Bab 419: Tekanan; Katalis Inti
Bab 419: Tekanan; Katalis Inti
Hutan petir yang menderu akhirnya menahan diri. Asal mula serangan mengerikan itu – Lan Jue – berkilauan saat sambaran petir terakhir memudar. Dia melihat ke arah cahaya kuning tua dimana lawannya berdiri.
Aura perlindungan 122 meluas sekitar dua meter ke segala arah. Namun, dengan serangan gencar selesai, perwujudan dari kekuatan gadis itu meledak ke segala arah seperti badai pasir yang tiba-tiba. Itu menutupi semuanya dengan warna kuning mustard yang kaya, dan bahkan dia menghilang agar tidak bisa dibedakan dari tanah di lantai arena. Semuanya dibanjiri dengan elemen Bumi, yang semakin memperdalam warnanya 1.
Kepribadian gadis muda yang ceria dan ceria telah lenyap bersama hampir semua hal lainnya. Bahkan penonton bisa merasakan gelombang energi yang mengalir dari atas ring. Namun, Lan Jue tidak bereaksi. Dia tetap tertahan di udara kuning pekat sementara sulur listrik yang menyimpang melingkari di sekelilingnya. Penonton bisa melihatnya melalui kabut, tetapi jika mereka tidak tahu apa-apa, mereka mungkin akan salah mengira dia sebagai penonton. Dia tidak bergerak atau bereaksi, hanya… melayang. Mereka semua akan berlari jika mereka bisa merasakan tekanan yang dia rasakan.
Ketegangan datang dari langit di atas dan bumi di bawah. Itu meremasnya dari kedua arah dan meninggalkan dia tidak punya tempat untuk pergi – potongan kalkun dalam sandwich yang sangat disayangkan.
Tidak buruk! Lan Jue merenung. Syukurlah, gadis berbaju kuning itu tampaknya tidak mampu membaca pikiran, atau dia telah menghancurkannya menjadi debu karena sikap kurang ajar yang tak terucapkan.
Memang benar, dia merasa sangat baik. Itu bukan karena dominasi pertarungannya yang jelas, tapi memang karena dia bisa merasakan… sesuatu. Sepertinya Apoteker itu benar – harus berjuang kembali ke tingkat kekuatan sebelumnya telah membantu memperkuat fondasinya. Dia ragu ada banyak orang di peringkatnya saat ini yang bisa membanggakan hal yang sama.
Adept mana yang rela melepaskan Disiplin mereka, bahkan untuk janji kesuksesan di masa depan? Tidak banyak. Mungkin hanya ada satu dari sejuta yang memiliki keteguhan hati dan ketabahan seperti itu. Ada banyak tebakan dalam prosesnya, dan dia beruntung hanya turun ke peringkat pertama. Tidak banyak yang mampu menanggung risikonya.
Kasus Lan Jue berbeda. Sepertinya takdir telah menentukan jalan ini untuknya. Itu adalah satu-satunya penjelasan bagaimana dia bisa berakhir dalam situasi ini. Dia tahu Apoteker itu benar karena perbedaan yang dia rasakan – perbedaan yang tidak dia sadari sampai dia menjelaskannya kepadanya. Sekarang tidak salah lagi, dan hadir setiap kali dia berlatih dengan Qianlin.
Riasan intinya telah mengalami perubahan halus sejak pengikatan. Sebelumnya, dia bisa menggambarkan intinya sebagai larutan molekul listrik terkondensasi. Sekarang seolah-olah seseorang menghabiskan cairan itu, dan yang tersisa hanyalah molekul murni itu. Dia merasa lebih murni, lebih stabil. Itu bukanlah perubahan yang jelas, mudah untuk dilewatkan, tetapi sekarang setelah dia tahu ke mana mencarinya, dia selalu bisa melihatnya.
Dia bisa melihat bagaimana ini mempengaruhi potensi maksimalnya. Dia lebih kuat dari sebelumnya, lebih mampu. Seperti halnya proses kultivasi orang lain, bagaimanapun, kemajuan datang melalui pelatihan pahit – atau, pengalaman pahit. Ketidaknyamanan yang memotivasi semacam ini paling baik jika berasal dari pengalaman bertempur, dan hanya bisa diperoleh melalui pertempuran melawan seseorang yang kira-kira setingkatnya sendiri.
Gadis ini lebih lemah dari dia, tapi Disiplinnya unik. Ahli tipe Bumi secara khusus memiliki pertahanan yang sangat kuat dan memiliki kekuatan penghancur yang lebih kuat daripada kekuatan lainnya. Tidak ada tempat untuk lari, jadi Lan Jue tidak punya pilihan selain menderita tekanan secara langsung.
Dalam pertarungan nyata, Lan Jue tidak mungkin berdiri seperti ini. Idenya adalah untuk mencegah musuh Anda memiliki kesempatan untuk menyerang balik. Namun, Ahli Bumi dikenal karena sifatnya yang relatif lambat, dan keunggulan Lan Jue di area tersebut tidak perlu dikonfirmasi.
Tapi mengapa tidak menyalahgunakannya? Karena dia suka ketika musuhnya menarik semua penghentian. Gadis ini menunjukkan kekuatan aslinya, dan itulah yang dihargai Lan Jue. Dia agak sibuk, tetapi jika seseorang bertanya bagaimana perasaannya saat itu, dia akan mendapat jawaban sederhana; sempurna.
Seluruh cincin mulai bergetar. Gadis itu menatap Lan Jue dengan tatapan tajam, sepertinya menunggu waktu. Ahli Bumi lambat, tetapi jika mereka punya waktu untuk mempersiapkan serangan daripada yang dibuat maka jauh lebih berbahaya.
Pria yang melayang di udara meninggalkan gadis itu dengan kesan yang sangat aneh. Dia belum pernah bertemu Zeus tetapi mengenalnya dengan reputasi. Dia berharap, mengingat statusnya, akan kalah dengan cepat dari raja Mercenary. Namun, sebaliknya dia membiarkannya menggunakan kekuatan penuhnya. Mungkinkah dia begitu percaya diri? Apakah dia pikir dia bisa mengabaikan semua yang dia lemparkan padanya?
122 mengatupkan rahangnya saat pikiran tentang dugaan kesombongan itu melintas di benaknya. Di suatu tempat jauh di dalam dadanya Core-nya berkobar, tetapi yang dilihat Lan Jue hanyalah pengusiran Disiplinnya yang tiba-tiba dan kejam. Naksir yang familiar itu berlanjut, lebih kuat dari sebelumnya. Dia bisa merasakan tulangnya berderit.
Tetap saja dia tidak bergerak. Dalam keheningan total dia fokus pada perubahan di Core-nya sendiri. Saat tekanan luar meningkat, dia melihat energi biru-ungu mengembun menjadi emas yang berkilauan. Kekuatan pucat yang melingkupinya tidak berubah, meski warnanya meredupkan kekuatan emas yang mencoba menyebar keluar.
Bagian dalam Core-nya juga tampak berbeda. Sejak saat itu dia merasakan kemurnian Disiplinnya dibandingkan sebelumnya, tetapi sekarang tampaknya lebih terkonsentrasi. Seperti itu morphing.
Ya, seperti itulah rasanya! Lan Jue sangat gembira – kalah dalam pertarungan ini akan sangat berharga. Jika dia benar, maka keuntungan dari perubahan ini akan menuai ketika dia kembali ke Avenue.
ζ
Qianlin duduk di antara penonton, jauh dari arena. Tetap saja dia juga bisa merasakan Core-nya sendiri bereaksi melalui hubungannya dengan Lan Jue. Saat dia menderita efek dari 122’s Discipline, begitu juga Core miliknya. Perubahannya lebih kecil dan lebih halus daripada Lan Jues, tetapi tetap terlihat.
Bintang Kejora duduk di sampingnya. Dia mengenakan make-up dan tersembunyi di bawah topi matahari besar untuk menyembunyikan identitasnya. Kacamata hitam besar dan gelap menutupi sebagian besar wajahnya. Dalam semua itu menghasilkan transformasi yang hampir lengkap dari ratu bajak laut menjadi gadis kecil yang kaya. Paus sendiri bisa berjalan tepat di sampingnya dan menjadi tidak bijaksana. Metatron duduk beberapa puluh meter jauhnya dan sama sekali tidak tahu.
Sekarang setelah Disiplinnya sebagian besar telah kembali normal, dia tidak memiliki keinginan lagi untuk dikurung di kamar hotelnya. Hari ini dia memutuskan untuk bergabung dengan mereka di arena pertandingan. Untuk rata-rata peserta yang menemukan tiket pada saat ini sama mungkinnya dengan beralih ke alpaka. Tapi mereka mendapat keuntungan karena berteman dengan Chu Cheng.
Xiaosu melirik ke arah Qianlin. Sekarang setelah mereka begitu dekat, dia bisa merasakan gelombang energi keluar darinya. Dia melihat matanya, yang meskipun terbuka menatap kosong lurus ke depan.
Apa yang dia pikirkan?
Xiaosu mengalihkan pandangannya kembali ke lapangan turnamen, dan terus bertanya-tanya mengapa Lan Jue menolak untuk melawan. Dugaannya adalah Guru barunya yang bertujuan untuk membujuk lawannya agar menggunakan semua kekuatannya. Begitu dia dikuras dan berkomitmen, dia akan memutarnya untuk menghabisinya.
Boom -! Antisipasi gedung mencapai puncaknya saat serangannya akhirnya meledak.
Itu dimulai di tanah. Obelisk yang menjulang tinggi dari batu mencakar ke atas. Mereka menunjuk ke sudut yang aneh seperti mulut gigi busuk. Cahaya kuning mengalir dari mahkota bergerigi mereka, yang masing-masing mengarah tepat ke Lan Jue. Dia bisa merasakan gravitasi di sekitarnya mulai berubah.
122 bukanlah seorang ahli gravitasi, tapi Disiplinnya adalah bumi. Gravitasi adalah hasil dari massa, jadi dia juga memiliki penguasaan tertentu. Jika takdir akhirnya adalah mencapai Paragon, maka manipulasi gravitasi akan menjadi pokok dari Domain pribadinya.
Tak satu pun dari ini yang mengejutkan Lan Jue, bahkan saat gaya penghancur gravitasi meningkat. Anehnya, udara di sekitarnya melengkung seolah-olah dilihat melalui selubung panas. Kilatan kuning bumi berkedip dan menghilang di sekitar. Dia pertama kali mendengar siulan, yang berubah menjadi raungan saat batu-batu sebesar semangka menjerit ke arah Lan Jue dari atas.
Beberapa yang pertama terlihat tidak terlalu besar tetapi yang lebih besar – banyak yang lebih dari satu meter persegi – segera menyusul. Itu adalah hujan meteor yang membungkus seluruh cincin. Lan Jue tidak punya tempat tujuan.
Batu-batu yang jatuh dan mencapai stalagmit berkilau dengan aura kuning. Kekuatan energi unsur tanah murni memberdayakan mereka. Pengetahuan umum menyatakan bahwa Ahli Bumi, jika diberi waktu yang cukup, dapat menghancurkan planet. Lan Jue merasa itu adalah penilaian yang akurat. Atas atau bawah, tidak ada tempat yang aman.
Ini diselingi ketika tiba-tiba stalagmit merobek diri mereka sendiri dari bumi, dan diluncurkan ke Lan Jue seperti lembing yang menakutkan.
Dia tidak punya tempat untuk pergi, malah menghindari paku dan batu besar saat mereka datang. Dia sangat cepat sehingga dia hampir tidak terlihat menyelinap melalui celah kecil di antara bebatuan. Tapi dengan setiap batu yang dia hindari, dia bisa merasakan gravitasi semakin kuat. Itu membuatnya lamban, dan lamban.
Sebuah meteor di sisi dadanya melolong ketika tiba-tiba gravitasi berubah lagi. Dia berputar lepas kendali tepat saat batu lain datang tepat untuknya. Dia tidak bisa mengelak – yang satu ini dia hanya harus melewatinya.
Itu tidak akan berhasil. Sebaliknya, dia dengan lancar mendorong kedua lengan keluar saat batu besar itu datang. Itu memaksa tubuhnya menyingkir dan membuat batu itu berputar. Ini adalah keuntungan dari keterampilan Taiji-nya, yang mengkondisikannya untuk menggunakan kelembutan melawan kekuatan untuk pertahanan. Dia bahkan tidak perlu menggunakan kemampuan bela dirinya.
1. Dalam pemikiran tradisional Cina, mereka percaya seluruh alam semesta terdiri dari lima elemen; api, tanah, logam, air dan kayu. Masing-masing sesuai dengan seperangkat hal yang mereka anggap mewakili elemen. Api, misalnya, adalah aksi, Utara, musim panas, dan merah. Kuning adalah warna Bumi. Beberapa aspek lain yang terkait dengan elemen Bumi adalah; rasa manis, akhir musim panas, bagian tengah, kegelisahan dan kesedihan, limpa dan perut, nyanyian, dan aspek jiwa tertentu.