Melampaui Waktu dan Jarak
Senin, 4 April
Sementara mereka sudah siap untuk itu dan tahu bahwa itu perlu, Koutarou dan Harumi masih sangat terpengaruh oleh menghilangnya Kiriha. Begitu dia pergi, mereka duduk di sana dalam diam selama beberapa waktu. Kejutan dikurangi menjadi hanya mereka berdua tidak terbayangkan. Mereka hanya menatap kosong ke arah Kiriha.
Setelah keterkejutan mulai mereda dengan waktu, mereka mulai memproses emosi mereka. Mereka berduka karena kehilangan Kiriha dan tertinggal. Mereka saling mendukung dalam pelukan bersama, menangis bebas dan menjerit tanpa cadangan. Mereka sekarang sendirian, sungguh dan sungguh. Bahkan haniwa telah menghilang bersama Kiriha. Tidak ada alasan untuk menahan apa pun.
“Perhitungannya selesai, ho!”
“Ayo lihat, Kakak, ho!”
“Karama ?! Korama ?! ”
“Satomi-kun, sebelah sana! Komputer!”
Dua suara tak terduga membuat Koutarou dan Harumi sadar — haniwa Kiriha. Setelah pergi selama beberapa jam sekarang sejak mereka menghilang bersama dengan Kiriha, kemunculan mereka yang tiba-tiba memberi Koutarou dan Harumi kekuatan baru. Mereka berdiri dan berlari ke komputer utama.
“Kalian berdua baik-baik saja ?!”
“Kita tidak bisa mengatakan dengan pasti, ho.”
“Saat ini, kami hanya model-model yang dihasilkan komputer ini untuk memudahkan komunikasi, ho.”
“Jadi kamu seperti AI berdasarkan haniwa?”
“Itu kurang lebih benar, ho. Dan fakta bahwa kita di sini berarti bentuk asli kita telah menghilang, ho. ”
“Kakak, kami tidak punya banyak waktu, jadi kami ingin kamu mendengarkan dengan baik, ho!”
Kedua haniwa saat ini ditampilkan di monitor komputer, tetapi mereka lebih kecil, lebih manis, versi CG sendiri, seperti karakter anime yang menggemaskan. Mereka pada dasarnya adalah avatar untuk kecerdasan buatan berdasarkan ingatan dan kepribadian para haniwa yang akan berfungsi sebagai penghubung untuk dialog dalam kasus darurat. Yang berarti, sayangnya, mereka bukan Karama dan Korama yang asli.
“Ini tentang data sejak Ane-san menghilang, ho!”
“Dengan menganalisisnya secara terperinci, kami dapat menemukan beberapa hal, ho!”
Sepertinya mereka muncul karena mereka diprogram untuk menjalankan analitik pada hilangnya Kiriha dalam skenario terburuk. Mereka menyelesaikan apa yang haniwa sebenarnya telah mulai.
“Mereka berhasil, Satomi-kun!”
“Ya!”
Mendengar laporan para haniwa, energi kembali ke Koutarou dan Harumi. Terserang keputusasaan sejak Kiriha menghilang, para haniwa memberi mereka secercah harapan. Itu adalah kabar baik pertama yang mereka dapatkan sejak lama.
“Peralatan observasi mengatakan bahwa …”
Hanani dengan cepat mulai memperbaruinya tentang hasil analisis mereka, dan Koutarou dan Harumi mendengarkan dengan seksama. Mereka berdua bahagia, tetapi tidak ada yang tersenyum. Ini bukan saatnya untuk merayakan.
Titik awal pengamatan mereka adalah fakta bahwa bahkan gadis-gadis di kamar 106 tidak dapat mempelajari apa pun tentang penghilangan tersebut. Mereka ahli dalam sains, sihir, dan kekuatan psikis, jadi fakta bahwa mereka tidak dapat menemukan jejak bukti sama sekali mengatakan. Itu berarti bahwa apa pun yang ada di sana tidak terlihat, bahkan dengan kemampuan luar biasa mereka.
Jadi untuk mempelajari sesuatu, peralatan yang lebih serius harus dibawa masuk. Semakin jauh galaksi, semakin besar teleskop radio untuk melihatnya. Itulah pendekatan yang diambil Kiriha.
Tetapi ketika membuat teleskop radio, ada dua opsi potensial. Yang pertama adalah membuat satu antena parabola besar. Yang kedua adalah membuat beberapa yang lebih kecil. Kiriha telah memilih cara berpikir terakhir. Dia menyiapkan beberapa jenis sensor yang sama dan mengaturnya untuk merekam pada saat yang sama. Idenya adalah bahwa beberapa jenis jejak bukti mungkin menjadi jelas ketika menganalisis data kolektif mereka. Setiap sensor yang diberikan dapat menangkap apa yang tampak tidak berarti — statis, umpan balik, dan sebagainya. Tetapi jika beberapa sensor mengamati hal yang sama, itu menunjukkan signifikansi sebagai data. Ketika Shizuka menghilang, tidak semua sensor telah dipasang. Tidak cukup aktif untuk menarik kesimpulan yang berarti. Tapi kali ini berbeda. Semua sensor berada di tempatnya dan berjalan saat itu terjadi. Di antara banyak dari mereka,
Mempertimbangkan jumlah data yang dikumpulkan antara semua sensor, memprosesnya telah memakan waktu cukup lama. Tapi itu terbayar. Hilangnya Kiriha dan para haniwa telah meninggalkan Koutarou dan Harumi dengan sebuah petunjuk.
Setelah hani-hani virtual itu berbicara kepada Koutarou dan Harumi, mereka menarik peta di monitor dengan lingkaran besar yang tergambar di atasnya, mewakili apa yang ditunjukkan oleh data.
“Ketika Ane-san menghilang, ada sedikit bolak-balik aura antara sini dan lokasi kedua. Lokasi kedua di suatu tempat di lingkaran ini, ho. ”
“Dengan mengingat hal itu, kami melihat kembali data dan menemukan bahwa radiasi elektromagnetik dan mana menunjukkan kecenderungan yang sama. Tapi kita tidak bisa mengatakannya dengan pasti, ho. ”
“Lingkaran ini meliputi sekolah, lingkungan ini, dan stasiun, ya?”
“Itu sedikit mempersempit area pencarian kita.”
Corona House, stasiun lokal, dan Sekolah Menengah Kisshouharukaze membentuk segitiga yang pas di dalam lingkaran yang tergambar di peta. Siapa pun yang mengambil gadis-gadis itu ada di suatu tempat di daerah itu.
“Perkiraan akurasi hanya 95 persen, ho.”
“Yang berarti mereka mungkin berada di luar area ini, ho. Jadi kami tidak ingin kamu terlalu terpaku pada lingkaran itu sendiri, ho. ”
“Mengerti. Terima kasih, kalian berdua. Kamu hebat sekali. ”
Area yang dimaksud masih agak besar untuk dicari hanya dua orang, tetapi Harumi benar. Itu lebih baik daripada mencoba menjelajahi seluruh kota. Tidak mustahil bagi mereka untuk mencari di mana saja di dalam lingkaran menjadi dua — tidak, suatu hari jika mereka benar-benar mencoba. Ini adalah perkembangan yang signifikan.
“Terima kasih, kita yang sebenarnya, ho.”
“Kami hanya avatar, ho.”
Dua haniwa di layar tampak agak sedih. Mereka tahu bahwa mereka palsu, dan bahwa diri mereka yang sebenarnya sudah menghilang.
“Ya, aku benar-benar akan melakukannya.”
“Ini dan surat yang ditinggalkan Ane-san seharusnya memberimu ide yang jauh lebih baik tentang situasinya, ho.”
“Ane-san bilang itu amplop kesembilan. Anda harus bergegas dan membacanya, ho! ”
“Satomi-kun, ayo kita ambil surat Kiriha-san. Maka kita dapat berkonsultasi dengan para haniwa ini. ”
Harumi berpikir bahwa para haniwa mungkin dapat memberi mereka penjelasan tentang surat Kiriha dan membantu mereka bergerak maju. Tapi hani virtual menggelengkan kepala mereka.
“Kau seharusnya tidak melakukan itu, ho. Kembali ke sini akan berbahaya, ho. ”
“Apa?”
“Maksud kamu apa?”
“Ada kemungkinan bahwa pangkalan ini akan dibuat bahkan jika Ane-san tidak ada, itu sebabnya masih ada di sini, ho. Ada juga kemungkinan bahwa kita masih ada sebagai antarmuka, itu sebabnya kita di sini juga, ho. Tapi…”
“Sama seperti bagaimana ingatan gadis-gadis yang menghilang mulai menghilang dari pikiran orang-orang, hal-hal dengan kemungkinan ada yang rendah pada akhirnya akan disingkirkan, ho. Kami tidak tahu berapa lama pangkalan ini akan tinggal di sini, ho. ”
Itu adalah asumsi Kiriha yang lain. Jika ingatan gadis-gadis itu menghilang dari orang-orang dengan koneksi yang lemah kepada mereka, tidak akan aneh jika pengaruh fisik mereka pada dunia mulai memudar juga. Alam semesta mungkin sedang dalam proses memperbaiki semua yang terjadi karena gadis-gadis yang hilang. Fakta bahwa gadis-gadis itu lenyap dengan harta milik mereka — Maki dengan tongkatnya, Kiriha dengan para haniwa, dan sebagainya — sepertinya mendukung teori itu.
“Kita tidak bisa terhubung dengan Hazy Moon di orbit lagi, ho.”
“Tentu saja — jika Clan tidak pernah ada, Bulan Berkabut tidak akan pernah datang ke Bumi!”
“Itu benar, ho. Itu sebabnya tinggal di sini akan berbahaya, ho. Anda harus segera kembali ke Rumah Corona, ho. ”
“Surat-surat yang ditinggalkan Ane-san mungkin menghilang karena alasan yang sama, ho!”
“Jadi, kamu harus cepat, ho!”
“Ini selamat tinggal, hai … Kakak, Harumi-chan.”
Para haniwa tahu apa yang mungkin mereka hadapi, itulah sebabnya mereka bergegas menyelesaikan pekerjaan. Tidak ada yang tahu berapa lama markas rahasia Kiriha akan bertahan lama setelah dia pergi. Karama virtual dan Korama berdiri berdampingan di layar dan tersenyum sedih. Sekarang saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal pada mereka.
“Semoga beruntung, Kakak! Harumi-chan, ho! ”
“Hanya ini yang bisa kita lakukan, ho! Kami akan mendoakanmu, ho! ”
“Tunggu sebentar! Apa yang akan terjadi pada kalian berdua ?! ”
“Kita akan menghilang dengan pangkalan, ho.”
“Itu nasib kita, ho.”
“Satomi-kun, kenapa kita tidak memindahkan haniwa ke komputer yang bisa kita bawa?”
“Itu ide yang bagus!”
“Tidak ada gunanya, ho. Tanpa Ane-san, tidak akan ada yang mempersiapkan kita, ho. Kami akhirnya akan menghilang juga, ho. ”
“Yang lebih penting, kamu harus segera pergi, ho. Yang harus Anda lakukan adalah menyelesaikan insiden ini dan membawa kami kembali, ho. Maka Anda dapat mengintegrasikan data memori kami dengan haniwa asli, ho. ”
“Karama, Korama … Oke, kita akan bertemu lagi nanti.”
“Haniwa, beri tahu semua orang bahwa kita akan menyelamatkan mereka secepat mungkin.”
“Dimengerti, ho! Kami akan memberi tahu mereka, ho! ”
“Kakak, Harumi-chan! Kami akan mencintaimu apa pun hasilnya, ho! ”
“Terima kasih…”
“Hanya akan ada satu hasil. Karena kami akan menyelamatkanmu! ”
“Kami percaya padamu, ho! Sampai jumpa, kalian berdua! ”
“Sampai nanti, ho!”
Maka Koutarou dan Harumi meninggalkan markas Kiriha. Meskipun mereka mungkin bukan yang asli, masih sakit meninggalkan haniwa di belakang. Tetapi jika tidak, mereka tidak akan pernah bisa sampai ke dasar insiden itu. Itu adalah keputusan yang menyakitkan harus dibuat. Dan para haniwa tahu itu. Karena itulah mereka terus melambaikan tangan mungil mereka bahkan setelah Koutarou dan Harumi pergi.
Kepada Satomi Koutarou tersayang,
Jika Anda membaca surat ini, itu berarti saya telah menghilang. Saya harap Anda berhasil mendapatkan beberapa data yang berguna dari hilangnya saya, tetapi bahkan jika Anda tidak melakukannya, saya harap surat ini membantu Anda menemukan arah dalam apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Saya telah membentuk sembilan teori yang mungkin tentang penghilangan. Surat ini adalah yang terakhir dari mereka — yang menurut saya paling tidak mungkin. Sangat tidak masuk akal sehingga saya bahkan berpikir untuk membuang ini, tetapi saya tidak dapat melakukannya. Cukup tidak biasa bagi saya, intuisi saya mengatakan kepada saya untuk tidak melakukannya. Mungkin hal yang paling pas adalah mengatakan bahwa saya merasakan takdir di tempat kerja, sama seperti yang saya alami ketika bertemu dengan Anda. Saya tahu akan sulit untuk memahami apa yang saya tulis di sini, tapi tolong baca sampai akhir dan tahan dengan saya.
Jika saya menghilang kedua hingga terakhir, maka saya percaya yang berikut ini akan terjadi. Kejadian ini memengaruhi kami secara terbalik dari urutan yang kami temui dengan Anda. Tentu saja ada peluang bahwa itu hanya kebetulan. Namun secara realistis, kemungkinan kebetulan seperti itu terjadi satu demi satu hampir tidak dapat dipercaya. Saya sama-sama skeptis bahwa ini adalah semacam kejadian alami. Itu membuat saya tidak punya pilihan selain untuk percaya bahwa apa yang terjadi saat ini adalah pekerjaan seseorang yang telah memutuskan untuk membatalkan pertemuan kami dengan Anda.
Tetapi alur pemikiran itu menimbulkan beberapa pertanyaan tersendiri. Kami menghilang, dan ingatan orang-orang tentang kami pergi bersama kami. Mengingat kita tidak bisa lagi menghubungi Hazy Moon, aku juga harus percaya bahwa efek yang kita miliki terhadap kenyataan sedang dibatalkan juga. Yang berarti bahwa keberadaan kita terhapus dalam arti kata yang sebenarnya. Tetapi siapa atau apa yang memiliki kekuatan untuk melakukan itu? Sebuah timeslip sepertinya jawaban yang mungkin, tetapi menurut Clan, mengubah histori menciptakan timeline alternatif daripada memiliki efek pada yang ini. Itu pada dasarnya berarti tidak mungkin untuk mengubah realitas yang sudah kita huni melalui jangka waktu, yang membatasi jawaban potensial secara signifikan. Sementara saya dapat memikirkan beberapa cara lain untuk mengubah kenyataan mungkin, mereka semua benar-benar membutuhkan sesuatu pada tingkat kekuatan ilahi untuk melakukan.
Satu-satunya pengecualian adalah jika kita semua terjebak dalam ilusi sejak lama dan tidak dapat menghindarinya. Tetapi bahkan kemudian, bisa melakukan itu tanpa Maki atau Yurika sadari, sementara mempengaruhi kita semua di bawah perlindungan pedang kerajaan yang sebenarnya sekaligus, dan untuk jangka waktu yang lama … Itu juga akan mengambil kekuatan dewa. Saya tahu bahwa menyarankan keberadaan ilahi yang terlibat akan mengubah arah akal sehat siapa pun dan memaksa mereka untuk mencurigai sesuatu yang lebih sederhana dan realistis sedang dimainkan — termasuk saya sendiri. Tetapi jika kita humor teorinya, itu akan menjelaskan beberapa hal yang saya selalu temukan aneh.
Pertama-tama, mengapa kita semua menyerbu kamar 106 secara bersamaan? Bukankah waktunya terlalu sempurna? Seperti jarum jam, seorang penyerang baru muncul setiap hari. Bukankah itu membuat Anda merasa itu semua adalah bagian dari rencana? Lagipula, bagaimana mungkin kita semua yang datang ke kamar 106 mendapati diri kita sangat membutuhkanmu? Dari sudut pandang kami masing-masing, jawabannya jelas. Anda persis seperti apa yang kami lewatkan. Kebalikannya juga benar. Bagaimana Anda bisa mengembangkan ikatan dengan kita semua? Mengambil kasus demi kasus, itu karena kami masing-masing memiliki sesuatu yang Anda lewatkan. Dan karena siapa Anda, Satomi Koutarou, ada alasan mengapa Anda tidak bisa mengabaikan kita masing-masing.
Tetapi melihat gambar yang lebih besar, ini benar-benar aneh. Kemungkinan sembilan orang asing, semua perasaan untuk pria yang sama, sangat rendah. Dan dia mengembalikan perasaan itu semampu kemampuannya menurunkan peluang lebih jauh. Kalau begitu, bukankah lebih masuk akal untuk berpikir bahwa kesembilan gadis itu terhubung denganmu oleh benang merah nasib? Mari kita lihat gambar yang lebih besar.
Pada dasarnya, terlalu banyak insiden yang bisa mengguncang dunia seperti yang kita tahu telah terjadi di sekitar kita. Mengapa demikian? Mengapa mereka terus terjadi? Kita bisa melacaknya sejauh Earthlings dan Forthorthians ada di alam semesta yang sama, peradaban mereka muncul pada waktu yang hampir bersamaan. Dua spesies yang sama sekali tidak terkait yang dapat kawin silang berkembang di daerah ruang yang sama sekali berbeda … Bahkan pada skala astronomi, itu agak banyak. Itu adalah semacam kebetulan yang tidak mungkin terjadi lagi bahkan dalam kematian dan kelahiran kembali alam semesta yang berulang.
Itu membuat saya berpikir bahwa dunia yang kita huni dibuat sehingga hal-hal akan terjadi seperti ini sejak awal. Saya punya banyak pertanyaan, dan saya merasa ada seseorang di balik itu semua. Tapi siapa orang itu? Saya hanya bisa memikirkan satu jawaban. Dalam pertempuran menentukan Folsaria, Yurika bertaruh untuk menebus kekurangan mana. Pertaruhan itu bergabung dengan kami untuk menjadi satu orang, mengumpulkan semua MP kami. Hasilnya seharusnya seseorang membagikan kesukaan dan kemampuan kita. Tetapi orang yang muncul adalah seorang wanita yang tidak terlihat seperti kita dan memiliki kekuatan yang sama sekali berbeda dengan kita. Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa dialah yang membimbing kita, tetapi saya dapat mengatakan di luar bayangan keraguan bahwa seseorang itu.
Yang berarti bahwa penting untuk mengetahui apa yang orang ini, makhluk ini, harapkan untuk capai, karena kita menghilang demi tujuan itu. Dan mengingat urutan hilangnya kita adalah kebalikan dari urutan kami bertemu denganmu, kita harus berasumsi bahwa tujuan makhluk yang menghapus kita ini ada hubungannya denganmu.
Tetapi ada terlalu banyak kemungkinan dan saya tidak bisa mengatakan dengan tepat apa tujuan itu sekarang. Ada terlalu banyak potensi konvergen untuk dapat melihat kebenaran dengan jelas. Yang sedang berkata, saya punya firasat. Jika tujuan akhir dari semua yang terjadi melibatkan Anda, maka saya pikir aman untuk menganggap bahwa semuanya dimulai dari Anda juga. Pasti ada sesuatu yang terjadi. Kami baru saja mengabaikannya, apa pun titik awalnya itu.
Dan itulah yang benar-benar perlu kita ketahui. Satomi Koutarou, tolong ingat. Sesuatu pasti telah terjadi sekitar waktu ketika Anda pertama kali datang ke kamar 106. Sesuatu itu menentukan nasib Anda dan juga nasib kami. Jika Anda dapat menemukannya, kami mungkin dapat memahami apa yang terjadi. Timeslip Anda mungkin memiliki efek pada penyebab dan hasil, jadi jika mungkin, pikirkan kembali hal-hal yang terjadi sebelum Anda pindah juga.
Saya minta maaf karena tidak jelas. Namun, jika semuanya berjalan dengan baik, saya mungkin bisa meninggalkan petunjuk lain. Jika Anda dapat mengumpulkan data apa pun dari hilangnya saya, gunakan itu dan surat ini untuk mempersempit kemungkinan.
Jika teori saya benar, solusi untuk kejadian ini akan sangat sulit. Saya bahkan tidak tahu apakah memang ada solusi. Tapi saya ingin percaya ada. Bahwa ikatan antara Anda dan kami tidak dapat terputus dengan cara ini. Jika memungkinkan, saya ingin Anda percaya hal yang sama.
Dengan cinta,
Kurano Kiriha — Kii
Surat yang ditinggalkan Kiriha sengaja ditulis agar semudah mungkin dimengerti, tetapi isinya masih sangat sulit untuk dipahami. Itu menyarankan sesuatu yang sangat aneh sehingga Koutarou dan Harumi butuh banyak waktu untuk memprosesnya. Pada saat mereka berhasil mengatasinya, matahari sudah terbenam, jadi diskusi mereka berlanjut saat makan malam.
“Tentang makhluk yang Kiriha-san sebutkan … Aku ingat sesuatu yang serupa.”
“Betulkah?!”
“Ketika Darkness Rainbow menyerang pertama kali, aku terluka parah dan Yurika bergabung denganku. Karena dia tidak terluka, dia berpikir bahwa dia bisa berbagi beban lukaku dan menyelamatkanku. Tetapi ketika kami bergabung, orang lain sama sekali muncul. ”
“Sekarang kamu menyebutkannya, kurasa aku sudah mendengar tentang itu …”
Harumi membuatkan mereka sup nasi dan telur dadar. Itu adalah makanan yang lezat mengingat itu baru saja dilempar bersama dengan hanya bahan-bahan yang mereka miliki di apartemen, tetapi saat ini, baik dia maupun Koutarou tidak peduli dengan rasa makanan di depan mereka. Yang ada di pikiran mereka hanyalah surat Kiriha.
“Sebelum dia menghilang, Sanae juga memberitahuku bahwa dia telah mendengar suara.”
“Suara? Siapa itu?”
“Saya menanyakan hal yang sama kepadanya, tetapi dia mengatakan bahwa dia tidak tahu. Hanya saja itu suara wanita. ”
“Jika itu wanita yang sama yang aku bicarakan …”
“Itu akan membuat apa yang ditulis Kiriha-san bahkan lebih kredibel.”
Awalnya, mereka berdua terpana dan bingung dengan apa yang disarankan Kiriha dalam suratnya, tetapi melihat kembali pengalaman mereka dan menyatukan semuanya, itu mulai masuk akal. Ketika semuanya berdiri, mereka cukup yakin untuk melanjutkan teori Kiriha, menerimanya sebagai benar.
“Satomi-kun, mungkin wanita itu ada di suatu tempat di lingkaran itu yang muncul dengan haniwa?”
“Mungkin. Setidaknya kita tahu apa yang harus kita lakukan selanjutnya, Sakuraba-senpai. ”
Menggabungkan isi surat dengan radius pencarian yang diberikan haniwa kepada mereka, Koutarou dan Harumi memiliki jalan setapak yang jelas di depan mereka. Pada akhirnya, mereka akan menemukan makhluk yang Kiriha tulis, atau petunjuk dari gadis-gadis yang hilang — jika bukan gadis itu sendiri.
“Tapi itu tidak terlalu berbeda dari apa yang sudah kita pikirkan,”
Rasanya aneh. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka memiliki tujuan baru, pada dasarnya mereka hanya akan melakukan apa yang selama ini mereka lakukan — mencari sesuatu di sekitar kota. Koutarou merasa sedikit mengecewakan.
“Mengetahui bahwa kita berada di jalur yang benar akan banyak membantu, jadi itu tidak sama seperti sebelumnya, Satomi-kun.”
Tapi Harumi menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Dia tidak melihatnya seperti yang dilakukan Koutarou. Dia merasa penuh harapan. Didorong. Memang benar mereka masih akan mencari, tetapi kabut besar telah terangkat dari depan mata mereka. Mereka tahu apa yang mereka cari dan di mana saat ini. Itu adalah permainan yang sama sekali berbeda.
Anda benar-benar ada di sana juga, bukan, Yang Mulia Alaia?
Koutarou bisa merasakan kehendak Alaia yang tak tergoyahkan dalam senyum Harumi. Mungkin itu adalah sisi yang selalu dimiliki Harumi, tapi Koutarou senang melihatnya sekarang. Dia ingin percaya bahwa Alaia masih berada di suatu tempat di dalam dirinya, bahkan jika itu hanya kesalahpahaman.
“Ada apa, Satomi-kun?” Merasakan sesuatu yang aneh dengan cara dia memandangnya, Harumi memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Aku hanya memikirkan seberapa kuat dirimu, Sakuraba-senpai,” jawab Koutarou dengan samar.
Sulit baginya untuk berbicara tentang Alaia setelah dia pergi, tetapi apa yang dikatakannya tidak benar-benar bohong. Secara kasar, itu berarti hal yang sama.
“Ayo kita lakukan yang terbaik, Satomi-kun. Masih ada harapan. ”
“Aku senang kau bersamaku, Sakuraba-senpai …”
“Kita semua sembilan. Kami semua akan memegang tangan Anda dan membantu Anda berdiri lagi, selalu. ”
Koutarou dengan jujur berpikir bahwa Harumi juga kuat.
Kaulah satu-satunya yang akan mengatakan itu … atau mungkin …
Kualitas seorang pemimpin sejati — kemampuan untuk mengilhami harapan, memberi orang tujuan dan kemauan untuk mengejar itu — berkobar dengan cerah di dalam Harumi. Sangat disesalkan bahwa dia menempatkan mereka untuk digunakan dalam keadaan seperti itu.
Setelah makan malam dan tidur siang, Koutarou dan Harumi berangkat ke kota. Mereka akan menyelidiki tempat-tempat yang pernah dikunjungi Koutarou sebelum dan sesudah pindah ke Rumah Corona, seperti yang disarankan Kiriha dalam suratnya. Karena sudah hampir tengah malam, mereka dibatasi untuk mencari di luar untuk saat ini. Tapi itu tidak menghentikan mereka. Mereka punya banyak tempat untuk diperiksa, dan mereka terdesak waktu. Setelah tanggal berubah, Harumi mungkin menghilang. Mereka harus bergegas.
“Satomi-kun, sebelah sini!”
“Whoa!”
Tanpa peringatan apa pun, Harumi menarik Koutarou ke semak di dekatnya. Itu adalah sikap aneh yang kuat baginya. Terperangkap lengah, Koutarou menoleh padanya dengan terkejut.
“Ada apa, Sakuraba-senpai ?!”
“Diamlah sebentar!”
Masih berpegangan pada Koutarou, dia dengan hati-hati memperhatikan apa yang terjadi di balik semak-semak. Ketika Koutarou melihat untuk melihat apa yang ada di sana, dia menyadari mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan.
“Fiuh, ini sudah bulan April, tapi masih sangat dingin di malam hari …”
“Berhenti mengeluh. Setelah kami kembali ke stasiun, kami akan memiliki beberapa ramen. ”
Dua polisi berjalan lewat. Sepertinya mereka tidak melihat Koutarou dan Harumi, tetapi karena mereka sedang berpatroli, mereka sering berhenti dan melihat sekeliling. Harumi menyadari mereka datang, dan menarik Koutarou ke semak-semak untuk berlindung.
“Kedengarannya bagus. Kamu membeli? ”
“Astaga, apa yang harus aku lakukan denganmu …?”
Mereka menahan napas ketika polisi lewat dan menghilang di sudut. Untungnya, mereka lolos dari deteksi.
“Terima kasih, Sakuraba-senpai.”
“Aku akan mengawasi sampai pagi tiba, jadi kamu bisa fokus menggunakan penglihatan rohmu, Satomi-kun.”
“Terima kasih.”
Dua siswa sekolah menengah di tengah malam hanya akan mengundang pertanyaan. Terutama dari seorang polisi. Dan itu tidak akan membantu apa pun yang tampak seperti mereka menyelinap di sekitar. Jadi untuk menghindari masalah, mereka harus berhati-hati. Koutarou bahkan tidak memperhatikan kedua petugas itu karena dia begitu fokus pada penglihatan rohnya. Dia mendeteksi aura mereka, tapi itu tidak memberitahunya bahwa mereka adalah polisi. Jadi memiliki Harumi mengawasi sekeliling mereka akan menjadi bagian penting dari pencarian ke depan.
Kisaran haniwa telah memberi mereka adalah lingkaran yang hanya bisa mencakup segitiga yang terbentuk antara sekolah tinggi, Corona House, dan stasiun. Itu berdiameter kurang dari dua kilometer dan itu akan memakan waktu sekitar setengah jam untuk berjalan ujung ke ujung. Tetapi di dalam lingkaran itu ada serangkaian jalan, gang, dan trotoar yang kompleks. Bahkan dengan mengecualikan tempat yang sudah diperiksa oleh Koutarou, akan butuh beberapa jam untuk membersihkannya. Pada saat mereka telah melewati sebagian besar dari itu, matahari sudah mulai muncul.
“Sakuraba-senpai, bagaimana kabarmu?”
“Saya baik-baik saja. Saya sudah membangun beberapa stamina, jadi saya bisa mengatur ini sebanyak mungkin. ”
“Itu bagus. Tapi mari kita lanjutkan istirahat kita di sini sedikit lebih lama. ”
“Kamu benar-benar tidak perlu khawatir tentang aku.”
“Itu mungkin bagian dari itu, tetapi toko-toko akan mulai membuka segera.”
Koutarou dan Harumi saat ini sedang istirahat di restoran keluarga 24/7. Itu sebagian untuk mendapatkan makanan dan istirahat, tetapi juga untuk menghabiskan waktu sampai bisnis mulai dibuka. Antara tengah malam dan dini hari, mereka terbatas pada mencari tempat di luar, tetapi itu akan segera berubah. Masih ada beberapa jalan yang belum mereka periksa, tetapi mereka akan dapat melihatnya saat dalam perjalanan ke berbagai tujuan mereka. Mereka tidak mampu membuang energi mereka.
“Jadi sudah waktunya untuk itu … Satomi-kun, apakah kamu punya firasat tentang toko atau bisnis yang mana untuk diperiksa?”
“Kita harus pergi ke agen real estat, toko serba ada, supermarket, dan jalan perbelanjaan.”
Itulah tempat-tempat yang sering dikunjungi Koutarou sebelum dan sesudah bergerak yang ada di dalam lingkaran. Tapi ingatannya agak kabur mengingat itu dua tahun yang lalu sekarang, jadi dia bersedia untuk mencoba di mana saja dia punya firasat.
“Kami pertama kali bertemu pada hari hasil ujian masuk diumumkan, bukan?”
“Itu benar … Kurasa itu yang membuatnya menjadi yang pertama dari pertemuan?”
“Kita juga perlu memeriksa sekolah.”
“Itu ada di sisi yang jauh di atas gunung, jadi mari kita pukul yang lainnya dulu.”
“Baiklah.”
Menggunakan ingatan mereka dan peta pada ponsel cerdas mereka, Koutarou dan Harumi merencanakan rute untuk pencarian mereka. Karena mereka saat ini berada di dekat stasiun, mereka akan mulai dengan melewati jalan perbelanjaan dan menuju ke arah Rumah Corona sebelum akhirnya berbalik ke arah sekolah.
“Apakah ada yang aneh terjadi pada hari pertama kali kita bertemu?”
“Tidak ada yang aneh selain bertemu denganmu.”
“Apakah aku aneh?”
“Tidak aneh … Aku hanya mengira kau istimewa.”
“Aku pikir kamu juga begitu. Kalau dipikir-pikir, itu mungkin cinta pada pandangan pertama. ”
Mereka menghabiskan sedikit waktu lagi mengobrol di restoran sebelum tiba waktunya untuk melanjutkan pencarian mereka. Sementara mereka seharusnya berbicara tentang hal-hal yang berkaitan dengan kejadian itu, itu hanya terdengar seperti mereka mengenang siapa pun yang mendengarnya. Tapi berkat itu, mereka bisa rileks. Meskipun mereka tidak menemukan petunjuk baru, itu pada akhirnya berhasil dengan baik.
Setelah meninggalkan restoran, Koutarou dan Harumi memeriksa area di sekitar stasiun. Mereka sudah berjalan di jalanan, jadi mereka secara khusus menyelidiki bisnis yang mungkin menarik. Mereka baru saja selesai di supermarket, yang merupakan toko yang sering dikunjungi Koutarou setelah pindah ke Corona House.
“Senpai, kita akan ke mana selanjutnya?”
Karena Koutarou hanya fokus pada penglihatan rohnya, dia tidak terlalu memperhatikan ke mana mereka pergi. Karena itu, ia mengandalkan Harumi untuk bernavigasi.
“…”
“Senpai?”
Karena dia belum mendapat jawaban, Koutarou untuk sementara beralih kembali ke pandangan normalnya untuk berbalik dan melihat apakah dia baik-baik saja. Ketika dia melakukannya, dia melihat dia berdiri di sana dengan ekspresi kosong di wajahnya, menatap ke kejauhan seolah dia sedang memikirkan sesuatu.
“Ah, aku-aku minta maaf!”
Menyadari bahwa Koutarou telah menoleh padanya, Harumi buru-buru melihat ke bawah di telepon di tangannya dan mulai membaca peta. Melihatnya seperti itu, Koutarou tersenyum kecil.
“Jadi kamu mengagumi hal-hal seperti itu juga, Sakuraba-senpai?”
Harumi telah mengawasi pasangan muda — laki-laki dan perempuan seusia mereka yang berjalan bergandengan tangan. Melihat aura mereka yang tenang dan bahagia bersama, jelas mereka saling mencintai.
“U-Um, ya …”
Harumi tidak bisa melihat ke atas. Dia malu dan tidak ingin Koutarou melihat wajahnya yang merah padam. Dia tidak tahu apa yang akan dia katakan jika dia harus menatap matanya. Tetapi lebih dari segalanya, dia ingin meminta maaf kepada gadis-gadis yang menghilang.
Apakah ini benar-benar oke? Bagaimana saya bisa keluar seperti itu? Bukankah aku seharusnya berdiri di sisinya dan berjalan bersamanya?
Pikiran seperti itu tiba-tiba muncul di kepalanya. Mereka merasa seperti perasaan Alaia, tetapi juga perasaannya sendiri. Tetapi tidak masalah siapa perasaan mereka sebenarnya — dia tahu itu benar.
“Satomi-kun, ketika kita mendapatkan semua orang kembali … akankah kamu berjalan denganku seperti itu?”
Dengan tekad yang baru ditemukan, Harumi mengangkat kepalanya dan mengatakan apa yang ada di pikirannya tanpa ragu-ragu. Tentu saja, mengingat situasinya, dia tidak bisa memintanya untuk menghubungkan lengan dengannya sekarang. Rasanya tidak benar. Dia merasa terlalu bersalah memikirkan teman-temannya yang hilang. Tetapi dia harus bertanya kepadanya tentang hal itu sekarang karena dia merasa tidak nyaman. Dia menginginkan harapan untuk masa depan. Sesuatu untuk dinanti. Jadi berkat emosinya yang terjalin secara rumit, Harumi akhirnya mengambil langkah besar ke depan. Itu bukan masalah besar bagi Sanae atau Kiriha, tetapi bagi Harumi, ini seperti lompatan besar di bulan. Itu adalah keputusan besar yang akan berarti perubahan besar baginya.
“Sakuraba-senpai …”
Koutarou agak bingung dengan permintaannya. Itu tidak seperti dia.
Tidak, jika ada … Aku mungkin sudah membuat Sakuraba-senpai bertahan terlalu lama.
Tapi dia segera berubah pikiran. Harumi telah melakukan segala macam hal untuknya. Dia tidak pernah meminta imbalan apa pun, tetapi sekarang dia akhirnya mengumumkan keinginannya. Dia tidak bisa begitu saja menulis itu sebagai “tidak seperti dia.” Tidak ada keraguan bahwa Harumi merasa sangat cemas dengan situasi mereka saat ini.
“Jadi … ke mana tujuan kita selanjutnya?”
Koutarou menghindari menjawab Harumi secara langsung. Seperti yang diharapkan, dia terlalu malu untuk mengatakannya. Sebaliknya, dia memutuskan untuk menunjukkan padanya apa yang dia pikirkan. Dia mengulurkan tangan kirinya untuk dengan lembut menggenggam kanannya. Sama seperti Harumi, ia merasakan penolakan untuk berjalan seperti pasangan dari sebelumnya dalam situasi seperti itu. Tetapi dia juga tahu bahwa Harumi cemas. Dia juga merasakan hal yang sama. Jadi dia memutuskan untuk berkompromi dan mengambil tangannya.
“U-Um, selanjutnya a-kita harus menuju ke jalan perbelanjaan. Um … ”
Pada saat itu, Harumi mulai khawatir dia mungkin berani. Tetapi dengan tangannya memegangi tangan Koutarou, dia tidak bisa melepaskan diri. Dia tidak bisa melepaskan kehangatan yang dia rasakan dari suaminya. Harumi pernah mencoba mencium pipi Koutarou. Dibandingkan dengan itu, berpegangan tangan seharusnya bukan apa-apa. Tapi merasa seperti ini pada dasarnya berbeda dari saat itu, dia hampir tidak bisa menenangkan dirinya sendiri. Dia mencoba yang terbaik untuk menjawab Koutarou dan memeriksa peta untuk melihat ke mana mereka pergi, tetapi dia hampir tidak tahu apa yang dia katakan atau lakukan. Pikirannya kosong.
Sekarang tanggal 5 April, jadi liburan musim semi hampir berakhir. Di SMA Kisshouharukaze, upacara pembukaan biasanya diadakan pada tanggal 6. Karena itu, ada banyak orang di sekitar dan sekitar jalan perbelanjaan bahkan pagi-pagi di hari kerja. Semua anak-anak setempat berusaha untuk menyerap sebanyak mungkin dari liburan terakhir mereka. Itu berhasil demi Koutarou dan Harumi. Jika bukan liburan musim semi, mereka akan menonjol. Dan karena mereka akan bolos sekolah, mereka masih harus menghindari polisi dan tokoh otoritas lainnya bahkan di siang hari.
“Ah! Baron! Dan nona! ”
Tapi seolah-olah, mereka lebih menarik perhatian anak TK daripada polisi. Rupanya seorang gadis yang telah melihat pertunjukan pahlawan mereka dan mengingatnya dengan baik.
“Jadi, Baron dan wanita itu benar – benar akrab, ya?”
Dia dengan bersemangat berlari untuk menyambut mereka, dan setelah melihat mereka berpegangan tangan, mulai menunjuk mereka dengan senyum.
“Fuhahahaha, itu benar! Saya kira tidak ada gunanya menyembunyikannya! Wanita ini dan saya sebenarnya adalah teman! ”
Koutarou bermain bersama dengan gadis muda itu. Dia benar-benar terus membantu dengan pertunjukan pahlawan, sehingga hal semacam ini akan terjadi dari waktu ke waktu. Dan agar tidak mengecewakan anak-anak, ia akan selalu mengenakan tindakan Baron Demon untuk mereka.
“Dia sangat cantik! Apakah Anda masih mencoba menjadikannya pengantin wanita Anda? ”
“Tapi tentu saja. Aku hanya menunggu kesempatanku untuk merebutnya … Pria Harukaze yang terkutuk itu terus menghalangi segalanya! ”
“Tentu saja! Pasti sulit bagimu. ”
“Heehee …”
Harumi tidak bisa menahan tawa dari obrolan menawan mereka. Tetapi meskipun itu hanya cekikikan, itu adalah pertama kalinya dia tertawa berhari-hari. Dia bisa merasakannya mengangkat semangatnya. Dan ketika gadis kecil itu mendengarnya, dia mengalihkan perhatiannya ke Harumi.
“Apakah kamu menyukai Baron lebih dari kacamata pria, nona?”
Oleh “kacamata pria,” dia mungkin berarti Kenji yang telah memainkan pacarnya di acara pahlawan.
“Itu rahasia, tapi ya.”
“Saya tahu bagaimana perasaan Anda! Sangat mudah jatuh hati pada orang jahat! ”
“Pakaian hitam dan runcing selalu begitu mengesankan.”
“Paku itu sangat keren!”
Mengikuti jejak Koutarou, Harumi juga ikut bermain. Selama pertunjukan pahlawan, Harumi gagal memainkan peran sebagai pacar Kenji karena perasaan sejatinya telah ditunjukkan pada Koutarou — orang jahat. Itu telah menjadi kanon dan dimasukkan ke dalam pertunjukan selanjutnya.
“Tapi pasti sulit berada dalam cinta segitiga, nona!”
“Cinta segitiga? Anda tentu tahu kata-kata sulit … ”
“Ya! Kamu harus melindungi Baron dari, um … Hah? ”
Ekspresi gadis muda itu tiba-tiba suram. Gadis itu mencoba mengatakan bahwa Harumi harus membela Baron dari seseorang … tapi dia tidak ingat siapa. Dia lupa semua tentang Mawar Hitam yang jahat.
“Um … Siapa itu lagi?”
“Apa yang salah?” Harumi bertanya.
“Aku tidak tahu … Aneh. Baron, nona, aku merasa aku melupakan sesuatu yang sangat penting. ”
Gadis muda itu menatap mereka dengan ekspresi bingung. Dia mencoba mengingat sesuatu tetapi tidak bisa, meskipun dia tahu itu penting. Ada ketakutan dan kebingungan di matanya.
Begitu ya, gadis ini adalah salah satu teman Kiriha-san …
Saat itulah Koutarou menyadari bahwa dia berbicara tentang Black Rose, peran Kiriha. Dan karena gadis muda ini adalah teman Kiriha, dia memiliki hubungan yang lebih dalam dengannya daripada kebanyakan. Itu sebabnya dia bisa mengatakan bahwa dia lupa sesuatu yang penting, yang membuatnya kesal.
“… Aku minta maaf soal itu, gadis kecil.”
“Hah? Apakah Anda melakukan sesuatu, Baron? ”
“Aku melakukannya. Baru-baru ini, Manusia Harukaze menghancurkan senjata rahasiaku dan beberapa gas otak fuzzy yang sedang kukerjakan bocor. ”
Setelah menyadari apa yang terjadi, Koutarou memutuskan untuk meredakan keraguannya. Dia tidak tahan melihatnya tersiksa oleh ingatannya yang hilang.
“Jadi begitu!”
“Ingatanmu akan segera kembali, jadi jangan khawatir.”
“Baik. Tapi pastikan kamu melakukan hal-hal buruk pada cowokmu dengan cara yang lebih keren lain kali. ”
“Heh, maaf soal itu.”
Untungnya, kebohongan putih Koutarou sudah cukup untuk membuatnya tersenyum lagi. Jelas membantu bahwa ia memiliki reputasi kalah dari Harukaze Man. Koutarou menghela nafas lega karena semuanya tampak baik sekarang, tapi itu membuatnya merasakan absennya Kiriha dan yang lainnya semakin akut. Itu mempengaruhi jauh lebih dari sekedar dia dan Harumi.
Koutarou dan Harumi berjalan berdampingan menuruni tanggul sungai. Setelah berpisah dengan gadis kecil itu, mereka sebagian besar terdiam. Interaksi mereka dengan dia telah membuat mereka berdua menyadari bahwa hilangnya teman-teman mereka memiliki dampak yang jauh lebih besar daripada yang mereka bayangkan.
“Kami bukan satu-satunya yang membutuhkannya … meskipun agak terlambat untuk menyadari itu sekarang …”
Bukan hanya Kiriha dan anak-anak. Sanae memiliki orang tuanya, Yurika memiliki klub kos, Maki memiliki Crimson, dan sebagainya. Mereka semua mungkin merasakan kehilangan yang sama yang tidak bisa dijelaskan dengan gadis kecil itu sekarang. Tapi itu lebih merupakan alasan untuk menemukan gadis-gadis yang hilang. Koutarou merasakan tugas, berbeda dari sebelumnya, mengalir di dadanya
“Satomi-kun, apakah kamu pikir akan ada orang seperti itu jika aku menghilang juga?”
Gumam Koutarou yang tenang kepada siapa pun secara khusus telah mencapai telinga Harumi. Itu membuatnya bertanya-tanya seperti apa jadinya jika dia menghilang. Itu adalah pemikiran yang sangat berbobot, mengingat itu mungkin masalah kapan, bukan jika.
“Banyak dari mereka. Ada anak-anak di rumah sakit, orang-orang di klub drama. Teman sekelasmu dari tahun lalu, gadis itu dari sebelumnya, belum lagi ayah dan ibumu. ”
Koutarou percaya bahwa semua orang yang Harumi tahu akan merasa seperti itu tentang dirinya. Dia adalah gadis baik yang membaca buku untuk anak-anak di bangsal anak. Dia adalah bintang dari kedua drama itu — semua orang di sekolah mengenalnya. Bahkan anak-anak yang melihatnya dalam pertunjukan pahlawan pun mengingatnya. Dan yang terpenting, ikatannya dengan orang tuanya tidak akan mudah putus.
“Apakah kamu ingat, Satomi-kun?”
“Tentu saja. Bahkan jika semua orang lupa, aku tidak akan pernah melupakanmu atau yang lain. ”
Koutarou meremas tangan Harumi saat dia berbicara. Gadis-gadis itu telah menyelamatkannya beberapa kali — dan lebih dari sekadar hidupnya. Mereka telah menyelamatkan hati dan jiwanya. Itu sebabnya dia tidak bisa membayangkan pernah melupakan mereka.
Dia benar-benar satu-satunya … Kita membutuhkannya, dan dia membutuhkan kita. Saya tidak bisa meninggalkannya. Saya tidak mungkin menghilang. Saya harus berada di sisinya selamanya dan selalu …
Kata-kata Koutarou dan kehangatan dari tangannya memberi tahu Harumi betapa pentingnya dia bagi dia. Dia dunianya. Tapi bukan hanya mereka berdua di dunia itu. Koutarou dan kesembilan gadis itu masing-masing saling membutuhkan sesuatu. Dan mereka perlu bersama satu sama lain — bersama-sama — agar dunia itu terasa utuh. Begitulah cara mereka terhubung. Menempatkan keyakinannya pada itu, Harumi meremas tangannya kembali.
“… Terima kasih, Satomi-kun.”
“Ayo pergi. Kita harus menemukan orang lain. ”
“Iya!”
Harumi mengangguk dan mulai berjalan di sebelah Koutarou, masih dengan kuat memegang tangannya.
Ini baik-baik saja, bukan, Alaia-san …? Ini adalah keinginanmu, tapi itu juga milikku. Agar setiap orang selalu berada di sisi Satomi-kun … di sisi Layous-sama …
Harumi merasa semuanya telah jatuh ke tempatnya yang seharusnya. Keinginannya dan Alaia bertepatan. Dan itu belum semuanya. Gadis-gadis lain menginginkan hal yang sama, dan itu semua dalam jangkauan. Hanya ada satu masalah yang tersisa — ketidakhadiran mereka. Jika mereka bisa menyelesaikannya, semuanya akan sempurna. Selama mereka bisa melakukan itu, tidak peduli kesulitan apa yang mungkin menimpa mereka, mereka dapat saling mendukung dan hidup bersama dengan senyum di wajah mereka.
“Ah…”
Dan tubuh Harumi mulai bersinar. Saat dia memperhatikan cahaya putih bersih, dia mengerti mengapa itu muncul. Bagaimanapun, itu datang dari dalam dirinya.
“Jadi persidangan dimulai karena semua keinginan kami menjadi kenyataan! Karena kami percaya itu adalah segalanya bagi kami! ”
Cahaya yang mengelilinginya bukan yang dilakukan orang lain. Itu adalah cahaya Harumi. Dan dengan kondisi yang tepat terpenuhi, itu mulai meluap dari dalam.
“Senpai, apa yang kamu bicarakan ?!”
Tetapi meskipun Harumi mengerti, Koutarou berada dalam kegelapan. Dia hanya terguncang ketika menyadari bahwa waktu Harumi telah tiba.
“Layous-sama, semuanya terserah padamu! Jangan menyangkal keinginan sejati di dalam hatimu! Jika Anda berdoa agar itu menjadi kenyataan, saya yakin kami akan bertemu lagi! ”
Seperti delapan gadis lainnya di depannya, Harumi tidak punya banyak waktu lagi begitu cahaya muncul. Sosoknya sudah mulai memudar. Itu hanya masalah beberapa detik. Itu sebabnya dia putus asa.
“Semuanya untuk saat ini!”
“Sakuraba-senpai ?!”
“Melintasi waktu tanpa akhir dan jarak yang tak terukur … Itu semua agar kau — kami — bisa mencapai kesimpulan ini!”
Setelah bertemu, Koutarou dan gadis-gadis itu menghadapi berbagai macam cobaan yang sulit bersama-sama, membuat mereka saling memahami dan saling membutuhkan. Itu sebabnya gadis-gadis itu menghilang. Karena jika tidak, mereka tidak akan bisa melihat emosi yang sebenarnya tersembunyi di balik itu semua.
“Tolong jangan lupa! Kita-”
Untuk saat yang paling singkat, sepertinya delapan warna lainnya bersinar melewati cahaya putih Harumi. Seperti Harumi sendiri yang tumpang tindih dengan mereka.
“Kami sayang padamu!”
Dengan kata-kata itu sebagai yang terakhir, Harumi menghilang dari pandangan. Koutarou yang terakhir melihatnya adalah senyumnya yang pengasih — dia tidak tahu apakah itu milik Harumi atau Alaia.
Koutarou diserang oleh rasa sakit karena kehilangan segalanya. Kerugiannya jauh lebih besar dari sekadar Harumi. Tetapi dengan menghilangnya dia, beban kehilangan semua gadis itu menimpanya sekaligus. Keinginannya untuk melindunginya telah menahan kesedihan dan rasa sakitnya, tetapi tidak ada yang menahan mereka sekarang. Dan perasaan gelap dan mengerikan itu menghidupkan kembali kenangan tragis menyaksikan ibunya mati tepat di depannya.
“AAAAAHHHHHHHH!”
Fakta bahwa dia akhirnya menerima gadis-gadis itu dan mulai percaya pada masa depan bersama mereka ketika mereka menghilang membuat kehilangan mereka semakin tak tertahankan. Itu seperti lantai telah menghilang dari bawahnya. Seperti jiwanya tersedot keluar darinya. Dan itu tidak cepat, atau bahkan terbatas. Rasa sakit memperbaharui dirinya sendiri, kehilangan yang berulang-ulang dalam benaknya. Itu tak ada habisnya. Dia kehilangan dirinya di dalamnya — lupa di mana dia berada, apa yang dia lakukan, dan bahkan bernapas. Itu seperti keadaan tenggelam yang konstan. Siksaan murni. Seolah ingin melarikan diri dari itu, seakan ingin membuat dirinya merasakan hal lain, dia berlutut dan membanting tinjunya ke tanah.
Membanting, bunyi, retak.
“AAAAAAAAHHHHHHHHHHH!”
Namun tidak peduli berapa kali dia melemparkan tinjunya ke trotoar dengan cukup keras untuk mematahkannya, itu tidak melakukan apa pun untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit di hatinya. Tetapi dia tidak bisa berhenti mencoba. Terlepas dari buku-buku jarinya yang rusak dan berdarah, dia tidak bisa berhenti mengayunkan tinjunya.
“Silakan lewat sini! I-Ada formulir aplikasi untuk diisi! ”
“Sebenarnya, itu muncul di ruangan ini … Desas-desus mengatakan itu hantu.”
“Sekarang takut dan pergi, kau tolol! Tempat ini berhantu! ”
“Aku adalah putri cinta dan keberanian, Gadis Ajaib Pelangi Yurika! Aku akan melindungi kedamaian kota ini! ”
“Pertama, saya ingin meminta maaf. Saya sangat menyesal telah tampil sedemikian rupa. “
“Waaaaah! J-Jangan membelai mereka lagi, idiot! ”
“Siapa yang akan mengeluarkan senjata penghancur area luas yang ditujukan untuk pertempuran ruang karena alasan kekanak-kanakan seperti itu?”
“Itu sebabnya aku terus memberitahumu bahwa kamu berpikiran sederhana, Theiamillis-san!”
“Tidak perlu khawatir. Aku sebenarnya ingin memakai cosplay dengan benar. ”
Berusaha sekuat tenaga, rasa sakit fisik tidak bisa membuatnya melupakan rasa sakit di hatinya. Jika ada, itu sepertinya membawa kembali kenangan dimulai dengan ketika mereka pertama kali bertemu. Dan setiap ayunan tinjunya membawanya lebih dekat ke masa kini.
“Layak Fatra Veltlion. Dalam situasi yang mendesak ini tanpa permaisuri, aku, Putri Clariossa, akan bertindak menggantikannya. Ini adalah perintah kerajaan. Sebagai seorang ksatria Forthorthe, lakukan apa yang harus kau lakukan! ”
“Kupikir ada yang aneh. Mengapa semua data armor terhapus …? Jika Anda baru saja diusir dari alam semesta, tidak perlu melakukan itu. “
“Jadi tolong beri tahu aku, Koutarou! Apakah pemilik kalung ini masih senang? Dia tidak merasa kesepian … kan? ”
“Oke, kalau begitu aku akan mengatakannya. Ini dia … Aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu— ”
“Aku akan berdoa, tapi itu bukan untuk kemenanganmu. Saya hanya akan berdoa agar masa depan Anda akan cerah selamanya … “
“… Jadi, menang, Satomi-kun! Aku akan melindungimu! Dari musuh dan pencobaan apa pun! “
“Itu bukanlah apa yang saya maksud! Mengapa kita tidak bisa mengambil sedikit waktu lagi untuk mengkonfirmasi ikatan dan cinta kita ?! Kontak fisik itu penting, Anda tahu ?! ”
“Koutarou, Harumi, Ruth, dan semua orang yang tidak ada di sini … Tolong hidup bersama denganku. Apa pun jalan yang kita lalui, berjalan seiring dengan saya. ”
“Kamu baru saja menyelamatkanku. Anda menyelamatkan saya sendiri, tanpa meminjam kekuatan orang lain. Anda tidak berdaya. Tetap percaya diri. Anda pasti memiliki kekuatan untuk menyelamatkan orang lain. ”
Ketika mereka pertama kali bertemu, Koutarou dan para gadis itu terus-menerus berselisih satu sama lain. Tetapi pada akhir tahun pertama mereka bersama, mereka semua berpegangan tangan. Dan pada penutupan yang kedua, mereka menjadi tidak tergantikan satu sama lain. Bahkan Koutarou, yang pernah menolak ikatan dengan yang lain, mulai percaya pada masa depan dengan gadis-gadis itu.
“AAAAAAAAHHHHHHHHHHH!”
Tapi itu semua diambil darinya dalam sekejap mata. Masa depan yang dia bayangkan direnggut. Keputusasaan tidak cukup untuk menggambarkannya. Tidak mungkin ada sesuatu yang sepele seperti beberapa buku jari yang patah akan mengalihkan pikirannya dari itu. Tetapi bahkan kemudian, dia tidak bisa berhenti melemparkan tinjunya. Karena jika dia tidak melakukan sesuatu, dia merasa akan benar-benar dihancurkan oleh penderitaannya.
“AAAAAAAAHHHHHHHHHHH!”
Gedebuk. Percikan.
Tidak ada seorang pun di sana. Tidak ada yang menghiburnya. Tidak ada seorang pun yang memberikan kesaksian atas kehilangannya. Koutarou ditinggalkan sendirian di tengah kegelapan yang tampaknya tak terbatas. Itu hanya dia dan kepalan tangannya yang berlumuran darah. Orang-orang yang seharusnya ada di sana untuk menahannya dan mendukungnya tidak dapat ditemukan.
Kashiwagi Shiori yang menemukan Koutarou di balkon itu murni karena kebetulan. Dia merasa itu adalah takdir di tempat kerja karena dia baru saja berpikir tentang keinginan untuk melihatnya, tetapi semua gagasan romantis seperti itu terbang keluar jendela saat dia melihat tinju Koutarou berlumuran darah, seperti juga rasa malu alami. Dia tahu Koutarou cukup baik untuk tahu bahwa ada sesuatu yang salah. Dan dia tidak bisa hanya berdiri dan menonton.
“Satomi-kun! Jangan sakiti dirimu seperti itu! ”
Berlari segera ke arahnya, Shiori meraih lengan Koutarou tepat saat dia akan mengayunkannya ke tanah lagi, yang terbukti agak berbahaya. Koutarou benar-benar kehilangan pandangan tentang dirinya dan lingkungannya. Karena itu, dia terus mengayunkan lengannya, tidak menyadari bahwa seseorang bahkan telah meraihnya.
“Kyah!”
Shiori dikirim terbang dan menghantam tanah dengan cukup keras untuk menjatuhkan angin darinya. Tapi itu tidak mengganggunya. Dia bangkit kembali dan berlari ke Koutarou lagi.
“Hentikan, Satomi-kun! Anda akan mematahkan tangan Anda! ”
Kali ini dia sengaja menempatkan dirinya dalam bahaya, melemparkan dirinya ke arah Koutarou untuk menghentikan tinjunya.
Memukul!
“Ugh!”
Itu mengejutkannya di samping, yang terasa jauh lebih buruk daripada dilemparkan.
Satomi-kun memukul tanah dengan kekuatan sebanyak ini … Aku harus menghentikannya!
Tapi dia menahan rasa sakit dan menggunakan momentumnya untuk menjatuhkannya. Jika dia tidak menghentikannya, dia hanya akan melukai dirinya sendiri. Daripada keselamatannya sendiri, hanya itu yang ada di pikirannya.
Aduh!
Shiori memejamkan matanya dan tetap diam sejenak. Itu sebagian karena rasa sakit memukul tanah dengan Koutarou, tetapi juga karena dia takut tinjunya akan terbang lagi.
“…”
Tapi sepertinya dia jatuh juga. Dan setelah menyadari bahwa dia tidak bergerak, Shiori dengan ketakutan membuka matanya.
“… Satomi-kun?”
Shiori telah jatuh di atas Koutarou. Wajahnya tepat di depan wajahnya, dan dia menatap tepat ke arahnya. Tidak … Dia melihat melewatinya, menatap langit biru dan awan putih. Tapi Shiori tahu bahwa dia sebenarnya tidak melihat apapun. Mata kosongnya menolak dunia.
Sepertinya dia kembali seperti dulu di sekolah dasar …
Sisi Koutarou ini akrab dengan Shiori. Begitulah cara dia bertindak sepanjang tahun-tahun awal sekolah dasar mereka.
Saya bertanya-tanya apa yang terjadi. Apakah seseorang berharga baginya … Tidak, bukan itu yang penting sekarang! Saya hanya harus melakukan sesuatu!
Anda tahu, di dunia di mana sembilan penjajah tidak ada, hubungan Shiori dan Koutarou sedikit berbeda. Setelah menyadari bahwa Koutarou memiliki tembok di sekeliling hatinya ketika mereka memasuki sekolah menengah, Shiori mulai aktif mencoba mendobraknya. Itu adalah sesuatu yang dia hanya berani lakukan di dunia di mana penyerbu tidak ada, karena dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia adalah satu-satunya yang bisa melakukannya. Dan selama dua tahun terakhir, Shiori dan Koutarou semakin dekat satu sama lain. Tentu saja, bocah di hadapannya sekarang tidak ingat semua itu. Tapi hanya itu yang diketahui Shiori.
“Kamu tidak bisa melakukan itu, Satomi-kun … Kamu akan khawatir semua orang.”
Shiori menarik handuk yang dia gunakan untuk kegiatan klub keluar dari tasnya dan mulai menyeka tangan Koutarou, tidak menghiraukan mendapatkan darah di dalamnya sedikit pun. Begitu dia membersihkan semua darah dan kotoran, dia menggunakan sapu tangannya sebagai perban darurat untuk membungkus tangannya.
“… Kashiwagi, siapa ‘semuanya’? Semua orang pergi … Tidak ada lagi yang perlu khawatir tentang saya … ”
Bahkan saat Shiori memperlakukannya, Koutarou diam saja. Sepertinya dia tidak memperhatikannya atau apa yang dia lakukan. Tetapi untuk beberapa alasan, dia bereaksi terhadap penggunaan kata “semua orang.”
“Apa yang kamu katakan, Satomi-kun? Bukankah Anda berjanji pada semua orang bahwa Anda akan pergi ke warga negara tahun ini ?! ”
Sepertinya “semua orang” yang dimaksud Shiori berarti tim baseball. Soalnya, di dunia tanpa penjajah, Koutarou masih bermain baseball. Selama tahun pertama sekolah menengah mereka, Shiori telah menjadi manajer tim bisbol dan meyakinkan Koutarou yang enggan untuk bergabung.
“’Hanya karena kita telah kehilangan satu atau dua kali bukan berarti kita akan selamanya! Saya percaya pada kalian! Jadi kalian percaya pada masa depan kita! ‘ Itu yang kau katakan pada mereka, Satomi-kun! Dan jika Anda mematahkan tangan Anda, siapa yang akan melempar untuk mereka ?! ”
“Kashiwagi … Begitu, jadi jika mereka tidak ada di sana, aku …”
Berkat apa yang dikatakan Shiori, Koutarou bisa memahami apa yang sedang terjadi. Dia tidak lagi berada di dunia di mana penyerbu kamar 106 ada — ini adalah salah satu dari banyak alam semesta paralel yang disebutkan Clan. Entah bagaimana, dia berakhir di sini dengan semua gadis pergi.
Jadi apa yang Shiori katakan … pasti kata-kata Koutarou yang dia tahu. Tapi mendengar mereka, Koutarou saat ini tahu itu bukan sesuatu yang akan dia katakan dua tahun lalu. Tidak, untuk mengatakan sesuatu seperti itu, dia harus memiliki kepercayaan pada orang lain dan percaya pada masa depan untuk dirinya sendiri. Itu adalah perubahan yang hanya berpengaruh dalam hidupnya setelah bertemu dengan penjajah, jadi di dunia ini, pastilah Shiori dan delapan rekan satu timnya yang menyelamatkannya.
“Kita tidak akan selalu gagal, ya …? Itu benar. Dan mereka percaya akan masa depan kita. Saya tidak bisa hanya duduk di sini … ”
Mendengar kata-kata itu — kata-katanya sendiri dari garis waktu ini — memberinya kekuatan. Itu belum berakhir. Dia berada di tengah-tengah kesuraman sekarang, tetapi tidak bisa terus hujan selamanya. Dan yang paling penting, ada orang-orang yang percaya pada Koutarou dan masa depan yang bahagia. Orang-orang yang mengandalkannya. Dia tidak bisa mengecewakan mereka. Jadi, Koutarou berdiri.
“Terima kasih, Kashiwagi. Saya ingat sesuatu yang penting terima kasih kepada Anda. ”
Begitu dia berdiri, Koutarou membungkuk pada Shiori. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, jadi dia memastikan untuk berterima kasih padanya sebelum mereka berpisah.
“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Tangan kananmu bukan hanya milikmu, Satomi-kun. Itu bagian dari impian semua orang, ingat? ”
“Kamu benar sekali. Saya adalah seorang idiot. ”
“Sisi emosionalmu keluar dari waktu ke waktu, jadi aku harus selalu mengawasimu.”
“Kashiwagi … Kamu kenal aku dengan sangat baik, bukan?”
“Aku sudah mengawasimu sejak lama, kau tahu. Saya tahu semua tentang Anda — sisi baik dan buruk. Heehee … ”
Melihat tekad Koutarou pulih, Shiori melontarkan senyum puas — senyum yang berbeda dari senyum yang pernah dilihatnya di bibirnya sebelumnya. Itu pertanda betapa dekatnya mereka di dunia ini.
Hah … Ya, mungkin dia akan tahu!
Melihat dia tersenyum padanya seperti itu, Koutarou tersentak oleh wahyu. Dan dia tidak membuang waktu bertanya pada Shiori tentang itu.
“Kashiwagi! Apa sesuatu yang tidak biasa terjadi padaku tepat saat kami mulai sekolah menengah ?! ”
Di dunia yang berasal dari Koutarou dengan para penjajah, sulit untuk mengatakan dari mana asal muasalnya karena jeda waktu. Tapi itu seharusnya tidak terjadi di dunia ini, jadi hal-hal mungkin sedikit lebih pasti. Dan Shiori, yang selalu tinggal di sini dan mengawasi Koutarou, mungkin tahu sesuatu tentang itu.
“Sesuatu yang tidak biasa? Yah, pikirkan kembali ketika kita mulai sekolah menengah … ”
Shiori meletakkan tangan kanannya di pipinya dan mulai berpikir. Tapi kemudian dia mengerutkan kening meminta maaf.
“Hanya satu hal yang terlintas dalam pikiran.”
“Apa itu?!”
“Yah, tidak ada yang besar, tapi … kupikir itu sehari sebelum upacara penerimaan? Anda, Mackenzie-kun, dan yang lainnya sedang bermain bisbol di puncak bukit, dan Anda harus dilarikan ke rumah sakit karena Anda memukul kepala Anda. Anda ingat itu, bukan? ”
“Sehari sebelum upacara masuk? Saya rasa saya … ”
Koutarou juga memiliki kenangan dibawa ke rumah sakit, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan baseball. Dia harus pergi karena dia jatuh dan menabrak kepalanya di tempat kerja di lokasi penggalian.
Aku mengerti, kehancuran itu hanya ada karena aku bepergian ke Forthorthe di masa lalu! Lagipula itu dibangun oleh para alkemis yang diasingkan! Tetapi jika saya tidak pernah pergi melewati Forthorthe di dunia ini, mereka tidak akan pernah datang ke sini! Itu berarti tidak ada penggalian, jadi Mackenzie dan saya harus bekerja di tempat lain! Tetapi bahkan kemudian, saya masih memukul kepala saya di sana dan dibawa ke rumah sakit!
Itu kebetulan yang aneh. Alasannya sangat berbeda, tetapi dia menabrak kepalanya di tempat yang sama dan harus dibawa ke rumah sakit pada hari yang sama — dalam dua garis waktu yang sepenuhnya terpisah. Aneh sekali, pada kenyataannya, Kiriha pasti akan mengatakan itu pasti lebih dari sekadar kebetulan. Itu adalah tanda sesuatu yang lebih besar sedang bekerja. Pasti ada alasan untuk itu.
“Satomi-kun?”
“Kashiwagi, aku benar-benar berhutang budi padamu. Berkat kamu, aku masih punya harapan. ”
Karena bukit situs penggalian berada tepat di luar lingkaran yang diproyeksikan oleh haniwa, Koutarou tidak repot-repot menyelidikinya. Tapi ketika memikirkan kembali, mereka mengatakan ada sedikit kesalahan dalam estimasi mereka. Itu artinya, bukit itu mungkin berada di dalam area pencarian sebenarnya, jadi Koutarou berencana menuju ke sana selanjutnya.
“Betulkah? Saya senang bisa membantu. ”
“Maaf, tapi aku di tengah-tengah sesuatu yang penting, Kashiwagi, jadi aku harus pergi sekarang. Sampai jumpa besok, kan? ”
“Besok? Oh itu benar. Besok adalah upacara pembukaan, bukan? Ya, sampai jumpa. ”
“Sampai jumpa.”
“Sampai jumpa, Satomi-kun.”
Koutarou lalu pergi. Tujuannya, tentu saja, tidak lain adalah puncak bukit tempat Harukaze High berada. Tapi setelah pergi jauh, Koutarou berhenti dan berbalik.
“Oh, dan Kashiwagi …”
“Ya?”
Shiori tidak bergerak sama sekali. Dia hanya memperhatikannya pergi. Dengan demikian, mereka berdiri saling berhadapan kira-kira sepuluh langkah terpisah.
“Aku mungkin mengatakan beberapa hal aneh besok, seperti itu aku tidak ingat bertemu denganmu di sini. Tapi itu bukan karena aku hari esok aneh … Itu karena aku hari ini adalah. Jadi jangan tersinggung; tidak seperti saya mencoba untuk menjadi kejam atau apa pun. Perlakukan saya seperti biasa, bahkan jika saya mengatakan sesuatu yang aneh, oke? ”
Dalam keadaan normal, pertemuan antara Koutarou dan Shiori ini mustahil, jadi Koutarou ingin melakukan apa yang dia bisa untuk memastikan itu tidak memiliki efek aneh pada dunia ini. Itu tidak jauh berbeda dari ketika dia bepergian ke masa lalu dengan Clan.
“Jadi kamu benar-benar bukan Satomi-kun yang aku tahu …”
Respons Shiori membuat Koutarou terpana. Rupanya dia menyadari bahwa ada sesuatu yang berbeda pada dirinya.
“Kamu tahu, Kashiwagi ?!”
“Ya. Cara Anda memandang saya berbeda … ”
“Saya melihat…”
Koutarou hanya benar-benar mengingat Shiori dari sekolah dasar, tetapi versi Shiori ini telah berteman dengannya selama dua tahun. Tentu saja Koutarou di dunia ini akan memandangnya dengan berbeda.
“Itu, dan kamu memanggilku Kashiwagi.”
“Itu namamu.”
“Ya, itu … Heehee. Tapi setelah turnamen musim panas lalu, kamu mulai memanggilku Shiori. ”
Shiori tersenyum senang ketika dia mengungkapkan rahasianya kepada Koutarou. Dia tidak bisa membantu tetapi menemukan hiburan nakal tertentu dalam kebingungannya.
“Itu … Tidak heran kamu menyadarinya.”
Dia juga tersenyum. Memang, bahkan Koutarou yang berkepala tebal mengerti apa yang dia maksud dengan itu. Di dunia ini, Shiori dan Koutarou berkencan.
“Lalu mengapa kamu repot membantu saya dan mendengarkan saya? Anda tahu saya orang yang berbeda, bukan? ”
“Ini rumit … Kamu mungkin bukan Satomi-kun-ku, tapi kamu masih Satomi-kun.”
Shiori melontarkan senyum bermasalah. Intuisinya memberitahunya bahwa bocah di depannya itu bukan pacarnya, tetapi dia masih sangat jelas Koutarou. Itu adalah situasi yang membingungkan. Untungnya, Koutarou telah membantu menjelaskan banyak hal, dan dia menerima kata-katanya. Meskipun dia mungkin tidak mengencani Koutarou versi ini, dia mengenalnya dengan cukup baik untuk mengetahui bahwa dia bukan tipe orang yang suka berbohong tentang hal-hal serius.
“Jadi itu sebabnya kamu percaya padaku …”
“Ya. Dan … ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu juga. ”
“Lanjutkan. Saya akan menjawab apa pun. ”
Jika Koutarou di dunia ini memilih Shiori, dia memercayai penilaiannya sendiri dan memiliki keyakinan bahwa dia bisa mengatakan padanya apa yang ingin dia ketahui tanpa khawatir.
“Jika kamu bukan milikku … lalu siapa Satomi-kun kamu?”
Itu adalah pertanyaan yang sederhana dan sungguh-sungguh, namun sangat rumit. Tapi tentu saja Shiori dunia ini akan tertarik untuk mengetahuinya, jadi Koutarou tersenyum kecut saat dia mencoba yang terbaik untuk menjawabnya.
“Siapa …? Huh, itu rumit. Ada lebih dari satu gadis yang membantuku. Itu sebabnya mereka semua berharga bagiku … dan aku tidak bisa memutuskan. Bahkan Mackenzie meneriaki saya untuk mengambil keputusan. ”
“Saya melihat. Jadi gadis-gadis itu siapa yang akan kau selamatkan? ”
“Ya … Kamu benar-benar mengerti aku, kan?”
“Heehee, tentu saja aku tahu.”
Ketika Shiori pertama kali menemukan Koutarou, dia berada di tempat yang gelap. Dia tampak seperti kehilangan sesuatu yang sangat penting, dan kesedihannya tampak jelas dalam tindakannya. Dia berlari ke sisinya karena dia adalah anak laki-laki yang dia cintai.
“Baiklah … Aku benar-benar pergi kali ini.”
“Tentu. Sampai jumpa besok, Satomi-kun. ”
Shiori dapat mengatakan bahwa apa pun yang terjadi dari sini, dia tidak akan pernah bertemu Koutarou ini lagi. Bagaimanapun, Koutarou ini bukan Koutarou-nya. Itu adalah cara alami. Tetapi dia masih merasa sedikit sedih, itulah sebabnya dia mengatakan kepadanya bahwa dia akan melihatnya lagi.
“Ya, sampai jumpa besok!”
Koutarou merasakan hal yang sama, dan meyakinkannya dengan baik. Terlepas dari apa yang terjadi dari sini, lebih baik memikirkan hal-hal seperti itu.
“Semoga berhasil! Pergi selamatkan mereka, oke ?! ”
“Dan kalian sampai ke warga negara! Itu juga impian saya, Anda tahu! ”
“Ya! Aku akan menyeretmu ke sana bersama kami! ”
Mereka berdua bertujuan untuk besok. Masa depan yang cerah. Mereka hanya cukup beruntung memiliki kesempatan bertemu di perjalanan ke sana, itulah sebabnya mereka bisa berpisah dengan senyum di wajah mereka.