Bab 1: Setelah Keributan
Setelah menjatuhkan Takahisa dari kakinya dan melompat turun dari kapal yang terpesona, Rio memegang Miharu di pelukannya saat dia mendarat dengan anggun di taman atap. Satsuki dan Charlotte berdiri menunggu.
“Haruto! Miharu! Apakah salah satu dari kalian terluka ?! ” Begitu Satsuki melihat Rio dengan Miharu di pelukannya, dia berlari dengan tergesa-gesa.
“Tidak, aku baik-baik saja. Terima kasih untuk Haru-ku … Haruto, ”jawab Miharu sambil menatap wajah Rio. Dia menatap matanya, lalu menunduk karena malu. Di saat yang sama, Rio memiliki senyuman tipis yang tersungging di bibirnya, sebelum membiarkan Miharu berdiri.
“Begitu …” Satsuki sepertinya merasakan suasana aneh saat dia melihat ekspresi Rio dan Miharu, bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi. Dia sedikit penasaran, tetapi ada hal-hal yang lebih penting untuk diatasi.
“Bagaimana dengan Takahisa?”
“Dia masih di kapal. Mungkin masih pingsan, ”jawab Rio, sambil menatap kapal sihir Kerajaan Centostella yang terbang jauh di atas mereka. Sedikit rasa bersalah yang dia rasakan mungkin karena dia telah memukul Takahisa karena pembelaan diri yang sah.
Satsuki berkedip. “Pingsan … Hehe, begitu,” dia terkikik.
“Jadi apa yang terjadi sekarang?” Rio bertanya dengan ekspresi bermasalah.
“Sekarang … Takahisa yang salah di sini, karena dia mencoba menculik Miharu. Saya kira kita harus membawanya kembali dan menanyainya dengan benar tentang mengapa dia melakukan ini. Dan itu harus dilakukan di hadapan para bangsawan, “kata Satsuki, kata-katanya dipenuhi dengan kemarahan terhadap Takahisa. Dia balas menatap Charlotte, yang mengikutinya.
“Kalau begitu, izinkan aku membimbing kalian bertiga menemui Ayah,” saran Charlotte dengan tenang.
Satsuki menatap ke langit. “Tapi jika kita tidak membawa Takahisa kembali dulu, kapal sihir itu mungkin akan berlayar menjauh dari ibu kota seperti ini …”
“Tidak perlu khawatir. Sir Takahisa akan dibawa langsung ke kastil. ” Charlotte berbicara seolah-olah itu sudah diselesaikan.
“Apa?” Satsuki bertanya dengan bingung. Apakah benar-benar sesuatu yang harus ditenangkan?
“Ibukota saat ini dikelilingi oleh armada kapal sihir kerajaan kita, jadi akan sangat sulit bagi siapapun untuk pergi. Putri Lilianna juga bersama ayah saya sekarang, jadi saya tidak bisa membayangkan awak kapal akan secara paksa menerobos tanpa tuan mereka di atas kapal. Melakukan itu bahkan akan dianggap sebagai deklarasi perang melawan kerajaan kita, ”Charlotte menjelaskan sambil tersenyum. Seolah-olah dia telah merencanakan pemberontakan Takahisa sebelumnya.
“…Saya melihat.” Satsuki menatapnya dengan kagum. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, persiapannya terlalu teliti.
… Jadi armada terpesona telah mengepung ibu kota, ya? Penjelasan Charlotte tampak agak aneh bagi Rio juga.
“… Mengapa ibu kota dikelilingi oleh armada yang tersihir?” Satsuki bertanya pada Charlotte.
Charlotte memandang Rio saat dia menjawab. “Upaya Sir Haruto telah sangat mengubah hasilnya, tetapi ini awalnya pengaturan yang dibuat untuk mencegah skema Sir Takahisa berhasil,” dia tersenyum nakal.
Dengan kata lain, dia tahu bahwa Miharu akan diculik , Rio langsung menebak, tapi bertanya-tanya mengapa dia tetap diam tentang itu.
Rahang Satsuki ternganga. “Char … Tahukah kamu bahwa Takahisa akan menculik Miharu?” dia bertanya.
“Ya,” Charlotte mengangguk dengan tenang. “Aku setengah ragu apakah dia benar-benar akan melakukannya, tapi aku telah menerima peringatan dari Putri Lilianna dari Kerajaan Centostella sebelumnya.”
“T-Tunggu, tunggu! Apakah itu berarti Anda bisa menghentikan amukan Takahisa sebelum meningkat menjadi ini? ” Satsuki keberatan dengan kebingungan, tapi Charlotte tetap tenang saat dia menjawab.
“Saya menyusun ini sebagai rencana cadangan karena itu akan sulit. Saya menghindari bertindak terlebih dahulu karena takut skenario terburuk yang akan terjadi. ”
Satsuki mendapatkan kembali ketenangannya dengan mendengar itu dan menghela nafas. “Skenario kasus terburuk?”
“Sebuah skenario di mana Sir Takahisa menggunakan tangan sucinya untuk mengamuk di dalam kastil sebelum lepas landas dengan Lady Miharu secara tiba-tiba, sederhananya. Hampir pasti akan ada korban jika itu terjadi, dan kami akan kehilangan jejak Nyonya Miharu dan Sir Takahisa. ”
“Apa …” Takahisa yang dia tahu tidak akan pernah melakukan hal seperti itu — itu adalah pikiran pertama yang muncul di benak Satsuki, tapi dia dengan cepat menerima dugaan Charlotte sebagai kemungkinan. Takahisa sebenarnya mencoba untuk menculik Miharu.
“… Ya, saya mengerti maksud Anda. Takahisa benar-benar terpojok. ”
“Terima kasih atas pengertian. Setelah duel dengan Sir Haruto, Putri Lilianna mengetahui rencana Sir Takahisa dan memperingatkannya untuk tidak melakukannya, tetapi dia sedang tidak dalam keadaan pikiran yang benar untuk mendiskusikan berbagai hal dengan benar. Dia mengancamnya dengan berhenti dari peran pahlawannya dan dengan paksa berjanji untuk membantu penculikan Lady Miharu. ”
Satsuki tampak sedih mendengarnya. “Saya melihat…”
“Biasanya menjadi tugas Putri Lilianna untuk mengikuti keinginan pahlawan kerajaannya, tapi kali ini pengecualian. Dia berpura-pura membuat berbagai pengaturan untuk membantu Sir Takahisa sambil diam-diam melakukan kontak dengan Ayah untuk dukungannya dalam menghentikannya. Ini semua terjadi hanya satu jam yang lalu, ”Charlotte menjelaskan dengan fasih.
Dia bisa melihat dia di ambang amuk, jadi dia ingin membiarkan dia melakukannya dalam lingkungan yang terkendali, ya? Rio menebak.
“Jadi, kami harus bergerak diam-diam untuk mencegah kejahatan terjadi dengan sedikit waktu yang kami miliki. Akibatnya, kami harus mengabaikan risiko Lady Miharu diculik untuk sesaat, yang sangat disesalkan. Saya ingin menyampaikan permintaan maaf saya yang paling tulus, Nona Miharu. ” Charlotte menyelesaikan penjelasannya dengan permintaan maaf yang menyedihkan terhadap Miharu.
“Tidak apa-apa, aku di sini aman dan sehat sekarang, berkat Haruto.” Miharu secara refleks menggelengkan kepalanya karena seorang putri membungkuk padanya, tapi dia menjadi kaku saat melakukan kontak mata dengan Rio.
Untuk beberapa alasan, sepertinya Miharu terus merasa malu setiap kali dia melihat Haruto … Tapi Haruto terlihat tenang tentang itu , Satsuki mengamati dengan tenang, menganalisis situasinya.
“Kami menyusun rencana dan menyaksikannya berjalan sesuai dengan itu, tetapi satu-satunya faktor yang melebihi ekspektasi kami adalah sejauh mana kemampuan Sir Haruto. Melihatmu mengambil Lady Miharu dengan begitu mudah adalah sesuatu yang tidak bisa kami bayangkan. Sejujurnya, itu adalah kekecewaan yang menakjubkan. ” Charlotte memandang Rio dengan senyum nakal.
“Sepertinya saya pergi dan malah memperburuk keadaan. Saya minta maaf.” Rio dengan serius menundukkan kepalanya.
“Tidak, tidak, tidak sama sekali. Anda bisa mendapatkan kembali Lady Miharu lebih cepat dengan cara itu, jadi itu yang terbaik. Dan secara pribadi, hatiku tidak pernah bergetar sebanyak saat aku melihatmu melompat dari kastil. Anda luar biasa, Sir Haruto. Jika Ayah mengetahuinya, aku yakin dia akan menganggapmu lebih tinggi, “kata Charlotte, menatap Rio dengan lebih dari sekadar rasa ingin tahu. Dia terus menjaga kontak mata dengan dia.
Rio tampak sedikit tidak nyaman karena ditatap begitu lama. “…Saya merasa terhormat.”
“Hmm …” Satsuki menatap profil samping Rio. Miharu juga memperhatikan wajahnya dengan cermat. Ketika dia memperhatikan kedua tatapan mereka, Rio merapikan ekspresinya dengan canggung.
“Hehe. Sekarang, izinkan saya untuk membawa Anda semua kepada Ayah. Saya yakin ada beberapa hal yang perlu didiskusikan sebelum Sir Takahisa tiba juga. ” Charlotte tersenyum memikat dan berbalik untuk mulai berjalan, tetapi segera berhenti dan berbalik. “Ah, tapi pertama-tama — ada sesuatu yang mungkin harus saya katakan sebelumnya, karena Anda mungkin ingin mempersiapkan diri sebelum mendiskusikan ini dengan Ayah yang hadir.”
“Apa itu?” Satsuki memandang Charlotte dan bertanya.
“Itulah alasan mengapa saya tidak dapat memberi tahu semua orang tentang situasi ini sebelumnya. Saya percaya ini mungkin masalah yang cukup mengganggu untuk didengar. ” Charlotte tampak sedikit muram saat dia melihat dari Satsuki ke Miharu sebelum akhirnya melirik Rio.
“Maksud kamu apa…?” Satsuki menjadi kaku, bertukar pandangan dengan Miharu.
“Lady Aki secara proaktif bekerja sama dalam penculikan Lady Miharu.”
“Apa …”
Kebenaran yang disodorkan Charlotte pada mereka lebih dari cukup untuk membuat mereka terguncang.
◇ ◇ ◇
Setelah itu, Charlotte memimpin Rio dan yang lainnya ke ruang pertemuan di kastil Galarc yang disediakan untuk bangsawan. Mereka sangat bingung dengan kerja sama Aki dalam penculikan Miharu, tetapi memutuskan untuk memprioritaskan pindah ke kamar.
Raja Francois dan Putri Pertama Lilianna menunggu di dalam ruangan.
“Lady Miharu …” Lilianna berkedip saat melihat Miharu. Dia pasti terkejut melihat Miharu di sini setelah Takahisa membuat keributan.
Sementara itu, Francois mengirim pandangan bertanya kepada putrinya Charlotte. Sebenarnya apa yang terjadi? Jelaskan situasinya , kata matanya.
Charlotte terkikik melihat reaksi mereka. “Ini mungkin tampak seperti keadaan yang tidak terduga telah terjadi, tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Sir Haruto terbang ke langit dan mengambil Lady Miharu sendiri, ”dia berkata dengan singkat. Baik Francois dan Lilianna terkejut dengan itu, keterkejutan mereka terlihat jelas di wajah mereka.
“… Terbang ke langit, katamu?”
Di wilayah Strahl, satu-satunya cara terbang adalah dengan menaiki kapal sihir atau menaiki tunggangan terbang. Jika Rio telah terbang dengan kekuatannya sendiri, maka itu memang sesuatu yang harus dibuat terkejut.
“Itulah yang saya katakan. Sir Haruto menggunakan kekuatan pedang sihirnya untuk melompat ke langit dan naik ke kapal tempat Sir Takahisa berada. Sepertinya Sir Takahisa pingsan di atas kapal, jadi mudah saja membawanya kembali, ”kata Charlotte gembira sambil menatap Rio.
Francois mendengarkan dengan hampir linglung sebelum dia memutuskan bahwa putrinya mengatakan yang sebenarnya, lalu tertawa terbahak-bahak. “…Ha! Ha ha ha! Saya melihat. Itu hanya kejutan satu demi satu denganmu, Haruto, ”katanya sambil menatap Rio.
“Terima kasih atas kata-kata baikmu.” Rio menundukkan kepalanya karena malu.
“Sekarang, sudah berapa banyak yang kau ceritakan pada Satsuki dan yang lainnya, Charlotte?”
“Aku sudah memberi mereka inti umum tentang bagaimana kita bergerak secara rahasia, tapi sepertinya mereka masih sedikit terkejut dengan itu semua dan belum sepenuhnya menerima situasinya. Meskipun mudah untuk merasa marah kepada Sir Takahisa karena melakukan kejahatan secara langsung, pasti ada konflik perasaan terhadap Lady Aki atas keterlibatan rahasianya. ”
“Hmm. Yah, itu bisa dimengerti. ” Tatapan Charlotte dan Francois beralih ke Satsuki dan Miharu, yang berada di samping Rio.
“Bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak? Aku ingin mendengar detil kenapa Takahisa dan Aki memutuskan untuk menculik Miharu, ”tanya Satsuki sambil menahan nafasnya dengan pelan.
Francois memandang Lilianna. “Akan lebih baik bagi Lilianna untuk menjawabnya, karena dia ada di sana. Tapi silakan duduk dulu. ”
“Nyonya Satsuki dan Nyonya Miharu bisa duduk di sana. Sir Haruto, silakan lewat sini. ” Charlotte menawarkan Satsuki dan Miharu kursi kosong kehormatan sebelum dengan lembut merangkul lengannya di sekitar Rio dan menariknya untuk duduk bersamanya.
“Permisi.” Rio duduk di kursi yang ditawarkan Charlotte padanya. Miharu dan Satsuki bertukar pandangan penuh arti setelah melihat mereka sebelum mereka mengambil tempat duduk mereka sendiri.
“Sebelum kamu memberi tahu kami, bolehkah aku bertanya di mana Aki dan Masato sekarang?” Satsuki bertanya pada Francois.
“Kami merawat mereka segera setelah keributan dimulai. Saat ini kami meninggalkan mereka di ruangan lain dan memberi tahu mereka bahwa telah terjadi situasi yang tidak terduga. ”
“Mengerti. Silakan lanjutkan, ”kata Satsuki sambil menatap Lilianna.
“Tentu saja. Saya akan mulai dengan motif Sir Takahisa di balik tindakan bodoh ini. Yang pasti kalian pasti tahu, Sir Takahisa memiliki perasaan romantis terhadap Lady Miharu, ”ucap Lilianna sambil menatap Miharu.
“Memang,” Satsuki mengangguk secara alami. Sementara itu, Miharu terkejut dan terlihat sedikit tidak nyaman. Rio terus mendengarkan tanpa perubahan ekspresi tertentu.
“Itu sebabnya Sir Takahisa sangat senang bisa bertemu kembali dengan Nyonya Miharu. Tapi, pada saat yang sama, dia bingung. Dia panik memikirkan seorang pria yang dia tidak tahu mendekati Lady Miharu. ”
Ketika dia mendengar penjelasan Lilianna, pandangan jauh muncul di mata Rio. Situasinya serupa: di kehidupan sebelumnya sebagai Amakawa Haruto, dia telah melihat Miharu dengan Takahisa setelah memasuki sekolah menengah. Hasilnya, Amakawa Haruto merasakan kehilangan yang kuat, tapi rasa panik yang lebih kuat.
“Mengetahui bahwa Nyonya Miharu sangat menyukai Tuan Amakawa dan mengetahui orang macam apa Sir Amakawa itu, kepanikan Tuan Takahisa berangsur-angsur berubah menjadi perasaan persaingan terhadap Tuan Amakawa. Kemudian, ketika Nyonya Miharu mengatakan dia ingin tinggal dengan Sir Amakawa, persaingan itu berubah menjadi kecemburuan yang tak terbantahkan. ”
Dalam kasus Takahisa, kepanikan karena kehilangan Miharu telah berubah menjadi rasa persaingan dan iri hati.
“Iri hati dapat mengaburkan penilaian pria. Ini terutama terjadi dalam kasus Sir Takahisa, karena dia cenderung merasa lebih kuat daripada orang lain. Dia bisa menjadi tidak dewasa dan lemah hati, itulah sebabnya dia tidak dapat melihat situasinya secara objektif. Dia tidak bisa menerima kenyataan, tidak bisa menghadapi kelemahannya sendiri. Tidak bisa menahan rasa cemburu, dia menantang Sir Amakawa untuk berduel, tapi dia tidak bisa menyerah pada Lady Miharu meski kalah … Mengakibatkan keributan penculikan Lady Miharu, ”kata Lilianna, memberikan analisisnya sendiri tentang emosi Takahisa. negara.
“…” Baik Satsuki dan Miharu terdiam dengan ekspresi sedih.
“Tuan Takahisa bersikeras bahwa Nyonya Miharu tidak akan senang jika tetap bersama Tuan Amakawa, jadi dia mencari duel untuk memisahkan mereka — tapi dia sebenarnya hanya ingin Nyonya Miharu tetap berada di sisinya. Dia tahu dia akan kalah dari Sir Amakawa bahkan sebelum mereka bertarung, tapi dia tidak mau menerimanya, dan malah membuat ulah kekanak-kanakan seperti ini … ”
Entah itu karena dia paling dekat dengannya sejak dia tiba di dunia ini atau karena dia memiliki pandangan mata bangsawan, Lilianna menebak emosi Takahisa dengan akurat.
“Kurasa aku bisa mengerti itu, jika aku benar-benar mencobanya,” kata Satsuki cemberut.
“Bahkan setelah dikalahkan oleh Sir Amakawa, Sir Takahisa tidak dapat menerima pemikiran untuk berpisah dari Lady Miharu. Lady Aki dan saya mengikutinya ke kastil setelah dia meninggalkan arena, dan di sanalah dia mengatakan dia telah memikirkan rencana untuk menjauhkan Lady Miharu dari Sir Amakawa. ”
“Dia benar-benar seorang anak kecil …” Semakin banyak Satsuki mendengarkan, semakin besar kemarahannya.
“Saya mengusulkan kepada Sir Takahisa agar kami kembali ke kerajaan kami. Bahwa dia harus menjaga jarak antara dirinya dan Lady Miharu, untuk mendinginkan kepalanya. Tapi dia segera menembakku … ”kata Lilianna sambil tersenyum sedih. “Karena saya telah menekankan kurangnya pilihan yang tersisa untuk Sir Takahisa, dia beralih ke cara paling merusak yang telah dia tinggalkan: untuk membawa Lady Miharu ke Centostella secara paksa di luar keinginannya …”
Lilianna telah mencoba mengarahkan percakapan ke arah betapa tidak layaknya hal itu, tetapi sayangnya, Takahisa sudah melewati titik penalaran saat itu.
Satsuki tercengang. “Tidak mungkin … Dia benar-benar berpikir itu akan berhasil?”
“…Iya. Dia bersikeras bahwa Lady Miharu akan mengerti begitu mereka membicarakannya setelah itu. Itu adalah kata-kata saya yang tidak bertanggung jawab yang menyebabkan semua ini. Mohon terima permintaan maaf saya yang tulus. ” Lilianna menundukkan kepalanya, sangat menyesal atas kata-katanya.
“Tidak, tidak ada orang waras yang akan melanjutkan dengan itu …” Satsuki membela Lilianna sambil merasa sangat jengkel. Miharu sepertinya setuju dengannya, saat dia mengangguk.
“Namun, faktanya adalah kata-kataku yang menyebabkan semua ini. Saya dengan panik mencoba membuat Sir Takahisa berubah pikiran, tetapi dia tidak mau mendengarkan saya sama sekali. Dia bilang dia tidak akan lagi kembali ke Centostella jika dia tidak bisa membawa Lady Miharu bersamanya, dan dia akan berhenti menjadi pahlawan. ”
“…” Satsuki terdiam sekali lagi.
“Jika ada satu hal yang Putri Lilianna harus cegah dengan segala cara, itu adalah pemberontakan pahlawan. Untuk kerajaan yang memuja Enam Dewa Bijaksana, itu akan menjadi tragedi yang bisa mengguncang negeri itu. Itu ancaman yang lebih dari efektif, ”tambah Francois, bergabung dalam diskusi setelah diam sampai saat itu.
“Jika Lady Satsuki memberontak melawan kita, kerajaan kita juga akan berada di dunia bermasalah,” tambah Charlotte sambil terkikik.
“Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu ketika aku tidak diberi alasan untuk tidak mempercayai hubungan kita,” Satsuki menghela nafas, menekan tangannya ke kepalanya.
Charlotte memilih untuk tidak menekan masalah ini lebih jauh, malah beralih ke Lilianna dengan pertanyaan yang tidak berhubungan. “Selain itu, ada satu hal yang aku ingin tahu. Mengapa Sir Takahisa berpikir bahwa Lady Miharu hanya akan tidak senang dengan Sir Haruto? ”
“Di dunia asal Lady Satsuki dan Lady Miharu, tindakan membunuh orang lain sangat tidak disukai. Ini rupanya relevan di sini karena, yah … Sepertinya Sir Amakawa punya sejarah melakukan itu … ”Lilianna menjelaskan dengan canggung sambil menatap Rio.
“Haruto adalah pendekar pedang pengembara, jadi wajar saja jika membunuh bandit dan sejenisnya untuk membela diri dalam perjalanannya. Cara Putri Lilianna mengatakannya, tindakan ini terdengar seperti dikutuk bahkan dalam kasus pembelaan diri yang sah. Begitukah, Nyonya Satsuki? ” Francois bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Yah … Negara tempat kita berasal memang menganggapnya tidak dapat diterima secara sosial, bahkan jika itu untuk pembelaan diri yang sah,” jawab Satsuki sedikit pahit.
“Dunia kita juga dapat menganggap pembunuhan seseorang sebagai pembunuhan tergantung pada waktu dan situasinya, jadi tampaknya perbedaan terbesar adalah cara mereka mengutuk apa yang kita anggap dapat diterima oleh hukum dan ketertiban kita,” kata Francois tertarik. Dia kemudian mengarahkan pembicaraan kembali ke Lilianna. “Saya minta maaf karena mengganggu. Lanjutkan ceritamu, Putri Lilianna. ”
“Ya, Yang Mulia,” Lilianna melanjutkan penjelasannya dengan cemberut. “Sejak saat dia mulai memikirkan penculikan Lady Miharu sebagai pilihan realistis, tidak ada cara untuk mengubah pikiran Sir Takahisa. Saya mencoba membujuknya, tetapi tidak berhasil, jadi saya meminta Nyonya Aki untuk membantu membujuknya, tetapi … ”
“… Apa yang Aki katakan pada Takahisa?” Miharu bertanya dengan gugup.
“Dia bertanya apakah itu tidak cukup baginya untuk berada di sana, bukan Lady Miharu.”
“… Dan apa jawaban Takahisa?” Satsuki bertanya kali ini.
Lilianna perlahan menggelengkan kepalanya. “Tidak ada kata-kata. Tapi itu sama saja dengan menjawab tidak, seperti saat Lady Aki muncul — putus asa — saat dia menawarkan untuk membantu Sir Takahisa … ”
“Aku … mengerti …” Baik Satsuki dan Miharu tampak menderita.
“Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan setelah itu. Karena saya sangat menentang rencana Sir Takahisa, dia sepertinya sedikit waspada terhadap saya, yang menyebabkan ketegangan di antara kami … ”Lilianna berkata dengan samar, mengerutkan kening.
“Jadi, Anda akhirnya bekerja sama dengan Takahisa?” Satsuki menebak.
“Iya. Tapi hanya di permukaan. Pada titik itu, saya menyerah untuk menyelesaikan ini sendirian. Saya mengakui kesetiaan saya kepada Sir Takahisa lalu pergi ke belakang untuk meminta bantuan dari Raja Francois dalam menyelesaikan situasi. ” Dia mungkin tidak ingin mengkhianati Takahisa seperti ini, karena ekspresi Lilianna menunjukkan sekilas rasa bersalah.
“Nona Miharu, Nyonya Satsuki, dan Haruto. Saya minta maaf karena tidak dapat memberi tahu Anda tentang situasinya sebelumnya. ” Seorang raja seharusnya tidak pernah menundukkan kepalanya dengan mudah, tetapi pada saat itu, Francois menundukkan kepalanya dengan permintaan maaf yang serius.
“Tidak, jika ada, itu adalah tanggung jawabku bahwa semuanya berubah seperti ini … Aku sangat menyesal atas semua masalah yang telah aku timbulkan kepada semua orang.” Miharu menundukkan kepalanya sebagai balasan, menyesali kurangnya tindakannya sendiri dalam menghadapi Aki. Kalau saja dia tidak takut hubungan mereka memburuk, kalau saja dia tidak secara pasif tetap berada di samping Aki sambil mengabaikan masalah yang telah dia bawa selama bertahun-tahun …
Pada saat itu, Satsuki berbicara dengan ekspresi konflik. “Saya juga percaya ini adalah cara terbaik untuk menangani sesuatu, jadi jika Miharu menerimanya, maka saya tidak punya apa-apa lagi untuk ditambahkan,” katanya. Sementara dia memiliki beberapa keberatan tentang bagaimana tindakan balasan yang direncanakan telah menutup mata terhadap penculikan sesaat Miharu, dia tidak berpikir dia akan menemukan solusi yang lebih baik jika dia berada di posisi Francois. Berbicara hanya akan memperburuk situasi menjadi apa yang ditakuti oleh Francois dan Charlotte.
“Selama keduanya sepakat, saya juga tidak keberatan,” tambah Rio, yang terakhir berbicara.
“Begitu … Jadi tinggal masalah bagaimana menghadapi Sir Takahisa dan Nyonya Aki. Atas nama kerajaan kita, saya ingin menghormati pendapat Lady Satsuki dan Lady Miharu terlebih dahulu dan terutama … “Francois akhirnya menyentuh topik bagaimana menangani Takahisa dan Aki dan memandang ke arah Satsuki dan Miharu sebagai dua orang yang datang. dari kampung halaman yang sama dengan pelakunya.
“Bahkan jika kamu bertanya kepada kami, Takahisa masih seorang pahlawan Kerajaan Centostella, jadi tidak ada cara bagi kami untuk memberikan pendapat tanpa mendengarkan pikiran Putri Lilianna terlebih dahulu …” Satsuki menjawab, meneruskan pertanyaan itu kepada Lilianna.
“Kerajaan saya tidak akan memperlakukan Sir Takahisa sebagai penjahat, tapi saya berniat untuk menegakkan semacam hukuman. Saya ingin mencapai kesepakatan tentang apa saja yang termasuk dalam hukuman itu, ”kata Lilianna dengan tegas.
Hukuman macam apa yang kamu pikirkan? Tanya Satsuki.
“Ketika saya menawarkan untuk bekerja sama dalam penculikan Lady Miharu, saya meminta Sir Takahisa menandatangani kontrak dengan saya. Dia setuju untuk menerima hukuman apa pun yang saya putuskan jika dia gagal dalam upaya penculikan. Ada beberapa detail yang nanti akan saya tunjukkan, tapi jika ada permintaan maka saya siap menerapkan sanksi itu pada Sir Takahisa, ”kata Lilianna dengan lancar.
“Begitu … Kurasa kita tidak akan bisa mengatakan apapun dengan pasti tanpa melihat kontrak itu, tapi …” Satsuki menoleh ke Miharu. “Bagaimana menurut anda?”
Wajah Miharu berubah kesakitan. “Aku … Alih-alih hukuman — dan aku tidak tahu apakah Takahisa saat ini mampu melakukan ini — aku ingin mereka berdua memikirkan dengan hati-hati tentang kesalahan mereka dan meminta maaf kepada semua orang yang mereka miliki. terluka, termasuk Haruto. ”
Lilianna memperhatikan Miharu dengan cermat sebelum membuka mulutnya dengan tatapan sedikit tertunduk. “Tentu saja, jika dia dengan tulus ingin meminta maaf, maka itu yang terbaik, tapi seperti yang dikatakan Nyonya Miharu, itu mungkin tidak mungkin baginya untuk melakukan itu, dengan cara dia sekarang. Saya percaya hukuman terbaik adalah menunjukkan kepadanya bahwa permintaan maaf sederhana tidak akan cukup untuk mendapatkan pengampunan. Aku juga tidak bermaksud untuk memaafkannya begitu saja atas insiden ini. ” Dia tidak akan hanya menyapunya di bawah permadani. Ada kemarahan yang pelan pada kata-kata Lilianna saat dia menyiratkannya.
“Memang, tidak akan menguntungkan dia untuk dimaafkan dengan mudah. Saya sangat setuju. Bagaimana menurutmu, Haruto? ” Tanya Satsuki.
“Saya… khawatir tentang bagaimana Aki akan diperlakukan karena bekerja sama dengan Takahisa,” kata Rio.
“Saya siap untuk membawanya ke kerajaan saya seperti yang direncanakan semula, jika dia masih ingin melakukannya. Tapi saya tidak memiliki hukuman tertentu dalam pikiran saya, jadi jika Nona Miharu dan Nyonya Satsuki memiliki permintaan, maka saya akan mengatur untuk memenuhinya. ” Sama seperti kasus Takahisa, Lilianna mencari pendapat Miharu dan Satsuki tentang cara menangani Aki.
“Aku juga tidak percaya Aki bisa dimaafkan dengan mudah. Aku yakin Miharu akan ingin memaafkan Aki begitu dia melihatnya kesakitan, tapi itu akan menjadi hukuman terbesar dan terbaik untuk dirinya sendiri. Itu sebabnya saya pikir akan lebih baik bagi Miharu dan Haruto untuk menghindari melihatnya untuk sementara waktu. Bagaimana menurut anda?” Setelah memberikan pendapatnya tentang masalah tersebut, Satsuki melihat Miharu terlebih dahulu.
Miharu merenungkan alasan mengapa Aki ingin bekerja sama dengan Takahisa dan menemukan perasaannya sendiri ingin tetap di sisi Aki, jadi dia memaksa perasaan itu dan mengangguk. “Itu … Ya. Itu mungkin yang terbaik. ”
Ini tidak akan membantu Aki jika Miharu terus berinteraksi dengannya seperti yang dia lakukan sampai sekarang. Itu hanya akan menyebabkan hal yang sama terulang kembali.
“Bagaimana denganmu, Haruto?” Satsuki bertanya.
Rio ragu sejenak, tetapi segera mengangguk. “… Saya tidak keberatan. Apakah itu berarti bahkan jika Aki menyatakan dia ingin mengikuti Miharu, dia akan dibuat untuk tinggal bersama Takahisa? Apakah itu benar?”
“Jika itu terjadi, aku akan mengawasi Aki, dalam hal ini aku harus meminta kerja sama Kerajaan Galarc untuk mengizinkannya tinggal di sini. Apakah tidak apa-apa, Raja Francois? ” Tanya Satsuki.
“Tentu saja. Kami sudah siap untuk menyambut teman-temanmu dari awal, ”Francois mengangguk dengan mudah.
“Terima kasih banyak,” Satsuki menundukkan kepalanya. Miharu mengikuti jejaknya. Saat itu, seseorang mengetuk pintu ruang pertemuan.
“Siapa ini?” Francois menjawab, tapi Charlotte berdiri dari kursinya. Mereka telah memerintahkan semua orang untuk pergi, jadi tidak ada orang lain yang tersedia untuk membukakan pintu. Mempertimbangkan posisi mereka, Rio tidak bisa membiarkan seorang putri yang lebih tinggi darinya menangani tugas, jadi dia juga berdiri untuk menemaninya.
Aku akan membuka pintu.
“Ya ampun, ini seperti aku mendapatkan pengawal pribadi. Betapa menyenangkan. ” Rio memimpin dan membuka pintu, untuk kegembiraan Charlotte. Di sisi lain dari pintu itu berdiri seorang kesatria yang berbeda dari yang sedang berjaga.
“Pahlawan Kerajaan Centostella telah dibawa ke kastil. Haruskah saya mengantarnya ke sini? ” dia melaporkan, meletakkan tangan kanannya di dada untuk menunjukkan rasa hormat.
“Bagaimana aktingnya? Adakah tanda-tanda kesusahan? ” Francois bertanya dari mana dia duduk.
“Tidak ada, Yang Mulia. Dia memang tampak sedikit cemberut, tapi tetap diam. ”
“Saya melihat. Kalau begitu, biarkan dia menunggu di kamar sebelah. ”
“Ya yang Mulia.” Ksatria itu menundukkan kepalanya dengan hormat sebelum pergi. Rio diam-diam menutup pintu di belakangnya.
“Sekarang, mari kita kembali, Sir Haruto.” Charlotte menekan dekat Rio saat mereka kembali ke tempat duduk mereka.
“Apa yang ingin kamu lakukan? Saya tidak punya alasan untuk bertemu dengan Sir Takahisa sebelum orang lain di sini, ”tanya Francois sambil memandang Satsuki dan Lilianna.
“Saya ingin berbicara dengan Takahisa dan Aki sebentar. Atas nama Miharu dan Haruto, ”Satsuki meminta.
“Kalau begitu, Nona Aki akan dibawa ke kamar sebelah juga. Putri Lilianna, jika Anda memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengan Sir Takahisa, Anda dapat pergi ke sebelah dulu, ”kata Francois.
“Tidak, akan lebih mudah bagi saya untuk berbicara dengan Tuan Takahisa dan Nyonya Aki yang hadir, jadi saya akan menunggu Nyonya Aki datang. Saya bisa melakukannya setelah Lady Satsuki berbicara dengan mereka dulu, ”Lilianna memutuskan.
“Kalau begitu, maukah kamu duduk juga, Putri Lilianna? Kita bisa mendiskusikan semuanya sekaligus seperti itu, ”Satsuki bertanya, menyampaikan permintaan agar Lilianna bergabung dengannya.
“Saya mengerti. Ayo pergi dengan itu, lalu. ” Lilianna mengangguk dengan serius.
“Terima kasih. Miharu dan Haruto, bisakah kau menelepon Masato dan menjelaskan sesuatu padanya, kalau begitu? ” Dengan Satsuki menangani Takahisa dan Aki, dia mempercayakan Masato ke Miharu dan Rio.
“… Ya, serahkan pada kami.” Bayangan menutupi wajah Miharu saat dia mengangguk ragu-ragu. Dia menyadari bahwa sekarang bukan waktunya untuk bertemu mereka berdua.
“Kalau begitu saya akan mengirim panggilan untuk Lady Aki dan Sir Masato. Nyonya Aki akan dibawa ke ruang pertemuan sebelah, dan Sir Masato akan dibawa ke ruang ini, ”kata Francois.
◇ ◇ ◇
Kedatangan Aki dan Masato diumumkan sepuluh menit kemudian. Satsuki dan Lilianna menuju keluar sementara Masato mengambil tempat mereka di kamar bersama Rio dan Miharu.
“Haruto, Miharu — apa yang sebenarnya terjadi? Aki tampak seperti hantu sepanjang waktu sebelum mereka membawanya ke ruangan lain. ” Masato telah bertemu dengan Satsuki ketika mereka bertukar kamar dan diberitahu untuk menanyakan detail pada Rio dan Miharu, membuatnya bingung dari saat dia memasuki ruangan.
“Kami akan menjelaskan semuanya. Silakan duduk dulu, ”kata Rio kepada Masato setenang mungkin.
Francois, yang masih hadir di ruang rapat, berdiri. “Hmm. Kalau begitu Charlotte dan aku akan menyerahkan ini padamu, Haruto. ”
“Terima kasih atas pertimbangan Anda, Yang Mulia.”
Rio segera berdiri dan menundukkan kepalanya ke arah Francois, tangan kanannya menutupi jantungnya. Miharu buru-buru berdiri dan menundukkan kepalanya bersama Rio.
“Tidak apa-apa. Saya akan meminta Charlotte memberi tahu saya tentang prestasi heroik Anda sebelumnya. Ayo pergi.” Francois tersenyum bahagia dan meninggalkan kamar bersama Charlotte, meninggalkan Rio, Miharu, dan Masato sendirian di kamar.
“Bagaimana kalau kamu duduk di sini, Masato?” Miharu menyarankan Masato untuk duduk di tempat duduknya dan pindah untuk duduk di samping Rio.
“Tentu …” Masato duduk di seberang Rio dan Miharu, mengamati ekspresi mereka dengan hati-hati.
“Jadi, umm. Ini mungkin mengejutkanmu, tapi … ”Miharu memulai dengan ragu-ragu.
“Miharu, aku bisa menjelaskannya,” Rio menawarkan. Dia berpikir kejam bagi Miharu untuk membicarakannya, karena dia adalah korban dalam situasi tersebut.
“A-Apa itu …?” Masato bisa merasakan suasana hati yang tidak biasa di udara dan menjadi kaku dengan hati-hati.
“Aku yakin akan mengejutkan mendengar ini, jadi aku akan mengatakannya sesederhana mungkin. Upaya Takahisa untuk menculik Miharu gagal. Aki bekerja sama dengannya, ”kata Rio ketus.
“… Apa?”
Benar saja, Masato membeku karena terkejut.
“Takahisa dan Aki memanggil kami ke taman itu dengan kedok pamit, padahal sebenarnya mereka bermaksud menculik Miharu. Setelah semua orang berpisah dan Miharu ditinggalkan bersama Takahisa, dia menculiknya. Sekarang, Satsuki dan Putri Lilianna sedang berbicara dengan mereka berdua di sebelah. ”
“…Apakah kamu serius?” Masato bergumam dengan linglung.
“Ya, saya serius. Beberapa orang di kastil melihat mereka dan membuat keributan, dan Putri Lilianna sendiri bersaksi segera setelah dia mengetahui rencana mereka. Belum lagi akulah yang mengambil Miharu dari kapal sihir itu, ”kata Rio, menyebutkan fakta dengan suara kaku.
“Argh … Sialan, apa yang mereka berdua lakukan …” Masato bergumam, wajahnya berkerut di ambang air mata.
“Masato …” Miharu menggigit bibirnya.
“Maaf, Miharu. Untuk kakak dan adikku … ”Masato meminta maaf kepada Miharu seolah-olah itu adalah kesalahannya sendiri.
“Jangan minta maaf, Masato. Aku juga salah. Biarpun aku yang paling dekat dengan Aki, aku terus menerus mengabaikan masalah yang dia bawa dalam hatinya… ”Kata Miharu dengan ekspresi sedih, merasa bersalah di dalam hatinya.
“Meskipun saya tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa pikiran Anda salah, bukankah menurut Anda mereka sedikit melenceng? Yang harus menanggung beban kejahatan adalah para penjahatnya sendiri. Bahkan memikul sebagian beban untuk seseorang yang melakukan kejahatan tidak akan bermanfaat bagi mereka. Itulah mengapa itu bukan salahmu. Tentu saja, saya tidak bermaksud menyangkal betapa pentingnya keduanya bagi Anda, tetapi jika Anda tidak melepaskan diri, Anda hanya akan berkontribusi pada lingkaran setan, ”kata Rio logis.
“Tapi … Apa yang harus aku lakukan …?” Masato berbisik, suaranya nyaris tak terdengar. Kata-kata Rio sepertinya telah mencapai hatinya, tetapi dia masih merasa tidak tahu apa-apa.
“Yang penting adalah apa yang ingin Anda lakukan, bukan apa yang harus Anda lakukan. Pikirkan tentang apa yang ingin Anda lakukan, lalu hitung balik apa yang dapat Anda lakukan. Realitas mungkin tidak berjalan mulus, karena Anda mungkin memiliki banyak hal yang ingin Anda lakukan dan beberapa di antaranya mungkin saling bertentangan … Mengapa Anda tidak memikirkannya? Luangkan waktu untuk memahami kebenaran terlebih dahulu, lalu pikirkanlah. ” Bayangan samar muncul di wajah Rio saat dia menasihati Masato dengan suara lembut.
“Haruto …” Masato bergumam. Dia sangat tersentuh.
“Paling tidak, menurutku tidak ada kesalahan yang harus ditimpakan padamu, Masato. Hal yang sama berlaku untuk Miharu. Anda juga tidak percaya Miharu salah. Benar, Masato? ”
“Y-Ya! Tentu saja tidak!”
“Kalau begitu, berhentilah menyalahkan dirimu sendiri. Kamu bisa mulai dari sana. ”
“Baiklah …” Masato mengangguk patuh.
“Kamu juga.” Rio memandang Miharu di sampingnya.
“O-Oke.” Miharu begitu asyik dengan kata-kata Rio, dia tersentak ketika dia tiba-tiba dipanggil.
“Tolong jangan mengambil tanggung jawab lebih dari yang Anda butuhkan. Jika Anda benar-benar menghargai mereka berdua, alih-alih menanggung beban kejahatan mereka, jadilah pendukung mereka, bahkan jika itu berarti Anda harus bersikap keras dan mendorong mereka menjauh. Itulah mengapa lebih baik menjauh dari mereka untuk sementara, bukan begitu? ”
“…Ya itu betul.”
“Jadi tolong berhenti menyalahkan dirimu sendiri. Hanya itu yang ingin saya katakan, ”kata Rio sebagai penutup, mengangkat bahu sambil mendesah.
… Haruto sangat dewasa.
Itu wajar saja, mengingat dia pernah tinggal di Jepang hingga dia menjadi mahasiswa sebelum menambahkan tahun-tahun tinggalnya di sini, tetapi Miharu merasakan itu bahkan lebih kuat setelah mendengar kata-katanya. Seperti apa dia jika dibandingkan? Akan sangat sulit untuk mengatakan dia bisa berdiri di sisinya secara setara.
Dia masih anak-anak, bagaimanapun juga … Sementara Miharu tahu betapa andal Rio, pada saat yang sama, dia frustrasi dengan ketidakdewasaannya sendiri.
◇ ◇ ◇
Sementara itu, sedikit lebih awal—
Kami masuk. Satsuki memasuki ruang pertemuan tempat Takahisa dan Aki menunggu. Lilianna mengikuti di belakangnya.
“S-Satsuki … dan Lily …” Takahisa mengalihkan pandangannya dengan wajah penuh rasa bersalah. Tidak mungkin dia bisa menatap mata mereka secara langsung.
“…”
Aki sepucat seprai, menyusut kembali ke kursinya.
Satsuki menghela nafas. “Aku yakin kamu tahu maksud kenapa kalian berdua dibawa ke sini, kan? Bukan hanya pelakunya, tapi Aki juga, ”ucapnya sambil berdiri.
“Ah, itu …” Aki tersentak, melihat ke arah Lilianna yang berdiri di belakang Satsuki.
Satsuki mengikuti pandangannya dan merasakan kemarahan dan kejengkelan melonjak dalam dirinya. Apa yang kalian berdua coba capai? dia bertanya dengan jelas.
“…”
Tak satu pun dari mereka menjawab. Takahisa menatap ke kejauhan dengan ekspresi pahit sementara mata Aki dipenuhi rasa bersalah saat mereka melesat ke tempat itu.
“Menilai dari reaksinya, Aki akhirnya menyadari skala kekacauan yang tidak bisa diperbaiki yang dibuat, sepertinya? Takahisa tampaknya masih tidak puas dengan situasi saat ini. ”
“… Apakah Lily memberi tahu Anda segalanya?” Takahisa bertanya dengan cemberut.
“Anda memaksa Putri Lilianna untuk bekerja sama dalam kondisi tertentu, jelas sekali. Pahlawan kerajaannya akan menyebabkan keributan di kerajaan asing. Itu masalah internasional, Anda tahu? Dia bekerja mati-matian untuk mengamankan posisi yang menguntungkan bagi Anda berdua dan kerajaan segera setelah dia tahu. Namun, bagaimana dengan sikap Anda saat ini, Takahisa? Apakah Anda bahkan mengerti bahwa Anda mengambil keuntungan dari Miharu dan menyebabkan masalah bagi banyak orang karena keegoisan Anda sendiri? ” Bentak Satsuki setelah melihat sikap Takahisa.
“…” Takahisa menggigit bibirnya dengan getir.
“Selain itu, kamu bahkan menyeret Aki ke dalamnya hanya karena dia bilang dia akan bekerja sama … Jika kamu adalah kakaknya, bukankah seharusnya kamu yang menghentikannya?”
“…” Takahisa terdiam dengan wajah cemberut. Aki melihatnya dimarahi dengan pandangan sekilas sebelum terlihat lebih murung.
“Apakah itu pandangan yang mengatakan bahwa kamu bahkan tidak merasakan sedikitpun penyesalan? Atau terlihat seperti mengatakan Anda tidak ingin menerima kesalahan Anda? ”
“Bukan keduanya …” jawab Takahisa kesal.
“Saya melihat. Cukup ini, lalu. Sepertinya Anda tidak ingin mendengarkan, jadi saya akan mulai dengan kesimpulan. ” Satsuki menghela nafas dalam-dalam. “Apa yang kalian berdua lakukan adalah kejahatan. Itu bukanlah sesuatu yang mudah dimaafkan. Jika ya, itu tidak akan membantu Anda berdua. Itulah mengapa Haruto, Miharu, dan saya mendiskusikan banyak hal dan memutuskan bahwa Anda tidak akan lolos begitu saja. Mereka berdua sedang menjelaskan situasinya kepada Masato sekarang, tetapi kami telah memutuskan akan lebih baik bagi mereka untuk menghindari melihat Anda untuk sementara waktu. Aku tidak akan membiarkan kalian berdua bertemu mereka sekarang. ”
Mereka tidak akan mudah dimaafkan. Mereka bahkan tidak akan diizinkan untuk melihat Miharu atau Rio. Mendengar kata-kata tegas Satsuki membuat wajah Aki semakin pucat. “Ah…”
“Tetapi bahkan jika yang kami lakukan adalah kejahatan, pria itu — dia juga penjahat yang tak terbantahkan! Dan pembunuh untuk boot! Dan lagi…!” Emosi kekerasan yang berputar-putar di dada Takahisa meledak, membuatnya melontarkan kata-katanya dengan ekspresi putus asa.
“… Itu tidak relevan. Tidak, itu menyedihkan. ” Wajah kesal Satsuki segera berubah menjadi ekspresi kasihan.
Menyedihkan? Takahisa menatap Satsuki, seolah menantangnya.
“Karena memang begitu, bukan? Anda menggunakan fakta bahwa Haruto terbunuh sebelumnya sebagai alat untuk mencapai tujuan. Anda tidak bisa menerima kenyataan bahwa Miharu jatuh cinta dengan orang lain selain Anda. Itulah mengapa Anda menjadi gila karena cemburu dan melakukan kejahatan. Ada bagian mudah dari Haruto yang bisa Anda kritik, jadi Anda berpegang teguh padanya untuk menyeretnya bersama Anda. Jika itu tidak menyedihkan, lalu apa itu? ” Kata Satsuki dengan jelas.
“A-A …” Takahisa tidak bisa berkata-kata. Dia mencoba membantah, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Kemarahan dan rasa malunya bercampur aduk sampai penglihatannya menjadi gelap.
“Kamu tidak bisa menjadi orang yang dicintai Miharu. Haruto adalah orang yang dipilih. Itu sudah diputuskan sejak awal. Apakah Anda berpikir jika Anda menyeretnya ke bawah, bahwa Anda akan digerakkan ke atas? ” Satsuki bertanya, mengaduk Takahisa untuk mengungkapkan dirinya yang jelek.
“I-Itu tidak benar! Seandainya saja — Seandainya Miharu dipanggil denganku sebagai gantinya …! ”
“Bahkan jika Miharu dipanggil bersamamu, dia tidak akan jatuh cinta padamu. Selama Anda menolak untuk menerimanya, hubungan Anda dengan kami tidak akan berkembang lebih dari ini. Aku tidak ingin mempercayainya, tapi aku percaya, ”kata Satsuki, bayangan gelap menutupi wajahnya. Dia kemudian menoleh ke Aki dan mencibir bibirnya yang indah. “Kamu juga tidak akan menjadi anak-anak selamanya, Aki, jadi inilah waktunya untuk bertindak lebih dewasa. Apa kau akan merengek seperti bayi dan mengikat Miharu denganmu selamanya? ”
“A-aku hanya … aku hanya …” bisik Aki dengan suara yang nyaris tak terdengar. Dia hanya ingin mengambil kembali hubungan yang mereka miliki sebelumnya. Tapi sebelum dia menyadarinya, hubungan itu telah hancur oleh tangannya sendiri.
“Itu juga berlaku untuk Haruto. Anda harus menghadapinya dengan benar dan mengatakan kepadanya apa yang Anda inginkan. Itulah mengapa saya memintanya saat pertandingan kami kemarin — saya memintanya untuk menghadapi kalian berdua tanpa menahan diri, jika tidak kami tidak bisa bergerak maju. Makanya dia pergi mengunjungimu semalam sendirian, tapi kalian berdua pergi dan mencoba menculik Miharu… ”Satsuki meringis sedih, emosi memenuhi dadanya.
“…” Aki tidak bisa berkata apa-apa. Tidak dapat melihat langsung ke Satsuki, dia menurunkan pandangannya dan memucat karena rasa bersalah.
“Aki, kamu mungkin menganggap Haruto tidak berperasaan, tapi siapa yang tidak punya hati sekarang? Kalian berdua menginjak-injak perasaan Miharu untuk memenuhi permintaan manja kalian, menggunakan cara tercela untuk membalas budi Haruto dengan sesuatu yang sangat mengerikan. ”
“…”
“Kamu telah membuat insiden besar sehingga kamu tidak akan diperlakukan seperti anak kecil lagi. Jangan berpikir bahwa tetap diam akan membuat Miharu bergerak atas nama Anda dan mengulurkan tangannya kepada Anda. Pikirkan sendiri tentang apa yang harus Anda lakukan mulai sekarang. ”
Jika dia benar-benar ingin dimaafkan, maka dia harus merenungkan tindakannya sebelum meminta maaf dengan tulus kepada Miharu dan Haruto. Satsuki ingin menambahkan itu, tapi tidak. Dia ingin Aki memikirkan apakah dia ingin dimaafkan sendiri.
“Uhm …” Aki menundukkan kepalanya saat air mata memenuhi matanya. Dia mengepalkan tinjunya.
“Maafkan saya atas kata-kata kasar itu, Putri Lilianna. Jika Anda memiliki sesuatu untuk ditambahkan, silakan, lanjutkan. ” Satsuki menghela nafas dan menyerahkan percakapan itu kepada Lilianna setelah melihat Aki terdiam.
“Lady Satsuki telah mengatakan semua yang perlu dikatakan saat ini, tetapi saya akan menambahkan sedikit,” Lilianna memulai. Kata-katanya keluar dengan lancar, seolah-olah dihafal. “Tuan Takahisa. Sudah kubilang tidak ada peluang sukses sebelumnya. Kamu pasti tahu apa yang terjadi sekarang tanpa aku mengatakannya dengan lantang, bukan? ”
“… Kembali ke Centostella dan terima hukumanku saat bermain sebagai pahlawan, ya,” kata Takahisa sambil merajuk.
“Iya. Kami akan berangkat selambat-lambatnya dalam beberapa hari. Nona Aki, kamu juga akan datang ke kerajaan kami, jadi bersiaplah untuk pergi kapan saja. ”
“… Ah, b-benar.” Aki tersentak dan menjawab dengan terbata-bata. Dia tidak tahu apakah beberapa hari sampai keberangkatan akan terasa lama atau singkat.
Kalau terus begini, dia akan terpisah dari orang-orang yang dia sayangi tanpa kesempatan untuk berbicara dengan mereka dengan benar. Kesadaran tiba-tiba muncul dalam dirinya dan membuatnya ketakutan. Di saat-saat seperti ini, dia selalu mengandalkan Miharu, namun—
“Tentu saja, baik Miharu maupun Haruto tidak akan datang mengantarmu. Aku akan mendengarkan dulu jika ada yang ingin kamu katakan, jadi panggil aku sebelum kamu pergi. ”
“Uhm …” Aki merasa seperti jatuh dari tebing. Miharu tidak akan lagi menghubunginya. Dia bahkan tidak mau bertemu dengannya.
Betapa buruknya Miharu … adalah apa yang tidak dia pikirkan. Yang mengerikan adalah dia. Dia menyerang ke depan tanpa berpikir, dan pada akhirnya kehilangan segalanya.
Aki menjadi tenang sampai tingkat yang hampir menakutkan, pikirannya menjadi kosong sama sekali. Dia tidak tahu harus berbuat apa, dan air mata mulai mengalir dari matanya. “M-Mmm … wah …”
“… Aku akan pergi sekarang.” Ekspresi Satsuki berubah menjadi kaku pada tangisan Aki. Dia menggigit bibirnya dan menguatkan dirinya sendiri, sebelum berbalik.
“Kalau begitu aku akan membawa mereka berdua ke kamar mereka. Silakan dan pergi dulu, Nyonya Satsuki. Aku akan berbicara denganmu lagi nanti, ”kata Lilianna, mendorong Satsuki untuk pergi sebelum dia berdiri sendiri dan mendekati Aki.
“Permisi.” Satsuki membungkuk pada Lilianna sebelum membuka pintu untuk meninggalkan ruangan. Tapi-
“Masato.”
Sepertinya dia telah menunggu mereka selesai, saat dia berdiri di luar bersama para penjaga.
“Saya ingin berbicara dengan mereka berdua. Bisakah saya masuk ke dalam? Haruto dan Miharu sama-sama sudah setuju, ”tanya Masato, ekspresinya merupakan campuran berbagai emosi yang bertentangan.
Tentu, silakan. Satsuki membuka pintu yang belum sepenuhnya dia tutup. Takahisa dan Aki adalah saudara Masato — jika dia ingin bertemu dengan mereka, maka tidak ada alasan untuk menghentikannya.
“Terima kasih. Haruto dan Miharu masih bersebelahan, ”kata Masato sebelum masuk ke dalam, membiarkan Satsuki menutup pintu.
“… Kurasa aku akan kembali ke mereka berdua.”
Satsuki menghela nafas dalam-dalam dan menuju ruang pertemuan bersama Rio dan Miharu.
◇ ◇ ◇
Yang penting adalah apa yang ingin Anda lakukan, bukan apa yang harus Anda lakukan. Pikirkan tentang apa yang ingin Anda lakukan, lalu hitung balik apa yang dapat Anda lakukan.
Setelah Rio mengatakan itu, hal pertama yang terlintas di benak Masato sangatlah sederhana.
“Saya ingin berbicara dengan Takahisa dan Aki.”
Setelah memberi tahu Rio dan Miharu perasaannya, dia menuju ke kamar saudara kandungnya. Jadi, hal pertama yang Masato lihat setelah bertukar tempat dengan Satsuki adalah pemandangan kakaknya membuat wajah cemberut dan masam sementara Aki menangis di sampingnya, Lilianna menepuk punggungnya meyakinkan.
“Apa ini…?” Masato bergumam, seringai pahit di wajahnya. Sungguh pemandangan yang menyedihkan dan memalukan, dia tidak bisa tidak merasa menyesal terhadap semua orang yang menjaga mereka sejak mereka datang ke dunia ini.
“Tuan Masato … Nyonya Aki sepertinya sedang tidak enak badan, jadi aku berpikir untuk membawanya ke kamar setelah dia tenang …”
Aki menangis terlalu keras untuk berbicara, dan Takahisa sedang dalam mood. Masato ingin memberi mereka sebagian dari pikirannya sebelum mendengar penjelasan mereka, tapi sekarang kata-katanya tidak keluar. Saudara-saudaranya sangat menyedihkan melihat …
Jelas bahwa Lilianna tidak bisa berbuat apa-apa dalam situasi ini. Takahisa adalah pahlawan negaranya, jadi dia tidak bisa meninggalkannya apapun yang terjadi. Ini berarti dia harus membereskan kekacauannya untuknya. Sebagai adik laki-lakinya, Masato merasa sangat menyesal atas situasi tersebut.
“…Maafkan saya. Aku akan membawa Aki ke kamar. Bisakah kamu menangani adikku? ” Masato menundukkan kepalanya pada Lilianna dan mendekati Aki.
“Hic! Uuh … ”
“Ayo, berdiri, Aki,” kata Masato terus terang kepada Aki yang menangis. Dia menarik lengannya dan dia terhuyung-huyung berdiri.
“Jika kamu hanya akan menangis tentang itu, maka kamu seharusnya tidak melakukan ini sejak awal …” dia bergumam tanpa daya.
◇ ◇ ◇
Sementara itu, di kantor raja, Francois dan Charlotte sedang berdiskusi empat mata. Topiknya, tentu saja, Rio. Lebih tepatnya, Charlotte baru saja selesai melaporkan peristiwa yang terjadi ketika Rio menyelamatkan Miharu.
“Karena itu, saya percaya bahwa Sir Haruto harus diterima dengan keramahan sebanyak Lady Satsuki untuk membentuk hubungan yang paling menguntungkan dengannya.”
“Itu adalah laporan yang cukup bersemangat yang datang darimu. Apa yang menyebabkan perubahan ini? ” Francois bertanya sambil terkekeh.
“Itu wajar untuk menjadi bersemangat tentang ini. Dia terbang ke udara tanpa tunggangan dan menaiki kapal sihir sendirian untuk menyelamatkan sandera, tahu? Aku yakin sekarang bahwa kisah nafas demi-dragon bukan hanya rumor belaka. Apakah kita memiliki seseorang di kerajaan ini yang dapat mencapai prestasi yang sama seperti Sir Haruto? Kami tidak memiliki sosok heroik seperti Pedang Raja di Kerajaan Beltrum, jadi saya yakin Anda bisa memahami nilai Sir Haruto, Ayah. ”
“Aku lebih dari menyadari nilai Haruto, tapi … Jangan bilang kau jatuh cinta padanya?”
“Ya, saya yakin saya punya,” Charlotte mengangguk anggun tanpa ragu-ragu.
“…” Mata Francois membelalak menunjukkan kejutan yang jarang terjadi. Dia membuat wajah ragu, seolah mempertanyakan ketulusannya.
“Kenapa, tidak perlu terlalu jelas dalam keterkejutanmu. Aku belum pernah jatuh cinta sebelumnya, jadi aku tidak terlalu akrab dengannya, tapi aku sendiri masih gadis muda. Ya, saya percaya ini adalah cinta. Ketika saya memikirkan Sir Haruto, jantung saya berdebar lebih cepat. Saya bisa merasakan keinginan saya untuknya. ” Charlotte menggembungkan pipinya dengan imut saat dia menumpahkan perasaannya kepada ayahnya.
“Maaf. Saya pikir Anda adalah penjahat yang hanya merasakan kegembiraan dalam menarik pria untuk membuat mereka menari di telapak tangan Anda sambil menyaksikan hubungan rusak. Saya tidak bisa menahan keterkejutan saya. ” Alih-alih meminta maaf, kata-kata yang diucapkan Francois tentang putrinya sendiri sangat kasar.
“Meskipun benar saya merasakan kegembiraan dalam hal-hal seperti itu, kali ini saya merasakan jantung saya berdebar-debar tidak seperti sebelumnya pada seorang pria sejati. Itu membuat saya terdorong untuk menjadikan pria itu milik saya suatu hari nanti. ” Charlotte tidak menunjukkan rasa tersinggung saat dia memberikan senyum senang yang genit.
“… Bahkan untuk putriku, kau memang sinting,” desah Francois lelah dengan tangan kanan menempel di kepalanya.
“Oh? Bukankah kamu yang membesarkanku dalam lingkungan seperti itu? ” Charlotte menatap ayahnya dengan cekikikan nakal.
“Dan? Apa tujuanmu memberitahuku ini? ”
“Salah satu alasannya adalah karena kamu akan melihatku, jadi aku ingin memberitahumu sendiri sebelumnya. Alasan lainnya adalah karena para bangsawan kerajaan kita pasti akan datang dengan tawaran pernikahan untuk Sir Haruto segera, jadi saya ingin meminta Anda untuk menggunakan kekuatan Anda untuk menekan mereka. Dan, akhirnya, saya ingin meminta Anda mengajukan saya sebagai kandidat. ”
“… Bahkan jika dia adalah seorang ksatria kehormatan, apa menurutmu akan semudah itu untuk menyetujui pernikahannya dengan bangsawan?”
“Oh? Tapi Ayah, bukankah kamu berpikir untuk mengikat Lady Satsuki dan Sir Haruto bersama pada satu titik? ”
“Apa yang membuatmu berpikir demikian?”
“Karena, Ayah, kamu selalu cepat langsung ke intinya, namun kamu melewatkan permintaanku agar kamu menekan tawaran dari bangsawan untuk membahas ini terlebih dahulu. Artinya Anda berniat melakukannya dari awal bahkan tanpa permintaan saya, bukan? Dan mengapa demikian? Nyonya Satsuki— ”
“Cukup. Kesedihan yang bagus, memiliki anak perempuan dengan kecerdasan yang terlalu tinggi adalah masalah tersendiri, ”keluh Francois, melambaikan tangannya dengan kesal.
“Hehe. Anda bahkan tidak berusaha menyembunyikannya. ” Senyum lembut Charlotte tidak goyah. Bahkan melawan ayahnya sendiri, dia dengan tenang mempertahankan sikap liciknya yang seperti rubah. Jika tidak, Francois tidak akan menunjuknya untuk bertanggung jawab.
“Tapi memang benar pernikahan bangsawan tidak bisa disetujui dengan mudah. Mempertimbangkan bagaimana pahlawan tidak terikat oleh adat istiadat seperti itu dan merupakan eksistensi supernatural sendiri, bukankah kemungkinannya lebih tinggi untuknya? ”
“Saya tidak percaya itu akan menjadi masalah. Jika dia terus membangun hubungannya dengan kerajaan kita, hanya masalah waktu sebelum Sir Haruto mencapai eksploitasi militer yang lebih besar. Para bangsawan keras kepala yang terikat oleh tradisi harus menyerah. ”
“Apakah Anda memiliki dasar untuk kepercayaan diri Anda itu?”
“Iya. Mata saya untuk pria adalah fondasi saya. ”
“Heh …” Francois tertawa geli.
“Bahkan jika Lady Satsuki akan menikahi Sir Haruto terlebih dahulu, saya kira saya hanya akan mengincar posisi istri kedua. Akan aman untuk mengasumsikan saingan saya yang jelas saat ini adalah Lady Miharu, dan mungkin Liselotte juga. Nah, masalah yang lebih besar adalah kenyataan bahwa Sir Haruto sepertinya tidak tertarik untuk menikah dengan seseorang saat ini… ”Charlotte mulai berbicara, matanya berkilauan dengan pikiran masa depan.
Terlepas dari rencana dan prediksi, aku tidak pernah membayangkan gadis ini bisa menunjukkan minat yang begitu besar pada seorang pria lajang …
Tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi di dunia ini. Pikiran itu saja membuatnya sulit untuk sepenuhnya menganggap peta masa depan Charlotte sebagai tidak realistis.
Francois memperhatikan putrinya yang sangat bersemangat dengan mata kosong saat dia memikirkan masa depan Kerajaan Galarc.
◇ ◇ ◇
Setelah Satsuki bertukar tempat dengan Masato dan meninggalkan Aki dan Takahisa, dia kembali ke kamar tempat Rio dan Miharu berada. Dia memberi tahu mereka tentang apa yang dia katakan kepada Takahisa dan Aki dan bagaimana mereka bereaksi, sebelum membahas berbagai hal tentang insiden itu.
“… Bolehkah aku mengajukan pertanyaan, Haruto?” Miharu dengan gugup menatap Rio yang duduk di sampingnya.
Rio segera mengangguk. “Ya tentu saja.”
“Umm, apa yang Takahisa katakan kepadamu untuk membuatmu menerima duel itu?” Miharu bertanya.
Rio melihat ke langit-langit dan berpikir sebentar. “… Dia memintaku untuk menolakmu jika dia menang. Tapi aku berniat menghadapinya tak peduli apapun yang dia katakan, jadi apa yang dia katakan tidak ada hubungannya dengan penerimaan duelku, ”jawabnya sambil melihat ke arah Satsuki.
“Sebelum kita bertanding, aku menanyakan sesuatu tentang Haruto. Kukatakan padanya ada hal-hal yang tidak bisa tersampaikan tanpa menghadapinya secara langsung, dan aku memintanya untuk menghadapi Takahisa dan Aki. Tapi itu mengakibatkan situasi saat ini, jadi ini semua karena aku. Maafkan aku… ”Satsuki meminta maaf sambil menggigit bibirnya.
“Jangan konyol.” Rio terdengar sedikit jengkel.
“Hah…?”
“Ada hal-hal yang hanya saya mengerti karena kami bentrok di sana. Karena kami sangat tidak setuju satu sama lain, masalah kami tidak dapat diselesaikan dalam satu pertandingan, membuat ketidakpuasan itu meledak. Perasaan itu tersampaikan dengan baik. Apakah aku salah?”
Satsuki berkedip pada Rio yang duduk di seberangnya. “…Tidak, bukan kau.”
“Jika demikian, lebih baik bertengkar daripada terus membawa masalah laten itu tanpa bergerak maju. Yah, aku bukan orang yang mau bicara, setelah menghindari Miharu sampai Satsuki harus membuat permintaannya padaku, ”kata Rio sambil menertawakan dirinya sendiri. “Kami mengatakan hal yang sama kepada Masato, tapi Anda bisa memikirkan apa yang ingin Anda lakukan dari sini. Jika menurut Anda itu bisa diselamatkan, Anda bisa memberi mereka waktu untuk mendinginkan kepala sebelum menghadapinya lagi sampai Anda puas. Optimisme lebih cocok untukmu daripada pesimisme, ”tambahnya sambil tertawa geli.
“A… Apa? Anda tiba-tiba tenang dan tenang seperti orang dewasa. Berbicara seolah-olah kamu mengenalku, ”Satsuki cemberut, tersipu malu.
“Betulkah?” Rio memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
“Betulkah. Benar, Miharu? ” Kata Satsuki, mencari persetujuan Miharu.
“Iya. Untuk beberapa alasan, rasanya udara di sekitarmu menjadi lebih lembut … kurasa. ”
Miharu melirik profil samping Rio. Tapi saat Rio menoleh ke belakang dan menatap matanya, dia memerah dan membuang muka.
“… Hei, apa terjadi sesuatu di antara kalian berdua?” Satsuki menatap Rio dan bertanya.
“Kenapa kamu bertanya padaku?” Rio bertanya balik dengan cemberut.
“Karena dia seperti ini.” Satsuki menatap tajam pada Miharu yang masih tersipu.
“Tidak ada yang khusus. Aku hanya memintanya untuk bergaul denganku mulai sekarang. Tidak secara spesifik sebagai Amakawa Haruto, tapi … ”
“Hmm …”
Tidak jelas apakah Satsuki yakin atau tidak saat dia menatap tajam ke wajah Rio dan Miharu. Sepertinya aku harus menyudutkan Miharu saat dia sendirian dan menanyakan lebih banyak detail.
Miharu memiliki firasat buruk dan berpaling dari Satsuki. Saat itu, seseorang mengetuk pintu.
“Ah, apakah itu Masato?”
Miharu berdiri lebih dulu untuk membuka pintu. Masato berdiri di luarnya, tapi ekspresinya gelap. Itu sebenarnya ekspresi yang sangat serius.
“Umm, ada yang ingin aku katakan,” katanya sambil menatap Miharu yang berdiri di hadapannya.