Bab 77 – Sangat Rahasia (1)
Ch. 77 Rahasia Teratas (1)
Elena mengkonfirmasi tanggal acara sosial yang akan dia hadiri dan memeriksa yang akan terjadi paling cepat. Reputasinya telah berubah secara dramatis pada hari-hari setelah bola, tetapi dia telah berjanji kepada mereka bahwa dia akan pergi.
‘Untuk membuktikan bahwa saya tidak bersalah … saya harus menjadikan Lady Selby pembohong.’
Itu tindakan terbaiknya. Tuduhannya juga tidak salah, karena Helen sekarang menyebarkan cerita palsu tentang dia.
“Untuk memulai, saya membutuhkan informasi tentang Lady Selby.”
Seperti yang telah Helen lakukan, informasi akan menjadi jebakannya. Itu adalah kuncinya Elena bisa mengumpulkan sebanyak mungkin saksi dan bukti melawan Helen dalam waktu singkat.
“Mari kita mulai dengan saat dia mencoba memberiku teh asin.”
Elena akan tampak lebih dapat dipercaya jika Margaret menawarkan untuk bersaksi atas namanya, tidak seperti Helen, yang saksinya adalah Sophie. Margaret adalah seorang wanita bangsawan, dan karena itu akan dianggap lebih bisa dipercaya daripada pelayan.
Tapi itu tidak cukup. Seperti kisah pertemuan Elena dengan pria yang berbeda setiap malam, pasti ada sesuatu yang menggiurkan dan provokatif. Hanya dengan begitu rumor tersebut akan segera berhenti.
Setelah memikirkannya, Elena berdiri dan menuju kamar Mirabelle. Sebelum masuk, dia mengetuk pintu dengan ringan.
“Ya, masuklah.”
Ketika Elena membuka pintu, suara mesin jahit sedang bekerja keluar.
Tadadadag.
Dengan bantuan beberapa pelayan, Mirabelle mengabdikan dirinya untuk memperbaiki gaun yang dikirim Carlisle. Ketika Mirabelle mendongak dan melihat siapa yang memasuki ruangan, dia bangkit dari kursinya.
“Apa yang terjadi, saudari?”
“Ada acara sosial dalam beberapa hari dan aku akan meminta gaun, tapi kamu sepertinya sudah mengerjakannya.”
“Aku sudah menyebutkan di pesta bahwa aku akan merapikan gaun untukmu. Dan dengan begitu banyak undangan yang masuk, saya pikir Anda akan membutuhkannya cepat atau lambat. ”
Mirabelle begitu menawan sehingga Elena tidak bisa menahan senyum.
Dia benar. Elena harus secantik orang lain di acara mendatang. Penampilan bukanlah segalanya, tapi dia juga tidak akan menurunkan standarnya. Dan pada hari itu… dia akan membalikkan semua rumor yang disebarkan oleh Helen.
Elena mengingat kembali undangan itu untuk kencan tercepat. Dia tidak tahu berapa banyak bangsawan yang akan hadir, tetapi jelas bahwa akan ada cukup banyak orang. Dengan begitu banyak hal yang harus dipersiapkan, sungguh melegakan bahwa gaun menjadi satu hal yang kurang dipikirkannya.
“Kalau begitu aku akan kembali nanti, Mirabelle.”
“Iya kakak! Aku akan memberitahumu jika sudah selesai. ”
“Ya terima kasih.”
Ketika Elena kembali ke kamarnya, dia segera mengikatkan sapu tangan merah ke jendela. Dia menilai Kuhn sebagai cara tercepat dan paling rahasia untuk mengumpulkan informasi dibandingkan dengan sumber daya Blaise. Dia tidak pernah kecewa dengan informasi yang dibawanya.
Seperti biasa, Elena membiarkan jendela tetap terbuka dan menunggu Kuhn melewati mata semua orang. Dia duduk di mejanya, meletakkan rencana di kepalanya ke kertas. Jika serangan balasannya gagal, rumor keji tentang Elena mungkin akan terasa lebih benar. Dia mungkin tidak bisa berbuat apa-apa pada saat itu. Waktunya singkat, tetapi dia tidak bisa meninggalkan lubang dalam rencananya.
‘Lady Selby … Aku akan membayarmu dua kali lipat dari apa yang telah kamu berikan padaku.’
Dia tidak berniat untuk duduk diam seperti orang bodoh. Tidak setelah reputasinya ternoda seperti ini. Hari ini, Elena bukanlah wanita bangsawan muda yang naif. Meskipun benar bahwa dia kurang terampil dalam politik sosial dibandingkan dengan pedangnya, dia tidak terlalu lembut untuk membiarkan dirinya menjadi sasaran tipu daya yang memalukan.
*
*
*
Momentum Elena sedang membangun.
Dia meminta Kuhn untuk mengumpulkan informasi tentang Helen dan membawanya kembali secepat mungkin. Segera setelah itu, dia memanggil Michael dan memerintahkannya untuk membuat janji dengan Countess Viviana.
Stella Viviana. Dia adalah tokoh terkemuka di kalangan bangsawan dan merupakan salah satu nama yang paling banyak disebutkan dalam laporan Kuhn tentang ibu kota. Namun, laporan itu bukan satu-satunya sumber pengetahuan Elena. Dia masih ingat nama itu setelah wahyu yang mengejutkan di masa depan.
Hanya ada satu alasan mengapa Elena ingin bertemu orang seperti itu. Dia membutuhkan bantuan dari orang yang berpengaruh di masyarakat kelas atas.
“Tidak peduli seberapa besar aku menargetkan kelemahan Helen, orang tidak akan mempercayaiku dengan mudah.”
Elena masih belum tahu tentang lingkaran sosial ibu kota. Dia tidak memiliki koneksi, tidak ada yang mendengarkan apa yang dia katakan, dan dengan citranya yang compang-camping, dia kemungkinan besar akan diabaikan dan dihindari oleh bangsawan lain juga.
“Aku butuh orang lain untuk menyebarkan desas-desus bahwa Lady Selby pembohong.”
Dia membutuhkan seseorang untuk mendukung kata-katanya, dan untuk itu, Stella adalah pilihan yang tepat. Namun, hidung wanita itu dianggap setinggi reputasinya. Dia tidak akan membantu Elena dengan mudah, dan bahkan Elena tidak tahu apakah dia akan menerimanya. Stella butuh beberapa hari untuk menanggapi setelah Michael mengunjunginya secara pribadi, dan segera kepala pelayan itu akhirnya menyampaikan jawaban yang dikhawatirkan Elena.
“Nyonya, saya sudah mendengar dari Countess Viviana…”
“Tolong lanjutkan.”
“Dia bilang terlalu sulit untuk memasukkanmu ke dalam jadwalnya yang sibuk.”
Desahan panjang keluar dari mulut Elena.
“… Huu.”
Elena tidak bisa tidur nyenyak karena rumor. Dia mengusap ujung jarinya ke matanya yang kaku dan berbicara lagi kepada Michael, yang menatapnya dengan cemas.
“Tunggu sebentar.”
“Ya, wanitaku.”
Dia langsung pergi ke mejanya dan mulai menulis sesuatu. Kemudian dia meletakkan kertas itu ke dalam amplop, menyegelnya, dan menyerahkannya kepada Michael. Dia mengambil amplop itu dengan rasa ingin tahu.
Berikan ini kepada Count Viviana dan minta dia untuk membuat janji lagi.
“Dia sudah pernah menolakmu sekali… Apakah itu mungkin?”
Pada ekspresi ragu kepala pelayan, Elena menjawab dengan tegas.
“Iya. Mungkin kali ini. ”
Dia tidak ingin menggunakan pengetahuannya tentang masa depan sebagai senjata secepat ini. Tetapi sekarang setelah situasinya menjadi seperti ini, dia tidak punya pilihan. Dia menyesal mengirimkan surat ancaman, tetapi dia tidak dalam posisi untuk menunggu lebih lama lagi.