Bab 257 – Mati Bersama (1)
Bab 257 – Mati Bersama (1)
Keesokan harinya, semua orang di istana Putra Mahkota dikurung di tempat itu. Semua orang senang dengan prospek Carlisle menjadi kaisar, tapi suasana berubah tiba-tiba. Zenard, yang terlambat mengetahui tentang tentara Permaisuri, berusaha menyelesaikan situasi, tetapi hanya dihadapkan dengan ancaman ketika dia mencoba pergi. Ekspresinya berubah serius, dan dia bergumam pada dirinya sendiri.
“Dimana dia?”
Carlisle dan Elena menghilang dalam semalam. Seorang pelayan telah mengkonfirmasi kepadanya bahwa mereka berdua pergi menemui Sullivan, tetapi tidak ada kabar dari mereka sejak itu. Selain itu, semua pintu masuk ke istana Putra Mahkota diblokir sepenuhnya, dan tidak ada informasi dari luar yang tersedia. Zenard menatap Kuhn dengan frustrasi sebelum membuka mulutnya untuk berbicara.
“Bagaimana kita keluar? Kami perlu tahu di mana Yang Mulia berada. ”
“… Ini akan sulit.”
Meskipun Kuhn bisa bergerak secara sembunyi-sembunyi, tidak ada cara untuk melarikan diri ketika tentara mengepung seluruh area dan mengawasi setiap jalan keluar yang memungkinkan. Siapapun yang pergi akan menjadi bantalan panah dari para pemanah yang ditempatkan di sekitar tempat itu. Sebuah kerutan di alis Zenard.
“Sial. Kami mungkin tidak punya pilihan selain menunggu. ”
Tanpa Carlisle untuk memberi mereka perintah, tidak mungkin melakukan serangan balasan, dan istana tetap dalam keadaan kebingungan. Namun, ketika mereka menunggu, mereka tidak menyadari bahwa Ophelia perlahan-lahan menguasai istana.
Di luar, kematian Kaisar Sullivan secara resmi diumumkan ke kekaisaran. Dengan keinginan terakhirnya, suksesi tahta Redfield dipulihkan. Keluarga bangsawan yang bersekutu dengan kaisar sangat curiga terhadap sabotase, tetapi tanpa Carlisle, tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Ophelia berencana menjadikan Redfield sebagai kaisar secepat mungkin. Keseimbangan kekuatan di dalam istana berubah dengan cepat.
***
Di dalam ruangan lain di Istana Kekaisaran.
Paveluc belum kembali ke Kadipaten Lunen setelah turnamen, memilih untuk tetap tinggal di ibu kota. Dia dengan cepat mengetahui apa yang terjadi di Dewan Pendiri Nasional, dan tahu bahwa Carlisle adalah pemenang terakhir.
Tapi dalam waktu satu malam… kemenangan itu terbalik.
Carlisle dan Elena tiba-tiba menghilang, dan suksesi Redfield, yang pernah dianggap sebagai harapan mati, dihidupkan kembali.
‘… Sungguh peristiwa yang lucu.’
Matanya bersinar cerah dan seringai menyebar di bawah janggutnya. Pelayan di depannya terus menyampaikan laporannya.
“Ada kemungkinan Putra Mahkota Carlisle jatuh di tangan Permaisuri. Batori mungkin memiliki lebih banyak informasi, tetapi istana Putra Mahkota benar-benar diblokir. ”
“Iya. Nah, jika Permaisuri masih belum melepaskan tubuh Carlisle, kemungkinan dia belum memastikan kematiannya untuk dirinya sendiri. ”
“Iya. Saya juga memiliki permintaan dari Permaisuri agar Anda memberikan pasukan pendukung untuknya. Bagaimana tanggapan Anda? ”
“Saya menolak. Katakan padanya bahwa saya hanya membawa beberapa tentara ke ibukota. Itu cukup alasan. ”
Meski Ophelia adalah master catur dominan dalam permainan ini, bukan berarti Paveluc akan tunduk begitu saja pada keinginannya.
“Aku berharap Permaisuri akan mengangkat Redfield ke takhta, tapi kita tidak boleh bersantai sampai tubuh Carlisle ditemukan.”
“Saya mengerti, Tuanku.”
“Keseimbangannya sehalus berjalan di atas tali. Seseorang harus bersabar untuk menemukan kelemahan, dan satu langkah yang salah dapat merusak perencanaan selama bertahun-tahun. ”
Jika Carlisle benar-benar mati, maka tentara di istana Putra Mahkota dibutuhkan untuk menekan kekuasaan Ophelia. Di sisi lain, jika Carlisle masih hidup, maka paling bijaksana bagi Paveluc untuk menunggu sampai pangeran menjatuhkan Permaisuri sendiri. Bagaimanapun, Sullivan masih mati. Itu berarti takhta itu kosong, dan sudah matang untuk diambil.
“… Kematian kakakku membuatku putus asa.”
Kabar tak terduga tentang kepergian Sullivan telah mengubah suasana hati Paveluc. Pelayan itu menatapnya dengan hati-hati.
“Apakah Anda sedih tentang kematian Kaisar, Tuanku?”
“Tentu saja. Aku ingin membunuhnya dengan tanganku sendiri, tapi dengan egois dia meninggalkan dunia ini lebih dulu. ”
Pelayan itu membelalakkan matanya karena terkejut, tetapi dia segera berkedip dan dengan cepat pulih.
Paveluc tidak pernah menganggap dirinya kurang dari seorang penguasa, tapi Sullivan adalah orang pertama yang memberinya rasa penghinaan. Paveluc ingin membuktikan dirinya dengan membunuh Sullivan di depan mata ayah mereka. Itu akan membuktikan siapa kaisar yang sebenarnya. Tapi sekarang, semua objek kebenciannya sudah mati, dan bukan oleh tangannya. Paveluc menyimpan penyesalan yang mendalam untuk itu, tetapi untungnya dia masih memiliki beberapa korban untuk diajak bermain. Carlisle dan Redfield sama-sama bertujuan untuk menggantikan tahta.
“Ya… Kuharap pertarungan mengerikan ini selesai secepatnya.”
Paveluc tidak peduli siapa pemenangnya; dia akan memberikan mereka semua kematian yang menyedihkan. Waktunya semakin dekat baginya untuk mengungkapkan ambisinya yang tersembunyi.
Karena kematian Sullivan yang tidak terduga, Permaisuri Ophelia, Archduke Paveluc, dan Putra Mahkota Carlisle semuanya bergerak menuju tahta dengan sungguh-sungguh. Semua pasukan mereka dengan cemas mencari Elena dan Carlisle untuk alasan kepentingan diri mereka sendiri.