Bab Tiga: Satu Cara atau Lainnya?
Kami sama sekali tidak tahu apa itu. Hampir konyol untuk berpikir itu bisa dipahami. Kastil raksasa yang muncul dari udara yang tipis menjungkirbalikkan semua pengertian kita tentang akal sehat. Dalam hal ini, kami bahkan tidak yakin apakah itu benar-benar sebuah kastil atau bukan. Kami sama sekali tidak memiliki kata lain yang bisa digunakan untuk mendeskripsikannya.
Cara itu melebar saat naik, atap yang benar-benar datar, menara yang tumbuh dari satu sudut: bahkan dari kejauhan, itu sangat besar. Lalu ada benda aneh berbentuk belati yang tersusun di atap. Hal-hal yang sesekali diluncurkan ke langit dengan suara gemuruh yang besar. Apa sebenarnya mereka? Bahairam memiliki senjata terbang dalam bentuk wayang golek kami, tetapi dari apa yang saya lihat, benda-benda ini terbang jauh lebih cepat, meskipun dengan cara yang sama, mereka tidak dapat melakukan manuver lincah dari boneka drake yang bagus.
“Ini perbuatan Eldant, aku yakin itu. Mereka menyuruh para kurcaci melakukan salah satu trik sulap kecil mereka. Atau mungkin mereka mendapat teman-teman mereka di Ja-pan atau di mana pun itu untuk mengirimi mereka barang-barang terbang itu. Tidak masalah. Kita tidak bisa mengabaikan hal itu. ”
Begitulah penilaian Tentara Timur Bahairam. Secara pribadi, saya, Jijilea Harneiman, merasa ini agak berlebihan. Tapi karena Unit Kedua Timur saya terlibat dalam bencana di Ibukota Ketiga baru-baru ini, bencana yang kehilangan kami Sarang Naga, pengaruh saya sangat berkurang, dan saya ragu komandan lain akan mendengarkan apa pun yang saya katakan.
Memang benar para kurcaci memiliki kemampuan membangun yang luar biasa — Bahairam telah melibatkan kurcaci dari luar negeri sendiri untuk membantu membangun berbagai struktur — tetapi aku tidak berpikir mereka bahkan dapat membangun benda sebesar itu di antah berantah dalam satu hari. Tidak ada yang datang dari ketiadaan. Bahkan sihir kurcaci membutuhkan sumber daya dan setidaknya sedikit waktu untuk membangun.
Beberapa orang bertanya-tanya apakah benda itu mungkin ilusi yang diciptakan secara ajaib, tetapi penyihir kita sendiri mengatakan bahwa tidak ada tanda-tanda sihir yang digunakan, dan bahwa arus angin di alam liar menunjukkan bahwa benda besar itu benar-benar ada di sana.
Itu semua memberi saya perasaan yang sangat buruk.
Harneiman.
“Ya pak?”
Muncul dari salah satu dari beberapa tenda yang berdiri di bawah bayangan gunung adalah komandan saya, jenderal yang bertanggung jawab atas Unit Kedua Bagian Timur. “Apa cerita tentang Eleamachi?”
“Tim Pertama kembali beberapa menit yang lalu, Pak. Kami mengharapkan Tim Kedua segera, ”kataku.
Suku Eleamachi adalah lizardmen, tetapi mereka tidak seperti yang lain — mereka sangat cocok untuk operasi rahasia. Mereka dapat mengubah warna dan pola kulit mereka sesuka hati dan dengan sangat cepat, memungkinkan mereka untuk berbaur dengan hampir semua lingkungan. Itu membuat mereka menjadi mata-mata yang ideal — atau pembunuh — dan militer kita dengan bebas menggunakan mereka seperti itu. Saya ditugaskan satu skuadron dari mereka, yang telah saya bagi menjadi dua tim dan dikirim untuk mengumpulkan intelijen di kastil misterius.
“Hanya halangan, Tuan, mereka tidak bisa masuk.”
“Terlalu banyak untuk ditanyakan? Saya pikir, ”kata jenderal dengan cemberut.
“Saya minta maaf Pak. Hal itu menjadi apa adanya … Aku khawatir bahkan suku Eleamachi tidak bisa mengaturnya. ” Saya melihat ke kastil, yang semakin besar saat naik. Akan cukup sulit untuk ditangani jika dindingnya vertikal, tetapi sebaliknya mereka melengkung dengan lembut, membuatnya hampir tidak mungkin untuk didaki. Belum lagi tidak ada jendela untuk dibicarakan, tidak ada pegangan tangan yang bisa diangkat, dan di atas itu semua tampak terbuat dari logam, tidak menawarkan pembelian untuk peralatan mendaki. Bahkan Eleamachi memiliki batasnya.
Komandan saya ingin tahu dengan siapa kami berurusan sebelum kami mengambil tindakan pasti, tetapi saya tidak memiliki jawabannya sekarang, dan saya tidak berharap mendapatkannya ketika Tim Kedua kembali.
“Sekarang, ini acar …”
“Pak.”
“Dan ada Sarang Naga yang perlu dipertimbangkan juga. Menghadapi lawan tanpa mengetahui hal pertama tentang mereka hanyalah mencari masalah. Tapi ketika saya mencoba untuk mengatakan itu kepada komandan lain, mereka hanya menyebut saya pengecut. ” Jenderal itu mengusap janggutnya dan tersenyum kecil.
“Mereka menyebut seorang jenderal pengecut, Sir?” Perwira khusus ini adalah salah satu yang paling hawkish di militer Bahairam. Seekor lifer yang mungkin membawa pedang sebelum dia bisa berjalan. Tipe orang yang dengan senang hati akan memilih kematian di medan perang daripada mati diam di tempat tidur.
“Tidak bisa bilang aku tidak tahu bagaimana perasaan mereka,” katanya. “Kami tidak pernah bertengkar serius dengan Eldant dalam beberapa waktu. Tidak ada kesempatan bagi siapa pun untuk membedakan diri, mendapatkan promosi. Itu harus berterima kasih pada mereka, seperti yang terjadi pada kita. ”
Saya tidak mengatakan apa-apa — apa yang bisa saya katakan? Dia benar. Unit Kedua Timur seharusnya tidak sendirian dalam upaya untuk merebut kembali Ibukota Ketiga. Unit Pertama, Ketiga, dan Kelima seharusnya mendukung kami. Tetapi mereka terlambat, dan dengan situasi yang memburuk dengan cepat, kami memulai operasi tanpa mereka. Itu telah berkontribusi pada sejumlah hasil yang tidak terduga, tidak terkecuali kegagalan operasi. Jendral dari Unit Kedua telah kehilangan banyak wajah, dan para pemimpin unit lainnya tidak takut untuk mengelus hidungnya.
Seperti yang dikatakan komandan saya, untuk sementara waktu tidak ada pertempuran besar, dan kami sangat ingin mendapatkan medali. Baru saja terjadi pembersihan besar-besaran terhadap para pemimpin militer yang korup, dan orang-orang yang menjadi milik mereka sendiri sangat ingin membuktikan diri dalam pertempuran.
“Unit Kedua harus menunggu sebagai cadangan. Unit Pertama, Ketiga, dan Kelima akan mengelilingi benda itu dan mencoba menjatuhkannya. Ada wayang golek yang siap berangkat. ”
“Kupikir akan jadi seperti itu …”
Menyerahkan pasukan dengan boneka boneka — itu sepertinya cara paling praktis untuk masuk. Syukurlah, atapnya datar, dengan banyak tempat bagi tentara untuk mendarat.
“Tapi matahari akan segera terbenam. Tidak ada yang menginginkan pertempuran malam dengan musuh yang tidak kita ketahui, tidak peduli betapa bersemangatnya mereka. Mereka akan menunggu matahari terbit besok dan kemudian— ”
Jenderal itu diinterupsi oleh raungan besar-besaran.
“Apa apaan?!” Aku berseru.
Semacam serangan magis?
Jenderal dan aku melihat ke arah kastil. Di senja yang semakin dalam, kami melihat lampu berkedip di atap. Ada beberapa gemuruh petir lagi. Tidak — itu tidak mungkin guntur. Itu pasti sihir, atau jenis serangan lain yang mirip dengannya.
Bronzer Harneiman! Salah satu bawahan saya berlari ke arah saya, memanggil nama saya. “Tim Eleamachi kedua—”
“Bagaimana dengan mereka?”
“Mereka terjebak dalam serangan kastil. Ada luka serius! ”
Kotoran! Apakah salah mengirim Eleamachi untuk melakukan pengintaian? Saya curiga kastil telah memperhatikan para anggota suku, memprovokasi serangan barusan. Apakah Eleamachi kami terluka oleh serangan langsung, atau apakah mereka berada di tempat yang salah pada waktu yang salah?
Kamp kami mulai hidup. Kemudian saya mendengar: “Semua unit! Bersiaplah untuk menyerang! ” Para jenderal, muncul dari salah satu tenda, berteriak. Para prajurit, yang telah menunggu, bangkit dan membentuk.
“Sepertinya semuanya bergerak lebih cepat dari yang saya harapkan,” kata komandan saya.
“Aku akan menjaga unitku tetap bersama dan bersiap untuk mengekstrak Tim Kedua,” kataku. Saya memberi hormat kepada komandan saya, lalu lari untuk memberikan perintah kepada bawahan saya, termasuk pasukan Eleamachi lainnya.
Laporan itu datang tepat saat kami hendak meninggalkan ruang audiensi.
“Sudah dimulai,” kata Theresa, berhenti dan menekan jari telunjuknya ke kepalanya.
“Memiliki? Apa yang dimulai? ”
“Persis seperti yang kau pikirkan, kurasa,” kata Theresa muram. Pertempuran antara Nimitz dan pasukan lokal dari Bahairam.
Semua orang di ruangan itu menjadi tegang.
“Apa yang kamu bicarakan? Bagaimana kamu tahu itu? ” Petralka menuntut.
“Seperti yang kubilang, aku punya sambungan langsung dengan fasilitas itu — tempat yang kalian suka sebut Dragon’s Den. BOU yang saya tinggalkan di sana — pada dasarnya tentara di bawah komando saya — menghubungi saya. Lapisan perak, sepertinya ini belum perang habis-habisan. ” Theresa mengerutkan kening dalam-dalam.
Dia mengatakan BOU naga yang dia amati situasinya telah mendeteksi tembakan. Kami tidak memiliki detail apa pun, tetapi seseorang di Nimitz pasti sudah bosan dengan kontes menatap — atau Bahairam pasti telah melakukan sesuatu untuk memprovokasi mereka. Untungnya, kedua belah pihak tampaknya tidak yakin seberapa kuat musuh yang mereka hadapi, jadi saat ini mereka membatasi diri untuk menjaga jarak aman dan melepaskan semburan senjata atau sihir jarak jauh.
Setidaknya Nimitz belum melepaskan salah satu jet tempurnya. Tapi semuanya pasti meningkat.
“Orang-orang di Nimitz tahu mereka tidak bisa bertarung selamanya,” kata Theresa. “Saya berasumsi reaktor nuklir mereka didinginkan dengan air laut. Sekarang mereka sudah di darat, hanya masalah waktu sampai lepas kendali. Mereka harus mematikannya. Tapi itu berarti melumpuhkan sebagian besar kemampuan bertempur mereka, menempatkan mereka pada posisi yang tidak diuntungkan secara militer. ”
“Kamu mengatakan …”
“Sekarang setelah penembakan dimulai, saya tidak berpikir mereka akan duduk untuk mengobrol dengan Bahairamanians. Mereka akan mencoba untuk mengalahkan musuh yang paling berbahaya selagi mereka memiliki peralatannya. Itu satu-satunya hal yang wajar. ” Kali ini Theresa mengangkat bahu.
Dengan kata lain, tidak akan lama sebelum Nimitz mulai mengerahkan jet dan helikopternya. Mungkin satu-satunya alasan mereka belum melakukannya adalah karena mereka sibuk beralih ke persenjataan udara-ke-darat.
“Buruk! Ini buruk! Kita harus melakukan sesuatu! ” Saya meratap, tetapi ketika saya melihat sekeliling ruangan, saya hanya melihat keengganan dan kegelisahan.
“Kami mungkin bisa menangani situasi ini jika itu di dalam wilayah kami sendiri … Tapi itu di seberang perbatasan, di Bahairam,” kata Petralka dari singgasana, tampak cemas. “Setelah apa yang terjadi di Dragon’s Den, menggunakan terlalu banyak kekuatan akan menimbulkan risiko ketidaksenangan tetangga kita.”
“Urgh …”
Petralka berbicara tentang ketika Eldant mengirim satu skuadron Faldras untuk mengirimkan baju besi terlarang kepada kami di Dragon’s Den, tepat di tengah-tengah Ibukota Ketiga. Benar-benar perlu untuk mencegah tragedi besar-besaran, tetapi baik Bahairam maupun negara lain di sekitar Eldant tidak mengetahui situasinya; yang mereka lihat hanyalah provokasi.
“Jika kami mengirim pasukan tanpa perawatan yang tepat, tidak hanya akan dianggap sebagai provokasi oportunistik, mereka mungkin juga membayangkan kami mengirim bala bantuan ke Nimitz ini ,” kata Garius dari samping Petralka.
“Uh …” Dia memang benar. Lebih buruk lagi, jika kita tidak beruntung, Nimitz sendiri mungkin dengan mudah salah mengira pasukan Tetua sebagai tentara musuh yang lain. Mereka tidak tahu bahwa manusia abad kedua puluh satu lainnya seperti mereka ada di dunia ini. Wajar saja untuk menganggap pasukan yang mereka lihat bermusuhan.
“Mungkin ide terbaik adalah berada dalam jangkauan radio dan mencoba menjalin kontak dengan cara itu,” kata Minori-san, yang diam sampai saat itu.
Apa yang kamu sarankan? Garius bertanya.
“Seperti yang saya yakin Anda ketahui, Tuan, kami memiliki alat komunikasi jarak jauh. Meskipun kami tidak memiliki perangkat komunikasi yang sangat kuat dengan kami saat ini, saya khawatir … ”Dia mengerutkan kening.
Tepat saat ini? Oh ya. Itu adalah hal yang akan mereka seret kembali melalui lubang cacing.
“Tetapi jika kami bisa cukup dekat, kami dapat mencoba menggunakan handset radio infanteri edisi standar untuk berkomunikasi. Kirimkan panggilan pada frekuensi yang berbeda dan lihat apakah kami dapat memperoleh tanggapan. JSDF dan Angkatan Bersenjata AS memiliki hubungan yang baik, jadi ini adalah permulaan. ”
Itu sebenarnya ide yang cukup bagus. Dengan unit nirkabel, kami tidak perlu berada di antara Nimitz dan Bahairamanians. Kami bisa tinggal cukup jauh sehingga mereka mungkin tidak akan menganggap kami musuh.
Namun, Theresa berkata, “Saya tidak begitu yakin tentang itu. Saya akan memberi tahu saya tidak tahu spesifikasi pasti pada peralatan dari zaman Anda, tetapi bukankah mereka mengunci perangkat komunikasi begitu pertempuran dimulai? Begitu era peperangan elektronik menyingsing, mereka sangat takut secara tidak sengaja meninggalkan saluran terbuka dan diretas sehingga mereka mulai mengambil tindakan ekstrem. ”
“Ups …”
Memang benar — ketika komunikasi digital dan jaringan komputer menjadi alat perang yang potensial, selalu ada momok peperangan elektronik, termasuk kontes hacking antar pihak. Jelas akan ada firewall dan tindakan defensif untuk melindungi komputer mereka. Paling tidak, mereka mengharapkan kode dan tanda panggil; mereka tidak akan hanya membuka jalur mereka ke sinyal acak dari siapa yang tahu di mana.
“Di zaman saya, nirkabel analog sudah punah di militer,” kata Theresa. Sejujurnya, saya tidak tahu banyak tentang itu.
“Mungkin saja mereka masih memiliki jalur komunikasi analog …” kata Minori-san. “Bagaimanapun, itu adalah blok bangunan dasar untuk mencegat komunikasi nirkabel musuh.”
“Kau pikir begitu?” Kata Theresa.
Itu adalah masa transisi dari analog ke digital. Bahkan militer masih menggunakan campuran kedua metodologi tersebut. Kami tidak memiliki cara untuk mengetahui dengan tepat apa yang dilengkapi dengan Nimitz .
“Yang kudengar adalah, kita tidak bisa memastikan itu akan berhasil, tapi jika kita tidak mencobanya, kita bisa yakin akan ada masalah,” sela Hikaru-san. “Jadi kupikir sudah waktunya untuk mengambil beberapa orang terpilih dan mengirim mereka untuk mencoba membawa Nimitz berkeliling. Apakah aku salah?”
“Pilih orang?” Kataku, dan kemudian aku tersadar. Mengirim orang dari Eldant sebenarnya tidak ada gunanya. Tak seorang pun di Nimitz yang memiliki cincin penerjemah sihir, jadi meskipun kami menghubungi mereka, kami tidak akan pernah bisa berbicara dengan mereka. Kami membutuhkan seseorang yang berbicara setidaknya beberapa kata dalam bahasa Inggris. Atau mungkin hanya seseorang yang setidaknya berasal dari periode waktu yang sama …
Dan dari orang-orang yang ada di sini saat ini, yang mempersempitnya menjadi … aku, Minori-san, dan Hikaru-san ?!
“Kami juga tidak punya banyak waktu,” kata Hikaru-san. “Kita harus mengambil Faldra dan—”
“Tidak, Faldra akan membuat keterlibatan kita terlalu jelas,” kata Garius.
Hah. Saya kira dia benar. Para Faldra secara teknis masih dirahasiakan, tetapi mereka telah melakukan cukup banyak serangan ke Bahairam sehingga mereka mungkin dikenali sebagai senjata Eldant sekarang.
“Tapi siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke sana melalui darat?” Kata Hikaru-san.
“Biar aku yang menangani itu,” kata Theresa. “Saya terbang ke sini dengan BOU yang masih diparkir di dekatnya. Jika saya menghapus batasan fungsional, itu mungkin membuat hampir Mach One. Saya pikir itu akan menjadi cara tercepat untuk mencapai tujuan yang Anda inginkan. ”
“BOU terbang?” Saya bilang. “Maksud Anda…”
Seekor naga. Mereka dianggap sebagai hewan liar di dunia ini, jadi orang tidak akan mengira itu adalah Tetua yang bermain-main, dan dari tanah, tentara Bahairaman tidak akan tahu perbedaan antara itu dan salah satu boneka drake mereka. Yang berarti hanya ada satu hal yang tersisa …
Minori-san, Hikaru-san, dan aku saling memandang. Siapa yang akan pergi? Hanya salah satu dari kita? Dua? Atau kita bertiga? Mungkin paling aman bagi beberapa orang pergi, kalau-kalau terjadi sesuatu. Tapi…
“Kalian berdua tetap di sini. Aku akan pergi, ”kata Minori-san dengan sedikit senyuman. “Ini jelas merupakan pekerjaan JSDF. Shinichi-kun, Hikaru-kun, aku akan menemuimu. ”
“Minori-san …”
Theresa dan BOU akan melindungi kami, saya yakin, tapi itu pasti situasi yang berbahaya. Jika saya hanya berkeliaran di dalamnya, saya mungkin akhirnya akan terbunuh. Atau setidaknya, memperlambat Minori-san. Mungkin yang terbaik adalah membiarkannya menangani ini sendiri. Dan lagi…
“Aku terlalu bodoh untuk … mengatakan hal yang tepat, seperti Yang Mulia lakukan … Aku sangat cepat … mengatakan sesuatu yang begitu egois padamu, Shinichi-sama …”
“Akan sangat sepi tanpamu, Sensei.”
“Gadis ini punya sesuatu yang lain! Anda harus melihat gambarnya! “
“Itu … Ini tidak terlalu bagus, jadi tolong … jangan tertawa …”
Peristiwa beberapa hari terakhir ini menyebar ke otak saya.
Dunia lain. Bukan dunia tempat saya dilahirkan. Namun saya, seorang otaku sederhana yang menjadi penjaga keamanan rumah setelah ditembak jatuh oleh seorang gadis, telah diterima oleh dunia ini. Oleh orang-orang ini.
Secara langsung atau tidak, ada bahaya bagi dunia ini dan bagi orang-orang yang tinggal di sini. Jika saya hanya tinggal di dalam dan tidak melakukan apa-apa, dan tempat ini akhirnya dihancurkan — saya akan menyesalinya selamanya. Selama sisa hidup saya, saya berharap saya telah melakukan sesuatu secara berbeda, tetapi saya tidak akan memiliki kesempatan. Tidak ada bedanya dengan ketika saya mendapati diri saya tidak dapat keluar dari kamar saya karena teman lama saya menolak saya.
Jadi, hampir sebelum saya tahu apa yang saya lakukan, saya berkata, “Saya pergi juga. Sebagian untuk mendukung Anda, dan sebagian lagi agar kami memiliki seseorang yang dapat berbicara dengan kru Nimitz . ”
“Tapi Shinichi-kun …”
“Tidak, tidak, dengarkan aku, Minori-san, Final Cou * tdown cukup banyak terjadi di kehidupan nyata, dan aku tidak akan melewatkan melihatnya dengan mata kepalaku sendiri! Coba saja dan hentikan aku! ” Aku mengepalkan tangan untuk memberi penekanan.
Saya tidak tahu seberapa meyakinkan saya terdengar. Sebenarnya, lututku gemetar. Tapi Minori-san hanya tersenyum dan berkata, “Heh. Anak laki-laki. ”
“Tidak.” Aku balas tersenyum. Otaku.
Melewati lubang cacing hyperspace melibatkan satu fenomena yang sangat unik: pembalikan gravitasi. Saya telah melewati bagian itu berkali-kali sekarang, jadi saya terbiasa dengannya, tetapi itu benar-benar mengejutkan bagi pemula. Bukan hanya karena arah gravitasi berbalik; sebaliknya, Anda secara fisik dapat merasakan kekuatan gaya gravitasi yang berubah. Mungkin astronot, atau mereka yang pernah melakukan penerbangan luar angkasa sub-orbital dengan pesawat jet, akan terbiasa dengan sensasi tersebut.
“Saya melihat. Menarik. ” Pria yang duduk di depanku tidak berusaha menyembunyikan keheranannya. Dengan kejutan rambut emas dan mata biru jernih, dia adalah gambaran yang paling banyak dibayangkan orang Jepang ketika mereka mendengar kata-kata “orang kulit putih” atau bahkan “orang Amerika”. Namanya George Grisham, dan dia adalah seorang diplomat yang bekerja di salah satu dari beberapa unit militer Amerika yang dikirim ke Jepang atas nama bantuan bencana. Mereka mendarat di Shizuoka tanpa izin yang tepat dari pemerintah Jepang (itu darurat, kata mereka), dan mulai berjalan ke pedalaman. Saat ini, mereka berselisih dengan JSDF wilayah Chubu.
Dari dagu sumbingnya hingga rambutnya yang dipotong pendek hingga tubuh berototnya, Tuan Grisham tampak kurang seperti diplomat daripada yang dia lakukan sebagai tentara Amerika yang stereotip. Tapi mengapa seorang diplomat terikat pada skuadron bantuan bencana?
Seseorang pasti membocorkan sesuatu , pikirku. Setelah apa yang terjadi dengan Nimitz , pemerintah Jepang tidak punya pilihan selain membocorkan keberadaan lubang cacing hyperspace kepada Amerika dan meminta bantuan mereka. Namun, orang Amerika tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut atas permintaan kerja sama yang menakjubkan ini, tetapi malah mengirim diplomat ini dan unit pengawalnya seolah-olah mereka telah menunggu kami untuk bertanya.
Biarlah dikatakan bahwa keputusan untuk keluar dari dunia lain hampir tidak bulat. Pihak-pihak baik di dalam maupun di luar pemerintah yang telah mendedikasikan sejumlah kecil anggaran rahasia untuk proyek tersebut dengan harapan mendapatkan hak apa pun yang mungkin tersedia di dunia lain menentang penarikan ketika belum ada kerusakan yang dapat dibuktikan dari kehadiran kami. Saya kira akan terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka bersedia mengorbankan hidup mereka demi uang, tetapi ada sejumlah orang yang mengejutkan yang menganggap harta karun lebih berat daripada kehidupan manusia.
Selalu ada kemungkinan bahwa salah satu partai itu, dengan anggapan bahwa mereka tidak akan rugi, telah membiarkan beberapa informasi tentang dunia lain jatuh ke tangan orang Amerika, berharap bahwa sedikit persaingan akan membatalkan penarikan itu. Jelas, hal itu membuka kemungkinan bahwa tempat itu akan dijarah oleh orang Amerika, tetapi para informan mungkin menganggapnya lebih baik daripada kehilangan investasi mereka sepenuhnya. Selalu ada kemungkinan bahwa tindakan yang salah dapat menghancurkan dunia, tetapi apa yang dikemukakan oleh para pragmatis seperti kepedulian para ilmuwan ini tentang paradoks waktu?
“Ahem. Tuan Matoba. Berapa lama waktu yang dibutuhkan ‘lift’ ini untuk mencapai sisi lain? ”
“Hanya beberapa menit lagi, kurasa,” kataku. Kenyataannya adalah, selama beberapa hari terakhir, durasi transit melalui wormhole sangat bervariasi, jadi saya tidak bisa memastikannya. Ilmuwan Jepang bahkan mengemukakan kemungkinan luar dari kasus di mana lift tidak pernah mencapai sisi lain. “Lubang cacing tidak stabil. Jarak fisik dari satu ujung ke ujung lainnya berubah tergantung pada hari. Keamanan tidak dijamin, karena saya yakin saya telah menjelaskan beberapa kali. Dan seperti yang saya yakin Anda menerimanya. ”
“Ya tentu saja. Paling menarik, “kata Mr. Grisham. Duduk di kursi di sampingnya adalah beberapa tentara dengan perlengkapan lengkap, dengan pistol otomatis dan semuanya, serta seseorang yang ternyata adalah komandan mereka — dia telah diperkenalkan kepada saya sebagai Letnan Kolonel John Randolph. Letnan Kolonel Randolph adalah seorang pria bertubuh besar, tetapi selain itu dia lebih terlihat seperti seorang pejabat sipil daripada seorang tentara: dia memakai kacamata, dan ekspresi di wajahnya yang sempit sepertinya selalu tegang.
“Kami menempatkan diri kami di tangan Anda, Tuan Matoba,” kata Letkol Randolph sekarang. “Tapi Anda harus sadar bahwa jika terjadi sesuatu pada kami, negara kami tidak akan diam tentang itu.”
“Terima kasih, aku tidak mengharapkan mereka,” kataku, tersenyum untuk menyembunyikan keributan di dalam diriku. Saya kira letnan kolonel mengira saya mencoba mengancamnya. Ah, bahasa Inggris memang sulit. Itu adalah bahasa yang rapi, rapi, tetapi tidak cocok untuk menghasilkan gradasi makna yang halus ke dalam percakapan. “Izinkan saya meyakinkan Anda,” lanjut saya, “kami mendekati situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini dengan sangat hati-hati, dan hanya dengan keengganan terbesar kami mengundang orang-orang dari negara sekutu kami yang terhormat ke dalam situasi yang keselamatannya kurang kami miliki. kontrol. Mohon mengertilah.”
Letnan Kolonel Randolph memelototiku dalam diam. Dia masih tidak mempercayaiku. Dan saya tidak menyalahkan dia. Jepang telah bekerja sangat keras untuk menyembunyikan keberadaan wormhole dan dunia lain dari orang Amerika — dan sekarang kami pergi begitu saja dan memberi tahu mereka. Betapapun sulitnya keputusan itu bagi kami, Amerika mungkin bertanya-tanya apakah itu bukan plot di pihak kami. Mereka mungkin berpikir, misalnya, bahwa seluruh “kecelakaan” dengan Nimitz telah menjadi bagian dari rencana selama ini …
Ya, Amerika dan Jepang adalah sekutu — tetapi terutama di atas kertas. Terlepas dari masalah militer, kedua negara kami sering berselisih secara politik — dan Jepang sering kali menjadi samsak tinju sepihak. Amerika mungkin mengalahkan dunia sebagai raksasa, tetapi ia dilanda kelesuan ekonomi yang sedang berlangsung, perpecahan kelas dan ras, dan ketegangan domestik lainnya; mengkritik sekutunya adalah katup pelepas tekanan yang nyaman untuk berbagai argumen internalnya. Ini menjadi lebih umum di bawah presiden baru, dan secara bertahap memperkuat sikap Jepang terhadap Amerika.
Semakin banyak alasan bagi orang Amerika untuk mencurigai kami mungkin merencanakan sesuatu. Kenyataannya, Jepang hanya bungkam tentang penemuan kami — tetapi kami berbicara tentang sebuah negara yang telah mengirim pasukan militer besar ke negara penghasil minyak yang letaknya jauh yang diduga untuk melindungi kepentingan nasionalnya sendiri. Penolakan kami untuk membagikan apa yang kami temukan dengan mereka mungkin akan dianggap sebagai tindakan bermusuhan. Mungkin saja, saya pikir, kami membuat kesalahan besar dengan memberi tahu Amerika tentang dunia lain dan bahkan membawa beberapa orang mereka ke sana. Tapi itu memberikan harapan terbaik kami untuk menyelesaikan masalah dengan Nimitz secara komparatif dengan aman. Di masa depan, apa pun bisa terjadi — tetapi kami harus berurusan dengan kapal itu terlebih dahulu.
“Saat kita tiba, aku akan mulai dengan memperkenalkanmu pada penguasa setempat — orang yang bertanggung jawab,” kataku. “Jika tidak, kita mungkin menemukan kita menyebabkan lebih banyak masalah daripada yang kita selesaikan …”
“Kamu bilang ada kerajaan di sisi yang jauh, kan? Barbar, ”kata Letkol Randolph. Saya kira dia menyiratkan bahwa demokrasi adalah cita-cita tertinggi. Cukup wajar, mungkin, berasal dari seorang Amerika, dan seorang prajurit pada saat itu.
“Saya harus memohon agar Anda tetap bersikap sopan dengan mereka. Ini bukan abad kedua puluh satu yang akan kita tuju. Saya percaya Anda orang Amerika mengatakan … ketika di Roma, lakukan seperti yang dilakukan orang Romawi. ” Aku menghela nafas, dan berharap mereka mengindahkan peringatanku.
Kami berdiri di halaman Kastil Tua, bersiap-siap. Itu tidak banyak melibatkan: kami telah mengeluarkan baju besi terlarang dari penyimpanan lagi, dan sekarang kami menunggu avatar Hikaru-san kembali dari mansion dengan peralatan komunikasi nirkabel dan senjata JSDF, dan naga Theresa untuk pergi. tiba.
“Jadi sekarang kamu bisa menggunakan armor terlarang ini tanpa masalah?” Petralka bertanya, menepuk peti kayu itu dengan tangannya.
“Ya. Ini ditujukan untuk wanita, jadi masih sedikit, eh, ketat. Tapi aku mengambil bagian itu, jadi … ”
Sesaat, Petralka menatapku, lalu menatap kotak itu. “Kalau begitu, mungkin kita sendiri harus sekali lagi mengenakan baju besi dan menemanimu.”
“Apa? Saya rasa tidak. Betapa gilanya Anda, mengirim Permaisuri sendiri ke garis depan? ”
“Apakah itu lebih gila daripada mengirim beberapa penginjil — bukan seorang prajurit, bolehkah kami mengingatkan Anda — ke garis depan yang sama itu?” Petralka bertanya, membusungkan pipinya.
“Kamu orang terpenting di negeri ini,” kataku. Negara Bagian Tua mungkin telah memperlakukan saya seperti seorang bangsawan, tetapi ketika Anda benar-benar melakukannya, saya benar-benar hanya orang biasa. Heck, seluruh alasan saya dipilih sebagai General Manager Amutech adalah karena itu akan membuat dampak minimum absolut pada masyarakat jika saya menghilang (sumber: Matoba-san).
“Anda sendiri sangat penting. Meskipun Anda secara konsisten tampaknya gagal untuk menyadarinya. ” Petralka menghela napas.
“Uh … Menurutmu begitu?”
“Ada orang yang menganggapmu penting. Lebih dari beberapa dari mereka. ”
“Tentu, tapi …”
Mungkin dia benar. Tetapi apakah yang dimaksud dengan “lebih dari sedikit”? Jika ada lebih dari selusin orang yang menganggap saya benar-benar penting, saya akan terkejut. Tapi permaisuri? Jutaan — bahkan mungkin puluhan juta — orang mengandalkannya. Tidak ada perbandingan.
“Jangan konyol. Ini bukan soal angka. Dengarkan kami, Shinichi: jika Anda benar-benar menghargai teman dan kenalan Anda, orang-orang yang menghormati dan mengandalkan Anda ini, Anda akan sesekali tidak memikirkan mereka. ” Dengan itu, Petralka mengerutkan kening dan menunduk ke tanah. Tidak seperti dia benar-benar kesal daripada seperti dia sedang cemberut. Apakah ini …?
Petralka …
Ah, dia adalah penguasa absolut kecil yang lucu -chan !!
Saya hampir tersapu oleh keinginan untuk memeluk tubuh mungil itu dalam pelukan, tetapi, karena waspada melakukan pelanggaran lagi dan ditinju lagi, saya mengendalikan diri. Itu tidak membantu karena Garius dan pengawal kerajaan juga menonton.
“Maaf, biarkan kamu menunggu!”
Pada saat itulah tiga — tidak, empat — sosok berlari ke halaman. Tunggu … empat?
Saya menemukan bahwa selain avatar Hikaru-san, Elvia ada di sana, bersama dengan Brooke, yang menggendong Myusel di punggungnya. Hikaru-san kuharapkan; dia telah kembali ke misi mendesak untuk mengambil senjata dan barang komunikasi. Tapi aku tidak mengharapkan Elvia — apalagi Myusel dan Brooke.
“Hikaru-san?” Aku memandangnya seolah bertanya apa yang sedang terjadi. Mataku beralih di antara avatar perempuannya dan tubuh laki-laki yang sedang tidur yang dia bawa di pundaknya. Avatar itu mengerutkan kening dan berpaling dariku sebelum berkata, “Uh, well, mereka tidak akan menerima jawaban tidak … Tidak satupun dari mereka. Adapun Brooke, dia punya senjatanya. Itu lebih cepat daripada memanggil kereta. ”
“Oh …”
Aku menyadari gerbong yang biasanya kami kendarai adalah kereta yang sama yang kami naiki untuk sampai ke sini ke Kastil Eldant. Mendapatkan yang lain akan membutuhkan pemanggilan atau penurunan driver lain. Ditambah, senjata dan perangkat komunikasi nirkabel yang Minori-san minta ternyata sangat besar dan berat, terlalu banyak untuk avatar Hikaru-san untuk berjalan dengan sendirinya. Jadi dia meminta bantuan Brooke, dan, menurut ceritanya, Myusel dan Elvia tidak sengaja mendengarnya. Saya tidak bisa mengatakan saya tidak mengerti, tapi …
Sekarang mereka berdua memojokkanku.
“Shinichi-sama, Hikaru-sama, aku pergi denganmu!”
“Ya, biarkan aku menemanimu …”
Aku memperhatikan bahwa Myusel tidak mengenakan seragam maid biasanya, tetapi dalam pakaian bertarungnya — kostum pertempuran multifungsi yang disempurnakan secara ajaib yang diberikan Petralka padanya. Hanya dengan memakainya, serangan sihirnya akan menjadi dua kali atau bahkan beberapa kali lebih kuat dari biasanya. Dan jika dia memakai pakaian itu, itu berarti …
“Tidak. Uh-uh. Tidak mungkin, ”kataku.
“Aku sudah memberitahumu,” tambah Hikaru-san. “Kami hanya membutuhkan orang Jepang untuk misi ini. Orang-orang dari Eldant tidak bisa membantu. ”
Elvia, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya. “Tapi saya dari Bahairam.”
“Tidak masalah. Elvia, kamu tidak benar-benar mengerti apa yang akan kita lakukan di luar sana, kan? ”
“Bukan detailnya, kurasa. Tapi aku tahu kamu akan pergi ke zona perang, kan? ” Dia terdengar kuat, gelisah. “Jadi itu berarti kamu membutuhkan seseorang untuk melindungimu, kan, Hikaru-sama?”
“Tidak, tidak. Saya punya avatar saya … ”
Sementara Hikaru-san dan Elvia berdebat, Myusel mendatangiku, tangannya terlipat di depan dadanya seolah sedang berdoa. “Tolong, Shinichi-sama, biarkan aku pergi denganmu. Untuk melindungimu. ”
“Tapi itu berbahaya!”
“Iya. Itulah kenapa. Anda akan membutuhkan setiap sekutu yang bisa Anda dapatkan. ”
Myusel biasanya sudah pensiun dan enggan bicara, tapi lucunya, ketika dorongan benar-benar datang, dia cenderung menemukan suaranya.
“Aku akan menggunakan baju besi terlarang, jadi …”
“Aku juga bisa menggunakannya, ingat.”
“Er …”
Menembak. Betul sekali. Ada juga baju zirah terlarang untuk Myusel dan Elvia. Dan karena kami telah mengeluarkan semuanya dari penyimpanan sekaligus, saya berdiri tepat di samping mereka.
“Shinichi-sama, aku bertanya padamu. Tolong bawa aku bersamamu. ”
“Urgh …”
Saya tidak berpikir ini adalah waktunya untuk berdebat. Tetapi tidak dapat disangkal bahwa pengalaman menunjukkan Myusel dan Elvia bisa sangat membantu. Mereka memainkan peran penting saat kami pergi ke Jepang, dan juga di Dragon’s Den. Saya curiga mereka mengetahuinya — dan itulah sebabnya mereka mendorong untuk menjadi bagian dari misi ini. Saya sangat bersyukur atas tawaran bantuan—
“Jika memang benar kita harus mengucapkan selamat tinggal segera,” bisik Myusel, “setidaknya … biarkan aku berada di sisimu sedikit lebih lama …”
Saya terpana oleh permintaannya yang tulus dan terus terang.
Saat itulah Petralka memutuskan untuk meminta pendapatnya. “Myusel dan Elvia bukanlah permaisuri, mereka juga bukan duta niat baik. Jadi, Anda tidak punya alasan untuk menolaknya, bukan? ” Nada suaranya memperjelas bahwa dia tahu dia memanipulasi saya.
Argh, jadi begitulah jadinya. Apakah ini yang Anda inginkan, Yang Mulia? Aku mencari sesuatu untuk dikatakan, masih berharap aku bisa menghalangi Myusel dan Elvia, tetapi pada saat itu …
“Akhirnya. Itu dia, ”kata Theresa. Sebuah bayangan melewati kepala kami, dan kami melihat ke atas untuk melihat naga besar datang untuk mendarat.
Penantian itu menyakitkan. Akhirnya, kami merasakan sentakan lembut saat lift berhenti.
“Saya yakin kita sudah tiba,” kataku kepada Tuan Grisham, Letnan Kolonel Randolph, dan tentara yang menyertai mereka. Saya memutar pegangan kunci dan membuka pintu lift. Saya akan keluar ketika dua tentara bersenjata itu melewati saya. “Kami duluan,” kata mereka.
Mereka mengamati daerah itu, memastikan tidak ada bahaya yang bisa mereka lihat, lalu memberi isyarat kepada Tuan Grisham untuk keluar juga.
Letnan Kolonel Randolph menyentakkan dagunya ke arahku seolah mengatakan aku harus pergi berikutnya. Rupanya dia akan bertindak sebagai barisan belakang. Apakah dia benar-benar percaya aku akan mencoba menarik sesuatu dari belakang mereka? Saya kira dia benar-benar tidak mempercayai saya — artinya, dia tidak mempercayai pemerintah Jepang.
Kami turun di sisi dunia lain dari lubang cacing hyperspace. Tidak ada tentang tempat itu, meskipun, segera membedakannya sebagai asing atau fantastis. Semua yang diamati di sisi ini adalah derek untuk membuka dan menutup “tutup” raksasa di atas lubang (didukung oleh salah satu penerbang besar yang menarik kereta di sekitar sini) dan pagar untuk mencegah penyusup. Kalau tidak, itu hanya lapangan rumput yang luas.
“Saya mengerti sekarang. Sangat, sangat menarik. ” Tuan Grisham tersenyum, tetapi Letnan Kolonel Randolph dan anak buahnya terus terlihat muram. Saya akui, tempat itu tampak sangat biasa. Ini mungkin dunia lain, tapi tidak ada batu besar yang mengapung di udara atau awan berwarna pelangi. Saya tidak menyalahkan mereka karena bertanya-tanya apakah mereka dibawa jalan-jalan.
“Kelihatannya bukan tipuan apa pun, Sir,” lapor Letnan Kolonel Randolph.
“Saya jamin, kami tidak punya waktu untuk permainan seperti itu saat ini,” kataku, dan mengantarkan mereka ke LAV Pasukan Bela Diri yang menunggu.
“Wow …” Pemandangan alam liar bergulir. Selama Anda melihat ke kejauhan, mudah untuk membodohi diri sendiri dengan berpikir bahwa kami tidak akan secepat itu. Tapi pandangan sekilas ke bawah mengungkapkan betapa cepatnya naga itu melakukan perjalanan. Tanah terbang dengan kecepatan luar biasa. Bahkan pegunungan yang membentuk perbatasan antara Tetua dan Bahairam sudah berada di belakang kita di kejauhan. Rasanya seperti kita baru saja melewati mereka beberapa saat yang lalu.
Anehnya, hampir tidak ada suara untuk dibicarakan. Nyaris tidak ada bisikan angin, sayap, udara yang mengalir di sekitar kami. Saya bisa merasakan akselerasinya, tetapi tanpa itu tidak akan nyata, seolah-olah saya sedang duduk di semacam simulator.
“Ini benar-benar sesuatu,” kataku. Biasanya ketika Anda memikirkan perjalanan udara berkecepatan tinggi, Anda memikirkan jet, sesuatu yang membuat suara ledakan besar, tapi saya rasa naga tidak melakukan itu. “Kami membutuhkan soundtrack. Seperti ‘How Far t * Paradise’ atau ‘ Yo **** no Yume .’ ”
“Bukankah keduanya melibatkan tabrakan? Karma buruk. Mari kita setidaknya mencari ‘Danger Z * ne,’ ”kata Hikaru-san. Pilih-pilih, pilih-pilih.
“ Yotaka ** Yume ” adalah satu hal, tapi saya terkesan bahwa di abad kedua puluh satu ini, ada yang tahu tentang “H * w Far to Paradise” lagi. Tidak heran mereka memilihnya untuk menjadi penggantiku. Kebanyakan orang tidak akan mengenali lagu tema dari OVA lebih dari tiga puluh tahun yang lalu. Bahkan saya pertama kali melihatnya di YouTube. Heck, “Danger Z * ne” hampir tidak ada yang lebih baru.
“Bum Bum! Ba-dum-ba-bum-bum! ” Aku berseru, meniru riff pembuka dari “Danger Z * ne”.
“Ba-ba-buuuuuum!” Hikaru-san menambahkan, mengambil lagunya.
Saya tahu, saya tahu, mungkin itu tampak seperti hal yang bodoh untuk dilakukan dalam keadaan seperti itu, tetapi itu membantu menangkal kepanikan. Bagaimana seorang pria bisa masuk ke zona pertempuran tanpa nada yang bagus?
Oke, bagaimanapun juga. “Naga” yang kami tumpangi adalah, menurut Theresa, varian dari Dragoon BOU Tipe 02R, yang disebut Dragoon Tipe 02R-H. Itu dirancang untuk membawa orang dan peralatan, dan itu membawa kami ke Bahairam dengan kecepatan yang serius. Biasanya aku bahkan tidak bisa membuka mata — heck, biasanya angin akan menjatuhkan kami dari punggungnya — tetapi sebaliknya kami duduk di sana memandangi pemandangan seolah-olah kami berada di pesawat penumpang. Itu adalah cara yang sangat nyaman untuk bepergian.
“Jadi, bagaimana cara kerjanya?” Aku bertanya pada Theresa, yang sedang berkendara di depan kami. Faktanya, kami berenam di punggung naga. Aku, Minori-san, Theresa, dan Hikaru-san, bersama dengan Myusel dan Elvia. Heavy Dragoon adalah unit terbesar yang pernah kami lihat. Kami berenam muat di punggungnya, dan bahkan tidak sesak. Faktanya, timbangannya diartikulasikan secara individual, sehingga masing-masing dapat dimiringkan untuk membantu mencegah siapa pun atau apa pun tergelincir.
“Bagaimana cara kerjanya?” Theresa bertanya dengan tenang, balas menatapku.
Uh, menurutku seorang pilot harus melihat ke depan … Tolong …
“Hanya saja, maksudku … Sepertinya, tidak ada angin.”
Aku cukup yakin kami akan merasakan angin kencang saat Amatena membawa kami berkeliling dengan boneka drake miliknya. Dragoon terasa lebih dekat ke Faldra, dengan sihir angin yang mengendalikannya.
“Ya, saya tidak terkejut,” kata Theresa. “Bagian belakang dilindungi oleh medan gaya dalam mode transportasi penumpang. Medan gaya dimaksudkan untuk kontrol aerodinamis dan semacamnya, tetapi tipe unit ini memiliki keluaran yang lebih banyak, jadi Anda dapat melakukan hal-hal seperti ini dengannya. Karena kami sedang terburu-buru, saya menggunakan Drive SVS yang biasanya kami gunakan untuk patroli kecepatan tinggi. Pada dasarnya berbicara, ada adalah tidak ada angin di sekitar kita.”
“Hah?”
SVS Drive? Saya membuat ekspresi bingung, dan Theresa cukup baik untuk mengisi detailnya.
“Perjalanan kami dikelilingi oleh ruang hampa. Mesin nano membuat terowongan vakum yang dapat dilalui unit tersebut. Tidak ada hambatan udara berarti kecepatan lebih cepat. ”
Jadi prinsipnya sama dengan superkavitasi untuk torpedo? Saya bertanya.
“Ya, saya rasa begitu,” kata Theresa.
Supercavitation adalah ide yang muncul dari seseorang untuk membantu torpedo dan kapal selam kecil bergerak dengan kecepatan lebih tinggi. Ini muncul dari premis dasar namun konyol ini: “jika hambatan air memperlambat kita, mari terbang di udara sebagai gantinya.” Anda mengelilingi torpedo dengan gelembung — secara efektif, dengan udara — sehingga torpedo bergerak tanpa benar-benar menyentuh air, dan karenanya tidak mengalami hambatan air. Secara ilmiah, air dan udara sama-sama fluida, jadi prinsipnya sama. Dengan ruang hampa di sekitar Anda, Anda dapat mencapai kecepatan yang lebih tinggi dengan jumlah tenaga penggerak yang sama.
“Tunggu, jadi apakah itu berarti naga tidak perlu mengepakkan sayapnya untuk terbang?” Ini mungkin tampak jelas, tetapi jika mereka berada dalam ruang hampa, mereka tidak perlu membuat lift untuk terbang.
“Jelas, sesuatu sebesar ini tidak terbang dengan cara yang sama seperti burung atau kelelawar. Mereka menggunakan efek ionokraft dan kontrol hidrodinamik dari sejumlah udara yang tertelan. Mereka mengeluarkan udara ke belakang untuk menghasilkan gaya dorong. Apa lagi?”
“Itu benar-benar konyol.”
“Tentu saja, SVS membutuhkan kepadatan mesin nano yang sesuai untuk bekerja. Atau sprite, atau … sihir, atau apa pun sebutannya di sekitar sini. ”
Saya hanya bisa menatap Theresa, tertegun. Faldra didukung oleh orang-orang yang menggunakan sihir angin, dan sekarang ternyata naga sungguhan menggunakan prinsip yang sangat mirip untuk terbang. Mereka menggerakkan sayap mereka, tentu saja, tapi itu bukan untuk menghasilkan gaya angkat. Itu pasti hanya untuk mengontrol arah atau posisi mereka. Dan dengan penggunaan SVS Drive yang dibicarakan Theresa, mereka bahkan tidak perlu melakukan itu.
“Wah, teknologi masa depan benar-benar memiliki segalanya, bukan?” Kataku, sangat terkesan.
“Hei! Whazzat? Ini akan segera datang! ” Elvia berkata tiba-tiba. Aku mengikuti ke mana dia melihat, secara diagonal di belakang kami — dan kemudian aku membeku.
Minori-san mengatakan apa yang tidak bisa saya katakan: “A Super Hornet!”
Ya. A Super Hornet, secara tidak resmi dikenal sebagai “Badak”. Jet tempur berbasis kapal induk Angkatan Laut AS. Komponen utama kekuatan militer Nimitz .
“Sampah!” Itu adalah Minori-san, sekali lagi menyuarakan monolog batinku. Kami berdua memiliki tebakan yang cukup bagus tentang apa yang akan dilakukan pesawat itu. Datang dari belakang seperti itu? Dia ingin pertempuran udara. Lebih buruk lagi, sesuatu yang tampak seperti misil terlihat menempel di bawah sayap. Dengan pengetahuan dan sudut pandang saya saat ini, saya tidak dapat mengatakan dengan pasti apakah itu persenjataan udara-ke-udara atau udara-ke-darat, atau bahkan rudal anti-kapal — tetapi jika itu untuk melawan pesawat lain, maka kita bisa berada dalam masalah besar.
Belum lagi, dia memiliki keunggulan ketinggian. Saya pernah mendengar bahwa keuntungan dalam energi posisi adalah faktor utama dalam pertempuran udara. Bahkan dalam istilah yang paling sederhana, menjadi lebih tinggi di langit berarti Anda memiliki lebih sedikit gaya gravitasi yang harus dihadapi.
“Kamu harus mengeluarkan kami dari sini! Lari! Uh … Coba lihat … Mungkin ada lembah yang nyaman— ”
“Tidak ada yang seperti itu di sekitar sini,” jawab Theresa.
Dalam film-film seperti Hari Independence , ketika sebuah pesawat jet dihadapkan dengan musuh yang jauh lebih gesit, mereka biasanya terpaksa merunduk ke jurang atau ngarai atau semacamnya, lalu menunggu musuh menghancurkan dirinya sendiri. Itu adalah adegan pertempuran udara klasik.
Sayangnya, tidak ada geografi yang membantu di mana pun yang terlihat. Itu berarti hanya ada satu hal yang bisa terjadi …
Dia terbuka! Hikaru-san berteriak.
Ada bap-bap-bap , dan hidung pesawat berkedip. Dia mulai dengan meriam 20mm ?! Mungkin penyedot debu yang mencegah peluru berbunyi sangat keras — tetapi jika peluru mengenai kami, tidak masalah jika kami bisa mendengarnya. Bahkan naga kami, yang secara teknis adalah makhluk hidup, mungkin akan terluka parah. Dan tentu saja, jika salah satu peluru mengenai salah satu dari kita, kita akan jauh lebih buruk daripada terluka. Kami memiliki medan gaya, tetapi bisakah itu bertahan hingga meriam 20mm? Saya tidak tahu.
Sampah! Omong kosong! Apa yang kita lakukan?!
Aku pucat pasi, tapi setidaknya Theresa tetap menjaga kepalanya. “Pegang erat-erat! Atau tidak, kurasa. Medan gaya harus menahan Anda di tempat. ”
“Hah?”
“Mungkin cobalah untuk tidak pingsan.”
Kemudian, tanpa peringatan sama sekali, naga itu mulai melakukan manuver mengelak.
“Gaaaaaaaaaahhhhhhh!”
Jet tempur memiliki banyak trik keren yang mereka miliki: Split Esses dan Immelmann Turns dan semacamnya. Tapi saya bukan pilot, dan saya yakin bukan pilot naga. Saya tidak tahu apa yang mampu dilakukan benda ini. Yang saya tahu hanyalah sesaat, dunia terbalik, seperti saya berada di roller coaster. Naga itu jelas gesit seperti apapun.
“Ngggghhhhh!” Saya bilang.
“Hentikan obrolannya!” Theresa berteriak.
Sedetik kemudian, dunia yang terbalik itu terbalik lagi, hanya untuk segera berbalik, membuatku merasa seperti es di dalam pengocok. Saya hampir tidak tahu ke arah mana gravitasi pergi lagi. Dan ini terus berlanjut. Mungkin hanya beberapa detik, tapi rasanya seperti berabad-abad.
Aku menarik napas dalam-dalam. Tidak lama setelah saya menyadari bahwa flipping tanpa henti telah berhenti, kami menemukan sisi belakang Super Hornet melayang di depan kami. Itu berarti—
“Sampai Jumpa di Neraka!” Theresa berteriak.
Naga itu membuka mulutnya sedikit dan mengeluarkan seberkas cahaya putih.
“Nafas naga ?!” Aku berseru.
Tapi itu tidak seperti senjata nafas yang kami lihat sejauh ini. Benda ini tidak menyemburkan api — lebih seperti menembakkan laser. Sinar putih menembus sayap kanan Super Hornet secara miring. Sekitar setengah sayap jatuh, nyala api meledak dari tunggulnya. Pesawat itu berbelok dengan liar. Itu adalah pesawat bermesin ganda, jadi sepertinya tidak akan langsung turun atau semacamnya, tapi—
“Oh. Dia akan jatuh, ”kata Hikaru-san, hampir terhina. Super Hornet, kebanggaan Angkatan Laut Amerika, langsung menuju ke darat.
Sedetik kemudian kami melihat pilot meledakkan kursi lontar, melesat jauh dari pesawat.
Tiba-tiba, pria yang dibawa Matoba kepada kami mengucapkan sepatah kata yang kami kenali: Amerika. Dia adalah utusan dari suatu negara bernama Amerika di sisi terjauh dari terowongan antariksa yang tinggi.
Duta besar ini, jika memang begitu, dikelilingi oleh beberapa pengawal. Mereka kurang lebih terlihat seperti anggota Jay Ess Dee Eff, meskipun ada perbedaan yang halus. Kami menduga mereka dari militer Amerika.
Minori sering menegur kami bahwa Jay Ess Dee Eff bukanlah tentara, meskipun kami tidak pernah benar-benar mempercayainya. Tetapi sekarang kami melihat bahwa mungkin ada beberapa manfaat dari perkataannya. Orang-orang sebelum kita memang sesuatu yang berbeda. Meski tepatnya bagaimana akan sulit untuk diartikulasikan.
“Amerika …” gumam kami, dan duta besar — Grisham, kami yakin namanya — mengangguk.
“Memang. Secara khusus, Amerika Serikat, dan saya adalah utusan khususnya. Orang-orang ini adalah tentara, pengawalku. Pemimpin mereka di sini, Letnan Kolonel Randolph— ”
“Maksudmu seperti …” Kami mengerutkan alis. “’Kamu tidak akan tertawa! Kamu tidak akan menangis! ‘ atau ‘Siapa yang mengatakan itu? Siapa f @ #! mengatakan itu ?! Siapa si Komunis kecil berlendir yang bertepuk tangan binar-binar di bawah sini yang baru saja menandatangani surat kematiannya sendiri? ‘ atau ‘Gung-ho, gung-ho!’? ”
“ Apa? Randolph (kami sudah melupakan pangkatnya), tentara Amerika yang hadir, Grisham, Matoba, dan bahkan unit pengawalnya Jay Ess Dee Eff memandang kami dengan mata terbelalak keheranan.
Apakah kami mengatakan sesuatu yang salah?
Kami mencoba memikirkan kembali semua yang telah kami pelajari tentang tentara Amerika dari berbagai film, anime, dan game yang Shinichi pinjamkan kepada kami.
“Atau apakah Anda mungkin dari tentara Amerika yang anggotanya mengatasi bahaya dan kesulitan besar untuk memperbaiki ikatan mereka dengan keluarga mereka?”
“Ahem, kurasa—”
“Atau orang-orang yang dengan senang hati akan meluncurkan rudal nuklir ke negara lain atau pedesaannya sendiri untuk menutupi bukti monster atau polusi oleh senjata biologis, dan berpura-pura semuanya tidak pernah terjadi?”
“Permisi, apakah ada orang di dalam?” Kata Grisham, mengerutkan kening secara terbuka. “Maafkan saya, tapi saya pikir Anda berada di bawah semacam kesalahpahaman, Permaisuri Tetua III.”
Kesalahpahaman?
“Yang serius,” kata Randolph dengan gagah, sambil menggeser kacamatanya ke atas hidung. “Kami melakukan perjuangan setiap hari untuk kebenaran dan keadilan sebagai polisi dunia—”
“Dan apa yang diinginkan polisi dunia dari kita? Dan begitu tiba-tiba? ”
Randolph tampak terkejut sebentar untuk disela, tapi kemudian dia hanya menggelengkan kepalanya dan melanjutkan: “Kapal induk nuklir Nimitz dari Angkatan Laut Amerika Serikat terlibat dalam kecelakaan yang tampaknya telah disimpan di negara Anda. Kami datang untuk menyelamatkan rekan seperjuangan kami, dan dalam skenario terburuk, untuk melindungi mereka dari bahaya. ”
“Benarkah?” Kali ini kami melihat Matoba. Birokrat Ja-panese menundukkan kepalanya dengan cara yang paling menyesal. Rupanya Ja-pan, berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikan situasi Nimitz , akhirnya mengungkapkan keberadaan terowongan antariksa tinggi ke negara-negara lain di dunianya. “Masalah pertama adalah bahwa pembawa tak jelas milikmu ini tidak berada di wilayah kami,” aku memberi tahu Grisham dan Randolph.
“Kami tahu itu, Bu. Namun, pemerintah Jepang memberi tahu kami bahwa satu-satunya jalan keluar atau masuk dunia ini adalah lubang cacing yang ada di sini, di Kekaisaran Tetua Suci. ”
Ya, jadi kami sudah mendengarnya.
“Seperti itu …” Di sini Grisham tersenyum, meskipun bagi kami itu tampak seperti ekspresi paksa yang dingin. “… Kami meminta izin untuk impor tak terbatas dari personel dan material ke kekaisaran Anda.”
Garius berbicara dari samping kami. “Sebentar, jika Anda mau, Grisham-dono. Apakah Anda baru saja mengatakan tidak dibatasi ? ”
“Iya. Tak terbatas. Tidak ada kualifikasi, “kata Grisham dengan tenang.
“Dengan kata lain, Anda meminta untuk diizinkan mengimpor sebanyak mungkin personel militer Anda sendiri, dan senjata Anda sendiri, seperti yang Anda inginkan melalui portal yang terletak di dekat ibukota kami sendiri?”
“Ya, saya kira itu sebesar itu,” jawab Grisham, masih tenang. “ Situasi Nimitz membutuhkan tanggapan segera. Jika kita muncul hanya untuk menemukan bahwa kita tidak memiliki cukup alat untuk pekerjaan atau cukup banyak orang untuk menyelesaikannya, maka mungkin ada banyak nyawa dan harta benda yang hilang dan sama sekali tidak perlu. Kami hanya meminta hak untuk melakukan apa pun yang diperlukan untuk melindungi negara ini — tidak, dunia ini. ”
Garius tidak mengatakan apa-apa, tapi mengerang pelan dan mengalihkan pandangannya. Bagi dia, sama jelasnya dengan kami apa yang dipikirkan oleh orang Amerika dan negaranya ini. Mereka membayangkan invasi yang sama seperti yang pernah diimpikan Jay Ess Dee Eff — pada kenyataannya, Ja-pan sendiri — pernah bermimpi. Orang-orang Ja-pan telah menemukan bahwa terowongan tinggi per ruang terlalu kecil untuk impor kekuatan militer skala besar. Ini bukanlah cara yang efisien untuk menghadapi kita. Jadi daripada menaklukkan dengan kekuatan senjata, mereka memutuskan untuk menguasai negara ini melalui invasi budaya.
Namun, orang Amerika ini tampaknya berpikir secara berbeda. Kastil besar yang dikenal sebagai Nimitz , bersama dengan persenjataannya dan semua tentara serta kekuatan tempur lainnya di dalamnya, sudah ada di sini. Terlebih lagi, mereka sekarang memiliki alasan yang tepat untuk membawa banyak orang dan senjata sendiri, dengan dalih menyelamatkan teman-teman mereka. Bahkan senjata yang lebih besar dapat diangkut melalui lubang cacing jika dibongkar di sisi yang jauh dan dibawa berkeping-keping untuk dibangun kembali di sini. Bahkan Jay Ess Dee Eff telah mengelolanya dengan “lavs”, kendaraan self-propelled mereka yang bergerak tanpa bantuan burung atau kadal.
Semua itu untuk mengatakan bahwa Amerika ingin mengejar impian invasi militer yang begitu cepat ditinggalkan oleh Ja-pan. Dan mereka bermaksud memaksa kami dengan mengatakan itu semua atas nama membantu rekan-rekan mereka.
Memang sulit bagi kami untuk menolaknya. Meskipun Shinichi dan yang lainnya sudah dalam perjalanan, tidak ada jaminan bahwa mereka akan dapat menghentikan konflik antara pasukan Nimitz dan Bahairamanian. Komunikasi dari angkatan bersenjata mereka sendiri kemungkinan besar akan membantu. Belum lagi bahwa memindahkan personel Nimitz , keluar dari Bahairam dan ke wilayah kita sendiri, kemudian melalui lubang cacing ke Ja-pan, dan akhirnya dari Ja-pan ke Amerika, akan membutuhkan banyak usaha. Kami membutuhkan bantuan mereka.
Namun, jika dan ketika mereka akhirnya mengumpulkan lebih banyak kekuatan militer di sekitar Marinos daripada yang dimiliki Jay Ess Dee Eff, apa pun alasan mereka melakukannya, mereka pasti akan menusuk leher kami dengan pisau. Kami tahu betul betapa kuatnya senjata Jay Ess Dee Eff. Kami telah mengizinkan sejumlah kecil dari mereka masuk ke tanah kami karena Shinichi, dirinya sendiri adalah orang Ja-panese, adalah sekutu kami. Tetapi ketika menyangkut Amerika, situasinya berbeda.
Kami menatap Matoba dengan sangat lama. Ini adalah masalah besar yang dia buat untuk kami. Kami ingin berteriak dan berteriak padanya — tetapi perwakilan, seperti dia, dari pemerintah Ja-pan hanya memberi kami senyuman pensiun, dan tidak mengatakan apa-apa.
Berbeda sekali dengan Eldant, tepat di atas pegunungan, di mana terdapat banyak hutan hijau dan ladang yang subur, Bahairam penuh dengan pegunungan terjal dan hutan belantara yang terpencil. Saya tidak tahu mengapa itu tepatnya, tetapi bagaimanapun, dalam pandangan saya, itu adalah tempat yang sering kali hampir seperti gurun.
Sekarang, kami berkeliaran di pemandangan itu, mencari pilot Super Hornet yang kami tembak jatuh. Kami melihatnya keluar, jadi kami tahu dia masih hidup. Sepertinya dia tidak akan kembali ke Nimitz dalam keadaan utuh sendirian, tetapi jika dia melepaskan sinyal marabahaya dan membawa teman-temannya berlari, kita bisa mendapat banyak masalah. Saya ingin menemukannya secepat mungkin, dan memberi tahu dia bahwa kami bukan musuh.
“Mudah dikatakan dan semuanya …” kataku saat kami berjalan menuju tempat parasut itu turun. Daerah itu tidak terlalu bergunung-gunung, tapi dipenuhi batu setinggi beberapa meter; siapa pun bisa menebak di mana pilot itu berada. Pengintaian cepat dari atas telah menunjukkan kepada kami di sekitar lokasi kecelakaan, tetapi begitu kami jatuh di tanah, kami tidak lagi memiliki keunggulan garis pandang, dan sulit untuk mengatakan di mana tepatnya orang itu berada.
“Mungkin kita seharusnya membuat Theresa-san tetap tegak dan terus mencari,” kataku.
“Ini tidak akan mudah, bukan?” Minori-san berkata sambil berjalan dengan susah payah di sampingku. Kami berada di depan formasi, dengan Hikaru-san tepat di belakang kami. Myusel, Elvia, dan Theresa tetap tinggal bersama naga itu. Myusel dan Elvia sangat ingin pergi bersama kami, untuk memberi kami perlindungan, tetapi mereka jelas-jelas demi-human sehingga kami takut mereka akan membuat pilotnya ketakutan. Hal yang sama berlaku untuk Theresa dan benda-benda yang berkilauan di tubuhnya. Sebaliknya, kami bertiga akan mencari penerbang yang jatuh.
Orang itu pasti akan waspada, dan ada kemungkinan dia akan menembak kita saat terlihat. Saya tahu pilot pesawat tempur Amerika membawa pistol di antara alat bertahan hidup mereka (saya pernah melihatnya di Behind Ene ** Lines ), jadi kami harus berhati-hati.
Jadi saya menemukan diri saya berjuang untuk mengingat sedikit bahasa Inggris yang saya tahu.
“Um … Aimu jangan … uh … yua enemii !”
“Astaga, pengucapanmu payah,” Hikaru-san mengumumkan.
“Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak pernah bahwa baik di kelas bahasa Inggris.”
“Kurasa seperti yang mereka katakan: Pendidikan bahasa Inggris di Jepang benar-benar tidak praktis …” Hikaru-san mengangkat bahu. “Sejujurnya, bahasa Inggris juga bukan keahlian saya.”
“Hei, Minori-san, kamu bilang kamu pernah bertugas di luar negeri, kan?”
“Ya, tapi saya tidak pernah benar-benar belajar banyak bahasa Inggris.” Kali ini gilirannya mengangkat bahu. “Saya tidak berada di sana untuk mengobrol dengan penduduk setempat, dan kami memiliki spesialis yang menangani negosiasi. Sebenarnya, itu bukan negara berbahasa Inggris. ”
“Oh …”
Saya kira jika dia benar-benar berada di Timur Tengah, bahasa lokalnya kemungkinan besar adalah bahasa Arab atau sejenisnya … Saya mulai berpikir, terlambat, bahwa kami mungkin berada di atas kepala kami mencoba berkomunikasi dengan seorang tentara Amerika .
Namun, saat saya memikirkan hal ini, saya melihat sesuatu menangkap cahaya di tepi penglihatan saya, sesuatu yang berbeda dari abu dan warna-warna kusam yang mendominasi lanskap. Aku berhenti sebentar. “Minori-san …” bisikku.
“Saya melihatnya.” Dia mengangguk dan meraih ke belakang punggungnya. Saya tahu 9mm kesayangannya terselubung di sana. Kurasa dia juga membawa pistol mesin Tipe 89, tapi dia menyerahkannya kembali pada naga untuk menghindari permusuhan dengan pilot jika kita menemukannya. Hal yang sama berlaku untuk baju besi terlarang saya: benda itu praktis meneriakkan senjata! Itu hanya bisa menjadi kontraproduktif.
“Apa yang sedang terjadi?” Hikaru-san bertanya, muncul di antara kami. Aku diam-diam menunjuk ke arah bayangan. Saya melihat beberapa kain merah yang saya pikir adalah tepi parasut.
Hikaru-san mengangguk tanpa berkata-kata, lalu kami semua menarik napas dalam-dalam. Saya baru saja akan meneriakkan “Kami bukan musuhmu” dalam bahasa Inggris terbaik yang bisa saya kumpulkan ketika—
Elvia-san!
Aku mendengar suara yang sangat mirip dengan Myusel dari belakang kami.
“Hah?!” Aku berseru. Apa yang sedang terjadi? Saat kami saling memandang, kami mendengar suara tembakan.
“Kotoran!”
Saya tidak percaya ini. Saat kami mencari pilotnya, orang yang kami cari telah membuang parasutnya dan berjalan di sekitar bebatuan dan kembali ke tempat kami mendaratkan naga kami. Dia pasti telah melihat kami dan menyadari seseorang harus mengemudikannya. Dan meskipun dia mungkin tidak bisa membunuh naga, senjatanya akan bekerja dengan baik pada manusia di dalamnya …
Kita seharusnya tidak pernah berhenti di sini. Tapi sudah terlambat untuk mengambilnya kembali sekarang.
“Elvia ?!” Aku berteriak.
Saya bergabung dengan Hikaru-san, yang berteriak, “Elvia!”
Kemudian kami berlari kembali seperti semula.
Saya hanya salah perhitungan. Saya sudah naif. Kami memiliki dua kelompok yang terdiri dari tiga orang — aku, Minori-san, dan Hikaru-san; dan Myusel, Elvia, dan Theresa — plus seekor naga, bahkan jika itu ada di tanah, bukan di langit. Saya pikir akan jelas siapa yang diuntungkan di sini. Elvia dan Theresa khususnya adalah pejuang yang lebih baik daripada manusia mana pun yang mungkin Anda temui, jadi tidak pernah terpikir oleh saya bahwa mereka akan tersudut. Tapi sekarang…
“Ya Tuhan…”
Kami mengitari sebuah batu besar dan sedang menuju ke zona pendaratan ketika kami melihat Elvia berdiri dan berlutut, seorang tentara Amerika dengan setelan penerbangan di atasnya dengan pistol terhunus. Myusel, Theresa, dan naga kami masih ada di sana, tidak jauh.
“Aku … maafkan aku …” kata Elvia, hampir menangis. Setidaknya dia tidak terlihat terluka. Tanah di dekat bahunya robek, menandakan tembakan yang kami dengar adalah tembakan peringatan.
“Tapi bagaimana ini bisa terjadi?” Saya bertanya.
“Si idiot memutuskan dia ‘benar-benar khawatir’ dan pergi sendiri,” geram Theresa. “Penyerang bersembunyi di balik bayang-bayang. Dia baru saja membuatnya tersandung. ”
“Oh …” Kami semua menghela napas.
Elvia selalu rentan terhadap trik-trik kecil ini. Sebagai manusia serigala, dia memiliki kemampuan fisik yang luar biasa, tetapi tidak banyak pelatihan. Dengan kata lain, dia memiliki reaksi yang hebat dan kekuatan yang luar biasa, tetapi tidak selalu tahu apa yang harus dilakukan dengan mereka. Minori-san, misalnya, mungkin bisa mengalahkannya dalam pertarungan tangan kosong dengan kunci sendi yang bagus. Elvia memiliki bahan mentah, tapi tidak ada pemurnian.
Mungkin pelatihan adalah poin yang diperdebatkan dalam jangka panjang, jika dia memiliki kekuatan bawaan yang cukup untuk mengatasi apa pun yang dia hadapi. Selain itu, sebagai mantan mata-mata, tanggapan pertamanya saat menabrak musuh mungkin tidak akan mengalahkannya, tetapi melarikan diri secepat yang dia bisa.
Kebetulan, Minori-san pernah memberitahuku bahwa Amatena, yang sangat mirip dengan Elvia, adalah petarung yang jauh lebih tangguh, mungkin karena dia menjalani pelatihan yang tepat. Minori-san mengatakan dia tidak berpikir dia bisa mengalahkan Amatena tanpa senjata, dan mengingat dia sendiri kurang lebih ahli seni bela diri klasik, itu mengatakan sesuatu.
Meskipun begitu, sekuat manusia serigala, tubuh mereka tidak lebih tahan lama daripada manusia. Faktanya, ketika Anda mempertimbangkan betapa lembutnya dada Elvia, terutama ketika itu menekan punggung atau lengan Anda, yah, bahkan penulis ini tidak bisa membantu tetapi — eh, tidak, yang saya maksud adalah, peluru 9mm akan bekerja pada dia sama baiknya dengan aku. Pukul titik penting, dan dia akan mati seperti aku.
“Aku senang dia tidak menembak untuk membunuh …”
“Tentu saja tidak,” kata Minori-san dengan tenang. “Dia tahu betul bahwa bahkan dengan persenjataan, dia tidak bisa melawan kita ketika dia kalah jumlah. Menyandera adalah langkah yang jelas. ”
“Itu masuk akal … Huh, kalau begitu, aku senang dia tetap tenang untuk melakukan hal yang jelas.”
Beberapa orang, setelah terlempar ke realitas alternatif, lalu ditembak jatuh oleh naga, mungkin memutuskan untuk berhati-hati dan melakukan apa pun yang terlintas di kepala mereka. Jika dia mulai menembak dengan liar dari bayang-bayang, dia bahkan mungkin mendapatkan Myusel atau Elvia dan membunuh mereka berdua.
“Kamu tidak salah,” kata Minori-san. Tangan kanannya menggantung di sampingnya — pada kenyataannya, bahu kanannya juga sedikit diturunkan, membuatnya terlihat lemas dan terkuras secara tidak wajar. Dia tidak mencabut senjatanya karena dia tidak ingin membuat pilotnya kesal — tapi dia tetap lepas sehingga dia bisa menarik setiap saat. Itu hampir seperti salah satu kontes penarikan cepat di Barat. Sayangnya, saya tidak berpikir sarungnya, yang sebagian besar dirancang untuk transportasi, akan sangat kondusif untuk bergerak cepat.
“Bagaimanapun, ini berarti dia berniat untuk bernegosiasi,” katanya. “Tapi…”
“~~~~~~!” pilot Amerika itu meneriakkan sesuatu. Dia gelisah, berbicara cepat, jadi saya tidak mengerti apa yang dia katakan. Itu pasti membuat saya kehilangan harapan untuk memiliki percakapan yang ramah.
Pistol yang dia pegang (Beretta M92F, saya catat) sudah dikokang dan siap — tarikan pelatuk sepanjang lima milimeter dan akan menembak. Itu adalah situasi yang berbahaya: jika tangannya bergetar, atau bahkan menjadi kaku, senjatanya mungkin meledak. Aku sibuk memikirkan bagaimana tidak membuat pilot marah lebih jauh, jika ada cara kita bisa membuatnya setidaknya tidak mengarahkan senjatanya langsung ke Elvia, ketika—
Elvia! Hikaru-san berteriak, melangkah ke depan.
“Hei — Hikaru-san? Tenang … ”kataku.
“Biarkan dia pergi!” Hikaru-san berseru, menunjuk ke Elvia. Dia seperti orang yang berbeda dari dirinya yang biasanya hampir terlalu tenang, suaranya terangkat dan wajahnya berkerut. Nah, jika dia bukan orang yang berbeda, setidaknya dia berada di tubuh yang berbeda. Dia sedang menggunakan avatarnya sekarang, yang terlihat seperti wanita di luar.
“Hikaru-sama …” Elvia mengerang.
“Pria sejati tidak akan pernah menodongkan pistol ke arah wanita! Apakah kamu tidak malu? ” Hikaru-san berteriak, terlihat sangat mengintimidasi.
Aku benar-benar khawatir tentang apa yang akan terjadi jika kita membuat gelisah tentara Amerika, tapi kurasa Hikaru-san memiliki aliran darah ke kepala dan tidak memikirkan tentang itu. Ini benar-benar tidak seperti dia. Dia tampak sangat dekat dengan Elvia akhir-akhir ini — mungkin dia tidak tahan melihat seseorang menodongkan pistol ke temannya.
Sebelum aku tahu apa yang terjadi, Hikaru-san berteriak, “Kamu … Dasar brengsek !” Itu pasti bahasa Inggris. Dan dia belum selesai. Dia mengambil satu langkah ke depan dan berteriak, “ Ayam! Brengsek! Cium pantatku! ”
“H-Hei, hentikan! Kami tidak ingin memusuhi dia! ” Saya menangis. Aku menggenggam Hikaru-san, tapi avatarnya terlalu kuat bagiku untuk menahannya sendiri; itu terus menekan ke depan. Tidak, tidak, ini buruk! Ya Tuhan, kau tidak akan pernah percaya benda ini buatan, begitu lembut — tidak, bukan waktunya! Hikaru-san, kamu harus tenang!
Adapun orang Amerika itu, dia jelas terkejut. Hah. Apakah kata-kata seperti “bajingan” dan “bajingan” benar-benar mengejutkan? Kupikir itu penghinaan yang cukup umum di Amerika ……… Tunggu. Saya mendapatkannya.
“~~~~~~ !!” Orang Amerika itu meneriakkan sesuatu dalam bahasa Inggris dan melepaskan tembakan lagi ke tanah di samping Elvia.
Heek! Elvia berteriak, dan bahkan Hikaru-san membeku.
Saya pikir saya melihat rencananya: dia berharap orang Amerika itu akan mengarahkan senjatanya padanya. Avatarnya memiliki beberapa kemampuan bertahan, dan itu tidak akan menyakitinya secara pribadi jika prajurit itu menembak tubuh pengganti ini. Jika dia bisa melepaskan senjatanya dari Elvia, itu akan memberikan celah bagi Myusel atau Minori-san untuk menyerang. Tapi orang Amerika itu tidak jatuh cinta padanya. Sangat berkepala dingin, orang ini.
Oke, jadi mungkin aku harus mencoba membujuknya untuk tenang dulu. Uhh … bagaimana kamu mengatakannya dalam bahasa Inggris, lagi?
“ Tahan tembakanmu! Seseorang memanggil, dalam bahasa Inggris. Tapi itu bukan aku. Itu adalah Theresa. Oh ya … dia bilang dia dari tentara berbahasa Inggris, bukan? Dia begitu pandai berbicara bahasa Jepang dengan kami, dan tentang belajar Eldant untuk berkomunikasi dengan orang lain, sehingga saya lupa.
Sekarang orang Amerika itu tampak sangat kagum. Siapa yang tidak mau? Bagaimanapun juga, orang asing di dunia yang aneh ini baru saja berbicara bahasa Inggris kepadanya. Dia mengedipkan mata birunya, lalu melihat dariku ke Hikaru-san dan akhirnya ke Theresa.
“Tenanglah, Nak,” kata Theresa sekarang. “Mudah melakukannya.” Dia merentangkan tangannya lebar-lebar untuk menunjukkan bahwa dia bukan ancaman, menambahkan sedikit bahasa Inggris tambahan hanya untuk meyakinkan pilot bahwa dia tidak mendengar sesuatu.
Sobat, ini seperti sesuatu yang keluar dari film! Itu cukup banyak, “Jika saya memiliki nikel untuk setiap kali ada barang yang menodongkan pistol ke arah saya, saya akan menjadi orang kaya”! Satu-satunya pertanyaan adalah, apakah dia Harley? Apakah dia Davidson? Atau mungkin pria Marlboro itu? HA! HA! Theresa-san, kamu sangat keren!
“A-Apa-apaan ini? Apa itu bahasa Inggris? Apakah kamu berbicara bahasa Inggris?” kata pilot itu.
“Oh,” kataku terkejut. Saya mendengar kata-kata dalam bahasa Jepang. Mereka sepertinya berasal dari semacam perangkat komunikasi yang Minori-san tempelkan di dadanya. Aku melihat sekeliling dan melihat Theresa-san diam-diam mengacungkan jempol. Saya kira dia telah menyelipkan Minori-san semacam alat penerjemah simultan.
“Sial, apakah kalian manusia ?!” kata pilot itu.
“ Uii aah hyuuman! Saya berteriak sekeras yang saya bisa.
“Lalu benda apa ini ?!” kata pilot itu, menunjuk ke Elvia, yang masih di kakinya. Secara khusus, dia menunjuk ke ekornya. Ekornya yang besar, lebat, dan menggemaskan. “Telinganya yang runcing? Ekor binatang? Sepertinya ada yang keluar dari salah satu anime hentai Jepang itu! ”
Tapi … Tapi … Dia adalah dia! Anda tidak boleh membeda-bedakan karena bentuk telinga seseorang, atau apakah mereka memiliki ekor! Saya pikir.
” Hentai ?!” Myusel berseru, rupanya kaget. Dia menyentuh telinganya sendiri, sepertinya dia akan menangis. “Telinga lancip? Apa itu yang membuat sesuatu menjadi hentai? Apa elf hentai? ”
“T-Tidak, dengar, Myusel,” kataku cepat. “Menurutku ‘hentai’ adalah bahasa gaul Inggris yang cukup banyak sekarang. Saya pikir ketika orang Amerika berbicara tentang hentai, yang mereka maksud, seperti, apa yang orang Jepang sebut anime moe! ”
“B-Benarkah?”
“Ya, pasti,” kataku sambil menghembuskan napas.
Apa yang saya dengar adalah bahwa di sebagian besar dunia berbahasa Inggris, ketika orang berbicara tentang “anime hentai,” itu tidak memiliki arti penghinaan yang sama seperti dalam bahasa Jepang. Faktanya, beberapa orang yang memposting gambar moe mereka secara online mendapat pesan dari penggemar berbahasa Inggris seperti “Aku suka semua hal hentai yang kamu lakukan!” Ibuku, mantan desainer ero-game, berkata bahwa dia telah menerima beberapa DM seperti itu ketika dia memposting beberapa karya aslinya sendiri.
“Tapi bukankah elf datang dari sana?” Minori-san bertanya-tanya, memiringkan kepalanya. “Apakah mereka benar-benar akan dianggap sebagai gaya anime-hentai?”
“Entahlah, kupikir hal di mana elf memiliki telinga lancip yang mencuat langsung dari kepalanya terjadi dengan Record of Lodo ** War . Di sana, mereka cenderung melakukan gaya Mister-S ** ck. Seperti, pada dasarnya telinga normal dengan sedikit titik. Lagipula, elf sebenarnya lebih berasal dari Eropa. Orang Amerika memiliki gagasan yang sedikit berbeda tentang seperti apa penampilan mereka. ”
“Apa yang kamu bicarakan ?!” sela pilot itu. “Jangan bilang padaku … Apakah kamu manusia? Orang-orang dari duniaku? ” Dia menyipitkan mata birunya yang sangat Amerika ke arah kami. “Apakah Anda baru saja mengatakan Mister Spo ** ?”
“ Hidup longu ando makmur ,” kataku, mengangkat tanganku dengan jarak antara jari tengah dan jari manis dalam gerakan tradisional V * lcan menyapa. Jika Anda belum pernah mencobanya, ternyata sangat sulit untuk dilakukan. Saya hanya bisa melakukannya karena saya berlatih ketika saya masih muda dan dengan tendangan Star Tr * k . Saya yakin tidak pernah berpikir saya akan menggunakannya untuk meredakan situasi dengan tentara Amerika di dunia lain!
“Kudus neraka …” kata pilot.
Tapi bagi saya, saya sedang bertukar pikiran. Saya tahu Star * rek mendapat peringkat di atas sana dengan Star * ars sebagai fiksi populer Amerika arus utama, tetapi ketika pilot ini melihat telinga Myusel, dia tidak menyebutkan salah satu dari itu. Dia mengatakan anime hentai . Mungkinkah …?
“Hmph!” Aku berseru, menepukkan kedua telapak tanganku. “ Ichi wa zen, zen wa ichi! ”Satu adalah segalanya, semuanya adalah satu!
Pilot itu menatap saya dengan takjub. Saya melanjutkan dalam bahasa Jepang: “Biarkan gadis itu pergi. Jika tidak, Anda akan merasakan alkimia saya! ”
“Y — Kamu bajingan …!” kata pilot itu. Bagus, dia bagus dan bekerja sekarang.
Saya pernah melihat daftar anime paling populer di luar negeri, dan tepat di atas adalah Fu ** metal Alchemist . Kupikir jika orang ini cukup tahu untuk menggunakan kata seperti “hentai,” mungkin dia lebih dari seorang otaku daripada yang kau kira — dan sepertinya aku benar! Terima kasih, Cool Japan! Tuhan memberkati “anime hentai”! Beberapa orang mengatakan Cool Japan adalah pemborosan dana publik, bahwa inisiatif budaya pop yang dipimpin oleh birokrat tidak dapat membawa kita ke mana pun — tetapi ternyata sangat berguna di dunia lain sama sekali!
Tapi bagaimanapun juga!
“Intinya adalah, kami bukan musuhmu,” kata Minori-san, dan Theresa segera menafsirkannya.
“Dasar! Apakah Anda menembak jatuh Badak saya atau bukan ?! ”
“‘Badak’? Oh, maksudmu pesawatmu? Sepertinya aku ingat kaulah yang menyerang kami. ”
Orang Amerika tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang itu.
“Kami siap untuk mengabaikan itu,” lanjut Minori-san. “Tapi jika kamu bersikeras untuk menyandera seorang wanita muda, maka kita harus melakukan … ini!” Dan kemudian dia pindah … tapi tidak untuk senjatanya.
“Sikap itu—!”
Pilotnya jelas tahu apa yang sedang dilakukan Minori-san: itu adalah Kameha ** ha! Itu adalah hal yang biasanya Anda tertawakan— “Menurutmu, kamu bisa melakukan serangan kartun secara nyata?” Tapi ini adalah dunia tempat naga menjelajahi langit, elf, dan manusia serigala berjalan di bumi. Orang itu mungkin tidak tahu apa yang bisa dan tidak bisa Anda lakukan.
Jadi kami berakhir dengan seorang pilot Amerika yang memegang senjata, seorang tentara JSDF siap untuk mengirimkan Kame ** meha, dan seorang mantan penjaga keamanan rumah bersiap untuk melakukan alkimia. Bagi pengamat rasional mana pun, itu pasti tampak seperti hal terbodoh di dunia.
“Mungkinkah kamu … orang Jepang?” pilot itu bertanya, lebih lembut dari sebelumnya.
“Tidak mungkin tentang itu,” kataku. “Kami di sini langsung dari Negeri Matahari Terbit, rumah hentai, Jepang yang baik. Dan wanita di sana yang telah menerjemahkan untuk kita adalah orang Amerika, kurasa. Tapi dia mungkin bukan manusia sepenuhnya lagi. ”
Keheningan panjang dan tegang menggantung di antara kami. Akhirnya, hampir tiga menit kemudian, orang Amerika itu berkata, “Baik. Baik … ”dan menurunkan senjatanya.
Nama pilot Super Hornet adalah Christopher Conops. Dia adalah pertama letnan angkatan laut dengan Nimitz , berusia dua puluh tujuh tahun, dan anggota dari 154 th Strike Fighter Squadron (VFA-154), dijuluki Black Knights. Christopher-san memiliki rambut keemasan yang dipotong pendek dan wajah yang gagah; dia tidak akan terlihat seperti tentara Amerika pada umumnya jika dia mencobanya. Jika dia memakai kacamata hitam, Anda mungkin mengira dia baru saja keluar dari set Top Gu * .
“Jadi ini bukan dunia yang berbeda — ini adalah masa depan ?!” serunya kaget.
“Benar,” kataku. “Jepang mengirim saya dan teman-teman saya ke sini untuk tujuan yang pada dasarnya damai, seperti duta khusus. Tetapi kemudian kami baru-baru ini mengetahui bahwa ini adalah dunia masa depan, dan terlalu banyak kontak antara masa depan dan masa lalu dapat menghancurkan segalanya. Kami baru saja mencari tahu apa yang harus dilakukan saat Nimitz datang. ”
Kami memberi Christopher-san salah satu cincin penerjemah ajaib kami, jadi saya tidak perlu khawatir tentang keadaan kemampuan bahasa Inggris saya lagi. Saya hanya bisa bicara.
“Ya Tuhan …” Christopher-san menatap ke langit. “Dan di sini saya berasumsi kami berada di dunia yang sama sekali berbeda. Apa-apaan ini, F * nal Countdown ?! ”
“Oh, hei, aku tahu film itu!”
“Hrm … Ini adalah masa depan, kurasa mungkin Planet ** the Apes atau The Phil * delphia Experiment akan lebih dekat,” renung Christopher-san.
“Kamu tahu beberapa hal yang cukup lama,” kataku, terkesan.
“Ayah saya gila untuk film-film itu. Sial, aku terkejut kamu mengenali mereka. ”
“Hei, kamu ingin berbicara tentang ayah yang gila …”
“Hah! Namun kami anak laki-laki adalah orang-orang yang berakhir di time warp! ” Christopher-san tertawa terbahak-bahak hingga dia mulai menampar lututnya. Dia benar-benar tampak … Entahlah. Amerika. Dan otaku-ish, kurasa. (Saya pernah mendengar ada jumlah yang mengejutkan dari mereka di militer.)
“Oke, pertanyaan yang lebih penting,” kata Hikaru-san, menghentikan percakapan kami. “Apa yang merasuki dirimu untuk mencoba menembak kami?”
“Oh, ya, uh, maaf soal itu.”
“Saya tidak meminta permintaan maaf, saya menanyakan alasannya.” Hikaru-san terdengar sangat kesal. Dia tampaknya tidak menyukai pilot Amerika itu, tetapi karena kami akhirnya meyakinkan Christopher-san bahwa kami bukan musuhnya, saya berharap kami tidak akan segera memulai pertarungan baru.
Hikaru-san, bagaimanapun, menekankan intinya. “Apakah Anda orang Amerika benar-benar orang yang akan memulai perang tanpa mengetahui apa yang sedang terjadi?”
“Tidak, kami tidak berusaha — yah …” Christopher-san tampak sangat malu. “Ketika kami pertama kali sampai di sini, kapten dan komandan lainnya banyak bicara tentang apa yang harus kami lakukan. Ini jelas bukan dunia kami, dan kami tidak punya cara untuk kembali ke rumah. Apa yang kami miliki adalah pembawa nuklir yang terdampar tanpa cara untuk mendinginkan reaktornya. Kami harus mematikannya agar tidak lepas kendali, dan itu berarti mengorbankan sebagian besar fungsi Nimitz . ”
“Jadi kami benar,” kataku.
“Saya kira rencana yang mereka buat adalah untuk menunjukkan kekuatan kami selagi kami masih bisa, dan kemudian mencoba bernegosiasi. Mungkin kita seharusnya memulai dengan interaksi damai, tetapi kemudian jika itu terjadi pertengkaran kita tidak punya pilihan. Kami ingin membuat posisi tawar yang menguntungkan bagi diri kami sendiri sementara kami memiliki kesempatan … ”
“Itu tidak berarti kamu harus menembak kami! Untuk tujuan demonstrasi— ”
“Aku tidak akan melakukannya! Itu bukan rencananya … Tidak pada awalnya. ” Christopher-san mengangkat tangannya seolah-olah untuk menangkis Hikaru-san, yang mencondongkan tubuh ke arahnya. “Kami akan memulai dengan beberapa serangan misil di daerah-daerah kosong! Tapi kemudian tiba-tiba Nimitz dikepung oleh pasukan darat, dan kemudian mereka mencoba untuk menaiki kita … ”
“Tentara Bahairaman ?!” Kataku, dan kami semua saling memandang.
“Terjadi kebuntuan. Pengintaian telah menunjukkan tingkat teknologi abad pertengahan atau awal-modern di dunia ini, jadi kami pikir kami bisa menatap mereka. Tapi kemudian bajingan itu mulai memukul kami dengan, seperti … sihir atau sesuatu … ”
“Itu tidak seperti sihir, itu adalah sihir,” kataku. Tentu saja, Theresa akan mengatakan bahwa itu hanyalah manipulasi sederhana dari jaringan mesin nano — tetapi tidak perlu terjebak secara spesifik. Kita bisa mengkhawatirkannya nanti.
“Itu tidak cukup untuk menembus baju besi kapal induk bertenaga nuklir, tapi itu menyebabkan penembakan dimulai.”
Christopher-san mengatakan orang pertama yang menyerang Nimitz adalah mutan yang disamarkan. Kupikir mereka pasti “orang bunglon” yang pernah kami temui sebelumnya — suku lizardman Eleamachi. Saya merasa seperti saya tidak bisa menyalahkan kru karena terbuka ketika makhluk seperti itu mencoba naik ke kapal mereka. Heck, aku hampir meninju wajah Brooke saat pertama kali aku menabraknya dalam kegelapan.
“Kami tahu bahwa jika ada lebih banyak unit musuh yang muncul, kami mungkin tidak dapat bertahan. Jadi mereka mengirim saya dan beberapa orang lainnya untuk melakukan pengintaian dan bertindak sebagai pengalih perhatian. ”
“Arrrghh …” Persis seperti yang kami prediksi. Faktanya, itu hanya malu menjadi skenario terburuk kami. Satu-satunya anugrah kami adalah bahwa perang habis-habisan belum benar-benar dimulai — tapi itu juga tidak jauh.
“Dan saat itulah kalian muncul. Keuntungan terbesar kami adalah keunggulan udara, jadi ketika saya melihat unit Anda … ”
“Ya …” kataku. Jika musuh bisa melancarkan serangan udara dengan naga, maka mereka tidak hanya kalah jumlah, Nimitz yang tidak bisa bergerak akan dikalahkan dengan mudah. Tentu saja dia ingin menyingkirkan kami sebelum kami bisa bergabung dengan pasukan Bahairamanian.
“Jadi maksudmu pertempuran sudah dimulai?” Minori-san bertanya.
“Hanya tembakan spontan, seperti yang saya katakan. Untuk saat ini, kita tidak tahu persis apa yang tentara di sekitar kita miliki, tapi sepertinya beberapa di antaranya adalah sihir. Kami tidak ingin memaksa tangan mereka jika tidak perlu. ”
“Orang Bahairaman mungkin merasakan hal yang sama,” kata Minori-san.
Kedua belah pihak menghadapi musuh yang belum pernah mereka lihat sebelumnya dan tidak banyak diketahui. Tetapi mereka berdua sekarang sadar bahwa kekuatan lawan memiliki kekuatan tempur yang tidak terduga. Selama mereka tidak sepenuhnya bodoh, tidak ada pihak yang akan terburu-buru masuk. Situasinya hampir seperti pengepungan.
“Tapi kita punya satu masalah besar,” kata Christopher-san. Kami bekerja melawan waktu.
Reaktor nuklir!
“Saya tidak berpikir mereka akan puas dengan kontes menatap selamanya.”
“Astaga, kita harus cepat,” kataku sambil bangkit. “Jika mereka belum pergi berperang, mungkin kita masih bisa menghentikan ini, entah bagaimana caranya. Kita harus melewati Bahairamanian, tapi mungkin kita bisa melakukannya dengan naga kita … ”
Kami masih mengambil risiko bahwa Super Hornet lainnya akan mengejar kami seperti yang dilakukan Christopher-san. Jika dua atau tiga dari mereka menyerang kita sekaligus, bahkan naga pun mungkin tidak bisa keluar darinya.
“Kedengarannya seperti satu-satunya pilihan kita,” kata Minori-san.
Kami, anggota Tentara Timur Kerajaan Bahairam, berada dalam kebuntuan dengan senjata Eldant baru yang misterius, dan para prajurit di dalamnya.
“Apa yang kita lakukan di sini, Bronzer Harneiman? Mengapa kontes menatap? ” salah satu bawahan saya bertanya, mendatangi saya. Saat ini, kami memiliki kastil musuh yang benar-benar terkepung dan benar-benar kalah jumlah, namun satu-satunya pertempuran adalah semburan sihir jarak jauh secara sporadis. Persenjataan musuh bisa mencapai lebih jauh dari mantra kita, jadi mendekati tanpa perlindungan berarti mengundang serangan oleh sesuatu yang bergerak lebih cepat dari panah yang melaju kencang. Serangan itu sendiri tidak terlihat, tapi sepertinya tidak melibatkan sihir angin, tapi semacam batu kecil yang bergerak lebih cepat dari yang bisa dilihat oleh mata.
Ada laporan tentang senjata serupa yang digunakan pada suatu kesempatan ketika orang yang kami anggap sebagai tentara Tetua telah menyusup ke fasilitas produksi boneka drake dan menyebabkan kekacauan. Agaknya, ini bukan senjata magis yang dikembangkan oleh Eldant sendiri, tetapi telah disediakan untuk mereka oleh dunia lain yang berhubungan dengannya.
“Terutama karena mereka punya kekuatan udara,” kataku pada pria itu. Musuh memiliki belati terbang yang jauh lebih cepat dari boneka drake manapun. Aku tidak tahu kekuatan serangan apa yang dimiliki benda-benda itu, tapi dengan asumsi mereka bisa menghantam tanah dari udara, kita akan menghadapi pembantaian jika kita mencoba untuk melawannya. Jadi alih-alih tuduhan bunuh diri, diputuskan untuk mendirikan kemah di perbukitan berbatu di sekitar posisi musuh, mengelilingi mereka dan menunggu situasi berubah.
“Lihat, Bronzer,” kata bawahan saya yang lain. “Skuadron boneka drake …” Aku melihat boneka drake yang terpasang pada Unit Pertama Timur mulai naik ke langit bahkan saat kami berbicara. Benda-benda ini adalah senjata terbaru kami, dan kartu truf terbesar kami. Kami memiliki kemampuan untuk menyerang dari udara sebelumnya, tetapi biasanya itu melibatkan penyihir yang menggunakan sihir angin untuk melemparkan objek ke arah musuh. Kemampuan untuk bergerak bebas di luar angkasa, itu baru. Itu tidak mudah untuk dicapai. Tapi naga pada dasarnya adalah makhluk terbang.
Lebih baik lagi, karena mereka menyerap sebagian besar sihir, serangan sihir tidak berhasil pada mereka. Keberhasilan Bahairam adalah menemukan bagaimana mengendalikan makhluk-makhluk itu dengan menggunakan paku ajaib di kepala mereka yang memungkinkan kami untuk melantunkan mantra pada mereka lebih cepat daripada yang bisa mereka serap energi. Dengan boneka drake, seseorang bisa terbang. Drake kita tidak akan bisa bertarung dengan belati terbang, tapi jika kita memasukkan pasukan kita ke belakang salah satu dan menggunakannya untuk mendaratkan mereka di atas kastil musuh — maka kita mungkin memiliki kesempatan untuk bertarung. Itulah yang ada dalam pikiran komandan kita.
Perlu waktu untuk memasang kursi bagi semua prajurit yang akan menjadi bagian dari operasi, sehingga peluncuran boneka drake tertunda. Makhluk ini biasanya dikendalikan oleh penyihir dari tanah, bukan pilot dari punggung mereka. Itu membuatnya jauh lebih aman untuk terlibat dengan musuh.
“Bukankah kita akan ikut operasi, Bu?”
“Kegagalan kita di Ibukota Ketiga masih menggantung di leher kita,” aku memberi tahu pria itu dengan senyum sedih. Unit saya, Unit Kedua Timur, telah kehilangan prestise yang cukup besar di dalam Tentara Timur sebagai akibat dari kegagalan kami untuk merebut kembali Dragon’s Den.
Kami tahu secara langsung bahaya yang ditimbulkan reruntuhan kuno itu, serta kekuatan mengejutkan dari mereka yang tertinggal untuk mempertahankannya. Saya berpendapat bahwa akan sangat berbahaya untuk mencoba merebut kembali fasilitas itu dengan paksa, dan atasan langsung saya telah mempercayai saya akan hal itu — tetapi untuk komandan unit lain, yang telah terlambat ke tempat kejadian dan belum mengalami pertempuran untuk diri mereka sendiri, di mata mereka saya hanya seorang pengecut, dan tidak kompeten untuk boot.
Dan itu membawa kami ke momen ini. Setelah melewatkan kesempatan mereka di Dragon’s Den, para komandan unit lainnya sangat ingin mendapatkan hasil yang nyata. Menyerang kastil misterius sepertinya cara yang jelas. Dan Unit Kedua akan ditempatkan di tugas jaga belakang, dikecualikan dari serangan hebat di depan.
Satuan kedua sudah cukup senang untuk mengambil tugas itu, mengakui bahwa benteng misterius memiliki sesuatu yang sama dengan Dragon Den, apa pun itu. “Biarkan mereka bunuh diri jika mereka sangat ingin,” kataku pada bawahanku sendiri.
Sekarang saya berkata, “Duduk dan lihat saja sebentar. Tidak perlu terburu-buru menuju kematian kita sendiri. ”
Bawahan saya tidak memiliki semua detail, dan tidak semua dari mereka senang mengira mereka kehilangan kesempatan. Tapi aku hanya mengangkat bahu. Mereka akan melihat.
Naga itu terangkat lagi dan menambah kecepatan sampai dia bergerak dengan kecepatan yang luar biasa.
“Oh sial! Oh sial ! ” Christopher-san, yang telah bergabung dengan kami di punggung naga, tidak terdengar seperti sedang menikmati dirinya sendiri. Atas permintaan kami, dia akan mencoba membantu kami menjalin komunikasi dengan Nimitz . Pilot biasanya membawa perangkat komunikasi nirkabel, tepatnya jika mereka ditembak jatuh dan perlu diselamatkan. Jika kita bisa menggunakan itu untuk berhubungan dengan kapal, pikirku, kita mungkin bisa mencegah perang habis-habisan dengan Bahairamanian. Ini pasti akan jauh lebih cepat daripada meminta Minori-san secara acak mencoba panjang gelombang yang berbeda atau apapun.
Teknologi militer terbaru, ternyata, dapat menggunakan satelit untuk berkomunikasi dalam jarak yang cukup jauh, tetapi jelas komunikasi satelit tidak stabil di sini. Jarak tempuh akan menjadi dua puluh atau tiga puluh kilometer, puncak.
Masih belum cukup dekat? Saya bertanya.
“Ya … Terlalu berisik,” Christopher-san membenarkan.
“Terlalu bising? Bagaimana cara kerjanya?” Saya bilang. Jika kami berada di luar jangkauan gelombang radio, saya dapat memahaminya, tetapi jika itu adalah listrik statis yang menghalangi … Apakah seseorang mengganggu kami? Siapa di sekitar sini yang dapat mengganggu komunikasi nirkabel tingkat militer? Saya tidak berpikir Bahairam akan mampu melakukan itu.
“Bahkan tidak ada hambatan besar di sekitar sini,” kataku. Sejauh mata memandang, itu semua adalah padang gurun. Beberapa bukit besar berbatu, sedikit celah di tanah, tapi tidak ada yang bisa memblokir transmisi radio sepenuhnya.
“Tentang orang-orang Bahairam ini,” kata Theresa. “Menurutmu mereka menggunakan sistem mesin nano — apa yang kalian sebut sihir — untuk menyerang Nimitz ?”
“Hah? Saya rasa begitu, mengapa? ”
Sihir adalah teknologi standar di sekitar sini, jadi Anda akan mengharapkannya sepenuhnya untuk digunakan dalam pertempuran besar apa pun. Itu bagus untuk menyerang, bertahan, dan banyak lagi lainnya. Keajaiban yang diketahui Myusel, yang dia pelajari di ketentaraan.
“Yah, anggap saja sebagian dari sihir itu menghasilkan gelombang elektromagnetik yang kuat.”
“Hah? ……… Oh! ”
Jadi itu dia. Seperti yang dikatakan Theresa, apa yang biasa kita sebut sihir sebenarnya adalah kumpulan besar mesin tak terlihat, jaringan mesin nano. “Sihir” melibatkan penggunaan jaringan ini untuk menghasilkan berbagai fenomena. TL; DR, yang disebut sihir di dunia ini sebenarnya memiliki dasar ilmiah. Misalnya sihir angin, Tifu Murottsu, yang sering saya dan Myusel gunakan. Itu tidak dihasilkan oleh sprite angin yang terengah-engah; itu pasti gelombang elektromagnetik atau hal lain yang mempengaruhi aliran udara.
Tentunya, energi elektromagnetik yang kuat secara alami akan mengganggu komunikasi nirkabel, militer atau tidak.
“Apakah seperti — Anda tahu? Bagaimana menyalakan microwave dapat mengganggu jaringan LAN nirkabel Anda? ”
Ya, cukup banyak. Theresa mengangguk. “Sial, bahkan ada kemungkinan medan gaya Heavy Dragoon memblokir komunikasi. Ini pertanyaan yang rumit, banyak masalah dengan frekuensi gelombang dan sebagainya. Keajaiban di sekitar sini tampak seperti cara yang sangat kasar untuk menghasilkan fenomena fisik. Gunakan serangan listrik, misalnya, itu mungkin akan menghasilkan gangguan frekuensi dalam skala besar. ”
“Apa yang kamu katakan adalah, itu rencana lain di dalam tabung,” kata Minori-san, menyentuh radio yang dia bawa di lehernya. Tiba-tiba tidak masalah apakah kami memiliki radio Amerika atau JSDF. Jika gelombang udara tidak dapat diakses, kami mungkin tidak dapat menyiarkan sama sekali.
Sepertinya gangguan elektromagnetik terkendali di sini di punggung naga, di dalam medan gaya. Lagipula, mesin itu telah menerjemahkan untuk Christopher-san selama ini.
“Tapi … Jadi apa yang kita lakukan?” Bagaimana jika kita sampai di Nimitz dan tidak bisa berbuat apa-apa?
“Sepertinya kita bisa mencoba berteriak sangat keras,” kata Minori-san sembrono.
“Ya, ide bagus …” Mereka mungkin sudah berada di tengah-tengah perang tembak-menembak, dan beberapa orang asing akan muncul dan berkata, “Uh, permisi! Kamu punya waktu sebentar ?! ” Tentu. Mereka akan mendengarkan itu.
Seolah-olah suara manusia bahkan akan membawa suara tembakan dan ledakan magis dan sebagainya. Itu tidak mungkin. Itu sia-sia. Saya hanya tidak bisa memikirkan cara.
“Myusel, eh, apakah ada sihir yang memperkuat suara seseorang?”
“Memperkuat suara? Hmm, mungkin hati-hati menggunakan sihir angin … ”
“Theresa-san, apa menurutmu kamu bisa mengayunkan sesuatu?”
“Ya, mungkin, tapi itu tidak berarti mereka akan mendengarkan,” gerutunya. “Saya pikir kita akan segera terjun dalam pertempuran.”
Ya, itu masalah. Radio akan memiliki petugas komunikasi yang berdedikasi yang mengawasinya bahkan di tengah perkelahian, jadi ada kemungkinan kami bisa mendapatkan perhatian mereka dengan cara itu. Informasi dapat berarti perbedaan antara kemenangan dan kekalahan dalam peperangan, jadi tentara hari ini menyedot semua gelombang radio yang dapat mereka temukan, sekutu atau musuh. Jika kami muncul tiba-tiba dan mulai berteriak halo, saya mempertanyakan apakah mereka akan memperhatikan kami. Mereka bahkan mungkin menganggap kita sebagai musuh …
Tiba-tiba Myusel berteriak, “Shinichi-sama!” Suaranya terasa seperti menampar bagian belakang kepalaku secara fisik. “Lihat ke sana! Mereka kembali!”
“Hah?” Saya berbalik, dan di sana di belakang kami, saya melihat tiga siluet ramping, masing-masing datang pada kami dari sudut yang sedikit berbeda. Mereka tampak seperti belati terbang besar, dan mereka memotong udara …
“Lebih Banyak Super Hornet ?!”
Kelompok pengintai lainnya menemukan jalan kembali! Kata Christopher-san. Pada saat yang sama, ada bap-bap-bap yang disertai dengan semburan senapan mesin. Mereka menembaki kami! Mereka tidak mendekati kami, entah karena tembakan peringatan atau karena mereka tidak membidik.
“Sialan, apakah ini bisa menjadi lebih buruk ?!” Christopher-san berteriak, memukul punggung naga itu dengan tinjunya.
Mungkin, mungkin tidak — tapi ini pasti sangat, sangat buruk. Pilot pesawat itu mungkin memikirkan hal yang sama dengan Christopher-san, mengikuti perintah yang sama. Ada kemungkinan besar mereka juga terputus dari komunikasi radio dengan Nimitz , dan mereka mungkin tidak terlalu senang tentang hal itu.
Dan kemudian mereka menemukan seekor naga dengan orang-orang yang menungganginya seperti itu semacam kuda langit. Menurut Anda apa yang akan mereka lakukan? Putuskan itu kekuatan udara musuh dan cobalah menembak jatuh, secara alami. Sangat tidak mungkin mereka mengenali teman mereka Christopher-san yang mengendarai benda itu. Heck, jika mereka bisa, mereka mungkin tidak akan menembaki kita.
“Christopher-san—! Radio—! ”
“Aku tahu! Saya mencoba…”
Bisakah unit nirkabel genggam kecil bahkan berkomunikasi langsung dengan peralatan di pesawat tempur? Mungkinkah mereka tidak berada pada frekuensi yang berbeda, untuk menghindari gangguan? Butuh waktu lama untuk mencoba menjemput mereka …
Saya masih resah ketika salah satu Super Hornet melepaskan rudal.
“Oh, demi Tuhan!” Theresa berteriak. Kemudian, mungkin atas perintahnya, naga itu mulai melakukan manuver mengelak, seperti yang dilakukan terhadap Super Hornet Christopher-san.
“Bukan ini agaaaaiiiiin!”
“Urgh! Kali ini saya pasti akan sakit … ”
Anda mungkin bisa menekan hambatan angin, tapi tidak dengan akselerasi. Saya merasakan tubuh saya ditarik dengan keras, penglihatan saya menjadi redup. Apakah ini benda itu? Hal di mana darah dipaksa keluar dari kepalamu karena akselerasi yang hebat? Pemadaman listrik, begitu mereka menyebutnya, bukan?
“Mataku! Ya ampun! ”
“Saat-saat seperti ini dan kamu memikirkan Lapu ** ?! Jangan terlalu khawatir! ” Hikaru-san membentakku.
“Saya tidak melakukannya dengan sengaja!” Saya bilang.
Meskipun kami berteriak, naga itu terus menarik sudut yang curam dan sesekali membalikkan badan di udara, mencoba menghindari misil. Tapi hulu ledaknya cocok dengan setiap gerakan kami, mengikuti awan putih di belakangnya. Setidaknya, saya pikir begitu — saya tidak bisa melihatnya dengan baik dengan penglihatan saya memudar.
“Hnnnngghh!”
Fakta bahwa saya tidak pingsan ketika kami mencoba untuk menjauh dari Christopher-san hanya menunjukkan bahwa Theresa tidak keluar total saat itu. Tapi sekarang itu adalah misil, bukan pesawat tempur, mengejar kita, dan dia melemparkan naga itu ke suatu tempat melewati Mach One. Tapi dia tidak mengguncang benda itu. Ini adalah ujian bahkan untuknya.
“Matahari! T-Cobalah untuk mendapatkan matahari di belakang kita! ” Aku berteriak. Sepertinya aku ingat manga yang pernah kubaca yang menunjukkan jika rudal infra merah diarahkan ke matahari, itu akan melenceng. Idenya adalah Anda terbang ke arah matahari sejenak, lalu membelok menjauh, dan misil tetap terkunci pada sinyal infra merah yang lebih kuat yang datang dari matahari.
“Menurutmu benda apa itu, Sidewinder ?!” Christopher-san berseru. “Rudal hari ini tidak menggunakan teknologi pencari infra merah!”
“Mereka tidak ?!”
“Pesawat induk mendapatkan kunci radar pada target, dan misil mengikutinya! Ini disebut sistem radar aktif! ”
Baiklah, tembak. Saya hanyalah seorang otaku biasa, bukan seorang militer!
“Uh, mungkin sekam, kalau begitu ?!”
“Dan menurutmu di mana kita menyimpan semua itu ?!”
“Maukah kalian berdua menutup mulutmu yang aneh ?” Theresa berteriak. Ya Bu. Sangat menyesal, Bu.
“Shinichi-sama—!” Elvia berseru.
“Y-Ya, ada apa, Elvia?”
“Masih ada lagi! Dua benda putih! Satu dari kiri, satu dari kanan! ”
Apakah pesawat itu menembakkan dua misil lainnya ?! Mereka mendekati kami dari semua sisi, meninggalkan kami tidak ada tempat untuk pergi. Itu tampak suram. Sepertinya tidak ada cara untuk melarikan diri.
Saya samar-samar ingat bahwa rudal yang terbang dalam garis lurus dapat mencapai Mach Tiga atau Empat, jauh lebih cepat daripada jet tempur. Sebuah pesawat dengan sayapnya yang besar, atau naga yang mampu melakukan jukes and twists yang gesit, memiliki keunggulan dalam manuver udara, tetapi keunggulan kecepatannya sangat besar untuk misil sehingga hanya masalah waktu sebelum ia menyusul. Itu adalah pembunuh supersonik, mendekati kami tanpa henti. Pandanganku berangsur-angsur kembali normal — mungkin tubuhku sudah terbiasa dengan perjalanan liar. Sayangnya, hal utama yang saya lihat dengan penglihatan saya yang pulih adalah misil semakin dekat dan dekat!
“Hrrrraagghhhhh!” Theresa melolong, lalu naga— Hah?
Tiba-tiba dunia berputar seratus delapan puluh derajat. Saat darah mengalir langsung ke kepalaku, aku melihatnya: saat kami terbang terbalik, misil datang langsung ke wajah naga, monster itu menghembuskan sinar laser “napas”.
Sebenarnya, dari apa yang dikatakan Theresa, itu sama sekali bukan laser, tapi lebih merupakan meriam plasma. Naga itu sudah menggunakan medan elektromagnetik yang kuat untuk terbang dan mengatur sudut tembak dan area efek apinya; dengan menekannya ke ruang sekecil mungkin, material tersebut menjadi plasma dan ditembakkan menjadi sebuah berkas sinar. Itu adalah hal yang biasanya Anda harapkan dari Go *** lla atau Ga ** ra. Bahkan jika benda ini lebih mirip Gya * s.
Sinar plasma membelah langit, meledakkan dua misil. Dua set kembang api meledak di depan mata kami. Ledakan yang membosankan datang sedetik kemudian.
“Apakah kita melakukannya ?!”
Naga itu membalik lagi, kembali ke orientasi normal. Rasanya seperti naik wahana taman hiburan — yang sama sekali tidak menyenangkan!
“Itu luar biasa!” Saya bilang. Serahkan pada sains masa depan untuk membuat senjata hidup seperti ini. Sesuatu yang bisa saling berhadapan dengan tiga rudal yang dilepaskan oleh jet tempur modern. Tapi kemudian…
“Hah?”
Tiga rudal. Ada tiga orang.
Jadi dimana yang terakhir ?!
Bersiap untuk benturan! Theresa berteriak.
“Hah? Apa?!”
Jejak putih muncul dari balik bahunya.
“Pukul geladak !!” dia berkata.
“ Apa ?! ”
“Shinichi-sama!” Elvia berteriak, menunjuk ke depan. Aku melihat, dan itu dia: Nimitz ! Dek penerbangan bergerigi, lengkap dengan nomor putih 68 yang besar! Itu dia, tidak ada pertanyaan. Kapal induk nuklir Angkatan Laut AS Nimitz ! Meskipun ada pertempuran udara, kami berhasil mencapai kapal.
“Saat kita berada tepat di sampingnya, aku akan menjatuhkan medan gaya — lalu terserah padamu!”
“Kau gila?!”
Theresa pada dasarnya menyuruh kami untuk melompat! Siapa kita, pahlawan aksi ?!
“Dengan kamu menaiki karung daging, aku tidak bisa melakukan gerakan G yang sangat tinggi!”
“Tapi kita tidak bisa—”
“Saya memeriksa laporan setelah tindakan di BOU saya. Aku tahu kamu pernah melakukannya sebelumnya! ”
“Hah? Oh … ”
Dia mungkin berbicara tentang saat Myusel dan aku melompat dari belakang boneka drake ketika kami diserang oleh naga saat mendekati Ibukota Ketiga. Kami telah menggunakan sihir angin untuk mengikis pendaratan yang aman, tapi nak, seandainya aku tidak pernah berharap untuk melakukannya lagi.
“Pergi! Aku akan menjatuhkan muatanmu di belakangmu! ”
Jelas Theresa tidak sedang mencari argumen.
Heeeeeek!
“Shinichi-kun, tanganmu — berikan aku tanganmu!” Minori-san berteriak. Kira-kira sedetik kemudian, naga itu membalikkan tubuhnya lagi dan kami pergi.
“Yaaaaarrrrrghhhhh!” Saya berteriak saat saya terlempar ke ruang kosong. Anehnya, perasaan saya terhadap waktu tampak melebar — mungkin karena adrenalin — dan segala sesuatu tampak terjadi dalam gerakan lambat. Elvia mengayun di udara, menahan Hikaru-san dan Christopher-san dengan kerah mereka. Myusel mengulurkan tangan dan menggenggam tanganku, dan aku meraih tangan Minori-san juga. Kami membentuk sebuah cincin, seperti kelompok latihan terjun payung, atau sesuatu yang keluar dari pria Gat *** (peringatan: peringatan pertunjukan yang sangat tua). Aku bisa melihat tiga peti berisi baju besi terlarang jatuh di dekat kami.
Tunggu … dimana Theresa ?! Aku berhasil melihat ke atas untuk melihatnya terbang jauh di atas naga. Mungkin dia mencoba untuk mengambil jarak sehingga ketika misil itu meledak, dia tidak akan berada di dekat kita. Kemudian, mungkin kesal dengan dua hulu ledak yang kami hindari, Super Hornet ketiga mulai menembakkan lebih banyak rudal untuk tindakan yang baik. Satu, dua, tiga, satu demi satu. Mereka melesat ke arah naga dari tiga sudut berbeda.
Lalu aku mendengar Christopher-san berteriak, “Apa sih yang dilakukan benda itu ?!”
Naga itu terbang tidak seperti yang pernah saya lihat, tidak seperti jet daripada UFO. Itu melesat ke atas, lalu tiba-tiba berhenti, lalu meluncur ke bawah lagi — dan misil-misil itu terbang lurus melewatinya. Itu konyol; praktis curang. Tapi saya rasa itu adalah fleksibilitas yang Anda dapatkan dari salah satu naga ini di atas jet tempur. Saya bahkan tidak bisa membayangkan kekuatan G yang harus dihasilkannya pada saat itu. Theresa benar — saya dan teman-teman saya tidak akan pernah selamat dari gerakan seperti itu. Dia benar mencampakkan kita.
Tepat saat aku memikirkan itu, ada ledakan besar dari dekat naga itu. “Oh sial!” Aku berseru.
Burung Gereja Laut! Kata Christopher-san.
Saya ingat, samar-samar, bahwa Sea Sparrow adalah sistem rudal anti-udara yang dibawa kapal. (Nama itu cukup menutupi pangkalan.) Nimitz mungkin telah lepas tepat ketika mereka mengira Theresa telah menurunkan kewaspadaannya setelah berhasil menghindari empat rudal udara-ke-udara yang terpisah.
Hah? Tunggu … Bukankah tembakan Sea Sparrow meledak sebelum mengenai naga? Apakah gangguan jarak pendek ini? Atau ada hubungannya dengan medan gaya naga?
Apapun masalahnya, naga itu tidak sepenuhnya menghindari efek ledakan; Saya bisa melihat potongan besar dari sayapnya. Itu terbang dengan goyah dan kehilangan ketinggian. Pada sudut itu, itu hanya akan menyerempet Nimitz saat turun. Aku bersyukur Theresa setidaknya berusaha menghindari serangan langsung … Tapi tentu saja, ini bukan waktunya untuk berpelukan dan bersukacita. Kami masih terjun bebas.
Jadi saya kembali berteriak.
“Yahhhhhhh! Um! Ahhh— “Aku menatap Myusel dengan tajam dan mulai melantunkan sihir angin secepat yang aku bisa. Sebelumnya, hanya kami berdua. Sekarang, kami memiliki enam orang. Kami harus mengoordinasikan waktu kami dengan tepat, atau bahkan jika kami berhasil memperlambat diri, kami semua akan berakhir dengan terlalu banyak tulang yang patah sehingga tidak bisa digunakan sama sekali. Untungnya, Myusel sepertinya memahami masalahnya. Saat aku menarik napas dan meneriakkan mantranya, begitu pula dia.
““ Tifu murottsu! ””
Bam. Angin puyuh yang ditimbulkan oleh sihir menangkap kami dan mulai memperlambat kami. Tapi itu belum cukup. Jadi Myusel dan saya terus bernyanyi:
““ Tifu murottsu! ””
““ Tifu murottsu! ””
““ Tifu murottsu! ””
Mantra itu memiliki efek yang terlihat, tapi tanah masih menyerang kami dengan sangat cepat. Kami semua meringkuk, bersiap untuk benturan. Di saat-saat terakhir, kami melepaskan satu mantra lagi, upaya terakhir yang putus asa.
““ Tifu murottsu! ””
Terjadi ledakan pasir dan debu. Saat angin menghantam tanah, itu menciptakan, hanya dalam sekejap, bantalan udara bagi kita untuk mendarat. Kami menyentuh tanah dengan keras, tapi kami aman.
Kami terjatuh di tanah, dengan menyakitkan menabrak kerikil dan bebatuan yang terbuka.
“Owowow …” Aku bangkit sambil menggosok punggungku. Myusel berdiri di sampingku, lalu Minori-san. Elvia, Hikaru-san, dan Christopher-san berada tidak jauh. Syukurlah, sebuah batu besar kebetulan menyembunyikan kami dari Nimitz . Kami mungkin telah berguling-guling di tanah, tetapi tidak ada yang mulai meledek kami.
“Oh …” Saat itulah saya berbalik dan membeku. Ratusan, mungkin ribuan anggota tentara Bahairamanian berdiri di belakang kami, siap dan bersedia membunuh.
Terima kasih banyak.
Itu dia. Kami belum mendarat di Nimitz . Kami akan turun tepat di tengah-tengah kamp Bahairaman yang sedang berselisih dengan mereka.
Ini tidak ada harapan. Bahkan saya pikir begitu. Mencoba untuk merendahkan kru Nimitz tiba-tiba menjadi hal terakhir di pikiran kami. Kami bahkan tidak terlihat seperti akan berhasil mencapai kapal. Kami bisa melihat kapal induk nuklir di sana, tapi di antara kami dan di antara kami ada kontingen besar tentara Bahairamanian yang saat ini memandang kami seolah bertanya, “Siapa kamu?” Dan bahkan jika hanya ada beberapa pertempuran sejauh ini, kami berada tepat di tengah-tengah apa yang disebut perang.
Ini tidak ada harapan. Kami sama saja sudah mati. Setidaknya jika aku akan mati, pikirku, aku bisa mati dengan memegang tangan Myusel — tetapi ketika aku mengulurkan tangan untuk mengambilnya, aku tidak merasakan kulitnya yang lembut tetapi sesuatu yang keras.
“Hah?!” Itu adalah sesuatu yang terguling dari salah satu peti kayu, yang meledak karena benturan. Armor terlarang, dalam mode tidur. “Ya … Oh ya!” Dengan cepat, aku meletakkan kedua tanganku di armor, dan itu mulai bergerak seolah-olah itu hidup, membungkus tubuhku. “Myusel! Elvia! ” Aku berteriak.
Mereka segera menghubungkan titik-titik itu. Mereka melompat ke setelan lainnya, yang telah jatuh di dekat mereka, dan memakainya. Dalam hitungan detik, kami semua sudah fit dan siap berangkat. Untung saja orang Bahairaman tidak menembaki kami saat kami berganti pakaian. Mereka mungkin hampir tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan kami. Kami akan turun dari punggung seekor naga, yang sedang diserang misil dari Nimitz . Apakah kita musuh dari musuh mereka, mereka mungkin bertanya-tanya. Apakah kita teman mereka?
“Minori-san! Christopher-san! ” Saya pindah untuk menutupi mereka berdua, yang tidak memiliki keuntungan dari baju besi terlarang. Pakaian ini memiliki kemampuan pertahanan yang serius. Aku akan lebih dari mampu untuk menangkis serangan sihir sederhana. Tetapi faktanya adalah bahwa orang Bahairaman jauh lebih banyak daripada kami; jika mereka mengepung kita dan mendorong, itu dipertanyakan apakah aku bisa menjaga keamanan Minori-san. Tidak — tidak perlu dipertanyakan. Tidak mungkin. Jika mereka melancarkan serangan sihir dari beberapa arah, itu akan berakhir.
Myusel dan Elvia secara intuitif memahami ini. “Shinichi-sama …” kata Myusel.
“A-Apa yang kita lakukan?” Elvia bertanya. Suara mereka gemetar. Dan sebenarnya, saya tidak punya jawaban untuk mereka.
Saya mencoba memaksa materi abu-abu saya untuk bekerja, putus asa untuk menemukan solusi yang mungkin, tetapi …
Saya bisa mendengar semacam keributan di kejauhan. Guntur, ledakan, dan suara angin yang terdengar ajaib datang kembali kepada kami.
“Tunggu apa?!” Kataku, berdiri membeku. Seekor naga datang menerobos barisan Bahairaman, menjatuhkan tentara seperti pin bowling.
“Apa yang kamu lakukan para dimwads ?! Pergi ke kapal! ”
Apa itu … Theresa ?! Ya, itu dia, baiklah, berdiri dengan bangga di atas kepala naga. Aku pernah melihat naga itu menembakkan misil dari jarak dekat. Saya telah melihat bagaimana sayapnya rusak. Tetapi makhluk di depan saya dengan senang hati melakukan pelayaran di ketinggian rendah, dan nyatanya — heck! Lihatlah cara dia memotong pasukan Bahairaman! Berlari, melompat, meluncur, melompat, berlari lagi … begitu cepat sehingga saya hampir tidak bisa mengikutinya. Itu mengingatkan saya pada GE ** ALK dari seri Super Dimension tertentu …
“Oh ya!” Saya bilang. Tiba-tiba saya teringat bahwa naga itu tidak menggunakan sayapnya terutama untuk terbang, melainkan untuk menyesuaikan posisi dan posisinya. Itu didukung oleh medan elektromagnetik yang dihasilkan oleh tubuhnya. Jadi, sebenarnya tidak mengherankan jika ia bisa terbang dengan nyaman di ketinggian rendah seperti hovercraft, atau terus berjalan dengan truk bahkan dengan salah satu sayapnya rusak parah. Dan selama itu menempel cukup dekat dengan Nimitz , Super Hornets akan cenderung tidak menyerangnya juga.
“Ayo, dasar babi basah kuyup! Anda punya keinginan mati? Ayo ke sini! ” Theresa berteriak dari atas naganya. Dia tidak menyebarkan nafas api yang terkenal, tetapi makhluk itu menerobos barisan tentara yang padat, menciptakan kekacauan total. Tidak akan ada mempertahankan formasi dengan naga yang mengamuk di barisan.
Saya mendengar seseorang meneriakkan sesuatu, dan kemudian orang lain berteriak kembali. Tentara Bahairaman, suara mereka datang dari arah yang berlawanan dengan naga. Aku menoleh untuk melihat satu skuadron wanita muda setengah telanjang, termasuk manusia serigala, weretiger, werebear, dan apa yang tampak seperti lizardman, menyerang Bahairamanians dengan pentungan. Jelas gadis-gadis itu tidak bersama Bahairam …
“BOUs!” Saya menangis. Mereka adalah tentara pribadi Theresa. Bantuan yang dia panggil dari Ibukota Ketiga pasti sudah tiba. Atau mungkin mereka telah ditanam di daerah itu selama ini, menunggu kesempatan.
Saat itulah Theresa mendorong naga itu melewati kami, sambil berteriak, “Jangan hanya berdiri di sana, lakukan sesuatu!”
“Hah? Apa? ”
“Apa kau lupa kenapa kau ada di sini ?! Kamu seharusnya berbicara dengan orang-orang di kapal itu! ”
“Oh ya…”
Sebelum aku bisa melakukan apa pun, para gadis BOU bergegas membawa semacam tandu, wadah yang cukup besar untuk menampung orang yang paling tegap sekalipun. Apa?
“Benda ini akan membawamu ke jaringan kalkulasi pangkalan! Efisiensi akan terpukul, tetapi Anda harus dapat menggunakan mesin nano dengan cukup efektif untuk menjaga diri Anda tetap aman dan mencapai tujuan! ”
Jaringan kalkulasi? Apa yang dia maksud, kau tahu, hal itu? Hal yang memungkinkan kita melakukan gerakan apa pun yang kita inginkan dari game atau manga atau apa pun? Itu praktis Mode Dewa! Hanya ada satu masalah kecil …
Saya melihat ke arah Nimitz . Haluan kapal menjulang ke atas, menantang siapa pun untuk mendekatinya — dan jika ada yang mencoba, tembakan dan tembakan peringatan turun dari geladak. Mereka tidak menyerah, bahkan dengan Theresa dan pasukan Bahairamanian di tenggorokan satu sama lain. Dan saya rasa saya tidak menyalahkan mereka. Awak Nimitz tidak bisa membedakan siapa pun dari kami dari yang lain. Mungkin mereka bahkan membayangkan semacam pertikaian yang nyaman telah dimulai di antara musuh-musuh mereka, dan mereka hanya memanfaatkannya.
Dengan kata lain, jika kita mencoba mendekati Nimitz , kita kemungkinan besar akan tertembak. Oke, jadi baju besi terlarang mungkin melindungi kita, tapi pakaian itu terlihat seperti senjata berjalan. Akankah tentara yang menembak untuk membunuh bersedia mendengarkan apa pun yang kami katakan?
“Gunakan medan gaya, gunakan kamuflase aktif, saya tidak peduli, pergi saja!”
“Y-Ya’m!”
Dengan tendangan di pantat untuk memulai, Myusel, Elvia, dan aku mulai berlari. BOU Theresa akan menjaga Hikaru-san, Minori-san, dan Christopher-san.
Christopher-san melambaikan tangannya dan berteriak, “Tahan tembakanmu! Jangan tembak! ” Tapi semua debu yang ditimbulkan oleh pertempuran membuat jarak pandang menjadi mengerikan. Aku bahkan tidak yakin awak Nimitz akan dapat melihat kami datang, apalagi mengetahui bahwa Christopher-san adalah salah satu pilot Super Hornet mereka.
Saat kami bergegas, saya mati-matian memikirkan apa yang harus dilakukan. Saya kira jika saya bisa menarik perhatian mereka dengan berteriak, “Hei, lihat aku!” ini tidak akan terlalu sulit. Saya membutuhkan sesuatu yang akan menghentikan orang Amerika di jalur mereka saat mereka melihatnya — dan membuat mereka bersemangat untuk terbuka terhadap apa yang saya katakan. Tapi apa itu? Apa yang dapat saya lakukan? Apa yang dapat saya lakukan?!
Itu harus benar-benar membuat mereka takjub …
“Sialan! Saya seharusnya pergi menonton The Last Jedi dengan pacar saya saat saya sedang cuti pantai, ”kata Christopher-san. “Aku akhirnya akan mengajukan pertanyaan!”
Dia pasti akan mati, berbicara seperti itu.
The Last Jedi , meskipun … Itu adalah film Star * ars baru , kan?
“……… Oh!”
Saat itulah saya tersadar.
Yang ingin saya lakukan adalah berlari secepat mungkin, tetapi sebaliknya saya memaksakan diri untuk memperlambat. Terlepas dari tembakan dan keajaiban terbang di sekitarku, aku melangkah ke depan seolah-olah aku punya banyak waktu di dunia. Seperti aku memiliki tempat itu.
Beberapa peluru terbang melewati telingaku dengan suara gemerincing! Itu aneh, biarkan aku memberitahumu. Tapi saya mengenakan baju besi terlarang, dan tembakan pistol tidak akan membahayakan saya. Salah satu siput dari meriam 20mm Super Hornet? Saya tidak begitu yakin. Mudah-mudahan saya tidak perlu mencari tahu.
Ngomong-ngomong, saat itu …
“Siapa kamu?!” Seorang tentara Bahairaman datang menggebrak pasir, menerjang saya dengan tombak. Aku mengangkat tanganku ke arahnya, tetapi tidak berkenan untuk melihatnya saat aku membentuk bayangan di pikiranku. Prajurit itu merosot di tempatnya, mencakar lehernya seolah-olah dia dicekik oleh sesuatu yang tak terlihat.
Aku berharap mereka bisa melihatku dari sini, tapi mungkin tidak … pikirku. Saya melepaskan medan gaya yang saya gunakan untuk menyempitkan tenggorokan prajurit. “Hrgh! Agh … ”Setelah batuk hebat, dia menatapku seolah dia telah melihat monster. Lebih banyak tentara, yang tampak seperti penyihir, melangkah untuk menggantikannya. Mereka mengangkat tangan, tidak diragukan lagi bersiap untuk melancarkan serangan sihir padaku. Kerikil naik di dekat kaki mereka, seperti batu selempang, dan terbang ke arahku. Hujan batu yang sesungguhnya …
Aku menguap dan menebasnya dengan pedangku.
Oke, jadi saya hanya memukul-mukul, dan itu adalah baju besi yang melindungi saya dari bebatuan. Tapi “pedang” yang bersinar di tanganku adalah yang paling menonjol bagi siapa pun yang menonton. Para penyihir pasti akan mengira itu yang saya gunakan untuk menghentikan serangan mereka.
Vwwmm! Pedang itu bersenandung dengan suara yang persis seperti yang kubayangkan di kepalaku saat itu bersinar dan berkedip merah. Saya mengayunkannya sedikit, menciptakan percikan di sana-sini agar terlihat seolah-olah saya telah menghancurkan batunya. Syukurlah, tidak ada yang bisa tahu berapa banyak batu atau peluru atau apapun yang benar-benar datang padaku di tengah semua kekacauan ini.
Bagi orang Bahairaman dan Amerika, itu akan terlihat seperti satu hal: seorang pria berbaju hitam maju dengan pedang merah menyala, menyapu apa pun yang menghalangi jalannya, dan mampu mencekik orang dengan kekuatan misterius. Anda mungkin bertanya-tanya tentang baju besi hitam, tapi itu cukup mudah dilakukan dengan kamuflase optik setelan itu. Dan aku meminta Elvia dan Myusel, berbaris di belakangku, membuat jas mereka sebagian besar berwarna putih. Mereka memiliki tanda hitam di sekitar mata mereka pada helm mereka, jadi mereka terlihat seperti kerangka berwajah bulat.
Saya mendongak dan fokus pada Nimitz . Hembusan sihir angin mengangkatku ke dek penerbangan. Mengontrol dengan tepat apa yang saya lakukan itu sulit, tetapi saya tahu inilah momen yang penting. Aku berusaha terlihat angkuh sebisaku, mengabaikan fakta bahwa aku ingin mengompol.
Ada banyak pahlawan dalam fiksi yang bisa terbang. Saya ingin tahu apakah ada di antara mereka yang takut akan keselamatan fisik mereka saat berada di atas sana dengan tidak ada apa-apa di sekitar mereka. Jika kekuatan mereka berhenti bekerja karena suatu alasan, mereka akan langsung jatuh ke tanah dan mungkin berakhir sebagai bercak di trotoar. Anda bahkan tidak akan bisa mengetahui apakah mereka manusia. Yah, mungkin mereka tidak khawatir, sama seperti burung tidak takut terbang dan ikan tidak khawatir tenggelam.
Lalu di sanalah saya, di dek penerbangan Nimitz .
Ups! Ah uh…
Gambar saya! Harus membuat kesan yang benar! Aku berdiri tegak sebisaku, masuk untuk pendaratan yang sulit di geladak. Bahairamanian belum sampai sejauh ini, dan beberapa pesawat masih duduk dengan sabar di dek penerbangan — bersama puluhan awak dan perwira, senjata mereka sudah siap.
Sedetik kemudian, Myusel dan Elvia melakukan lompatan luar biasa yang sama dengan yang saya lakukan dan mendarat di belakang saya. (Oke, itu sebenarnya bukan lompatan; Saya telah mengendalikan semuanya.)
Orang-orang di dek melihatku seolah-olah mereka tidak percaya apa yang mereka lihat. Rahang mereka menganga, seperti mereka melihat hantu, sesuatu yang seharusnya tidak ada di sini, tidak mungkin ada di sini.
“I — Ini tidak mungkin. Bagaimana?”
“Bagaimana dengan dunia—?”
Semua mata tertuju padaku. Jelas sekali bahwa mereka semua sangat tercengang. Tiga orang yang sama sekali tidak terduga telah muncul di tengah pertempuran mereka dengan Bahairamanian, orang-orang yang diakui semua orang di dek — tapi yang seharusnya tidak pernah berada di sini di dunia lain ini.
Sempurna. Satu dorongan bagus lagi.
Aku “mematikan” pedangku yang bercahaya, lalu dengan tajam menambahkan: ” Hooo … fwshh … ” Akhirnya, mencoba membuat diriku terdengar sesuka mungkin kepada sebanyak mungkin orang yang bisa dijangkau suaraku, aku berkata, ” Aimu … yua … fathaa! ”
Orang Amerika mundur dengan seruan kolektif. Ooh. Ini benar-benar berhasil. Saya rasa saya berhasil melakukannya, bahkan dengan pengucapan bahasa Inggris saya yang aneh.
“A-Apa yang dilakukan Pangeran Kegelapan ** Sith di sini ?!” salah satu tentara berteriak. Aku harus mengandalkan ingatanku yang agak kabur untuk membuat rekreasi ini, tetapi tampaknya aku cukup mirip Darth V * der untuk melakukan pekerjaan itu. Dengan kata lain, saya telah berhasil membangkitkan penjahat, ksatria kegelapan, pria yang dalam beberapa hal membuat kesan yang lebih besar daripada tokoh utama, dari salah satu serial opera ruang angkasa yang paling dicintai di Amerika. Saya sudah meliput Star T * ek dengan Christopher-san, jadi saya ingin mencoba tangan saya di Star * ars kali ini.
Darth V * der adalah karakter yang terkenal, tetapi seseorang yang seharusnya tidak ada di dunia ini, seharusnya tidak diketahui siapa pun di sini. Tapi sekarang di sini dia berada tepat di depan mata para kru. Saya berharap itu akan membuat mereka berpikir: Apakah ini benar-benar dunia yang berbeda ?!
Keyakinan bahwa mereka telah terlempar ke alam lain sepenuhnya tanpa jalan pulang yang membuat mereka begitu bersemangat untuk berperang dengan penduduk lain di tempat ini. Mereka mengira itu satu-satunya cara untuk bertahan hidup. Tetapi jika saya bisa menunjukkan kepada mereka bahwa pertarungan sebenarnya tidak perlu …
“ Holdo yua fiya, gaizu ,” aku mendesak mereka. Sepertinya saya mendapatkan daya tarik. “ Lissun tsuu mii .” Saya telah memeriksa bahasa Inggris dengan Theresa dan Christopher-san. Sekarang saya membacanya dari selembar tempat tidur bayi. Semoga berhasil.
(つ づ く)
( Lanjutan … )