Chapter 0 – Prolog

Tokyo, Arashiyama──.

Ketika musim gugur tiba, wisatawan yang mengarahkan pandangan mereka pada warna musim gugur akan melonjak ke tempat yang terkenal ini. Mereka akan mengagumi pohon-pohon yang berubah warna menjadi merah saat berjalan-jalan di pinggiran bekas ibukota yang indah. Itu adalah tempat seperti itu.

Dan kemudian sekarang musim itu tidak lain adalah musim gugur.

Tapi, masih ada sekitar setengah bulan sampai warna musim gugur memasuki momen krusial.

Itu adalah periode waktu yang cukup sulit. Meskipun, itu adalah objek wisata secara alami bahkan tanpa itu, jadi hari ini juga Arashiyama penuh sesak dengan sejumlah besar orang luar.

Namun──

Markas besar Institut Divinity Jepang di sini berbeda.

Bahkan tidak ada satu pun orang luar yang berisik di sini. Itu sangat tenang.

Itu adalah kuil yang memiliki taman Jepang yang indah. Itu ditetapkan sebagai warisan dunia dan itu tidak akan aneh sama sekali jika tempat itu penuh sesak dengan wisatawan yang tidak sopan. Namun…

Organisasi yang melindungi Jepang dengan sihir.

Itu adalah Institusi Divinity.

Dalam hal ini, tentu saja itu adalah permainan anak-anak bagi mereka untuk meletakkan sesuatu seperti penghalang sihir. Ini bekerja pada alam bawah sadar orang-orang yang tidak menyadari keberadaan Institusi Divinity dan mengarahkan langkah kaki mereka ke arah lain…

Dan kemudian, di sudut kuil kuno yang tenang ini.

Orang-orang tua itu sedang berdiskusi.

“Mereka kepala muda Keluarga utama Toba… Riona kan?”

“Sepertinya dia bermain-main di luar negeri selama hampir setengah bulan sebelum akhirnya kembali.”

“Keterlaluan! Sebagai anggota badan agung yang melindungi tanah dewa Jepang ini, ada batasnya bahkan karena kurang kesadaran diri! Seperti yang diharapkan, dia hanyalah seorang wanita!”

“Namun, seperti yang diharapkan gadis itu adalah ahli terbaik di negara kita.”

“Selain itu, sampai-sampai orang lain bahkan tidak bisa mendekatinya sama sekali. Dengan itu sebagai kasusnya, kita harus mentolerir beberapa keegoisannya. Ini masalah yang menjengkelkan tapi…”

“Di sinilah aku berharap kita bisa membawa gadis kurang ajar itu ke pasak.”

“Direktur yang terhormat.”

Dalam suara hanya orang-orang dari usia lanjut atau setengah baya yang lewat, suara seorang pemuda yang masih muda dinaikkan.

“Gadis Toba tentu saja seseorang yang dapat menggunakan kekuatan ilahi Yatagarasu untuk tingkat yang besar. Namun, dia tidak bisa berharap untuk menggunakannya secara bebas tanpa izin yang diberikan oleh master── makhluk yang tidak lengkap. Jika kita mengambil keuntungan dari itu, maka hukuman dapat dikenakan padanya sebanyak yang kita suka.”

“Itu pasti mungkin, tetua Kumano-dono.”

“Tapi tetap saja. Misteri berbahaya termasuk distorsi ruang saat ini menyebar bahkan ke negara kita. Untuk melindungi tanah dewa Jepang juga, keberadaan Yatagarasu diperlukan bahkan sekarang. Dalam hal ini, menyakiti gadis itu hanya karena humor harus dihindari…”

“Tentu saja, itu akan menjadi cerita yang berbeda jika kau bisa menjadi pengganti Yatagarasu?”

“Itu benar. Setelah semua dikatakan dan dilakukan, kalian semua, rakyat gagak Kumano juga diturunkan dari garis keturunan Yatagarasu ── penerus sah.”

“Hahaha. Hentikan. Tidak bisakah kau melihat bahwa kalian semua mengganggu pemuda itu.”

Orang-orang tua yang merupakan otoritas dari Institusi Divinity mulai tertawa bersama.

Kedengarannya seperti lelucon yang berselera tinggi. Itu juga terdengar seperti tawa mencemooh terhadap tetua Kumano yang tidak bisa menggunakan sihir Yatagarasu tidak peduli seberapa besar dia menginginkannya.

Pemuda itu kehilangan kata-kata karena terkena perlakuan ini yang merupakan semacam intimidasi.

Dia berada di paruh kedua usia dua puluhan──satu-satunya anak muda di tempat ini. Dia mengenakan pakaian pendeta yang terdiri dari hakama dan jubah putih, penampilan yang sedikit tidak pantas untuk markas besar Institusi Divinity yang merupakan kuil.

Dia mengepalkan tinjunya dengan kuat dan menahan perasaan terhina sambil membuat senyum yang menyenangkan.

“Meskipun kami rakyat gagak Kumano tidak memiliki Yatagarasu, kami memiliki ini.”

Apa yang disajikan di tatami ruangan Jepang adalah bungkus sutra kecil berwarna ungu.

Itu dibuka dan isinya terbuka. Itu adalah batu putih yang terlihat mirip dengan batu kapur.

Tapi, seperti yang diharapkan dari orang-orang tua yang berkumpul di markas Institusi Divinity. Semua orang segera merasakannya. Gelombang kekuatan mistik yang kuat yang mulai dipancarkan batu ini──.

“Hou…”

“Tampaknya memiliki sejarah yang signifikan di baliknya…”

“Ini bukan hanya batu sihir atau alat sihir sederhana. Mungkinkah itu item yang berhubungan dengan dewa di suatu tempat…?”

“Ya. Ini adalah harta suci yang kami gagak Kumano telah sembunyikan selama bertahun-tahun, Thousand Pulling Stone. Mungkin inilah yang mereka sebut kebetulan aneh, baru-baru ini kekuatan sucinya meningkat pesat, dan saat ini sama sekali tidak kalah bahkan dibandingkan dengan gadis Toba itu──”

“Tapi, tidak ada artinya jika tidak bisa digunakan, kau tahu?”

Ketika salah satu pria tua menanyakan itu, Asukai Takeru menyeringai.

Putra tertua Keluarga Asukai. Kepala muda yang memimpin rakyat gagak Kumano. Seseorang yang memendam perasaan gelap terhadap Toba Riona yang merupakan inkarnasi burung suci Yatagarasu──.

“Tolong jangan khawatir. Kami, penyihir Kumano, telah menuangkan semua upaya kami dan menemukan metode untuk mengendalikan harta suci ini.”

Tanda licik menggeliat di sudut bekas ibu kota Kyoto.