Kaisar vs. Penguasa
Minggu, 10 Juli
Saat Clan membagikan catatan yang mengungkapkan tujuan sebenarnya dari pengikut Grevanas, dua pikiran terlintas di benak Kiriha. Pertama adalah naluri untuk mengirim bala bantuan setelah Koutarou dan para gadis yang terus maju. Kedua adalah pertanyaan tentang apa yang akan terjadi jika Grevanas telah dihidupkan kembali.
Bagaimanapun, kelompok itu harus memasuki makam Grevanas. Jika ritual kebangkitan sedang berlangsung, itu harus dihentikan. Dan jika itu sudah terjadi, mereka perlu mencari tahu apa yang terjadi dengan penelitian Grand Wizard. Itulah mengapa Kiriha akhirnya mengeluarkan perintah agar Koutarou menyerang. Setelah itu, dia segera mengirim bala bantuan ke arahnya.
Bersiap untuk yang terburuk, bagaimanapun, Kiriha kemudian menyelidiki daerah tersebut. Jika Grevanas sudah dibangkitkan, apa yang dia lakukan? Jawabannya tidak bisa menjadi sesuatu yang bagus. Paling tidak berbahaya, dia melarikan diri ke suatu tempat. Dan paling keji, dia akan langsung bergerak menyerang Folsaria. Setelah menjalankan semua jenis skenario di kepalanya dan mencari di sekitar area, dia sampai pada kesimpulan bahwa itulah yang terakhir.
Dia punya dua alasan utama untuk ini. Yang pertama adalah kurangnya kendaraan di pemakaman. Tampaknya hanya ada dua kapal angkut besar, yang sulit dipercaya di lokasi penggalian. Seharusnya ada truk untuk memindahkan tanah, van untuk alat pindahan, dan kendaraan lain untuk memindahkan orang. Namun hanya ada dua kapal angkut besar.
Itu membuat Kiriha percaya pengikut Grevanas menggunakan truk, van, dan semacamnya untuk hal lain. Dan dengan banyaknya kendaraan itu, mereka tidak akan sulit untuk diikuti. Dan memang, tidak butuh waktu lama bagi para haniwa untuk mengikuti jejak mereka. Trek menuju ke Thorthe, lengkap dengan jalan memutar di sekitar pasukan Rainbow Heart yang masuk.
Itulah alasan kedua Kiriha percaya bahwa Grevanas sedang melakukan penyerangan. Tidak ada alasan lain untuk pindah ke ibu kota dengan kekuatan seperti itu. Ke mana pun tujuan mereka di Thorthe, konvoi kendaraan yang begitu besar akan menonjol seperti jempol yang sakit.
Itu pasti berarti Grevanas yang baru dibangkitkan akan segera ditemukan. Kiriha tidak bisa membayangkan dia dan para pengikutnya begitu bodoh sampai menyerahkan diri secara tidak sengaja … yang berarti mereka melakukannya dengan sengaja. Mereka siap untuk ditemukan, namun mereka berhati-hati untuk pergi dengan diam-diam. Kiriha percaya serangan terkoordinasi sesuai dengan aturan itu.
“Ruth memiliki drone yang mengikuti mereka. Kita masih bisa datang tepat waktu, ”dia mengumumkan.
“Fiuh … Aku senang kamu ada di sini, Kiriha-san,” jawab Koutarou. “Tapi bagaimana kita menangkap mereka?”
Dia tidak bisa menahan hawa dingin yang menjalar di punggungnya ketika dia pertama kali berkumpul kembali dengan Kiriha dan mendengar detail situasinya. Jika dia tidak memahaminya, dia akan terjebak melawan Grevanas sementara Thorthe terbuang percuma. Tapi sekarang dia memiliki kekhawatiran yang berbeda, termasuk bagaimana kelompok itu akan mengejar pasukan kultus. Mereka tidak akan datang tepat waktu jika mereka memasukkan semua orang ke dalam kapal pengangkut dan mengejar mereka. Ruth, bagaimanapun, punya ide.
“Tuan, pertama kita mengirim pejuang tak berawak melalui gerbang transfer untuk menyerang dan menghentikan musuh. Sedangkan kami akan memanggil kapal untuk terbang ke sana sendiri, ”jelasnya.
“Betul sekali! Anda membawa semua peralatan itu ke Menara Biru, bukan? ”
“Heehee … Liege dan wakil kaptenmu sama-sama cukup cakap.”
“Tapi akulah yang mengatur gerbang transfer,” sela Clan.
Memasang gerbang transfer di Folsaria ternyata merupakan ide yang brilian. Mereka biasanya membutuhkan sekitar satu jam untuk bersiap untuk digunakan manusia, tetapi tidak ada tindakan pencegahan keselamatan seperti itu yang diperlukan saat mengangkut mesin. Jika gagal, mereka selalu dapat mencoba lagi. Jadi, Ruth berencana mengulur waktu dengan membombardir musuh dengan pejuang tak berawak. Sementara itu, dia dan kelompoknya akan mengejar kapal cepat. Sebagai seseorang yang menggunakan gerbang transfer setiap hari, Ruth tahu bagaimana memanfaatkannya semaksimal mungkin.
“Baiklah, kalau begitu kita harus menyerang secepat mungkin,” perintah Koutarou.
“Sudah di atasnya,” jawab Theia. “Aku baru saja menghancurkan jalan.”
Dia menunjukkan kepada Koutarou rekaman yang dia tonton, yang memperlihatkan asap hitam mengepul dari jalan pegunungan. Dia menggunakan pesawat tempur untuk meledakkannya, meninggalkan lubang menganga di jalan yang tidak mungkin dilalui dengan mobil. Dia juga melakukan hal yang sama sedikit lebih jauh di jalan, secara efektif menjebak konvoi di antara dua kawah.
“Mengapa tidak menyerang mereka secara langsung?” Tanya Sanae.
Koutarou tersenyum kecut sambil menjelaskan, “Masih ada orang di dalamnya. Belum lagi botol-botol hitam itu … ”
“Oh. Ya, saya kira Anda benar. ”
Wooo …
Saat mereka berbicara, kapal yang dipanggil Ruth mendarat di sebelah mereka. Sekarang Theia telah menghancurkan jalan, pengikut Grevanas harus mencari jalan keluar atau melakukan perbaikan yang diperlukan untuk bertahan. Bagaimanapun, pergi melalui udara akan memberikan waktu bagi kelompok untuk menutup jarak.
“Sepertinya kita harus cepat,” desak Clan. “Mereka mengeluarkan sesuatu yang aneh.”
“Apa itu?!” Koutarou berseru.
“Mountain Ruler … Aku berharap mereka masih hidup, tapi …”
Penguasa Gunung Darzakah adalah naga tua lainnya yang pernah ditangkap Grevanas di masa lalu. Darzakah juga merupakan teman lama Alunaya. Keberadaan mereka tidak diketahui selama beberapa waktu, tetapi mereka sekarang muncul kembali di Folsaria berabad-abad kemudian …
“Untuk berpikir Darzakah akan direduksi menjadi keadaan ini! Terkutuklah Anda, Grevanas! Aku bersumpah kamu tidak akan pergi dengan utuh saat kita bertemu lagi! “
Sayangnya, Darzakah sekarang tidak lebih dari kerangka. Grevanas telah membangkitkan Penguasa Gunung dari kematian dan mengubah mereka menjadi familiar. Seperti Alunaya, Darzakah tingginya lebih dari dua puluh meter. Dalam hal kekuatan murni, Penguasa Gunung melebihi Kaisar Naga Api. Itu berlaku sekarang bahkan dalam bentuk kerangka, jadi mengangkat kendaraan adalah masalah sederhana bagi Darzakah. Namun, meski bisa dengan mudah mengangkat kendaraan, bukan berarti ia cukup cekatan untuk membawanya tanpa merusaknya.
Darzakah selalu berada di sisi yang ceroboh, dan kecerdasan mereka sangat berkurang seperti tengkorak. Seorang penyihir harus memberikan instruksi naga undead setiap saat, jadi butuh beberapa saat untuk mengangkut seluruh konvoi melewati kawah yang dibuat Theia. Namun, upaya itu jauh lebih cepat daripada mencoba mengisinya atau mengembangkannya.
Beberapa menit setelah dipanggil, Darzakah telah membawa sebagian besar konvoi dengan selamat. Kendaraan besar yang tidak bisa membuatnya ditinggalkan, yang berarti jumlah pasukan yang sepadan harus tetap di belakang. Namun, dengan memilih dan memilih dengan hati-hati, mereka dapat memastikan sedikit kompromi dari kekuatan mereka. Rencana mereka bukanlah untuk menyerbu Folsaria dengan kekuatan militer. Botol hitam adalah yang paling penting di sini. Kemenangan mereka bergantung pada orang-orang yang masuk ke dalam ibukota.
“Selama aku berdiri, kamu tidak akan pernah menembus kota!”
Rrumble!
Entah dari mana, seekor naga raksasa dengan sisik merah mendarat di jalan. Tubuhnya yang besar membuat bumi bergetar, tapi bukan hanya itu yang dia gemetar. Pengikut Grevanas gemetar saat melihatnya.
“A-Apa yang terjadi ?!”
“Naga merah tua ?!”
“Dari mana monster ini berasal ?!”
Folsaria adalah rumah bagi naga yang lebih rendah dengan kecerdasan kecil, tetapi naga yang lebih tua tidak pernah terdengar. Bahkan Darzakah yang agung hanyalah tulang belulang yang tergeletak di ruang bawah tanah Benteng Sariachal. Tidak ada yang pernah melihat yang hidup … sampai sekarang.
“Hukuman untuk menodai tubuh teman saya Darzakah adalah kematian! Saya Kaisar Naga Api Alunaya, dan saya bersumpah atas nama saya bahwa saya akan mengubah Anda menjadi abu! ”
“I-Kaisar Naga Api ?!”
“Alunaya yang legendaris ?! Tidak mungkin! ”
Sosok kolosal Alunaya dan suara menggelegar membekukan para pemuja di tempat itu. Pergantian peristiwa yang tidak terduga ini membuat mereka semua berputar-putar. Bahkan jika mereka bisa menggunakan sihir, mereka tetaplah manusia biasa. Mereka tidak bisa tetap tenang seperti Grevanas.
“Alunaya-dono sungguh mengesankan …”
Berkat Alunaya yang mengalihkan perhatian musuh, Koutarou dan kru dapat mendarat dengan selamat di belakang mereka. Alunaya, pada dasarnya, hanyalah pengalih perhatian — meski sangat kuat. Koutarou dan para gadis tahu bahwa pengikut Grevanas memiliki penyihir yang kuat di antara mereka, jadi mereka harus berhati-hati dalam pendekatan mereka. Itulah mengapa mereka membuat Alunaya menjadi pintu masuk yang megah bagi mereka.
“Dia pasti aktor yang bagus. Siapa yang bisa tetap tenang saat menghadapi itu? ” Theia bertanya.
“Tapi itu bukan akting.” Suara Shizuka mencapai pikiran semua orang melalui komunikasi magis yang dimungkinkan oleh pedang Koutarou dan lambang di dahi para gadis. “Dia marah pada temannya, kau tahu?”
“Itu benar. Saya bisa mengerti bagaimana perasaannya. Siapa yang tidak marah melihat nasib seperti itu menimpa orang yang dicintai? ” kata Koutarou. Dia mencoba membayangkan bagaimana perasaannya jika seseorang memanipulasi tulang Kenji. Hanya dengan memikirkannya saja sudah membuat darahnya mendidih.
“Jadi jangan ragu untuk serius, Paman.”
Shizuka sekarang menyalurkan suaranya langsung ke Alunaya. Kaisar Naga Api biasanya meninggalkan Shizuka untuk mengendalikan tubuhnya sendiri dengan bebas, tetapi tidak seperti ini. Saat menghuni wujud aslinya — naga merah raksasa — Alunaya memiliki kendali penuh.
“Apakah kamu yakin? Jika aku menjadi serius, itu berarti menggunakan banyak mana. ”
“Tidak apa-apa kali ini! Aku juga tidak tahan dengan apa yang terjadi! ”
Semakin banyak mana yang digunakan Alunaya, semakin besar pengaruhnya terhadap berat badan Shizuka. Itu adalah kutukan yang kejam bagi seorang gadis remaja yang sensitif, tapi Shizuka siap membayar harga untuk membantu Alunaya menyelamatkan seorang teman lama — bahkan seorang tengkorak. Jika dia dihadapkan dengan orang tuanya dengan cara yang sama, dia tahu dia akan berusaha keras untuk membantu mereka. Itulah mengapa dia percaya pada Alunaya dan mendukungnya sepenuhnya sekarang.
“Aku sangat bersyukur kamu datang menjadi tuan rumahku! Izinkan saya untuk menunjukkan rasa terima kasih saya nanti! ”
“Saya tidak butuh itu! Mulailah bekerja! ”
Dengan senang hati!
Dengan kepakan sayapnya, Alunaya menyerang Darzakah. Dia tidak ingin menyakiti teman lamanya, tetapi cara tercepat untuk mengembalikan kerangka yang terangkat ke tulang mati adalah dengan menghancurkan bagian yang berisi mana yang menahan kerangka itu bersama-sama. Dalam kasus Darzakah, itu adalah dahi naga. Alunaya ingin menghancurkannya secepat mungkin dan menempatkan temannya ke peristirahatan abadi.
“ROOOAAAAAR!”
Darzakah mengeluarkan teriakan keras sebagai balasannya dan menyerang juga. Kerangka atau tidak, itu masih Penguasa Gunung. Bumi bergetar saat tubuh pegunungannya bergerak.
“Alunaya-dono menyerang! Kami pergi juga! ” Koutarou bersatu.
“Apa pun yang Anda lakukan, jangan merusak truk kecil di tengah!” Kiriha memanggilnya.
“Oh saya tahu! Aku belum ingin mati dulu! ”
Setelah Alunaya mengambil langkah pertama, Koutarou dan yang lainnya mulai menyerang orang-orang yang beriman. Koutarou secara khusus mengejar truk yang telah diperingatkan Kiriha padanya. Itu adalah satu-satunya kendaraan dengan penyimpanan berpendingin di belakang, jadi kelompok itu menduga kemungkinan besar itu yang membawa botol hitam.
Pertanyaan terbesar pada awalnya adalah bagaimana membuat para pemuja menjauh darinya. Jika Koutarou dan para gadis membomnya dari langit, mereka tidak hanya akan mengambil resiko mengirimkan cairan hitam kemana-mana, tapi mereka mungkin juga telah membunuh beberapa pekerja yang hilang dari ibukota dalam prosesnya. Itulah mengapa mereka menggunakan penghalang jalan, yang memaksa orang-orang yang naik truk untuk turun sementara.
Rencananya hampir hancur oleh penampilan Darzakah, tetapi para pengendara masih muncul dari kendaraan saat naga itu menggerakkannya. Itu memberi Koutarou dan rekan-rekannya kesempatan yang sama-sama mereka butuhkan. Jika mereka bisa mendapatkan truk itu sekarang, kemenangan akan menjadi milik mereka.
Kaboom!
Sementara itu, bentrok dua raksasa setinggi dua puluh meter. Tabrakan itu begitu kuat hingga terdengar seperti sambaran petir. Kedua naga itu mengunci lengan, bergulat satu sama lain, tetapi itu tidak cukup untuk mematikan momentum mereka. Berat gabungan mereka beberapa lusin ton, dan benturan ketika mereka bertabrakan menghancurkan batuan dasar di bawah kaki mereka. Itu bisa didengar dari jauh di Thorthe.
Pemandangan dan suara yang luar biasa dari bentrokan mereka membuat Koutarou dan rekan-rekannya mendekat, tapi para penyihir musuh sudah bersiap untuk menyerang. Pendekatan mereka tidak luput dari perhatian.
“Mendeteksi mana dari belakang kita!” salah satu penyihir memanggil. “Mungkin siapa pun yang menyerang jalan!”
“Saya memiliki konfirmasi visual! Saya melihat kira-kira dua puluh dari mereka! Sial, kita hampir sampai! ”
“Jadi naga tua itu hanyalah umpan ?! Mari serahkan dia ke Darzakah! ”
“Musuh itu cepat tapi jumlahnya sedikit! Tetap tenang dan kirim mereka! ”
Pengikut Grevanas tidak pernah membayangkan Rainbow Heart bekerja bersama naga yang lebih tua, tetapi mereka memiliki kartu truf mereka sendiri di Darzakah. Jadi setelah kejutan dan kebingungan awal, mereka bisa menenangkan diri. Mereka tahu bahwa mereka tidak perlu memenangkan pertarungan di sini — hanya melarikan diri ke ibu kota dengan botol hitam. Karena itu, mereka mengambil langkah berani dan memanggil iblis terbang untuk membawa mereka.
“Aku khawatir mereka akan melakukan itu,” Koutarou mengerang.
“Seperti yang kamu katakan, Satomi-san,” komentar Nana, terkesan dengan kemampuannya memprediksi musuh. Sementara itu, dia menghunus senjatanya — Over the Rainbow — yang dirancang khusus untuk menembakkan peluru ajaib.
“Mereka melakukan hal yang sama tujuh ratus tahun yang lalu menurut garis waktu mereka,” jawabnya.
“Tidak mengubah metode mereka untuk waktu yang lama berbicara banyak tentang kelalaian mereka.”
“Jika mereka memihakmu, Nana-san, kami akan mendapat banyak masalah.”
Sepuluh iblis terbang yang telah dipanggil oleh para pemuja itu mendekati truk kecil itu, di mana mereka akan mengambil botol-botol itu dan berangkat ke ibu kota. Mereka bisa terbang melewati rintangan apa pun, dan jika mereka ditembak jatuh, mereka akan menjatuhkan botolnya ke Folsaria yang tidak curiga. Situasinya suram.
Koutarou dan yang lainnya menuju ke truk, tapi tidak mungkin mereka bisa mencegat iblis pada waktunya. Namun terlepas dari itu, Koutarou dan Nana terlihat hampir biasa-biasa saja dengan keseluruhan perselingkuhannya. Alasannya segera terlihat …
“Apa?!” seru seorang pemuja.
“Iblis bersayap jatuh satu demi satu ?!” teriak yang lain.
Saat setan mendekati truk, mereka roboh tanpa peringatan seperti boneka yang talinya telah dipotong.
Setan sedang diserang!
“Blurgh! K-Kami terlalu … ”
Gas transparan tak berwarna telah berhembus tanpa pemberitahuan, membuat mereka pingsan di tempat. Tidak ada yang melihat serangan itu datang — perhatian musuh terlalu terganggu oleh Alunaya dan Koutarou. Jadi tanpa menjadi lebih bijak, kesepuluh iblis itu menjadi mangsa.
“Itu Yurika-chan untukmu. Dia benar-benar seniman dalam hal serangan seperti ini, ”kata Nana.
“Mungkin dia punya guru yang baik,” kata Koutarou bergantian.
“Oh, bukankah kamu pandai bicara, Satomi-san? Meski begitu, sepertinya itu tidak cukup untuk berurusan dengan kastor … ”
“Sepertinya ini tidak akan seperti pertarungan biasa.”
Yurika lah yang mengontrol gas. Tuannya, Nana, bangga dengan pekerjaannya, tetapi dia dengan waspada mengawasi musuh. Gas telah membuat para iblis tertidur, tetapi para pemuja itu masih bertempur di dalamnya berkat perlawanan magis. Mereka telah melihat iblis runtuh dan mengambil tindakan perlindungan untuk diri mereka sendiri. Trik gas tak terlihat akan berhasil melawan kebanyakan Earthling, Forthorthians, dan People of the Earth, tetapi para penyihir Folsaria lebih siap untuk menangkalnya.
“Kurasa tuan Yurika-chan dan walinya harus bekerja keras,” kata Nana.
“Teman-temannya juga ada di sini,” tambah Koutarou.
Di sana, Maki muncul dari bayangannya dan menggunakan mantra versi area luas yang biasanya dia sukai dalam pertempuran jarak dekat.
“Flash Memori Kecil. Pengubah: Efek Area. ”
“Apa?!”
“Iblis bersayap jatuh satu demi satu ?!”
“Mereka sedang diserang!”
“Blurgh! K-Kami terlalu … ”
Berkat sihir Maki, pikiran para penyihir musuh dikirim beberapa detik ke masa lalu. Dengan demikian, mereka lupa apa yang mereka lakukan, dengan paksa mengganggu mantra mereka dan membuat mereka mengulangi kata-kata itu. Ini memberi Maki sedikit waktu dan memungkinkannya untuk memahami pemuja yang menggunakan sihir pertahanan. Dia dengan cepat mengubah tongkatnya menjadi pedang besar dan menyerang.
“Maki-san mengingatkan saya pada diri saya sendiri di hari-hari Rainbow Heart saya,” kata Nana sambil melepaskan tembakan ke arah iblis yang runtuh.
Iblis yang dipanggil ada di dunia ini dengan tubuh pinjaman yang terbuat dari mana. Ketika terkena peluru khusus Nana, mereka kehilangan wujud mereka dan kembali ke dunia mereka sendiri.
“Kurasa itu hal yang baik kau mengintai dia,” Koutarou menjawab sebelum menyerang setelah Maki.
Mereka kemudian melibatkan para pemuja itu bersama-sama, bertarung dalam harmoni yang sempurna. Mereka menutupi titik buta satu sama lain dan bekerja bersama-sama dalam serangan tim-tag, bergantian antara pedang dan sihir mereka. Mereka menggunakan setiap alat yang mereka miliki untuk menjatuhkan musuh satu demi satu dengan mulus.
“Satomi-ku— Ya, selanjutnya pedang— gunakan itu untuk—”
“Pijakanku— Apa kau serius, Aika-sa— Ucapkan mantra untuk— bangkit—”
Mereka berbicara satu sama lain sepanjang waktu, tetapi begitu cepat sehingga mereka hampir tidak bisa mengeluarkan kalimat lengkap. Percakapan itu tidak masuk akal bagi Nana. Namun demikian, kerja tim mereka tidak ada bandingannya. Itu seperti tarian yang megah. Nana yakin bahwa masing-masing harus tahu apa yang dipikirkan satu sama lain.
Sepertinya Maki-san membutuhkan Satomi-san untuk menunjukkan sisi ini … Aku ingin tahu apakah dia akan bergabung dengan Rainbow Heart juga.
Koutarou tidak bisa menggunakan sihir. Dia terus-menerus mengandalkan alat. Tapi dialah satu-satunya yang bisa mengeluarkan potensi penuh Maki. Itu belum pernah terdengar, tapi Nana serius mempertimbangkan untuk mencari bocah penyihir pertama yang tidak bisa mengucapkan satu mantra pun.
Koutarou, Maki, dan Nana diberi peran untuk melibatkan para penyihir karena merekalah yang paling cocok untuk pekerjaan itu. Koutarou memiliki Signaltin, sementara Maki dan Nana memiliki banyak pengalaman.
Dan saat mereka bertiga menahan para penyihir, tujuh gadis yang tersisa sedang melawan gerombolan zombie dan kerangka dengan bantuan sepuluh tentara Rainbow Heart yang berhasil mereka bawa. Sanae dan Theia pandai dalam serangan besar dan berani, dan Ruth serta Clan ahli dalam melawan kelompok besar musuh.
“Saya telah mengkonfirmasi kekuatan total mereka: 136 unit secara keseluruhan,” lapor Ruth.
Mayoritas unit itu adalah kerangka dan zombie, jadi mereka bisa dengan mudah dihabisi dengan bahan peledak dan senjata api cepat … tapi itu menimbulkan masalah. Ada manusia yang bercampur dengan pasukan undead, termasuk beberapa pekerja yang hilang dari kota dan cukup beruntung untuk lolos dari pengorbanan dalam ritual kebangkitan. Mereka tidak melakukan kesalahan apa pun; mereka hanyalah pengamat yang tidak bersalah di bawah pengaruh pengendalian pikiran.
Tujuan mereka dalam pasukan Grevanas adalah untuk mencegah tim Ksatria Biru dan Rainbow Heart menggunakan senjata yang kuat, tetapi mereka juga dapat melakukan tugas berguna yang tidak bisa dilakukan oleh mayat hidup, seperti mengendarai mobil dan menembakkan senjata. Agar mereka tidak menonjol, mereka diselubungi dengan ilusi tentara abu-abu yang sama yang digunakan Grevanas di makam. Masih mungkin untuk membedakan mereka dari undead dari dekat, tapi tidak dari jarak yang aman.
“Apa yang harus kita lakukan, Kiriha ?!” Pekik Sanae. “Jika kita terlalu lama di sini, mereka akan terus maju!”
Dia sangat panik karena dia tidak bisa melihat melalui ilusi dengan penglihatan rohnya seperti ini. Musuh tidak akan membiarkannya cukup dekat. Sepertinya mereka mencoba untuk mendorong jalan mereka menuju truk dengan jumlah yang sangat banyak.
“Jangan khawatir. Aku punya ide, ”jawab Kiriha.
Dia memang telah membuat rencana untuk situasi ini. Bahkan dia cukup percaya diri. Tapi pemain kuncinya tahan …
“Tidak mungkin! Saya tidak mau! ” Yurika merengek, mengguncang kepercayaan Kiriha.
“Tolong,” pintanya. “Itu cara yang paling efektif.”
“Aku bilang aku tidak mau! Jika aku melakukan hal ini lagi, aku benar-benar tidak akan bisa menyebut diriku gadis penyihir lagi! ”
Kiriha telah membagikan detail rencananya dengan Yurika, itulah sebabnya dia sangat keberatan. Dia menggelengkan kepalanya begitu marah hingga kuncirnya terayun ke belakang dan ke belakang.
“Tapi jika kamu tidak melakukan ini, Yurika-san, itu berarti akhir dari Folsaria,” kata Harumi.
“Hrngh …”
Kata-kata itu membuat Yurika langsung membeku. Sebenarnya, dia sudah tahu itu. Dia tahu dia perlu bertindak; dia tidak bisa memaksa dirinya untuk melakukannya.
“Jadi bagaimanapun juga biayanya akan membebani … Betapa menyedihkan,” kata Theia.
“Ini bukan bahan tertawaan,” tegur Clan.
“Oh, saya tidak tertawa. Saya hanya berpikir bahwa orang jenius terkadang sulit. Saya sendiri pernah mengalami hal serupa, jadi saya tidak akan berani tertawa. Hal yang sama juga berlaku untuk Anda, bukan? ”
“Itu benar.”
Karena masa lalu mereka, Theia dan Clan sama-sama bersimpati dengan Yurika. Namun demikian, situasinya semakin memburuk setiap detiknya. Terlepas dari perasaan mereka, mereka membutuhkan Yurika untuk bertindak.
“Saya akan melakukan segala daya saya untuk menyembunyikan apa yang terjadi di sini. Kau memiliki kata-kataku, ”Kiriha bersumpah dalam upaya untuk meyakinkannya.
“Tapi…”
“Apa kau benar-benar bisa menyebut dirimu gadis penyihir jika kau mau begitu saja meninggalkan Folsaria seperti itu?” tanya Sanae. “Saya rasa Anda selalu bisa bergabung dengan Darkness Rainbow.”
“U-Ugh … Baik … aku mengerti …”
Meski enggan, Yurika menguatkan keberaniannya. Sanae benar — sebagai gadis penyihir, dia tidak bisa begitu saja meninggalkan Folsaria. Dia adalah anggota Rainbow Heart yang bangga, dan dia tidak bisa membiarkan siapa pun mengambilnya darinya. Dia akan melakukan apapun untuk bertahan.
“Biarkan saja apapun yang terjadi bahagia!” Yurika berteriak.
Dan dengan itu, dia melempar silinder logam dengan diameter beberapa sentimeter. Atau, mungkin itu benar-benar identitasnya yang dia buang …
Ledakan!
Silinder mulai memuntahkan gas yang melumpuhkan siapa pun yang menghirupnya. Memang, itu adalah “hadiah” yang didapatnya dari pasukan Nefilforan.
“Bekerja!” Kiriha bangkit. Theia-dono, serang!
“Bagus sekali, Yurika! Anda memiliki pujian agung saya! ”
Theia mulai menembakkan senapan serbu ke arah yang sama dengan saat Yurika melempar granat gas. Tentara abu-abu itu jatuh satu demi satu.
“Ini lagi!”
“Aku juga ingin bermain!”
Yurika hampir menangis, tapi Sanae tampak menikmati dirinya sendiri saat mereka melemparkan lebih banyak granat. Gadis-gadis lain dan tentara Rainbow Heart menindaklanjuti dengan menyerang dengan senjata dan sihir mereka. Mereka juga tidak menahan diri. Mereka menggunakan kekuatan mematikan.
“Ini adalah ide yang brilian, Kiriha-san,” puji Harumi.
“Itu semua berkat hubungan Yurika dengan pasukan Nefilforan. Itulah yang membuat ini mungkin. ”
Rencana Kiriha berkisar pada mengeksploitasi karakteristik unik zombie dan kerangka. Sebagai undead, mereka tidak perlu bernafas. Selain itu, mereka tahan terhadap racun. Itu berarti hanya manusia hidup di pasukan Grevanas yang akan terpengaruh oleh granat gas Yurika.
Sebagai model terbaru dari Forthorthe, mereka sangat efektif dan tidak memiliki efek samping. Gadis-gadis itu menyaksikan boneka yang disamarkan itu jatuh ke tanah dengan cepat, hanya menyisakan zombie dan kerangka yang berdiri. Itu membuat Theia dan yang lainnya dengan aman melepaskan tembakan.
“Algoritme mereka untuk tindakan independen terlalu sederhana, ho!”
“Itu adalah hasil dari mencoba memangkas biaya dengan mengkhususkan diri dalam pertempuran, ho!”
Zombie dan kerangka hanya dilengkapi dengan kecerdasan yang diperlukan untuk pertempuran. Mereka tidak mampu berpikir rumit, yang sebenarnya tidak mengejutkan. Tidak ada yang membangkitkan orang mati untuk memasak dan membersihkan, apalagi menangani negosiasi. Zombie dan kerangka tidak akan pernah berpikir untuk menyelamatkan diri dengan berbaring di tanah dan berpura-pura pingsan.
Biasanya akan ada penyihir yang memberi perintah kepada undead, yang akan menjadi masalah jika Koutarou dan rekan-rekannya saat ini tidak mengawasi para penyihir Grevanas. Rencana Kiriha dengan demikian berjalan mulus, dan jumlah musuh berkurang dengan cepat.
“Sanae-chan, bisakah kamu menarik pin pada lima granat sekaligus ?!” Tanya Yurika.
“Tentu! Ingin aku melakukannya sekarang? ” dia menjawab.
“Lakukan!”
Ini dia!
Ping, ping, ping, ping, ping!
Sanae melemparkan lima granat gas ke udara, lalu merobek pinnya bersamaan dengan kekuatan psikisnya. Yang tersisa hanyalah melempar granat, tapi Yurika punya rencana untuk itu …
“Teleportasi Singkat! Pengubah: Efek Area, Minimum! ”
Begitu dia merapal mantranya, kelima granat menghilang … dan muncul kembali di tengah-tengah tentara abu-abu.
Ba-Ba-Ba-Ba-Boom!
Mereka terhuyung-huyung beberapa meter tapi semuanya meledak sekaligus, menutupi petak luas tentara undead.
“Bagus, Yurika!” Theia meraung.
“Karena tidak perlu lagi mengkhawatirkan boneka manusia, dia bisa berkompromi tentang keamanan dan memotong mantera singkat untuk menghemat mana. Dan dengan mengirimkan beberapa granat sekaligus, dia mendapatkan efek grapeshot … Aku tidak pernah memikirkan kombinasi ini. Teruskan!” teriak Kiriha.
Kombo granat teleportasi Yurika mendapat sambutan hangat dari rekan satu timnya. Bukan hanya Theia dan Kiriha. Gadis-gadis lain dan tentara Rainbow Heart sama-sama terkesan. Seperti yang diharapkan dari murid Pelangi Nana yang legendaris, pikir mereka, meskipun bakatnya sangat berbeda. Dengan menggabungkan sihir dan senjata sains, dia secara efektif menebas musuh sekaligus melindungi nyawa manusia. Sedikit yang Yurika tahu bahwa dia memenangkan hati para prajurit Menara Biru dengan cara ini. Semangat mereka meroket dan serangan mereka meningkat, karena mereka sekarang bertekad untuk melakukan keadilan penyihir agung mereka.
“Pertunjukan yang bagus, Yurika!” Sanae bersorak. Ayo lakukan lagi!
“Augh … Kita tidak bisa membiarkan siapa pun mengetahui tentang ini …”
Moral Yurika, bagaimanapun, merosot meskipun dia mendapatkan kemuliaan. Tampaknya cerita tentang prestasinya semakin kecil kemungkinannya untuk dirahasiakan.
Sementara itu, pertarungan Koutarou dan yang lainnya melawan para penyihir juga berjalan dengan baik, tapi Shizuka dan Alunaya sedang berjuang melawan Penguasa Gunung yang kurus, Darzakah. Darzakah memiliki stamina yang tidak terbatas dan dapat terus bertarung tanpa kelelahan — kegembiraan menjadi undead — dan itu merupakan tambahan dari kekuatan asli Darzakah.
“HYAAAH!”
Alunaya menyerang dengan cakar, taring, dan ekor yang mirip. Dilapisi dengan api magis, setiap pukulan sangat kuat. Mereka datang dengan kecepatan yang luar biasa juga.
“RRROAR!”
Tapi mayat hidup Darzakah tidak akan diusir kembali. Ia mengayunkan cakarnya sendiri, memblokir Alunaya dan menindaklanjuti dengan mantra gempa besar sementara Alunaya berada di tengah sapuan ekor berikutnya. Ini adalah sihir yang Darzakah kuasai dalam hidup, dan itu mengguncang tanah di bawah Alunaya hingga membuatnya kehilangan pijakan.
“Apa?!”
“RRROAR!”
Dengan menggunakan kedua lengan, undead Darzakah meraih Alunaya dan melemparkannya dengan semua kekuatan yang bisa dikerahkannya. Tanah retak dan hancur karena beban Alunaya.
Pada ukuran tubuhnya, serangan seperti itu seharusnya sangat menghancurkan — tapi Kaisar Naga Api tidak akan membiarkan dirinya dijatuhkan begitu saja. Dia akan melebarkan sayapnya di udara untuk menghentikan kejatuhannya dan mendarat dengan kedua kakinya. Sekarang agak jauh dari Darzakah, kedua naga itu sekali lagi menyingkir.
“Aku tahu ada yang aneh …” kata Alunaya sambil menatap Darzakah.
Dia tampak curiga, dan Shizuka penasaran dengan apa. Karena Alunaya mengendalikan tubuhnya, dia mengawasi pertempuran dari dalam. Namun dia tidak menyadari apa yang mengganggu Alunaya.
“Ada apa, Paman?”
“Itu Darzakah.”
“Bukankah kita sudah tahu itu?”
“Tidak, bukan itu yang saya maksud. Saya mengatakan bahwa gerakan itu juga milik Darzakah. Mountain Ruler selalu bisa membaca saya seperti itu. ”
Shizuka sekarang mengerti apa yang menjadi perhatian Alunaya. Naga di depan mereka tidak lebih dari kerangka mantan Penguasa Gunung Darzakah, namun berperilaku seperti aslinya. Kemampuan sihir dan tempurnya identik, belum lagi keakrabannya dengan gerakan Alunaya.
“Apa?! Apa hal seperti itu mungkin ?! ”
“Saya tidak tahu. Kau harus bertanya pada seseorang yang lebih ahli dalam sihir, ”jawab Alunaya sambil mempersiapkan diri.
Darzakah datang lagi. Itu tidak akan menunggu dia untuk memecahkan misteri itu.
Kaboom!
Kedua naga itu bentrok. Meskipun mereka sama di masa lalu, stamina Darzakah yang tak terbatas akan membuat perbedaan sekarang. Akhirnya, Alunaya tidak akan bisa mengikutinya. Bahkan jika truk berpendingin kecil itu dihancurkan di sini, isi dari botol hitam yang mengerikan itu masih akan keluar tanpa pasukan Grevanas pernah mencapai ibukota. Masih ada korban yang tak terhitung jumlahnya. Mereka harus menghentikan hal itu agar tidak terjadi.
“Aku siap, Paman! Tahan dulu! Mari kita lihat … Aika-san, bisakah kamu bicara sekarang? ”
Menggunakan lambang di dahinya, Shizuka secara ajaib memanggil Maki. Nana mungkin adalah pesulap yang ideal untuk berkonsultasi tentang masalah ini, tetapi Maki adalah pilihan terbaik yang bisa dicapai Shizuka dengan kemampuannya.
“Ya tentu saja. Ada apa?”
“Paman mengatakan bahwa naga kerangka ini bergerak seperti saat masih hidup — seperti Darzakah yang asli.”
“Saat membuat kerangka, masalahnya adalah bagaimana Anda mengajari tubuh tak bernyawa untuk bergerak.”
Untungnya, Maki tahu tentang kerangka. Bahkan jika mereka dibesarkan dengan necromancy, dibutuhkan sihir indigo untuk mengendalikan mereka.
“Untuk kerangka manusia, cukup mudah untuk menyalin tuannya. Tapi itu tidak berhasil dengan subjek bukan manusia. Familiar seperti serigala dan burung hantu sudah memiliki kontrol resmi, tapi tidak ada sistem seperti itu untuk naga yang lebih tua. “
Maki menjelaskan dengan jelas bahwa Darzakah tidak dapat dikendalikan seperti kerangka normal karena anatominya. Itu berarti siapa pun yang mengangkat kerangka naga juga telah memanggil jiwa Darzakah dan mengikatnya ke tulang animasi, yang kemudian memungkinkan mereka untuk menggunakan sihir manipulasi pikiran di atasnya. Itulah mengapa Darzakah bergerak seperti biasanya dan mengetahui semua gerakan Alunaya. Darzakah masih ada di sana, tetapi tidak memiliki kebebasan — seperti yang ditakuti Alunaya.
“Terkutuklah kamu, Grevanas! Dasar bajingan! ”
Alunaya pernah dikendalikan oleh Grevanas sendiri. Darzakah mengalami hal yang sama sekarang dalam bentuk kerangka. Alunaya tidak tahan melihat teman lamanya seperti ini. Didorong ke dalam kemarahan yang membutakan, dia melawan seperti dia siap untuk menyerang.
“Paman, jangan! Berbahaya untuk terburu-buru seperti itu! “
Syukurlah, Shizuka berhasil menghentikannya. Dengan keunggulan Darzakah dalam stamina, Alunaya tidak bisa membiarkan emosinya menguasai dirinya. Itu akan menjadi kejatuhannya.
“Lalu apa yang harus saya lakukan ?! Saya tidak bisa begitu saja meninggalkan Darzakah seperti ini! ”
Meskipun dia telah mundur dari serangannya, Alunaya masih berani untuk pergi lagi. Dia hanya tidak bisa duduk diam melihat teman lamanya begitu menderita.
Gunakan aku, Paman!
“Apa?!”
“Jika kita bekerja sama dan menggabungkan gerakan kita, Darzakah-san tidak akan memiliki keuntungan lagi, kan?”
“Ah, kamu benar! Itu mungkin berhasil! ”
Darzakah tahu gerakan Alunaya karena mereka pernah bertengkar sebagai teman di masa lalu. Tapi jika Alunaya berhasil dalam gerakan Shizuka juga, mereka mungkin bisa mengejutkan naga kerangka itu.
“Serahkan pertempuran jarak dekat padaku! Anda fokus pada pertempuran jarak jauh dan terbang, Paman! ”
“Hati-hati, Shizuka! Penguasa Gunung lebih kuat dalam hal pertempuran jarak dekat! ”
Mengesampingkan soal stamina, Alunaya dan Darzakah secara keseluruhan seimbang. Kekuatan sejati Darzakah lebih bersifat fisik daripada magis. Mereka sangat kuat — jauh lebih kuat dari naga tua pada umumnya. Sementara itu, Alunaya lebih bersifat serba bisa. Dia bukan tandingan Darzakah dalam pertempuran jarak dekat.
“Jangan khawatir, Paman! Kerja tim mereka mungkin ada di mana-mana, tapi kerja tim kita sempurna, bukan? ”
“Memang itu!”
Shizuka percaya bahwa, jika dia dan Alunaya bisa melakukan gerakan mereka bersama, mereka akan tak terhentikan secara unik.
“Ayo kita lakukan ini, Shizuka!”
“Ya!”
Alunaya maju dalam posisi karate sebelum mengepakkan sayapnya untuk terbang ke langit dan terjun menuju Darzakah.
“Itu dia, Shizuka! Bekerja!”
Untuk sesaat, Darzakah tertegun. Ia tidak tahu bagaimana menanggapi gerakan asing itu, jadi ia memutuskan untuk mengambil posisi bertahan. Rencananya adalah melakukan serangan balik setelah memblokir.
“Paman, hirup api!”
“Itu tidak terlalu efektif melawan Darzakah.”
“Hentikan saja penglihatan mereka!”
“Dimengerti!”
Fwoosh!
Karena sudah jelas Darzakah dalam posisi bertahan, Shizuka ingin mencegah kemungkinan serangan balik. Trik yang dia pilih adalah nafas Alunaya yang membara. Dia ingin Darzakah menutup matanya, meski hanya sesaat.
“Ayo selesaikan ini di sini dan sekarang! Jika pertarungan berlarut-larut, itu hanya akan menguntungkan lawan kita! ”
“Raaaaaaaah!”
Sementara Darzakah berkonsentrasi pada api Alunaya, Alunaya mendarat tepat di belakang sayapnya dan menyerang dengan pukulan backhand dari titik buta. Shizuka bertanggung jawab atas tujuannya, dan pukulan itu meluncur langsung ke kepala Darzakah.
“ROOOAAAR!”
“Terlalu dangkal!”
Namun, Darzakah menolak turun tanpa perlawanan. Ia menggerakkan kepala dan lengan kanannya untuk menghindar dan bertahan. Itu tidak dapat memblokir pukulan sepenuhnya berkat gangguan nafas api, tetapi itu mampu mencegah serangan langsung.
Serangan balik akan datang!
“Jangan khawatir! Saya dapat melihatnya!”
Sekarang giliran Darzakah untuk menyerang, dan itu mengayunkan cakar mereka ke Alunaya. Manusia tidak akan pernah bisa menyerang dari posisi miring seperti itu, tetapi Darzakah menggunakan ekornya untuk menyeimbangkan diri.
“Jika Anda mempelajari semua ini sendiri, saya sangat terkesan!”
Whap!
Menggunakan momentum dari potongan terakhir mereka untuk berputar, Shizuka memutar Alunaya dan menekan lengan kirinya ke pergelangan tangan Darzakah untuk menghentikan gesekan yang masuk.
“Tapi kamu harus melakukan yang lebih baik!”
Bam!
Shizuka kemudian dengan cepat bergerak menyerang. Dia menarik tangan kiri Alunaya ke dalam, melipat lengannya dan berputar sambil membanting siku mereka ke dada Darzakah.
“RRRRROAR ?!”
Pukulan itu membuat berat Alunaya berada di belakangnya. Dampaknya mematahkan tulang dada Darzakah dan mendorong naga kerangka itu mundur beberapa langkah. Jika itu benar-benar hidup dalam tubuh daging dan darah, sekarang akan terluka parah.
“Paman!”
“Serahkan padaku!”
Cepat bertindak, Alunaya membuka mulutnya lebar-lebar dan mengembuskan semburan cahaya putih. Itu adalah nafas apinya, yang sangat kental dan panas sehingga lebih mirip dengan plasma.
RAAAH ?!
Cahaya menembus sisi kanan dada Darzakah dan melewati tulang punggungnya. Jika terjadi kontak di sana, Darzakah akan terpecah menjadi dua — kemenangan yang menentukan bagi Alunaya dan Shizuka. Namun, mereka melewatkan kesempatan itu, namun tidak ada yang tampak kesal. Nyatanya, mereka tersenyum.
“Kita bisa melakukan ini, Shizuka! Darzakah tidak bisa membaca gerakanmu! ”
“Ayo kita coba lagi, Paman! Kami akan menyelesaikannya kali ini! ”
Mereka merayakan bahwa rencana mereka berhasil — Darzakah tidak bisa mengikuti serangan gabungan mereka. Selama mereka bisa terus menekan undead dragon, kehilangan satu tembakan keberuntungan tidak mengganggu mereka.
“Lakukanlah, Shizuka!”
“Ya!”
Shizuka lari, tapi tidak seperti naga yang lebih tua akan lari. Kiprahnya jauh lebih manusiawi. Karena Darzakah tidak tahu apa-apa tentang Shizuka, ia menjadi bingung melihat Alunaya bergerak ke arah ini. Aneh. Darzakah secara refleks berasumsi bahwa itu pasti semacam tipuan dan menggunakan sihir untuk mencoba menjauhkan Kaisar Naga Api.
“RRROOOAAARRR!”
Mantra itu menciptakan gempa bumi yang hebat, yang dimaksudkan Darzakah untuk mengganggu serangan Alunaya.
“Shizuka, lompat!”
“Mengerti!”
Namun berkat peringatan Alunaya, Shizuka sudah lepas dari tanah sebelum mulai bergetar. Karena dia berkonsentrasi pada pertarungan daripada menggerakkan dirinya sendiri, prediksi Alunaya cepat dan berwawasan luas. Pahala lain dari mereka berdua berkelahi bersama.
“Hyaaaaah!”
Alunaya mengepakkan sayapnya dan berbalik. Berdasarkan pengalaman mereka hidup dan bertarung bersama, Shizuka tahu apa maksud Alunaya untuk dia lakukan selanjutnya berdasarkan sudut pendekatan mereka. Namun, Darzakah tidak. Itu tidak menyadari teknik karate Shizuka.
“Bagaimana dengan ini?!”
Shizuka menyerang dengan tendangan terbang, memasukkan semua momentum dan bobot mereka ke dalamnya. Karena naga memiliki ekor, mereka jarang melakukan serangan dengan kaki mereka. Ekor mereka lebih panjang dan lebih kuat. Darzakah tidak terkecuali. Naga kerangka itu berjaga-jaga untuk cakar, gesekan ekor, atau bahkan bantingan tubuh … tapi tendangan kaki ke depan ini tidak terduga. Begitu ia menyadari apa yang Alunaya dan Shizuka coba lakukan, ia buru-buru mencoba bertahan, tetapi penundaan itu merugikan sang naga.
Kegentingan!
Tendangan kuat Shizuka membuat kontak dengan lengan bersilang Darzakah, yang tidak berada di tempat yang tepat untuk menerima serangan itu. Tendangannya menembus mereka dan masuk ke dada naga, menghancurkan tulang rusuknya dan membuat tubuhnya jatuh ke tanah. Dampaknya menghantam lengan dan sayapnya, meninggalkan lubang besar di tanah. Terluka begitu parah, tidak mungkin Darzakah bisa bangkit dari situ.
“Sekarang kesempatanmu, Paman! Lakukan!”
“Tapi tentu saja!”
Memanfaatkan kesempatan tersebut, Alunaya menggenggam dua tanduk yang tumbuh di kepala Darzakah. Ketika makhluk kerangka itu menyadari bahwa ia telah ditangkap, ia mencoba mengayunkan lengannya, tetapi mereka rusak parah untuk bisa bergerak dengan benar.
“HYAAAH!”
Dengan cengkeraman kuat pada tanduk Darzakah, Alunaya berbalik untuk membanting kepalanya ke tanah.
Retak!
Ini adalah teknik bertarung yang unik untuk naga tua, di mana mereka menjentikkan leher lawan mereka. Dan dengan leher kerangka yang hancur, mantra yang diberikan pada tengkorak Darzakah untuk mengendalikan naga mayat hidup tidak dapat lagi menyampaikan perintah ke seluruh tubuh. Itu berhenti bergerak sama sekali, seperti mainan yang kehabisan baterai. Kemudian lagi, itu dalam kondisi yang sangat buruk setelah serangan terakhir Shizuka sehingga dia tidak akan bisa banyak bergerak.
“Kamu sekuat sebelumnya, bahkan setelah berabad-abad, Penguasa Gunung Darzakah … Beristirahatlah dengan baik, teman.”
Menggunakan gerakan finishing khusus mereka di Darzakah adalah cara Alunaya untuk menunjukkan rasa hormat. Dia ingin melihat teman lamanya menjadi naga yang lebih tua. Last but not least, Alunaya menghancurkan dahinya di mana sihir jahat bertahan, akhirnya membebaskan jiwa Darzakah.
Ketika pengikut Grevanas melihat Darzakah dikalahkan, mereka panik. Siapapun akan melihat kartu truf mereka gagal. Mereka sangat yakin Penguasa Gunung akan meraih kemenangan mereka, namun Kaisar Naga Api-lah yang keluar sebagai pemenang … dan sekarang datang untuk mereka. Tetap tenang dan terkumpul dalam keadaan itu tidak terpikirkan.
Dalam tindakan putus asa, para penyihir mencoba mengirim seluruh pasukan Grevanas — zombie, kerangka, dan boneka — ke Alunaya. Sangat disayangkan bagi mereka bahwa Theia dan yang lainnya telah mengeluarkan sebagian besar dari mereka. Orang-orang yang tetap berdiri terkunci dalam pertempuran, menjepit mereka dengan sia-sia di tempatnya.
Jadi tanpa bantuan, pengikut Grevanas menyerah. Itu secara otomatis berarti pasukan undead mereka menyerah bersama mereka. Kekalahan Darzakah memicu efek domino, dengan segala sesuatunya dengan cepat jatuh ke tempatnya sesudahnya.