Bab 5: Operasi untuk Merebut Kembali Balai Kota
1
“Pak Tua Wil! Bawa dia! Aku tidak bisa menghentikan pendarahan di sini!”
Melihat Ferris mengubah ekspresinya, Wilhelm melakukan apa yang dia perintahkan dan mengambil tubuh Mimi yang berlumuran darah. Keduanya bergegas keluar dari ruang konferensi dengan langkah mendesak, menuju ke rumah sakit lapangan di ruang bawah tanah struktur.
Dengan sihir penyembuhan yang tidak efektif, mereka tidak punya pilihan selain kembali ke perawatan medis biasa. Untungnya, Ferris tidak hanya ahli dalam sihir penyembuhan, tetapi juga teknik bedah.
Jika bukan karena itu, sepertinya tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan selain putus asa.
“Apakah sakit hati saya telah mencapai salah satu dari Anda bahkan sedikit? Sungguh, untuk makhluk yang lebih rendah dari serangga yang terperangkap di dalam kotak, bagaimana Anda begitu lambat dalam menyerap? aku menyukainya! Bwa-ha-ha-ha!!”
Bahkan ketika beberapa dari mereka melakukan upaya heroik untuk menyelamatkan hidup, Lust melanjutkan siarannya yang mengancam.
Sebenarnya, ini tidak bisa lagi dianggap sebagai siaran yang dimaksudkan untuk mengintimidasi pendengarnya. Itu hanya digunakan untuk mengejek dan mencemooh, untuk meludahi upaya berani orang lain. Itu adalah ritual sadis.
” ”
Di bawah hujan kebencian itu, Subaru menatap Garfiel, yang tersungkur ke dinding. Menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menggantung kepalanya, Garfiel mengalami luka di sekujur tubuhnya. Mereka jelas bukan tipe yang bisa diabaikan.
Namun, luka paling parah bukan di tubuhnya, tapi di hatinya.
“Kamu bajingan bahkan lebih rendah dari serangga! Dan sekarang setelah Anda sangat menyakiti saya, saya benar-benar ingin membalas rasa sakit ini di hati saya! Hati saya akan diredakan oleh apa yang saya katakan sebelumnya! Saya mengharapkan hal-hal hebat dari kantong daging yang lebih pintar di antara Anda! ”
Nafsu menggandakan kebenciannya selama waktu itu juga. Subaru fokus pada suaranya, mencari cara untuk mendaratkan bahkan satu pukulan balasan terhadap penjahat yang terus mengoceh tanpa mempedulikan mereka yang dipaksa untuk terus mendengarkannya.
Informasi, kelemahan, petunjuk tentang musuh, apa pun bisa dilakukan—dengan pola pikir itu, dia memperhatikan suara tertentu.
Selain suara Lust yang melengking dan memekakkan telinga, ada juga suara tepukan dan hentakan kakinya. Dia bertingkah seperti anak kecil yang sedang berjuang untuk tenang, dan itu tentu saja membuat Subaru gugup—tapi dia fokus pada hal lain.
Dia mendengar … suara lain.
Sumbernya kemungkinan besar tepat di samping metia penyiaran, secara tidak sengaja bercampur dengan suaranya dan mencapai telinga Subaru melalui siaran.
Kemudian akal sehat Subaru secara naluriah menolak identitas suara itu.
Jangan memperhatikan. Berhenti. Anda tidak perlu tahu— Jangan menyerah pada kepengecutan Anda.
“!”
Menggigit bibirnya dengan keras, Subaru menggunakan rasa sakitnya untuk kembali sadar. Dia mengatupkan giginya saat dia memeriksa sifat dari apa yang baru saja dia tolak.
Konsentrasi, penolakan, pemahaman, penolakan, pemahaman, pemahaman, pemahaman—
Itulah yang bersenandung di telinga Subaru.
Dengung serangga dalam jumlah yang luar biasa bercampur dengan siaran yang mengancam. Itu sangat memicu kecemasan, manifestasi dari mimpi buruk yang memicu rasa jijik secara naluriah, dan begitu Subaru menyadarinya, dia—
“Omong-omong, bukankah sudah waktunya bagi para meatbag yang lebih pintar di antara kalian untuk menyadari sesuatu yang seharusnya terus kalian abaikan?”
“ —Ah .”
Dia menunjukkan dengan waktu yang menakutkan bahwa dia telah merencanakan agar mereka mendengarnya selama ini.
“Bwa-ha-ha-ha! Anda seharusnya terpesona oleh suara saya yang indah, tetapi sekarang Anda membayar harganya karena Anda hanya melakukan sesuatu yang tidak berguna. Omong-omong, orang-orang bodoh yang mencoba memaksa masuk pasti sedang mengalami masa yang sangat buruk saat ini.”
Subaru tercengang. Dia pada dasarnya baru saja mengungkapkan bahwa mereka masih menari di telapak tangannya. Bermain-main dengan pikiran mereka seperti ini tidak cukup untuk memuaskan nafsu jahat Lust.
Dia memukul bibirnya dan memastikan semua orang bisa mendengarnya.
“Saya sangat terluka sehingga Anda akan menampar tangan yang saya ulurkan! Itu sebabnya saya pikir sudah waktunya untuk berhenti menahan diri dan waktu untuk mengencangkan sedikit di sekitar sini. Dan kalian semua yang bersemangat ketika saya menyebutkan membuat segalanya lebih ketat sekarang, saya harus mengajari Anda apa arti sebenarnya dari kata serius ! Bwa-ha-ha-ha! Bwa-ha-ha! Bwa-ha-ha-ha-ha! … Haaah.”
Tawanya berangsur-angsur kehilangan kekuatan, dan pada akhirnya, hanya desahan membosankan yang keluar. Penurunan tajam dalam emosi membuatnya terdengar seperti Lust telah memutuskan untuk meninggalkan semua orang saat dia melanjutkan:
“—Aku akan mulai dengan mengubah kantong daging di kakiku menjadi daging cincang.”
“!”
“Jika Anda ingin menghindari itu, saya hanya punya satu permintaan. Jika Anda akan menyerah, maka selesaikan saja dan tundukkan kepala Anda serendah mungkin. Itu hal yang cerdas untuk dilakukan, kan?”
Dengan tenang, tanpa kegembiraan yang dia tunjukkan beberapa saat yang lalu, Lust mendorong permintaannya ke kota.
Pembalikan tiba-tiba dan ancaman yang menjanjikan darah kental membuat Subaru terengah-engah.
Kemudian momen ketenangan Lust yang mengganggu berakhir dengan begitu mudah dan cepat sehingga Subaru berani bersumpah bahwa perubahan itu terdengar.
“Yah, itu saja dari aku kecil! …Dan aku sudah mengatakan ini, tapi ini adalah pengingat bahwa kita telah mendirikan kemah di menara kontrol, jadi jangan mencoba sesuatu yang lucu. Pemandangan wajah manusia yang tenggelam sangat mengerikan, aku hampir tidak tahan untuk melihatnya lagi! Bwa-ha-ha-ha!”
Dengan satu tawa melengking terakhir, siaran dengki itu akhirnya berakhir.
Itu adalah pernyataan niat sepihak yang tiba-tiba pergi begitu saja. Cara bicaranya sangat cocok untuk seorang Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan—perwujudan keburukan dalam bentuk baru.
“M-bermain-main dengan kami seperti itu …”
Pada saat yang sama siaran berakhir, Subaru tidak lagi mendengar dengungan yang membuat hatinya ragu. Tubuhnya langsung rileks, dan segera setelah itu, kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya yang terengah-engah adalah gerutuan.
Tentu saja, seseorang yang berbicara sampah yang tidak bisa mendengarnya tidak lebih dari rengekan anjing yang dipukul di kejauhan. Subaru mengepalkan tinjunya dengan frustrasi pada ketidakmampuan totalnya bahkan untuk mengatakan jawaban yang akan mencapai musuh mereka.
“—Subaru, bisakah kamu mendengarku?”
Tiba-tiba, Subaru mendengar suara memanggil namanya dari meja bundar. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bahwa cermin percakapan, yang telah ditinggalkan dengan tergesa-gesa, tidak kehilangan cahayanya dan saat ini menampilkan wajah seorang ksatria murung di permukaannya.
“Ya, aku mendengarmu. Anda baru saja menangkap siarannya, kan? ”
“Tapi tentu saja. Benci seperti yang saya katakan, suara itu pasti mencapai setiap sudut kota. Ada kondisi Mimi yang perlu dipertimbangkan juga. TB dan saya akan kembali kepada Anda. Kami akan berbicara lagi setelah kami tiba. ”
“Ya…”
Begitu dia menyelesaikan percakapan singkat dengan Julius itu, Subaru memejamkan matanya sekali sebelum berbalik ke jendela ruang konferensi.
“…Kita bisa membicarakannya segera.”
Bendera bermata merah yang berkibar di atas menara kontrol di kejauhan tampak seperti sedang menertawakan Kota Gerbang Air.
2
Beberapa saat kemudian, Julius dan yang lainnya yang telah berkelana di luar kembali ke tempat perlindungan yang ditentukan.
“K-Kak, tunggu di sana…!”
“Teruslah berjuang, Kakak…”
Prihatin dengan adik mereka yang tidak sadarkan diri, Hetaro dan TB terus memanggil Mimi. Merasakan luka saudara perempuan mereka karena berkat bersama mereka bahkan sekarang, kedua saudara laki-laki itu memiliki rasa sakit dan kesedihan yang terukir di wajah mereka dalam ukuran yang sama.
“Setiap detik berharga! Pertahankan tekanan pada luka untuk membendung pendarahan… Argh! Metode ini sangat ketinggalan jaman…!”
Ferris terlalu sibuk untuk orang lain untuk mendapatkan satu kata masuk Semua orang yang hadir mengerti apa yang dipertaruhkan. Terluka parah, Mimi tidak bisa dipercayakan kepada siapa pun kecuali dia.
“Tuan Subaru.”
Saat itulah Wilhelm memanggil Subaru dengan ekspresi tegas.
Merasakan kesedihan yang tak bisa disembunyikan dari suara lembut pria itu dan melihat kerutan yang dalam di dahinya, Subaru mengangguk. Dia punya ide bagus apa yang membuat kepala pelayan tua itu kesal.
“Luka Mimi tidak mau menutup. Itu mungkin…”
“…Ini hampir pasti karena berkah dari malaikat maut.”
Mengambil bagian yang ditinggalkan Subaru, Wilhelm mengucapkan kata-kata itu dengan tekad.
Berkat dari malaikat maut adalah kekuatan mengerikan yang menimpa setiap luka yang disebabkan oleh pembawa berkah dengan kutukan yang membuatnya tidak bisa sembuh. Berdasarkan apa yang mereka lihat, ada sedikit keraguan mengapa sihir penyembuhan tidak berpengaruh pada cedera Mimi.
Selain itu, dari semua yang Subaru dengar, hanya ada satu orang yang dia kenal yang memiliki berkah seperti itu.
Theresia van Astrea, generasi sebelumnya dari Sword Saint—istri Wilhelm yang sudah meninggal.
“Aku takut menanyakan ini…tapi, Wilhelm, apakah lenganmu…?”
” ”
Ketika Subaru bertanya, Wilhelm menanggalkan jaket butlernya tanpa sepatah kata pun. Luka lama di bahu kirinya tersembunyi di balik perban—luka bekas luka yang belum sembuh yang ditinggalkan istrinya.
Perban yang membungkus luka yang telah diukir di dalam dirinya dengan restu dari malaikat maut itu sedikit merah dan basah.
“Jika itu masih berdarah, maka …”
“Luka lamaku telah terbuka kembali. Sepertinya saya tidak bisa berpura-pura tidak terlibat. ”
Mengenakan kembali jaketnya, Wilhelm bergumam pelan. Subaru tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan kepadanya. Namun, apa yang ada di mata Wilhelm bukanlah harapan atau kelegaan, tetapi kemarahan.
Meskipun dia telah menemukan kemungkinan bahwa istrinya, yang telah lama hilang darinya, mungkin masih hidup—
“—Istriku meninggal lima belas tahun yang lalu. Fakta itu tidak berubah.”
Menekan emosi bergolak yang pasti dia rasakan, Wilhelm membantah apa yang dipikirkan Subaru saat dia mengarahkan pandangannya langsung ke arahnya. Saat itu, Subaru mengira dia bisa merasakan sebagian kecil dari keinginan Wilhelm untuk bertarung.
“Seseorang di luar sana terlibat dalam kematiannya, dalam penodaan jiwanya. Aku bersumpah demi pedangku dan hari-hari yang kuhabiskan bersama istriku—mereka akan membayarnya.”
Dengan tekad yang gigih, Pedang Iblis telah menjadi sekuat baja yang dikeraskan.
Siapa pun yang melihat pria ini akan menyadari bahwa tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Belasungkawa murah dan penghiburan hanya akan menjadi penghinaan terhadap tekadnya.
” ”
Berdiri di samping Wilhelm, Subaru diam-diam menarik napas.
Ferris terus melakukan semua yang dia bisa sementara Hetaro dan TB tetap meringkuk di sisi Mimi. Ferris segera mengusir sisanya, mengirim mereka ke ruang tunggu yang berdekatan. Subaru dan yang lainnya terus mendiskusikan rencana saat mereka berpindah lokasi.
Dia masih sangat khawatir dengan kondisi Mimi, tetapi situasi kota tidak memungkinkannya untuk fokus pada Mimi saja. Masalah paling mendesak yang perlu mereka diskusikan adalah—
“—Seperti yang telah kalian semua dengar, Uskup Agung membuat siaran kedua. Kehidupan para sandera di balai kota mungkin tidak akan lama.”
Salah satu kelompok mereka mengangkat tangan dan melepaskan jaket jas putihnya saat dia memulai percakapan.
Dia adalah seorang pria dengan rambut yang disisir rapi dan wajah yang elegan—namun, ekspresinya tegang. Keinginan nyata untuk menangani masalah berat yang tersisa di hadapan mereka tidak lain adalah milik presiden Perusahaan Muse, Kiritaka Muse.
Sampai beberapa saat sebelumnya, Kiritaka telah melakukan yang terbaik untuk memahami situasi sambil menekan kekacauan di seluruh kota sebagai salah satu Dewan Sepuluh, tetapi setelah mendengar siaran sebelumnya, dia memutuskan untuk berpartisipasi dalam pertemuan darurat yang saat ini sedang diadakan.
Mengingat dia adalah tokoh sentral di kota, Subaru ingin mengkonfirmasi sesuatu dengannya sejak awal.
“Tidak ada waktu, jadi aku akan langsung ke intinya—Kiritaka, bisakah kamu memberi kami penjelasan tentang tulang sang Penyihir?”
Anastasia yang memotong untuk mengejar tanpa ragu sedikit pun, mengambil posisi di depan ruang tunggu. Dia membuang sikap sopan yang biasanya dia lakukan, mengalihkan pandangan tajam dan serius ke arah Kiritaka.
Menyadari dari tatapan tajamnya bahwa Anastasia serius, Kiritaka mengangguk dan menyetujui permintaannya.
“Kurasa tidak ada gunanya menyembunyikannya pada saat ini. Oleh karena itu, singkatnya… Tulang sang Penyihir memang ada, dan mereka ada di sini di kota ini. Hanya orang-orang di Dewan Sepuluh yang tahu di mana mereka berada… Tentu saja, saya salah satunya.”
“…Jadi tulangnya benar-benar ada?”
Ketika Kiritaka mengkonfirmasi sebanyak itu, semua orang yang hadir menarik kecil, nafas pendek. Itu adalah bukti nyata bahwa pendirian kota empat abad sebelumnya memang terkait dengan seorang Penyihir.
Tapi Kiritaka menemui reaksi umum mereka dengan “Namun” sebelum melanjutkan penjelasannya. “Saya harus mengatakan ini terus terang. Tulang sang Penyihir benar-benar tidak bisa digerakkan. Oleh karena itu, kami tidak dapat memenuhi permintaan lawan. Tulang tidak bisa digunakan sebagai alat tawar-menawar.”
“Tuan Kiritaka, apakah itu hanya pendapat Anda bahwa mereka tidak boleh dipindahkan?”
“Tidak. Saya tidak mengatakan mereka tidak dapat dipindahkan karena kebiasaan atau kepatuhan pada sejarah kuno. Dalam situasi di mana kehidupan manusia tergantung pada keseimbangan, hal-hal seperti itu bahkan tidak layak dipertimbangkan.”
“Lalu apakah kamu mengatakan itu …?”
“Mereka secara fisik tidak dapat dipindahkan.”
Jawaban Kiritaka atas pertanyaan Crusch tegas, tapi tindak lanjutnya pada kata-kata Subaru kebanyakan lesu.
Itu adalah cara yang aneh untuk akhirnya mengatakan bahwa mereka tidak dapat dipindahkan bahkan jika seseorang menginginkannya. Tulang sang Penyihir—jika gumaman Al bisa dipercaya, kemungkinan itu adalah peninggalan Typhon tinggi. Dia adalah seorang gadis muda dan hampir tidak berbeda dari Beatrice dalam hal perawakannya, jadi sulit untuk membayangkan bahwa kesulitan dalam memindahkan mereka adalah karena ukuran atau beratnya.
Pasti ada alasan lain.
“Mungkin lebih tentang di mana mereka berada saat ini atau peran yang mereka mainkan?”
“Itu masuk akal. Jika tulang sang Penyihir benar-benar ada tapi dirahasiakan dari semua orang kecuali dewan kota, pasti ada alasan yang cukup penting untuk itu.”
Anastasia dengan cepat menyetujui dugaan Subaru. Hipotesis pasangan itu membuat Kiritaka terlihat tegang sebelum menghela nafas pasrah.
“…Seperti yang telah kau duga, kekuatan khusus berdiam di dalam tulang sang Penyihir—kekuatan yang cukup untuk menjadi fondasi kota ini. Tanpa tulang, Kota Gerbang Air tidak akan berkelanjutan.”
“Apa yang terjadi jika mereka dipindahkan?”
“Sepertinya semua yang hadir tahu bagaimana kota ini didirikan. Jika tulangnya dipindahkan, kota itu pasti akan mengalami kerusakan yang setara dengan peristiwa legendaris itu… Tidak, itu mungkin akan menjadi bencana yang lebih besar dari itu. Hasilnya akan sama seperti jika Kultus Penyihir membuka pintu air kota ini lebar-lebar.”
“…Jadi begitu. Dan itulah mengapa Anda tidak bisa memindahkannya.” Saat dia membuat pernyataan itu, Subaru melirik Crusch. Dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi sebagai tanggapan.
Kekuatan berkat membaca angin memungkinkan Crusch untuk mengetahui apakah kata-kata orang lain itu benar atau bohong. Ada sejumlah celah, tapi itu adalah taruhan yang cukup aman bahwa ini berarti pernyataan Kiritaka bukanlah penipuan yang disengaja.
Dengan kata lain, menyerahkan tulang Penyihir sama saja dengan menghancurkan kota. Dengan memasukkan kondisi yang mengerikan seperti itu dalam kesepakatan yang diusulkannya, Lust jelas salah perhitungan.
“Atau mungkin kita harus berasumsi bahwa dia datang dengan istilah-istilahnya yang tahu betul apa artinya bagi kota.”
Saat itulah Julius menggumamkan penjelasan alternatif dengan kerutan samar di alis keningnya. Setelah kembali dengan TB dan bergabung dengan pertemuan baru, dia menyapu rambutnya ke samping ketika dia melihat semua perhatian berkumpul padanya.
“Setelah mengunjungi beberapa tempat penampungan, saya dapat dengan aman mengatakan bahwa penduduk kota telah bertahan dengan baik. Meski begitu, tidak akan ada habisnya jumlah orang yang menemukan situasi saat ini tanpa harapan. Tanpa memahami konsekuensinya, beberapa bahkan mungkin menuntut agar tulang-tulang Penyihir harus diserahkan.”
“Maksudmu Nafsu turun saat melihat kota terkoyak? … Itu lelucon yang buruk.”
Itu adalah spekulasi yang pesimistis, tetapi pada saat yang sama, sulit untuk mengesampingkannya. Ketika Capella, Uskup Agung Nafsu, membuat siarannya, mereka semua melihat sekilas kegembiraan yang dia dapatkan dari mempermainkan hati orang secara sadis.
Mungkin tujuan sebenarnya dari membuat seluruh kota mendengar suaranya hanyalah untuk menindas hati orang lain—
“—Kami tidak akan menyerahkan tulang-tulang itu, dan kami yakin sekali tidak— menghibur tuntutan bodoh mereka. Itu tidak akan mengubah apa pun.”
Itu adalah deklarasi yang tenang. Tenor suara itu membuat Subaru mengangkat wajahnya dengan perasaan kuat bahwa ada sesuatu yang salah.
Dia menemukan ketenangan suara itu sangat meresahkan. Ini karena orang yang baru saja berbicara selalu begitu kuat dan bersemangat—jauh dari kesan tenang, emosi yang diredam yang dikeluarkan suara itu sekarang.
Dengan bulu cokelat hangus dan tubuh besar berotot, manusia anjing setengah manusia Ricardo biasanya berani dengan kata-kata dan tindakannya. Seperti Julius, dia telah kembali dari perjalanannya dan sekarang berdiri dalam kesunyian dengan lengannya yang tebal disilangkan, sepertinya sedang memikirkan sesuatu.
Kemudian dia perlahan berjalan ke dinding dan memecah kesunyian lagi.
“Saya belum mengucapkan terima kasih. Bro, jika kamu tidak membawa Mimi ke sini, tidak ada keraguan dalam pikiranku dia akan mati. I berutang budi padamu. besar-waktu. Serius, terima kasih.”
Ricardo tenggelam dan duduk bersila, menekan kepalanya ke lantai saat dia menyampaikan rasa terima kasihnya. Kata-katanya tidak lain ditujukan kepada Garfiel, yang masih bersandar di dinding, kepalanya tergantung seperti boneka kain.
” ”
Dengan putus asa, Garfiel baru saja berhasil melakukan seperti yang diinstruksikan Subaru dan memberikan sihir penyembuhan pada lukanya sendiri. Dia membuka mata gioknya, memperlihatkan tatapan lemah dan kabur yang dipenuhi dengan kebingungan dan penyesalan.
Berdasarkan keluh kesah Garfiel saat dia membawa Mimi masuk, jelas dia merasa bertanggung jawab atas kondisi Mimi. Sebagai walinya, Ricardo berhak menyalahkannya atas apa yang telah terjadi.
Namun alih-alih menuduh Garfiel, Ricardo memilih untuk menundukkan kepalanya. Ketulusan Ricardo menusuk jauh ke dalam hati Garfiel, mendorong bocah itu semakin jauh ke dalam genggaman rasa bersalah.
“Sehat? Bukankah kita harus berhenti menari-nari di sekitar masalah ini dan bertanya apa yang perlu kita tanyakan?”
Al-lah yang menunjukkan ketidakaktifan mereka dari tempat duduknya di barisan panjang meja. Mengotak-atik jahitan helmnya, dia mengamati semua yang hadir.
“Siaran gila tadi tidak bisa tidak berhubungan dengan mereka berdua yang bergegas ke sini berantakan. Mereka adalah saksi hidup penting yang baru saja kembali dari balai kota. Itu masalah besar, kan?”
Meski terluka, Garfiel mengangkat dagunya. Al mengangkat bahu dengan ketidaktertarikan yang familiar. Sikap menyendirinya terlihat tidak peka, tetapi dia menegaskan bahwa itulah yang diminta oleh situasi.
Tidak diragukan lagi bahwa Garfiel dan Mimi telah menghadapi musuh mereka di balai kota. Mungkin itu keputusan yang tergesa-gesa, tetapi keduanya telah mencoba dengan cara mereka sendiri untuk melakukan yang terbaik yang mereka bisa.
Dan mereka telah membayar harganya—bahkan, Mimi masih membayarnya bahkan saat mereka berbicara.
“Garfiel, mungkin sulit untuk membicarakannya, tapi tolong beri tahu kami apa yang terjadi. Saya mengerti bahwa tidak ada orang bodoh yang bisa menempatkan Anda melalui pemeras seperti itu. Tetapi…”
” ”
“…kita harus memberikan pukulan serius kepada semua orang bodoh yang menyerang kota ini. Kami membutuhkan kekuatan Anda untuk mewujudkannya. Saya tidak bisa membiarkan Anda tinggal di tempat sampah seperti ini. ”
Dia tahu itu adalah permintaan yang kejam untuk dibuat. Tapi Subaru langsung memberikannya kepada Garfiel dan berbicara dari hati.
Garfiel telah menantang musuh berdasarkan penilaian pribadinya tetapi gagal melindungi Mimi. Subaru mudah membayangkan penyesalan dan tanggung jawab besar yang membebani dada Garfiel.
Itu wajar saja. Subaru sendiri merasakan hal yang sama persis seperti yang dirasakan Garfiel.
“…Kami mendengar…siaran itu. Aku dan si kerdil menuju pusat kota semua karena aku ingin memberikan pukulan yang bagus kepada bajingan itu yang disiarkan di luar balai kota.”
Dengan terbata-bata, wajahnya masih miring ke lantai, Garfiel mulai berbicara. Menangguhkan perawatannya, dia mengepalkan tinjunya begitu keras hingga hampir mematahkan tulang di tangannya. Itulah satu-satunya cara dia bisa menjaga emosinya yang bergejolak agar tidak meledak.
“Ada banyak orang mati di depan balai kota. Saya pikir mereka adalah penjaga kota. Orang-orang yang melakukannya adalah sepasang, pria besar dan wanita kurus. Keduanya bertarung dengan pedang, dan mereka…”
Taring Garfiel bergetar saat kata-katanya menghilang. Apa yang tidak dia katakan tidak diragukan lagi adalah kekalahan Garfiel dan penyebab luka Mimi, yang menolak semua upaya perawatan.
Apa yang membuat Subaru ingin meragukan telinganya adalah bahwa itu adalah misteri lengkap siapa pasangan itu.
Fakta bahwa mereka berakting bersama Lust berarti mereka pastilah Pemuja Penyihir. Tapi seperti yang Subaru tahu, tidak ada Uskup Agung yang cocok dengan karakteristik fisik yang disebutkan Garfiel.
Mereka adalah Penyihir Penyihir tak dikenal yang bahkan bukan Uskup Agung. Apalagi-
“Keduanya cocok untuk … Sebenarnya, saya pikir mereka lebih kuat dari saya.”
Garfiel tampak lemah, tampak menyusut dalam dirinya saat dia menderita karena pemikiran itu. Kekagumannya pada kekuatan lawan dan rasa bersalahnya karena membiarkan Mimi terluka membuat Garfiel terlihat sangat kecil.
“—Sepertinya kamu cukup memahami kekuatan dan kelemahan lawanmu.”
“Ricardo…”
Ricardo terus menekan kepalanya ke lantai sampai dia membuat komentar itu. Sesaat kemudian, kehadiran yang menakutkan, ganas, dan buas memenuhi ruangan.
“Katakan padaku, Bang. Dari dua yang disebutkan tadi, yang mana? Yang mana yang harus saya potong untuk membalaskan dendam Mimi? ”
Jika ucapan terima kasih Ricardo yang tulus tulus, maka dia sama tulusnya dengan seberapa jauh dia akan merobek dan mencabik musuhnya untuk memuaskan dahaga balas dendamnya.
Terkejut dengan pertunjukan kebrutalan yang menakutkan itu, Garfiel sedikit ragu.
“… Wanita itu yang menjadi kerdil. Itu terjadi ketika Mimi melindungiku.”
“Itu adalah pilihan Mimi. Saya tidak akan mengkritik keputusannya.”
“Saya mengerti. aku mengerti. Tidak seorang pun… Tidak ada satu orang pun yang menyalahkanku…tapi aku melakukannya! Karena itulah aku harus memberikannya pada wanita itu…!!”
Praktis terbang berdiri, Garfiel memasang ekspresi sedih di wajahnya saat dia meneriakkan keinginannya untuk membalas dendam. Bangkit pada gilirannya, Ricardo menatap anak laki-laki di seberang perbedaan tinggi mereka.
“Itu lolongan yang bagus. Seorang pria tidak pernah menarik kembali kata-katanya. Sekarang berdiri dan bertarung. ”
“Ya… ya! Sialan benar aku akan! aku akan melakukannya…!”
Garfiel melolong seolah sedang mencabik sesuatu dengan rahangnya saat cahaya kembali ke matanya yang kabur. Ada beberapa keberanian di tempat kerja, tetapi sekarang karena marah, Garfiel telah bersumpah kepada Ricardo bahwa dia akan membalaskan dendam Mimi.
Mengakui tekadnya, Ricardo mengangguk dan melirik sejenak ke arah Subaru. Meskipun Subaru seharusnya memberi Garfiel dorongan ekstra yang dia butuhkan, Ricardo dengan bijaksana bertindak sebagai gantinya.
Kapten Taring Besi pandai membantu orang-orang bangkit kembali seperti yang diharapkan Subaru.
“Berkat laporan Garfiel, kami sekarang mengetahui tingkat bahaya yang menanti kami di balai kota…dan telah belajar tentang pengorbanan yang dilakukan oleh para penjaga yang berjuang dengan tekad untuk mati demi mempertahankan kota. Lanjut…”
Sekarang setelah Ricardo menyalakan api di bawah Garfiel, Julius mengalihkan pembicaraan kembali ke topik, samar-samar menyipitkan mata kuningnya sambil menatap Subaru.
“Subaru, apa yang akan kamu lakukan?”
“…Whoa, itu cara yang sangat ceroboh untuk menyerahkan kendali kepada orang lain.”
Subaru meringis melihat cara bicara Julius yang tidak seperti biasanya. Satu-satunya tanggapan Julius adalah tawa puas.
“Aku hanya memikirkan kembali pertempuran dengan Sloth. Saya berharap bahwa Anda mungkin sangat efektif melawan Sekte Penyihir sekali lagi. Karena itu, saya beralasan bahwa Anda mungkin membuat rencana yang tidak akan terpikirkan oleh saya. ”
“Jangan terbawa suasana, Nak. Jika aku seefektif itu melawan mereka, kakiku tidak akan berakhir seperti ini.”
“Itu sangat disayangkan. Namun, ada juga masalah Lady Emilia. Tentunya, Anda tidak ingin meninggalkannya dalam kesulitannya saat ini. Saya hanya ingin mengkonfirmasi apa yang ingin Anda lakukan. ”
Itu mungkin bukan jawaban yang dia harapkan, tapi Julius tidak tampak kecewa. Tentu saja, dia tidak menyangka Subaru akan menjadi semacam pembunuh mistis kultus penyihir.
Subaru sendiri segera mengerti bahwa itu adalah masalah kedua yang diajukan Julius yang merupakan poin sebenarnya.
“…Keserakahanlah yang menculik Emilia. Bahkan sekarang, teori peliharaannya yang egois membuat setiap bulu di tubuhku berdiri. Aku tidak ingin meninggalkan Emilia dengan bajingan itu satu detik lebih lama dari yang seharusnya.”
“Maksudmu, kamu memprioritaskan penyelamatan Lady Emilia?”
“ Benar sekali—itu yang ingin kukatakan, tapi…”
Ketika dia mencoba menjawab pertanyaan Julius dengan percaya diri, Subaru berhenti dengan desahan.
Dia memang ingin mendapatkan kembali Emilia secepat mungkin. Itu, tanpa pertanyaan, perasaan Subaru yang sebenarnya tentang masalah ini. Gagasan untuk meninggalkan Emilia di tangan seseorang dengan pemikiran sesat untuk jangka waktu tertentu membuatnya ingin lempar.
Tapi keadaan kota yang mengerikan dan tuntutan Nafsu tidak mengizinkan Subaru untuk bertindak karena emosi.
“Kita tidak bisa membiarkan Lust melakukan apa yang dia inginkan. Jika kita tidak menghentikannya, dia akan mengacaukan pikiran orang-orang— Ditambah lagi, metia itu adalah masalah serius.”
“Sepakat. Metia di balai kota adalah rantai yang mengikat semua orang di kota.”
Sebuah suara yang bisa mencapai setiap bagian kota cukup mengancam. Nafsu jelas menyadari keampuhannya, tetapi Subaru memiliki kekhawatiran yang berbeda dalam pikirannya.
Ada orang lain di dalam kota, seseorang dengan Otoritas yang memperkuat emosi dan membuatnya beresonansi dengan perasaan siapa pun di sekitarnya. Jika kemampuan itu ditambah ke tingkat putus asa oleh metia itu, apa yang akan terjadi?
Pandemi kegilaan yang tak tertahankan akan menyebar, dan kota itu akan dimusnahkan.
Untuk menyelamatkan Emilia, mereka harus mencegah kehancuran kota dan mendapatkan kembali kendali atas metia itu. Kedua gol diperlukan mengalahkan Lust di balai kota.
Mencapai ini adalah langkah pertama di jalan untuk menyelamatkan Emilia dari cengkeraman Keserakahan.
“Musuh telah merebut empat menara kontrol serta kantor kotamadya di pusat kota. Yang mengatakan, target prioritas sudah jelas. Mengeluarkan Nafsu dari balai kota adalah yang utama. Plus, jika Lust serius selama siaran itu sebelumnya, kehidupan orang-orang di dalam balai kota lebih berisiko semakin lama kita menunggu. ”
“Begitu… Pendapat yang paling berharga. Ini sebagian besar cocok dengan pikiran saya sendiri. ”
Ketika Subaru merinci rencananya, Julius mengangguk puas.
Kemungkinan besar, ksatria tampan itu secara internal sampai pada kesimpulan yang sama lebih cepat. Mungkin membuat Subaru mengatakannya dengan lantang adalah untuk menguji apakah Subaru kehilangan ketenangannya dan mencapai kesimpulan yang tergesa-gesa.
“Bagus. Mari kita tinjau dan ambil stok. ”
Dengan bertepuk tangan ringan, Anastasia melanjutkan tugasnya sebagai pembawa acara. Sambil merentangkan tangannya, dia menatap Subaru dengan mata biru mudanya yang bulat.
“Saya mendukung mengikuti rencana Natsuki. Saya setuju bahwa meninggalkan metia siaran di tangan orang itu berbahaya … Semakin lama kita membiarkannya, semakin besar kemungkinan penduduk kota kehilangan keinginan untuk melanjutkan dan memaksa tangan kita.
“Aku juga setuju dengan kalian berdua. Jika kita membiarkan musuh bebas mengendalikan, pilihan kita akan berangsur-angsur berkurang. Jika kita bergerak, lebih cepat lebih baik.”
Dengan postur yang tegas, Crusch setuju dengan kesimpulan Subaru dan Anastasia.
Seperti yang dia katakan, mereka saat ini memiliki staf yang baik dan siap untuk bertarung. Perusahaan Muse saat ini menampung Garfiel, Ricardo, Julius, dan Wilhelm, semua prajurit terkemuka.
Menambahkan Taring Besi dan pasukan pribadi Kiritaka, White Dragon’s Scale, akan meningkatkan kekuatan mereka lebih jauh.
Namun, Kiritaka menyela pemikiran itu saat dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi dengan wajah muram.
“Saya sangat minta maaf. Saat ini, pasukan pribadi saya sedang menjalankan misi yang berbeda dengan arahan saya. Mereka mengamankan anggota Dewan Sepuluh dan mengawal mereka ke sini.”
“Sial, itu… Nah, itu sesuatu yang perlu kamu lakukan. Jika salah satu dari mereka mengoceh, kota itu akan dihancurkan oleh sesuatu selain gerbang air. Yang mengatakan, saya ingin meningkatkan peluang kami entah bagaimana … ”
Jika memungkinkan, Subaru lebih suka menghadapi musuh dengan kekuatan yang sama seperti yang mereka dapat saat bertarung dengan Petelgeuse—minimal. Bagaimanapun, mereka saat ini menghadapi tidak kurang dari tiga Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan, jadi dengan aritmatika sederhana, dia menganggap pertarungan akan tiga kali lebih sulit.
“—Nah, kamu mungkin tidak perlu khawatir tentang itu, kan?”
“Al? Maksud kamu apa?”
Al tiba-tiba menyela jalan pikiran Subaru. Memutar lehernya, dia berkata, “Yah, kamu tahu?” sebagai pendahuluan. “Bro, kamu khawatir balai kota berubah menjadi tempat berhantu bagi Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan, kan? Tapi bukankah mereka mengatakan dalam siaran terakhir bahwa mereka telah mendirikan kemah di masing-masing menara kontrol? ”
“? Apa itu? Apa ada yang aneh dengan itu?”
“!! Ohhh, aku mengerti sekarang! Ya kamu benar!”
Ricardo menyuarakan kebingungannya, tetapi Subaru memahami apa yang dia maksud.
Rupanya, mereka masing-masing menempatkan diri di menara kontrol yang berbeda—dan apa yang tersirat dari ekspresi itu?
“Para Uskup Agung mengambil alih menara kontrol pada saat yang sama…tapi kurasa mereka tidak bekerja bersama seperti keluarga besar yang bahagia. Mereka adalah tipe orang yang akan bersedia untuk mulai menyerang satu sama lain bahkan ketika musuh mereka mendekat.”
Subaru dengan tajam mengingat bagaimana Sirius dan Regulus hampir saling menyerang.
Jika bukan karena Subaru yang menghalangi, keruntuhan di alun-alun menara waktu mungkin akan berakhir dengan salah satu dari mereka jatuh. Pertama, istilah kerukunan dan aktivitas kelompok sama sekali tidak cocok untuk mereka.
Bisakah kepribadian hiper-individu seperti itu benar-benar mengendalikannya dan berkoordinasi dengan baik?
“Fakta bahwa tidak ada orang lain yang berbicara selama siaran Lust tampaknya mendukung teori itu. Mereka terlalu tertarik untuk mempromosikan tujuan mereka sendiri untuk meninggalkan sesuatu seperti itu kepada orang lain.”
“Saya tidak bisa menyebut itu apa pun selain pendapat yang sangat subjektif … Namun, anehnya itu meyakinkan.”
Keyakinan Subaru membuat Julius mengernyitkan alisnya yang halus saat pria itu memejamkan mata dan mempertimbangkan semua yang masuk akal.
Tidak diragukan lagi bahwa ini adalah teori paling spekulatif yang telah mereka diskusikan sejauh ini. Namun, Subaru yakin dengan deduksinya. Setelah bertatap muka dengan tiga Uskup Agung dari Tujuh Dosa Mematikan dan telah melakukan kontak tidak langsung dengan yang keempat, Subaru Natsuki percaya sepenuh hati pada karakter bengkok mereka.
Kemudian tepat ketika serangan balik mereka di balai kota tiba-tiba tampak benar-benar dalam jangkauan—
“ —Wah. Entah bagaimana, saya berhasil menyelesaikan perawatan. ” Pintu ke kamar sebelah terbuka, dan Ferris muncul, berlumuran keringat saat dia terhuyung-huyung ke depan. Tercakup dalam noda darah meskipun sudah berganti pakaian sekali, dia menyeka alisnya dengan handuk saat dia memberi Anastasia laporannya. “Nona Anastasia, saya telah melakukan semua yang saya bisa. Sisanya…”
“Bagaimana Mimi? Bisakah kamu menyelamatkannya? Anda akan melakukannya, kan?”
Napas Ricardo terengah-engah saat dia berbicara dengan Ferris di atas kepala Anastasia, berharap kabar baik. Di belakang Ricardo, Garfiel menatap Ferris seolah berpegang teguh pada setiap kata-katanya.
Dengan tatapan dan permohonan tulus mereka terfokus padanya, serta perhatian semua orang di ruangan itu, Ferris menurunkan pandangannya.
“Lukanya masih belum tertutup. Untuk saat ini, saya melakukan apa yang saya bisa danmenghentikan pendarahan menggunakan metode primitif… Kemudian meminjam kekuatan berkah yang dibagikan antara Mimi dan adik laki-lakinya, kami entah bagaimana membuatnya tetap bertahan untuk saat ini.”
“Dengan ‘berkah’, maksud Anda berkat sepertiga? Apa yang akan terjadi pada mereka?”
“Berkah itu memberi kekuatan untuk berbagi luka dan kelelahan di antara mereka bertiga sejak awal, kan? Mereka memaksa ikatan itu untuk menguat, mengambil bagian lebih besar dari luka Mimi daripada biasanya. Itu memperpanjang batas waktu kita, tapi…”
“—Ketika nyawa Kakak habis, itu berarti kita juga akan mati, kurasa.”
Dari pintu ke ruangan lain, seseorang di belakang Ferris memotong dengan suara yang terengah-engah.
Ketika Ferris pindah ke samping, semua orang bisa melihat Hetaro dan TB duduk di lantai kamar yang berdekatan. Sebuah dipan sederhana terbentang di antara mereka, dan di atasnya ada Mimi.
Kakak perempuan mereka terus tidur saat kedua adik laki-laki itu dengan lembut memegang tangannya— Namun, tangan bebas mereka ditekan ke dada mereka sendiri dengan tanda-tanda kesakitan yang jelas.
“—Ya sepasang orang bodoh. Aku bersumpah kalian berdua tidak punya akal sehat.”
“…Saat aku menganggap ini sebagai rasa sakit Kakak, aku merasa sedikit senang bisa membaginya dengannya.”
“Saya tidak begitu tertarik dengan hal ini seperti yang terlihat oleh kakak laki-laki saya. Karena itu, kapten, saya percaya Anda akan melakukan sesuatu tentang ini sesegera mungkin— Lagi pula, jika kami mati, kami bertiga akan benar-benar menghantui Anda. ”
Memikul sebagian dari luka saudara perempuan mereka, kedua adik laki-laki itu menghadapi bahaya fana yang sama. Keberanian mereka membuat taring Ricardo bergetar. Dalam upaya untuk menghiburnya, Ferris meletakkan tangan di bahunya dan berkata, “Jangan marah pada mereka. Anak-anak ini putus asa untuk membantu Mimi.”
Ferris berdiri untuk pilihan yang dibuat oleh kedua manusia kucing itu. Tapi sungguh, suaranya kental dengan penyesalannya sendiri atas kurangnya kemampuannya.
“Itu bukan salahmu, Ferris. Selain itu, saya kira mereka berdua datang dengan ide itu sendiri, bukan? Anak-anak ini sangat sedikit. Mereka tidak pernah berhenti untuk berpikir setiap kali kakak perempuan tercinta mereka terlibat.”
Dengan senyum tipis, Anastasia menunjukkan bahwa dia memahami keputusan bawahannya—keluarganya.
Kemudian Anastasia tampak perlahan menggigit giginya.
“Ricardo.”
“Jika kita akan melakukannya, kita melakukannya dengan cepat. Kalau tidak, tidak ada gunanya. Apakah saya salah, bos? ”
Saat dipanggil, Ricardo menjawab tanpa ragu. Dari geramannya yang rendah, jelas tidak ada yang mampu menghentikan tekadnya untuk bertarung—juga tidak ada orang yang gagal memahami perasaan yang mendesaknya untuk maju.
Dengan klik tumitnya, Julius menegakkan punggungnya dan memberi Anastasia hormat ksatria.
“Nona Anastasia, jika Anda memerintahkannya, semua anggota Taring Besi dapat bergerak sekaligus.”
“Terima kasih. Taring Besi kami akan mengamankan rute ke balai kota. Setelah itu, idealnya, para elit akan meluncurkan serangan mereka dan mengambil alih gedung tanpa penundaan. Musuh kita adalah pria yang menjulang, wanita ramping, dan Uskup Agung Nafsu.”
“Di pihak kita, kita punya Garfiel, Ricardo, Wilhelm, dan Julius, kan?”
“—Aku akan berpartisipasi juga.”
Crusch yang meninggikan suaranya.
Rambutnya yang panjang dan hijau diikat ke belakang, dan sebuah pedang panjang tergantung di pinggulnya. Dia mengencangkan kembali tali sepatu botnya saat dia dengan berani menjadi sukarelawan di garis depan.
“Apakah kamu yakin kamu siap untuk ini, Crusch?”
“Saya mungkin tidak seperti dulu, tetapi saya telah berlatih kembali dengan Wilhelm sebagai guru saya. Saya juga memiliki kekuatan berkat membaca angin. Saya tidak punya niat untuk membebani siapa pun. ”
Sebelum dia kehilangan ingatannya, Crusch sudah cukup kuat untuk menjadi salah satu pemukul berat selama pertempuran melawan Paus Putih. Tapi sekarang Subaru tidak yakin di mana kekuatannya berdiri. Jika dia blak-blakan, bahkan gravitasinya tidak sebanding dengan Crusch lama, dan dia tidak berpikir kepribadiannya saat ini cocok untuk bertarung, tapi—
“Bakat alami Lady Crusch tidak berkurang sama sekali. Kekuatannya dengan pedang sudah cukup. Saya jamin itu.”
Tampaknya ingin menghilangkan kekhawatiran Subaru, Wilhelm memberikan stempel persetujuannya yang tegas. Menyentuhkan tangan ke gagang pedangnya sendiri, dia mengarahkan kedua mata birunya ke arah tuannya.
“Namun, tolong jangan memaksakan diri. Saya dengan hormat meminta Anda memprioritaskan keselamatan Anda sendiri. ”
“Adalah tugas mulia untuk berdiri di depan massa, menanggung kerasnya pertempuran, dan menumpahkan darah, jika perlu. Melalaikan tanggung jawab itu atas nama pelestarian diri hanya akan menyebabkan rakyat yang tidak bersalah menderita. Aku akan bertarung, Wilhelm.”
“…Betapa keras kepala yang aku layani. Tentu saja, inilah tepatnya mengapa aku menjanjikan pedangku padamu.”
Crusch tetap kuat bahkan saat Wilhelm memperingatkannya. Melihatnya berdiri tegak menyetujui jawaban tuannya, Ferris dengan cepat mengangkat tangan.
“Ya! Ya! Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya! Ferri Anda yang cantik akan menemani Anda! Tolong biarkan aku ikut!”
“Ferris, pergilah ke tempat penampungan lain dan obati siapa pun yang membutuhkan. Saya senang Anda memikirkan saya, tetapi bahkan jika itu demi saya, jangan lupakan medan perang mana yang harus Anda hadiri. ”
“Uuuuuurgh…”
Permintaannya ditolak, Ferris mati-matian memutar otak mencari cara untuk memprotes. Tapi tidak dapat menemukan kesalahan apapun dengan argumen Crusch yang sangat masuk akal, dia segera menyerah dengan wajah menangis.
“Pak Tua Wil, jaga Lady Crusch. Anda benar-benar harus menjaganya tetap aman. ”
“Tentu saja. Aku akan melihatnya, bahkan jika itu berarti aku akan menemui ajalku di negeri ini.”
Jawaban Wilhelm penuh dengan tekad yang kuat dan mulia.
Pada akhirnya, dengan tambahan Crusch, pasukan inti yang ditugaskan untuk merebut kembali balai kota berjumlah lima orang.
Saat dia sedang meninjau daftar mereka, Subaru melihat Al duduk di tangga.
“Bisakah kami bergantung padamu untuk pertarungan yang akan datang? Aku belum pernah melihatmu bertarung, tapi…”
“Weeell, sebenarnya, tentang itu … Reli semangat ini benar-benar menginspirasi dan semuanya, tapi …”
“? Ada apa?”
Al menggaruk bagian belakang lehernya saat dia berdiri. Kemudian sambil menekan telapak tangan ke sarung elang yang bertumpu di belakang pinggulnya, dia menoleh dan terlihat agak tidak nyaman.
“Maaf tentang ini, tapi aku tidak bisa pergi ke balai kota. Situasinya berubah. Aku harus berpisah dari kalian untuk pergi mencari Putri dan berhubungan dengannya.”
“Hah?! Apa yang kamu bicarakan di saat seperti ini ?! ”
“Aku bilang maaf, bukan? Saya benar-benar tentang semua ini. ”
Ketika Subaru terkejut dengan pernyataannya yang tiba-tiba, Al memberikan permintaan maaf yang tidak jelas, tapi ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan permintaan maaf yang cepat. Dia ingin tahu apa yang sedang dipikirkan Al.
“Sebagai permulaan, bukankah kamu yang mengatakan bahwa kamu tidak perlu khawatir tentang Priscilla?”
“Itu sebelum saya mendapatkan segala macam data baru dan harus merevisi semuanya. Selain itu, bahkan jika saya di sana, saya tidak ada gunanya dalam pertarungan bos di balai kota. Jika saya hanya akan menahan kru, saya mungkin juga tidak berada di sana. Apakah aku salah?”
“K-kau…”
Ketika Al menegaskan ketidakberdayaannya sendiri, Subaru tidak bisa berbuat apa-apa selain melongo.
Al telah menjadi peserta penuh dalam pertemuan sampai saat itu, jadi dia mengerti persis apa yang dipertaruhkan. Jika mereka tidak mengambil kembali balai kota dan mengirim pengepakan Nafsu, seluruh kota akan dalam bahaya. Tidak mungkin dia tidak mengerti itu.
“—Tuan Al, Anda tidak akan mempertimbangkan kembali?”
Mengesampingkan kebingungan Subaru untuk saat ini, Julius mengambil kesempatan untuk mengajukan pertanyaan tambahan kepada Al. Beralih untuk menyapa The Finest of Knights, Al hanya berkata, “Ya,” dan mengangguk tanpa antusias. “Maaf, aku tidak akan berubah pikiran… Tidak seperti kalian, aku belum bisa berhubungan kembali dengan tuanku.”
“Wajar bagi seorang pengikut untuk memikirkan bawahannya. Saya tidak akan mengkritik Anda untuk itu.”
“Itu diapresiasi. Aku senang kamu mengerti.”
Jawaban Al terhadap kata-kata elegan Julius entah bagaimana terdengar dingin. Hanya saja dia tampak bersalah karena menentang keputusan semua orang dan memilih untuk bertindak sendiri. Lalu dia menatap Subaru sekali lagi.
“Bukan ini yang saya bicarakan, tetapi Anda berada di posisi yang sama, kan, Bro? Saya pikir saya harus memprioritaskan seorang wanita yang penting bagi saya daripada pergi ke balai kota.”
” ”
“Karena itu, aku cukup yakin ada batasan untuk apa yang bisa kamu lakukan dengan kaki itu.”
Pernyataan Al membuat wajah Subaru berkerut seolah-olah dia terkena pukulan yang menyakitkan.
Dalam arti tertentu, posisi Al benar-benar masuk akal. Apa pun putaran yang dilakukan Subaru, keselamatan Emilia sama sekali tidak terjamin. Sangat mungkin bahwa dia dalam bahaya saat itu juga.
Dan dengan kakinya yang terluka parah, Subaru tidak punya banyak pilihan untuk dipilih.
—Menanggapi kata-kata Al, Subaru tidak bisa berbuat banyak.
“Aaarghhhhhhh…!”
“T-tunggu—Subawu?! Apa yang sedang kamu lakukan?!”
Menahan rasa sakit yang luar biasa di kaki kanannya, Subaru entah bagaimana berhasil bangkit. Melihat Subaru mengerahkan kakinya yang terluka parah, dokternya, Ferris, buru-buru bergegas mendekat dan menampar kepalanya.
“Awww, itu menyakitkan.”
“Tentu saja itu menyakitkan! Aku sudah bilang, kamu harus istirahat, jadi kenapa kamu terus nekat?! Apakah Anda memiliki masalah dengan diagnosis Ferri? Karena tidak aneh jika kakimu langsung jatuh!”
“Aku, uh, ingin membuktikan tekadku, atau semacamnya. Ferris, kalian semua harus mengerti perasaanku.”
“Uuuu…”
Tertangkap oleh mata hitam intens Subaru dari dekat, Ferris cemberut dan berjuang untuk membentuk respon.
Ini adalah jawaban Subaru, baik untuk kata-kata Al dan teman-temannya yang sedang menuju tempat kematian. Jika pilihannya berkurang karena luka di kakinya, dia hanya perlu berjuang dengan ketabahan dan nyali saja.
Al menyebutkan kurangnya kekuatannya sebagai alasan untuk tidak berpartisipasi. Itu tidak diragukan lagi berlaku untuk Subaru juga. Tapi Subaru memiliki hati seorang penipu. Jika dia setidaknya bisa mendukung yang lain dengan itu, maka—
“—Ada artinya mendorong diriku sendiri. Inilah yang bisa kulakukan demi Emilia.”
“…Apakah kamu mengatakan bahkan jika kamu kehilangan kakimu, kamu tidak akan menyesal?”
“Tentu saja saya akan menyesal. Tapi mereka hanya akan bertambah buruk jika aku kembali ke sini dan sekarang.”
“ Huh… Jika kamu akan pergi sejauh ini, kamu mungkin juga tetap bersikap tenang sampai akhir.”
Mendesah putus asa, Ferris mengulurkan tangan ke arah Subaru, yang terengah-engah menahan rasa sakit. Kemudian dia mengelus perban tebal di atas kaki kanan pasiennya.
“Kalau begitu, aku akan menggunakan trik khususku.”
“Apa itu? Eh…tunggu a— Aduh , sakit! Itu sangat menyakitkan! Tunggu, ow, ow, ow! Itu benar-benar…tidak…sakit?”
Perlahan-lahan, kakinya diselimuti cahaya redup dan panas yang berasal dari tangan Ferris. Sedikit demi sedikit, rasa sakit yang menusuk itu hilang, dan segera, rasanya lebih baik dari sebelumnya.
“Hei, apa kamu serius…?! Jika Anda memiliki sihir yang nyaman selama ini, jangan pelit dan gunakan saja lebih cepat! Ya ya ya! Aku bisa bergerak! Saya bisa…”
Dengan rasa sakit yang benar-benar hilang, Subaru dengan tegas menginjak lantai beberapa kali. Setelah itu, dia menampar kakinya di tempat bekas luka itu. Ketika dia melakukannya, dia merasakan sesuatu yang basah di telapak tangannya. Dia melihat bahwa itu telah menjadi merah tua.
Luka kaki kanannya telah terbelah dan berdarah dengan sedikit kekuatan.
“Whoa, whoa, whoa, itu tidak sembuh ?!”
“Saya tidak pernah mengatakan saya menyembuhkannya. Saya hanya bertanya apakah Anda akan menyesal kehilangan kaki. Yang kulakukan hanyalah menghilangkan rasa sakitmu. Jika Anda berusaha cukup keras, Anda bahkan harus bisa berlarian. ”
Subaru tercengang oleh banyaknya darah yang dia keluarkan saat Ferris membalut lukanya dengan perban baru. Seperti yang dia jelaskan, kakinya tidak sakit sama sekali.
Sangat jelas bahwa keadaan yang agak tidak wajar ini memang berarti dia bisa mendorongnya sampai batas tertentu.
“Ketegangan apa pun yang Anda kenakan pada kaki Anda benar-benar akan memiliki efek serius, jadi cobalah untuk berhati-hati!”
“…Mengerti. Ini adalah bantuan besar. Saya berhutang pada anda.”
“… Sama sekali tidak mungkin Subawu akan mendengarkan apa yang dikatakan Ferri, kan?”
Saat Subaru memeriksa kondisi kakinya dan mengangguk, Ferris menggembungkan pipinya dan berbalik dengan gusar.
Subaru akan senang untuk memprotes dan berkata, Itu tidak benar , tetapi dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan sampai pilihan ada padanya. Dia telah belajar untuk tidak membuat janji yang tidak bisa dia tepati.
“Baiklah, saya menambahkan diri saya ke tim yang melakukan serangan di balai kota. Hanya memberi tahu Anda sebelumnya, tidak ada gunanya mencoba menghentikan saya. Memang benar bahwa saya tidak dapat berkontribusi satu ton dalam kekuatan mentah, tetapi bahkan saya memiliki hal-hal yang dapat saya lakukan … ”
“Apa maksudmu, ‘coba hentikan ya’? Seorang pria seperti Anda bernilai seratus orang. Kami bergantung padamu.”
“Aku bisa melakukan hal-hal seperti… Tunggu, apa?”
Mengharapkan protes, Subaru siap membenarkan kehadirannya, tapi Ricardo menerima lamarannya tanpa ragu-ragu. Menyadari bahwa Subaru terkejut dengan jawabannya, dia menjelaskan dan berkata, “Bro, aku melihat betapa kerasnya kamu bekerja, baik selama keributan kita dengan Paus Putih dan ketika kita melawan Sloth. Bukan hanya Julius dan Wilhelm yang menilaimu tinggi.”
” ”
Penilaian tak terduga Ricardo membuat Subaru kesulitan menemukan kata-kata. Ketika dia melihat sekeliling ruangan, mencari jawaban, dia melihat Julius mengangkat bahu dan Wilhelm mengangguk dalam-dalam.
Tampaknya tidak ada yang keberatan. Selain itu, Crusch juga tersenyum tipis.
“Tak perlu dikatakan, saya akan senang mendapat dukungan Anda. Dengan segala cara, Tuan Subaru, bergabunglah dengan kami.”
“Kamu serius? Ini terlihat sedikit aneh, tapi…”
Subaru benar-benar bingung, tidak terbiasa dianggap sebagai seseorang yang bisa berkontribusi dalam pertempuran tanpa pertanyaan.
“Astaga, kamu akan begitu sembrono di sini…?”
Ketika percakapan itu menimbulkan gerutuan dari Al, Subaru menoleh ke arahnya.
“Saya mengerti apa yang Anda katakan, tetapi saya masih berpikir ini adalah panggilan terbaik. Saya merasa menyesal, meskipun. ”
“Tidak perlu meminta maaf padaku. Anda hanya harus melakukan apa yang Anda inginkan, Bro. Aku akan melakukan hal yang sama— Ah, aku akan memberimu satu nasihat.”
“Nasihat?”
Ketika Al tiba-tiba mengangkat jari dan mengatakan sesuatu yang tidak terduga, Subaru memiringkan kepalanya. Kemudian dengan suara yang terdengar sama sekali tanpa emosi, dia mengatakan satu hal.
“—Jika Kerakusan muncul, jangan sebutkan nama aslimu.”
Sebuah getaran menjalari tulang punggung Subaru.
Kata peringatan itu datang tanpa peringatan, dan hanya dengan mendengarnya saja sudah cukup untuk mencakar hatinya.
Dengan mata terbelalak, Subaru menatap lurus ke arah Al. Melirik wajahnya yang tercengang, Al mengangkat bahu acuh tak acuh.
“Semoga kita berdua bertemu lagi dengan aman dan sehat, Bro.”
Dia meninggalkannya dengan kata-kata tanpa beban itu.
3
—Kota Gerbang Air Pristella menjadi begitu sunyi sehingga kejadian pagi itu terasa seperti fatamorgana.
Saat Subaru berjalan di sepanjang jalan berpaving batu, pandangan sekilas ke samping sudah cukup untuk mendapatkan pemandangan sempurna dari jalur air yang jernih dan damai, menyangkal krisis yang saat ini mencengkeram kota. Melihat air yang mengalir dengan tenang mungkin tampak seperti bisa menghilangkan pusaran kekacauan yang berputar-putar di dalam dadanya, tapi itu bohong. Kesedihan yang dia rasakan tidak bisa dihilangkan dengan cara sederhana seperti itu.
“Priscilla dan orang-orangnya selalu meninggalkan kekacauan… Astaga, apakah dia benar-benar berbaring sebelum dia pergi.”
Subaru menggerutu tentang pesan perpisahan yang meledak-ledak yang dia dapatkan dengan benar saat mereka hampir pergi dari Perusahaan Muse.
Keterkejutannya saat mendengar Al mengemukakan Kerakusan bukanlah hal kecil dalam dirinya sendiri, tetapi itu bukan satu-satunya informasi yang ditawarkan pria samar itu. Setelah itu, Al menambahkan satu hal lagi.
“…Jadi mungkin saja semua Uskup Agung ada di Pristella sekarang, ya?”
Sekarang dia memikirkannya, itu lebih dari masuk akal.
Saat ini, tiga Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan telah dipastikan berada di dalam kota. Ditambah lagi, mereka tahu bahwa Sekte Penyihir telah mengambil alih empat menara kontrol di atas perebutan balai kota.
Mengingat bahwa lima tempat telah direbut, jika masing-masing berada di bawah kendali salah satu pemimpin Kultus Penyihir, maka Wrath, Greed, Lust, Gluttony, dan Pride semuanya hadir.
“—Kamu terlalu tenggelam dalam pikiran, Subaru. Anda harus sedikit tenang. ”
“Argh…”
Sambil memikirkan kemungkinan, seseorang tiba-tiba menepuk bahunya. Baru saat itulah Subaru menyadari bahwa dia bahkan lupa bernapas. Ketika dia melirik, dia melihat Julius tepat di sampingnya, menatap dengan ekspresi cemas di wajahnya. Subaru langsung mundur.
Reaksi berlebihan itu membuat Julius mendengus dengan “Hmph,” sebelum melanjutkan berbicara. “Dari kelihatannya, kamu sudah sadar kembali.”
“Ya, aku sebenarnya cukup bersyukur untuk itu… Aku benar-benar mengarungi terlalu dalam.”
“Keajaiban kecil. Terus terang, Anda terlalu banyak bergantung pada Anda. Ada mengambil kembali balai kota dan mengamankan keselamatan Lady Emilia. Dan kemudian ada potensi kehadiran musuh yang ditakdirkan untukmu, Gluttony.”
” ”
“Jika saya di posisi Anda, saya akan ragu apakah saya bisa tetap tenang seperti Anda. Pada skor itu, upaya Anda lebih dari cukup. Anda harus bangga pada mereka. ”
“Ada apa denganmu…? Jangan membuatku takut seperti…”
Subaru mengerutkan alisnya, merasa kedinginan setelah menerima pujian yang terlalu perhatian itu. Dia mengerti bahwa Julius tidak bermaksud jahat padanya, tetapi bagaimana sikap ramahnya membuatnya merasa adalah masalah yang terpisah.
Namun, berkat perhatian Julius, Subaru cukup tenang untuk memeriksa sekelilingnya dengan benar.
—Saat ini, dengan Subaru termasuk, enam anggota kelompok yang ditugaskan untuk merebut kembali balai kota sedang berjalan melalui kota.
Garfiel dan Ricardo, keduanya memiliki indra penciuman yang tajam, memimpin kelompok dari depan. Crusch dan Wilhelm mengikuti di belakang pasangan itu, dan Subaru dan Julius berada di belakang.
Mereka berjalan dalam formasi, berjaga-jaga terhadap serangan yang mungkin diluncurkan oleh Kultus Penyihir, tapi untungnya, sejauh ini tidak ada tanda-tanda kehadiran musuh, apalagi serangan. Sebaliknya, apa yang lebih melegakan adalah berbagai hal yang membara jauh di dalam masing-masing anggota tim penyerang.
Dalam kasus Subaru, cedera di kakinya, pelariannya dengan Beatrice, dan, lebih dari segalanya, tidak tahu apakah Emilia aman memakannya. Kedipan tambahan dari kehadiran Gluttony membuat pikirannya tertatih-tatih.
Sama seperti dia, anggota lain dari partai memendam berbagai masalah dalam pikiran mereka sendiri.
Garfiel dan Ricardo mengkhawatirkan kesejahteraan Mimi; Luka Wilhelm, yang ditinggalkan oleh istrinya yang telah meninggal, sangat dalamimplikasi; dan Crusch dikejutkan oleh kemungkinan bahwa Kerakusan, yang kepadanya dia juga terikat oleh takdir, mungkin berada di suatu tempat di kota.
Sebelum keluar, Subaru telah bersumpah pada Beatrice yang sedang tidur bahwa dia akan kembali dengan kabar baik, tetapi kekhawatirannya tidak berkurang sedikit pun.
“Pada titik itu, kamu satu-satunya di sini dengan pikiran yang tenang dan tenang, bukan?”
“Mempertimbangkan kepedulian saya terhadap kesejahteraan Mimi dan yang lainnya, saya hampir tidak akan mengaku tenang. Namun, saya berusaha untuk setenang mungkin.”
“Dan aku bersyukur untuk itu… Hei, menurutmu kita bisa menang?”
Dengan lembut, Subaru mengalihkan pandangannya dan mengajukan pertanyaan dengan suara pelan sehingga hanya Julius yang bisa mendengarnya. Dia mendeteksi napas Julius sedikit terengah-engah.
“… Agak tidak biasa bagimu untuk bertanya padaku, khususnya.”
“Kurasa aku juga bodoh… Aku lebih suka pria terkuat kita ada di sini dan tidak perlu khawatir seperti ini.”
“…Dalam situasi seperti ini di mana orang yang tidak bersalah bisa terluka, tidak mungkin Reinhard tidak bergerak. Fakta bahwa dia belum mengungkapkan dirinya harus dianggap sebagai indikasi bahwa semacam masalah yang sepadan telah menimpanya. Ini termasuk kemungkinan dia bertunangan dengan Penyihir Penyihir di tempat lain.”
Meskipun Subaru tidak menyebutkan siapa pun secara khusus, Julius menyebutkan semua kemungkinan yang bisa dia pikirkan.
Faktanya, Subaru sudah mengalami putaran di mana Reinhard bertarung dengan Kultus Penyihir dalam pertempuran. Tapi kali ini, pria itu tidak pernah terlihat sejak Kultus Penyihir menyerang dengan sungguh-sungguh.
Tentu saja, ketidakhadiran yang mencolok ini dan pertanyaan tentang siapa sebenarnya yang dia dan Felt temui adalah poin utama yang menjadi perhatian.
“Gahhh, sampai kapan aku akan meraba-raba dalam kegelapan? Jikadia tidak disini, dia tidak disini. Kekhawatiran tidak akan membuat kekhawatiran hilang, dan ini bukan tentang apakah kita bisa menang; itu bahwa kita akan menang. Saatnya memasukkan kepalaku ke dalam game…!”
Menekankan secara terus-menerus tentang setiap kekhawatiran yang datang akan memanggil awan gelap di atas prajurit mana pun.
Subaru menampar pipinya dengan kedua tangan, menepis perasaan lemahnya yang meluap saat dia menghembuskan napas yang kuat dan tajam.
Melirik pemandangan itu, Julius sedikit menyipitkan matanya tanpa sepatah kata pun. Berpikir reaksinya aneh, Subaru mencoba menekan masalah ketika—
“—Bau darah. Banyak juga.”
Masih tepat sasaran, Ricardo mengintai ke depan dengan hidungnya. Garfiel mengangguk dalam diam.
Saat itu, laporan dari dua pelacak teratas mereka mengkonfirmasi bahwa mereka semakin dekat dengan gedung tinggi yang terlihat di sisi lain jalan — balai kota. Di sinilah Subaru dan yang lainnya berhenti sejenak untuk membuat persiapan terakhir mereka.
” ”
Garfiel melengkapi perisainya di kedua lengannya, dan Ricardo menyesuaikan cara dia membawa kapaknya yang besar. Dan dengan tampilan yang menyerupai angin laut yang tenang di mata Wilhelm, ketiganya memproyeksikan rasa ketegangan yang luar biasa.
Bagi Garfiel dan Ricardo, lawan yang menunggu mereka di alun-alun di depan adalah target balas dendam, dan bagi Wilhelm…persisnya apa arti pertemuan yang akan datang ini baginya adalah sesuatu yang baru diketahui Subaru.
“Saya meminta kuncup bunga saya untuk mengamati daerah itu, tetapi tampaknya tidak ada tanda-tanda pasukan sedang melakukan penyergapan. Menurut Tuan Kiritaka, satu-satunya pintu masuk ke balai kota adalah dari depan— Tidak ada pilihan selain menantang mereka secara langsung.”
Julius telah menggunakan sejumlah dari enam roh terkontraknya yang lebih besar untuk memeriksa daerah sekitarnya; dia diselimuti oleh cahaya pucat saat mereka memberikan laporan mereka. Subaru hanya bersyukur atas berita bahwa tidak ada penyergapan yang menunggu mereka.
“Tidak bisakah kamu meminta arwah untuk melihat ke dalam gedung juga? Jika kita bisa mengetahui di mana musuh berada dan bagaimana mereka mengaturnya, ini akan jauh lebih mudah.”
“Sayangnya, saya tidak cenderung memaksa para wanita untuk pergi sejauh itu. Tidak ada jaminan bahwa musuh tidak belajar dari kekalahan Sloth dan mengambil tindakan anti-roh.”
“Ya, tidak ada hal baik yang datang dari mereka yang dipaku dan menghabiskan kekuatan bertarungmu, ya?”
Kekuatan Julius secara langsung terhubung dengan jumlah roh yang lebih besar yang dia miliki dan jumlah pilihan yang tersedia untuknya. Ditambah lagi, Subaru ingin menghindari risiko mereka menyelidiki terlalu dalam untuk pengintaian dan memperingatkan musuh akan serangan mereka yang akan segera terjadi.
Di atas segalanya, semakin lama mereka bertindak, semakin besar bahaya yang ditimbulkan bagi para sandera di balai kota.
“Ayo pergi, seperti yang kita rencanakan. Detail yang tepat akan tergantung pada komposisi dan posisi musuh, tetapi pada dasarnya, kami akan menumpuk beberapa orang untuk melawan masing-masing. Mengandalkan angka, kami akan memfokuskan mereka satu per satu dan kemudian mengambil kembali balai kota. Tetapi-”
“Jika kita yakin kita berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, kita harus segera membuat keputusan untuk mundur…benar?”
Ketika Subaru berbicara, mengambil kendali kelompok seolah-olah secara alami, Crusch mengalihkan pandangan serius ke arahnya. Membalasnya dengan tegas “Itu benar,” Subaru mengamati wajah semua orang yang hadir.
Pada teman-temannya, dia melihat ketegangan, kewaspadaan, dan, lebih dari segalanya, keinginan untuk bertarung. Dia mengangguk dan memberi isyarat.
“-Ayo pergi!”
Atas panggilannya, Subaru dan yang lainnya berlari menuju balai kota sebagai satu kesatuan.
Di tikungan, mereka bergegas ke alun-alun yang terletak di depan balai kota. Dengan cepat seperti biasa, Garfiel berlari di depan kawanan itu, dan ketika kotak itu terlihat, dia menyipitkan mata hijaunya dan berteriak:
“Lapangan itu penuh dengan mayat penjaga! Jangan biarkan itu mengguncangmu atau memperlambatmu…”
Begitu mereka menyerbu ke alun-alun, aroma darah yang Ricardo pernah menyebutkan menyelinap ke lubang hidung Subaru. Dan memenuhi penglihatannya adalah segunung mayat, seperti yang dikatakan Garfiel—atau tidak.
“—Eh?”
Garfiel baru saja berteriak agar mereka tidak berhenti bergerak. Namun begitu dia melihat pemandangan itu, Subaru tidak bisa menahan diri untuk tidak melambat, menurunkan kecepatan sprintnya sedikit.
Tapi itu bukan hanya Subaru. Lima lainnya tidak terkecuali. Begitulah sepenuhnya pemandangan yang menyambut mereka di alun-alun melebihi harapan mereka.
” ”
Menurut Garfiel, alun-alun dipenuhi dengan banyak mayat penjaga yang jatuh dalam upaya merebut kembali balai kota. Dan memang benar bahwa kondisi alun-alun saat ini tampaknya juga menunjukkan kebenaran yang mengerikan itu.
Ada bau darah yang tumpah, dan batu paving diwarnai merah sampai-sampai membangkitkan ekspresi lautan darah . Namun, tidak ada satu pun mayat yang tergeletak di sekitarnya. Sebagai gantinya mereka adalah makhluk aneh.
Mereka adalah massa daging berwarna merah muda. Sejauh deskripsi, Subaru merasa ini yang paling pas.
Permukaannya yang berwarna merah muda mengkilat, melengkung, dan bentuknya tidak beraturan, seperti pangsit lumpur buatan anak kecil. Mereka cukup besar sehingga Subaru tidak bisa dengan nyaman merangkul satu tangan, dan setidaknya ada dua puluh dari mereka.
Tumpukan daging yang tidak diketahui asalnya membentuk garis sporadis. Resepsi membuat langkah kaki semua orang keluar dari keteraturan—
“—Itu mereka!!”
Segera setelah itu, Garfiel, yang berlari lebih dulu di antara mereka, melihat ke atas dan melolong.
Dengan keterkejutan atas makhluk daging yang belum surut, semua orang memaksakan pandangan mereka ke atas. Dua sosok melompat lurus ke bawah ke arah mereka dari tingkat atas balai kota, melompat tepat ke arah mereka dengan tebasan pedang yang mereka pegang.
“! Ini aku!!”
Saat musuh mereka berlayar di depan mereka, Crusch dengan gagah berani melangkah maju dan memegang pedang panjangnya.
Kemudian dia melepaskan pedang tak terlihat—ini adalah keahliannya, One Blow, One Hundred Felled.
Mengiris udara pada suatu sudut, ini adalah teknik pedang mematikan Crusch yang memanfaatkan sepenuhnya berkat kemampuannya membaca angin. Serangan mengiris dilakukan di udara, memperluas jangkauan serangan pedangnya hingga puluhan yard dan memberinya opsi jarak sangat jauh. Serangan mengiris ini telah melukai sangat dalam bahkan Paus Putih, dan sekarang meluncur ke depan. Sesaat kemudian, itu mencetak pukulan langsung pada dua sosok di udara.
“Kamu mendapatkannya ?!”
“Tidak! Mereka mampu bertahan! Saya tidak mendaratkan pukulan! ”
Ketika suara Subaru melengking karena kegembiraan, Crusch menggelengkan kepalanya dengan ekspresi pahit di wajahnya.
Pasangan itu, seorang pria raksasa dan seorang wanita ramping, mendarat saat mereka menangkis bilah angin dengan senjata masing-masing. Batu paving meledak di bawah kaki pria besar itu; wanita itu berdiri diam di genangan darah tanpa mengganggu udara di sekitarnya.
Mereka muncul di panggung sebagai kutub yang berlawanan, dengan sepasang pedang besar dan pedang panjang yang tidak tertulis. Pemandangan pakaian hitam yang menutupi mereka dari ujung kepala sampai ujung kaki adalah simbol dari selera mode mengerikan yang ditampilkan oleh para penganut Sekte Penyihir.
Sesaat setelah Subaru menerima semua ini, kedua sosok musuh itu sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan melancarkan serangan balik mereka.
Namun, sebelum kedua jenis pedang jahat itu bisa mencapainya—
“Bahkan jika mereka telah menangkis serangan pedang Lady Crusch, tidak ada yang bisa lolos dari kuk pelangi!”
—tiga warna berbeda yang menyilaukan melingkari kepala para Pemuja Penyihir, memanggil aurora berbentuk silinder untuk menyegel gerakan musuh.
Dari enam roh besar yang melayani Julius, tiga bertindak serempak untuk menangkap para pemuja. Silinder cahaya pasti luar biasamenahan kekuatan, karena para Pemuja Penyihir berlutut karena tekanan luar biasa pada mereka.
Saat itulah Garfiel, Wilhelm, dan Ricardo melancarkan serangan buas dan ganas.
“!!”
Tumpul dan bermata, masing-masing pukulan masing-masing adalah serangan yang mampu menimbulkan luka mematikan.
Ricardo membidik kepala pria besar itu dengan kapak besarnya, sementara tinju Garfiel dan pedang Wilhelm membidik wanita itu, semuanya memasuki jangkauan mematikan—
” ”
Wanita yang berlutut itu memutar pedang panjang di tangannya, menyapu kaki Garfiel dan Wilhelm. Seketika, keduanya melompat untuk menghindari pedangnya, tetapi wanita itu membalikkan tubuhnya untuk bergerak sejajar sempurna dengan busur pedang, merentangkan salah satu kakinya yang panjang untuk menjerat Garfiel di lehernya dan memaksanya untuk menariknya keluar dari jangkauan efektif serangan itu. mantra sihir.
“Persetan?!”
Dengan medan gaya berwarna pelangi menghalangi gerakannya, Garfiel membungkuk saat wanita itu mematahkan pangkal hidungnya dengan lututnya. Dia kemudian meraih lengan Garfiel saat dia mundur, menggunakan perisainya untuk dengan mudah menangkis serangan pedang Wilhelm.
Teknik yang luar biasa itu membuat Garfiel berteriak kesakitan, sedangkan Wilhelm mengerang.
Harga dari stagnasi itu adalah tendangan berputar yang menembus perut pendekar pedang tua itu, dengan pukulan itu menyebabkan Wilhelm membungkuk ke depan; setelah setengah berputar di sekitar tubuhnya yang bungkuk, wanita itu meluncurkan tendangan berputar ke belakang yang membaringkannya di tanah.
” ”
Pada saat yang sama, suara letusan meledak antara Ricardo dan raksasa.
Kapak besar yang mengayun ke bawah pada pria yang berjongkok itu terhalang oleh dua pedang besar yang disilangkan di atas kepalanya. Derit baja yang berderit terhadap baja terdengar, pada saat itu Ricardo meninju beberapa kali dengan tinjunya yang kosong.
Pukulan tumpul menghantam kapak besar dari belakang, membuat luka tumpul semakin dekat ke kepala pria besar itu. Tetapi mendapati dirinya terdesak, raksasa itu segera bereaksi dengan melepaskan sepasang tangan baru dari bagian dalam jubah hitamnya.
Sekarang menggunakan empat tangan untuk menahan pukulannya, makhluk aneh itu membuat wajah Ricardo berputar, membawa ekspresi buas ke wajahnya.
“Aku pernah mendengar tentang jenismu sebelumnya, anggota suku bersenjata banyak! Empat lengan bukan apa-apa!”
Meskipun musuhnya mencoba untuk menghalanginya, Ricardo memacu dirinya untuk maju, dengan ceroboh menggedor kapak besarnya. Jika lawannya memiliki empat lengan, dia hanya perlu mengeluarkan lebih banyak kekuatan dari kedua tangannya.
Tapi niat Ricardo dikhianati ketika raksasa itu mengungkap trik tersembunyi lainnya. Dua lengan lagi muncul dari bawah jubah hitam, bersama dengan dua pedang besar lagi.
“Persetan…?!”
Empat lengan dikhususkan untuk bertahan dengan dua pedang besar, sementara dua lengan dan pedang besar lagi menyerang. Dengan satu giliran, penyerang dan bek telah beralih sepenuhnya; Ricardo mundur selangkah saat arus berbalik melawannya.
“—Garghhh!”
Lengan ketujuh dan kedelapan terbang dari punggung raksasa itu, meninju, meninju, dan meninju dagu Ricardo lagi. Pria raksasa itu menyebabkan darah tumpah dari Ricardo, mengirimnya menabrak sisi jauh alun-alun.
” ”
Kelompok itu seharusnya memiliki inisiatif, tetapi serangan dari ketiga tim jarak dekat dicegat, dengan pejuang pedang wanita dan raksasa meluncurkan serangan lanjutan tanpa ampun.
“Seolah-olah aku membiarkan itu terjadi!”
Saat itulah Subaru yang lambat akhirnya menyusul dan bergerak.
Dia meluncurkan cambuknya pada jarak yang signifikan, membuat suara mengoyak saat menghantam batu paving dengan kekuatan. Suara gertakan dari cambuk, yang merobek udara mendekati kecepatan suara, menyebabkan keraguan sesaat pada kedua pemuja itu.
“Sihir fusi— Ul Gora!! ”
Segera setelah itu, Julius mengucapkan mantra saat rohnya yang lebih besar kembali kepadanya, menghasilkan angin puyuh merah dalam beberapa saat. Angin yang berputar-putar kemudian dilalap api, api yang dihasilkan memaksa para Pemuja Penyihir melompat ke tempat yang aman.
Gelombang panas dari neraka yang sangat besar membuat Subaru tanpa sadar melongo.
“Persetan itu?! Apakah kamu selalu seorang perapal mantra hardcore ?! ”
“Tidak, ini tidak lebih dari gertakan. Itu terlalu mentah untuk digunakan sebagai serangan yang tepat. Demikian…”
Ketika Julius menjawab dengan getir pertanyaan Subaru, pemandangan di depan mereka membuktikan kata-katanya benar.
Setelah jatuh kembali di hadapan angin puyuh yang menyala-nyala, wanita yang mundur itu menyerang sekali dengan pedang panjangnya—dan hanya itu yang diperlukan untuk memutuskan inti angin, mengganggu komposisi mantra dan menyebabkan angin puyuh runtuh, lalu menghilang.
Sensasi pedang yang sangat tajam yang dibanggakan oleh pejuang pedang wanita itu dikombinasikan dengan empat pedang raksasa dan delapan lengan raksasa, membuat mereka tampak seperti pembawa malapetaka kembar. Rasa takut menjalari tulang punggung Subaru saat dia terus melihat mereka melakukan tindakan manusia super yang bahkan lebih mengesankan daripada yang dia dengar mereka lakukan.
“Menghadapi mereka semua dan tidak menunjukkan apa-apa untuk itu adalah kejutan yang cukup besar.”
Saat dia melirik, Garfiel dan yang lainnya, yang berhasil lolos berkat bantuan Julius, semuanya menyeka darah dan mengatur napas. Tapi rasa putus asa pada kenyataan bahwa pejuang jarak dekat mereka sebagian besar kewalahan bukanlah sesuatu yang begitu mudah disingkirkan.
Namun, salah jika menganggap mereka kehabisan kartu untuk dimainkan.
“Kami tahu mereka cukup gila dalam pertempuran jarak dekat, tetapi mereka sangat terbuka terhadap serangan jarak jauh.”
Sihir Julius, bilah angin Crusch, dan bahkan cambuk Subaru efektif sampai tingkat yang berbeda-beda.
Ada kemungkinan bahwa meskipun cambuknya mengenai, itu akan dengan mudah diabaikan dan diabaikan, tetapi tidak salah lagi bahwa Julius dan Crusch dapat meluncurkan serangan yang mungkin membuat perbedaan antara kemenangan atau kekalahan.
” ”
Tumpukan daging menjijikkan yang menghiasi area sekitarnya membebani pikirannya, tetapi dia mengalihkan perhatiannya dari benda-benda yang tidak wajar itu. Hal yang benar untuk dilakukan adalah memprioritaskan menjatuhkan keduanya di depan mereka—
“Semuanya, ayo serang lagi. Kami akan menjadikan Julius dan Crusch sebagai penyerang utama kami, dan…”
“—Bwa-ha-ha-ha! Kamu datang, kamu datang, kamu benar-benar datang, bukan ?! ”
“?!”
Tiba-tiba, adegan itu terganggu oleh tawa bernada tinggi dan terdengar konyol yang tampaknya benar-benar tidak pada tempatnya di medan perang.
Suara yang sangat keras ini membuat raksasa dan wanita itu berlutut di tempat. Bersamaan dengan itu, ketika teror yang hampir tak tertahankan mendesak Subaru dan yang lainnya untuk menahan napas, suara tawa itu masih bergetar dalam kegembiraan yang mengejek.
“Yang dibutuhkan hanyalah beberapa ancaman untuk menarik ikan sebesar itu. Bagaimana Anda bisa hidup di kantong daging ketika Anda bodoh, jelek, dan berpikiran dangkal ini? Saya tidak akan bisa menghadapinya! Bwa-ha-ha-ha!”
“—Itu tidak mungkin.”
Mencari sumber suara itu, tatapan Subaru mengembara ketika dia melihat Crusch terkesiap tepat di sampingnya.
Mata kuningnya terbuka lebar saat dia melihat ke arah atap balai kota. Menyadari bahwa pembicara, Lust, pasti ada di sana, Subaru menoleh ke arah yang sama.
Saat itulah dia akhirnya mengerti arti sebenarnya di balik gema serak dari gumaman bingung Crusch.
“Bwa-ha-ha-ha-ha!! Ada apa dengan wajah itu?! Wajah bodoh seperti itu! Apakah Anda berlatih hanya untuk saya? Jika Anda melakukannya, saya ingin memberi Anda hadiah!! Bagaimana dengan ludahku? Akankah air liurku membuatmu sangat gembira? Itu seharusnya benar-benar menggiurkan bagi bajingan kantong daging sepertimu !! ”
Tawa yang tidak masuk akal bergema saat pembicara yang berdiri di atap balai kota—tidak, berdiri di atasnya—menatap Subaru dan yang lainnya dari sudut pandangnya dengan cemoohan.
Kemudian dia mengepakkan sayap hitam besar yang jahat di punggungnya sekali.
“Biarkan aku memperkenalkan diri! Aku adalah Uskup Agung Nafsu Sekte Penyihir!!”
Mata merahnya berkilauan dengan kegembiraan yang kejam saat dia—Nafsu—tertawa dengan penghinaan baru.
Naga hitam tunggal yang mengklaim gelar Uskup Agung Nafsu menatap ke bawah ke permukaan, tertawa mencemooh.
“Capella Emerada Lugunica—itu aku! Sekarang mati, kau karung daging busuk!!”
4
—Berputar di langit tinggi di atas balai kota, naga hitam itu melanjutkan tawa mengejeknya.
Itu memiliki taring yang tajam dan ganas, sayap hitam yang luar biasa yang mengumpulkan angin di bawahnya untuk membubung ke langit, ditambah wajah yang menakutkan, dan itu terbungkus dalam kulit sisik seperti batu—ini benar-benar seperti yang dibayangkan Subaru akan menjadi seekor naga.
Beberapa fiturnya menyerupai Patlash, naga tanah, tetapi mereka tidak ada bandingannya dalam ukuran bingkai dan kekuatan mentah yang mereka miliki. Jika seekor naga darat setara dengan seekor kuda, maka naga hitam di atas kepala paling baik disamakan dengan seekor gajah.
Pemandangannya melebarkan sayapnya dan meluncur dengan santai di sekitar tidak membawa kata-kata dalam pikiran kecuali mimpi buruk .
“Memelototiku dengan tatapan penuh gairah itu berarti kalian semua terangsang, bukan? Apa, apakah Anda binatang yang panas sepanjang tahun? Apakah Anda menikmati kesempatan ini untuk memelototi saya? Oh tidak, apa pun yang harus saya lakukan ?! ”
“…Nah, naga ini sangat ekspresif hingga membuatku merinding.”
Menggeliat di udara, Capella—naga hitam yang mengubah bentuk reptilnya menjadi bentuk vulgar—berperilaku sedemikian rupa sehingga membuat Subaru tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya. Bagaimana dia bisa mengambil hal lain dari kesan pertama si naga mulut yang bengkok ini?
Mustahil untuk tidak merasa jijik dengan Capella, yang tampil sebagai manusia dengan cara yang salah.
“Jika itu bisa dilakukan, saya ingin menghadapi Lust secara berurutan.”
Memeriksa berat pedang ksatrianya, Julius mengintip ke arah naga di atas saat dia berkomentar dengan suara pelan. Secara mental setuju dengan kata-kata itu, Subaru melihat sepasang petarung pedang di atas permukaan tampaknya menegang karena kagum pada penampilan rekan mereka, naga bersayap di atas kepala.
Mereka berdua berlutut seolah menghormati naga bersayap yang menjadi tuan mereka, bahkan saat mereka mengawasi Subaru dan anggota rombongan lainnya tanpa pernah lengah. Mereka sendiri adalah musuh yang tangguh sehingga menambahkan naga hitam akan menempatkan kelompok pada kerugian yang luar biasa.
Namun-
“—Saat melawan naga, yang penting adalah mematahkan sayapnya secepat mungkin, membuatnya jatuh ke tanah. Jika kita mengizinkannya terbang di langit sesukanya, ia akan menghujani kita dengan napas naga tanpa perlawanan. Kita harus menghindari ini dengan segala cara.”
Dengan mereka semua tidak tenang dengan kemunculan naga itu, Wilhelm menyampaikan pernyataan berani itu di pusat formasi mereka. Kata-katanya, penuh dengan kepastian, membuat Subaru tanpa sadar melirik ke arah Pedang Iblis.
“Dari bagaimana kamu mengatakan itu barusan, sepertinya kamu memiliki pengalaman melawan naga.”
“Suatu kali, hampir empat dekade yang lalu, saya bersilangan pedang dengan Bargren the Black Dragon, yang muncul di selatan kerajaan. Dibandingkan dengan yang itu, naga ini terlalu kecil. Jika kita memenggal kepalanya sekali, dia pasti akan binasa.”
“Apa, sekali tidak cukup untuk pria Bargren ini?”
“Aku memenggal ketiga kepalanya.”
Hanya ada satu yang harus dipotong kali ini , tersirat kata-katanya yang sangat meyakinkan.
Kisah menggugah dari duel legendaris sampai mati itu didukung Semangat Subaru saat dia menyesuaikan cengkeraman pada cambuknya. Secara pribadi memutuskan bahwa dia perlu mendengar kisah heroik itu secara mendetail nanti, dia bersiap untuk bergabung kembali dalam pertempuran. Moral yang lain juga pulih.
Melihat bahwa hati Subaru dan teman-temannya tidak patah, Capella berkata, “Wuh?” seolah-olah benar-benar lengah. “Ya ampun, sekelompok yang sangat keras, bukan? Biasanya, setelah dipusingkan dengan begitu banyak, bala bantuan datang, dan oh, lihat, itu adalah Uskup Agung!! Rutinitas yang biasa adalah untuk orang lemah seperti Anda mencoba berlari dengan ekor kecil di antara kedua kaki Anda. Atau apakah saya salah mengira Anda jenis serangga yang salah? ”
“—Berhenti mengoceh terus-menerus! Saya tidak peduli apakah Anda kadal besar atau Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan! Setiap orang yang menghalangi jalanku, aku akan menghancurkan mereka, mengirim mereka terbang, dan mengalahkan mereka!”
Ketika Capella membuat lidahnya yang panjang dan aneh menari dan membentuk kata-kata jahat seperti itu, Garfiel mengarahkan tinjunya ke arahnya. Mendeteksi permusuhan luar biasa yang diarahkan padanya, Capella berkata, “Eh? Ehhhh?” dan tertawa. “Bwa-ha! Saya pikir anjing yang dipukuli yang melolong di kejauhan adalah yang menjengkelkan. Ohh, benar, kamu bukan anjing yang dipukuli—kamu kucing yang dipukuli, kan? Meow, meow, meow, meow , wajahmu menjadi merah padam saat kau menangisi gadis kucing yang sekarat itu bukan? Kucing liar yang malang!”
“!!”
Garfiel mendengarkan kata-kata pelecehan yang hampir tak tertahankan saat mereka mencakar kelemahan di hatinya. Melihat ekspresi kesakitan di sisi wajahnya, Subaru mengambil langkah untuk berdiri di depan Garfiel.
“Umum…”
Dengan adik laki-lakinya yang menggemaskan memanggil namanya, Subaru memelototi Capella di atas kepala tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Melihat tatapannya, naga hitam itu menyipitkan mata merahnya, jelas merasa itu tidak menyenangkan.
“Hah? Ada apa denganmu? Bahkan dibandingkan dengan kantong daging lainnya, Anda memiliki aroma yang paling tidak pada tempatnya, Anda tahu? Bagaimana Anda bisa tercampur dalam semua ini? Apakah Anda mendapatkan looost? ”
“Diam. Semakin banyak Anda berbicara, semakin Anda merusak ide internal saya tentang naga. Juga, berhentilah mengklaim nama putri itu. Aku merasa kasihan padanya.”
“Mengklaim? Apa yang kamu bicarakan …? ”
“Juga, kalian sangat ceroboh, sangat menyakitkan untuk ditonton! Anda orang-orang hebat harus menunggu waktu Anda dan keluar satu per satu! Siapa sih yang muncul begitu saja tanpa memperhatikan jalannya?! Kamu pikir kamu siapa, menginjak-injak kehidupan sehari-hari orang dengan penampilan seperti itu? Apakah kamu berpura-pura menjadi dewa ?! ”
” ”
Kata-kata pedas yang dilontarkan Subaru dengan kekuatan tembakan anak panah membuat Capella membuka matanya lebar-lebar, membuatnya tercengang sejenak.
Melihat naga hitam terlihat tercengang adalah tontonan tersendiri, tapi itu bukanlah tujuan Subaru. Tentu saja, dia tidak dapat menyangkal bahwa omelannya mengandung lebih dari sedikit perasaan sebenarnya, tetapi tujuan sebenarnya adalah—
“Cukup mengulur-ulur waktu dariku! Paku dia, Julius!”
“Terkadang, aku mengagumi kekurangajaranmu dari lubuk hatiku.”
Saat Subaru bertepuk tangan, Julius segera menjawab dari belakang, mengumpulkan cahaya di ujung pedang ksatrianya. Ketika keenam roh yang lebih besar berkumpul di dalam pedang, The Finest of Knights mengayunkannya seperti konduktor musik.
“Trik kecil yang kamu coba gunakan…!”
“Bakar di bawah cahaya pelangi! —Al Clauzeria! ”
Ujung pedang, yang dia dorong keluar, memancarkan sinar berwarna pelangi, melepaskan aurora yang berputar-putar. Serangan pelangi, yang berisi kekuatan gabungan dari enam roh yang lebih besar, melesat dalam garis lurus, mengarah tepat ke naga hitam yang berputar tepat di atas kepala.
—Seketika, balok itu pecah, menyelimuti atap balai kota dengan ledakan cahaya.
Langit diwarnai dengan warna surealis dari aurora yang indah—ritual pemurnian untuk membersihkan semua kejahatan. Mantra, yang telah digunakan begitu keras dalam pertempuran dengan Petelgeuse, sekarang memamerkan taringnya di Capella.
“Gaaaaaah!!”
Dipukul oleh serangan langsung dari cahaya pelangi, Capella mengangkat jeritan bernada tinggi.
” ”
Dengan serangan ini sebagai sinyal untuk melanjutkan pertempuran, sepasang pendekar pedang yang berlutut menendang tanah sekali lagi, dengan cepat mendekati Subaru dan yang lainnya.
Sebuah pedang panjang yang berkibar dan beberapa pedang besar yang berputar dicegat oleh Pedang Iblis berambut putih dan harimau berambut emas yang ganas.
“Seolah-olah aku akan membiarkanmu!!”
Membuat keinginannya untuk bertarung semakin membara, Garfiel memblokir pedang besar raksasa itu dengan kedua perisainya. Benturan keras itu membuat Garfiel mundur, tapi dia tidak mundur satu langkah pun.
Di sampingnya, pendekar pedang itu ditekan oleh serangan pedang tebasan Wilhelm, memaksanya mundur.
“Jangan berasumsi kamu bisa mundur dengan mudah! Aku harus tahu pasti!”
Pedang Iblis memberikan lebih banyak serangan tanpa ampun. Namun, wanita itu dengan terampil menggunakan pedang panjangnya, menangkis setiap pukulan pedang sambil menghindari pengejaran dengan gerak kaki yang sangat halus.
Tubuhnya hampir tampak seperti dirancang hanya untuk tujuan memegang pedang.
Wilhelm menunjukkan ilmu pedang pada tingkat yang sama dengan yang dia tunjukkan selama pertarungan melawan Paus Putih. Pendekar pedang yang melibatkannya menunjukkan keunggulan dalam teknik dan kreativitas, bersama dengan rasa keseimbangan manusia super.
Pisau cambuk bersiul di udara dan menggores tanah saat mereka berlari di sepanjang jalan mereka, menangkis, mengarahkan, dan mengalahkan pukulan satu sama lain.
Bahkan tidak ada suara yang bisa mengganggu saat duel pedang mereka yang luar biasa berlanjut, setiap serangan dan pertahanan begitu halus sehingga tidak berlebihan untuk menyebutnya puncak pedang.
“Uraaaaaa!!”
Medan perang lain di dekatnya adalah pemandangan yang lebih kasar saat setengah binatang dan pendekar pedang raksasa bentrok.
Garfiel mengeluarkan teriakan perang saat dia dan raksasa itu saling bertabrakan dengan pukulan dahsyat. Ini adalah kontes kebiadaban liar yang tidak ada bandingannya dengan pertarungan elegan para master pedang.
Gaya bertarung dari raksasa yang menggunakan pedang tidak bisa dikategorikan sebagai seorang pendekar pedang yang terlatih. Melawan lawan yang menggunakan apa yang pada akhirnya merupakan kebrutalan yang disempurnakan, Garfiel melakukan serangan balik dengan ciri khas perkelahiannya sendiri.
Tulang berderit, daging pecah, dan jiwa retak dalam pertempuran pukulan titanic yang agung dan kacau, dengan bentrokan perisai melawan pedang besar bergema seperti simfoni instrumen perkusi. Pertarungan mereka juga mengirim percikan api ke mana-mana, mengganggu mata dan telinga.
Duel Wilhelm menjadi sunyi senyap, sementara medan perang Garfiel adalah badai petir yang menderu.
Tidak memiliki kemampuan untuk mengganggu salah satu pertandingan itu, Subaru ditinggalkan sendirian dalam pertempuran tiga sisi. Tapi tidak ada waktu untuk meratapi kurangnya kekuatannya. Sebelum dia memiliki kesempatan, langkah baru muncul di papan permainan.
Dan ini adalah—
“Tuan Subaru, awas!!” “Menarik kembali!!”
Tepat setelah dua suara memanggil, Crusch datang terbang dari samping, menyerang Subaru. Terjepit di bawah tubuh lembutnya, dia memperhatikan saat Ricardo melangkah maju.
Ricardo membuka rahangnya yang besar dan mengeluarkan lolongan dari celah di antara deretan taringnya yang tajam—
“Wahaaa!!”
Suara melolongnya membuat udara bergetar saat suara yang dihasilkan menjadi gelombang kejut yang dipenuhi dengan kekuatan penghancur yang cukup untuk membentuk kembali dunia di sekitar mereka.
Itu adalah Gelombang Melolong—serangan yang mirip dengan apa yang digunakan Mimi dan adik-adiknya untuk menghasilkan efek yang besar selama pertempuran melawan Paus Putih dan Petelgeuse. Namun, hal yang menakutkan adalahbahwa Ricardo bisa, sendiri, melepaskan pukulan yang setara dengan apa yang membutuhkan kerja sama dari ketiga bersaudara itu.
” ”
Target Ricardo adalah gumpalan api hitam lapar yang mengunyah melalui aurora dan turun ke permukaan.
Semburan api tebal, yang lebih hitam dari kegelapan itu sendiri, bertabrakan langsung dengan Gelombang Melolong di udara. Seketika, api dipadamkan oleh gelombang kejut tanpa memberikan perlawanan apa pun, meninggalkan bara api yang tersisa untuk tersebar di sana-sini di seluruh medan pertempuran.
Tetapi jika ada, ini membantu api hitam menjadi lebih efektif.
“Persetan dengan api hitam ini…? Itu tidak keluar?”
Api hitam yang beterbangan terus berkobar tanpa henti, apakah mereka duduk di atas batu paving, saluran air, atau kumpulan daging. Area yang ditutupi oleh gelombang api yang menggeliat meluas sedikit demi sedikit, merambah dunia lebih dan lebih seolah-olah mereka masih hidup.
Seperti menyalakan minyak di permukaan air, api hitam terus menegaskan kehadirannya.
” ”
Hujan api hitam tidak menyentuh Subaru atau yang lainnya, menggantikan aurora dengan mengganggu komposisi magisnya. Tatapan waspada Julius masih terfokus pada naga hitam, yang telah memuntahkan api hitam.
Mengikuti jejaknya, pemandangan naga hitam memasuki pandangan Subaru juga—
“—Eek! Oh tidak, oh tidak, menatap seseorang dari sudut yang begitu tajam membuatmu bergairah, bukan? Ssttt, jangan lihat! Berhentilah menggangguku dengan matamu! Bwa-ha-ha-ha-ha! Jika aku memberitahumu bahwa dilarang menyentuh gadis penari, apakah kamu akan mengatakan membakar mereka dengan sihir tidak termasuk menyentuh…? Bwa-ha-ha-ha!”
Melepaskan aliran kata-kata vulgar lainnya, Capella tampak baik-baik saja saat dia mendarat di atas atap balai kota. Tapi ini bukandalam arti tidak terluka— Jika ada, efek mantra Julius sangat besar.
Saat naga hitam mengistirahatkan sayapnya, kedua sayap itu masih menyala karena bersentuhan dengan aurora, dengan tulang menyembul dari membran cair di beberapa tempat. Kerusakan tidak berakhir di sana; organ-organ dalamnya mendidih karena panas terik jauh di dalam perutnya yang terbakar, dan bagian kanan kepala naga itu telah terbang, meninggalkan lidah yang tertawa bodoh itu compang-camping saat salah satu bola matanya menggantung bebas.
Setengah hidup dan setengah mati bahkan tidak menutupinya. Dari tontonan yang mengerikan ini, dia sudah berada di ambang kematian.
Namun, bukan pemandangan yang mengkhawatirkan ini yang menyebabkan Subaru menelan napasnya, Julius dan Ricardo menyempitkan alis mereka, dan Crusch secara tidak sengaja mengangkat jeritan yang terdengar feminin.
—Semua luka mengerikan itu beregenerasi dengan kecepatan yang benar-benar menjijikkan.
Pembuluh darah menggeliat, daging membengkak, tulang patah terdengar, jaringan robek diperbaiki, dan daging Capella yang hancur memperbaiki dirinya sendiri dengan kecepatan yang jauh dari norma mana pun.
Kecepatan kemampuan penyembuhan ini membuat sel-selnya mendidih, menguapkan darah yang mengalir melalui mereka dan menyebabkannya naik sebagai uap merah yang mengerikan.
“Jadi, apakah kamu puas sekarang karena kamu telah menyebabkan bahkan jeroanku yang indah terekspos untuk dilihat semua orang? Kalian semua mesum dengan nafsu yang tidak terkendali sehingga kalian akan melakukan apa saja untuk melihat bahkan rektum kantong daging kesayangan kalian, bukan? Hei, hei, apakah kamu puas? Hei, apakah kamu benar-benar berkeringat karena kamu sudah kenyang? ”
“Kau… Apa-apaan… itu?”
“Menanyakan sesuatu yang bisa kamu temukan jawabannya hanya dengan melihat saja sudah membuatmu bodoh terus menerus, bukan? Tapi saya akan menjawab karena kedalaman belas kasih saya. Seperti yang Anda lihat, saya telah menaklukkan kematian! Aku adalah makhluk yang utuh!!”
Saat Capella memeluk dirinya sendiri dengan sayapnya yang sudah sembuh, kata-kata muluknya mengguncang Subaru.
Makhluk yang lengkap—dengan kata lain, Capella menyebut dirinya abadi. Dan setelah melihat separuh kepalanya terhempas hanya untuk menyembuhkannya dengan kecepatan tinggi tanpa melepaskan nyawa, ada alasan kuat yang harus dibuat bahwa dia mengatakan yang sebenarnya.
Satu memiliki tubuh yang tersisa, satu menyeret yang lain ke kuburan, satu adalah makhluk yang tak terkalahkan, dan satu lagi adalah monster abadi—
“! Uskup Agung Terkutuk dari Tujuh Dosa Mematikan!”
“Ah, entah bagaimana, aku merasa seperti kamu menyamakanku dengan orang-orang brengsek itu sekarang. Bisa tolong hentikan itu? Maksudku, ayolah! Orang-orang akan mulai mempertanyakan karakter saya!”
Ketika Subaru mendecakkan lidahnya dengan kesal, Capella menolaknya dengan sangat tidak senang. Pada saat itu, naga hitam, sebagian besar tubuhnya selesai beregenerasi, perlahan mengangkat pinggulnya yang berat—
“Ups. Siapa disana. Datang melalui.”
Detik berikutnya, dering lonceng menara waktu di kejauhan bergema di langit kota.
Mendengar ini, gerakan Capella berhenti total, dan ketika naga hitam itu memiringkan kepalanya yang panjang, dia mengeluarkan “Ahh—” dengan lesu sambil menatap ke langit dengan sedih, menyaksikan malam mendekat.
“Sepertinya ini adalah jam yang ditentukan. Wajah canggungmu sebenarnya tidak buruk, tapi panggung yang lebih besar menungguku, jadi maafkan aku saat aku kembali ke dalam!”
“Hah?! T-tunggu!”
“Kenapa harus saya?! Suaraku yang indah perlu bergema di langit! Bagaimana tepatnya orang-orang bodoh yang terjebak di kandang serangga ini akan menderita? Nantikan siarannya dan cari tahu! Sedangkan untukmu, hibur antek-antekku lalu mati dan membusuk sesuai keinginanmu! Bwa-ha-ha-ha-ha!”
Tertawa keras, Capella secara sepihak menyatakan bahwa waktu bicara sudah habis dan kemudian berbalik di tempat. Tubuh besar naga hitam itu kemudian segera menghilang ke atap. Tampaknya Lust benar-benar berniat meninggalkan medan perang.
Tentu saja, hal yang benar adalah berpikir dia membuat Subaru dan teman-temannya menurunkan kewaspadaan mereka sebagai bagian dari semacam tipu muslihat, tapi—
“Jika kita membiarkannya pergi, tidak ada yang tahu apa yang akhirnya akan dia berikan kepada para sandera. Kita harus bergegas.”
“Jika dia menyiarkannya secara langsung, moral akan hancur, dan kepanikan akan menyebar ke seluruh kota seperti api. Kotoran! Tidak ada jalan ke depan kecuali melalui, ya? Man, kita harus mengejarnya di sana? Dalam situasi seperti ini?”
Itu jelas langkah yang buruk, tetapi mereka tidak punya kartu lain untuk dimainkan. Pertama-tama, mereka menantang musuh di balai kota karena menyelamatkan sandera dan menghentikan siaran adalah prioritas utama. Jika itu berarti menari di telapak tangan musuh, mereka hanya perlu tersenyum dan menanggungnya.
“Kurasa itu sudah beres, kalau begitu. Tinggalkan orang-orang di luar untukku dan mereka berdua. Julius, Bro, dan Ms. Crusch akan masuk.”
Ricardo mengumumkan rencananya kepada Subaru dan Crusch saat mereka merenung. Mata Subaru mempertanyakan apakah dia memiliki dasar untuk penilaiannya yang teguh.
“Tidak ada yang istimewa. Hanya intuisi, Bung! Intuisi! …Gunung intuisi yang telah saya bangun dari selamat dari banyak pertempuran!”
“Jadi kami hanya mempercayai nalurimu?! Mungkin itu hal terbaik untuk diandalkan…!”
Setuju dengan penilaian Ricardo, Subaru langsung melompat. Kemudian mengulurkan tangan kepada Crusch, yang telah menyelamatkannya dari api naga hitam, dia membantunya berdiri.
“Kamu benar-benar menyelamatkanku di sana, Crusch. Biasanya sebaliknya.”
“Mari kita rahasiakan dari Ferris dan Lady Emilia.”
Matanya berputar pada jawaban yang tak terduga, tapi dia memahami bahwa pergantian kalimat ini adalah cara Crusch untuk meringankan suasana. Saat dia fokus pada tugas di depannya, Subaru mengatupkan giginya dan memanggil Garfiel, yang masih terjebak dalam pertempuran pukulan.
“Garfiel! Kami akan pergi ke depan untuk menghentikan Nafsu! Setelah kita selesai di sini, kita harus pergi menyelamatkan Emilia! Jangan kalah!”
“!! Pergi dan selesaikan, Jenderal! Saya, saya melihat ini melalui !! ”
Tergelincir di antara celah pedang besar yang mencambuk, Garfiel mengirimkan percikan api saat dia melolongkan jawabannya.
“Wilhelm, aku serahkan tempat ini padamu!”
“Dipahami!”
Di samping Subaru, Crusch meneriakkan beberapa kata penyemangat singkat kepada Pedang Iblis, yang menjawab sambil melepaskan kilatan perak yang tak terhitung jumlahnya.
Akhirnya, Subaru dan Crusch berlari, langsung menuju balai kota dengan Julius mengambil poin. Tentu saja, dua warrior yang dipercayakan oleh Lust untuk menjaga tempat itu mencoba untuk menghalangi jalan mereka, tapi—
“Berbaris seperti itu, dan pada dasarnya kamu hanya makanan untukku!!!”
Ricardo melompat ke arah mereka dan menggunakan teriakannya yang kuat untuk meledakkan kedua petarung pedang itu saat mereka berusaha menghalangi kemajuan Subaru dan yang lainnya. Raksasa dan pendekar pedang menggunakan teknik mengelak mereka sendiri untuk menghindari kerusakan dari gelombang melolong.
Tetapi pasangan tarian yang ditarik oleh pasangan misterius itu sebelum waktunya tidak membiarkan mereka melarikan diri tanpa perlawanan.
“Jangan terlalu dingin. Saya di sini, mengabdikan diri untuk Anda di setiap langkah! ”
“Jangan tunjukkan bokongmu di tengah pertarungan! Aku akan merobek bulu ekormu dan memberimu pukulan sungguhan!!”
Pedang melawan pedang, dan tinju melawan bantingan—pukulan ganas bertemu lagi dan lagi, tidak memungkinkan siapa pun di alun-alun itu untuk istirahat sejenak.
Kedua Penyihir Penyihir sedang dihalangi, dan jika mereka bersikeras untuk mengejar, Ricardo akan menghentikan mereka dengan paksa. Dengan sekutu yang dapat diandalkan menutupi punggung mereka, Subaru dan yang lainnya langsung menuju balai kota, mencapainya dengan rute sesingkat mungkin.
“Subaru! Aku akan mengukir jalan untukmu! Aku mempercayakan Lady Crusch padamu!”
Di ambang berlari ke dalam gedung, Julius mengangkat pedang ksatrianya tinggi-tinggi saat roh-roh yang lebih besar memancarkan cahaya yang menyilaukan.
Bertanya-tanya apa yang terjadi, Subaru berkedip marah ketika, tepat di depan matanya, Julius diselimuti angin ledakan yang muncul tepat di bawahnya, mantelnya berkibar saat Julius berlayar ke langit.
“Kenapa kamu…?! Crusch, maafkan aku!”
Merasakan angin yang sama mengayunkan kakinya sendiri, Subaru dengan paksa mengangkat Crusch saat dia berlari di sampingnya. Lebih ringan dari yang kukira , pikirnya iseng; sesaat kemudian, kaki Subaru terkelupas dari tanah saat dia melesat ke udara.
“Waaaaaaaaaaah!!”
Diangkat begitu tiba-tiba dan tidak yakin bagaimana menghadapi keadaan tanpa bobot yang tiba-tiba, Crusch berteriak keras. Keduanya terus berjalan, berlayar melewati tembok yang mengelilingi balai kota dan akhirnya terbang sampai ke atap.
“Crusch, bertahanlah dengan erat!”
Berteriak, Subaru mendukung Crusch dengan satu tangan sambil mengeluarkan cambuknya dengan tangan lainnya. Sambil menahan napas, Crusch berpegangan erat pada Subaru saat dia menggunakan cambuknya dan langsung melilitkannya di pagar atap.
Mengambil keuntungan dari pijakan ini, Subaru dan Crusch menelusuri busur besar setengah lingkaran menuju atap balai kota. Begitu mereka mendarat, Subaru merentangkan kakinya lebar-lebar saat dia jatuh ke lantai.
“Guhohhhh!!”
Merasakan mati rasa yang tidak mungkin diabaikan mengalir di kakinya, Subaru mendengar suara yang tidak pantas datang dari kaki kanannya. Setelah dengan cepat mengkhianati peringatan Ferris yang menyuruhnya untuk tidak mendorongnya, Subaru melepaskan Crusch dari lengannya.
“… Crusch, kamu baik-baik saja?”
“Aku—aku baik-baik saja. Tapi, Tuan Subaru, kakimu…”
“Tidak apa-apa—jangan khawatir. Itu tidak menyakitkan. Juga, jika kamu menyebutkan ini pada Ferris, dia mungkin akan membunuhku, jadi, uh…”
Benar-benar takut akan masa depan seperti itu, Subaru dengan hati-hati mengalihkan pandangannya ke atap.
Apa yang dilihatnya bukanlah Capella yang telah terbakar oleh pelangi, melainkan hanya sebuah atap yang telah dirusak oleh gerakan naga hitam itu. Satu-satunya di atap itu sendiri adalah satu pintu yang mengarah ke interior bangunan.
Menurut Kiritaka, metia itu terletak di lantai paling atas gedung. Setelah memindahkan Subaru dan Crusch ke sini dan mengambil rute terpendek untuk mengejar Capella, Julius menyibakkan mantelnya dan menatap pasangan itu.
Membalik ksatria tampan dengan jari tengahnya, Subaru mencoba berlari ke pintu yang mengarah ke dalam ketika—
“—Ah-ha-ha. Duduklah di sana, tuan-tuan dan nyonya-nyonya.”
Tawa keras menghentikan Subaru di jalurnya. Tiba-tiba, pintu besi itu ditendang dari dalam, terlepas dari engselnya. Seseorang baru datang ke tempat kejadian dengan suara kaki telanjang, menginjak pintu, yang telah jatuh begitu dramatis.
” ”
—Sekilas, lawan terbaru mereka tampak seperti anak muda.
Seseorang berpikir demikian karena dia bertubuh kecil dengan wajah muda, dan suara yang mereka dengar terdengar seperti belum pecah dari masa pubertas. Tapi satu pandangan pada mata anak itu sudah cukup untuk menyadari bahwa perasaan seperti itu sangat keliru.
Tidak ada manusia yang layak yang memiliki mata bengkok seperti itu yang tampak seperti semua kejahatan dunia sedang berfermentasi di dalam diri mereka.
“Kami sangat senang. Kami sangat senang. Kami sangat senang. Kami sangat gembira. Pikiran bahagia membantu kita merasa bahagia! Minum! Jurang!! Semakin lama kita harus menunggu, semakin kosong perut kita! Dan semakin kami menikmati gigitan pertama!”
Rambutnya yang cokelat hangus diikat dalam kepang, dan fisiknya yang kecil terbungkus jubah panjang, dengan keliman panjang, manset, dan lengan yang menggantung. Ada senyum sadis terpampang di wajah mudanya, dan senyumnya menunjukkan bahwa dia memiliki gigi seperti gigi hiu.
Semua karakteristik ini cocok dengan identitas seseorang yang pernah didengar Subaru sebelumnya.
“Hmm? Mengapa Anda terlihat sangat kesal, tuan? Mungkinkah Anda memiliki semacam dendam terhadap salah satu dari kami? Kami mencoba dan mencoba untuk mengingat, tapi wajah kami sangat buruk. Sungguh, kita tidak pandai mengingat sama sekali…”
Menahan tatapan tajam Subaru, bocah itu mengadopsi senyum kejam yang mengingatkan pada kucing yang bermain-main dengan tikus. Sikap ini membuat Subaru gugup saat dia menghembuskan napas, berusaha untuk tetap tenang.
“Hei, kau bocah brengsek. Jika Anda hanya berjalan di sini karena Anda tidak tahu arah, sekaranglah saatnya untuk menyerah. Itu cukup bodoh, tapi itu bisa dimaafkan. Tetap…”
“Kami adalah Uskup Agung Sekte Penyihir—”
Subaru melakukan semua yang dia bisa untuk tetap tenang. Untuk mencoba dan tetap tenang. Dia mencoba dan mencoba dan mencoba.
“—Kerakusan, Roy Alphard!”
Mencoba untuk mempertahankan ketenangannya lebih jauh tidak mungkin.
“Gluttonyyy!!!”
Begitu bocah itu secara terbuka menyatakan dirinya sebagai Kerakusan, Subaru melepaskan pukulan cambuk tercepat dan terkuat dalam hidupnya.
Ujung cambuk merobek udara, tanpa ampun mencetak wajah musuh terbesarnya. Pukulan langsung seharusnya mengupas kulitnya kembali dan merobek dagingnya, meninggalkan bekas luka yang begitu parah sehingga siapa pun yang melihatnya tidak akan berani melihatnya dua kali, dan pukulan ini—
“—Yah, banyak orang menaruh dendam pada kita karena makanan kita.”
Menangkap ujung cambuk dengan giginya, Kerakusan mengucapkan kata-kata itu tanpa sedikit pun rasa malu.
5
Pukulan tanpa ampun Subaru, benar-benar pukulan terbesar yang pernah dia lakukan dalam hidupnya, telah dihentikan dengan dingin tanpa banyak gembar-gembor.
Masih menggigit ujung cambuknya, Gluttony—yang telah menampilkan dirinya sebagai Roy Alphard—mengayunkan tangannya ke udara seolah menarik perhatian penonton. Menghadapi musuh ini, Subaru bisa merasakan pikirannya mendidih.
Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan ini adalah kunci untuk membangunkan Rem yang masih tidur.
“Keberuntunganmu sudah habis!”
“Kamu tidak akan melarikan diri! Persiapkan dirimu!”
Berdiri di samping Subaru saat dia berteriak, Crusch melepaskan skill One Blow, One Hundred Felled miliknya di Alphard of Gluttony.
Bilah angin yang mengamuk mengiris udara yang tenang di atap, memungkinkan angin kencang yang dihasilkan menelan udara di belakangnya. Gelombang kejut yang tersebar ini ke segala arah, dan tentu saja, serangan tebasan menghantam Alphard tanpa ampun—
“Ha-ha-ha, itu benar-benar sesuatu! Sebagai trik ruang tamu yang lucu, itu.”
“!!”
Alphard menjadi rendah, jatuh dengan posisi merangkak untuk menghindari bilah angin yang tak terlihat. Dia melanjutkan untuk menekuk dan melipat anggota tubuhnya yang pendek, menjilati dagingnya saat dia berbalik menghadap Crusch sepenuhnya.
“Dari rasa gerakanmu itu, rasamu mungkin tepat di depan kami!”
Sesaat setelah dia mengucapkan kata-kata itu, Alphard melesat seperti peluru, menunjukkan kekuatan ledakan yang cukup untuk menghancurkan atap.
Membuka rahangnya yang menganga, melihat taringnya yang telanjang dan tajam membuat Subaru berpikir tentang binatang buas yang kelaparan. Tetapi tingkat bahaya yang ditimbulkan bocah ini tidak ada bandingannya dengan binatang apa pun. Ini adalah salah satu bagian dari kekacauan mimpi buruk yang menimpa kota.
Berbeda dengan Alphard, Crusch menempatkan pinggulnya ke dalam serangan pedangnya, melepaskan dorongan yang terlalu cepat untuk diikuti oleh mata. Targetnya adalah wajah musuh, bertujuan untuk tanpa ampun menusuk otak di belakangnya—
“Bentuk yang bagus! Tetapi! Tidak cukup poles!! Seperti kamu sekarang, kamu hampir tidak akan menjadi hidangan pembuka bagi kami! ”
Sambil melolong, Roy Alphard memutar lengannya dengan gelisah, seolah-olah dia tidak perlu repot dengan persendiannya. Seketika, suara garukan yang ganas merobek langit biru, dan lengan Crusch segera terlempar ke belakang.
Ini berkat senjata tersembunyi yang dikenal sebagai cakar harimau, yang telah dilengkapi Alphard di ujung jari kedua tangannya.
“Seolah-olah aku akan membiarkanmu!”
Sesaat sebelum Alphard bisa mencakar wajah cantik Crusch, Subaru melingkarkan cambuknya di pinggul rampingnya. “Eep!” teriak Crusch saat Subaru menariknya ke tempat yang aman, menariknya keluar dari jangkauan cakar.
Tapi kecewa karena mangsanya direnggut darinya, Alphard mengubah rutenya dengan satu ikatan—
“Bagus, bagus, bagus, luar biasa! Apakah Anda pikir Anda bisa melarikan diri?! Jika ada, kami akan membawa Anda dan teman Anda ke sana juga! Minum!! Jurang!!”
Membawa Crusch, Subaru mundur, dengan Alphard ngiler mengejar. Pengejaran itu membuat Subaru menengadahkan wajahnya.
“Saya tidak berpikir … peran saya adalah …”
“—Untuk selalu memainkan umpan. Bahkan sekarang, kamu sangat efektif!”
“Apa?!”
Dengan sepenuh hati mengejar Subaru, yang tampak seperti sasaran empuk, Alphard membuka lebar-lebar pada gilirannya—Julius, sekarang di udara, telah menunggu saat itu untuk menancapkan pedang pelanginya ke rumah.
Seketika memutar tubuhnya, Alphard berusaha menghindari kilatan pedang yang berkilauan. Namun, busur brilian dari serangan pedang The Finest mengenai musuhnya dan mengeluarkan darah segar dari Gluttony, yang berguling ke lantai.
“Gaaah! Sekarang itu kejutan! eh…”
“Kalau begitu aku akan memberimu kejutan lebih lanjut. Mekar, kuncup bungaku yang cantik!”
Ketika Alphard menampar lantai dan melompat berdiri, Julius mengejarnya dengan serangan lanjutan tanpa ampun. Enam roh yang lebih besar berputar-putar di atas kepala ksatria berkilauan seperti pelangi saat mereka menyapu atap dalam tampilan yang indah.
“Jangan terlalu memaksakan dirimu, penyihir roh!!”
“Secara formal, saya adalah Ksatria Roh. Saya telah mendengar desas-desus bahwa Anda adalah seorang gourmet, tetapi apakah Anda akan memberikan sambutan hangat kepada tunas-tunas cantik saya?
“Oh, aku akan memberi mereka sambutan yang penuh gairah! Aku akan mencabik-cabik mereka seperti hama yang mengganggu!!”
Saat aurora yang mendekat membakar penglihatannya, Alphard dipenuhi dengan nafsu makan yang rendah. Untuk menutup jalan pelarian musuhnya, Julius mengejar Kerakusan dengan serangan pedang yang tampaknya tak berujung dari setiap sudut.
Subaru ingin mendukungnya tanpa penundaan sesaat, tetapi gerakan Alphard yang hampir liar, yang membuatnya melesat ke seluruh atap, mencegah Julius mendaratkan pukulan telak. Dia harus melakukan sesuatu dengan Gluttony—dengan Alphard di sana—
“—Ingat tujuanmu, Moppet Mage!”
Saat itu, teriakan suara mencapai atap, memanggil dengan moniker yang sama sekali tidak pantas.
” ”
Sesuai dengan peringatan Al, Julius menyembunyikan nama asli Subaru saat berkomunikasi hanya dengan mata kuningnya kapanpun dia bisa. Saat ksatria melanjutkan permainan pedang pelanginya, Subaru tidak membutuhkannya untuk mengeja semuanya untuk memahami maksudnya.
—Julius mengatakan untuk membiarkan dia berurusan dengan Kerakusan sementara Subaru pergi untuk menghentikan pembantaian dan siaran.
“Hei, hei, hei, hei, kamu yakin tentang lari? Sobat, Anda memiliki dendam terhadap kami, bukan? Musuh yang ditakdirkan selalu, seperti, mencicipi yang terkaya. Kenikmatan yang paling dalam? Untuk makan, menggerogoti, makan, menjilat, menggigit, makan, menggigit, merobek, menghancurkan, ngarai! Minum!! Biarkan aku melakukan semua itu, oke ?! ”
Melompat-lompat, Kerakusan melontarkan hinaan, mencoba menarik keraguan dari Subaru.
Faktanya, Gluttony punya. Bagi Subaru, mengalahkan Kerakusan adalah tujuan tunggal yang dia kejar selama lebih dari setahun. Dia telah memimpikan hari ini berkali-kali sehingga dia berhenti menghitung.
Mengalahkannya akan menyelamatkan seorang gadis. Subaru akan bisa melihatnya lagi. Dia datang sejauh ini percaya itu.
Untuk membiarkan kesempatan itu lolos dari jari-jarinya—
“—Tuan Subaru.”
Kesedihan Subaru hancur ketika Crusch mendongak dari tangannya sendiri dan memanggilnya. Dari dekat, dia bisa melihat keyakinan yang kuat, kuat, dan sedikit penyesalan.
—Itu tidak lain adalah Crusch yang memiliki hubungan kuat dengan Gluttony seperti dia.
Baginya—seseorang yang ingatannya dicuri oleh Kerakusan, seseorang yang dipaksa untuk maju meraba-raba dunia yang kosong padahal seharusnya tidak—musuh di depan mereka adalah kunci untuk mendapatkan kembali ingatannya dan dirinya yang dulu. Bahkan mengetahui itu, dia telah memilih untuk memenuhi tugasnya daripada membantu dirinya sendiri.
Mereka sangat kekurangan waktu dan kekuatan untuk mengalahkan musuh terbesar mereka. Sudut pandang Subaru dan Crusch adalahsama. Itulah mengapa Subaru adalah satu-satunya yang dapat sepenuhnya menghargai betapa mulianya keputusannya.
Dia ragu-ragu. Dia enggan. Dia mungkin akan menyesali ini. Tetapi-
—Maaf, Rem. Harap tunggu sebentar lagi.
“—Sialan semuanya! Baik, saya mengerti! Hei, Juli! Jangan berani-beraninya kalah dariku!”
“Itu adalah garis saya. Pastikan untuk memenuhi tugasmu sebagai ksatria pengganti Valkyrie!”
“Mari kita percayakan ini pada Tuan ‘Juli’ dan pergi, Tuan ‘Penyihir Peluru’!”
Sambil menggaruk kepalanya, Subaru mengesampingkan pikiran sedihnya dan meraih tangan Crusch. Kemudian mengandalkan garis batas yang dihasilkan oleh aurora, mereka lolos dari jangkauan serangan Gluttony.
Tujuan mereka adalah pintu yang menuju ke dalam—atau tidak. Mereka harus membelok ke arah pagar bengkok di atap. Melompatinya dalam satu langkah, Subaru mendukung Crusch saat dia melihat pertempuran yang terjadi di belakang mereka untuk terakhir kalinya.
“-Pergi!!”
Namun, memperhatikan tatapannya, Julius tidak mengizinkannya membuang waktu mengkhawatirkannya sampai semuanya beres.
Secara internal mendecakkan lidahnya pada sikap menyebalkan itu, Subaru bersumpah untuk mengeluh di wajahnya nanti. Kemudian meraih Crusch di pinggul rampingnya, dia meluncurkan dirinya ke udara sekali lagi—
“—Crusch, rencana B!”
“To-tolong jangan lepaskan!”
Ferris akan membunuhku jika dia mendengar tentang ini , renung Subaru sambil berjongkok, berpegangan erat pada Crusch dan kemudian melompat turun dari atap gedung balai kota sekaligus.
Secara alami, gravitasi menarik mereka, dan segera, mereka jatuh dengan kepala lebih dulu menuju alun-alun. Di tengah musim gugur, cambuk, yang telah ditambatkan ke pagar di atas, mencapai batasnya dan menghentikannya, meninggalkan Subaru yang menanggung beban dua orang di pundaknya.
“—Nghh!”
Menahan rasa sakit dari tulangnya yang berderit dengan kemauan keras sendirian, Subaru dan Crusch menelusuri kurva besar di udara saat mereka berayun ke dinding. Kemudian dengan kedua kaki menjulur ke arah jendela kaca di jalan mereka, Subaru menabraknya dan menerobos masuk.
“Raaaah!!”
“Eeeep!”
Pecahan kaca beterbangan ke mana-mana saat Subaru dan Crusch berguling ke ruangan yang mereka tuju.
Mendorong keras di lantai dengan satu tangan, Subaru menangis lagi saat dia melepaskan Crusch dari genggamannya. Segera duduk, pasangan itu melihat sekeliling, memastikan bahwa tempat ini memang tujuan mereka.
Ini adalah ruangan di lantai paling atas balai kota, di mana metia untuk siaran ditempatkan.
Tim penyerang telah bekerja sebelumnya bahwa mereka akan terbang ke lantai paling atas. Dari berbagai metode yang telah dirancang Subaru, dia akhirnya menggunakan yang paling dramatis, tetapi dengan pengecualian apa yang terjadi pada kakinya, operasi itu sebagian besar berjalan lancar.
Subaru membayangkan wajah Ferris yang marah di benaknya saat dia melirik ke belakang ruangan, karena kehadiran besar perangkat yang dipasang di dinding mencuri pikirannya.
Bahkan di kota ini, ini adalah hal yang paling berharga dan penting—
“—Jadi ini metianya?”
Itu adalah metia paling aneh dari semua yang pernah dilihat Subaru sampai saat ini.
Perangkat yang dia temukan dirancang untuk memperluas dan meningkatkan suara pengguna, meningkatkan jangkauan jangkauannya. Hanya mengandalkan kristal ajaib sebagai sumber kekuatannya, ini adalah “mesin” yang berbentuk seperti organ pipa.
Dan sementara Subaru tanpa sadar membiarkan metia mencuri perhatiannya—
“—Tuan Subaru!!”
Tangisan tajam dan gelombang kejut yang meletus dari benturan pedang dan cakar yang ganas di belakangnya membuat Subaru kembali sadar.
Tubuhnya menjadi kaku saat dia berbalik dan melihat Crusch terlibat dalam tarian pedang yang memukau, memberikan pukulan menyakitkan ke sisik naga hitam yang duduk di belakang ruangan.
Yang melolong kesakitan adalah naga hitam Nafsu, biang keladi dari tindakan kejahatan berulang yang menargetkan penduduk kota.
“—Capella!”
Meninggalkan Subaru di belakang saat dia berteriak, naga hitam dan Valkyrie melakukan serangan bolak-balik ganas yang menutupi seluruh ruangan.
Ruangan itu tidak hanya berisi metia, tetapi juga meja rapat, kursi, perlengkapan, dan sejenisnya di sepanjang dinding. Secara alami, perabotan ini dengan cepat terhempas satu demi satu oleh gelombang kejut kuat yang menandai pertempuran sengit, meninggalkan barang-barang pecah tanpa bisa dikenali.
Tapi dalam serangan bolak-balik ini, serangan hebat Crusch lebih unggul.
Di ruangan itu, naga itu jelas-jelas dirugikan, tidak bisa dengan bebas mengayunkan tubuhnya yang besar. Ini mungkin karena naga hitam tidak pernah mengira Subaru dan Crusch akan terbang melalui jendela.
Naga hitam itu mungkin telah mengawasi pintu masuk ruangan yang tepat, nyala apinya mengarah ke sana sepanjang waktu. Saat dia sibuk menjaga sisi itu, Subaru dan Crusch melancarkan serangan mendadak dengan masuk dari atap—ini adalah rencana B mereka.
“Yaaaaaa!”
Terbebas dari ketakutannya akan tempat-tempat tinggi, Crusch mengeluarkan teriakan perang yang gagah berani saat dia mengayunkan pedangnya ke rumah lagi dan lagi.
Serangan angin Crusch menunjukkan kekuatan mereka yang sebenarnya bukan dalam pertarungan jarak jauh, tapi dari dekat. Di ruang tertutup tanpa tempat untuk lari, bilah tak terlihat tanpa ampun menggigit kulit naga hitam.
“—Orrrgghhh!!”
“Mencari! Turun… turun?”
Terperangkap pada saat itu, Subaru melakukan yang terbaik untuk berguling dan melarikan diri ketika naga itu berteriak dan menghembuskan aliran hitam pekat. api. Namun, di tengah pelariannya yang dramatis, Subaru menyadari sesuatu.
—Ada seorang gadis yang terikat dan menggeliat menggeliat di bawah kaki naga hitam yang berdarah.
” ”
Seketika, Subaru merasakan dorongan untuk muntah ketika dia menyadari skema rendah Lust, di mana dia dengan licik menggunakan sandera dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Wrath. Pada akhirnya, Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan menggunakan cara yang sama untuk membuat lawan mereka goyah.
Dia telah dikalahkan oleh taktik yang sama sebelumnya, dan sebagai hasilnya, Emilia telah dibawa menjauh darinya.
“Uooooh!!”
Dengan fakta itu menyalakan api di hatinya, Subaru menunjukkan tingkat konsentrasi terbesarnya saat dia meluncur tepat di bawah kaki Capella.
Merunduk di bawah kepalanya, dia menyelinap di antara kedua kakinya, dengan tegas meluncur di atas pecahan kaca saat dia langsung menuju gadis itu. Mengambil tubuhnya yang gemetar, dia juga membanting cambuknya ke punggung naga hitam itu. Itu tidak menimbulkan kerusakan yang nyata, tapi itu pasti membuatnya merasa lebih baik.
Namun, Crusch melanjutkan dengan tebasan pedang yang hampir tidak begitu lembut.
“!!!”
“Tidak ada kuartal! Bayar untuk perbuatan jahat yang membawa malapetaka dan kekacauan ke kota!”
Saat naga hitam itu memegangi kepalanya untuk menunjukkan rasa takut, Crusch mengiris pedangnya dari depan ke arahnya.
Mungkin Uskup Agung begitu rapuh saat dipaksa bertahan, karena Capella terus menahan serangan, tampaknya tak berdaya melawan bilah baja. Sayapnya terkoyak, taringnya patah, dan sisik lehernya yang panjang terpotong, membuat naga itu menjerit kesakitan.
Crusch mengangkat kaki yang panjang dan ramping, memberikan tendangan kuat ke tubuh naga. Kekuatannya pasti jauh lebih besar daripada tendangan apa pun yang bisa dikerahkan Subaru. Kekuatan serangan itu mendorong naga besar itu mundur, memaksanya menuju jendela yang masih utuh.
Miliknya bukanlah tindakan seseorang dengan peluang menang. Dia hanya tertekuk di bawah beban kekuatan Crusch.
“—Itu berakhir di sini!”
“!!!”
Tidak meminjamkan telinganya ke Lust sampai akhir, Crusch menghantamkan bilah anginnya ke badan dan sayap naga hitam, menyapu lehernya dan membanting tubuh besarnya ke dinding lagi. Akhirnya, jendela itu terbuka, dan Nafsu benar-benar meledak di luar.
Jatuh dengan sisa-sisa jendela, naga hitam itu langsung melebarkan sayapnya, tetapi satu sayap patah di akarnya, dan yang lainnya tidak efektif karena luka yang tak terhitung jumlahnya. Regenerasinya tidak cukup cepat—jadi kejatuhannya tak terhindarkan.
Beberapa detik kemudian, suara Nafsu membanting ke tanah mencapai mereka. Itu adalah percikan basah yang berat, seperti daging yang dibanting ke dinding, atau pel basah yang dijatuhkan ke lantai.
“Saya akan memeriksa dan mengawasi. Tuan Subaru, tolong jaga gadis itu.”
“B-benar, mengerti.”
Crusch berjalan ke jendela tempat naga hitam itu jatuh, tidak pernah menurunkan kewaspadaannya. Merasa diyakinkan saat dia memperhatikannya dari belakang, Subaru dengan lembut melepaskan gadis tawanan itu dari ikatannya.
“Auuugh…”
“Ya, benar. Baru saja, wanita cantik dan kuat di sana itu memberi pelajaran pada naga jahat itu. Kami benar-benar tidak bisa meluangkan waktu, jadi izinkan saya untuk mengejar… Apakah Anda tahu apa yang terjadi pada… orang lain?”
Subaru berbicara kepada gadis itu, yang masih tampak bingung oleh ketakutan dan kebingungan yang muncul secara alami karena terjebak dalam pertempuran antara seorang pejuang dan seekor naga. Berlutut untuk berbicara dengannya setinggi mata, Subaru mengajukan pertanyaannya selembut mungkin.
Gadis muda itu mengedipkan matanya beberapa kali, tidak langsung menjawab. Kemudian perlahan, dia tampak seperti terengah-engah saat dia menggerakkan bibirnya beberapa kali.
“I-ruangan di sana … Semua orang di sana.”
Suaranya bergetar, gadis itu menunjuk ke sebuah pintu di sisi lain ruangan yang masih diwarnai dengan tanda-tanda pertempuran yang baru.
Menatap pintu itu, Subaru entah bagaimana menahan diri untuk tidak melontarkan pertanyaan yang langsung muncul di benaknya—apakah orang yang ditangkap itu hidup atau mati.
Tapi menanyakan hal seperti itu pada gadis itu terlalu kejam, dan terlalu ceroboh. Tetapi melihat bagaimana tidak ada tanda-tanda aktivitas atau kehidupan apa pun setelah pertempuran besar yang baru saja terjadi, dia tidak terlalu berharap.
” ”
Menepuk kepala gadis yang masih khawatir itu, Subaru perlahan berbalik ke arah ruangan lain.
Anggota tubuhnya menjadi berat dan dingin. Subaru sangat merasakan kemilau keringat terbentuk di punggungnya. Dia ingin percaya bahwa ini adalah ruang siaran, tidak ada suara yang bocor hanya karena kedap suara.
“Tuan Subaru?”
“Ya, benar. Aku akan memeriksanya sebentar… Bagaimana dengan Nafsu?”
“… Tidak ada masalah di sini juga. Untuk alasan apa pun, tidak ada tanda-tanda dia bergerak dari tempat dia jatuh. ”
Crusch menjawab sambil dengan waspada mengawasi Lust di bawah. Mendengar ini, Subaru menarik napas dalam-dalam dan berdiri di depan pintu. Kemudian dia mengulurkan tangannya ke kenop.
Mungkin saja masih ada Pemuja Penyihir yang bersembunyi di balik pintu ini juga. Terlepas dari pertimbangan itu, Subaru tidak memiliki pilihan yang lebih baik selain hanya memeriksa.
Namun, untuk beberapa alasan, dia yakin bahwa kekhawatiran seperti itu tidak perlu. Dan faktanya, dia tidak salah. Tidak ada Pemuja Penyihir yang berjaga di dalam ruangan.
—Lagi pula, ruangan itu tidak perlu dijaga.
” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” “” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” “” “” “” “” “” “” “”
Tatapan. Mereka adalah tatapan. Tatapan, tatapan, tatapan, tatapan.
g az e s g a z e s g az e s g a z e s g az e s g a z e s g az e s g a z e s g az e s g a z e s
—Saat Subaru berteriak, dia melihat tatapan tanpa kata yang tak terhitung jumlahnya.
—Tidak, itu tidak lebih dari kesan Subaru bahwa mereka sedang menatapnya. Subaru tidak tahu apakah mereka benar-benar mengamati dunia di sekitar mereka. Dia tidak bisa memahami hal seperti itu.
Yang bisa dia lakukan hanyalah berteriak. Inilah arti sebenarnya dari kehilangan kata-kata . Pikirannya telah membeku, tidak dapat mengumpulkan satu pikiran pun. Namun, dia tahu satu hal.
—Sekarang dia tahu sifat sebenarnya dari suara latar belakang yang memekakkan telinga yang dia dengar selama siaran mengancam Lust.
“…Apa ini?”
Ketika suara yang tidak jelas akhirnya berhasil keluar, suara itu memenuhi ruangan sekaligus.
Apa yang menyambut Subaru adalah dengungan tak berujung yang membawa perasaan takut, senang, penolakan, dan banyak lainnya yang tak terhitung jumlahnya.
Di dalam ruangan yang remang-remang itu, sejumlah besar mata multifaset bersinar merah saat mereka menggeliat, bergerak ke sana kemari saat mereka menatap Subaru, yang berdiri diam. Ini adalah … lalat. Mereka, tanpa bayang-bayang keraguan, adalah lalat.
—Ruangan itu penuh dengan…sejumlah besar lalat seukuran manusia.
“!! Tuan Subar… Ah .”
“?! Gila?!”
Subaru, otaknya memutih karena pemandangan yang menjijikkan, berbalik ketika dia mendengar teriakan tiba-tiba. Bahkan saat dengungan sayap lalat memenuhi telinganya sebagai tanggapan atas teriakan itu, Subaru melihat dan melihat apa yang terjadi.
—Dia melihat Crusch tersungkur ke lantai, dan senyum sedih muncul di wajah gadis itu, yang menendangnya.
Gadis itu membelai rambut pirang pendeknya dengan telapak tangannya, mata merahnya berkilauan saat dia menatap Subaru.
“Bwa-ha-ha-ha! Sungguh, bagaimana Anda bisa menjadi pengisap seperti itu? Apakah kamubenar-benar berpikir Anda mendapatkan satu pada saya? Aku?! Itu bahkan tidak layak untuk ditertawakan! Bwa-ha-ha-ha-ha!”
Saat Crusch terbaring sujud di genangan darahnya sendiri, gadis itu menginjaknya, terkekeh dengan suara bernada tinggi—suara yang baru disadari Subaru saat itu sudah familiar baginya. Tidak ada keraguan.
“Ini aku, Capella sayangmu! Bwa-ha-ha-ha-ha!!”
Menjulurkan lidahnya, Capella mengedipkan mata dan berpose untuk efek, menertawakan Subaru karena kelancangannya.
6
Di belakangnya ada sangkar serangga raksasa, penuh dengan lalat. Genangan darah naga hitam, yang berceceran di dalam ruangan, menyebar lebih jauh. Berdiri di tengah tontonan mengerikan yang dia sendiri bawa dan menginjak-injak seluruh Crusch adalah gadis kecil—bukan, Uskup Agung Nafsu.
Sebuah gigi seperti taring menyembul dari mulut Capella Emerada Lugunica saat dia terus tertawa.
“A-apa-apaan ini…?!”
“Tidak ada gunanya bagi kantong daging sepertimu untuk memikirkannya! Bukankah hal terbaik hanya menerima fakta di depan mata Anda sendiri? Seorang gadis cantik gemetar dan gemetar di depanmu, tapi lihatlah! Dia sebenarnya adalah Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan!”
Subaru tidak bisa menyembunyikan gejolak batinnya saat Capella menari di depannya, menjulurkan lidahnya dengan gaya vulgar. Crusch telah jatuh di kaki Capella, dan matanya berputar ke belakang. Kejang-kejangnya adalah tanda berbahaya dari kondisinya saat ini.
Tidak ada luka luar yang terlihat menarik perhatiannya, dan dia tidak tahu persis apa yang terjadi padanya. Tapi itu adalah gejala yang parah. Jika dia tidak segera mengeluarkannya dari sini, itu akan segera terlambat.
“Kepalamu tidak banyak untuk berpikir untuk memulai, bukan? Dalam situasi ini, mengapa ada sepotong kecil daging hanya duduk di sekitar sini di balai kota? Bagaimana kamu bahkan bisa hidup dengan si bodoh, tolol itu Ahh, seorang gadis dalam masalah—aku harus menyelamatkan pola pikirnya di luar jangkauanku!”
“Tut-tutup. Ada banyak hal yang ingin kutanyakan padamu sekarang… tapi pertama-tama, lepaskan dia.”
“Hah? Tidakkah kamu sangat senang melihat kaki telanjangku sehingga kamu berkeringat? Atau apakah Anda memiliki obsesi dengan sepotong daging yang saat ini menikmati telapak kaki saya? Lagipula, aku memang memiliki tubuh yang erotis. Anda tidak bisa mendapatkan cukup dari saya, bukan? Bwa-ha-ha-ha!”
“!! Dia bukan seseorang yang seharusnya diinjak oleh orang sepertimu!!”
Capella menginjak dada Crusch, menggiling tumitnya. Dengan tindakan kekerasan biasa dan tawa mengejek yang mendorongnya melewati titik didih, emosi Subaru mengamuk saat dia bangkit dari tanah, mencambuk siap.
“Ohh?”
Mengangkat suara yang berpura-pura tidak tahu, Capella membuka matanya lebar-lebar saat dia melihat Subaru bergerak.
Subaru mengayunkan cambuknya, tidak membidik Capella, tetapi pada puing-puing yang merupakan hasil sampingan dari pertarungan Crusch dengan naga hitam. Subaru dengan cekatan melilitkan cambuknya ke segenggam batu, memutar pergelangan tangannya untuk meluncurkannya ke kepala Capella.
” ”
Tidak mengetahui cara serangan musuhnya, pertempuran jarak dekat akan menjadi puncak kebodohan. Pertama-tama, Subaru tidak memiliki kekuatan untuk secara langsung melibatkan Uskup Agung dalam pertempuran. Meskipun darah mengalir deras ke kepalanya, dia masih sangat sadar akan ketidakberdayaannya sendiri.
Itulah mengapa Subaru tidak perlu memprioritaskan pemusnahan musuhnya, tetapi mencari jalan keluar dari situasi ini.
—Dia perlu memulihkan Crusch, pergi dari tempat ini, dan bergabung dengan salah satu rekannya.
Puing-puing yang dia lemparkan memiliki massa yang lebih dari cukup untuk masuk ke dalam tengkorak manusia yang tidak terlindungi. Apakah proyektil dadakan miliknya diblokir atau dihindarkan, dia tidak bisa membuat Crusch bangkit dan bergerak saat dia masih kokoh di bawah kaki gadis itu.
Jadi rencananya adalah membuat celah untuk mengumpulkan Crusch dan kemudian—
“Ayo, pukul!”
“Baik oleh saya.”
“?!”
Saat Subaru berteriak untuk membangunkan dirinya, Capella membalas dengan tenang dan terukur.
Segera setelah itu, dia mendengar suara sesuatu yang keras mematahkan daging dan tulang. Kemudian darah mulai mengalir dari kepala Capella saat kepalanya tersentak.
Dipukul di sisi tengkoraknya yang tak berdaya, dahi gadis itu robek; rambut pirangnya diwarnai merah tua. Wajah gadis itu, cantik dan manis, dihancurkan dengan kejam dan berubah bentuk saat dia menonton.
“—Uuu.”
Melihat mata kiri dari wajah setengah hancur itu menatapnya adalah pemandangan mengejutkan yang secara tak terduga merebut hati Subaru. Dia hanya bermaksud membuat celah. Dia baru saja melakukan apa yang mungkin disebut beberapa orang sebagai hal yang paling bodoh.
“Mengapa kalian semua benci menari di telapak tanganku yang cantik ini? Aku hanya mengagumi bagaimana kalian semua idiot yang putus asa. Bwa-ha-ha-ha!”
“—Grrrraaahhh!”
Seketika pikirannya membeku, tawa mengejek Capella dan angin puyuh hitam menghantam Subaru dari samping dan membuatnya terbang.
Dipukul di seluruh sisi kanan tubuhnya, seolah-olah dia telah ditampar oleh tangan raksasa, Subaru melompati lantai, membawa meja di ruangan itu bersamanya saat dia jatuh. Benar-benar babak belur dan dipukuli, Subaru berhenti ketika dia menabrak dinding yang jauh. Batuk, dia mengangkat kepalanya, bertanya-tanya apa yang terjadi. Saat itulah dia melihat—
“Bwa-ha, ada apa dengan wajahnya? Apa aku begitu cantik sehingga suaramu tidak keluar?”
“…Apa itu?”
“Mmm? Ah, maksudmu ini. Nah, baiklah. Aku ingin tahu seperti apa mereka di kantong daging sepertimu?”
Ketika Subaru melupakan rasa sakitnya, suaranya nyaris tidak keluar, Capella memunggungi Subaru dan dengan geli melambaikan pantatnya ke depan dan ke belakang.
Ada sesuatu yang aneh menjorok keluar dari punggung indah yang dia dorong ke arahnya, sesuatu yang bukan miliknya. Ini adalah reptil hitam tebal— Tidak, itu adalah ekor naga. Ekor naga menonjol dari punggungnya.
Setelah mencapai kesimpulan itu, dia terlambat menyadari bahwa pastilah ekor itu yang menabraknya sebelumnya.
“Jangan bilang kau…naga yang berwujud manusia?”
“Ya, itu dia. Argumen irasional bahwa Anda tidak dapat menahan diri untuk menyemburkan karena kapasitas otak Anda yang rendah dan kurangnya pemikiran kritis! Saya sudah sangat baik untuk menaburkan petunjuk remah roti ini, tetapi ternyata sampah seperti Anda perlu tendangan yang bagus untuk melihat keseluruhan gambar! ”
Suasana hatinya memburuk karena deduksi Subaru yang tampaknya salah, Capella mengayunkannya dengan ekornya yang besar sekali lagi. Langsung menghindar dengan lompatan cepat ke samping, Subaru memperhatikan saat dia menabrakkan ekor panjangnya ke lantai dan membuat retakan. Kemudian dia menarik napas—
“Menghilangkan kewaspadaanmu pada titik ini hanya membuat semua usahamu yang lain sia-sia!”
“—Gah!”
Sebuah tinju besar menghantam wajah Subaru yang terbuka lebar tanpa peringatan. Ketika dia memantul dari lantai karena kekuatan tumbukan, dia kemudian diluncurkan ke langit-langit dengan ekor, yang telah menunggunya. Tubuhnya bertabrakan dengan langit-langit saat itu, dan saat dia berputar dan jatuh tanpa daya, bulu seperti pisau yang tak terhitung jumlahnya merobeknya saat turun, menyebarkan tetesan darah ke seluruh tubuh.
“Gngh, gaaaaah!!”
Tangisan menyakitkan keluar dari tenggorokannya saat punggungnya disayat dan dicungkil. Ketika Subaru jatuh ke lantai lagi, dia mati-matian mencoba membuat pikirannya bekerja kembali. Dia baru saja dilempar, dilempar, dan dipotong—apa maksudnya?
Wajah Subaru telah ditinju dengan lengan raksasa dari seekor binatang. Dia telah dilempar ke udara oleh ekor naga hitam, dan dia telah dibelah oleh bulu burung yang tajam dan seperti pisau—dan semua ini telah muncul dari tubuh gadis itu, yang sedang menatap Subaru sambil terengah-engah. kesakitan.
“Bukankah seharusnya kamu sudah bisa menemukan jawabannya sekarang?”
Lengan binatang besar, ekor naga hitam, sayap burung yang mengerikan. Masing-masing hanya bisa digambarkan sebagai aneh.
Saat dia mengarahkan pandangannya pada wujudnya, tidak ada kata lain yang muncul di benaknya. Jika ada sesuatu yang terlintas dalam pikiran selain kata-kata, itu adalah rasa jijik fisiologis saat bertemu dengan makhluk tidak wajar yang seharusnya tidak ada.
Dia adalah monster yang aneh, iblis, dan lain-lain. Sifat aslinya adalah—
“Transmutasi, transformasi…!”
“Bwa-ha!”
Untuk pertama kalinya, jawaban tanpa suara Subaru mengundang tawa kepuasan yang tulus dari Capella.
“Saya adalah Uskup Agung Nafsu, Capella Emerada Lugunica— saya ada untuk memonopoli semua cinta dan kekaguman dunia ini untuk diri saya sendiri. Aku, orang yang paling pantas untuk dicintai, dapat menjawab keinginan jahat siapa pun. Saya adalah manifestasi akhir dari setiap estetika yang ada. Aku bahkan bisa berubah menjadi gadis cantik sesuai seleramu. Bagaimanapun, saya seorang wanita yang setia! Bwa-ha-ha-ha!!”
Saat dia mengatakan apa pun yang dia suka, Capella dengan bebas mengubah wujudnya di depan Subaru.
Dia berubah dari bentuk anehnya menjadi anak laki-laki yang tampak pedesaan, lalu segera memanjangkan anggota tubuhnya dan berubah menjadi femme fatale yang menggairahkan. Dalam sekejap mata, dia berubah lagi, menjadi lambang nyata dari seorang gadis desa yang malang, dan sesaat kemudian, dia mengambil bentuk seorang gadis yang sangat muda, senyum cabul muncul di wajahnya yang kerub.
“Lihat? Jadi aku yang mana yang paling kamu suka?”
” ”
Dia terdiam. Kata-kata menolak untuk dibentuk. Yang dipahami hatinya hanyalah bahwa ini adalah hal terburuk yang mungkin terjadi.
Moralnya tampaknya tidak ada. Meskipun kemampuannya sederhana dan sederhana, Lust’s Authority mengizinkannya untuk melanggar dan menginjak-injak sistem nilai siapa pun. Itu mengkhususkan diri dalam menampilkan dirinya.
Ketika dia melihat, luka mengerikan yang disebabkan oleh puing-puing yang dilemparkan sudah ditutup, dan tidak ada tanda-tanda dia pernah terluka. Mungkin dia telah menutupi bekas lukanya dengan kemampuan regeneratifnya yang luar biasa atau malah menggunakan kemampuan transformasinya.
Either way, dia telah menemukan trik di balik naga hitam dan gadis kecil itu, dua bentuk yang diambil Capella. Pada awalnya, dia curiga dia memiliki kemampuan seperti Petelgeuse untuk merasuki orang lain, tapi—
—Jika ini masalahnya, seluruh insiden dengan naga hitam yang diledakkan di luar balai kota melalui jendela tidak masuk akal.
“Fakta bahwa itu tidak melakukan apa-apa kecuali menghembuskan api seharusnya menjadi petunjuk yang jelas. Juga, mengesampingkan bahwa saya meninggalkan kadal di tempat yang tepat yang Anda harapkan jebakan, di mana semua keraguan Anda pergi ketika tidak segera bergerak untuk menanggapi intrusi Anda dan tidak berbicara dengan beaaaautiful saya suara?”
“…Tunggu…Tunggu, tunggu, tunggu sebentar.”
Membaca pikiran Subaru dari saat ekspresi wajahnya berubah, Capella tertawa terbahak-bahak.
Wujudnya menjadi seorang wanita anggun dengan rambut panjang bergoyang, kemudian seorang pria dengan kumis dan janggut merah; bahkan nada suaranya berubah, membuatnya bertanya-tanya dengan siapa dia berbicara.
Tapi begitu keraguan itu muncul di dalam dadanya, itu mengarah pada deduksi yang tepat dan konsisten secara logis yang menolak untuk menghilang.
Jika Otoritas Nafsu Capella mengizinkannya untuk bertransmutasi dan bertransformasi dengan bebas—lalu bagaimana jika ini tidak terbatas pada tubuhnya saja dan dapat digunakan pada orang lain juga?
“Bahkan dengan kepalamu dan aliran darahnya yang terbatas, kamu harus mengerti dari mana kadal dan lalat itu berasal, kan?”
Menyentuhkan tangan ke mulutnya, Capella bertindak seperti pemain panggung yang jahat saat dia menekan Subaru untuk sebuah jawaban.
Sadar bahwa dia secara paksa mengikuti naskahnya, Subaru menjawab, giginya bergetar sampai ke akarnya.
Mimpi buruk yang paling mengerikan, paling mengerikan, paling menyedihkan ini adalah—
“—Semuanya adalah orang-orang di balai kota yang diubah olehmu?”
“Ya, itu benar. Tapi Anda terlalu lambat, jadi tidak ada hadiah! Anda adalah sekantong daging yang lambat dan canggung, dan tujuan apa pun Anda ada, secara mengejutkan, bahkan di luar pemahaman saya! ”
“Kau tidak bisa…mengerti? —Itulah yang ingin kukatakan padamu, sialan!!”
Capella telah mengakui tindakannya yang kejam dan mengerikan dengan ekspresi yang sama sekali tidak menunjukkan rasa sakit hati.
Di ruangan yang remang-remang, mata multifaset itu bersinar merah dan menatap Subaru sebagai satu. Mereka mengepakkan sayap yang tidak bisa mereka gunakan untuk terbang, dengan putus asa menyiarkan suara yang tak henti-hentinya itu.
Mungkin karena mereka menangis minta tolong.
“Aku tidak mengerti! Mengubah orang menjadi… menjadi lalat? Apa artinya itu ?! ”
“Apakah kamu mengatakan itu menjijikkan?”
“Itu membuat setiap rambut di tubuhku berdiri! Anda…! Kalian hanya…!”
“Yah, mau bagaimana lagi jika itu membuatmu merasa buruk. Anda tidak dapat menghindari perasaan jijik — apakah itu yang Anda katakan? ”
“!!”
Tidak ada lagi kata-kata yang bisa secara akurat menggambarkan apa yang dirasakan Subaru.
Mengubah orang menjadi lalat, mempermainkan hidup mereka—itu jauh lebih buruk daripada sekadar membunuh mereka. Itu yang terburuk. Itu yang terendah.
Dalam rentang beberapa jam, Subaru telah bertemu dengan empat Uskup Agung yang tidak akan pernah bisa hidup berdampingan dengannya bahkan jika dia memiliki seluruh keabadian.
Sirius of Wrath bermain-main dengan emosi orang lain dan menjadi wanita gila yang terobsesi dengan cinta egoisnya sendiri.
Regulus of Greed memaksakan nilai-nilainya sendiri kepada orang lain dan merupakan penjahat yang menempatkan dirinya di atas segalanya.
Alphard of Gluttony adalah seorang penghujat yang mencuri nama dan ingatan orang, menginjak-injak bukti keberadaan mereka.
Dan Capella of Lust adalah monster yang meludahi dan menghapus nilai-nilai yang dipuja oleh manusia biasa.
Masing-masing dan setiap orang dikutuk, tidak bisa diselamatkan, dan sangat gila.
Kesenjangan antara dia dan mereka sama sekali tidak bisa diisi. Kesimpulan itu saja membuat penglihatan Subaru menjadi merah. Namun, Capella menatap ekspresi sedih Subaru dari kemarahan yang adil saat dia melanjutkan:
“-Ya. Anda membenci apa yang menurut Anda menjijikkan, apa yang membuat Anda merasa buruk. Jadi apa itu?”
Dia tersenyum, seolah-olah tidak ada yang bisa membuatnya lebih bahagia.
” ”
Dia tidak mengerti apa yang dia maksud. Dia tidak memiliki sarana untuk memahaminya sejak awal. Mereka mungkin juga adalah kata-kata alien dari luar angkasa.
Dia tidak bisa mengerti. Nilai-nilainya dan cara hidupnya terlalu berbeda.
“Ketika Anda melihat semua lalat besar yang bodoh ini, Anda merasa jijik secara naluriah. Anda pikir itu menjijikkan. Nah, Anda benar. Tidak ada yang bisa mencintai makhluk seperti itu. Itu tidak wajar.”
Dia terus mengubah wujudnya ke kiri dan ke kanan, berbicara dengan suara campur aduk saat dia terus mengubah ucapannya di samping penampilannya yang berubah dengan cepat.
“Mereka jelek dan menyeramkan di mata siapa pun. Saya mengubah kantong daging sampah itu menjadi serangga kotor yang terlalu menyedihkan untuk dilihat. Anda juga tidak bisa mencintai salah satu dari mereka. Tentu saja Anda tidak bisa.”
Monster di depannya memiliki mata hitam pekat, mata yang tidak melihat apa-apa, mata yang dipenuhi kegelapan tanpa dasar.
“Manusia adalah makhluk yang tidak bisa hidup tanpa mencintai seseorang. Tapi karena mereka adalah makhluk yang tidak bisa mencintai sesuatu yang aneh atau menjijikkan, maka melalui proses eliminasi, mereka tidak bisa hidup tanpa mencintai sesuatu yang bisa mereka cintai.”
Capella berbicara dengan suara penuh gairah, seolah-olah dia sedang berbicara tentang bagaimana sepasang kekasih biasa jatuh cinta.
” ”
Pikiran Subaru menjadi kosong. Dia tidak bisa memahami pengakuan monster yang memiringkan kepalanya, bertingkah seolah dia telah membuat penemuan terbesar di zaman modern.
Dia ingin pergi saat itu juga. Dia tidak ingin menghirup udara yang sama dengannya untuk satu detik lebih lama. Dia tidak ingin berada di mana pun dia bisa melihatnya. Dia tidak ingin merasakannya di kulitnya. Dia tidak ingin mendengar suaranya.
—Bagaimanapun, monster ini menyukai Subaru Natsuki.
Bukan hanya Subaru. Korban yang dia ubah menjadi naga hitam, banyak orang yang dia ubah menjadi lalat, Crusch, yang bahkan sekarang dia injak-injak, Julius bertarung di atas mereka, Garfiel, Wilhelm, dan Ricardo, dan raksasa serta wanita yang mereka lawan. alun-alun, semua orang di kota—dia mencintai… semuanya.
Karena dia mencintai mereka, dia melakukan semua yang dia bisa pikirkan untuk membuat mereka mencintainya. Bagi monster ini, begitulah cara kerja cinta.
“Jadi Anda tahu, saya baik dan sangat berbelas kasih, dan saya hanyalah seorang wanita yang tenggelam dalam cinta banyak orang. Saya memonopoli semua cinta dan kekaguman di dunia untuk diri saya sendiri, tetapi itu berarti saya tidak dapat mengendur dalam upaya saya untuk dicintai, Anda tahu. Untuk dicintai olehmu, aku akan berubah menjadi versi diriku yang paling sesuai dengan seleramu. Untuk membuat Anda melihat saya, saya akan merampas semua minat Anda pada hal lain. Saya tidak keberatan jika Anda mencintai orang lain untuk memulai. Bagaimanapun, ini adalah akhir untukmu. Anda akan datang untuk mencintai saya. Saya memberikan segalanya untuk memastikan Anda melakukannya, mengerti? Pesona pribadi saya hanya naik dan naik dan naik dan naik dan naik dan naik! Pesona kantong daging yang bukan aku hanya turun dan turun dan turun dan turun dan turun dan turun dan turun!”
“…Hanya…bunuh aku sekarang.”
“Hah? Mengapa? Aku semua tentang membuat orang mencintaiku. Aku bahkan tidak akan bermimpi melakukan sesuatu yang begitu biadab. Bahkan jika Anda adalah sekarung daging yang sama sekali tidak berguna, Anda memiliki nilai selama cinta Anda terfokus pada saya … Keinginan saya untuk pengakuan hanya sedikit lebih kuat daripada kebanyakan orang. Itu sebabnya saya ingin satu orang lagi memberi tahu sayasatu kata lagi kasih sayang dan untuk mencintaiku bahkan untuk satu detik lagi. Mengerti? Itu saja yang saya minta.”
.
, , .
, , , , .
“Mengerti.”
“Ohh, kamu akhirnya datang? Kalau begitu, ungkapkan cintamu padaku ke dalam kata-kata, larut dalam cinta di sana, dan berubah menjadi segumpal daging sesuai dengan keinginanku…”
“Mati.”
Karena tidak memiliki kebebasan berpikir yang mewah, Subaru hanya mengharapkan kematian monster yang berdiri di depannya.
Ini adalah musuhnya. Dia tidak ingin atau membutuhkan informasi lebih lanjut.
Dia mengayunkan cambuknya, membantingnya ke kakinya. Terkejut, monster itu langsung mundur, akhirnya membebaskan Crusch. Subaru berjongkok dan mengangkatnya.
Sudah berapa kali dia melakukannya hari ini? Tubuhnya yang ringan aman dalam pelukannya, dia segera melompat menjauh.
Menyadari apa yang baru saja terjadi, mata Capella dipenuhi dengan kebencian yang kuat dan menghanguskan.
“Jadi pada akhirnya, kamu hanya sepotong daging laki-laki yang terobsesi dengan daging perempuan, ya? Jangan repot-repot menyangkalnya. Anda dapat menempatkan putaran cantik apa pun yang Anda inginkan. Ohh, kamu mencintai seorang gadis karena dia cantik. Oh, kamu mencintai seorang gadis karena dia imut. Anda menyukai hal-hal lembut yang membuat Anda merasa baik, bukan? Jangan terlalu tinggi dan perkasa denganku !! ”
“Whoooa?!”
Menatap Subaru saat dia menjauh, Capella mengeluarkan ludah saat dia mengulurkan kedua tangannya.
Satu lengan berubah dan menumbuhkan kepala ular sementara yang lain membentuk kepala singa— Anggota badan aneh itu terentang untuk mengejar Subaru, meliuk-liuk di ruangan untuk menancapkan taring mereka ke dalam dirinya dan mencabik-cabiknya.
Kaki kanannya berdarah lagi. Dia tidak merasakan sakit apa pun, dan pada titik ini, dia dengan tulus tidak peduli jika itu robek dalam prosesnya. Menempatkanseluruh jiwanya untuk melindungi kehangatan dalam pelukannya, Subaru memfokuskan semua kemampuan atletiknya untuk menghindari pengejaran Capella.
“Apakah kuda betina yang berkembang biak itu benar-benar penting bagimu?! Maka Anda sebaiknya berpegangan erat padanya di kehidupan berikutnya, memeluknya dan tidak pernah melepaskannya! Tubuh penggoda kotor itu! Mata yang mengundang simpati! Bibir itu membisikkan hal-hal manis! Daging-daging berdaging yang terasa enak itu! Anda tidak bisa mendapatkan cukup! Itu sebabnya kamu berusaha sangat keras, kan ?! ”
“! Ass, berhenti memasukkan kata-kata di mulutku! Bukan begitu antara aku dan dia!”
“Oh, diamlah! Ada aroma wanita memabukkan yang berasal dari daging wanita itu! Itu berlaku sama untuk aroma pria yang berasal dari daging pria Anda! Apakah itu benar-benar tidak pernah terlintas dalam pikiran? Bisakah Anda bersumpah bahwa Anda tidak pernah berpikir tidak senonoh hanya dalam satu detik? Jika Anda memiliki, bahkan untuk sedetik, itu berarti Anda hanya sepotong daging laki-laki yang putus asa mencari sepotong daging perempuan! Bagaimana saya salah?! Coba katakan padaku bagaimana aku salah! ”
Taring ular, rahang singa, ekor naga, lengan binatang yang sangat besar, dan bulu burung yang mengerikan mengobrak-abrik ruangan.
Mengeluarkan tangisan sedih, Subaru mencari peluang paling jauh untuk menang dalam badai kehancuran yang mengamuk itu. Bahkan jika dia mencoba melarikan diri, Capella menghalangi pintu masuk ruangan. Wujudnya berubah-ubah, membengkak dan mengerut dan terus-menerus berubah antara perempuan, perempuan, laki-laki, dan lebih tua, menciptakan anomali yang sangat jelek sehingga hampir tidak tampak nyata.
“Kau tidak mengelus rambutnya? Anda belum menyentuh bibirnya? Anda belum memeluk tubuhnya? Apakah Anda tidak menghiasi pikiran Anda yang norak dan berkeringat itu dengan kata yang indah— cinta ? Beri aku istirahat. Anda hanya salah mengira cinta untuk sesuatu yang lain. Kalian semua pergi sendiri, dengan angkuh mendandani keinginan duniawi dengan kata-kata dan ungkapan yang berbunga-bunga.”
Ada kilatan kegilaan di mata Capella saat dia menatap Subaru, berubah menjadi wujud paling menjijikkan.
Rambutnya panjang dan berwarna perak, berkilau di bawah sinar bulan. Matanyaberwarna ungu, seperti batu permata bertatahkan. Kulitnya putih, mengingatkan pada butiran salju. Anggota tubuhnya panjang dan ramping, tubuhnya cukup melengkung. Beberapa detail halus berbeda, tetapi apa yang muncul di sana adalah—
“Anda hanya tidak ingin terbuka tentang semua nafsu duniawi Anda di depan umum! Jangan mendandani mereka dengan kata-kata seperti cinta . Bagaimana dengan itu? Bagaimana ini, bagaimana ini? Ini adalah seberapa keras saya bekerja untuk dicintai oleh Anda! Lihat ini! Masih bisakah kamu berbicara? Apakah Anda masih memiliki sesuatu untuk dikatakan? Katakan padaku janjimu, penolakan yang tak terelakkan!”
Mengambil wujud seorang gadis cantik berambut perak, monster itu melolong saat membuat wajah yang tidak akan pernah dia buat. Subaru akhirnya membuka mulutnya.
“—Aku mencintainya karena aku tertarik pada hatinya! Saya tertarik pada kebangsawanannya, kelembutannya, belas kasihnya, pikirannya yang terbuka, wajahnya yang tersenyum ketika dia melihat ke langit, cara hidupnya yang penuh pengabdian, penolakannya yang keras kepala untuk menerima ketidakadilan, matanya yang penuh kasih sayang, tatapannya yang menggelitik saya. hatinya, bibirnya yang membisikkan cinta, tangannya yang menghangatkan tanganku, sentuhannya yang membuat jantungku berdetak lebih cepat, dan rambutnya yang indah berkibar tertiup angin! Saya percaya dengan sepenuh hati bahwa kita ditakdirkan untuk bersama. Karena hanya dia yang mengakuiku. Karena dialah yang tetap berada di sisiku saat keadaan sulit. Karena dialah yang mengajariku apa yang benar-benar penting. Karena kita selalu, selalu bersama. Karena aku ingin menjalani sisa hidupku melihat dan merasakan hal yang sama dengannya. Karena kami berjanji. Karena aku tidak akan pernah melupakan janji itu. Karena dia tahu versi saya yang tidak bisa saya tunjukkan kepada orang lain. Karena hanya dia yang tahu aku yang sebenarnya. Karena dia adalah orang yang matanya tidak akan pernah bisa aku bohongi. Karena dia tahu seberapa dalam kesepianku. Karena dialah yang membuatku melupakan kenangan pahitku. Karena dialah yang mengajariku cara mencintai. Karena kaulah yang menghapus air mataku yang menangis. Karena Anda menemukan saya di tengah-tengah segala sesuatu yang terjadi. Karena aku tidak bisa hidup tanpamu. Karena kamu segalanya bagiku. Karena kau membuat dadaku panas. Karena ketika Anda berada di sekitar, semua warna di dunia tampak lebih cerah. Karena tanpa Karena dia adalah orang yang matanya tidak akan pernah bisa aku bohongi. Karena dia tahu seberapa dalam kesepianku. Karena dialah yang membuatku melupakan kenangan pahitku. Karena dialah yang mengajariku cara mencintai. Karena kaulah yang menghapus air mataku yang menangis. Karena Anda menemukan saya di tengah-tengah segala sesuatu yang terjadi. Karena aku tidak bisa hidup tanpamu. Karena kamu segalanya bagiku. Karena kau membuat dadaku panas. Karena ketika Anda berada di sekitar, semua warna di dunia tampak lebih cerah. Karena tanpa Karena dia adalah orang yang matanya tidak akan pernah bisa aku bohongi. Karena dia tahu seberapa dalam kesepianku. Karena dialah yang membuatku melupakan kenangan pahitku. Karena dialah yang mengajariku cara mencintai. Karena kaulah yang menghapus air mataku yang menangis. Karena Anda menemukan saya di tengah-tengah segala sesuatu yang terjadi. Karena aku tidak bisa hidup tanpamu. Karena kamu segalanya bagiku. Karena kau membuat dadaku panas. Karena ketika Anda berada di sekitar, semua warna di dunia tampak lebih cerah. Karena tanpa Karena aku tidak bisa hidup tanpamu. Karena kamu segalanya bagiku. Karena kau membuat dadaku panas. Karena ketika Anda berada di sekitar, semua warna di dunia tampak lebih cerah. Karena tanpa Karena aku tidak bisa hidup tanpamu. Karena kamu segalanya bagiku. Karena kau membuat dadaku panas. Karena ketika Anda berada di sekitar, semua warna di dunia tampak lebih cerah. Karena tanpakamu, aku tidak bisa merasakan kebahagiaan. Karena aku tidak bisa hidup tanpamu lagi. Karena di tengah kehidupan yang penuh kebohongan, inilah satu-satunya perasaan yang nyata.”
Mengatakan kata-kata seperti sedang mengucapkan kutukan, ekspresi monster berambut perak itu sedikit mati dengan setiap kalimat tambahan.
Tetapi ketika dia berbicara tentang apa yang menopang cintanya berulang-ulang dengan panjang yang luar biasa, Capella mengangkat kepalanya, kecantikan dan kelucuan dan kecabulannya membentuk ekspresi cinta yang rumit dan aneh bercampur dengan kebencian saat dia berteriak:
“—Itu hanya kata-kata berbunga-bunga—setiap kata terakhir!!”
” ”
“Jangan berpikir Anda bisa menggunakan kata-kata yang terdengar bagus dan mengabaikan sisanya! Semua hal tentang apa yang ada di dalam, bla bla, kepribadian, bla bla, kodrat kita cocok, bla bla—semuanya hanya kebisingan! Penampilan luar, penampilan wajah—satu-satunya hal yang menarik daging Anda ke daging lain adalah rangsangan visual! Jika cinta benar-benar mengikat dua orang bersama, lalu mengapa Anda tidak mencoba mendandani sesuatu dengan kata-kata yang berkilauan itu, menatap dengan mata yang berkilauan itu, dan berbicara tentang masa depan Anda yang berkilauan setelah kekasih Anda berubah menjadi lalat?! Bisakah kamu mencintainya? Tentu saja Anda tidak bisa! Itu menolakmu, bukan?! Ini mengganggu, bukan?! Anda tidak bisa tidak merasa jijik, kan?! Kaulah yang mengatakan itu padaku, lantang dan jelas!!”
Kata-katanya yang gila, liar, kasar, kompleks penganiayaannya, kecemburuannya, kebenciannya, dan delusinya yang mendalam adalah bagaimana dia menjaga dirinya agar tidak berantakan.
Menyemprotkan ludahnya saat dia mengoceh, Capella tampaknya kehilangan bahkan cengkeramannya yang lemah pada kewarasannya, menghancurkan lebih banyak ruangan saat dia meratap histeris.
Ular besar mendesis, singa mengaum, dan segera, Subaru tidak bisa lagi mendengar teriakan Capella.
Mereka menjadi badai kebisingan, dan ruangan itu runtuh di banyak tempat. Terperangkap dalam gelombang kejut, Subaru tidak tahu ke mana harus bergerak atau bahkan ke mana harus melihat di balik awan partikel debu yang melayang.
Apakah kakinya masih menyentuh tanah? Apakah kakinya yang setengah robek masihdalam satu potong? Satu-satunya hal yang dia yakini adalah detak jantung wanita yang beristirahat di pelukannya. Satu kepastian itu menyelimuti tubuhnya dengan keberanian.
Tapi perjuangan yang gagah berani ini tiba-tiba terhenti.
“Kantong daging, lihat akueeee!”
“—Gaaah!!”
Membajak menembus awan debu, kepala singa dengan liar menyerang Subaru dan menancapkan taringnya ke kakinya.
Kaki kanannya sudah hampir tidak tergantung, jadi ketika singa merobeknya, anggota badan itu terlepas di tulang paha dan terbang ke udara. Melebihi efek dari teknik khusus Ferris, rasa sakit yang hebat karena kehilangan kaki membuat otaknya mendidih, dan penglihatannya menjadi merah.
Dia menyentuh tanah. Crusch tumpah dari tangannya. Dia meronta-ronta, darahnya mengalir deras. Memberi tekanan pada luka itu tidak mungkin. Kakinya hilang. Darah hidupnya mengalir keluar seperti dia adalah air terjun.
Pikirannya yang hampir hancur samar-samar mengerti bahwa semua warna merah itu mewakili sedikit yang tersisa dari kehidupan Subaru Natsuki.
“Haaah, kepalaku sakit. Astaga, sepertinya aku kehilangan diriku di saat gairah. Betapa memalukan. Bwa-ha!”
Subaru berbaring telungkup, bagian putih matanya terlihat saat dia kejang-kejang.
Dia berhasil meletakkan telapak tangannya di luka, tapi itu tidak sampai tugas menahan aliran. Tapi kekuatan pendarahan itu berangsur-angsur berkurang. Ini karena semua darah di tubuhnya terkuras dengan cepat.
“Oh tidak—entah bagaimana, kamu sepertinya sekarat. Melihat kantong daging dalam penderitaan seperti itu membuat rasa sakit di hati seseorang terlalu mudah untuk dipahami. Pemandangan itu terlalu pahit bagiku, sungguh.”
“Ah, ah, ah—”
“Daging betina mungkin akan mati juga, ya? Saya benar-benar menemukan itu disesalkan. Dan aku ingin mencoba semua jenis tubuh lain untuk mencari tahu apa yang sesuai dengan seleramu— Ahh, itu benar—”
Dia tidak bisa melihat apa-apa. Dia tidak mengerti apa-apa. Sesuatu … bernafas di dekat …
Berjongkok di samping Subaru, monster yang tersenyum itu dengan lembut meletakkan tangannya di luka kakinya.
“Yah, kurasa aku harus melihat jenis daging yang tidak enak dilihat seperti apa yang bisa aku ubah menjadi dirimu, ya?”
Capella mengangkat pergelangan tangannya sendiri ke udara, menggunakan tangan lawannya untuk mengiris pergelangan tangan itu dan menyebabkannya berdarah.
Ichor hitam pekat tumpah dengan kekuatan luar biasa, mengalir ke arah luka di kaki kanan Subaru. Darah bercampur darah. Darah merah Subaru dan darah hitam Capella menyatu, larut satu sama lain dan menyebabkan bau busuk naik.
Sesaat kemudian—
“?! Ooh, aaaghOOAO?!”
“Bwa-ha-ha!! Apakah itu menyakitkan? Hei, katakan padaku, apakah itu sakit? Darahku jauh lebih bangsawan daripada orang-orang sepertimu. Bagaimanapun, itu bercampur dengan darah naga. Ini akan benar-benar sesuatu jika Anda kalah dengan kutukan dalam darah. Antara Anda dan daging betina di sana, saya ingin tahu siapa yang akan bertahan lebih lama? ”
Capella membuat suara geli di tenggorokannya, tapi Subaru tidak mungkin menjawab.
Dalam keadaan hampir mati, titik di mana bahkan rasa sakit adalah konsep yang tidak jelas, dia menerima kejutan yang tiba-tiba. Darah hitam yang telah dicurahkan padanya menggeliat di atas luka Subaru, perlahan-lahan menembus lebih dalam ke tubuhnya.
Dia sedang ditimpa oleh sesuatu yang bukan dirinya. Ini berbeda dari rasa sakit atau penderitaan. Itu adalah ketakutan yang sepenuhnya berasal dari dimensi lain— Ya, ketakutan adalah satu-satunya kata yang cocok. Itu menakutkan. Menakutkan. Menakutkan.
Dia tidak mengerti. Dia bahkan tidak diizinkan untuk mati.
Crusch atau dia, kata monster itu. Jika demikian, apakah dia mengalami siksaan yang sama dengannya? Subaru sangat lemah, tidak bisa melakukan…apa pun.
Crusch, Beatrice, Rem, Emilia, semuanya, semuanya, semuanya—
“Eh, iii, aaagh—”
“Bwa-ha-ha-ha!! Ya ampun, oh, sekali lagi, kamu menolak cintaku.Itu berarti Anda akan terlahir kembali sebagai daging yang menyedihkan, bukan? Sekarang, akhirnya waktu bagiku untuk…”
Menatap penuh kasih saat Subaru pingsan kesakitan, Capella perlahan bangkit.
Wujudnya kembali ke gadis pirang bermata merah itu sekali lagi—di mana Capella tiba-tiba menoleh ke belakang.
Di sana, di mana jendela kaca dan dindingnya pecah, angin sepoi-sepoi bertiup—
“Heh, kamu salah satu pelanggan yang tangguh, bukan?”
“——!!!!”
Merangkak dari permukaan tanah, tempat ia jatuh, naga hitam itu mengaum saat melihat musuh yang dibencinya dan melepaskan aliran api hitam langsung ke Capella dari rahangnya yang terbuka lebar.
—Saat berikutnya, lantai atas balai kota dilalap api hitam pekat.
7
Merasakan seseorang memanggil namanya, Emilia merasakan kesadarannya kembali ke dunia nyata.
Ketika dia perlahan bangun dari tidurnya, hal pertama yang dia perhatikan adalah sesuatu yang halus menyelimuti dirinya. Itu adalah sensasi yang menyenangkan, seolah-olah dia dipeluk oleh binatang dengan bulu yang hangat dan lembut.
Sebelumnya, ini adalah perasaan yang bisa dia nikmati setiap hari, dan itu adalah sesuatu yang membuat ingatan kaburnya berdenyut.
“ —Ah .”
Nostalgia membuat kelopak matanya basah dan berat.
Menyeka tetesan air mata itu dengan punggung tangannya, dia memutuskan keterikatan yang tersisa pada kehangatan itu dan memilih untuk bangun sebagai gantinya. Perlahan, dia membuka matanya, yang dibingkai dengan bulu mata yang panjang, dan melihat dunia di sekitarnya dengan matanya yang besar, bulat, dan berwarna ungu.
Dia melihat langit-langit yang tinggi, dan sebuah ruangan dengan perabotan yang tidak dikenalnya. Itu bukan tempat yang pernah dia kunjungi sebelumnya. Dia berada di atas tempat tidur, terbungkus selimut yang terasa berkelas.
“Dimana saya…?”
Dengan menggelengkan kepalanya yang masih agak kabur, Emilia perlahan duduk.
Dia merasa sedikit lesu, tetapi dia tidak bisa merasakan sakit atau kesusahan yang mengganggu tubuhnya. Perasaan lamban yang familiar adalah efek samping dari menggunakan terlalu banyak sihir dan menyalahgunakan Gerbangnya, yang belum biasa dia gunakan.
Kemudian mengingat sejauh itu, Emilia mengingat dengan tepat apa yang telah terjadi.
“Betul sekali. Saya berada di alun-alun, melawan wanita dalam perban … ”
Jika dia memejamkan mata, dia hampir bisa melihat wanita gila itu, seluruh tubuhnya dibalut perban—yang menyebut dirinya Uskup Agung Wrath. Sebuah getaran menjalari Emilia saat dia mengingat kebencian dan kemampuan tempur mengerikan yang diarahkan padanya.
Emilia telah memegang keuntungan untuk sementara waktu selama pertarungan, tetapi keadaan akhirnya berbalik, dan dia telah diserang oleh api yang luar biasa—
“Aku… pingsan setelah itu. Tapi saya masih hidup dan sehat.”
Tidak salah lagi bahwa dia berada di pihak yang kalah dalam pertempuran itu dan kemudian menghadapi bahaya besar. Bertahan meskipun dalam kesulitan seperti itu berarti seseorang harus menyelamatkannya. Tentu saja, wajah Subaru adalah yang pertama muncul di benaknya.
Kandidat utama pasti Subaru. Jika ada yang akan datang dan menyelamatkan Emilia, dia berharap dari lubuk hatinya bahwa itu adalah dia.
Meskipun jika dia kalah dari Subaru setelah begitu banyak kemegahan, itu akan terlalu memalukan untuk ditanggung.
“Mmm, ini bukan waktunya untuk berada di tempat sampah. Aku sudah sangat jauh tertinggal; Saya tidak punya waktu untuk berhenti dan merenung. Saya akan memikirkannya sambil berjalan.”
Menyentuhkan tangannya ke pipinya yang pucat, Emilia bangun dan turun dari tempat tidur.
Mengingat tempat tidur dan selimut, seseorang pasti telah merawatnya. Dia mengingatkan dirinya untuk berterima kasih kepada orang itu, mencari tahu apa yang terjadi sejak dia terakhir bangun, dan mencari tahu apa yang terjadi pada Subaru dan—
“Uhhh, kenapa aku telanjang?”
Tepat ketika dia akan dengan berani berangkat, Emilia menyadari bahwa dia tidak memiliki baju shift. Dengan tubuh telanjangnya yang sepenuhnya terbuka, Emilia memiringkan kepalanya saat dia membungkus dirinya dengan selimut seperti jubah.
Dia melihat ke sekeliling ruangan, tetapi tidak ada barang lain yang bisa dikenakan di sana.
“Mm, apa yang akan saya lakukan? Saya percaya itu dianggap tidak sopan untuk berjalan-jalan seperti ini, tapi … ”
Pendiam yang malu-malu adalah ungkapan yang dilontarkan Puck ke dalam dirinya selama dia menjadi figur ayahnya. Sekarang setelah Puck pergi, dia melanjutkan studinya dengan Annerose sebagai mentor penggantinya.
Menurut ajaran Annerose, Emilia jelas merupakan kegagalan seorang siswa untuk berkeliaran dalam keadaannya saat ini, hampir telanjang.
“Tapi aku khawatir tentang orang lain sekarang, dan ini adalah situasi darurat, jadi dia akan membuat pengecualian, kan?”
Dia harus mengkonfirmasi sesegera mungkin apakah semuanya telah diselesaikan dengan Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan. Mengutip keadaan itu sebagai penyebabnya, Emilia meninggalkan ruangan dengan satu selimut di atasnya.
Keluar ke lorong, dia memastikan bahwa ini benar-benar sebuah bangunan yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Hanya saja bagian dalam ruangan tempat dia bangun sangat berbenturan dengan yang lainnya. Suasana antiseptik yang dingin tampaknya meresapi koridor dan seluruh bangunan.
Mungkin kamar dengan tempat tidur itulah satu-satunya pengecualian.
Memikirkan hal ini, dia dengan cepat menerima ketidakcocokan antara atmosfer bangunan dan ruangan. Bangunan ini bukan untuk ditinggali, melainkan seharusnya menjadi tempat bekerja.
Buktinya adalah suara air yang redup dan hidup, dan suara mekanis dari semacam roda gigi yang berputar—
“—Ahh, sepertinya kamu sudah bangun. Saya benar-benar senang. Saya merasa sangat lega mengetahui bahwa Anda aman.”
Ketika suara itu tiba-tiba memanggilnya, Emilia merasakan kejutan saat dia berbalik.
Ketika dia melakukannya, dia melihat seorang pria muda sendirian, yang sebelumnya dia tabrak di jalan kota, sekarang berdiri di sana di koridor. Sementara dia tersenyum ketika dia melihat Emilia, dia memperhatikan rambut putihnya dan pakaiannya yang hampir serba putih.
Pria muda itu masih memiliki senyum ramah di wajahnya saat dia dengan santai berjalan ke arahnya.
“Tapi saya tidak bisa memuji Anda karena berjalan keluar segera setelah Anda bangun. Anda memberikan banyak tekanan pada tubuh Anda dengan berbagai cara. Jika sesuatu terjadi pada Anda, itu mungkin menjadi masalah di kemudian hari, bukan? Saya dengan tulus ingin Anda merawat diri sendiri dengan baik. Maksudku, tubuh itu bukan lagi milikmu sendiri.”
“Errr, dan kamu?”
Mata Emilia tertuju pada kekuatan yang diucapkan pemuda itu secara berurutan.
Mereka pasti orang asing, namun cara dia menutup jarak dalam satu langkah darinya terasa sangat mirip dengan bagaimana dia akan berinteraksi dengan Subaru. Namun, perbedaan yang menentukan antara dia dan Subaru adalah kehangatan—atau kurangnya—dalam kata-kata mereka.
Perhatian Subaru terhadap orang lain adalah salah satu sifat pengecutnya, tetapi pemuda yang berdiri di depan Emilia tidak memilikinya sama sekali. Jika menyangkut kata-kata dan tindakannya sendiri, jelas bahwa dia tidak menyia-nyiakan satu upaya pun untuk menyanjung orang lain.
Emilia mendapat kesan aneh tentang pemuda itu sejak percakapan itu.
Pria muda itu memberikan anggukan yang murah hati sebagai jawaban atas pertanyaannya, dengan mengesampingkan pikiran internal Emilia.
“Ahh, itu benar. Maaf maaf. Aku bisa menatap wajah tidurmu, tapi ini pertama kalinya kamu melihatku, ya? Ahh, sebenarnya, ini bukan pertama kalinya, tapi tidak ada gunanya membicarakan itu. Bahkan jika Anda dan saya berbagi hubungan berkat masa depan, sayatidak boleh ceroboh tentang urutan kejadian yang tepat. Saya minta maaf tanpa cadangan. Lihat, aku adalah orang yang mampu melakukan hal seperti itu.”
“Eh, eh…”
Kata-kata fasih yang digunakan pemuda itu tanpa jeda membuat Emilia merasa bahwa jawaban apa pun yang bisa dia kumpulkan akan agak canggung.
Ini sebagian karena dia diliputi oleh ketegasan sikapnya, tetapi lebih dari itu, kecurigaan yang berkembang bahwa ada sesuatu yang sangat salah terus menggerogoti Emilia. Itu memohon kepada Emilia dari sudut pikirannya yang jauh.
—Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia mengenal pemuda ini entah dari mana.
“Sangat disayangkan bahwa peristiwa penting seperti itu terjadi di koridor yang begitu suram. Namun pasti, Anda akan melihat kembali ini sebagai memori khusus kami juga. Orang-orang dipenuhi banyak sekali dengan sedikit kebahagiaan sehari-hari. Saya pikir itu akan benar terutama dalam waktu saya dengan Anda. Tidakkah menurutmu begitu, Emilia?”
“Aku… tidak ingat memberimu namaku… Jadi siapa kau?”
“Oh maafkan saya. Ini adalah kebiasaan buruk saya bahwa saya kehilangan pandangan tentang segala sesuatu di sekitar saya ketika perasaan saya membengkak dan memuncak. Bahkan saya pikir kepribadian saya yang terlalu sensitif sangat disayangkan ketika semuanya menjadi seperti ini. Kali ini, aku terlalu banyak melamun saat berbicara denganmu, mungkin? Ah, ya, namaku.”
Dengan cara yang benar-benar berbelit-belit, kata-kata pemuda itu akhirnya sampai pada topik yang sedang dibahas.
Kegelisahan yang Emilia rasakan tentang dia secara pribadi, dan firasatnya yang aneh dan gigih yang menyertai kehadirannya yang sangat familiar—keduanya menyalakan api dalam diri Emilia, membuatnya tidak bisa mengalihkan pandangannya dari tindakan pemuda itu.
Emilia secara naluriah mengerti bahwa apakah dia hidup atau mati secara langsung terkait dengan gerakan sekecil apa pun dari tangannya.
Pria muda itu tiba-tiba merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, dengan hormat membungkuk padanya.
“Nama saya Regulus Corneas. Saya bekerja untuk organisasi tertentu. Namun, itu tidak penting di mana Anda khawatir. Kepadamu,hanya ada satu hal yang perlu Anda ketahui tentang saya. Saya adalah suami Anda yang berharga, dan Anda adalah pengantin ketujuh puluh sembilan yang saya cintai.”
“…Eh?”
Pria muda, yang memperkenalkan dirinya sebagai Regulus, tampak terpesona ketika dia mengucapkan kata-kata ini, tetapi dia tidak mengerti artinya.
Emilia bingung saat dia mengerutkan alisnya yang halus. Namun, Regulus bahkan tidak menyadari penolakan bawah sadarnya, karena dia hanya menatap Emilia dan satu lapis kain melilit tubuhnya.
“Pakaian itu adalah racun bagi mata. Tunggu, aku akan membawakan baju baru untukmu. Beristirahatlah dengan tenang. Pakaianmu akan diganti oleh istriku, yang lain dalam posisi yang sama denganmu. Mereka terbiasa mendandani seseorang dengan pakaian pengantin.”
“Tunggu, apa maksudmu dengan itu? Tidak, yang lebih penting, apa maksudmu dengan ‘pengantinmu’…?”
“Itu benar, aku melupakan sesuatu yang sangat penting! Oh, apa yang aku pikirkan? Itu adalah panggilan yang sangat dekat.”
Regulus, yang benar-benar memiliki telinga namun tidak mendengar, menggenggam bahu Emilia. Emilia meringis pada kekuatan yang dia masukkan ke ujung jarinya, tetapi pemuda itu tidak menghiraukan ketidaknyamanannya sedikit pun.
Yang dia lakukan hanyalah mendekatkan wajah mereka sehingga dahi mereka hampir bersentuhan saat dia menatap mata ungunya.
“Saya lupa pertanyaan yang sangat, sangat penting. Upacara pernikahan datang setelahnya. Emilia, ini sangat penting, jadi saya ingin Anda menjawab saya langsung dari hati Anda. Ini sangat penting untuk masa depan kita.”
” ”
Tingkat intensitas yang aneh membuat Emilia menahan napas saat dia tetap diam.
Regulus tersenyum, mungkin menganggap diam Emilia sebagai persetujuan diam-diam.
Saat dia tersenyum, dia bertanya, “Emilia, apakah kamu perawan? Itulah satu-satunya hal yang benar-benar penting, Anda tahu. ”
<END>