Bab 643: Memerangi Astral Phantom
Bab 643: Memerangi Astral Phantom
Keduanya bisa dianggap musuh tua dan pahit. Astral Phantom mengira dia tahu kekuatan Lan Qing dengan baik; Disiplin Angin yang menolak untuk ditutup, gaya bela diri kuno yang kuat, dan wawasannya yang super-manusiawi. Yang paling penting, bagaimanapun, adalah seberapa sering dia lolos dari cengkeraman Phantom. Segalanya akan berbeda sekarang karena mereka saling berhadapan. Banyak taktik pembunuh tidak berlaku. Namun, dia tidak khawatir tentang keamanan. Lagi pula, dia sudah menjadi Paragon jauh lebih lama daripada prajurit pemula ini. Dia bukan Refleksi Langit dan Bumi, tetapi pengalaman bertahun-tahun sebagai Paragon telah mengajarinya banyak hal tentang tetap hidup. Dia menempatkan peluangnya untuk melarikan diri pada dua puluh, tiga puluh persen, namun dia tahu aturan dan batasan dari mereka yang memerintahkan protogenia. Tidak mudah bagi orang seperti mereka untuk menarik kembali kata-kata mereka, jangan sampai protogenia memberontak seperti yang dilakukannya terhadap pembunuh yang tidak bermoral. Karena itu, bahkan assassin seperti Astral Phantom memiliki peraturan yang harus dia patuhi.
Jadi bagaimana jika dia seorang Paragon? Apa artinya baginya jika Lan Qing ‘berbakat’? Astral Phantom yakin dia bisa yang terbaik untuk pemula ini. Sayang sekali dia tidak bisa membunuhnya. Pembayaran untuk kepala Lan Qing memang lumayan.
Astral Phantom melakukan gerakan pertama. Pada awalnya dia tidak terlihat secepat dia bergegas menuju jenderal Timur. Tubuhnya diselimuti oleh cahaya ungu misterius yang tebal. Penting untuk diingat di mana si pembunuh berdiri di antara sesama Paragon. Dia telah dianggap lebih kuat daripada Gourmet, Bookworm dan the Pauper pada hari dia naik. Meskipun dia belum berhasil menjadi Refleksi Langit dan Bumi, bertahun-tahun sebagai pembunuh Paragon berarti dia adalah master dari keterampilannya.
Lan Qing merunduk dan merentangkan tangannya ke samping, seperti elang besar yang melebarkan sayapnya. Tak berbentuk namun menindas, aura sang jenderal muncul kembali. Pusaran energi cyan yang melingkar berputar di sekelilingnya sampai tiba-tiba meledak, menerangi segalanya.
Kesalahan pemula, memanggil Disiplin Anda saat itu tidak perlu. Astral Phantom menganggap langkah itu dengan jijik. Dia tidak bergerak atau menghindari Domain perambahan sang jenderal. Sebaliknya, Astral Phantom menambah kecepatan dan menusuk langsung ke wajah kekuatan Lan Qing.
Hasilnya aneh dan tidak terduga. Saat Astral Phantom bertemu dengan Domain Lan Qing, alam semesta cyan terbelah untuk membiarkannya lewat seperti kain di depan sepasang kain tipis. Sejumlah terengah-engah muncul dari penonton saat mereka melihat. Kekuatan seperti itu!
Enam sosok bayangan muncul di belakang Astral Phantom, mengikuti di belakangnya. Sepasang belati hitam muncul di tangannya. Karena bilahnya tidak memantulkan cahaya apa pun, itu hanya bisa dilihat dari sudut tertentu.
Inilah senjata-senjata yang membuat Astral Phantom terkenal; Soulblight. Tidak ada yang tahu berapa banyak nyawa yang telah diambil oleh kedua pedang hitam ini.
Kilatan cahaya ungu membutakan sementara semua orang yang menonton. Phantom dan enam salinannya tersebar ke segala arah. Mereka keluar, mengelilingi Lan Qing, lalu menyerbu dari segala arah. Domainnya tampaknya hanya ada dalam nama, karena pembunuh dan salinannya dengan mudah membajak ke dalam.
Saat belati jahat menyerang pahlawan muda itu, banyak di antara kerumunan yang terdengar tersentak kaget. Salah satunya adalah An Liu, matanya yang cantik lebar dan penuh ketakutan. Tapi saat itu, Astral Phantom mulai putus asa. Itu terlalu mudah.
Bagaimana bisa semudah ini? Mereka telah menyilangkan pedang beberapa kali, dan meskipun Phantom memiliki keuntungan, Lan Qing selalu lolos karena kecerdasannya. Dia telah lolos dari begitu banyak situasi yang tidak mungkin sehingga Astral Phantom mulai bertanya-tanya apakah dia bahkan manusia. Apakah ‘Dewa Kebijaksanaan’ benar-benar hanya akan berdiri di sana dan menunggu untuk ditikam? Prajurit super Timur tidak bereaksi sama sekali, bahkan ketika Domainnya dirobek di sekitarnya.
Ketika dia melihat ke atas, dia melihat ejekan di mata lawannya.
Ada yang tidak beres! Astral Phantom menempel pada instingnya. Tiga dari salinan melanjutkan terburu-buru menuju Lan Qing. Tiga lainnya bergabung dengan aslinya sebelum terpecah menjadi empat arah terpisah.
Cahaya cyan menjadi lebih kuat saat pusaran muncul tanpa peringatan di dekat Lan Qing. Pusaran itu sendiri sangat jernih, tetapi gelombang energi hijau mengalir darinya. Setiap denyut nadi penuh dengan energi vital yang membuat jantung berdebar kencang. Dari luar pusaran itu tampak tidak bergerak, tetapi kebenaran terungkap ketika salinan pembunuh tersangkut di tarikannya. Ketika gambar-gambar itu ditelan, tubuh mereka diiris menjadi ratusan ribu keping oleh suatu kekuatan yang tak terlihat. Setengah nafas kemudian, tidak ada yang tersisa.
Bagaimana ini mungkin? Apakah sebenarnya…
Astral Phantom menjulurkan lehernya di tengah penerbangan untuk menatap pemandangan itu. Dia bisa merasakan kekuatan pusaran melalui saat-saat terakhir salinannya. Itu adalah protogenia, protogenia angin. Lan Qing telah berhasil menguasai esensi dari elemennya sendiri dan meleburnya dengan mulus dengan gelombang turbulensi kosmik yang berlimpah. Bayangan cerminnya tidak bisa melarikan diri dan hancur seketika.
Bagaimana seseorang yang baru saja menjadi Paragon bisa begitu kuat? Dia tidak bisa memberikan jawaban, tapi itu tidak penting. Dalam sekejap, Lan Qing muncul di belakang Phantom.
Hembusan angin yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sekitar jenderal. Mereka begitu tebal di udara sehingga tidak ada jalan keluar bagi musuhnya. Senjata angin adalah turbulensi kosmik kental dan karenanya berat dengan elemen angin murni. Bahkan Paragon tidak akan berani menguji seberapa tajam mereka.
Astral Phantom terkejut, tapi dia tidak ragu-ragu. Dia memantapkan hatinya saat kebenaran musuhnya yang tak terduga terungkap. Mundurnya berhenti, dan saat Astral Phantom berbalik, dia menyerang dengan belati Soulblight, secepat kilat. Dia memotong belati angin, dan ketika mereka bertabrakan, senjata Lan Qing larut menjadi esensi elemen mereka. Sedikit demi sedikit Phantom menari-nari di antara aliran kosmik, membentuk lingkaran yang aman.
Adapun tiga salinan lainnya, mereka tampaknya menghilang begitu saja ke ruang hampa.
Belati angin terus berlayar menuju pembunuh, lahir dari Lan Qing saat dia tetap digantung di tempatnya. Astral Phantom berada di tengah badai yang mematikan, dan setiap hembusan adalah belati yang menusuk di titik terlemahnya. Tidak ada menghindar ke kiri atau lari ke kanan membebaskannya dari penjara udara. Mereka terkunci dalam pertempuran stamina.
Terminator mengarahkan pandangannya ke arah Keeper. “Selamat! Timur menghasilkan Paragon lain. Mengapa kita orang Utara tidak beruntung? ”
Keeper menjawab dengan senyuman penuh pengertian. “Karena kamu telah memilih jalan yang salah. Misteri tubuh manusia tidak dapat dijawab dengan memasang teknologi. Untuk benar-benar memahami diri kita sendiri, kita harus mengurangi, bukan menambah. Itu hanya terjadi melalui kerja keras, selangkah demi selangkah, hari demi hari. Sementara para ahli yang diproduksi dan diubah naik lebih cepat dan lebih kuat di tahap awal, semuanya berbeda setelah tingkat kesembilan. Anda sedang mencari angka. Kami hanya mengejar kesempurnaan. Hasil kami berbicara tentang kebenaran jalan kami. ”
Terminator menyeringai. “Mungkin. Meskipun saya berpendapat bahwa teknologi kita belum mengejar ketinggalan. Jika suatu saat teknologi bisa mengungkap potensi yang kita miliki, semuanya akan berbeda. Saat hari itu tiba kita bisa membuat Paragons. Saat itulah umat manusia akan menjadi tuan sejati alam semesta. ”
Keeper tidak melibatkannya lebih jauh. Ini adalah celah ideologis yang melampaui mereka berdua, dan keduanya tahu yang lain tidak akan terpengaruh. Masing-masing memiliki kebenarannya sendiri.
Di kedalaman alam semesta saku mereka, para rival melanjutkan pertempuran mereka. Dalam waktu singkat bentrokan itu mencapai puncaknya. Astral Phantom hilang di bawah kilatan ungu konstan dari pertahanannya. Yang dia butuhkan hanyalah istirahat dalam banjir cyan yang tidak pernah berakhir ini, lalu dia bisa melewatinya. Tapi dia tidak bisa, belati tidak pernah berhenti. Keduanya terus melempar semua yang mereka miliki satu sama lain.
Rahasia kosmik telah diungkapkan kepada Paragons, dan mereka mampu membengkokkan aturan realitas sesuka mereka. Namun, mereka bukanlah dewa. Kekuatan mereka ada batasnya, begitu pula stamina mereka.
Dari luar, penonton mungkin berasumsi bahwa Paragon yang lebih terlatih memiliki keuntungan di sini. Bagaimanapun, dia memiliki bertahun-tahun kultivasi di bawah ikat pinggangnya. Namun bagi mereka yang memiliki lebih banyak pelatihan tempur, mereka melihat bahwa pertarungan baru saja berlangsung. Semuanya sampai saat ini adalah perasaan satu sama lain.
Astral Phantom sudah menduga bahwa kekuatan cyan bukanlah Domain Lan Qing. Pusaran itu. Lan Qing pantas mendapatkan pujian itu, pikirnya. Dia kuat untuk Paragon yang baru bangkit. Tetapi pada saat yang sama Phantom mulai membaca situasinya. Mungkin itu karena Lan Qing baru mengenal kekuatannya, tetapi serangannya seragam.
Tepat, dibutuhkan waktu bagi Paragon untuk belajar bagaimana mengintegrasikan protogenia mereka ke dalam taktik bertarung mereka. Hantu Astral telah menapaki jalan ini, dia tahu bagaimana keadaannya. Sejauh yang dia ketahui, Lan Qing terlalu lembut. Dia menahan diri sejak awal pertarungan.
Sementara gaya yang disukai Phantom lebih seperti ular berbisa; tunggu saat yang tepat, lalu serang. Satu pukulan untuk mengguncang pilar surga. Baik Lan Qing dan Lan Jue telah diinstruksikan tentang betapa mematikan gaya itu. Lan Jue hampir menemui ajalnya karena itu.
Cukup! Saatnya menunjukkan sedikit otot padanya. Cahaya dingin melintas di mata Phantom. Belati Soulblight-nya dikelilingi oleh cahaya ungu kaustik, lalu melompat dari tangannya ke kedua arah. Awalnya kecil tapi semakin jauh mereka terbang semakin besar jadinya. Akhirnya mereka menjadi sangat besar, cukup besar sehingga mereka mengancam untuk membelah alam semesta yang mengandung mereka. Keduanya menebas jalan menuju Lan Qing.