Bab 287 – Harap Aman (1)
Bab 287 – Harap Aman (1)
Carlisle dengan cepat memerintahkan rombongannya untuk mundur setelah sebuah batu besar tiba-tiba jatuh dari tebing di depan mereka. Ada beberapa momen berbahaya lainnya saat batu berjatuhan, tetapi untungnya bagi Carlisle dan yang lainnya, mereka tetap aman. Zenard, yang sedang berkendara di samping Carlisle, menghela napas lega.
“Itu hampir saja. Untungnya itu telah jatuh di depan kita, atau kita akan berada dalam masalah. ”
Carlisle menatap tanpa berkata apa-apa ke awan tanah yang muncul dari bebatuan. Jalan sempit itu sekarang diblokir, sehingga tidak mungkin untuk melewatinya.
“…Aneh.”
“Maksud kamu apa?”
“Batuan tidak jatuh seperti ini. Tidak, kecuali seseorang mencoba menargetkan saya. ”
“Tampaknya ini lebih dari sekadar kebetulan, tetapi bukankah bebatuan akan jatuh di atas kita saat kita melewatinya?”
“Itulah mengapa ini aneh.”
Carlisle menatap jalan dengan tatapan curiga. Perasaan tidak menyenangkan berlama-lama di belakang pikirannya.
“Tempat dimana aku harus bertemu istriku jauh dari itu?”
“Ah iya. Yang Mulia tidak akan disakiti. ”
“…Baik.”
Carlisle berpaling dari bebatuan dan berbicara kepada ksatria lainnya.
“Percepat.”
Karena jalan pintas di depan mereka diblokir, mereka harus mengambil jalan memutar lebih lama dari yang direncanakan. Carlisle pergi dengan cepat, tidak dapat menemukan kata-kata untuk menyuarakan kegelisahannya.
***
Matahari terbenam di balik cakrawala dan daratan diselimuti kegelapan. Sudah cukup larut ketika Carlisle dan rombongannya tiba di tempat mereka akan bertemu Elena. Ketika mereka naik ke perkemahan, hal pertama yang dilihat Carlisle adalah para kesatria yang bergegas membawa obor, dan ketakutan di benaknya melonjak bertentangan dengan keinginannya.
Begitu komandan menyadari kedatangan Carlisle, dia berlari ke arahnya.
“Anda di sini, Yang Mulia?”
“Apa yang sedang terjadi?”
“Yah… Yang Mulia bertemu dengan beberapa pria tak dikenal, dan kami belum dapat menemukannya sejak itu.”
Mata Carlisle tertuju pada berita itu.
“Sudah berapa lama dia pergi?”
“Yah, sudah beberapa jam…”
“Kamu hanya memberitahuku sekarang?”
Saat Carlisle meledak marah, komandan itu berlutut.
“Saya mohon maaf, Yang Mulia.”
Carlisle tidak menanggapinya, sebagai gantinya mengeluarkan perintah ke Zenard.
“Temukan dia, sekarang.”
“Ya yang Mulia.”
Zenard akrab dengan bahaya Carlisle dalam amarah, dan dia segera mengatur regu pencarian yang terdiri dari ksatria Carlisle dan Elena. Ksatria lain kembali dari pencariannya dan berteriak ke kamp.
Saya menemukan sesuatu yang mencurigakan!
Berita itu menarik perhatian semua orang pada saat bersamaan. Carlisle menatap ksatria itu dengan mata lebar.
“Dimana itu?”
Ksatria itu tampak terkejut tiba-tiba dipanggil oleh Kaisar Carlisle, tapi dia segera menjawab dengan jelas.
“Ada tanda-tanda pertempuran di tebing agak jauh dari sini—”
Carlisle memotongnya seolah-olah tidak perlu mendengar lebih banyak.
“Saya akan langsung ke sana. Tunjukkan kepadaku.”
“Y-ya! Yang Mulia, lewat sini… ”
Carlisle dan kelompoknya dengan cepat melaju menuju daerah yang ditunjuk ksatria, sebelum akhirnya tiba di puncak tebing. Di semua sisi, beberapa batu besar diamankan dengan tali. Mudah untuk menduga bahwa beberapa batu yang jatuh dari tebing berasal dari sini. Seseorang memang mengincar kehidupan Carlisle.
‘Apakah … apakah dia menghentikan ini?’
Dia membayangkan Elena bertarung di sini sendirian, dan perasaan gelap muncul di hatinya. Dia merasa bersyukur padanya, tapi emosi terkuat yang memenuhinya adalah amukan buas terhadap musuhnya.
‘Beraninya mereka menyentuh Elena …’
Carlisle memaksa amarahnya kembali dan fokus untuk menyelidiki apa yang tersisa dari pertempuran sengit itu. Pasti ada petunjuk yang bisa membantu menemukannya.
Saat itulah belati kecil menarik perhatiannya, yang dipakai Elena untuk melindungi diri.
Pas!
Carlisle berlutut dan mengeluarkan belati yang tertanam di batu. Dia menegakkan dirinya tepat ketika Zenard muncul di sisinya, menatapnya dengan perhatian.
“Yang Mulia — ah!”
Zenard tidak memiliki kesempatan untuk menyelesaikan kata-katanya. Saat dia mendekat, dia melihat lengan kanan Carlisle menjadi semakin gelap, dan sisik hitam berkilau tumbuh di kulitnya.
Zenard tegang saat Carlisle berbalik. Mata Kaisar sedingin es, dan udara di sekitarnya tampak dingin karena amukan dinginnya.
“… Bersiaplah untuk memindahkan semua prajurit.”
Pada saat yang sama, dia menghancurkan belati Elena di tangannya yang bersisik semudah itu seperti kertas.
“Kami mencari Elena, bahkan jika kami harus menjelajahi setiap inci Kekaisaran Ruford.”
Mata biru tua Carlisle mengikuti bercak darah di tebing.
“Bahkan jika setetes dari ini adalah darahnya … siapa pun yang melakukan ini akan menyesal masih hidup.”
Zenard tahu untuk tidak melakukan apa pun yang akan membuat Carlisle kehilangan akal sehatnya. Dia buru-buru menundukkan kepalanya.
“Ya yang Mulia.”