Mencari Ibunya
Setelah mengucapkan sumpah serapah mereka, Koutarou dan Kii kembali ke Cradle. Tumbuh terlambat. Mereka sudah mencari beberapa saat, dan terus berkeliaran di sekitar gunung tanpa arah akan berbahaya. Jadi Koutarou memutuskan untuk kembali ke Cradle untuk makan dan beristirahat.
Koutarou khawatir Kii akan menentang gagasan ini, tetapi dia tiba-tiba bersikap kooperatif. Dia sepenuhnya percaya pada bersumpah pinky bahwa mereka telah bertukar. Dia akan menemukan bintang ibunya dan menonton film Kabutonga bersama Koutarou. Baginya, kata-katanya adalah emas. Dan untuk itu, dia akan melakukan apa saja yang dia minta.
“… Dan itu sebabnya aku akan menjaga gadis ini sebentar.”
“Kamu benar-benar menarik masalah di mana pun kamu pergi, bukan?”
Ketika Koutarou memberi Clan gambaran tentang situasinya, dia merendahkan bahunya dan menatapnya dengan heran. Hal pertama yang dia lakukan setelah kembali ke Cradle adalah melaporkan perkembangan baru kepada Clan. Dia telah meninggalkan Kii di tempat tinggal Cradle sehingga dia bisa berbicara dengan Clan sendirian.
“Apa lagi yang harus saya lakukan? Ini bukan salahku. ”
“Yah, itu benar … tapi aku harus melakukan sesuatu, jadi kamu harus menjaganya.”
“Aku tahu. Saya tidak akan menimbulkan masalah bagi Anda. ”
Clan harus membuat persiapan untuk kembali ke masa depan. Rencananya adalah membekukan waktu di atas Cradle, tidur selama sepuluh tahun lagi, dan bangun ketika waktunya tepat. Meskipun kedengarannya cukup sederhana, pembekuan waktu adalah prosedur rumit yang melibatkan banyak pekerjaan persiapan. Itu akan menjadi pekerjaan Clan, jadi tanggung jawab menjaga Kii secara alami jatuh pada Koutarou.
“Oh, dan Clan, apakah kamu memiliki sesuatu yang kamu rela melepaskan itu akan bernilai sesuatu?”
“Berharga sesuatu?”
Tidak yakin apa maksudnya, Clan memiringkan kepalanya ke samping.
“Saya tidak punya uang yang bisa saya gunakan. Tapi aku harus membawa Kii ke bioskop, jadi aku butuh sedikit uang. ”
Uang yang saat ini beredar di usia ini akan diterbitkan kembali dalam waktu beberapa tahun. Koutarou punya uang dari masa depan, tetapi mencoba menggunakan itu akan menimbulkan banyak pertanyaan. Jadi untuk berbaur, dia membutuhkan mata uang mulai hari ini dan usia, itulah sebabnya dia ingin tahu apakah Clan memiliki sesuatu yang mungkin bisa dijual.
“Aku akan bekerja untuk membalasmu nanti, jadi bisakah kamu memberiku sesuatu yang akan bernilai uang?”
“Jadi itu yang kamu maksud.”
Sebagai seorang putri, Clan agak naif di departemen itu. Ide untuk menukar sesuatu dengan uang bahkan tidak terpikir olehnya. Namun, setelah dia memahami situasinya, dia mendekati sebuah kabinet besar yang menyimpan bahan-bahan yang dia gunakan untuk penelitian.
“Veltlion, platinum adalah logam berharga di planet ini, bukan?”
“Seharusnya begitu, ya.”
“Aku yakin aku punya beberapa yang bisa digunakan sebagai katalis di sekitar sini …”
Clan membuka kabinet dan mulai mencari di rak. Tidak seperti lemari pakaian di kamar Koutarou, kabinet Clan diatur dengan rapi dan dia dengan cepat dapat menemukan apa yang dia cari.
“Ah, ini dia.”
Dia menarik segumpal platinum dari rak dan membawanya kembali ke Koutarou.
“Bagaimana dengan ini?” katanya sambil berjalan ke meja.
Platinum murni sangat padat, membuatnya jauh lebih berat daripada yang orang duga hanya dengan melihatnya. Karena itu, ketika Clan menjatuhkan bongkahan itu ke atas meja, itu membuat suara yang sangat keras dan mengguncang seluruh meja.
“Ini hanya bahan cadangan, jadi saya masih punya banyak lagi. Jangan ragu untuk menggunakannya sesukamu. Jika itu tidak cukup, maka kembalilah padaku. ”
Namun, melihat platinum itu, Koutarou terbang dari pegangan ke Clan.
“Apakah kamu bodoh ?!”
“A-Ada apa sekarang ?!”
Terkejut dengan teriakannya yang tiba-tiba, Clan tampak tersentak. Namun meski begitu, Koutarou tidak menyerah.
“Seolah aku bisa menjual ini di pegadaian! Saya hanya perlu sepotong itu! ”
“A-Apakah itu ?!”
Gumpalan platinum yang diletakkan Clan di atas meja beratnya setidaknya lima kilogram. Dan karena platinum dihargai empat hingga lima ribu yen per gram, massa yang telah dicoba diberikan oleh Clan akan bernilai setidaknya dua puluh juta yen. Sangat tidak mungkin bahwa pegadaian atau toko barang bekas akan memiliki uang tunai semacam itu.
“Kamu manja sekali ?! Anda harus belajar bagaimana rasanya menjadi orang biasa! Anda ingin menjadi permaisuri, bukan ?! ”
“K-Kalau begitu aku hanya akan menunjuk seseorang yang mengerti rakyat jelata—”
“Tidak ada yang mau permaisuri yang tidak tersentuh!”
Masih perlu waktu sebelum Koutarou selesai dengan dia dan benar-benar berhasil mendapatkan beberapa gram platinum yang dia butuhkan.
Sementara Clan menargetkan Koutarou dan Theia, dia memasang TV di tempat tinggal Cradle. Dia menggunakannya sebagai sarana untuk mengumpulkan informasi, mempelajari budaya dan bahasa, dan menganalisis teknik penyiaran untuk mendapatkan estimasi yang baik tentang seberapa canggih teknologi Bumi. Misalnya, dengan memeriksa kekuatan enkripsi yang digunakan dalam siaran digital, ia dapat menghitung kecepatan pemrosesan standar komputer.
Ketika Koutarou kembali ke tempat tinggal, Kii terpaku pada TV Clan, jelas diinvestasikan dalam apa pun yang ditayangkan. Karena TV menggunakan salah satu monitor multiguna kapal, lebarnya lebih dari seratus inci. Karena itu, Koutarou bisa melihat layar dengan jelas meski Kii berdiri tepat di depannya.
“Oh … jadi mereka menyiarkan ulang …”
Pertunjukan yang diputar adalah anime lama, tetapi sangat terkenal sehingga Koutarou, yang tidak suka anime, tahu tentang itu. Itu Kabutonga, Raja Kumbang , sebuah pertunjukan pahlawan animasi yang menampilkan karakter yang dirancang setelah kumbang. Tampaknya mereka menggunakan tayangan ulang untuk menghasilkan beberapa hype untuk adaptasi teater, taktik promosi yang umum.
“Awas, No. 1! Dibelakangmu!”
Di layar, protagonis pertunjukan, Kabutonga No. 1, dalam bahaya. Melakukan yang terbaik untuk membantunya, Kii mengepalkan tinjunya yang kecil dan bersorak untuknya. Dia penggemar berat acara itu sehingga dia lari dari rumah untuk menonton film Kabutonga yang baru dirilis kemarin. Dan gairahnya jelas. Dia begitu sibuk bersorak untuk Kabutonga sehingga dia bahkan tidak melihat Koutarou memasuki ruangan.
“Sana! Beri dia tendangan Kabutonga Anda! ”
“Heh, dia sepertinya sedang bersenang-senang.”
Kii tampak sangat bahagia sehingga Koutarou memutuskan untuk meninggalkannya. Dia diam-diam berjalan melalui bagian belakang ruangan untuk sampai ke dapur kapal, di mana dia akan menyiapkan makan malam sementara Kii menonton pertunjukan.
Tunggu, Kabutonga?
Namun, Koutarou berhenti mati tepat saat dia memasuki dapur. Nama “Kabutonga” menggelitik sesuatu di benaknya, tetapi dia tidak bisa cukup meletakkan jarinya di atasnya. Karena tidak dapat meletakkannya, Koutarou menyerah dan kembali ke pekerjaannya. Saat ini, makan malam lebih penting daripada beberapa anime pahlawan lama.
“Aaaaahhh! Itu tidak adil, Scarab King! Stag-man, cepat! Kamu harus menyelamatkan Kabutonga! ”
Dengan teriakan Kii di latar belakang, Koutarou membuka dapur di dapur. Di dalamnya ada semua jenis bahan.
“Kita harus segera makan ini …”
Koutarou menarik beberapa kontainer dari rak. Makanan di pantry di Cradle terbagi dalam dua kategori: makanan yang sudah ada sejak sebelum dimulainya siksaan Clan dan Koutarou, dan makanan yang kembali bersama mereka dari Forthorthe masa lalu. Yang pertama dikemas untuk dilestarikan tanpa batas waktu, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk yang terakhir. Karena itulah Koutarou berencana menghabiskan sebagian untuk makan malam. Meskipun dapur juga berfungsi sebagai kulkas, dia tidak mau mengambil risiko itu mulai memburuk.
“Bujang! Latihan Anda! Anda bisa menggunakan latihan Anda! ”
“Ah, jadi episode hari ini adalah ‘Kabutonga Meninggal saat Fajar.’ Tidak heran dia begitu bersemangat … ”
Koutarou berbicara pada dirinya sendiri ketika dia menarik beberapa peralatan masak dari rak yang berbeda dan memasukkannya ke keranjang dengan bahan-bahan yang dia pilih. Dengan keranjang di tangan, dia kemudian menuju ke gudang tempat mereka menyimpan sebagian besar dari Forthorthe bersama mereka.
“Kita mulai.”
Koutarou mengambil seikat kayu bakar. Kemudian, dengan keranjang yang terselip di bawah lengan kanannya dan kayu bakar terselip di bawah kirinya, dia berjalan kembali melalui tempat tinggal.
“Kabutonga, buka matamu! Kabutonga! ”
Koutarou sekali lagi melintas di belakang Kii dan keluar melalui pintu udara ke luar. Dia berencana membuat makan malam di luar ruangan. Karena semua bahan yang dia gunakan berasal dari zaman yang sudah lama berlalu, dia pikir lebih tepat untuk menyiapkannya di api unggun daripada di dapur yang canggih. Itu seperti bagaimana barbekyu dalam ruangan tidak pernah sebagus ini. Dia juga tidak menyukai dapur Cradle yang terlalu canggih, jadi dia lebih suka memasak di luar.
“Yang pertama adalah …”
Begitu berada di luar, Koutarou mengumpulkan beberapa batu besar untuk membangun dinding kecil untuk bertindak sebagai perisai di mana ia akan membuat api. Dengan begitu, bahkan jika angin bertiup, api tidak akan lepas kendali. Itu adalah sesuatu yang dia pelajari saat berada di Forthorthe. Selanjutnya, dia menempatkan kayu bakar di dalam lingkaran batu. Caranya adalah menumpuknya dengan cara yang masih memungkinkan udara mengalir. Dengan tangan yang berpengalaman, ia membuat api unggun ahli.
“Sekarang giliran ini.”
Setelah semuanya siap, Koutarou mengeluarkan tongkat panjang yang diambilnya dari gudang. Lebih tepatnya, itu bukan tongkat, melainkan staf yang didekorasi dengan indah sekitar satu setengah meter panjangnya. Sambil memegangnya dengan kedua tangan, dia mengangkat ujung tongkat di depan wajahnya.
“Um … api, muncul!”
Seolah mematuhi kata-kata Koutarou, nyala api kecil menerangi ujung tongkat. Meskipun tidak memiliki apa pun untuk bahan bakar, itu terbakar seperti lilin di atas staf. Itu akan menjadi pemandangan yang sangat aneh bagi siapa pun yang tidak tahu apa-apa.
“Yurika akan panik ketika aku memberikan ini padanya …”
Staf itu adalah hadiah yang dibawa Koutarou bersamanya dari Forthorthe masa lalu untuk Yurika. Itu adalah staf magis otentik yang disebut Encyclopedia. Itu telah digunakan oleh salah satu musuh Koutarou, seorang pria bernama Grevanas yang merupakan kepala para pesulap istana. Meskipun pada akhirnya dia diusir dari alam semesta oleh Shell Repulsion Super Space-time Clan, stafnya telah ditinggalkan bersama beberapa alat lainnya.
Staf sihir biasanya digunakan untuk membantu penyihir dalam merapal mantra. Seorang staf meningkatkan konsentrasi penyihir dan memperkuat mana mereka untuk membuat mantra mereka bahkan lebih kuat. Ada juga staf yang memiliki kemampuan khusus di atas itu. Encyclopedia adalah salah satu staf tersebut.
Kemampuan khusus Encyclopedia adalah kekuatan untuk membaca pikiran penggunanya dan membaca mantra menggunakan mana sendiri. Akibatnya, pengguna staf bisa mengucapkan mantra mereka sendiri sementara secara bersamaan menggunakan staf untuk melemparkan mantra lain. Itu adalah alat yang sangat kuat yang bisa memberikan keuntungan serius dalam pertarungan antara pengguna sihir.
Tetapi berkat kemampuan khususnya, bahkan orang-orang yang bukan penyihir bisa menggunakan sihir staf untuk mengucapkan mantra. Seperti namanya, Encyclopedia memiliki akses ke berbagai macam mantra. Tapi sebagai hasilnya, kekuatan masing-masing mantra berkurang. Staf memegang jumlah mana yang terbatas, sehingga jumlah mantra yang dicatat di dalamnya berbanding terbalik dengan kekuatan di belakang mereka. Tetapi meskipun mantranya lebih lemah daripada kebanyakan, dengan kekuatan Encyclopedia, bahkan seseorang yang tidak memiliki bakat magis bisa menjadi penyihir biasa-biasa saja. Itulah tepatnya mengapa Koutarou berusaha keras membawanya pulang untuk Yurika. Dengan itu, dia bisa menjadi gadis penyihir seperti yang selalu dia inginkan.
“Sihir benar-benar nyaman …”
Koutarou memegang ujung tongkat yang menyala ke kayu bakar untuk memulai api unggunnya. Hanya perlu beberapa detik agar semua kayu menyala menjadi nyala api merah besar yang membakar. Itu lebih dari cukup panas untuk digunakan untuk menyiapkan makanan. Karena mendapatkan api yang layak biasanya membutuhkan banyak waktu, staf cukup berguna.
“Baiklah, mari kita mulai.”
Maka Koutarou mulai menyiapkan makan malam di atas api yang dia mulai dengan sihir.
Bahkan setelah pertunjukan berakhir, Kii masih terhubung. Pahlawan yang dia puja telah dikalahkan oleh musuhnya, tetapi kemudian dia melakukan pemulihan yang ajaib dan menang dengan sangat cepat. Dia sangat bersemangat tentang hal itu, dan dia sangat ingin berbicara dengan seseorang tentang episode yang begitu mendebarkan dari pertunjukan favoritnya.
“Onii-chan, kamu dimana?”
Seseorang itu, tentu saja, adalah Koutarou. Dia adalah satu-satunya yang dia harus kunjungi, dan dia merasa seperti dia akan mendengarkannya.
“Kemana dia pergi?”
Kii memandang sekeliling tempat tinggal. Karena itu adalah area perumahan dari pesawat ruang angkasa kecil, itu benar-benar hanya sebesar ruang tamu normal. Karena itu, tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa tidak ada orang di sekitar.
“Hah?”
Namun, ketika dia melihat sekeliling, Kii menangkap bau sesuatu. Dia berhenti dan mengambil beberapa hirupan untuk mencoba dan mencari tahu apa itu.
“Hmm, ada yang baunya sangat enak …”
Apa yang dia deteksi adalah aroma harum dari makanan yang dimasak. Begitu memukulnya, perut Kii menggeram, dan dia akhirnya menyadari bahwa sudah lama sejak dia terakhir makan.
“Itu datang dari sini … bukan?”
Tertarik oleh rasa penasarannya, hidung mungil Kii bergerak-gerak ketika dia mengikuti aroma itu. Dia meninggalkan tempat tinggal dan berjalan menyusuri koridor yang menuju palka kapal, yang dibiarkan terbuka. Melangkah keluar, dia mengidentifikasi sumber dari apa yang dia cium.
“Wow! Ini pesta! ”
Ada pot di atas api merah, dan di dalamnya ada sup mendidih yang terbuat dari makanan laut dan sayuran. Ada juga sebongkah daging di atas ludah di atas api. Tercakup dalam banyak herbal, minyak, dan rempah-rempah, daging panggang itu meneteskan jus daging sampai ke tanah. Bahkan ada roti yang diletakkan di sebelah api untuk menjadi hangat dan lembut. Aroma semua itu adalah yang memikat Kii di luar. Meskipun dia benar-benar fokus pada acaranya sampai beberapa saat yang lalu, satu-satunya hal yang ada di pikirannya sekarang adalah makanan di depannya.
“Kamu akhirnya di sini, Kii-chan.”
“Apakah kamu membuat semua ini, Onii-chan ?!”
“Ya, tapi tidak ada yang istimewa.”
Makan malam malam ini adalah sup ikan dan sayuran, ayam panggang, dan roti yang dibuat dari banyak kacang. Sementara Koutarou hanya menghangatkan roti, dia membuat dua hidangan lainnya sendirian.
Koutarou kompeten dalam urusan rumah tangga. Dia tumbuh dengan seorang ayah tunggal, jadi dia mengambil hal-hal seperti membersihkan untuk membantu. Dia bahkan belajar memasak. Tetapi karena penjajah bertanggung jawab atas memasak di Corona House, dia tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk memamerkannya kepada para gadis.
Bepergian ke masa lalu melewati Forthorthe, telah memberinya semua kesempatan untuk memasak yang bisa diharapkannya. Akibatnya, keterampilan memasak luar ruangnya telah meningkat pesat. Meskipun dia tidak bisa menyebut dirinya koki yang tepat, dia cukup baik untuk melayani orang lain. Yang mengatakan, ini semua hidangan sederhana dari Forthorthe masa lalu.
“Itu tidak benar! Itu terlihat sangat bagus! ”
“Yah, kurasa kita akan melihat ketika kita menggali.”
“Aku ingin menggali sekarang!”
“Ini akan segera selesai, jadi duduklah sebentar saja.”
“Baik!”
Meskipun perutnya masih keroncongan, Kii mematuhi Koutarou dan duduk di atas batang kayu dekat api. Sebagai anak yang pandai, dia tahu bahwa dia akan bisa makan lebih cepat jika dia tidak menghalangi koki.
“Bagaimana supnya …? Ah, bagus, ini bagus sekali. ”
“Heehee …”
Dengan patuh duduk dan menunggu, Kii mengikuti Koutarou dengan matanya. Ketika dia memperhatikannya, dia bisa merasakan perasaan hangat dan tidak jelas naik dadanya, dan itu bukan dari api. Alih-alih, itu adalah sensasi ingatan berharga yang datang padanya.
“Bu, apakah makan malam sudah selesai?”
“Belum dulu, jadi duduklah sekarang.”
“Okaa! Apa yang kita miliki hari ini? “
“Ini kesukaanmu, Kii-chan.”
“Bau ini … ikan!”
“Betul sekali. Hampir selesai juga. Kita hanya harus bersabar sedikit untuk membiarkannya selesai memasak, oke? ”
“Baik! Kii akan menunggu seperti gadis yang baik! “
Seseorang yang dia kagumi sedang membuat makanan untuknya. Di masa lalu, orang itu selalu menjadi ibunya. Dia tidak bisa tidak memikirkannya saat dia melihat Koutarou memasak, dan kenangan indah itu menghangatkan dadanya.
“Kii akan menunggu seperti gadis yang baik … jadi buatlah itu lezat.”
“Aku tidak bisa membuat janji, tapi aku akan melakukan yang terbaik.”
Itu adalah kehangatan istimewa yang belum dirasakan Kii untuk sementara waktu sekarang.
Koutarou membalik keranjang yang digunakannya untuk membawa bahan-bahannya terbalik dan membuat meja dadakan untuk Kii. Dia mengaturnya dengan peralatan makan dan menyajikan sup, ayam, dan roti. Melihat itu semua di depannya, mata Kii berbinar ketika mereka melebar.
“Bisakah aku memakannya sekarang ?! Bisakah saya?!”
“Lanjutkan. Pastikan Anda tidak terjebak apa pun— ”
“Terima kasih atas makanannya!”
“Di tenggorokanmu.”
Kii dengan bersemangat menggali sebelum Koutarou bahkan bisa menyelesaikan kalimatnya. Sambil memegang sendok untuk sup di tangan kanannya dan sekotak ayam di kirinya, dia bergantian di antara keduanya. Berdasarkan seberapa cepat dia makan, sepertinya dia menikmati makanan.
“Aku senang kau menyukainya.”
Merasakan bahwa Kii puas, Koutarou tersenyum kecil dan mengambil roti untuk dirinya sendiri. Setelah membelah roti, dia menaruh beberapa ayam di antara dua potong roti. Ini adalah cara makan favoritnya di Forthorthe. Setelah menggigit, rasa akrab dan menyenangkan menyebar ke seluruh mulutnya. Itu adalah sensasi nostalgia yang mengingatkannya pada waktunya di Forthorthe.
Saya yakin Clan akan memberikan nilai kelulusan ini …
Sambil makan malam, pikiran Koutarou beralih ke pasangannya yang telah diam di laboratoriumnya. Dia telah menyelamatkannya sebagian dari apa yang telah dia masak, dan dia berencana untuk membawanya kepadanya nanti. Dibesarkan sebagai seorang putri, dia pilih-pilih rasa makanannya, tetapi Koutarou yakin dia akan memuji makan malam malam ini. Dia agak bangga dengan apa yang dia buat.
Namun, ketika Koutarou memikirkan hal itu, dia menyadari seseorang sedang menatapnya. Dia perlahan-lahan mendongak untuk menemukan sepasang mata besar yang menatapnya. Itu Kii, yang dengan penuh perhatian fokus pada apa yang ada di tangannya.
“Aku juga ingin mencoba!”
Meniru Koutarou, Kii membelah gulungannya, memasukkan beberapa daging ke dalamnya, dan menggigitnya.
“Lezat!”
Dia sepertinya menikmatinya, dan menggigit sandwich. Dia tampak seperti tupai yang memakan kacang.
“Jika kamu makan secepat itu, kamu akan—”
“Hueh!”
Sebelum Koutarou bisa memperingatkan bahkan Kii untuk memperlambat, sepotong roti tersangkut di tenggorokannya.
“Ack … Hrngh …”
“Ini, minum ini.”
Koutarou dengan cepat memberi sup pada Kii. Dia dengan penuh syukur mengambilnya dan mulai minum langsung dari mangkuk. Setelah beberapa detik, dia akhirnya menurunkannya dari bibirnya dan menghela nafas lega.
“Haaahh, kupikir aku akan mati …”
Untungnya, dia berhasil menelan roti yang merepotkan itu. Setelah cobaan itu berakhir, ekspresinya kembali ke senyumnya yang biasanya ceria.
“Itulah yang terjadi ketika kamu makan begitu cepat.”
“Tapi itu sangat bagus.”
Saat Koutarou menegurnya, Kii tersipu malu.
“Aku senang kamu menyukainya, tetapi tidak ada yang akan mengambilnya darimu. Dan masih ada lagi dari mana datangnya, jadi luangkan waktu Anda. ”
“O-Oke, aku akan melakukannya. Heehee … ”
Akhirnya, dia tersenyum dan tertawa kecil. Melihat itu, Koutarou juga tersenyum dan mulai makan lagi.
Jenis ini mengingatkan saya pada semua orang …
Koutarou sedang makan malam yang berisik tapi menyenangkan, seperti yang akan dilakukannya di kamar 106 atau melewati Forthorthe. Dia sepuluh tahun yang lalu dari rumah, dan tahun cahaya jauhnya dari Forthorthe, tetapi dia merasa aneh dekat dengan keduanya sekarang. Itu berkat perusahaan Kii.
“Heehee … Hee … Hnn … Hnngh …”
Sementara Koutarou mengenang, suara tawa Kii perlahan berubah. Ketika dia menatapnya, dia bisa melihat cahaya api memantulkan air mata yang mengalir di pipinya. Dia menangis.
“Apa yang salah? Apakah rasanya tidak enak? ”
Karena khawatir, Koutarou menyesap supnya, tetapi rasanya cukup enak baginya.
Lalu apa itu?
Koutarou melihat kembali ke Kii dengan kebingungan. Meskipun air mata mengalir di pipinya, dia memiliki senyum yang tenang di wajahnya.
“Bukan itu. Ini baik. Itu sangat bagus. Dan saya sangat senang … ”
Kii menggelengkan kepalanya saat dia berbicara. Air mata di pipinya berhamburan ke kiri dan ke kanan, diterangi oleh api ketika mereka jatuh ke tanah. Tetapi meskipun dia berkata bahwa dia bahagia, dia tidak akan berhenti menangis.
“Hanya saja … sudah lama sejak aku makan malam yang menyenangkan dan bahagia … Jadi, jadi aku … Hnn, aku juga … tidak mengerti …”
Mendengar jawaban Kii, Koutarou menyadari apa yang sedang terjadi.
Begitu … Kii-chan sangat merindukan ibunya …
Setelah kehilangan ibunya, Kii berselisih dengan ayahnya. Mereka kesulitan memahami satu sama lain, dan itu membuat Kii melarikan diri dari rumah. Sudah cukup lama sejak dia makan malam yang ringan dengan seseorang yang dia sayangi, dan itu membuatnya merenungkan saat-saat yang lebih bahagia. Sama seperti Koutarou diingatkan untuk bersama teman-temannya, Kii diingatkan untuk bersama keluarganya. Dia memiliki pegangan yang bagus tentang bagaimana perasaannya karena dia pernah mengalami hal yang serupa.
“Tapi … Tapi kamu tahu apa? Saya mengambil keputusan! Hnn … Ke-Ketika saya dewasa, saya akan memasak! Hnnngh … Aku akan belajar memasak dengan baik, seperti Onii-chan … ”
Kii memutuskan bahwa jika dia akan melihat ibunya lagi, dia ingin itu menjadi makan malam yang lezat seperti ini dengan banyak senyum.
Setelah itu, Koutarou dan Kii mendiskusikan semua hal sambil makan. Meskipun mereka telah memperkenalkan diri, mereka masih belum tahu apa-apa tentang satu sama lain.
“Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan, Onii-chan? Apakah Anda seorang koki? ”
“Jika aku, makanannya akan jauh lebih baik dari ini.”
Kii akhirnya berhenti menangis, dan dia sekarang tersenyum pada Koutarou dengan lebih banyak kasih sayang daripada sebelumnya. Melihat dia kembali tersenyum, Koutarou senang. Seorang anak seusianya harus selalu tersenyum, pikirnya.
“Mungkin. Tapi Kii tahu lebih baik. ”
“Oh ya?”
“Rasa saja bukan yang membuat hidangan enak.”
Kii membawa kabob ke mulutnya sambil tersenyum. Dia sepertinya menyukai masakan Koutarou, dan dia memakan makanan itu dengan kecepatan yang menakutkan saat dia dengan riang mengobrol dengannya. Dia sudah mendapatkan porsi ketiga dari semua hidangan.
“Onii-chan bisa menjadi koki sejati.”
“Ahahaha, aku tersanjung. Tapi aku bukan koki. Saya sebenarnya seorang musafir di tengah perjalanan. ”
“Perjalanan? Apakah itu ketika Anda pergi jauh? ”
Tidak terbiasa dengan kata itu, Kii memiringkan kepalanya ketika dia meminta Koutarou untuk menjelaskan. Dia memberinya anggukan tegas sebagai tanggapan.
“Ya. Agar lebih akurat, saya telah menyelesaikan perjalanan saya dan sekarang saya dalam perjalanan pulang. ”
“Hmm … Jadi itu sebabnya kamu ada di sini?”
“Itu tentang ukurannya.”
Koutarou dengan sengaja menyembunyikan penjelasannya. Dia tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, dan bahkan jika dia mengatakannya, memberi tahu seorang gadis berusia enam tahun bahwa dia akan kembali ke masa depan hanya akan membingungkannya. Mengatakan dia sedang dalam perjalanan pulang sepertinya kompromi terbaik.
“Rumahmu … seperti tempat tinggalmu, kan?”
“Ya.”
“Kembali ke rumah, ya …?”
Semua pembicaraan di rumah membuat Kii berpikir sendiri. Rumah yang dia tinggalkan saat dia melarikan diri. Dia menggelengkan kepalanya seolah ingin mengusir pikiran itu dari benaknya dan tersenyum lagi pada Koutarou.
“Jadi dari mana kamu berasal, Onii-chan?”
“Hmm, itu sulit dijelaskan, tapi …”
Koutarou memutar otak sejenak untuk memberikan jawaban yang memuaskan. Itu hal yang sulit dijelaskan kepada seorang gadis berusia enam tahun.
“Jika aku harus mengatakannya, dari waktu yang tak ada habisnya dan jarak yang tak terukur.”
Pada akhirnya, Koutarou menjawab dengan nada dan gerakan teatrikal. Itu sudah cukup untuk mengalihkan perhatian Kii dari inti permasalahan, dan dia mulai tertawa riang.
“Ahahaha, kamu berusaha terlalu keras, Onii-chan.”
“Aku sebenarnya hanya memikirkan hal yang sama.”
Koutarou tertawa pahit.
Aku benar-benar tidak cocok untuk akting … Aku harus pensiun setelah kita menyelesaikan permainan …
Setelah mengatakan itu pada dirinya sendiri, Koutarou memandangi Kii dan mengangkat bahu.
“Jadi, di mana rumahmu sebenarnya?”
Kii mengerti bahwa jawaban Koutarou adalah lelucon, jadi setelah mereka berhenti tertawa, dia bertanya lagi padanya.
“Tidak jauh dari sini, tapi menuju ke sana agak rumit, jadi aku tidak berpikir kamu bisa ikut denganku, Kii-chan.”
“Apakah ini seperti labirin?”
“Ya. Tetapi ketika Anda dewasa, saya yakin itu akan sangat mudah. ”
“Hmm …”
Membuat wajah yang menunjukkan dia tidak yakin tentang jawabannya, Kii memandang ke arah kota di kaki gunung. Dia masih bisa melihat Harukaze City dalam kegelapan, dan berkat lampu mobil yang sesekali lewat, dia bahkan bisa tahu di mana jalan itu.
Saya akan tersesat …
Jawaban Koutarou sepertinya bisa dipercaya. Kii yakin dia tersesat di jalan-jalan kota yang terjalin rumit. Puas, dia kembali menatap Koutarou.
“Tapi ada di sekitar sini, kan?”
“Ya. Setelah saya istirahat di sini, saya akan pulang. ”
Melihat Koutarou mengangguk, Kii tersenyum.
“Heehee, aku mengerti …”
Kii tampak sangat senang. Karena penasaran dengan apa yang dia tersenyum, Koutarou bertanya kepadanya tentang hal itu.
“Apa itu?”
“Tidak apa. Itu rahasia gadis. ”
Kii menolak untuk memberinya jawaban nyata. Dia menyembunyikan apa pun di balik senyum ceria miliknya.
“Anak perempuan punya banyak …”
Pada saat itu, Kii tampak seperti salah satu penjajah. Dia memberinya senyum yang sama dengan yang akan mereka lakukan setiap kali mereka merencanakan sesuatu atau menggodanya. Jadi meski tidak mendapat jawaban, Koutarou mengangkatnya dengan senyum hangat.
“Heehee! Hati seorang gadis adalah misteri abadi. ”
Sebenarnya, Kii tersenyum karena dia memikirkan apa yang akan terjadi setelah dia berpisah dengan Koutarou.
Jika dia dari sekitar sini, aku yakin kita akan bertemu lagi …
Karena Kii telah berjanji bahwa dia akan pulang ke rumah setelah menemukan bintang ibunya dan menonton film, dia akhirnya harus meninggalkannya. Tetapi jika dia tinggal di dekatnya, dia mungkin bertemu dengannya lagi jika dia datang ke kota lain waktu. Itu adalah berita yang sangat membahagiakan baginya.
Setelah selesai makan, Koutarou meninggalkan Kii dengan api dan pergi untuk mengambil makan malam Clan. Dia masih di laboratoriumnya, sedang mengerjakan persiapan untuk mengembalikannya ke waktu yang tepat. Sambil menatap hologram yang melayang di udara, dia dengan cepat menghitung sesuatu di komputer. Koutarou menghampiri dan meletakkan makanan di atas meja yang dia gunakan untuk istirahat. Jika dia meninggalkannya di sana, Clan akan memakannya setiap kali dia istirahat berikutnya. Setelah menyiapkan piring, dia cepat-cepat menuju pintu agar tidak menghalangi jalannya.
“Terima kasih, Veltlion.”
“Aku hanya berharap kamu menyukainya.”
Itulah yang mereka berdua katakan sebelum Koutarou meninggalkan ruangan.
Sungguh, aku hanya berharap dia tidak merusak kesehatannya …
Koutarou telah melihat Clan dalam overdrive beberapa kali sekarang, seperti ketika dia mati-matian berusaha untuk mengobati virus di Forthorthe, atau ketika dia mencoba untuk membekukan waktu untuk pertama kalinya. Ketika dia menjadi serius seperti itu, ekspresinya akan menegang dan dia akan tutup mulut. Dia akan beralih dari puteri manja menjadi peneliti serius, dengan fokus pada pekerjaannya dengan mengorbankan segalanya, termasuk kebutuhannya sendiri.
Aku tidak bisa meninggalkannya sendirian, tetapi berbeda dengan Yurika …
Saat Clan dalam mode kerja, tugas Koutarou adalah merawatnya. Dia akan memperbaiki makanan sehatnya dan mengurus tugas-tugas seperti membersihkan dan mencuci. Jika tidak, Cradle akan berakhir berantakan. Akibatnya, dia praktis bekerja sebagai pelayannya di saat-saat seperti ini.
“Kurasa aku akan membersihkan sekarang …”
Pekerjaan Koutarou selanjutnya adalah membersihkan setelah makan malam. Dia harus memadamkan api, mengurus piring, dan menaruh sisa makanan di lemari es. Itu jelas, tetapi pekerjaan yang penting. Koutarou menyingsingkan lengan bajunya dan meninggalkan Cradle lagi. Begitu di luar, dia melihat bahwa Kii tertidur di samping api yang melemah.
“Zzz … Zzz …”
Kii kelelahan setelah menginjak-injak seluruh gunung sambil tetap tersenyum. Jadi setelah makan malam yang lezat dengan Koutarou, dia puas secara mental dan fisik. Dia jatuh ke dalam keadaan damai, dan kelelahan hari itu menghantamnya sekaligus. Dia tertidur segera setelah Koutarou pergi.
“Yah, kurasa itu wajar saja …”
Kii melarikan diri setelah berkelahi dengan ayahnya. Itu dan semua yang mengikuti pastinya merupakan cobaan berat bagi gadis seusianya. Koutarou tersenyum kecil dan meraih Kii. Untuk memastikan dia tidak membangunkannya saat dia sedang membersihkan, dia akan menempatkannya di tempat tidur pertama di Cradle.
“Mmm … Bu …”
Tetapi sebelum dia bisa menjemputnya, dia mulai bergumam dalam tidurnya. Ekspresinya yang damai berubah muram, dan Koutarou berhenti untuk mendengarkan apa yang dia katakan.
“Di mana … Di mana kamu …? Kii ada di sini … ”
Tangan Kii sedikit bergerak dalam tidurnya. Dia sepertinya menggerakkannya dalam mimpinya, dan lengannya secara alami menuruti kenyataan.
“Dia bahkan mencari ibunya dalam mimpinya …”
Koutarou bisa membayangkan apa yang dimimpikan Kii berdasarkan apa yang dia katakan dan ekspresi sedih di wajahnya. Dia berkeliaran sendirian di hutan gelap kesedihan bahkan sekarang.
“Kuharap … dia setidaknya bisa menemukan bintang ibunya dalam mimpinya …”
Koutarou merasa sedih untuknya. Dia tahu bahwa Kii tidak akan pernah benar-benar menemukan bintang ibunya di dunia nyata. Dan ketika dia datang untuk menerima itu, itu akan menghancurkan hatinya. Sedihnya, tidak ada yang bisa dilakukan Koutarou untuknya tentang hal itu.
Dan sekarang dia mencari bintang sementara dia tidur juga. Tapi dia pasti tahu jauh di lubuk hati bahwa itu di luar jangkauan. Berdasarkan apa yang dia katakan, dia masih sendirian bahkan dalam mimpinya. Koutarou merasa sangat sedih. Dia setidaknya ingin dia bisa melihat ibunya lagi dalam mimpinya.
“Tapi tidak banyak yang bisa kulakukan saat dia bermimpi, juga …”
Dia tahu bahwa Kii sedih, tetapi dia tidak punya cara untuk menghiburnya. Dia hampir tidak bisa menolongnya, apalagi dalam mimpinya.
“Aku tidak bisa melakukan sesuatu yang ajaib untuknya …”
Koutarou diliputi perasaan tidak berdaya. Sulit baginya untuk menyaksikan seorang anak tak berdosa menangis dalam tidurnya. Dan itu terasa lebih buruk mengetahui bahwa pada akhirnya itu salahnya dan Clan.
Tunggu, ajaib … sesuatu yang ajaib!
Dalam kesedihannya, Koutarou menemukan solusi. Itu adalah kilatan kecemerlangan — wahyu.
“Itu benar, sihir! Aku mungkin bisa membantu sihir! ”
Koutarou menatap tongkat yang terletak di sebelah lubang api. Itu Encyclopedia, staf ajaib yang dibawanya pulang dari Forthorthe. Dengan itu, dia mungkin bisa membantu Kii.
“Tidak … itu mungkin lebih baik …”
Selanjutnya, Koutarou melihat ke arah Cradle. Ada pedang yang tersimpan di kapal dengan kekuatan sihir yang jauh lebih kuat daripada apa yang dimiliki oleh staf di tangannya.
“Aku yakin Signaltin akan melakukannya!”
Alaia selalu ingin agar kekuatan Signaltin digunakan untuk membantu orang. Tentunya pedang yang dipenuhi perasaannya akan jauh lebih efektif daripada tongkatnya. Dengan pemikiran itu, Koutarou bergegas masuk ke dalam Cradle.
Di dalam mimpinya, Kii sendiri tidak menyadari bahwa dia sedang bermimpi. Dia berkeliaran di gunung yang luas, putus asa dan sendirian.
“H-Hah? Apa yang saya lakukan disini…?”
Mimpi seringkali dimulai dengan cara-cara yang fantastis, tetapi biasanya ada hubungan — semacam realitas — yang membuatnya dapat dipercaya. Penilaian rasional orang sering kali berkurang dalam mimpi-mimpi ini, terutama ketika mereka melihat sesuatu yang mereka ingin lihat atau melakukan sesuatu yang ingin mereka lakukan.
“Itu benar, aku mencari ibu!”
Itu benar bahkan untuk Kii. Dia tidak mempertanyakan mengapa dia berada di gunung yang gelap sendirian; dia mulai berkeliaran mencari ibunya. Jauh di lubuk hati, mencari ibunya adalah hal yang benar-benar ingin dia lakukan, jadi tidak ada yang aneh dengan melakukan itu dalam mimpi. Ingatannya tentang makan malam dengan Koutarou semuanya hilang. Bagaimanapun, ini adalah dunia mimpi.
“Bu! Dimana kamu ?! ”
Kii mengembara di hutan gunung yang gelap sambil memanggil ibunya, tetapi satu-satunya jawaban yang dia terima adalah diam.
“Bu! Dimana kamu! Kii ada di sini! ”
Kii benar-benar percaya bahwa bintang biru yang jatuh dari langit adalah ibunya. Ada sukacita dan harapan di hatinya, tetapi juga kegelisahan yang tak tergoyahkan. Dia khawatir dia mungkin tidak menemukannya, atau ibunya tidak memperhatikannya, atau mungkin bintang itu bukan ibunya. Tak satu pun dari itu adalah kemungkinan yang ingin ia pertimbangkan.
Sebenarnya ini bukan pertama kalinya Kii mencari ibunya. Setiap kali dia berada di rumah sendirian dan mendengar suara bising di tempat lain di rumah itu, dia buru-buru berpikir bahwa ibunya kembali hanya untuk mengetahui bahwa ada sesuatu yang jatuh dari rak. Kadang-kadang dia melihat sekilas ibunya di tengah orang banyak juga. Tetapi setiap kali dia mengejarnya, itu selalu menjadi orang asing.
Maka harapan Kii untuk menemukan ibunya telah dikhianati berkali-kali. Hampir mustahil bagi seorang gadis berusia enam tahun untuk menerima bahwa ibunya benar-benar pergi. Tetapi meskipun dia tahu itu benar, meskipun dia tahu itu hanya akan menyebabkan kekecewaan, dia tidak bisa menahan harapan. Sesuatu yang jauh di dalam dirinya hanya menolak untuk percaya bahwa dia tidak akan pernah melihat ibunya lagi.
“Bu! Jangan jahat! Aku ingin melihatmu!”
Tetapi hal-hal kali ini berbeda. Kii telah melihat bintang biru yang jatuh dengan matanya sendiri. Persis seperti yang dijanjikan ibunya, jadi dia yakin akan menemukan ibunya kali ini. Tetapi bahkan kemudian, kepastian itu diwarnai dengan keraguan yang melumpuhkan bahwa harapannya akan dikhianati lagi.
“Bu … kenapa … kenapa kamu tidak datang menemuiku …?”
Keraguan itu menguasai mimpinya dan bermanifestasi sebagai keputusasaan. Hutan di sekitarnya semakin gelap, dan keheningan menyelimutinya. Dia benar-benar sendirian. Terlepas dari semua harapannya, dia terjebak dalam mimpi buruk.
“Tidak bisakah kau mendengar suara Kii ?! Atau apakah kamu membenci Kii sekarang ?! ”
Hutan menjadi begitu gelap sehingga Kii tidak bisa lagi melihat ke mana dia pergi. Dia tumbuh semakin kesepian pada detik, yang hanya memperburuk keraguannya. Pada gilirannya, keraguan itu membuat mimpi buruknya semakin gelap. Itu adalah lingkaran setan.
“Ayo temukan aku, Bu! Kii mencarimu selama ini! ”
Kii dengan putus asa memanggil ibunya. Dia praktis berteriak, tetapi tidak ada respon dari hutan gelap. Itu seperti bayang-bayang malam menyerap suaranya, menelan kesedihannya. Saat itu terjadi, itu tumbuh lebih besar dan lebih gelap, perlahan-lahan mengganggu dirinya. Sebelum dia menyadarinya, dia benar-benar dikelilingi oleh kegelapan pekat. Dan dia masih benar-benar sendirian.
“Bu! Hnn … Di mana aku? Hngh … Hic … Aku takut, Bu! Hnnngh, cepat, ayo selamatkan aku! ”
Yang bisa Kii lakukan sekarang hanyalah berteriak, mengulangi kata-kata yang sama berulang-ulang. Dia telah dikhianati lagi. Ibunya tidak ada di mana-mana. Hatinya, yang tidak tahan lagi kesunyian, mulai hancur. Itulah sebabnya dia bertengkar dengan ayahnya. Dia membutuhkan kasih sayang dan kehangatan untuk menyembuhkan hatinya yang hancur, tetapi dia tidak punya cadangan. Dia lari dari rumah untuk mencoba dan menemukannya di tempat lain.
“Tidaaaak! Saya tidak ingin sendirian! Bu, sayang! Hnn … hnnngh … Waaaaaaaaaaah! ”
Seorang gadis yang pintar untuk usianya, Kii telah mengisi kesendirian dan kesedihan di dalam dirinya. Dia menyembunyikan kesedihannya di balik senyum untuk semua orang, tetapi di dalam dirinya, dia menangis selama ini.
“Waaaaaaaah! Auuuaaaaagh! ”
Dan sama seperti Kii sudah siap untuk menyerah harapan sekali dan untuk semua …
“Jadi ini tempatmu, Kii-chan. Akhirnya aku menemukanmu.”
Dia mendengar suara nostalgia, dan tangisannya segera berhenti.
“Ah…?”
Dia melihat cahaya biru lembut dari sudut matanya. Warnanya sama dengan bintang jatuh yang dilihatnya.
“Bu-Bu …?”
Kii perlahan mengangkat kepalanya dan berbalik ke arah cahaya, matanya membelalak tak percaya.
“Sudah lama, Kii-chan … aku menunggumu …”
Kii akhirnya menemukan ibunya. Dia berdiri tepat di depannya, terbungkus cahaya biru.
“Bu! Itu kamu! Ini benar-benar kamu, bu! ”
Ibunya memiliki senyum cerah dan lembut di wajahnya, seperti ketika dia masih hidup. Ketika Kii melihat itu, dia berlari.
“Bu! Aku datang untuk menemuimu seperti yang aku janjikan! Saya mencari bintang Anda dan mengejar Anda! ”
Mendekati ibunya dengan kecepatan penuh, dia menendang tanah dengan sekuat tenaga. Dia melompat tanpa rasa takut, tidak pernah ragu bahwa ibunya akan menangkapnya.
“Ya ampun, itu berbahaya, Kii-chan.”
“Bu!”
Dan seperti yang diharapkan Kii, ibunya memeluknya dengan hangat. Sekarang dia akhirnya berada di tangan orang yang paling ingin dia temui, dia tidak pernah berencana untuk membiarkannya pergi lagi.
“Ibu ibu!”
“Ada apa, Kii-chan? Ini tidak seperti kamu … ”
Ibu Kii memeluk putrinya yang kecil. Dia bisa merasakan kehangatan Kii, dan bahkan kekuatan di lengannya saat dia memeluknya erat-erat. Merasakan hal-hal berharga seperti itu, air mata juga terbentuk di matanya. Sama seperti Kii yang ingin melihat ibunya, ibunya juga ingin melihatnya.
Menggunakan Signaltin, Koutarou telah membuat permintaan: “Aku tidak peduli bagaimana, aku hanya ingin Kii melihat ibunya lagi, bahkan jika itu ada dalam mimpinya.” Karena itu, dia tidak benar-benar tahu apa yang sebenarnya dilakukan Signaltin. Yang dia tahu adalah bahwa sejumlah besar mana sudah mulai mengalir keluar dari pedang dan ke Kii.
“Apa itu bekerja…?”
Beberapa detik setelah mana mulai mengalir ke Kii, kesedihan dan rasa sakit dalam ekspresinya melunak menjadi senyum lembut. Napasnya yang berat melambat, dan Koutarou bahkan bisa mendengar sesuatu yang terdengar seperti tawa kecil di antara napasnya yang tenang dan berat.
“Heehee … Bu … Heehee”
“Aku mengerti … jadi kamu memang bisa melihat ibumu …”
Berdasarkan senyum Kii dan gumamannya, Koutarou merasakan bahwa dia telah berhasil. Dia kemudian perlahan-lahan mengembalikan Signaltin ke sarungnya, berhati-hati untuk tidak membangunkan Kii.
Terima kasih, Yang Mulia …
Pada saat yang sama, ia berterima kasih kepada Alaia. Dia bisa memberi Kii ketenangan pikiran menggunakan Signaltin setelah kedatangannya dan Clan membangkitkan beberapa kenangan sedih untuknya. Karena dia tidak yakin Encyclopedia akan memiliki kekuatan itu, dia terutama bersyukur atas karunia pedang Alaia.
“Heehee … aku sedang mencarimu dengan Onii-chan …”
“Heh, apakah aku juga muncul dalam mimpi ini?”
Sambil tersenyum, Koutarou memutuskan sudah waktunya untuk membawa Kii ke dalam Cradle seperti yang telah direncanakannya semula. Tentunya dia akan memiliki mimpi yang lebih baik terselip di tempat tidur yang hangat daripada di tanah yang dingin di luar.
“Hmm?”
Tapi saat Koutarou mengulurkan tangan untuk menjemput Kii …
Ada orang lain di sini?
Merasakan kehadiran seseorang, Koutarou menoleh untuk melihat ke belakang.
“…”
Beberapa meter dari sana berdiri seorang gadis sendirian. Berdasarkan penampilannya, dia terlihat berusia sekitar sepuluh tahun. Dia mengenakan seragam sekolah dan menatap Koutarou dengan cukup keras.
Mengapa seorang gadis seperti itu ada di sini pada jam ini?
Sudah lewat tengah malam. Mengabaikan Kii yang melarikan diri dari rumah, sudah terlambat bagi gadis seperti itu untuk keluar dan bepergian sendirian. Dia benar-benar pemandangan yang aneh di gunung di tengah malam.
“… Apa yang kamu lakukan di sini?” Koutarou bertanya.
Gadis itu tampak lebih tua dari Kii, tetapi dia masih ingin berbicara dengannya dan memastikan dia sampai di rumah.
“Aku mencari seseorang,” jawab gadis itu dengan acuh tak acuh, tanpa ada perubahan dalam ekspresinya.
“Some one?”
“Aku pikir itu mungkin kamu, tapi aku salah.”
“Apakah begitu? Yah, sudah terlambat, jadi kamu harus berhenti mencari dan pulang untuk malam ini. ”
Berdasarkan bagaimana gadis itu bertindak, Koutarou bisa mengatakan bahwa dia cukup dewasa untuk usianya. Dia sangat mirip Alaia dalam hal itu.
“Ya, kupikir aku akan melakukan itu.”
Gadis itu mengangguk dan berputar, berbalik ke Koutarou. Dia lalu dengan santai berjalan pergi.
Gadis yang sangat misterius … pikir Koutarou dalam hati ketika dia memperhatikannya.
Gadis itu memiliki mata yang jernih dan sungguh-sungguh. Dia juga bisa merasakan kemauan kuat di dalam mereka yang tampak bertentangan dengan penampilan mudanya. Koutarou pernah bertemu dengan beberapa gadis seperti itu sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan seorang gadis yang begitu muda. Selain itu, keadaan pertemuan itu aneh. Dia tidak tampak seperti melarikan diri dari rumah seperti Kii, jadi Koutarou tidak bisa membayangkan apa yang akan dia lakukan di pegunungan di tengah malam.
“Itu benar, ada satu hal yang aku ingin kamu katakan padaku.”
Tepat sebelum dia akan menghilang ke dalam kegelapan, gadis itu berhenti dan berbalik untuk melihat ke arah Koutarou. Mata tulusnya menatap lurus ke arahnya lagi.
Sepertinya dia memiliki kedewasaan Yang Mulia Alaia dan rasa tugas Flair …
Tertembus tatapan kuat gadis itu, Koutarou merasakan sensasi aneh. Itu sangat aneh datang dari seorang gadis berusia sepuluh tahun.
“Kamu … Apa yang kamu lakukan pada gadis itu dengan pedang itu?”
“Apa …”
Pertanyaan gadis itu sangat mengguncang Koutarou. Dia mendapati dirinya kehilangan kata-kata dan jantungnya berdetak kencang.
Apakah dia melihatku ?!
Koutarou akhirnya mengerti mengapa gadis ini muncul di depannya. Dia datang untuk mengkonfirmasi mengapa dia mengarahkan pedang ke Kii.
Bagaimana saya bisa menjelaskan itu …?
Koutarou ragu-ragu. Dia mungkin tidak akan percaya padanya jika dia mengatakan bahwa dia sedang membaca mantra pada Kii. Dan berdasarkan perilakunya dan cara bicaranya, dia mungkin tidak akan membeli alasan setengah matang yang bisa dia ajukan di tempat. Dia juga tidak ingin mengatakan sesuatu yang mencurigakan atau tidak perlu yang mungkin membuat polisi memanggilnya.
Dengan cepat mengumpulkan pikirannya, Koutarou memutuskan untuk jujur dan mengabaikan sebagian besar hal-hal tentang sihir. Dia tidak berpikir bahwa kebenaran akan meyakinkan seorang gadis dengan mata tulus. Setelah mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, ia dengan hati-hati memilih kata-katanya saat menjawabnya.
“Gadis ini baru saja kehilangan ibunya. Dia mengalami mimpi buruk, jadi aku memberinya mantra dengan pedang ini. Tampaknya pedang ini memiliki semacam kekuatan. ”
Hampir semua yang dia katakan adalah kebenaran. Itu sejujur yang dia bisa tanpa mengungkapkan sifat asli Signaltin. Dan tentunya sesuatu yang takhayul seperti mantra akan lebih mudah untuk dipercaya daripada sihir lurus.
“Aku mengerti … Lalu sepertinya pesonamu berhasil. Dia tampaknya bermimpi indah. ”
Mengatakan itu, gadis itu tersenyum untuk pertama kalinya. Mungkin itu hanya karena dia memiliki ekspresi serius di wajahnya selama ini, tapi Koutarou merasa seakan senyumnya sangat lembut.
“Anak-anak berhak untuk memiliki mimpi yang baik.”
“Saya setuju.”
Masih tersenyum, gadis itu mengangguk dan berbalik dari Koutarou lagi.
“Kalau begitu, permisi dulu.”
“Ya.”
Dengan beberapa kata itu sebagai perpisahan, gadis itu kemudian menghilang ke dalam kegelapan.
Sungguh misterius …
Meskipun mereka tidak bertukar tetapi beberapa kata, Koutarou tidak merasakan hal negatif darinya. Sesuatu tentang kehadirannya memberi tahu Koutarou bahwa dia orang yang baik.
“Sial, aku lupa menanyakan namanya …”
Tetapi meskipun dia memercayainya, identitas dan tujuannya tetap menjadi misteri baginya.