Epilog: Yang Transenden

“Tidak!” Rio berteriak putus asa, mengabaikan rasa sakit di tulang rusuk dan lengannya yang retak.

“Aisyah!”

Dia memanggil Aishia dengan panik; dia punya firasat buruk tentang ini.

Jika Aishia pergi dari sini… Dia punya firasat sesuatu yang sangat, sangat buruk akan terjadi.

Ngeri, dia menggunakan seni roh anginnya untuk mempercepat mengejarnya.

“Kamu sendiri yang mengatakannya!” dia berteriak. “Kau bilang kita akan selalu bersama!”

Karena dia memiliki orang lain? Apa yang dia katakan?

“Setiap orang…”

Itu benar, semua orang …

“Semuanya termasuk kamu, Aishia!” Rio meraung.

Dia meraih Aishia, yang sudah jauh di depan.

“Jadi jangan pergi sendiri!”

Seolah mengulurkan tangannya ke arah langit yang tak terjangkau…

“AISHIA!” Rio memanggil namanya.

◇ ◇ ◇

Erica berdiri jauh di kejauhan. Aishia melepaskan kekuatannya—kekuatan yang awalnya bukan miliknya.

Aku tidak ingin Haruto kesepian lagi. Itu sebabnya saya akan …!

Dia akan menjadi penggantinya. Aishia mencoba menggunakan kekuatan itu dengan tekad untuk menghilangkan ancaman yang menjulang di depan mereka, melindungi ikatan berharga Rio dan Haruto…

“Kenapa kamu mencoba menggunakan kekuatan Raja Naga, dasar boneka kecil yang menyeramkan? Apakah Anda menipu dia dan mencurinya? Seperti yang kau lakukan padaku.”

Erica memelototi Aishia, marah. Gunung esensi sihir yang mengalir dari Erica menanggapi kemarahannya, membengkak dalam ukuran.

Dengan demikian, kekuatan kedua belah pihak semakin meningkat.

Haruto…?

Aishia berbalik dengan panik. Dia tahu kekuatan yang dia lepaskan sedang ditarik ke arah pemilik aslinya—Rio.

“Tidak! Jangan mendekatiku!” dia berteriak dengan bingung. Dia mati-matian melawan kekuatan tarik Rio, menolak undian.

“Jadi begitulah, Raja Naga.” Mata Erica terkunci pada kekuatan yang mengalir antara Rio dan Aishia. Dia sepertinya memahami sesuatu dari itu.

“Kamu …” Dia memelototi Rio. “Kau juga mengkhianatiku!”

Kemarahannya telah mencapai puncaknya. Dia menghasilkan rasionalitas terakhir yang dia pertahankan dalam waktu singkat yang tersisa. Segera setelah itu, tsunami tanah naik dari tanah, membalikkan langit dan bumi.

Atau begitulah tampaknya.

◇ ◇ ◇

Itu bukan pemandangan dari dunia ini.

Tanah berguncang—dunia berguncang.

“Apa itu…?” Tentara Kerajaan Galarc di samping danau melihat ke atas dengan ngeri.

Bentuknya mirip dengan binatang tanah. Namun, binatang buas itu tidak bisa dibandingkan dengan ini. Itu akan terlihat kecil jika dibandingkan. Makhluk itu berukuran sangat besar.

Tidak diragukan lagi makhluk ini adalah penyebab gempa. Itu tidak dapat disangkal merupakan simbol bencana.

“WROOOOOOH!”

Dengan mata yang kehilangan semua rasionalitas, itu meraung ke langit. Kali ini, bumi terbalik.

“Apa…!” Semua orang yang berdiri di tepi danau membeku ketakutan.

Sebuah gunung berapi meletus, mengirimkan puing-puing terbang.

Tidak, menyebutnya itu tidak cukup. Bumi telah terbalik, secara harfiah. Tsunami tanah yang cukup tinggi untuk menelan segala sesuatu menyebar di depan mereka, maju menuju danau.

“Jadi ini adalah kekuatan seorang pahlawan …” Galarc King Francois bergumam, seolah-olah dia telah menyerah pada segalanya. Legenda para pahlawan tidak berlebihan. Tidak, legenda tampak sepele dalam menghadapi ini. Paling tidak, tidak ada catatan monster seperti ini di legenda.

“Apa itu pahlawan? Tidak, itu tidak penting lagi…”

Tidak perlu mempertanyakannya lagi karena mereka sudah mati. Tidak ada cara bagi umat manusia untuk selamat dari bencana alam yang begitu besar.

Dalam selusin detik, Francois dan semua orang akan ditelan bersama dengan danau. Bahkan prajurit paling berani pun tidak lebih dari manusia biasa—tidak ada cara bagi mereka untuk menentang alam. Para prajurit dari pasukan Kerajaan Galarc semuanya memiliki ekspresi pengunduran diri pada kematian mereka yang akan segera terjadi. Ada beberapa seperti Duke Gregory di antara mereka, yang meratap dengan malu, tidak dapat menerima itu.

“Ini belum selesai!” teriak Cellia.

“Betul sekali!” Latifa juga berteriak.

“Mereka berdua belum menyerah!”

“Kami juga tidak bisa menyerah!”

“Mari kita semua memasang penghalang bersama!”

Sara, Alma, dan Orphia juga berteriak panik, menyemangati diri mereka sendiri.

“Gunakan esensiku! Ambil semuanya!”

“Semua orang berkumpul bersama, cepat!”

“Biarkan aku membantu juga!”

Miharu, Satsuki, dan Liselotte juga berteriak.

“…” Melihat kepercayaan gadis-gadis itu pada Rio dan Aishia dalam situasi seperti itu membuat Francois tidak bisa berkata-kata. Tidak peduli seberapa kuat penghalang esensi sihir itu, ada batas area yang bisa dicakupnya. Tidak mungkin itu bisa menahan massa yang luar biasa dari puing-puing yang beterbangan. Harapan terbesar mereka, Rio, tidak berdaya di hadapan Erica sebelumnya. Namun gadis-gadis itu masih optimis.

“Kita harus mempercayakan ini pada mereka, Ayah. Nasib kita ada di tangan Sir Haruto dan Lady Aishia. Jika mereka jatuh, maka kita akan dengan anggun jatuh bersama mereka, ”kata Charlotte kepada Francois, cekikikan ketika dia melihat sekeliling pada gadis-gadis yang bekerja keras. Itu sepertinya memperkuat tekad Francois, karena…

“Semua kekuatan yang dapat menciptakan penghalang esensi, bersiaplah untuk dampak!”

Dia memberi perintah untuk melawan kematian.

◇ ◇ ◇

Bumi terbalik, dan akhir dunia mendekat.

“Kenapa kamu datang, Haruto?” Aishia berdiri menghadap Rio, yang datang terlambat.

“Saya tidak ingin kehilangan siapa pun yang penting bagi saya lagi. Itu termasuk kamu, Aishia. Aku ingin bersama semua orang.”

Mungkin dia serakah. Mungkin dia terdengar seperti anak manja. Meski begitu, dia tidak ingin kehilangan ikatan terpentingnya.

Itulah mengapa Rio mengungkapkan perasaannya dengan tekad.

“Tapi kamu tidak bisa tinggal dengan semua orang lagi, Haruto. Anda akan kehilangan semua orang yang berharga bagi Anda. Anda seharusnya membiarkan saya pergi. Aku bisa menjadi penggantimu…”

Sekarang sudah terlambat. Aishia tidak lebih dari penjaga keamanan—dia tidak bisa lagi menggunakan kekuatannya. Merasakan itu, Aishia memiliki ekspresi yang sangat bingung dan sedih di wajahnya. Dia menundukkan kepalanya dalam penyesalan yang mendalam.

Rio mulai berbicara tentang dirinya sendiri. “Saya selalu takut kehilangan orang yang penting bagi saya… Tidak, saya masih takut sekarang. Itu sebabnya saya mencoba menjauhkan diri dari mereka. Tetapi…”

Dia melanjutkan.

“Kaulah yang mengajariku bahwa itu tidak perlu. Aishia, kau menyelamatkanku dari kesendirian. Itu sebabnya…”

Dia menghadapi dirinya sendiri sebagai pribadi.

“Itulah mengapa tidak mungkin aku meninggalkanmu sendirian. Aku tidak akan membiarkanmu pergi sendiri jika aku tahu kamu tidak akan kembali.” Rio meraih bahu Aishia, menatap lurus ke wajahnya saat dia menyampaikan maksudnya.

“Haruto…” Air mata mengalir dari mata Aishia.

Rio menghapusnya. “Tidak apa-apa. Kamu bilang aku tidak bisa bersama dengan semua orang lagi. Saya tidak tahu apa yang Anda maksud dengan itu, tapi tidak apa-apa. Ini keputusan saya.” Dia tersenyum pada Aishia dengan lembut.

“Apapun yang terjadi, aku tidak akan menyesali apapun.”

Rio memalingkan muka dari Aishia, membalikkan punggungnya ke danau tempat orang-orang yang berharga baginya menunggu. Dia menghadapi keputusasaan yang menjulang mendekati mereka.

Massa yang luar biasa menutupi seluruh langit. Jika mereka terus berdiri di sini, mereka akan tertelan dalam hitungan detik.

“Itu sebabnya …!”

Rio melepaskan kekuatannya.

Dia masih tidak tahu apa kekuatan ini, tetapi untuk beberapa alasan aneh, dia mengerti bagaimana menggunakannya.

Anehnya, itu terasa familiar di tangannya.

Mengapa itu?

Membuat pedang.

Rio membayangkan kekuatan itu sebagai pedang.

Ini adalah cara termudah baginya untuk menggunakan kekuatan ini sekarang.

Pemahaman naluriahnya mengatakan itu padanya.

Aishia datang untuk berdiri di sampingnya.

“Kekuatan itu terlalu banyak untuk ditangani oleh tubuh manusia… Jika kamu memaksakan diri untuk menggunakannya, tubuhmu akan hancur berantakan. Tapi karena itulah aku di sini,” katanya, dengan lembut menyentuh tangan Rio yang memegang pedang. Begitu dia melakukannya, dia menghilang seolah-olah dia telah berubah menjadi bentuk rohnya. Tapi segera setelah itu…

“…”

Rio tersentak, matanya melebar.

Dia tahu kekuatan mengalir dari tubuhnya.

Tidak, dia tahu tubuhnya sedang dibangun kembali.

Untuk membuat kekuatan lebih mudah digunakan, keberadaannya naik ke sesuatu yang melebihi manusia.

Sekarang akan baik-baik saja. Ayo, Haruto, suara Aishia bergema.

“Haaah!”

Rio menebas pedangnya secara horizontal dengan sekuat tenaga. Cahaya menyilaukan yang bisa menghapus segalanya dilepaskan dari pedangnya. “Apa …” Mereka yang berdiri di samping danau tidak bisa berkata-kata. Tsunami tanah yang cukup tinggi untuk menutupi langit telah ditelan oleh cahaya yang menyilaukan.

Dan ketika cahaya yang menyilaukan itu akhirnya memudar, tsunami kotoran telah lenyap tanpa bekas.

◇ ◇ ◇

Segera setelah itu, Saint Erica berdiri di tempat makhluk besar itu menjulang sebelumnya. Ada jarak hampir satu kilometer di antara mereka sebelumnya, tetapi Rio telah menutup celah itu dalam sekejap …

“Gh…”

…dan menancapkan pedangnya di jantung Erica.

“Hehe… Hehehehe…”

Erica tersenyum. Suara yang keluar dari mulutnya bukanlah suara pria itu, tapi Erica yang asli.

“Saya minta maaf. Saya tidak punya pilihan lain, ”kata Rio kepada Erica. Kali ini, dia akan membunuhnya. Dia bisa benar-benar membunuhnya dalam kondisinya saat ini.

“Kau sangat baik. Tidak perlu meminta maaf,” Erica bergumam dengan tatapan kosong di matanya. “Bahkan jika kamu tidak memberikan pukulan terakhir, aku akan tetap mati. Saya dapat memberitahu. Saya menggunakan lebih banyak kekuatan daripada yang bisa saya tangani. Harganya adalah kematian. Tapi berkatmu, aku bisa mati. Saya sangat, sangat senang—saya sangat gembira. Aku selalu, selalu ingin mati… Jadi terima kasih telah membunuhku.” Erica tersenyum dari lubuk hatinya.

“Kamu …” Rio kehilangan kata-kata.

Anda tidak pernah ingin melakukan ini sejak awal, bukan?

“Manusia adalah makhluk yang sangat bodoh dan jelek. Itu sebabnya saya tidak menyesali apa yang telah saya lakukan. Saya masih berpikir orang-orang bodoh itu harus mati. Tapi ada orang baik di luar sana. Orang bodoh yang baik hati. Anda harus menjadi salah satunya. Jadi aku punya permintaan untuk memintamu, yang baik hati. Apakah Anda mendengarkan terserah Anda, ”kata Erica dengan fasih, bahkan saat cahaya di matanya redup. Dia benar-benar tampaknya tidak pergi lama. Rio menyadari itu.

“Apa itu?”

“Ada desa terpencil di negara yang saya dirikan, lima puluh kilometer sebelah timur ibu kota. Desa terburuk dengan orang-orang terburuk yang tinggal di dalamnya. Tapi jauh di pegunungan melewati desa, ada air terjun, di mana kuburannya berada… Jika memungkinkan… Saya ingin menjadi…”

Kesadaran Erica mulai memudar. Sejujurnya, penjelasannya agak tidak cukup, tapi…

“Saya mengerti. Aku akan mencarinya.” Rio mengerti intinya dan setuju.

“Terima kasih. Mohon maaf kepada Rikka untuk saya. Dia gadis yang sangat baik…”

“Saya akan.”

“Terima kasih… Selamat tinggal, pahlawan sejati. Saya yakin Anda sudah tahu ini, tetapi berhati-hatilah dengan pahlawan lain … ”

Dengan kata-kata terakhir itu, diucapkan dengan puas, cahaya itu akhirnya menghilang dari mata Erica.

◇ ◇ ◇

Sekali waktu, ada empat belas yang transenden di dunia. Satu-satunya dewa di dunia itu menciptakan beberapa aturan mutlak.

Bahkan empat belas yang transenden tidak bisa lolos dari aturan itu.

Dan sekarang, lebih dari seribu tahun kemudian, salah satu aturan itu telah dipicu.

◇ ◇ ◇

Di samping danau, Miharu, Celia, Latifa, gadis-gadis lain, dan orang-orang dari Kerajaan Galarc semuanya berdiri, terpana. Tidak ada satu orang pun yang bisa mulai memahami apa yang baru saja terjadi.

Mereka telah menyaksikan bencana alam di depan mata mereka sendiri, dan kemudian bencana alam itu telah lenyap sama sekali. Kebingungan mereka sangat beralasan.

Kemudian, seseorang angkat bicara.

“Tunggu…” kata mereka dengan suara yang sangat panik.

“Siapa yang berkelahi di sana?”