Bab 154 – Ketidakcocokan (1)
Ch. 154 Tidak Cocok (1)
Setelah memperkenalkan dirinya kepada para pelayan istana, Elena bertemu dengan Carlisle untuk memberikan penghormatan kepada Kaisar dan Permaisuri. Carlisle mengenakan pakaian formal biasa, kecuali dasi di lehernya. Dia menatapnya dengan rasa ingin tahu, tapi kemudian berpaling saat mata mereka bertemu. Dia masih merasa sedikit malu setelah ciuman mereka di aula pelatihan.
“Ikat untukku.”
“…Apa?”
“Kudengar istri orang lain melakukannya setiap pagi.”
“Dari siapa kamu mendengar itu?”
“Bawahan saya.”
“Tolong minta salah satu pelayan untuk melakukannya.”
Alis Carlisle berkerut karena penolakan Elena.
“Mengapa saya harus mengizinkan pembantu untuk melakukannya ketika istri saya sangat mampu?”
“SAYA…”
Elena berhenti, dan menghela napas pelan. Kemudian perlahan, dia mengakui ketidakmampuannya.
“… Aku tidak tahu bagaimana mengikatnya.”
Mata Carlisle membelalak karena terkejut.
“Kamu belum pernah melakukannya sebelumnya?”
“Tidak ada yang bisa saya lakukan untuk itu. Ayah dan saudara laki-laki saya adalah ksatria, dan mereka biasanya memakai seragam. ”
Seragam ksatria memiliki kerah berdiri, jadi tidak ada alasan untuk memakai dasi. Bahkan ketika ayah dan saudara laki-lakinya harus memakainya, mereka akan meminta salah satu pelayan untuk melakukannya, bukan Elena.
Mulut Carlisle dengan lembut terangkat ke atas.
“Kalau begitu aku bisa menjadi yang pertama untukmu.”
“… Aku benar-benar tidak tahu caranya.”
“Tidak apa-apa.”
“Orang-orang mungkin akan berbicara buruk tentang saya jika mereka melihat dasi yang tidak rata.”
“Lalu aku akan memotong tenggorokan mereka.”
Dia terkejut dengan sikap santai dari ucapannya. Dia tidak tahu seberapa banyak itu benar dan seberapa bercanda.
Kita harus segera pergi.
Apa bedanya?
Tanggapan Carlisle membuatnya lengah. Dia akan menolak lagi, tapi dia tahu kesia-siaannya dan mengambil potongan kain dari tangan Carlisle.
Aku memperingatkanmu.
“Aku tahu.”
Carlisle sedikit menurunkan tubuh bagian atasnya, dan dia berkonsentrasi untuk mengikat dasi di sekitar kerah bajunya. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bahwa tatapannya tertuju padanya.
“…Apa yang kamu pikirkan?”
“Cantik.”
Jawabannya datang entah dari mana, dan Elena membelalakkan matanya saat dia menatapnya. Dia berbicara lagi, suaranya seperti beludru.
“Istri saya sangat cantik.”
Ujung jari Elena terasa lebih gemetar dari sebelumnya, dan dia tiba-tiba menyadari kedekatannya dengannya. Napasnya menggelitik dahinya. Dia tidak ingin dia memperhatikan pipinya yang terbakar, jadi dia buru-buru menyelesaikan dasi itu. Tidak terlihat serapi pekerjaan pembantu, tapi cukup bisa diterima.
“Sudah siap.”
Carlisle dengan hati-hati membelai cravat itu dengan ekspresi puas.
“Aku seharusnya menikahimu lebih awal.”
Elena bergantian melihat antara Carlisle dan cravat, dan berbicara dengan ekspresi bingung di wajahnya.
“Karena aku melakukan cravatmu?”
“Iya. Mungkin aku akan memintamu untuk melakukannya setiap pagi. ”
Elena terkadang benar-benar bertanya-tanya apa yang terjadi di kepala Carlisle. Dia mengulurkan tangannya ke arahnya saat senyuman hangat terlihat di wajahnya.
“Ayo pergi.”
*
*
*
Elena dan Carlisle tiba di Istana Kaisar pada waktunya untuk pertemuan mereka. Penjaga itu membungkuk dalam-dalam dan membuka pintu besar yang dihiasi dengan emas murni.
Kkiiieu—
Di balik pintu ada interior mewah, dan duduk di dalamnya adalah Kaisar Sullivan, tampak lebih sakit dari sebelumnya, dan Permaisuri Ophelia, gambaran kecantikan yang anggun. Elena ingat tanaman langka yang dia terima dari Permaisuri yang tampaknya murah hati. Ophelia bukanlah seseorang yang bisa diremehkan.
“Kollog — selamat datang.”
Sullivan menahan batuk di belakang tangannya saat dia menyapa Carlisle dan Elena. Kerutan terlihat di wajah Carlisle.
“Kamu terlihat lebih buruk dari sebelumnya.”
“Seiring bertambahnya usia, setiap hari berbeda. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Sullivan dengan sembarangan melambaikan tangannya, tapi Elena mengira dia memang terlihat lebih sakit.
“Bagaimana malammu di Istana Kekaisaran, sayangku?”
Elena berkedip dan berbalik untuk melihat wajah Sullivan.
“Berkat perhatian Ayah dan Ibu, tidak ada yang kurang.”
Itu adalah jawaban rutin, tapi sepertinya bukan itu yang dia cari.
“Ya, menantu perempuan saya bisa mengucapkan semua jenis kata-kata yang indah. Tapi apakah benar Carlisle memberi Anda hadiah yang sangat besar? Istana berdengung tentang itu. ”
Elena mengangguk ketika dia mengingat kekayaan kecil yang diberikan Carlisle padanya. Dia masih malu tentang itu.
“Iya. Carlisle sangat peduli padaku. ”
Sullivan tersenyum penuh arti.
“Haha, tidak ada gunanya membujuk anakku, bukan?”
Mendengar ini, Ophelia menjawab dengan senyum manis.
“Merupakan berkah saat pasangan rukun.”
“Sama seperti kita?”
Mata Ophelia berkilauan seperti ular, tetapi pandangan itu menghilang dalam sekejap dan tidak ada yang memperhatikan.
“Sungguh… itu adalah berkah yang besar.”
Namun, Elena merasakan ada yang tidak beres. Sullivan dan Ophelia tampak ramah di permukaan, tetapi entah bagaimana rasanya mereka menginjak es tipis di bawah mereka. Elena tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata. Dia segera menyerah mencoba mengukur hubungan misterius mereka, dan malah berniat untuk menonton mereka sekarang.
“Saya menerima bunga yang Anda kirim hari ini, Yang Mulia.”
Kata-kata Elena menarik perhatian Sullivan dan Carlisle, dan dia melanjutkan.
“Kudengar itu tanaman langka yang hanya ditemukan di Kerajaan Sibena. Bunga yang mekar melambangkan keharmonisan dan kesuburan.
Jika tanaman itu benar-benar berbahaya, dia harus membuat Ophelia mengatakan bahwa dialah yang mengirimnya sendiri, jadi dia tidak bisa mengklaim sebaliknya nanti. Mata Permaisuri berbinar, tapi kemudian dia tersenyum dan menjawab dengan santai.
“Iya. Ketika saya mendengar ada tanaman seperti itu, saya langsung teringat pada Anda. ”
“Saya tidak tahu bagaimana saya bisa mengungkapkan rasa terima kasih saya karena telah mengirimkan saya hadiah seperti itu. Terima kasih, Yang Mulia. ”
Elena menyembunyikan niatnya yang sebenarnya, malah memproyeksikan penampilan seorang putri yang berpikiran sederhana. Tidak ada yang lebih baik daripada membuat musuhnya lengah.
‘… Akan lebih mudah untuk membuat gerakan seperti itu.’
Elena tidak ingin Permaisuri segera mewaspadai dirinya. Pengaruh Ophelia lebih besar di Istana Kekaisaran, dan Elena belum membangun kekuatannya sendiri.
Senyuman anggun menghiasi wajah Ophelia.
“Oh, aku tidak menyadari kamu akan sangat menyukainya. Apakah Anda ingin saya menanamnya di seluruh taman istana Putra Mahkota? ”
“…!”