapi tadi malam aku bermimpi yang memerintahkanku untuk membimbing uskup agung ke Svernel …”
Uskup agung, yang dikunjungi tadi malam dalam sesuatu yang bisa menjadi mimpi atau kenyataan, sepertinya dia tidak akan meragukan bahkan cerita paling liar. Dia menerima Lawrence dengan hangat, mengira dia benar-benar hamba Tuhan, dan melupakan semua usahanya, dia segera mulai mempersiapkan perjalanan.
Kemudian uskup agung langsung menuju Svernel, dan di sana ada Perusahaan Debau, yang mengendalikan penambangan perak di utara, dan orang-orang yang telah menemukan perak saat menggali dengan izin paus di tangan, semua duduk bersama dalam diam, menunggu. Selain itu — mereka berada di tengah pertarungan yang buruk atas perak.
Wajah uskup agung menjadi pucat, karena dia tampaknya berpikir bahwa hanya dia yang tahu apa yang terbuat dari perak, dan dia campur tangan.
Harap tunggu, jangan menyentuh perak itu! Itu adalah seorang wanita suci yang telah diberkati oleh Tuhan!
Kata-kata itu juga menandai lahirnya objek wisata ziarah.
Jika mukjizat wanita suci itu benar-benar terjadi, maka uskup agung tidak akan menangani bumi dengan sembarangan setelah dia berdiri di sisinya pada malam hari. Maka penduduk kota, tidak peduli seberapa serakah, tidak akan bisa menambang untuk perak. Jika mereka tidak bisa menambang untuk perak, maka Perusahaan Debau tidak perlu menelanjangi taringnya.
Kemudian, jika orang datang dan menawarkan uang, mereka akan dapat membuka penginapan kecil di sana.
“Ada banyak sisi yang kasar, tetapi semuanya dibulatkan dengan sangat baik.”
Holo terkesan luar biasa.
“Itu hanya karena kamu berjuang untuk itu sampai akhir.”
Itu bukan kesederhanaan. Waktu ketika mereka akan terengah-engah diyakinkan bahwa sesuatu yang baik sedang menunggu mereka di ujung jalan sudah berlalu. Ketika hal itu membawa kedamaian, itu juga menciptakan perasaan yang mirip dengan pengunduran diri bahwa hal-hal yang seharusnya terjadi.
Dalam perjalanan mereka sekitar sepuluh tahun yang lalu, yang paling peduli pada Aram dan yang lain pasti adalah dirinya sendiri. Dia bisa membayangkannya — tidak ada kesalahan bahwa dia akan menghirup bau ketika mendapat aroma keuntungan yang bisa dia dapatkan dari konflik kepentingan seputar perak yang tidak dieksploitasi. Dalam prosesnya, dia akan mengulurkan tangan ke Selim, tidak bisa meninggalkannya karena kegembiraan; maka Holo akan menjadi cemburu dan akan ada perkelahian dan keributan besar …
Tetapi tentang bagian terakhir itu, bukan seolah-olah Lady Holo si Wisewolf sudah memaafkannya.
“Jadi, apakah kamu menikmati menunggang gadis itu?” istrinya bertanya sambil tersenyum.
Dan Lawrence berbaring di tempat tidur, dan Holo duduk di kursi di sebelahnya. Dia memegang mangkuk penuh bubur di satu tangan dan mengambil beberapa dengan sendok dan memberinya makan.
Meskipun itu baik-baik saja menempel di punggung Selim, menuju Lenos sebagai bagian dari rencana, dia tidak bisa menang melawan usianya. Dia telah menjadi semua berlumpur dan menghabiskan seluruh kekuatannya dalam acara festival, kemudian melakukan perjalanan ke Lenos selama dua hari penuh dalam angin dingin, dan kemudian berbalik ke kanan dan melakukan perjalanan hampir seminggu dengan uskup agung — tidak mungkin dia bisa memiliki mengalami perjalanan yang melelahkan dan sehat.
Malam itu setelah melihat situasi Svernel, ia dilanda demam tinggi dan pingsan.
Dia mengalami mimpi buruk selama tiga hari tiga malam, dan demamnya baru saja mereda.
“Dia memiliki bulu perak.”
“Hmm.”
Holo meniup bubur di sendok untuk mendinginkannya dan memberinya makan dengan benar.
“Dia sekitar dua ukuran lebih kecil dari kamu. Sedikit lebih besar dari sapi besar. ”
“Mm.”
“Aku tidak benar-benar tahu seberapa cepat dia pergi.”
Dia mengambil lebih banyak dari mangkuk dan meniupnya.
“Dan?”
Ketika dia bertanya kepadanya, dia menyadari.
Dia ingin marah .
“Ya … Itu mungkin karena dia masih muda, tapi bulunya sangat lembut— Mgh!”
Dia mendorong sendok ke mulutnya ketika dia berbicara.
Holo, tersenyum, menggetarkan sendok di mulutnya.
Lawrence entah bagaimana menggigitnya dan memegang erat-erat sampai dia melepaskannya.
Dia punya perasaan dia tahu mengapa dia ingin marah.
“Saya tidak bisa meramalkan bagaimana itu akan berakhir dari awal. Saya melakukan yang terbaik ketika saya memikirkan cara untuk memperbaiki sisi-sisi kasar itu. ”
Dan dia tidak memikirkan apa yang harus dilakukan setelah dia memegang ujung-ujungnya.
Holo menatap Lawrence dan perlahan mengibaskan ekornya maju dan mundur. Dia tampak seperti serigala yang siap bergerak segera apakah mangsanya berlari ke kiri atau ke kanan.
Dia tidak tahu berapa lama kesunyian itu berlangsung, dan ketika Holo perlahan mengambil sendok dari tangan Lawrence, dia mengambil lagi bubur dan meniupnya.
Kemudian, dia memakannya sendiri.
“Kamu bodoh.”
Meskipun sejak makan sedikit sendiri, dia mulai memberi makan Lawrence lagi, dia mungkin tidak benar-benar marah padanya. Dia mungkin marah jika dia menyatukan mereka, seperti anjing yang menegaskan wilayahnya.
“Karena kita mengatur gadis itu sebagai wanita suci, dia tidak bisa hanya berkeliaran di penginapan di tempat ziarahnya sendiri.”
Jadi dalam hal ke mana dia harus pergi, ada pemandian di dekatnya yang membutuhkan bantuan. Selain itu, pemandian itu mencari orang-orang yang akan bekerja keras dan tidak terkejut bahkan jika mereka tahu rahasia bahwa nyonya rumah memiliki telinga dan ekor seekor binatang.
Bahkan Holo tahu jawaban apa yang harus dia lakukan.
Tetapi seperti Lawrence tahu semua tentang Holo, Holo tahu semua tentang Lawrence.
“Kau menyukai gadis-gadis yang lemah dan lemah, ya? Mm? ”
Dia tidak mendinginkan bubur yang dia ambil dan, masih panas, membawanya dekat ke wajahnya.
Sering dikatakan bahwa seseorang tidak boleh mengganggu pertengkaran kekasih, tetapi bubur ini akan segera mengganggu mulutnya.
“Tapi kamu juga … Hot! H— Ho! ”
Dengan gugup, dia meraih bir yang duduk di samping tempat tidurnya.
Holo tidak memedulikannya dan hanya makan bubur di sendok sendiri.
“Ini membuatku iri.”
“… Itu terlalu banyak.”
Dia tidak memiliki luka bakar, tetapi mulutnya terasa sakit.
Lawrence berbicara kepada Holo sambil memakan bubur.
“Terima kasih telah menjagaku.”
Telinga Holo berdiri tegak.
“Tidak masalah. Saya adalah teladan seorang istri yang pengasih. ”
“Tentu.”
Dia mungkin benar-benar khawatir tentang dia. Ketika akhirnya dia bangun, hal pertama yang dia katakan adalah bahwa dia lapar, dan dia sangat lega bahwa dia entah bagaimana jengkel.
Meskipun dia disebut sebagai manusia serigala dan memiliki banyak hal yang dia miliki, dia kadang-kadang tidak dapat sepenuhnya mengendalikan emosinya sendiri.
Tapi dia tidak keberatan dipermainkan karena itu.
“Aku ingin segera kembali ke pemandian.”
Holo, yang akhirnya makan setengah dari bubur, menghela nafas puas dan berbicara.
“Yah, kita tidak punya pekerjaan untuk sementara waktu. Anda harus beristirahat dengan benar untuk saat ini. ”
Diminta olehnya, dia berbaring di tempat tidur, dan dia menarik selimut ke atas bahunya.
“Lihat, anak-anak yang baik harus memejamkan mata sekarang.”
Menurutmu berapa umurku? dia berpikir, tetapi dia tidak keberatan diperlakukan seperti anak kecil.
Saat dia dengan lembut mencium dahi dan pipinya, dia tertidur.
Dia merasa seolah-olah dia bersama Holo sepanjang mimpinya.