Bab Tiga: Run Silent, Run Deep
Sebab dan akibat.
Karena keduanya begitu sering terhubung langsung, kami berharap bahwa mereka akan selalu berjalan seiring. Jika Anda menekan sakelar, mesin langsung hidup. Jika ada penyebabnya, efeknya akan segera terlihat. Atau begitulah kita cenderung berpikir. Tapi bukan itu yang sebenarnya.
Sebagian besar perubahan kecil, sangat kecil sehingga kita tidak bisa melihatnya. Tumbuhan yang tumbuh, misalnya. Tunas tumbuh, bunga mekar — itu mungkin melibatkan perubahan eksplosif di tingkat sel, tetapi perubahan itu terlalu kecil untuk kita amati hanya dengan duduk dan menonton. Kita cenderung memperhatikan perubahan pada tanaman setelah sesuatu yang besar terjadi — ketika akhirnya terlihat oleh kita, kita benar-benar dilemparkan ke tengah-tengah hal.
Jadi saya percaya pasti ada tanda-tanda. Hanya saja mereka terlalu kecil, dan saya tidak melihat mereka sampai mereka menjadi sesuatu yang besar.
“Apa yang kamu bicarakan ?!”
Teriakan itu menghantam wajahku saat aku membuka pintu ke ruang kelas.
“Kenapa, kamu kurang ajar—!”
“Lihat siapa yang berbicara!”
Lebih dari satu suara berteriak. Teriakan itu memulai dengungan umum di kelas, suasana semakin tegang. Ini buruk. Saya tidak tahu persis apa yang salah, tetapi saya tahu itu masalah. Bertindak berdasarkan indra bahaya yang hampir secara naluriah, aku melompat ke dalam ruangan.
“Akankah ada yang memberitahuku apa yang terjadi ?!”
Sudah sekitar lima bulan sejak saya mulai sekolah, dan kelas-kelas seperti itu berjalan lancar. Sebenarnya agak terlalu lancar. Saya gugup. Para siswa mengambil budaya otaku — atau lebih tepatnya, bahasa Jepang dan hal-hal mendasar lainnya yang sedang kami ajarkan — dengan sangat cepat, dibantu oleh komputer pribadi yang telah kami tempatkan di area belajar mandiri untuk digunakan secara gratis. Dengan bantuan Matoba-san, kami telah membawa hard drive volume besar yang penuh dengan anime, yang para siswa nikmati bersama dengan manga dan bahkan novel ringan.
Salah satu sudut ruang kelas adalah rumah bagi beberapa patung-patung — kebanyakan barang-barang berukuran kapsul, dibawa sebagai “sampel” – yang dapat diambil dan dilihat orang dengan bebas.
Satu-satunya keluhan nyata saya tentang lingkungan adalah bahwa kami belum memiliki internet, tapi itu bisa dimengerti. Semuanya hebat.
Selain itu, kami mendapat banyak lamaran dari para bangsawan yang ingin anak-anak mereka bersekolah. Mungkin mereka sudah mendengarnya dari siswa generasi pertama kami. Hasilnya adalah bahwa alih-alih menunggu tahun ajaran berikutnya, kami mulai mengambil siswa baru segera, dan populasi sekolah berlipat ganda menjadi lebih dari seratus murid, dengan seratus lainnya masih menunggu untuk masuk.
Namun, pada saat ini, ada ketegangan yang hampir tak tertahankan di kelas.
“Aku tahan dengan ini sampai sekarang! Tapi saya tidak bisa melakukannya lagi! ”
“Kau mengeluarkan kata-kata itu dari mulutku!”
Tepat di tengah ruangan besar, sekitar dua puluh siswa telah membuat lingkaran dengan kursi mereka. Setengah dari mereka adalah peri dan setengahnya adalah kurcaci. Gandakan jumlah manusia yang menonton dari kejauhan.
Peri dan kurcaci, seperti yang telah saya pelajari dari pengalaman pribadi, tidak rukun. Jika dibiarkan sendiri, argumen mereka sering berubah menjadi pertengkaran. Minori-san dan aku telah memarahi mereka dengan keras untuk hal semacam itu, dan jumlah perkelahian telah turun baru-baru ini, menidurkanku untuk rasa aman. Yang salah, tampaknya sekarang.
Lagipula, jika mereka tidak bisa mengeluarkan uap sesekali, ketidakbahagiaan bersama akhirnya akan meledak.
“Sampah…!” Aku akan bergegas ke tengah lingkaran. Tapi saat itu, salah satu elf melompat, praktis menjatuhkan kursi.
“Aku memberitahumu,” dia berteriak, “ Selamatkan aku, Kakak! 4 adalah entri paling lengkap di seluruh seri! Grafiknya tajam, dan ada semua jenis adegan ciuman yang berbeda. Dan semua elemen gameplay yang terlibat meletakkannya pada level yang berbeda dari hampir setiap game cewek lainnya! ”
Pembicaranya adalah elf yang mengenakan kacamata coke-bottle. (Di mana dia mendapatkan itu? Itu bahkan tidak umum di Bumi lagi.) Ada apa dengan visual di sini ?!
“ Grafiknya , katanya! Grafik itu rata-rata paling bagus! ” Sekarang salah satu kurcaci berteriak, nadi biru menggembung di dahinya. “Lihatlah figur pack-in dari edisi pertama terbatas One3-chan Sword GS3 Soft ! Dia memiliki bra yang terbuat dari mutiara, pedang dengan tekstur logam yang sangat meyakinkan — dan kehalusan kulitnya mendekati seni! ”
“Rata-rata ?!” peri lain berteriak. “Anda tidak akan tahu gambar jika mereka menggigit Anda! Cloud adalah kehidupan! Segala sesuatu yang diperlukan untuk keberadaan dapat ditemukan di dalamnya! Saya — saya telah belajar banyak dari permainan itu! ”
“Katakan apa?! Saya kira karakter dua dimensi cocok untuk seseorang yang hidupnya serata hidup Anda! ”
“Hah! Seorang penghuni lumpur sepertimu tidak akan pernah bisa menghargai kisah yang begitu halus dan halus! ”
“Katakan saja lagi!”
“Oh, kamu mau pergi ?!”
Um … Kalian …?
Saat aku berdiri dengan mulut ternganga, kurcaci lain masuk ke dalam percakapan. “Sudah cukup, kalian berdua!” Pembicara baru ini mungkin hanya remaja, tetapi janggutnya yang panjang membuatnya tampak seperti orang tua. Tapi tak peduli berapa usianya — yang penting di sini adalah seseorang dengan kepala dingin telah muncul. Aku merasakan rasa lega.
Tentu, itu tidak berlangsung lama.
“Permainan gal?” kurcaci itu mendengus. “Figur? Tuhan yang baik. Boooooring. ” Tunggu, bukankah seharusnya dia membantu mereka berbaikan? “Jika Anda harus berdebat, mengapa tidak memilih topik yang lebih terhormat, seperti yang kita lakukan?” katanya dengan percaya diri. Orang lain yang berada dalam situasi itu mungkin sedang memandangi pendengar mereka, tetapi karena kurcaci sangat pendek, ia benar-benar harus menatap peri itu. Itu agak lucu. “Aku merujuk, tentu saja, ke Dewan Perlindungan Loli-Kurcaci!”
“Segerombolan pedofil itu ?!” elf itu berseru.
“Hati-hati dengan bahasamu! Wanita kerdil semuanya terlihat muda selamanya. Perawakannya yang kecil berarti bahwa bahkan pada usia dewasa, mereka hampir tidak tampak remaja. Mereka adalah lolis abadi! Malaikat-malaikat di antara kita! Adalah tugas para pria seperti kita untuk memastikan bahwa mereka tidak dimangsa oleh mereka yang memiliki kecenderungan bengkok! ”
“Oh, tenang! Anda menyadari bahwa ‘pria’ bukan sinonim untuk ‘cabul,’ kan? ”
“Hah! Ha ha ha! Kata itu praktis merupakan lencana kehormatan bagi kita! ”
Dan terus dan terus.
Dengan pandangan suam-suam kuku pada pria mesum itu dengan keras menyatakan pandangannya, aku mundur beberapa langkah dan diam-diam menutup pintu.
Oke, saya tahu saya tidak dalam posisi untuk menilai otaku lainnya. Tapi … Tapi ini …
Peri dan kurcaci berdebat penuh semangat tentang ero-game? Apa yang terjadi di sini?
Ngomong-ngomong, kupikir kalian harus mulai dengan meminta maaf kepada Profesor Tolkien dan Mizuno-sensei!
Maksudku, tentu saja, akulah yang meninggalkan mereka manga dan anime dan permainan dan mengatakan mereka bisa memeriksa apa pun yang mereka inginkan. Dan ya, saya adalah orang yang bersikeras bahwa selama kami akan melakukan semua masalah ini, kami harus memiliki versi asli, tanpa sensor, dan membawa 18+ edisi dari semuanya, bukan yang bersih.
Tapi tetap saja, saya pikir Anda semua tumbuh terlalu cepat!
“Ini mengerikan …”
Mungkinkah ini — Anda tahu? Seperti ketika Anda membawa obat-obatan ke tempat yang tidak pernah memiliki vaksin sebanyak itu, dan itu bekerja dengan sangat baik?
“Aku merasa semua ini meledak sejak aku sampai di sini.”
Sekarang saya memikirkannya, obat-obatan biasanya datang dengan instruksi dosis. Namun, perhitungannya tidak sederhana — hanya karena Anda memangkas dosis menjadi dua, tidak berarti efeknya akan menjadi setengah kuat. Atau kadang-kadang, jika Anda tidak menggunakan setidaknya jumlah tertentu, Anda tidak akan mendapatkan efek sama sekali. Sisi lain dari koin itu adalah bahwa kadang-kadang, jika Anda mengambil lebih dari dosis yang ditentukan, efeknya akan sangat besar.
Itu benar: ini pada dasarnya adalah reaksi alergi.
“Ya benar…”
Aku menyusuri lorong ke kamar sebelah — area belajar mandiri dan perpustakaan — dan mengintip ke dalam. Di sinilah kami menyimpan komputer dengan semua data mereka, belum lagi tumpukan manga, anime, dan DVD seperti yang aku miliki di rumah , bersama segunung novel ringan yang telah saya rencanakan untuk diperkenalkan begitu anak-anak dapat membaca bahasa Jepang dengan cukup. Karena banyak anime dimulai sebagai novel ringan, saya pikir kami bisa membaca sesuatu yang berkaitan dengan seri yang sudah mereka lihat sebagai cara untuk melibatkan mereka.
Betapa naifnya aku.
“Astaga …”
Menampar di tengah-tengah perpustakaan saya melihat seorang siswa dengan harta karun kamus di sekelilingnya, menulis sesuatu di selembar kertas kulit domba. Saya mengenali rambut emasnya yang keriting. Dia adalah putra dari keluarga bangsawan dan secara khusus cepat memahami bahasa tersebut; dia sudah bisa membaca dan menulis bahasa Jepang di tingkat sekolah menengah.
“Um … Halo?”
Tidak ada Jawaban. Dia tetap diam seperti makam. Atau lebih tepatnya, dia tetap benar-benar terserap dalam apa pun yang dia lakukan. Dia bahkan tidak tahu aku akan masuk.
Aku merayap di belakangnya dan melihat dari balik bahunya. Di sebelah kanannya ada selembar kertas; di sebelah kiri adalah sebuah buku yang dipegang terbuka oleh bingkai kayu.
Itu novel ringan.
“Tunggu sebentar…”
Sepertinya bocah ini sedang berusaha menerjemahkan novel ringan. Jelas, itu bukan sesuatu yang saya ditugaskan. Dia telah memutuskan untuk melakukannya sendiri. Saya curiga dia sedang mengerjakan sesuatu yang belum menerima adaptasi anime, atau seri di mana dia ingin tahu apa yang terjadi.
Kegigihannya — hasratnya — sangat kuat.
Sebenarnya, saya pikir saya pernah mendengar bahwa di Taiwan atau di suatu tempat, ada beberapa otaku yang telah belajar bahasa Jepang hanya karena dia ingin dapat membaca novel ringan dalam aslinya. Ini adalah hal yang sama. Orang-orang Jepang di Jepang sudah memiliki akses ke banyak hiburan di negara mereka, jadi mereka tidak lapar untuk itu seperti ini.
Aku mengarahkan tatapanku lebih jauh ke dalam ruangan. Ada meja besar di sana, dan sepuluh atau dua belas anak laki-laki dan perempuan membuka buku catatan mereka dan membicarakan sesuatu. Kelompok itu beragam, dengan tiga atau empat orang masing-masing mewakili manusia, elf, dan kurcaci. Sepertinya semacam sesi belajar …
“Ah…”
Setelah mengamati mereka selama beberapa menit, saya tersadar. Saya mendeteksi suatu pola dalam percakapan mereka. Meskipun demikian, usia dan faktor-faktor lain, semua anak manusia memberikan semacam getaran “sempai” ke arah para-manusia. Mereka melihat hidung mereka sedikit dan bertingkah sedikit berhak. Saya kira bahkan anak-anak merasa sulit untuk keluar dari kebiasaan yang telah mereka pelajari selama mereka masih hidup.
Tapi tetap saja … Mereka semua duduk di meja yang sama, bukan?
Alessio dari majelis patriot tidak diragukan lagi akan menganggap pemandangan ini sebagai pelemahan budaya. Sekalipun sifat ekstrem pandangannya unik bagi teroris, ada banyak kaum konservatif yang berpikiran sama. Anak-anak yang mereka besarkan akan berpikir dengan cara yang sama. Dari perspektif itu …
“… Kurasa ini langkah ke arah yang benar,” aku bergumam pada siapa pun. Lalu aku meninggalkan perpustakaan.
Saya bertanya-tanya apakah ada perubahan lain yang tidak saya perhatikan. Dengan pemikiran itu dalam pikiranku, aku melihat keluar jendela aula. Saya bisa melihat semuanya di belakang gedung sekolah. Dikelilingi oleh tembok tanah pendek adalah daerah datar tempat kami menanam rumput — pada dasarnya, sebuah halaman sekolah.
Ini adalah ide saya yang lain. Tidak ada kebutuhan khusus untuk kelas di luar ruangan jika kita hanya akan mengajarkan budaya otaku, tetapi akhirnya saya ingin memperkenalkan manga tentang tenis dan baseball, dan ketika itu terjadi, saya ingin para siswa dapat bermain olahraga sendiri.
Kami belum memiliki lapangan tenis atau berlian bisbol. Yang kami miliki hanyalah rumput dan beberapa pohon yang tumbuh di dalam dinding lumpur. Kami bahkan belum menanam pohon sendiri. Mereka sudah ada di sana; kami baru saja membangun di sekitar mereka.
Satu pohon, tepat di tengah halaman, sangat besar. Saya bisa melihat hampir selusin orang berkumpul di tempat teduh. Mereka fokus pada bocah peri. Dia mengenakan jubah longgar berwarna muda yang menutupi bahunya, dan dia memegangi alat musik gesek, seukuran gitar kecil, di dadanya. Dia jelas seorang penipu. Kalau dipikir-pikir, Myusel mengatakan kepada saya bahwa dengan telinga panjang mereka, elf memiliki indera pendengaran yang tajam dan afinitas yang kuat terhadap suara.
Saya bisa mendengar melodi lembut datang dari instrumen. Dan kemudian sebuah suara yang jernih, berguling bersamanya.
“Tejas selalu ramping; terus terang, dia memiliki tubuh anak yang masih perawan. Itu meninggalkan pakaian longgar padanya, sehingga ketika dia memakai celemek, itu akan tergelincir ke kiri atau ke kanan dengan setiap gerakannya. Dengan demikian kulit pucatnya akan terpapar; ya, bahkan ada janji celah dadanya, isyarat yang sering kali mendorong pria muda yang sehat mendekati kegilaan … ”
Saya merenungkan apa yang saya dengar.
“Tentu saja,” lanjut Bard, “jika roknya muncul seperti sebelumnya, semua jelas terlihat. “Aku tidak yakin ke mana harus mencari …” “Aku mengerti!” Tejas mengangguk. Memang, dia tampak cukup berpengalaman dalam hal ini. “Itu membuatmu panas dan terganggu, bukan?” “Jangan katakan itu!” “Kau punya bokki , bukan?” “Kamu tidak bisa lolos dengan mengatakan itu hanya karena kamu menggunakan bahasa Jepang!” ‘Ngomong-ngomong, dalam bahasa Inggris, bokki disebut ereksi! ☆ ” Dan aku tidak! ‘ ‘Kalau begitu pasti ada yang salah denganmu, Tuan!’ Tejas berkata kepadanya … ”
Tunggu — apakah dia membacakan novel ringan? Dalam lagu ?
Jangan salah sangka. Saya sendiri sangat menyukai novel-novel ringan, mulai dari moe harem sampai yang serius. Tapi apa yang dilakukan seorang brengsek dengan membacakannya diiringi … kecapinya atau apa pun ?!
Meskipun semburan calon ini melintas di benak saya, saya sadar: dia meniru saya. Berapa kali saya menunjukkan beberapa DVD anime kepada para siswa sambil menambahkan penjelasan saya sendiri?
Cincin ajaib yang kami semua pakai memungkinkan orang yang tidak berbicara bahasa yang sama untuk berkomunikasi pada dasarnya dengan telepati, tetapi itu tidak berhasil jika salah satu peserta adalah benda mati. Anda bisa meletakkan cincin pada pemutar DVD, tetapi itu tidak akan menerjemahkan orang Jepang menjadi Eldant. Jadi saya akan selalu duduk, menjelaskan apa arti kata-kata dan gambar, seperti intertitles dalam film bisu tua.
Sepertinya lelaki elf muda itu mengambil novel ringan yang kemudian berubah menjadi anime, menyalin soundtrack-nya, dan kemudian mengadaptasi terjemahan yang dilakukan oleh anak yang kulihat di perpustakaan.
Uh … Hmm.
“Ini … bagus, kan?” Saya berkata kepada siapa pun khususnya. Aku menggaruk pipiku.
Benar, saya telah menanam bijinya. Tetapi yang mengejutkan saya dan, sekarang, kegelisahan saya yang terlambat, mereka tumbuh dalam bentuk yang tidak pernah saya duga.
Ketika saya kembali ke mansion, saya menemukan Myusel berlarian, terlihat sangat sibuk. Dia cukup bertanggung jawab untuk mengurus bagian dalam rumah, jadi selalu ada banyak yang harus dilakukan, tapi tetap saja, aku tidak berpikir dia biasanya kelihatan bekerja terlalu keras. Saya bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
Dia bahkan tidak menyadari aku akan pulang. Itu membuat saya merasa sedikit kesepian, dengan cara tertentu. Mendengar dia berkata “Selamat datang di rumah, Tuan” adalah cara penting untuk mengisi ulang MP saya (maksud saya Moe Points).
“Myusel?”
“Oh … Tuan,” katanya. Dia menoleh padaku, masih memegang keranjang besar dengan kedua tangan. Lalu mungkin dia tersandung sesuatu, atau mungkin dia baru saja kehilangan keseimbangan, tetapi apa pun masalahnya dia jatuh terguling hebat. Hanya, bam .
“Eeek!” Isi keranjang tumpah di seluruh lorong, dan Myusel turun dengan keras.
“Ahh! Aku— maafkan aku! ” Aku bergegas menghampirinya. Untungnya, sepertinya itu hanya kain di keranjang, dan itu membantu melunakkan kejatuhannya. Bagaimanapun, dia sepertinya tidak terluka sejauh yang aku bisa lihat.
“Apakah kamu baik-baik saja?!”
Aku meraih tangan Myusel dan membantunya berdiri, lalu melihat ke bawah pada apa pun yang tersebar di lantai. Itu tampak seperti kain kotor, tetapi ada garis-garis warna yang berbeda di sana-sini pada mereka. Saya tidak yakin dari mana perubahan warna seperti itu bisa terjadi.
“Apa ini?”
Maksudku, mereka tampak seperti binatu, tapi …
“Itu adalah … pakaian Elvia-san.”
“Elvia apa?” Saya mengambil salah satu potongan kain dan melihat lagi. Itu putih dengan perbatasan emas …
“Whoa, whoa!” Saya menjadi kaku.
Elvia, seperti yang sudah saya tahu, cenderung membiarkan dirinya terbuka — Anda tahu, penampilannya yang sederhana. Dia mengenakan celana longgar (semacam gurun-chic), tetapi ketika datang ke tubuh bagian atasnya yang dia miliki hanyalah top tube. Bahu, tulang selangka, dan pusarnya ada di luar sana. Terus terang, dia mungkin juga mengenakan baju renang untuk semua kulit yang dia tunjukkan.
Jadi dia pada dasarnya punya bikini dan pakaian dalam, dan saya baru saja mengambil setidaknya satu dari mereka.
“Whoa, aku tidak — aku tidak—!”
“Menguasai?” Myusel berkedip padaku.
“Aku tidak! Mari kita luruskan cerita kita! Aku benar-benar tidak mengambil benda ini karena aku tipe orang yang mendapatkan semua celana dalam di celana dalam seorang gadis, oke ?! Bagi saya, ini semua tentang tubuhnya — maksud saya, tidak! Lupakan saja aku mengatakan itu! ”
Tiba-tiba saya menemukan saya telah mengambil pakaian Elvia ini di kedua tangan dan memegangnya ke Myusel seolah-olah membuat persembahan yang kudus.
“Aku sangat menyesal…”
“M-Master?” Myusel tampaknya tidak tahu apa masalahnya, tetapi dia menerima pakaian itu dari saya.
“Tapi bagaimanapun,” kataku, “Aku belum pernah melihat pakaian menjadi kotor seperti ini …” Mereka ditutupi dengan corak warna, garis miring tampak seperti luka.
“Aku yakin dia mengatakan pakaiannya selalu seperti ini saat dia menggambar,” kata Myusel.
“Gambar…?”
Akhirnya saya sadar. Garis-garis itu berasal dari arang dan krayonnya. Awalnya, Elvia hanya pernah menggunakan arang, tetapi saya memberinya beberapa perlengkapan seni baru. Tapi sepertinya dia tidak membawa ke pensil, spidol, atau kuas cat. Alih-alih, ia langsung memilih benda yang paling mirip dengan arang yang mudah digunakan: krayon.
Sejauh itu baik-baik saja. Tetapi ternyata, kapan saja dia berubah dari arang menjadi krayon, atau dari satu warna krayon ke warna lainnya, dia akan menyeka jari-jarinya di pakaiannya. Maka, tiga atau empat goresan akan menebas kain itu — tanda yang sama dengan yang saya lihat sekarang.
“Dia bukan anak kecil yang makan dengan tangannya,” gumamku. “Mengapa dia melakukan itu?”
Myusel sedikit memiringkan kepalanya. “Dia mengklaim bahwa jika tidak, warna-warna akan berjalan bersama, dan dia tidak menyukainya.”
“…Hah?”
Menurut apa yang dikatakan Myusel kepada saya, Elvia terutama menggunakan arang sepanjang kehidupan artistiknya, jadi dia tidak pernah perlu untuk beralih dari satu pasokan seni ke yang lain. Bahkan ketika dia melakukannya, itu hanya untuk sebatang arang baru. Bukan sesuatu yang terlalu dikhawatirkan.
Krayon, bagaimanapun, memiliki segala macam warna. Untuk seseorang yang pernah menjadi semacam “spesialis monokrom,” warna-warna bahkan dalam hanya 12 atau 24 pak krayon sangat mencolok. Di sekitar sini, perlengkapan seni warna-warna tertentu dibuat dengan pewarna khusus, dan warnanya terlalu mahal — dan terlalu mahal — bagi seseorang seperti Elvia untuk diimpikan memiliki. Jadi dia senang dengan krayon dan mulai menggunakannya segera.
Seperti yang kita semua tahu, jika Anda memegang krayon cukup lama, warnanya mulai berdarah ke jari-jari Anda. Tapi anggap jari Anda memerah dari krayon merah, dan kemudian Anda ambil yang biru. Elvia mengira warna akan berjalan bersama, dan dia tidak menyukai gagasan itu. Jadi dia menyeka setiap warna dari tangannya dengan kain yang nyaman saat dia berjalan.
Dan dengan “kain yang nyaman,” tentu saja, maksud saya pakaiannya.
“Ah, untuk menangis dengan suara keras …” Seberapa keras gadis buas itu akan membuatkan sesuatu untukku?
“Dia sangat asyik menggambar fotonya,” kata Myusel sambil tersenyum.
“Apakah begitu?”
Jujur, saya menemukan itu sedikit mengejutkan. Saya telah mengatur Elvia untuk menggambar gambar otaku, yang akhirnya saya memberinya beberapa “bahan referensi” (gambar anime dan manga dengan kualitas yang sama, bersama dengan buku-buku desain) dan akses gratis ke kantor saya.
Saya diberikan untuk memahami bahwa orang-orang yang bukan otaku sendiri sering mengambil gaya visual dalam anime dan manga menjadi sederhana dan mudah menggambar — potongan di bawah jenis seni yang lebih realistis. Tetapi sebenarnya, karena pilihan Anda tentang cara menyampaikan informasi menjadi lebih terbatas, sesuatu yang menjadi sangat disimbolkan menjadi, “seni anime” memiliki tantangan sendiri di atas dan di luar seni “normal”. Aku tahu itu terutama, bagaimana dengan ibuku yang menjadi seorang seniman untuk game ero. Dia biasa mengatakan bahwa jika realisme dan detail adalah satu-satunya hal yang penting, seni akan punah pada hari foto itu ditemukan.
Dan Elvia? Dia berpengalaman dalam seni yang sangat realistis. Sebagian dari saya khawatir dia mungkin akan menolak “gaya anime,” mungkin menuntut untuk tahu mengapa dia harus membuat gambar yang tampak murahan sekarang. Tapi sepertinya aku tidak khawatir.
“Aku senang dia begitu berdedikasi,” kataku, melihat ke keranjang lagi. Saya bisa melihat sekarang bahwa itu bukan hanya kemejanya, tetapi celananya di sana juga. “Tapi aku tidak yakin aku suka berapa banyak pekerjaan tambahan yang dia lakukan untukmu, Myusel.”
“Oh, tidak apa-apa! Tidak masalah, ”kata Myusel, sedikit terlalu cepat.
“Tidak masalah? Kamu sudah sibuk, bukan? ”
Terus terang, rumah kami selalu terlalu besar untuk bisa ditangani sendiri oleh seorang pelayan. Minori-san kadang-kadang membantu Myusel, tetapi dia tidak bisa melakukannya setiap hari. Aku sebenarnya berpikir untuk bertanya pada Petralka apakah kami bisa mendapatkan pelayan lain untuk rumah itu. Aku sangat menyesal untuk Myusel. Ditambah lagi, akulah yang membawa Elvia ke sini.
“Tapi bukankah Elvia-san membantu langsung dengan pekerjaanmu, Tuan?”
“Hah? Sepertinya, iya. Bahkan jika kita berada di tahap awal sekarang. ” Aku mengangguk.
Saya menempatkan Elvia untuk bekerja membuat gambar ramah otaku karena saya berharap di masa depan untuk bereksperimen dengan memproduksi doujinshi secara lokal dan sejenisnya. Cukup menyenangkan untuk menikmati produk hiburan untuk kepentingan mereka sendiri, tetapi ketika konsumen memutuskan ingin menjadi pencipta, itulah yang dapat membuat dunia menjadi tempat yang lebih kecil — tempat yang lebih ramah, mungkin. Itu akan menyenangkan.
Plus, pada akhirnya, memiliki seniman di sekitar akan secara dramatis meningkatkan pilihan saya ketika datang ke dokumen yang saya serahkan ke Kekaisaran Penatua. Dia bisa membuatnya sedikit meletus.
“Jadi dia membantuku,” kataku. “Terus?”
“Dia membantumu, dan aku … aku tidak punya bakat …” Myusel tidak bisa memaksa dirinya untuk menatapku. “Yang bisa kulakukan adalah membersihkan, dan memasak, dan mencuci pakaian … Aku tidak bisa melakukan apa pun untuk membantu tuanku … Jika aku bisa membantu Elvia-san dalam pekerjaannya dengan merawat cucian, maka itu … itu akan membantumu juga, bukan, Master? ”
Saya diam.
Ehrmahgawd. CUUUUUUUUUUT! Gadis ini, dia … dia pahlawan!
Moe gauge saya tekan maks. Saya praktis merasa seperti harus ada beberapa keterampilan khusus yang bisa saya aktifkan. Lalu ada cara dia terkadang memandang tanah. Itu sangat pas untuk Myusel. Satu langkah salah, bahkan satu setengah langkah salah, dan hal semacam itu akan terasa seperti pengaruh penuh. Tetapi dengan dia, dan hanya dia, itu tampak benar-benar alami dan tidak jauh seperti mengenakan.
Tapi tidak apa-apa.
“Tidak, tidak, tidak, tidak,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Lupakan semua atau hanya atau apa pun. Membersihkan, memasak, dan mencuci pakaian? Itu adalah blok bangunan kehidupan. Jika Anda tidak pernah bisa menggambar, itu tidak akan membunuh Anda, tetapi hal-hal yang Anda lakukan? Kami akan kelaparan di kotoran kami sendiri tanpa Anda. Saya bisa bekerja keras karena kamu bekerja keras. ”
“Kamu berpikir seperti itu…?”
“Aku yakin begitu. Saya sangat menghargai apa yang Anda lakukan. ”
“Tuan …” Myusel menatapku dengan sukacita di wajahnya.
Oh tidak — tidak! Mata berair dan wajah manis itu! Aku hampir tidak tahan—! Jantungku berdegup kencang keluar dari dadaku saat aku meraih keranjang yang dipegang Myusel.
“Biarkan saya membantu Anda.”
“Kamu tidak perlu! Saya menghargai pemikiran itu, tapi— ”
“Jangan khawatir, biarkan aku membantu. Jika kamu jatuh lagi dan melukai dirimu sendiri, aku akan lebih buruk darimu. ”
“Y-Baiklah, baiklah … Terima kasih.”
Aku mengambil keranjang itu, dan Myusel dan aku menuju ke belakang rumah.
Tiba-tiba, saya punya pikiran. “Hei … Kamu bilang kamu tidak punya bakat, tapi kamu bisa menggunakan sihir, kan?”
“Ya, satu atau dua mantra, ya.” Myusel mengangkat bahu, hampir malu-malu.
Selama perselisihan yang terkenal dengan para teroris itu, saya telah melihat Myusel mengirim salah satu “patriot” terbang dengan serangan magis. Seingat saya, itu disebut “Tifu Murottsu,” atau Storm Fist. Seperti namanya, itu memanggil angin kuat yang menghantam lawan Anda.
Demi-manusia di sini di Kekaisaran Tetua Suci memiliki pilihan terbatas jika mereka ingin mendapatkan hak-hak sipil setara dengan manusia di negara ini. Pilihan paling sederhana dari semuanya adalah melakukan dinas militer. Myusel sendiri telah menghabiskan waktu sekitar dua tahun di ketentaraan, dan memberikan kecenderungan elf untuk sihir, dia telah belajar seni magis di sana. Saya tahu itu terdengar seperti lelucon buruk untuk berpikir bahwa pelayan kecil saya yang lucu pernah menjadi seorang prajurit — tetapi sekali lagi, kami memiliki negara-negara bahkan di Bumi yang melihat dinas militer sebagai tugas sipil dan mengharuskan semua warga negara untuk melakukan tugas dalam pasukan .
“Aku pikir bisa menggunakan sihir adalah keterampilan yang cukup serius.”
“Bukankah kamu sendiri pengguna sihir, Tuan?”
“Hah? Oh — maksudmu ini? ” Saya mengeluarkan smartphone saya dan menunjuk ke sana. “Ini benar-benar tidak berbeda dari pedang, atau … lebih seperti panci rebus atau ketel. Siapa pun dapat menggunakannya jika mereka tahu caranya. Itu mungkin terlihat seperti sihir, tapi itu hanya alat. ”
Myusel tampak agak bingung. “Sihir juga hanya alat, bukan?”
“Uh … Agak, tapi bukankah itu lebih dari bakat, atau keterampilan?”
“Apakah kamu tidak memerlukan keterampilan tertentu untuk dapat menggunakan alat itu?”
“Kurasa begitu … Maksudku, kamu harus belajar cara kerjanya.”
Saya kira mereka memiliki tes yang membuktikan seberapa baik Anda dalam menggunakan komputer, jadi mungkin bisa menggunakan smartphone juga merupakan kemampuan yang mengagumkan.
Saat itulah saya sadar: ini adalah perbedaan nilai. Bagi Myusel dan orang-orang lain dari dunia ini, kemampuan untuk menggunakan sihir benar-benar dan benar-benar biasa-biasa saja. Sama sekali tidak ajaib seperti saya, saya adalah satu-satunya yang berpikir itu sangat keren. Tetapi kita dapat mengatakan hal yang sama tentang elektronik dari perspektif Eldant.
Tunggu sebentar. Itu berarti…
“Apakah kamu pikir aku bisa menggunakan sihir juga?”
“… Apakah kamu tidak menggunakannya sekarang?”
“Hah? Tunggu — maksudmu ini ?! ” Saya melihat cincin di jari saya.
“Ya pak. Ini skala sangat kecil, tapi tetap saja. ”
“Ahh … Sekarang aku mengerti.”
Kemampuan untuk mengaktifkan item sihir yang Anda miliki ternyata adalah bentuk penggunaan sihir itu sendiri. Dari apa yang dikatakan Myusel, kekuatan magis untuk menggunakan cincin itu tidak dipasok oleh cincin itu sendiri; itu datang dari saya. Sangat mudah untuk berbicara tentang cincin seolah-olah mereka melakukan semua pekerjaan, tetapi sebenarnya ada sihir yang terlibat.
“Jadi, jika aku mempelajari mantranya, bisakah aku menggunakan Tinju Mantra Seperti ini?”
Myusel mengangguk. “Karena kamu manusia, Tuan, mungkin …”
Beberapa ras, seperti lizardmen, dikatakan tidak memiliki sihir — tetapi tampaknya itu tidak berarti mereka tidak memiliki sihir sama sekali. Berbicara dengan benar, ras-ras ini tidak memiliki kekuatan magis yang cukup untuk mewujudkannya secara eksternal, dan bahkan jika mereka berhasil melakukannya, efeknya akan diabaikan. Jadi, bahkan jika mereka dapat menggunakan item magis untuk mencapai efek tertentu — dalam hal ini akan menjadi item yang memanifestasikan sihir dan bukan mereka — mereka tidak dapat melantunkan mantra, menghancurkan segel, atau melakukan tindakan magis lainnya.
Dengan cara lain, karena manusia adalah orang pertama yang menemukan sistem kemampuan yang disebut sihir, manusia pada umumnya mampu memanifestasikan sihir secara lahiriah melalui tindakan mereka.
“Hah … Oke.” Jadi sihir sebenarnya lebih merupakan alat, keterampilan — setidaknya di dunia ini. “Itu menarik.”
Kami keluar di belakang mansion dan berjalan menuju ember air yang disediakan untuk mencuci. Myusel membuang cucian, jelas terbiasa dengan ini. Ketika saya menyaksikan, terlintas dalam benak saya bahwa ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepadanya.
“Hei, Myusel?”
“Iya?”
“Bisakah kamu mengajariku sihir?”
“Ya, tuan, benar—”
Lalu dia membeku.
“Y-Anda ingin me ? Untuk mengajarkan Anda , Guru?” Dia menatapku dengan mata terbelalak. “Bagaimana mungkin aku berani—”
“Tidak ada yang berani kamu.” Aku tersenyum. “Atau ada semacam hukum atau kebiasaan atau sesuatu yang mengatakan kau tidak bisa mengajariku?”
“Ada, tapi …”
Karena sihir adalah alat yang bisa digunakan — dan diubah menjadi senjata — oleh siapa saja yang tahu caranya, sihir itu dikendalikan dengan ketat oleh negara. Jika Anda hanya meninggalkan senjata di sekitar, seseorang akhirnya akan mengambilnya dan menggunakannya untuk melakukan kejahatan. Karena itu, mereka yang telah mempelajari sihir di pasukan Kekaisaran Penatua Suci dilarang mengajarkannya kepada orang lain tanpa izin. Dan izin diberikan hanya jika pelajar itu memiliki pangkat ksatria yang mulia atau lebih tinggi. Dengan kata lain, hanya jika mereka adalah bagian dari kelas penguasa.
“Begitu … Itu membuatku semacam kasus aneh, bukan?”
Aku diperlakukan sebagai bangsawan, tentu saja, tetapi dalam kenyataannya aku hanyalah orang asing. Apakah kejahatan mengajarkan saya sihir? Kami tidak akan tahu tanpa meminta orang-orang seperti Petralka, Garius, atau Zahar.
“Bagaimanapun, aku hampir tidak berani mengajarimu apa pun, Master. Dan sihir yang aku tahu benar-benar hanya mantra yang paling dasar. Saya meninggalkan militer sebelum saya belajar lebih banyak … ”
Seperti yang dikatakan Myusel, kamu diajari tiga mantra saat memasuki pasukan. Satu adalah mantra api, satu sihir angin, dan yang ketiga adalah sihir penyembuhan. Dengan kata lain, ini adalah tiga hal yang mereka pikir paling berguna bagi seseorang sebagai seorang prajurit. Tetapi mantra yang lebih kuat, hal-hal yang bisa melukai atau membunuh seseorang — itu tidak mengajarkan Anda hal itu sampai Anda naik pangkat. Sekarang aku memikirkannya, Tifu Murottsu bukan pembunuh sekali tebas atau apa pun. Dan sihir api mungkin terlihat spektakuler, tapi itu tidak terlalu kuat; itu benar-benar hanya baik untuk memulai api unggun atau disinfektan. Bahkan sihir penyembuhan kebanyakan untuk luka dan goresan; itu tidak akan membawa lengan Anda kembali jika Anda merobeknya, atau menyelamatkan hidup Anda jika Anda mengalami pendarahan darah.
Saya kira itu masuk akal. Anda tidak akan membagikan senjata paling kuat yang Anda miliki untuk setiap prajurit di pasukan. Setelah mereka melayani untuk sementara waktu dan Anda yakin mereka baik dan setia, maka Anda bisa mengajari mereka serangan magis yang lebih kuat.
“Tidak ada dadu, ya?” Saya bergumam. Astaga, dan hidup akan sangat menarik jika aku bisa menggunakan sihir.
Semua pembicaraan tentang mengajar mengingatkan hal lain. “Karena kita sedang membahas masalah ini, bagaimana pelajaranmu di Jepang? Saya belum bisa banyak membantu Anda akhir-akhir ini … ”
Sejak sekolah dimulai dengan sungguh-sungguh, aku terlalu sibuk untuk mengurus pelajaran Myusel. Tetapi karena dia telah mencapai titik di mana dia cukup mampu membaca dan menulis, belajar sendiri akan menjadi lebih dan lebih efektif.
“Aku mengelola,” katanya, tersenyum malu-malu. “Aku mengerti cukup banyak apa yang kamu katakan bahkan tanpa cincin.”
“Itu benar-benar sesuatu,” kataku. Tetapi sejujurnya, hal yang sama juga terjadi pada saya. Saya belum pergi keluar dari cara saya untuk belajar, tetapi ketika Anda terus-menerus menerima “siaran” dari bahasa kedua, dengan interpretasi simultan yang berkelanjutan … Nah, cara gambar dari “terjemahan” cincin itu masuk ke kepalaku bersama dengan kata-kata Penatua yang diucapkan mulai terasa cukup normal.
Saya telah mendengar bahasa selama setengah tahun pada saat ini, jadi masuk akal bahwa saya sudah mulai terbiasa dengannya. Saya kira itu perendaman untuk Anda. Karena itu, saya belum pernah mempelajari sistem penulisan lokal, jadi saya masih tidak bisa membaca bahasa.
“Tuan,” kata Myusel tiba-tiba. “Pada akhirnya kau akan kembali ke negara asal, bukan?”
“Yah, maksudku, mungkin kapan-kapan,” kataku. Nada suaraku acuh tak acuh, tetapi hanya setelah aku berbicara itu aku tersadar. Tentu saja saya tidak berpikir saya akan bersama Amutech selama sisa hidup saya. Mungkin akan tiba saatnya ketika saya kembali ke Jepang. Jika dunia di sisi lain dari terowongan hyperspace tahu tentang Penatua pada saat itu, baiklah, tetapi jika tidak, kebebasanku selamanya akan dibatasi oleh rantai kerahasiaan.
Dan itu berarti bahwa suatu hari, saya mungkin harus mengucapkan selamat tinggal pada Myusel dan semua orang di dunia ini. Myusel pernah berkata dia berharap dia bisa pergi dengan saya ketika saya kembali ke negara saya. Pada saat itu, saya pikir dia bermaksud sebagai perjalanan — cara orang suka berlibur ke tempat-tempat eksotis. Tapi semakin aku belajar tentang situasi di Kerajaan Penatua Suci, semakin aku sadar dia mungkin tidak bermaksud begitu santai.
“Tetapi bahkan jika aku kembali, aku yakin itu tidak akan terjadi untuk waktu yang lama.”
Yang benar adalah, saya belum diberi izin untuk kunjungan sementara kembali ke Jepang. Mungkin mereka belum percaya padaku. Matoba-san bolak-balik sepanjang waktu, tetapi setiap kali aku bertanya padanya di mana tepatnya lubang cacing yang terkenal itu, dia akan mengisap giginya, ujung dan ujungnya, dan akhirnya tidak memberitahuku apa-apa.
Saya kira mereka ingin memastikan saya tidak akan mencoba melarikan diri. Hasilnya adalah, saya bahkan tidak bebas untuk kembali ke rumah saya.
“Jadi, Myusel, maksudmu … jika dan ketika aku berhenti dari pekerjaan ini dan kembali ke Jepang …” Aku bisa merasakan rasa maluku sendiri; rasanya seperti kesemutan di kulitku. Aku ragu-ragu sejenak, lalu terjun ke depan. “Kamu pikir kamu ingin meninggalkan Kekaisaran Penatua Suci dan kembali bersamaku?”
“Iya.” Jawabannya langsung. Seolah-olah dia sudah lama menunggu saya menanyakan hal itu.
“… Izzat benar …”
“Iya.” Kemudian dia menambahkan, dengan sedikit ketakutan, “Itu kalau aku diizinkan, tentu saja …”
Itu mungkin memiliki makna ganda — apakah aku akan mengizinkannya, dan apakah Kerajaan Penatua dan Jepang sendiri akan mengizinkannya. Ketika datang kepada saya secara pribadi, saya yakin tidak punya masalah. Tetapi untuk pemerintah kita … Ya.
Itu baru enam bulan. Tapi itu sudah enam bulan. Setelah setengah tahun tinggal bersama Myusel dan Brooke, mereka mulai merasa seperti keluarga. Saya merasa lebih dekat dengan mereka sekarang daripada yang pernah saya miliki dengan orang tua atau saudara perempuan saya selama hari-hari saya sebagai penjaga keamanan rumah. Myusel khususnya, mengingat bahwa kita telah selamat dari serangan teroris bersama.
Adapun Minori-san, jelas, dia juga tinggal bersamaku, dan juga telah melalui insiden teroris. Namun aku tidak bisa menahan mental menempatkannya dalam kategori yang sama dengan Matoba-san — pemerintah Jepang bersembunyi di belakang mereka berdua. Itu tidak banyak, tapi itu membuatku lebih sulit untuk merasa dekat dengannya.
Saya berpikir dalam hati untuk waktu yang lama. Apakah saya akan diizinkan untuk kembali ke Jepang? Atau apakah saya sekarang adalah penduduk tetap Kekaisaran Tetua Suci? Itu adalah pikiran yang bodoh, tapi aku sepertinya tidak bisa menyingkirkannya dari kepalaku.
Sejujurnya, saya tidak menemukan otaku root-and-branch seperti saya bisa tinggal di sini selamanya. Pada titik tertentu saya akan mulai mati lemas karena kekurangan anime dan manga dan novel ringan dan permainan, dan saya akan meminta mereka untuk mengirim saya kembali ke Jepang. Itulah yang saya bayangkan. Sedih kelihatannya, bahkan di mata pikiranku.
Dan di atas itu …
Apakah saya benar-benar memenuhi syarat untuk pindah ke Kekaisaran Tetua?
Jika apa yang dikatakan Alessio benar, aku adalah seorang penyerang, ujung tombak.
Aku tidak bermaksud seperti itu, dan dia tidak punya bukti yang tak terbantahkan atau apa pun. Tapi aku juga tidak bisa menolaknya. Ketika saya bertanya kepada Matoba-san tentang hal itu, dia memberi saya jawaban yang ambigu. Yang berarti…
“Menguasai?” Saya menyadari bahwa saya telah menatap tanah, tampak muram. Myusel memperhatikanku dengan ekspresi prihatin. “Apakah … Apakah ada yang salah?” dia bertanya.
“Tidak. Tidak ada … Bukan apa-apa. ” Dan kemudian aku memaksakan diriku untuk tersenyum.
Setelah makan malam, saya menuju ke kamar Elvia. Dia berada di salah satu dari beberapa kamar tamu di lantai dua. Hanya untuk referensi, kamar Minori-san berada di sebelah kamarnya, dan — jujur saja, di sini — kamar Elvia telah disadap dengan alat dan kamera pendengaran. Minori-san mengawasinya. Seperti yang Anda bayangkan, saya tidak sepenuhnya nyaman dengan ini, tetapi karena tidak ada pertanyaan dia adalah mata-mata, saya tidak bisa menolak.
Tapi kesampingkan semua itu.
Saya pergi ke kamar Elvia sekarang karena dia tidak datang untuk makan malam. Bahkan, hampir sejak dia menjadi seniman dalam-rumah kami — lebih tepatnya, sejak bahan dan persediaan yang saya minta dari Jepang telah tiba — dia hampir tidak keluar dari kamarnya sama sekali. Saya menyarankan kepadanya bahwa dia setidaknya bergabung dengan kami untuk sarapan dan makan malam, tetapi kami tidak pernah melihatnya di meja.
Biasanya, adalah tugas saya untuk memberinya penyesuaian sikap. Tetapi ketika saya melihat Brooke menyeret dirinya ke meja meskipun dia kelelahan hanya karena saya memintanya, sulit bagi saya untuk ingin memaksa anggota keluarga yang lain untuk datang untuk sarapan juga. Ditambah lagi, saya telah menghabiskan satu tahun penuh sebagai pengurung diri. Saya tidak dalam posisi untuk mengkritik siapa pun karena tidak meninggalkan kamar mereka. Jadi selama dua minggu, saya meninggalkannya sendirian.
Tapi aku mulai khawatir. Anda akan berpikir saya bisa memeriksanya menggunakan monitor yang kami siapkan, tetapi Minori-san memalingkan saya. (“Maaf, Shinichi-kun, kamu tidak bisa.”) Kurasa menggunakan monitor video untuk mengintip kamar seorang gadis itu sangat tidak jelas, mata-mata atau tidak. Saya tidak menekan masalah ini.
Ngomong-ngomong, itulah yang membawaku ke kamar artis untuk memeriksa bagaimana keadaan dengan mata dan telingaku sendiri.
“Elvia?” Aku memanggil melalui pintu. “Elvia? Apakah kamu bangun?”
Tidak ada Jawaban. Aku meletakkan tanganku di atas gagang pintu dan menarik lembut. Dibuka. Dia tidak mengunci pintu.
“Um … aku … aku masuk, oke?” Aku bergumam meminta maaf, dan kemudian memasuki kamar Elvia.
Tidak lama aku berada di dalam, mataku membelalak dan aku membeku di tempat.
“Y-Yikes ………”
Buku tersebar di seluruh lantai; hampir tidak ada ruang untuk berjalan. Kebanyakan mereka adalah manga, meskipun ada beberapa koleksi seni seukuran meja kopi juga. Beberapa buku terbuka, dengan sesuatu seperti lilin menahannya. Saya melihat bahwa mereka terbuka ke halaman-halaman dengan judul-judul seperti “Cara Menggambar Pria Keren,” “Cara Menggambar Gadis Cantik,” dan “Cara Menggambar dan Mewarnai Pakaian” —semua jenis informasi instruksional.
Dan di sana, di tengah semua itu, tentu saja, Elvia.
Dia duduk bersila di lantai … Dan dia setengah telanjang.
Maksudku, dia punya kain hitam yang membungkus dadanya dan pinggulnya, tapi itu hanya menutupi dadanya, dan melewati sela-sela kakinya seperti cawat. Itu hampir tidak memenuhi syarat sebagai pakaian dalam. Sisanya kulit telanjang … semacam. Dia dipenuhi dengan lapisan arang dan krayon dalam warna pelangi. Di tempat-tempat garis-garis itu begitu lebar sehingga mereka menyembunyikan kulit di bawahnya. Dia benar-benar pemandangan. Aku sudah melihat cucian — mungkin Elvia memutuskan itu terlalu banyak masalah dan dia hanya akan menghapus lilin dan sisa arang langsung di kulitnya sendiri.
Beruntung bagi saya, ini memiliki efek menumpulkan erotisme, yang mengambil sedikit tekanan dari saya.
“Elvia …?”
Apakah dia di sini menggambar sepanjang waktu ini?
“Tunggu … aku mengenali ini …”
Ketika saya melihat lebih dekat, saya melihat banyak piring kotor di tumpukan. Myusel pasti membawa mereka semula. Itu benar-benar mengingatkan saya pada waktu saya sebagai penutup. Bahkan, jika Anda mengganti piring dengan botol plastik dan wadah cangkir ramen, itu pasti kamar saya.
Tunggu … Jadi sudah berapa lama sejak dia mandi ?! Saya tidak peduli seberapa kebinatangan atau serigala-y dia — seorang gadis seusianya seharusnya sedikit peduli dengan kebersihan, bukan begitu ?!
Saya bangun dengan mental tinggi kuda saya. Ya, saya pernah menjadi orang yang tertutup, tetapi sebagai catatan, setidaknya saya telah mandi.
“Elvia? Elvia! ” Aku meliuk-liuk di antara buku-buku menggunakan bidang kecil lantai yang terlihat. Kadang-kadang untuk berpindah dari satu tambalan ke tambalan lain, saya harus melompat seperti pegulat sumo yang mencoba mengejutkan lawannya. Perlahan tapi pasti aku berjalan ke Elvia, memanggil namanya sepanjang waktu.
Seniman itu sendiri dikelilingi oleh ilustrasi. Saat aku melihat mereka dengan lebih baik—
“Wow…”
Saya terkejut menemukan mereka benar-benar seni moe. Myusel tampaknya menjadi modelnya; ada beberapa ilustrasi pembantu yang tersenyum. Mereka tidak berwarna, tetapi mereka pasti akan membuat otaku bahagia. Mereka seperti manga atau seni anime yang telah berevolusi jauh dari realisme.
Seperti yang sudah saya jelaskan, hanya karena gaya seni ini tidak realistis tidak berarti mudah untuk menggambar atau semuanya terlihat sama. Jika realisme adalah hal yang paling Anda minati, Anda tidak dapat mengalahkan foto. Individualitas seniman yang berbeda akan hilang. Kunci sesungguhnya dari gaya seni ini, dan cara seniman mengekspresikan individualitas mereka, berkaitan dengan apa yang Anda masukkan dan apa yang Anda tinggalkan. Gaya ini diabstraksikan, tetapi Anda masih harus memutuskan detail mana yang diperhitungkan. Dan kemudian ada hal-hal “super-cacat”, di mana Anda dengan sengaja menambahkan elemen ketidaktahuan.
Dari sudut pandang itu, gambar-gambar moe ini jelas mengandung tanda Elvia. Dia telah memutarbalikkannya sendiri pada Myusel si pelayan, termasuk informasi yang diperlukan dan meninggalkan apa yang tidak perlu, menekankan kelucuannya dan bahkan membuatnya terlihat sedikit lebih kecil daripada dirinya.
“Ini luar biasa, Elvia, mengambilnya dalam waktu yang singkat …”
Namun, orang yang paling penting dalam percakapan ini, sang seniman sendiri, tampaknya tidak mendengar pujian saya; dia masih berbaring di atas selembar kertas, menjalankan arang desainer di atasnya.
“Um … Elvia-san? Hellooooo. Elvia! Bisakah kamu mendengarku?”
Itu tidak baik. Tidak ada reaksi sama sekali.
Saya melihat dari balik bahunya apa yang dia gambar saat itu dan menemukan dia di tengah ilustrasi yang mengesankan, sesuatu yang bisa menjadi halaman manga penuh, latar belakang dan semua. Itu menunjukkan Myusel — saya pikir itu Myusel — duduk di dekat jendela dan tersenyum. Itu benar-benar menggemaskan dan banyak moe, bahkan tanpa warna.
“Tapi ini…”
Itu membuat saya gelisah dengan cara yang sulit untuk dijelaskan. Apa itu? Aku merasa seperti membuka kotak Pandora. Saya tidak bisa menjelaskannya, tapi saya merasa kami berada di ambang sesuatu yang sangat berbahaya.
Saya senang melihat Elvia bekerja sangat keras untuk menguasai seni moe. Itu, tentu saja, adalah seluruh rencanaku. Tapi saya terkejut dengan betapa cepat gaya seninya telah berubah. Tampaknya agak terlalu cepat — sangat berbahaya. Mungkin saya terlalu memikirkannya?
Pikiran kengerian tak berbentuk berputar dalam pikiranku. Dan akhirnya…
“Elvia!”
Hampir secara spontan, saya meraih tangannya untuk menghentikannya bergerak. Namun hasilnya adalah saya secara efektif memeluknya dari belakang.
“Ya ampun! Apakah Anda mengagetkan saya! ” Mantra itu pecah, dia gemetar karena terkejut — tetapi setidaknya dia berhenti menggambar. “Shinichi-sama, aku tidak keberatan kamu masuk ke kamarku, tapi kamu setidaknya bisa mengumumkan dirimu sendiri.”
“Aku melakukannya! Beberapa kali!”
“Oh, k-kamu sudah melakukannya? Astaga, aku minta maaf soal itu. Ini hanya bagaimana saya dapatkan ketika saya menggambar … “Dia tersenyum sedih.
Ah. Itu menjelaskan mengapa dia terus berusaha untuk mendapatkan sudut yang lebih baik dan lebih baik untuk menggambar rumah kami, dan tidak memperhatikan Minori-san dan para penjaga yang menyelinap padanya.
Oke tunggu. Sudahlah itu.
“Katakan, eh … Shinichi-sama?”
“Iya?”
“Bisakah kita … menyimpannya untuk waktu lain?”
“Simpan apa — aaaahhh!” Saya menyadari tangan saya akhirnya dijepit di dada Elvia. Aku melepaskannya secepat mungkin dan melepaskannya. “SSS-Maaf tentang itu!”
“Tidak, tidak apa-apa. Saya tidak keberatan. ” Dia tertawa sedikit. “Sebenarnya, aku agak bangga …” Dia menggaruk pipinya.
Ups. Dia meninggalkan beberapa goresan krayon — tunggu.
“Hah? Bagaimana itu lagi? ”
Apakah maksudnya dia bangga dilecehkan secara seksual? Apa yang terjadi di otak berbulu itu?
“Yah, aku manusia serigala dan semuanya …”
“Saya tahu itu.” Telinga dan ekornya ada di luar sana untuk dilihat semua orang. Dia hampir tidak mengenakan apa-apa selain pakaian dalam; mereka sulit untuk dilewatkan.
“Tapi kamu manusia, kan, Shinichi-sama?”
“Uh … Ya …”
“Dan mereka … tidak mengganggumu?”
“Apa yang tidak?”
“… Telinga dan ekorku.” Dia menunjuk masing-masing dari mereka.
“Mengganggu saya? Tidak, tidak sama sekali. Heck, saya pikir itu hal yang paling moe tentang Anda. ”
Saya segera berhenti untuk tidak memedulikan mereka. Maksudku, untuk seorang otaku, telinga hewan dan ekor setara untuk kursus, hal-hal penting moe. Jelas bukan yang negatif dengan cara apa pun.
“Tunggu,” kataku. “Apakah kamu mengatakan … Di dunia ini, di Kekaisaran Penatua atau Kerajaan Bahairam atau apa pun … telinga dan ekor dianggap mengesampingkan?”
“Yah, ya,” kata Elvia dengan senyum sedih. “Tidak di antara manusia serigala, tentu saja. Pikirkan itu — Bahairam dan Tetua dan sebagian besar negara lain di sekitar sini, mereka dikendalikan oleh manusia, bukan? Jadi bentuk manusia dianggap yang paling indah. Beberapa manusia serigala bahkan memotong telinga dan ekor mereka sendiri sehingga mereka bisa masuk. ”
“Wow…”
Sekarang sudah mulai mengklik untuk saya. Persepsi manusia tentang kecantikan selalu bervariasi berdasarkan waktu dan tempat. Anda punya otaku, yang bisa mendapatkan gambar dua dimensi, dan kemudian Anda punya arus utama, di mana orang tidak mengerti apa yang menarik tentang “mata besar itu.” Sebenarnya, Anda dapat melihat shunga , cetakan balok kayu erotis dari era Edo. Itu pada dasarnya setara dengan manga saat itu, tetapi otaku hari ini tidak mendapatkan moe sama sekali untuk mereka.
Adapun manusia serigala, masuk akal bagi mereka untuk menganggap tubuh manusia serigala yang paling indah, tetapi umur panjang hidup di bawah dominasi manusia telah membuatnya jadi bahkan binatang buas telah datang untuk menerima standar kecantikan manusia.
“Jadi, untuk membuat pria manusia bersikap panas dan menggangguku,” simpul Elvia, “membuatku sedikit bangga.”
“Tidak, uh, maafkan aku. Itu bukan alasan saya menangkap Anda. ”
Maksudku, ya , aku panas dan terganggu, tapi itu cerita yang berbeda. Tenang, pria kecil! Ini bukan waktunya!
“Oh benarkah? Sangat buruk.” Elvia tersenyum tanpa sedikitpun dendam.
Ahh. Anda tahu, dia … dia tidak buruk.
Dia tidak memiliki kelucuan yang halus, keindahan Myusel atau Petralka, tetapi dia memang memiliki daya tarik yang jelas. Bahkan sikapnya yang santai adalah bagian dari keseksian tanpa hiasan. Kemudian ambil semua itu dan kalikan dengan manusia serigala .
“Ditambah lagi, aku berhutang hidup kepadamu,” katanya. “Aku pikir aku tidak keberatan jika kamu melupakanku.” Dia tersenyum cerah. Aku sedikit kecewa karena tidak merasakan apa pun yang tidak murni dalam dirinya.
“Er … Terima kasih?” Hanya itu yang bisa saya pikirkan untuk dikatakan. “Elvia, bisakah aku bertanya sesuatu padamu? Anda benar-benar berkonsentrasi di sana. Sudah berapa lama kamu menggambar? ”
“Hah. Pertanyaan bagus.” Dia mengamati tumpukan piring di dinding. “Satu, dua, tiga … Hm. Sekitar lima hari, kurasa. ”
“Sepanjang itu?!”
Itu pasti terlalu banyak hari untuk melakukan sesuatu tanpa henti. Saya cukup yakin saya pernah mendengar laporan berita tentang seseorang yang jatuh mati setelah bermain game online selama tiga atau empat hari berturut-turut.
“Yah, bagaimana kalau kamu istirahat sebentar?” Saya menyarankan, tetapi Elvia menggelengkan kepalanya dengan kuat.
“Semuanya baik. Saya ingin bekerja sedikit lagi. ” Dia merogoh tas di sebelahnya dan mengeluarkan sepotong arang baru.
Jadi dia hanya akan terus menggambar? Saya kira itu dedikasi. Atau … kegilaan.
“Bagaimana dan mengapa kamu bisa berkonsentrasi selama itu?” Saya bertanya, kegelisahan tak berbentuk muncul dalam diri saya lagi.
“Pertanyaan yang bagus juga.” Dia menatapku seolah itu tidak benar-benar terpikir olehnya, dan membuat suara yang bijaksana. “Kurasa itu … kamu tahu.”
“Aku benar-benar tidak.”
“Ini semacam membantu saya merasa lebih baik. Tunggu, itu tidak cukup. Bagaimana saya mengatakannya? ” Dia mengangkat bahu. “Manusia serigala adalah pemburu dan pejuang alami, kan? Tapi sekarang kita dikaitkan dengan masyarakat yang menetap, kita tidak bisa hanya melakukan apa pun yang kita inginkan. Jika kita secara tidak sengaja membiarkan insting kita lari bersama kita, kita bisa berakhir dalam masalah serius. Dihukum jauh lebih buruk daripada manusia. ”
“Hah…”
Dalam dunia perbedaan kelas, adalah mungkin — bahkan mungkin, bagi mereka, wajar — bahwa seseorang yang berstatus tinggi akan dianggap enteng karena kejahatan yang akan membawa hukuman besar bagi seseorang dari kelas bawah.
“Ya. Dan kebanyakan dari kita … Kita diajarkan cara menyalurkan impuls itu. Bagi saya, itu seni. Saya belajar untuk melihat dari dekat pada sesuatu, mempelajarinya, lalu menggambarnya. Dalam beberapa hal, ini tidak jauh berbeda dari berburu, kan? ”
“Sublimasi, ya?” Gumamku. Saya kira itu akan berfungsi sebagai pengganti untuk berburu, di mana dia akan menggunakan indranya yang kuat dan tidak diragukan untuk yang terbaik untuk menangkap mangsanya. Dia hanya “menangkap” itu di atas kertas.
Saya mengerti…
Sepotong puzzle jatuh ke tempatnya. Dia tidak secara khusus mengincar gaya realistis untuk dirinya sendiri; dia berusaha menciptakan kembali bahkan bau dan panas tubuh subjeknya. Bagaimanapun, ini adalah aktivitas pengganti untuk berburu, yang menggunakan kelima indera. Itulah mengapa sangat mudah baginya untuk beralih ke gaya seni di mana dia bisa menambahkan interpretasinya sendiri.
Tetapi tetap saja…
“Itu … agak kasar.”
“Bagaimana dengan itu?” Elvia menatapku kosong.
“Bukankah itu, seperti … menyimpangkan siapa dirimu, siapa dirimu yang seharusnya, untuk kenyamanan manusia?”
“Oh. Yah, kurasa begitu, agak. Sebenarnya, aku tahu manusia serigala yang bosan dengan itu sehingga mereka pergi untuk tinggal di hutan belantara sebagai gantinya. ” Dia tersenyum sedikit, menggaruk pipinya. “Tapi aku, aku bisa hidup dengan ini. Menggambar itu menyenangkan, dan kurasa aku tidak akan bertahan lama di dunia yang paling kuat. ”
“Saya melihat…”
Hidup “sebagaimana yang dimaksudkan oleh alam” secara harfiah berarti memprioritaskan kefanaan binatang. Manusia Serigala pasti pernah hidup dengan aturan orang kuat yang memakan yang lemah, tetapi itu berarti bahwa siapa pun yang tidak memiliki naluri paling tajam, atau siapa pun yang lemah karena usia, tidak akan bisa menjalani kehidupan alami mereka …
Apakah itu berarti bahwa tunduk pada kebutuhan manusia bukanlah hal yang buruk?
“Baik! Waktunya untuk yang lain! ”
Ketika aku berdiri di sana dengan kesakitan atas semua ini, Elvia berbicara sedikit tentang dirinya sendiri. Kemudian dia mengambil arang dan dia melakukannya lagi.
Hal-hal di sekolah sebenarnya berjalan lancar. Sebenarnya agak terlalu lancar.
“Pusat pelatihan otaku” ku sangat populer di kalangan orang-orang dari Kekaisaran Tetua Suci. Anda tidak akan pernah menduga ada insiden teroris di sana. Kami hanya bisa mengambil begitu banyak siswa yang sebenarnya, tetapi kami memiliki lebih banyak anak bangsawan lokal yang muncul untuk “mengaudit.” Bahkan beberapa orang dewasa memohon untuk masuk. Saya mulai bertanya-tanya bagaimana saya akan menangani semuanya.
Dengan Minori-san sebagai asisten saya, saya memperkenalkan para siswa pada produk-produk hiburan dan otaku Jepang oleh armload. Dan para siswa, seperti Myusel dan bahkan seperti saya di masa muda saya, tampaknya berada di jalur cepat menuju otakudom yang serius. Apakah itu interpretasi simultan? Apakah hanya karena mereka masih muda? Atau apakah mereka memiliki bakat bawaan? Saya tidak tahu, tetapi mereka berkembang jauh lebih cepat dari yang saya rencanakan.
“Selamat pagi semuanya!” Kataku saat aku masuk ke ruang kelas. Seperti yang selalu saya lakukan. Tetapi hari ini, cara para siswa bereaksi berbeda dari biasanya. Mungkin ada tanda-tanda yang saya lewatkan begitu saja.
Memang benar: perubahan tidak selalu berlangsung dalam tahap yang rapi. Akhirnya Anda mencapai titik kritis, dan semuanya meledak, seperti reaksi alergi.
“Senseiiiiiiiii!”
Untuk sesaat, saya pikir seseorang meneriaki saya. Suara itu begitu keras dan bersemangat; itu memukul saya seperti tamparan di wajah. Aku mundur selangkah tanpa sadar.
Segera setelah suara itu, seorang siswa datang ke arahku.
“Astaga! A-Apa— ?! ”
Tidak lama setelah saya memasuki ruang kelas, saya didorong keluar. Saya entah bagaimana berhasil menghentikan momentum mundur sebelum saya pergi keluar pintu.
Ada lima puluh siswa di ruangan itu, dan mereka semua memberiku pertanyaan.
“Kapan volume 13 Pop Dragon akan sampai di sini ?!”
“…Hah?” Kataku dengan bodoh.
Mereka mengabaikan tanggapan saya yang kacau; jika ada, pertanyaannya datang lebih keras dan lebih cepat. Kupikir mereka mungkin akan mencabik-cabikku … Kata-kata seperti perusuh , tsunami kutu buku , dan Aula Timur yang terkenal pada hari terakhir Comiket masuk dalam pikiranku.
“Tidak, tunggu! Bagaimana dengan game bishoujo kami ?! Saya ingin Hell Angel Lumière yang baru ! ”
“Sensei! Benarkah ada episode kedua belas yang hilang dari versi anime O-samurai Seven ?! ”
“Diam! Masalah sebenarnya adalah, sebagai penutup dari volume terbaru Asobi ni kita YO! , penulis mengatakan dia melakukan spin-off di mana wakil kapten adalah pahlawan wanita! Apakah Anda sudah memilikinya di rak buku Anda ?! ”
… Dan seterusnya dan seterusnya. Mereka tampak seperti wartawan yang berusaha mendapatkan berita, melemparkan pertanyaan padaku satu demi satu. Mereka semua saling berteriak satu sama lain, tetapi semua pertanyaan mengarah ke hal yang sama: “Kapan volume / masalah / episode baru keluar?”
“Oke, tunggu sebentar. Semuanya, tenanglah! ” Kataku, menangkis mereka dengan kedua tangan. Saya kira semua orang kelaparan untuk lebih banyak manga dan anime dan game. “ Diam! ” Saya bilang.
Kamar menjadi sunyi, seolah-olah seseorang telah mematikan sebuah saklar. Itu adalah reaksi yang sangat seragam sehingga saya bertanya-tanya apakah mereka memiliki semacam pelatihan di dalamnya — bagaimanapun, ini adalah masyarakat yang sangat tertekan.
Tidak tidak. Yang lebih menakutkan saat ini adalah …
“Um,” kataku perlahan, memandang berkeliling ke semua orang. “Aku mengerti perasaan kalian, percayalah. Tapi sekarang … Tidak. Aku tidak memilikinya. ”
Saya tidak hanya bermaksud bahwa saya tidak bisa mendapatkannya. Maksud saya tidak ada apa pun yang baru. Mereka tidak ada. Beberapa seri sedang serial dan volume yang dikumpulkan terakhir belum keluar. Beberapa game masih dalam pengembangan dan belum dirilis. Sebelum kita bisa membawa mereka ke Penatua, mereka harus keluar di Jepang.
“Awwwww!” Para siswa mulai melolong seolah-olah saya telah menjatuhkan hukuman mati kepada mereka. “Wahai penginjil yang hebat! Tolong, kasihanilah — beri kami lebih banyak moe! ”
Apakah mereka berdoa kepada saya ?!
Bukan hanya satu siswa berlutut dengan air mata di mata mereka, mengemis dengan sedih. Yang kedua, kemudian yang ketiga diikuti. Beberapa dari mereka adalah peri dan kurcaci, dan lelaki dan perempuan termasuk di antara para pemohon. Itu adalah pemandangan paling aneh yang pernah saya lihat.
“Berikan aku ilustrasi gadis cantik!”
“Dengan ramah melemparkan beberapa bishounen!”
“Berilah kami ramalan baru, wahyu baru!”
Oke, kalian, berhenti. Saya pikir Anda condong sedikit terlalu keras ke dalam hal yang menyedihkan. Ruang kelasku telah berubah menjadi sebuah kapel untuk mereka yang terkontaminasi oleh budaya otaku, dan aku rupanya leluhur besar yang mereka doakan! Ini bukan lelucon!
“Tunggu, mi—”
“Oooohhhhhh!”
“Sensei! Senseiiiiii! ”
“Oh! Oooohhhhh !! ”
Ini … Yah, itu tidak seperti kelas yang pernah saya lihat.
Para siswa menjangkau saya seperti zombie. Aku mundur, pipiku berkedut. Kemudian seseorang mencengkeram kerah baju saya …
“Baik! Hari ini adalah hari bebas belajar! ” Itu adalah Minori-san, membanting pintu sampai tertutup.
Di sisi lain aku masih bisa mendengar para siswa mengerang. Mereka terdengar seperti orang-orang terkutuk di neraka, tetapi saya mengabaikan mereka sekuat yang saya bisa dan mulai berlari.
Aku terengah-engah pada saat aku berhenti, tidak yakin ke mana aku lari. Saya berada di bagian yang jauh dari lorong ketika kesulitan bernapas akhirnya memperlambat saya. Aku membungkuk, berusaha menenangkan diri, lalu bersandar ke dinding ketika kelelahan mengalahkanku.
“Shinichi-kun.” Minori-san, yang berdiri di sampingku, terdengar jengkel. Saya kira itu WAC untuk Anda: Saya telah berlari sendiri compang-camping, tetapi dia mengikuti seperti kita akan berjalan-jalan. Dia bahkan tidak bernapas dengan keras. “Bukannya aku tidak mengerti bagaimana perasaanmu …”
“Apa apaan?! Apa yang terjadi di sana ?! ” Tetapi bahkan ketika saya bertanya, saya pikir saya punya ide yang cukup bagus.
Mereka dipercepat.
Hal-hal seperti belajar bahasa Jepang atau berkenalan dengan budaya otaku tidak terjadi dengan kecepatan konstan. Alih-alih, setelah titik tertentu, banyak hal meningkat secara eksponensial — baik tingkat pembelajaran maupun tingkat konsumsi media, baik, dikonsumsi. Pasokan produk saya tidak lagi dapat mengikuti evolusi mereka sebagai otaku. Selain itu…
“Um …”
Seseorang memanggil kami dari dekat. Minori-san dan aku menoleh dan melihat seorang wanita usia ambigu berdiri di sana.
“Apakah kamu Kanou Shinichi-sama?”
“Er … Ya, benar.”
Wanita itu memiliki rambut emas yang diikat kuncir kuda dan mengenakan gaun cokelat yang dikekang. Sudah jelas dia adalah anggota bangsawan jauh sebelum kamu melihat permata raksasa di jarinya.
“Maafkan aku,” kataku, “tapi kamu …?”
“Aku Rauletta, istri Bardaressa Teodoro Pertini, yang diberi peringkat bangsawan oleh permaisuri. Sebenarnya, saya datang untuk berbicara dengan Anda tentang anak saya, yang pergi ke sekolah Anda … “Dia tampak bermasalah.
“Kamu … Kamu punya?”
“Ya, aku harus melakukannya. Tolong— ”Suara Rauletta-san pecah sebelum dia bisa melangkah lebih jauh. Dia tampak benar-benar terkepung. Sejujurnya, aku tidak yakin ini saatnya berhenti untuk mendengarkan masalah orang lain, tetapi dihadapkan dengan wanita bangsawan yang putus asa ini, kami hampir tidak bisa bergegas dengan “Maaf! Sibuk!” Kami mengantar Rauletta-san ke koridor.
“Mungkin kamu ingat anakku, Eduardo?” dia bertanya ketika kami pergi.
“Ya, tentu,” kataku. “Dia cukup tajam — toh dia belajar menulis dengan tergesa-gesa.”
Eduardo Teodoro Pertini. Dia adalah bocah lelaki yang pernah kulihat sebelumnya, menerjemahkan novel ringan di perpustakaan. Usianya baru sekitar lima belas tahun, dan sifatnya yang paling mencolok adalah rambut keemasannya yang keriting. Dia telah mengambil kana segera, serta sebagian besar kanji yang diperlukan untuk melek dasar. Sangat cepat menghafal sesuatu, dia minum informasi. Saya membuatnya dipatok sebagai seorang sarjana — dia sangat fokus dan sangat khusus.
Dengan kata lain, dia adalah bahan otaku yang ideal. Saya pasti akan menghitungnya di antara siswa terbaik di pusat pelatihan otaku kami. Tapi ibunya …
“Aku sangat bangga dengan putraku,” kata Rauletta-san, tetapi dia memiliki ekspresi sedih di wajahnya. “Atau, aku dulu. Tapi itu sepertinya sudah lama sekali sekarang. ” Dia berhenti di jalurnya, dan Minori-san dan aku berhenti bersamanya.
Rauletta-san menunjuk ke sebuah ruangan tertentu. Pintunya terbuka sedikit. Sebuah tanda bertuliskan “Perpustakaan” tergantung di dinding.
Untuk sesaat, aku menatap bingung pada Rauletta-san, yang tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak. Lalu aku melihat ke perpustakaan.
Kami mengajar anak-anak untuk diam di perpustakaan, jadi tidak pernah terlalu berisik di sana, dan karena sekarang adalah waktu kelas, itu praktis sudah mati. Para siswa seharusnya berada di kelas.
“Hah…”
Namun, aku bisa mendengar pena menggaruk di dalam. Jauh di lubuk hati, aku bisa melihat seorang pria muda duduk sendirian di sebuah meja.
Itu sangat mirip dengan apa yang saya amati sebelumnya. Perbedaannya adalah volume tipis. Tumpukan kamus dan novel menjulang di kedua sisinya, dan dia menulis di atas kertas kulit domba secepat mesin fotokopi. Yap: itu Eduardo.
Ada tas-tas kecil di bawah matanya, wajahnya gambar keseriusan. Dia mengingatkan saya pada seorang seniman manga yang berusaha membuat tenggat waktu. Harus kuakui, dia tidak benar-benar memikirkan seorang bangsawan muda yang menjanjikan.
“Dia tidak membicarakan apa pun kecuali buku-buku itu. Seolah dia kesurupan, ”kata ibunya, hampir menangis. “Aku tidak tahan melihatnya lagi. Tetapi jika saya mengambil buku-bukunya, dia melarikan diri dari rumah, dan kami selalu menemukannya di sini. Kami telah mencoba untuk memberinya tutor untuk tata krama dan dansa ballroom, tetapi ia bersikeras bahwa terjemahannya adalah satu-satunya hal yang penting dan tidak akan dipindahkan! ”
Dia kemudian memberi tahu saya bahwa dia bahkan tidak bisa membenci budaya otaku di depan putranya. Terutama melihat bagaimana itu disukai oleh Permaisuri …
Aku berdiri tercengang. Saya memiliki siswa yang tampaknya akan melakukan penarikan ketika mereka tidak bisa mendapatkan barang otaku mereka, dan sekarang Eduardo, yang telah meninggalkan segalanya untuk terjemahan novel ringan. Saya tahu apa yang terjadi. Saya pernah melihat ini sebelumnya.
“SAYA…”
Aku hanya ingin berbagi kegembiraan dan kegembiraan manga dan anime kesayanganku dan game serta novel ringan. Itu semua yang pernah saya kejar. Dan karena hanya itu yang saya inginkan, saya telah melewatkan hal yang paling penting.
Kerajaan Penatua — tidak, seluruh dunia ini — akan menemukan hiburan di duniaku yang berlebihan. Saya akui, saya tidak pernah berharap itu menyebar begitu cepat, dan itu berarti berpotensi menyebar terlalu cepat dan berbahaya.
Saya bahkan belum mempertimbangkan kemungkinan ini. Saya percaya bahwa anime, manga, game, dan novel ringan — sungguh, cerita dari segala jenis — bagus. Mereka tidak hanya memungkinkan Anda untuk mengalami hal-hal yang tidak dapat terjadi dalam kenyataan menggunakan kekuatan imajinasi, tidak hanya mereka membantu menghilangkan kelelahan dan stres, tetapi mereka juga kesempatan untuk mendapatkan wawasan dan sudut pandang baru. Mereka bisa membantu memberi citarasa hidup, menjadikannya lebih kaya. Keyakinan saya pada kebenaran itu tidak tergoyahkan.
Tetapi pada saat yang sama, ada waktu dan tempat untuk segalanya — untuk tidak mengatakan apa-apa. Cara saya memasukkan semuanya tanpa memikirkan semua itu, hampir seolah-olah saya telah mengimpor obat kuat.
Ada batasan untuk semuanya. Mungkin saya tampaknya tidak memenuhi syarat untuk mengatakan itu, setelah menghabiskan satu tahun sebagai penjaga keamanan rumah — tetapi kemudian, dengan cara tertentu, saya berada dalam posisi untuk berbicara dengan tepat karena saya telah menjalaninya. Dan mungkin ada orang lain yang dapat membicarakannya di Jepang, tetapi di sini di Kerajaan Penatua, saya adalah satu-satunya yang bisa atau akan mengatakan apa pun.
Tidak ada preseden untuk ini di sini. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada orang-orang yang kehilangan diri mereka dalam budaya otaku. Dan orang-orang yang sibuk bersenang-senang pasti tidak akan berpikir bahwa mereka mungkin berakhir pada kemungkinan terburuk. Pada saat mereka menyadari apa yang sedang terjadi, mungkin sudah terlambat.
Saya merasa darah saya menjadi dingin.
“Semua yang telah kulakukan sampai sekarang adalah …”
Lutut saya menjadi lemas, dan saya pikir saya mungkin akan roboh di tempat.
Saya menyatakan bahwa sisa kelas hari itu adalah sesi belajar mandiri dan pulang ke rumah.
Siapa saya untuk berdiri di depan kelas dan berkhotbah pada mereka? Eduardo mungkin contoh yang ekstrem, tetapi saya yakin pasti ada banyak siswa lain yang menuju jalan yang sama. Dan mereka bahkan tidak tahu betapa berbahaya posisi mereka.
Tapi saya? Karena saya adalah seorang otaku dan seorang yang tertutup, saya tahu. Begitu Anda berhasil, sulit untuk kembali.
Anda tidak dapat melakukan tes acak untuk itu dan itu tidak ilegal — tetapi budaya otaku adalah obat. Atau bagaimanapun, itu pasti bertindak seperti itu.
Tentu, bahkan narkotika dapat memiliki efek obat yang bermanfaat jika Anda menggunakannya dengan benar. Tidak seperti kamus atau teks khusus, cerita membuat Anda memperoleh pengetahuan hampir secara langsung, dan saya pikir mereka bisa membantu dalam memperluas cakrawala emosional Anda. Membicarakan karya favorit Anda dengan orang lain adalah hal yang sangat menyenangkan, dan bahkan yang paling pendiam di antara kita dapat menjadi kacau jika Anda tersandung pada topik yang mereka minati. Dalam hal itu, cerita bahkan dapat membuat kita lebih mampu secara sosial.
Tetapi semua ini berdasarkan pemahaman bahwa kita mematuhi batasan-batasan tertentu. Anda tahu: “Gunakan hanya sesuai petunjuk.” Saya tanpa berpikir memperkenalkan obat baru ke Kekaisaran Tetua. Sekarang orang-orang di sini adalah tawanan stimulasi, dan mereka mulai overdosis. Jika ini bukan narkotika, apakah itu?
“Oh, ho?”
Ketika pengawalku Minori-san dan aku memasuki serambi rumah besar, kami menemukan Matoba-san berdiri di sana.
Jasnya, warna dedaunan yang mati, sangat pas untuknya, namun aku tidak pernah bisa menghilangkan perasaan bahwa dia tidak cukup berbaur dengan lingkungannya. Itu lebih dari sekadar melihat seorang pria dalam pakaian gaji modern Jepang berdiri di tengah-tengah dunia fantasi Eropa abad pertengahan. Di mata saya, tampilan “birokrat berbaju bisnis” menunjukkan serangkaian nilai yang tidak saya bagikan.
Politik terjadi di ranah yang jauh dari welas asih manusiawi yang sebagian besar dari kita orang awam kenal. Masuk akal bagi orang-orang yang bergerak di lingkaran itu untuk memiliki gagasan unik tentang dunia.
“Apa yang tampaknya menjadi masalah?” Matoba-san berdiri di depan kami, senyum setengah di wajahnya. “Bukankah sekolah masih dalam sesi?”
“Er … Ya. Ya itu dia.” Aku mengangguk, ekspresiku kaku.
Matoba-san bertemu dengan tatapan tegangku dengan senyumnya yang santai. Saya hanyalah prole pemerintah kecil yang tidak bersalah , katanya — tetapi ketika saya memikirkannya, saya bertanya-tanya apakah ada orang yang dengan sengaja memproyeksikan citra yang bisa benar-benar tidak berbahaya seperti yang mereka inginkan.
“Dan? Apakah ada yang salah?” Matoba-san bertanya, akhirnya muncul untuk mendaftarkan ekspresi di wajahku.
“Matoba-san,” kataku, melepaskan cincinku. Saya takut memikirkan percakapan ini dengan Myusel atau Brooke dalam jarak dekat. Tentu saja, Myusel telah mengambil sedikit bahasa Jepang selama enam bulan terakhir, jadi bahkan melepas cincin itu bukan jaminan dia tidak akan mengerti apa yang kita katakan.
Akhirnya saya melanjutkan. “Itu benar, bukan? Saya benar-benar seorang penyerang. ”
Matoba-san tidak segera merespon. Dia mengerjap, lalu menatap Minori-san dengan penuh tanya. Dia mengangguk, tanpa ekspresi.
“Kurasa tidak ada gunanya menyembunyikannya lagi. Ya, untuk semua hal semusim. ” Matoba-san tidak terdengar terlalu terganggu. Agak seperti seorang lelaki tua yang terjebak dalam peccadillo dia lebih suka diam saja. Dia jelas tidak bertingkah seperti seseorang yang baru saja terungkap sebagai aksesori untuk rencana nasional.
“Aku harap kamu akan mengingat satu hal ketika aku mengatakan ini padamu,” kata Matoba-san, tersenyum sampai akhir yang pahit. Sekarang bagiku itu tidak lebih dari topeng. “Bagaimanapun keadaanmu, kami memilih cara yang paling damai.”
Sebenarnya, saya sudah tahu itu. Tetapi mereka tidak membuat pilihan itu dengan niat baik — itu hanya cara tercepat dan paling sunyi untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Invasi militer tidak akan terlalu efisien, dan AS dan semua orang di dunia mungkin akan memperhatikan apa yang sedang terjadi. Kemudian ada kekhawatiran bahwa jika semua ini menjadi publik, invasi militer akan dianggap melanggar Pasal 9, dan semua orang yang terlibat hampir pasti akan dikenakan hukuman domestik dan internasional.
Invasi ekonomi juga tidak terlalu praktis: sejauh sistem ekonomi kita berbeda, mustahil untuk menetapkan nilai tukar yang berarti. Sistem moneter di Kekaisaran Tetua mungkin bahkan tidak setenar atau stabil seperti yang ada di dunia kita sendiri, yang hanya akan membuat segalanya lebih sulit.
Satu-satunya pilihan lain? Invasi budaya. Menggunakan budaya otaku, tidak kurang.
“Sekarang setelah kupikirkan,” kataku, menatap Matoba-san, “jika sekelompok orang biasa Elder yang buta huruf belajar membaca bahasa Jepang bahkan sebelum bahasa mereka sendiri, maka hanya itu yang akan mereka baca. Perlahan akan mendistorsi sistem nilai mereka sendiri. Ini semacam cuci otak, bukan? ”
“Ya,” kata Matoba-san, tidak terlihat sedikit pun terganggu oleh gagasan itu. “Kamu menganggap itu masalah?”
“Bukan ?!” Aku melolong.
Kami tidak hanya berbicara tentang bahasa di sini. Saya memikirkan foto-foto Elvia. Bukankah itu bentuk cuci otak juga? Elvia telah belajar cara menggambar karakter moe dalam waktu singkat; tekniknya hampir sempurna. Jika kami membawanya kembali ke Jepang, saya yakin dia akan membuatnya sebagai pro, tidak masalah.
Tapi … Lalu bagaimana dengan gaya hiper-realistis yang dia kembangkan sampai sekarang? Akankah kecenderungan budaya otaku akhirnya menimpa gaya visual tradisional yang unik di dunia ini? Bukan hal yang aneh bagi seni tradisional untuk disingkirkan oleh apa pun yang populer, secara bertahap kehilangan kebanggaan tempat dan diusir dari rumah mereka sendiri.
“Kamu penyerang terkutuk!”
Kata-kata yang diucapkan pemimpin teroris dari “majelis patriot” kembali kepada saya.
Apakah saya—
“Tidak ada yang namanya orang yang tidak dicuci otak, Shinichi-kun,” kata Matoba-san datar. “Kamu, aku — kita sudah dicuci otak dengan nilai-nilai Jepang modern. Melalui televisi, sekolah, majalah, koran, internet. ”
“Ya, tapi aku orang Jepang!”
“Ya, kamu. Tetapi apakah budaya bebas dan murni yang Anda bicarakan benar-benar ada? ”
Saya terdiam.
Pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, budaya dipengaruhi oleh politik; itu cukup benar. Di Era Edo, wanita dilarang tampil di pertunjukan panggung kabuki untuk mengurangi efek yang diduga mengganggu dari pertunjukan tersebut. Akibatnya, kami berakhir dengan yarou-kabuki , sandiwara panggung yang semuanya laki-laki, yang sekarang dianggap sebagai budaya tradisional. Kabuki dimulai dengan Izumo Okuni — seorang wanita — jadi wajar saja jika wanita tampil dalam drama. Tetapi Anda telah memainkan sandiwara yang dilakukan oleh para pelacur, sandiwara yang dilakukan oleh kelompok-kelompok anak laki-laki muda, dan pemerintah, mengklaim bahwa ini merugikan moral publik, memutuskan untuk mengizinkan hanya laki-laki yang lebih tua untuk menggelar kabuki.
Dan apakah moe berbeda? Negara-negara seperti AS, di mana sebagian besar tidak masalah untuk menunjukkan segala sesuatu dalam pornografi Anda, lebih jujur dengan caranya sendiri, tetapi juga lebih luas, kurang tepat. Kita tidak benar-benar berbicara tentang kasus “bunga tersembunyi menjadi yang paling indah” di sini, tetapi daripada hanya tersenyum dan menjadi prihatin tentang seks seperti Anda tentang olahraga, kami membungkusnya berlapis-lapis, rasa bersalah bersembunyi hanya di balik erotisme, dan saya pikir “moe” Jepang adalah hasilnya. Rasa bersalah, dan cara Anda harus membicarakannya dalam istilah yang tidak jelas ini, adalah akibat dari semua hukum moral publik yang dimiliki Jepang.
Sama seperti evolusi seharusnya didorong oleh setiap bahaya baru, bunga dari budaya setiap generasi berturut-turut mekar di tanah yang ditetapkan oleh yang sebelumnya. Dalam pengertian itu, sebenarnya tidak ada yang namanya budaya “bebas”, sama sekali kehilangan pengaruh politik dan lingkungan.
Itu semua benar. Dan lagi…
“Matoba-san,” kataku, masih menatap tajam pada birokrat. “Aku tidak ingin membayangkan ini benar, tapi …”
“Hm?”
“Insiden teroris itu …”
“Oh! Tidak, langit tidak. ” Matoba-san menggelengkan kepalanya. “Kami tidak akan melakukan hal seperti itu. Meskipun kami membiarkan situasi berjalan. ”
” Apa ?! ”
Saya merasakan semua rambut di tubuh saya berdiri. Saya tidak bisa membiarkan komentar itu berlalu begitu saja.
Sejak serangan teroris oleh “majelis patriot,” sebagian besar kritik di Kerajaan Tetua atas budaya otaku kami yang mengimpor dan mengelola sekolah kami telah ditekan. Alessio dan kawan-kawannya mewakili yang paling konservatif dari kritik kami, mungkin, tetapi karena ia terlihat pantas menggunakan kekerasan, semua orang yang keberatan dengan budaya Jepang sekarang berisiko dianggap sebagai ko-konspirator — bahkan pengkhianat terhadap negara mereka.
Itulah bagian dari mengapa segalanya berjalan baik untuk sekolah kami.
Dan sekarang aku memikirkannya … Bukankah waktu yang tepat untuk semuanya terlalu nyaman? Itulah yang mendorong pertanyaan saya. Aku tidak percaya mereka akan benar-benar …
“Aku akan menghargai jika kamu bisa tetap tenang,” kata Matoba-san. “Bukannya kita tahu pasti. Kemampuan pengumpulan-informasi kami di sini tidak banyak berarti. Kami hanya punya firasat. Dunia kita sendiri memberikan banyak contoh yang menunjukkan bahwa akan selalu ada orang-orang yang menentang invasi budaya. ”
Saya menunggu lama sebelum saya menjawab. “Kenapa kamu tidak memperingatkan Kekaisaran Penatua, kalau begitu?”
“Jika kita melakukan itu, mereka akan berurusan dengan semuanya sendiri, bukan?” Dia tersenyum seolah bertanya-tanya bagaimana saya bisa mengajukan pertanyaan konyol seperti itu. “Insiden itu menetapkan bahwa kita dapat dan melakukan campur tangan dalam urusan rumah tangga Eldant. Dengan adanya preseden itu, akan lebih mudah untuk memperluas kegiatan dan operasi JSDF di masa depan. ”
Aku berdiri dalam keheningan yang mengejutkan. Bahkan saya tidak pernah membayangkan mereka berpikir sejauh itu, tetapi itu masuk akal.
“Negara ini memiliki militer yang luar biasa,” kata Matoba-san. “Tapi sebenarnya, mereka tidak memiliki apa pun yang kita sebut sebagai pasukan polisi di dunia kita. Secara alami, tentara akan menangkap penjahat dan mengusir bandit jika mereka secara khusus diminta untuk melakukannya, tetapi mereka pada dasarnya tetap merupakan kekuatan militer. Jika dan ketika perang meletus, mereka tidak akan punya waktu lagi untuk memperhatikan kekhawatiran kecil warga, dan gelombang kekerasan dan penjarahan akan terjadi. ”
Jika dan kapan perang pecah …? Bukankah Kekaisaran Tetua sudah terus-menerus terlibat dalam pertempuran perbatasan dengan negara-negara tetangga? Itu hanya bisa berarti …
“Di situlah kami masuk. Kami menawarkan untuk membawa petugas patroli polisi. Sisi Tetua, mencari pelabuhan di badai perang, akan menerima. Dan ketika tugas perwira kita menjadi resmi, pemerintah Jepang akan memiliki lebih banyak bicara tentang bagaimana hal-hal dilakukan di sini. ”
Saya terdiam. Ini lebih dari mengambil keuntungan dari kelemahan lawanmu – ini sengaja menciptakan kelemahan.
“B-Apakah Anda tidak meninggalkan kesopanan, Tuan ?!” Aku menuntut.
“Aku mengaku, aku sakit mendengarnya,” kata Matoba-san, lengkungan alisnya sedikit jatuh. “Tapi keputusan ini datang dari atas kepalaku.”
“Diatas kepalamu?! Oooh! Inilah sebabnya saya membenci birokrat! ”
“Semua tangan kita terikat.” Matoba-san mengangkat bahu. “Namun kamu sudah menyimpulkan semua ini, tetapi melewatkan poin sebenarnya.”
“Hah…?”
Kupikir aku melihat sesuatu yang gelap melewati wajah Matoba-san yang sebaliknya santai, dan itu membuatku takut. Dia tidak secara khusus berusaha memprovokasi saya — tetapi itu membuatnya semakin menakutkan, cara dia berbicara tentang yang aneh seolah-olah itu biasa saja.
“Kamu mengerti bahwa ini adalah rahasia negara, ya?” dia berkata. “Aku yakin kita sudah membicarakannya.”
Saya tidak mengatakan apa-apa.
“Apa yang ingin saya katakan adalah, demi menjaga kerahasiaan, setiap anggota staf kami yang mencoba mengganggu pelaksanaan rencana kami hampir pasti akan … ditangani.”
“‘Ditangani oleh’?”
Dia tidak bisa berarti …
“Saya. PFC Koganuma. Dan kamu, Shinichi-kun. Jika orang-orang di atas saya memutuskan bahwa Anda tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi perintis kami di sini, Anda mungkin menemukan bahwa Anda menghilang. Apakah kamu tidak menyadari? ” Mengunyah kata-katanya, tidak pernah cukup berbicara, Matoba-san berkata, “Mengapa Anda pikir kami membawa seseorang seperti Anda — seseorang yang tidak mampu melakukan kebaikan besar atau bahaya besar – ke dalam proyek kerahasiaan nasional terbaik?”
Dia melihat saya; Saya pikir saya melihat belas kasihan di matanya. Itu adalah tampilan yang sama yang diproklamirkan sebagai “orang biasa” yang selalu memberikan otaku. Kebanggaan mayoritas atas terhadap minoritas.
“Apakah itu karena pengetahuanmu yang mendalam tentang budaya otaku? Apakah itu karena kami pikir Anda akan menjadi penginjil yang luar biasa? Tentunya tidak. Seperti yang saya katakan kepada Anda, seluruh gagasan untuk menggunakan karya dua dimensi sebagai vektor utama infeksi budaya hanya pernah menjadi eksperimen bagi orang-orang yang bertanggung jawab. Yang mungkin berjalan hanya sampai mereka menemukan metode yang lebih efektif. ”
Ya … Ya, saya ingat pernah mendengar itu. Tetapi tetap saja…
“Apakah kamu tahu mengapa aku memilihmu?” Matoba-san bertanya. “Kamu cocok dengan brief yang diberikan oleh atasanku: seseorang yang bisa dihapus grosir dari dunia kita tanpa ada yang benar-benar memperhatikan.”
Dia berbicara dengan sangat tenang, tetapi saya merasa seolah-olah saya telah dipukul di perut.