Bab 335: Bess dan Peramal
Bab 335: Bess dan Peramal
Suara Bess acuh tak acuh. “Apakah menurut Anda Anda berada dalam posisi untuk mengajukan tuntutan? Sederhana – terima, dan dia hidup. Tolak dan dia mati. ”
Bibir Lan Jue melengkung ke ekspresi pahit, seolah dipaksa menelan sesuatu yang tidak enak. Namun, itu dengan cepat diganti dengan senyuman ringan. “Baiklah, kamu bisa mengambil milikku.”
Bess curiga. Siapapun – apapun situasinya – tidak akan senang menghadapi kematian yang tetap. Dan dia bisa merasakannya darinya – kebahagiaan sejati.
“Apa alasanmu begitu bahagia?” dia bertanya.
“Tidak ada alasan,” Lan Jue meyakinkan. “Kematian bukanlah prospek yang menakutkan, terkadang.” Apa sebenarnya yang dia maksud, hanya dia yang tahu.
Dia sudah tidak teratur sejak bertemu Zhou Qianlin. Dia sangat mirip dengan Hera, sehingga dia tidak bisa tidak memikirkan belahan jiwanya yang sudah mati setiap kali dia melihatnya. Dia merasakan gelombang kasih sayang setiap kali mereka bersama karenanya.
Tentu saja, secara intelektual dia tahu itu salah. Dia tidak bisa mengkhianati ingatan Hera dengan jatuh cinta pada saudara perempuannya, tidak peduli seberapa mirip mereka.
Untuk alasan ini dia menghindarinya. Dia hampir kehilangan kendali atas An Lun, dan mereka hanya berhenti karena gangguan Tang Mi. Dia kecewa dengan seberapa kuat pengaruhnya terhadapnya. Bahkan jika Hera memberinya berkah, itu tidak mungkin. Hera telah membuat bayangan yang terlalu besar di lubuk hatinya.
Dia berutang pada Qianlin, setidaknya begitulah cara dia melihatnya. Keluarga penting bagi Lan Jue, jadi tidak peduli apa pun yang dia pastikan Qianlin akan kembali menjadi miliknya. Jika hidupnya benar-benar akan menyelamatkannya, maka itu adalah perdagangan yang bisa diterima. Utangnya akan terbayar – dan dia akan melanjutkan ke dunia berikutnya, di mana dia akan bertemu dengan Hera-nya.
Sebagai seorang Adept – memang, sebagai seorang Adept yang suatu hari nanti bisa mencapai Paragon – Lan Jue yakin akan keberadaan jiwa. Meskipun dia tahu bahwa menemukan jiwa Hera di alam semesta yang sangat luas hampir tidak mungkin, kemungkinan itu memberinya harapan. Itulah mengapa dia tersenyum, karena kematian berarti kesempatan untuk bertemu kembali dengan cintanya yang hilang. Ini jelas bukan hal yang buruk. Hidup dan mati itu sepele, pada akhirnya.
Bess mengangguk. “Baiklah, aku akan membantumu menemui kematian. Jangan khawatir, aku tidak akan menyia-nyiakan semua yang dia berikan padamu. ”
Saat Bess berbicara, dia mengusap kukunya yang seperti cakar ke udara. Gores muncul di pergelangan tangan Lan Jue yang lemas dan aliran darah yang cerah mulai mengalir.
Darah Lan Jue berbeda dari darah pria normal. Alih-alih warna merah tua yang mungkin diharapkan, warna merahnya cerah dan metalik. Setelah seorang ahli mencapai peringkat kesembilan, Disiplin mereka sepenuhnya terintegrasi ke dalam tubuh mereka. Itu bercampur dengan darah, tulang, otot dan organ. Warna dan tekstur darahnya berasal dari keberadaan energi murni.
Dikatakan setetes darah Paragon mengandung energi yang tak terukur. Dalam kondisi tertentu, penurunan seperti itu dapat menghasilkan prestasi yang luar biasa. Meskipun Lan Jue sendiri bukanlah seorang Paragon, dia memiliki ukuran pemahaman protogenik. Beberapa dari energi berkilau itu adalah kekuatan protogenik.
Darah kehidupan Lan Jue menghilang setetes demi setetes ke dalam kehampaan di sekitarnya. Tiba-tiba ada kilatan cahaya, dan dunia di sekitarnya berubah. Siluet familiar muncul di dalam kegelapan.
Qianlin terbaring di kehampaan tidak jauh dari tempatnya digantung. Dia diikat oleh kabel energi merah yang berkilauan. Lan Jue bisa melihat matanya – mata biru yang menakjubkan dan indah itu – basah oleh air mata.
Dada Lan Jue menegang. Itu terjadi lagi, seperti hari ketika dia dipaksa untuk berpamitan dengan Hera.
Dia bisa melihat apa yang ingin dia katakan di matanya. Dia ingin mengatakan hal yang sama.
Maafkan saya.
Dia bisa merasakan kasih sayangnya padanya, dan meskipun dia ingin memanggilnya dia tidak bisa. Bess perlahan tertatih-tatih mendekatinya. Dia berhenti di sisinya, melayang di atas bentuk sujudnya. Dia mengangkat tangan kanannya, lalu – gesek!
Qianlin meringis saat arteri di pergelangan tangannya terbuka. Darah mengalir dari lukanya. Itu juga bukan merah tua. Sebaliknya, itu dikelilingi oleh kabut cahaya putih bersih. Sepertinya cairan berharga dilindungi oleh selubung berpendar.
Seluruh tubuh Lan Jue mulai bergetar. Dia memelototi wanita tua itu, marah karena pengkhianatannya. Satu tidak cukup untuk penyihir mengerikan ini.
Bess tampak sangat tenang. Faktanya, wajahnya yang kasar tidak menunjukkan emosi sama sekali – sikap apatis yang sempurna. Keduanya sekarat di hadapannya tidak lebih dari serangga.
Aliran darah meningkat, dan segera kelelahan karena kehilangan darah mulai terjadi. Lan Jue, lebih kuat dari kebanyakan pria normal, segera kehilangan kesadaran.
Qianlin, maafkan aku. Aku membawa ini padamu! Keluhan Lan Jue memenuhi hatinya, dan dia berharap entah bagaimana itu akan sampai padanya melalui permata pemanggil Roh. Namun tidak ada tanggapan.
Mata Qianlin tertuju padanya. Dia menangis terbuka, bahkan saat matanya mulai redup.
Bess mengayunkan lengannya ke udara, dan kedua pergelangan tangan korban lainnya juga dibuka. Baik Lan Jue dan Qianlin bisa merasakan kehangatan menembus mereka, dan kemudian… kegelapan.
Darah merah metalik Lan Jue mengalir ke pergelangan tangan Qianlin yang berlawanan, sementara darahnya sendiri menyelinap ke pergelangan tangannya. Transfusi aneh berlanjut di bawah kendali Bess.
Ini berlanjut sampai aura putih pucat mengelilingi tubuh Lan Jue. Untuk Qianlin, sambaran petir seukuran jaring laba-laba menari-nari di permukaan kulitnya. Wajah Bess tetap tanpa ekspresi, bahkan ketika semburan warna pelangi meledak di atas kepala.
Sosok lain muncul, tetapi yang ini berbeda – lebih seperti proyeksi. Itu melayang di sisi Bess.
“Ini berbeda dari yang kita diskusikan.” Suara itu juga tua, dan mengalir dari bayangan aneh. Jika Lan Jue sadar, dia akan segera mengenalinya – Peramal, terkuat ketiga di antara Paragon yang diketahui.
Tanggapan Bess keren. “Apa bedanya? Saya mempertahankan akhir dari kesepakatan saya – cara saya memilih untuk melakukannya tidaklah relevan. ”
Peramal tersenyum. “Tidak masalah bagi saya, saya hanya tidak melihatnya datang. Menyentuh melihat sisi Anda ini, seorang wanita yang hatinya biasanya sedingin besi. Bagi saya, Anda mungkin memiliki kasih sayang untuk gadis muda ini. ”
“Aku membantunya, di kehidupan lain,” kata wanita tua itu. “Jarang sekali kita menemukan seseorang dengan jiwa yang begitu murni. Hatinya menanggung banyak kekhawatiran, tetapi belum pernah saya bertemu dengan seorang anak muda yang hati nuraninya begitu bersih. Anda tahu saya suka bersih. Masih ada lagi. Dia memiliki … darah tua, dan kekuatan yang sangat sedikit yang akan mengerti. Yang satu ini yang kamu minta untuk kubantu juga tidak buruk. Dia rela mengorbankan hidupnya untuk wanitanya. Dia lulus ujian saya… atau saya tidak akan setuju untuk membantu. ”
Dia menyeringai. “Apakah Anda mengatakan Anda tidak percaya pada penglihatan saya?”
“Saya hanya mempercayai diri saya sendiri,” jawab wanita tua itu. “Anda adalah orang tua di ambang kematian. Apakah Anda benar-benar ingin bertengkar karena omong kosong? Setelah ini kita imbang. Saya sudah membayar iuran saya. ”
Peramal itu mendengus. “Kamu tidak berubah sedikit pun. Saya selalu ingin mempelajari alasannya, tetapi Anda tidak akan pernah memberi tahu saya. ”
Tanggapan Bess hangat, dan meremehkan. “Masa lalu hilang, tidak ada artinya. Anda bisa mati dengan damai, orang tua. Adapun sejarah saya, mungkin Anda akan belajar sedikit di kehidupan Anda selanjutnya. ”
“Kamu tahu lebih baik dari itu,” godaan Peramal. “Bahkan jika aku kembali ke sini, itu tidak akan ada di sini. Waktu, tempat, dan dimensi lain mengundang saya. Tapi sebelum aku pergi, aku harus merepotkanmu untuk satu hal terakhir – awasi mereka. Bagaimanapun juga, Anda dan saya melihat dengan mata kepala sendiri pertumbuhan umat manusia. ”
“Ini sama sekali tidak ada hubungannya denganku. Sekarang pergilah. ” Bess mengusirnya seolah-olah dia orang yang menjijikkan.
Peramal tidak terganggu oleh sikapnya. Terima kasih, Bess. Dia menatap matanya, dalam dan tulus, sebelum citranya menghilang tanpa jejak.
Hanya setelah ruang di sampingnya kosong barulah façade besi wanita tua itu berubah. Kilatan penyesalan melintas di matanya saat dia menatap ruang gelap tempat dia berada. Dia menghela nafas, dan menggelengkan kepalanya.
Dunia kegelapan di sekitar mereka mulai mencair. Cahaya bulan muncul di atas kepala, penuh dan terang, dan di mana ia menyentuh hitam dan merah itu dibuang. Yang terjadi selanjutnya adalah pemandangan aneh yang tidak diamati oleh siapa pun, karena di bawah cahaya keperakan wanita tua itu sendiri berubah. Sosok membungkuknya diluruskan, rambut putih berubah menjadi emas kaya, dan fitur kasar dari sebelumnya menghilang untuk mengungkapkan keindahan di bawahnya.
Dia cantik, cukup cantik untuk menarik napas pria di tenggorokannya. Berambut pirang, bermata biru dan dengan tubuh yang sangat ramping. Kuku merah mengerikan itu berubah, dan mulai memancarkan cahaya putih keperakan. Suaranya bukan lagi para wanita tua yang gemetar. Sekarang, itu jelas dan merdu. Dia berbicara dengan lembut pada dirinya sendiri. “Ini musim panen anggur lagi. Saya selalu memikirkan Anda.”
Ketika Lan Jue sadar, dia mendapati dirinya terbaring di tengah hutan yang sepi. Qianlin ada di sampingnya.
Lan Jue memaksakan diri ke posisi duduk, dan segera menyesalinya karena gelombang kelemahan mengancam akan membuatnya pingsan lagi. Kepalanya sakit, dan tubuhnya kaku.
Qianlin masih tertidur, tapi napasnya menjadi lambat dan mudah. Dia tahu dari rona merah di pipinya bahwa dia tidak dalam bahaya kematian.
Lan Jue tidak bisa membantu tetapi melihat sekeliling dengan bingung. Saat-saat menjelang siklus ini berulang-ulang di benaknya. Jika bukan karena ketidaknyamanan yang dia rasakan, dia tidak akan pernah percaya itu hanyalah mimpi. Mimpi seperti apa yang membuatmu lemah dan terdampar di hutan?