1
Hari berikutnya: Sabtu …
Kojou, yang melewati malam tanpa tidur sedikit pun, keluar dari stasiun monorel Island North bersama Yukina.
Suaka Setan Kota Itogami adalah kota penelitian dan pengembangan. Pulau itu penuh sesak dengan perusahaan besar yang memproduksi obat-obatan, mesin presisi, dan bahan berteknologi tinggi, dll., Dan beberapa lembaga penelitian akademis terkenal.
Tempat ini, Lembah Magia Bagian Utara Pulau Dua, dikenal memiliki konsentrasi tinggi fasilitas penelitian berskala besar. Itu adalah area yang tampak futuristik dengan jejak kuat menjadi bagian dari pulau buatan manusia.
“… Magus Craft?” Kojou bertanya pada Yukina sambil melihat peta Y OU A RE H ERE di depan stasiun.
Yukina membuka memo tulisan tangan dan memeriksa ulang.
“Iya. Alamat yang Nagisa berikan padaku untuk Kanase adalah alamat untuk Magus Craft Incorporated. ”
“… Itu perusahaan yang membuat robot pembersih, bukan?” Kojou bergumam ketika dia menemukan ingatan di benaknya. Dia pasti melihat nama pemadat sampah untuk bangunan, mesin pemoles karpet, dan robot pembersih rumah tangga.
“Betul. Ini adalah perusahaan yang dikenal terutama untuk manufakturAutomata untuk tujuan komersial. Ia memiliki fasilitas penelitian di sini di Kota Itogami, dan ayah Kanase saat ini bekerja di sana. ”
“… Ayah saat ini …? Oh, benar, Kanase tinggal di sebuah biara? ”
“Iya. Saya mendengar bahwa dia mengambil Kanase setelah biara ditutup. ” Ketika Yukina mengucapkan kata-kata itu, dia menundukkan matanya dengan pandangan yang agak bertentangan. Tidak diragukan lagi, Yukina, seorang yatim piatu yang dibesarkan oleh Lion King Agency, memiliki empati daripada mengasihani keadaan Kanon.
Kojou menggaruk kepalanya dengan tatapan sadar.
“Biasanya kamu akan berpikir itu hal yang baik, tapi … setelah melihat itu kemarin, aku tidak tahu …”
“Sepakat. Tampaknya ada lebih banyak cerita. ”
Yukina mengangguk dalam sikapnya yang terlalu serius. Kemudian, dia tiba-tiba mengangkat wajahnya dengan kekhawatiran yang jelas.
“Apakah Anda sudah bicara dengan … Ms. Minamiya tentang Kanase? ”
“Belum. Lebih tepatnya, saya belum bisa. Dia mungkin tidak tahu bahwa gadis Bertopeng itu benar-benar Kanase. Kami membutuhkan lebih banyak info sedikit banyak … ”
Wajah Kojou memelintir kesedihan saat dia menghembuskan napas.
Tentu saja, dia juga tidak menganggap penilaiannya benar. Mungkin yang terbaik adalah meninggalkan mencegah kerusakan lebih lanjut di tangan Natsuki. Namun, Kojou bukan anggota dari Penjaga Pulau; dia hanya seorang siswa. Dia tidak cenderung menyerahkan seorang kenalan kepada Gigafloat Management Corporation tanpa mengetahui keadaan yang terlibat. Setidaknya dia ingin berbicara dengan Kanon sebelumnya.
Tidak seperti biasanya, Yukina tidak mencoba memarahi Kojou sama sekali; dia hanya bergumam, “Itu tidak bisa membantu, kalau begitu.”
“Ini … dimana dia tinggal?”
“Bangunan ini terdaftar sebagai alamatnya …”
Setelah akhirnya tiba di tujuan mereka, Kojou dan Yukina menghabiskan waktu dengan diam-diam berdiri di sana di tempat.
Itu adalah struktur berdiri agresif yang seluruhnya terbungkus kaca reflektif. Itu tampak seperti gedung kantor yang dingin dan tak bernyawa, tidak di tempat yang benar-benar ada orang akan tinggal. Jika ini benar-benar tempat Kanon tinggal, itu berarti dia tinggal bukan di rumah, tetapi di dalam laboratorium perusahaan.
Sementara itu jauh dari yang terburuk dari semua hal, fakta itu tidak sesuai dengan citra mereka tentang Kanon. Paling tidak, hampir tidak meminjamkan dirinya untuk memelihara anak kucing.
Ketika Kojou dan Yukina berjalan ke lobi, seorang gadis muda di meja resepsionis berbicara kepada mereka. “…Selamat datang.”
“Ah … Maaf, kami ingin bertemu Kanon Kanase yang tinggal di alamat ini?”
Kojou membuat senyum canggung dan sopan saat dia menyatakan urusannya.
Resepsionis menatap Kojou dengan tatapan yang terpisah di matanya. Kojou menyadari bahwa dia bukan manusia. Dia adalah robot … Automata yang dibuat untuk meniru manusia.
“Kanon Kanase dari kamar 204 saat ini tidak ada.”
Resepsionis berbicara secara informal, jari-jarinya mengetik di atas keyboard.
“Apakah kamu tahu kapan dia akan kembali?”
“Saya tidak tahu.”
Reaksi resepsionis yang tenang dan sopan memberi Kojou perasaan menyeramkan yang tidak bisa dia ungkapkan.
Meskipun dia juga adalah konstruksi buatan manusia, sifatnya benar-benar berbeda dari Astarte.
Astarte adalah manusia yang dibuat dengan cara buatan, tetapi resepsionis ini adalah mesin yang hanya berpura-pura menjadi manusia. Dia tidak memiliki kehendak bebas. Bagaimana dia berperilaku seperti manusia meskipun itu benar-benar menyeret Kojou. Rasa mual yang dingin yang dia rasakan cocok dengan apa yang dia rasakan tergantung pada seluruh bangunan Magus Craft Incorporated.
“Apakah Tuan Kensei Kanase ada di rumah?” Yukina membuka mulutnya menggantikan Kojou yang sekarang diam. Kensei Kanase ini tidak diragukan lagi wali Kanon.
“Maafkan saya, tetapi Anda benar?”
“Himeragi dari Badan Raja Singa,” Yukina menjawab pertanyaan resepsionis dengan nama organisasinya. Itu sedikit mengejutkan Kojou.
Membawa nama Badan Raja Singa dalam situasi yang tidak ada hubungannya dengan misi resminya bukan sesuatu yang dia harapkan dari Yukina yang sangat rajin. Dan jawaban yang sesuai dari resepsionis juga agak di luar harapan mereka.
“… Dimengerti. Mohon tunggu sebentar di sana. ”
Ketika resepsionis berbicara, dia menunjuk ke sofa untuk para tamu di lobi pusat.
“Apa yang dia maksud dengan ‘dipahami’?”
“Aku tidak yakin, tapi sepertinya itu baik untuk kita.”
Meskipun sedikit bingung, Kojou dan Yukina duduk di sofa dan menunggu seperti yang diperintahkan.
Sofa mahal itu terasa sangat nyaman untuk diduduki, tetapi mustahil untuk bersantai di tengah lobi besar seperti ini. Kojou merasa mereka dipajang.
Setelah menunggu sekitar lima belas menit, dengan Kojou mulai merasa bosan, dia melihat seseorang turun dari lift di belakang lobi. Itu adalah wanita asing yang mengenakan setelan merah anggur.
Wanita itu memiliki rambut pirang berukir. Dengan sepatu hak tinggi, dia mungkin lebih tinggi dari Kojou. Dari pandangan sekilas padanya, dia adalah wanita yang penuh gaya, sensual, dan cantik. Kaki-kaki yang muncul dari bawah rok ketatnya memiliki garis-garis tubuh yang menyihir.
“Itu bukan … ayah Kanase, kan?”
Kojou menyipitkan matanya karena curiga saat dia bergumam.
“Tampaknya iblis terdaftar.”
Yukina membiarkan ucapan Kojou yang dungu meluncur dan menunjukkan fakta itu.
Wanita itu mengenakan gelang logam selebar lima sentimeter di lengan kanannya di atas jasnya. Itu adalah gelang registrasi iblis dari Gigafloat Management Corporation.
Gelang itu memonitor tubuh iblis dan mencegah pengaktifan kemampuan khusus; sebagai gantinya, Kota Itogami memberikan setan kewarganegaraan penuh. Selama mereka mengenakan gelang registrasi iblis, mereka memiliki hak untuk menerima pendidikan atau pekerjaan, sama seperti manusia normal lainnya.
Tapi bagi Kojou dan penghuni lain dari Suaka Setan ini, gelang registrasi sama sekali bukan pemandangan yang langka. Apa yang menarik di mata Kojou adalah sensualitas dari kehadiran wanita itu.
“Dia … sangat cantik, ya?” Kojou secara tidak sengaja menyuarakan pikirannya dengan keras sambil menatap bagaimana payudara wanita itu keluar dari bagian atas jasnya. Saat Kojou melakukannya, Yukina memelototinya dari samping, mendesah tak senang.
“Itu kasar, senpai … Atau lebih tepatnya, matamu yang tidak senonoh itu sudah terlihat agak kriminal.”
Saat Kojou sedikit kaget dengan kata-katanya yang berjalan sejauh ini, the wanita berjas merah berhenti di depan Kojou dan Yukina. Senyum memikat menghampirinya, seakan mencoba menyihir orang-orang yang menatapnya.
“Maafkan saya. Apakah saya membuat Anda menunggu sangat lama? ”
“Tidak … Kami sangat menyesal atas kunjungan yang tiba-tiba,” jawab Yukina, menolak untuk merasa kecewa. Mungkin dia menilai, sekarang setelah menyatakan dirinya bagian dari Lion King Agency, dia tidak bisa menunjukkan kelemahan. Juga tidak ada tanda-tanda dia takut dengan perbedaan tinggi antara dia dan wanita di seberangnya, tingginya hampir dua ratus sentimeter.
Melihat kembali ke Yukina, wanita berjaket merah itu menunjukkan sedikit kejutan di matanya.
“Kaulah yang dari terakhir …”
“Ah?”
“Tidak, maafkan saya. Aku sama sekali tidak berpikir Penyerang Serangan dari Lion King Agency akan sangat muda, “Wanita itu melanjutkan dengan nada bisnis, menggelengkan kepalanya seolah-olah tidak ada yang terjadi.
“Saya Beatrice Basler dari Departemen Penelitian. Aku … seandainya kamu bisa mengatakan aku adalah sekretaris Kensei Kanase. Bisnis apa yang Anda miliki dengan Kanase hari ini? ”
“Aku sangat menyesal, tapi aku tidak bisa mengatakannya saat ini. Saya ingin berbicara dengannya secara langsung. ”
Yukina menyatakannya dengan suara yang terdengar keras. Wanita yang menyebut dirinya Beatrice mengangguk, tidak menunjukkan tanda-tanda tersinggung.
“Saya mengerti. Namun, sayangnya, Kanase tidak ada di hari ini. ”
“Tidak masuk?”
“Betul. Kanase saat ini berada di luar pulau. Perusahaan kami mengoperasikan fasilitas penelitian independen di bawah yurisdiksi Demon Sanctuary; di situlah dia. ”
“Di luar Pulau Itogami? Dan apakah Kan … putrinya akan bersamanya? ”
“Iya. Saya mendengar sesuatu seperti itu. ”
Beatrice tersenyum sopan saat dia mengangguk.
Pulau Itogami, yang melayang di atas garis naga yang mengalir melalui Samudra Pasifik, adalah situs yang sangat cocok untuk sihir. Namun, sebagai pulau buatan manusia, pulau itu memang memiliki batas. Efek gelombang dan arus tidak dapat sepenuhnya dinegasikan, dan sihir apa pun yang membutuhkan koneksi yang tidak terputus ke bumi tidak dapat dilakukan apa pun.
Untuk mengatasi kekurangan ini, perusahaan yang berbasis di Demon Sanctuary telah diizinkan untuk menggunakan beberapa pulau tak berpenghuni yang merupakan bagian dari rantai Kepulauan Izu. Mungkin fasilitas yang dikatakan Kensei Kanase berada di pulau yang tidak berpenghuni.
“Apakah kamu tahu kapan mereka berdua akan kembali ke sini?” Kojou bertanya dengan tegang bercampur dengan suaranya. Beatrice menggelengkan kepalanya dengan ekspresi kecewa.
“Itu tidak jelas. Saya tidak terbiasa dengan detail proyek yang saat ini melibatkan Kanase, jadi saya tidak bisa mengatakan … ”
“Apakah begitu…?”
Melihat Kojou begitu sedih, wanita itu membuat senyum yang menyenangkan ketika dia berbicara.
“Namun, jika ini adalah masalah yang mendesak, saya percaya akan lebih cepat jika Anda mengunjungi fasilitas penelitian secara langsung.”
“… Kita bisa melakukan itu?” Mata Kojou tersentak lebar saat dia memintanya kembali.
“Ya tentu saja. Sebuah pesawat ringan melakukan dua perjalanan bolak-balik ke pulau itu setiap hari, sehingga Anda bisa ikut naik. Saya yakin Anda masih bisa datang untuk penerbangan AM . ”
“Bisakah kamu … membuat pengaturan untuk itu?”
“Dimengerti. Silahkan lewat sini.”
Beatrice berjalan pergi, memanggil Kojou dan Yukina untuk bergabung dengannya. Saat Kojou dengan cepat bangkit untuk mengikutinya, untuk beberapa alasan, Yukina bergumam pada dirinya sendiri sambil terus menurunkan matanya.
“Pesawat terbang…”
“Himeragi?”
Kojou melihat ke belakang dengan tatapan bertanya.
“Tidak, tidak apa-apa.”
Yukina meremas tinjunya saat dia menggelengkan kepalanya. Bibirnya sedikit pucat saat bergetar.
2
Bagi penduduk Pulau Itogami, yang mengambang di tengah Samudra Pasifik, pesawat adalah alat transportasi yang sudah dikenal. Karena alasan ini, Pulau Itogami menjadi tuan rumah bagi enam bandara dengan berbagai ukuran.
Yang mengatakan, pesawat penumpang besar hanya bisa mendarat secara normal di bandara pusat. Lima bandara lainnya adalah bandara sipil dengan minimnya fasilitas. Landasan pacu bahkan tidak seratus meter. Dengan kata lain, mereka benar-benar sederhana, fasilitas minimal tanpa sistem pendaratan instrumen atau bahkan lampu untuk pendaratan malam hari.
Bandara komersial Distrik Utara tempat Kojou dan Yukina dibawa adalah salah satu bandara kecil.
Satu-satunya bangunan yang berdiri di dalam perimeter bandara adalah menara kontrol kecil. Ada empat pesawat penumpang ringan yang agak kotor berdiri di atas landasan, tetapi mereka tampaknya telah ditinggalkan sebagai renungan.
Mereka kemungkinan besar pesawat baling-baling sekolah tua. Mereka sepertinya pesawat pribadi milik Magus Craft.
“Sheesh, perempuan jalang itu. Dia memanggil saya jauh-jauh ke sini, dan ternyata dia ingin saya menjadi pemandu wisata untuk kunjungan lapangan. ”
Berdiri di samping pesawat baling-baling, menunggu Kojou dan Yukina, adalah seorang pria berambut panjang di jaket kulit. Dia cukup tinggi, dan berkat terlalu kurus, dia memiliki sedikit penampilan model, tetapi kepribadiannya yang terlihat malas adalah yang langsung menonjol. Suasana kekecewaan yang menyeluruh tampak menyelimuti pria itu.
Saat Yukina dan Kojou berjalan ke landasan, pria itu memberi mereka gelombang cahaya.
“Oh, baiklah … Selamat datang, para tamu! Saya Lowe Kirishima. Saya semacam pesuruh Beatrice. Senang bertemu dengan mu.”
Saat Kojou menjabat tangan yang Kirishima tawarkan dan Yukina saling bertukar pandang dengannya, Kirishima membuat senyum melirik ketika dia menatap kotak gitar di punggungnya.
“Hmph, begitu. Sepertinya kamu bukan hanya beberapa siswa … Yah, kamu mendapatkan semua jenis di sini di Demon Sanctuary, ya? ”
“Ha ha…”
Saat Kojou membereskan semuanya dengan senyum samar, mata Kojou berhenti ketika mereka melewati gelang yang Kirishima kenakan di pergelangan tangannya. Dia, seperti Beatrice, adalah iblis. Dia mungkin tipe L … pria buas. ”
Kojou dan Yukina telah naik ke pesawat dan sedang menunggu di dalam ketika Kirishima memanggil dari kursi pilot. “Yah, saatnya menyiapkan gadis ini untuk tinggal landas.”
Setelah mereka duduk di kursi di belakangnya, dia menyerahkan tas vinil ke Kojou.
“Ini dia. Tas muntah. ”
“Eh?”
Untuk sesaat, Kojou bingung mengapa dia harus menyerahkan ini bahkan sebelum lepas landas, tapi dia langsung mendapatkannya segera setelah dia melirik wajah Yukina yang berdekatan. Ekspresi sangat merenung di wajah Yukina, cara dia menggenggam kedua tangannya seolah-olah dalam doa – dia hampir panik, seolah-olah ketenangannya yang biasa, udara yang tenang adalah ilusi. Tidak diragukan lagi bahkan tidak menghadapi Rasul Bersenjata Lotharingian atau aristokrat dari Kekaisaran Warlord telah melemparkannya ke tingkat ini.
“H-Himeragi? Apakah kamu baik-baik saja?” Sekarang merasa gelisah, Kojou bertanya tanpa berpikir.
Tapi Yukina mengangkat wajah meyakinkan ketika dia menjawab. “Tentu saja. Tidak ada masalah sama sekali. ”
“Er, well, wajahmu menjadi seputih seprei …”
“Kau hanya membayangkannya.”
Jawabannya tajam, tetapi suaranya lemah. Saat Kojou terus berpikir, Dia bisa bertarung di udara seperti dia berjalan di atas tali tanpa jaring, jadi tidak mungkin, kan? Dia bertanya…
“… Kamu tidak akan takut pesawat terbang, kan?”
“Benar-benar tidak! Lagipula, aku adalah Dukun Pedang dari Badan Raja Singa. ”
Saat alasan kekanak-kanakan Yukina membuat Kojou berpikir, aku membuat kebohongan yang lebih baik di taman kanak-kanak , dia menahan senyum tegang yang mengancam akan keluar. Itu lucu bahwa Yukina memiliki kelemahan yang tidak terduga seperti ini, tapi dia tidak merasa ingin mengolok-oloknya ketika dia sangat menyembunyikannya.
Yukina, yang telah dipaksa dan tidak diberi pilihan selain hidup sebagai Pedang Dukun untuk Badan Raja Singa, tidak diizinkan untuk menunjukkan kelemahan di depan orang lain. Lagipula, perilaku seperti itu akan kehilangan satu-satunya tempat yang dia miliki di dunia. Tidak diragukan lagi itu sebabnya Yukina selalu mendorong dirinya sendiri dan bersikap tegas sejak dia masih kecil.
Dia tidak bisa terdengar lemah bahkan di depan teman dan sekutu tepercaya. Kojou pernah tahu jenis isolasi yang sama sebelumnya. Dia mungkin terbungkus dalam emosi yang sama ketika dia berada di lapangan basket.
Akhirnya, Kojou bosan dengan isolasi dan berhenti bermain basket. Seseorang seperti dia tidak berhak menertawakan Yukina.
“Sebenarnya, Nagisa juga buruk dengan pesawat terbang. … Sebenarnya, dia buruk dengan kendaraan apa pun. Dia langsung sakit. ”
“Sudah kubilang, bukan seolah-olah aku mengalami kesulitan dengan pesawat terbang …”
Yukina keberatan dengan ucapan Kojou yang tumpul dengan bibir cemberut.
Saat itu, pesawat yang mereka tumpangi mulai melaju di landasan pacu untuk lepas landas. Seluruh tubuh Yukina membeku mendengar suara mesin yang semakin kuat dan getaran tubuh pesawat.
Melihat bagaimana Yukina sudah kehilangan akal sehatnya, Kojou diam-diam menggenggam tangannya yang gemetaran.
“… S-senpai?”
“Ahh, maaf. Saya pikir Anda mungkin lebih santai jika saya memegang tangan Anda. Anda tidak menginginkan saya? ”
“Aku tidak mengatakan hal seperti itu …!”
Yukina berbicara dengan nada tergesa-gesa saat tangannya yang gemetaran menggenggam tangan Kojou kembali. Kojou menghela nafas putus asa saat dia memandang ke luar jendela.
Pesawat segera meninggalkan Pulau Itogami; itu samudra biru sejauh mata memandang. Secara kasar dia bisa tahu arah mereka dengan sudut matahari, tetapi dia tidak lagi punya cara untuk mengetahui di mana mereka sebenarnya. Pesawat itu sendiri tampaknya berjalan cukup lancar, tetapi badan pesawat baling-baling gaya lama lebih reyot daripada yang dia duga; Kojou menjadi khawatir apakah mereka akan berhasil kembali. Mungkin kegelisahan Yukina menular.
“… Aku ingin tahu apakah proyek penelitian yang sedang dikerjakan ayah Kanase benar-benar berhubungan dengan Masked …” Kojou bergumam pada dirinya sendiri seolah mencoba mengalihkan pikirannya sendiri. Dia tidak terlalu khawatir tentang Kirishima yang mendengar mereka dari kursi depan di dalam pesawat yang berisik.
“Ya … kurasa itu sangat mungkin,” jawab Yukina dengan tatapan serius.
Itu adalah kesimpulan yang wajar. Dengan cahaya yang muncul dari seluruh bentuk mengerikan Kanon, sangat mungkin Kanon telah menjalani semacam ritual untuk mengubah daging dan darahnya.
Sihir ritual tingkat tinggi seperti itu membutuhkan organisasi, ditambah seseorang yang benar-benar bisa melakukan ritual pada Kanon sendiri. Kensei Kanase, seorang insinyur penyihir untuk sebuah perusahaan besar, serta ayah angkat Kanon, sangat cocok dengan profilnya.
“Jadi dia mengubah putrinya sendiri menjadi monster seperti itu dan membuatnya membunuh jenisnya sendiri …?”
Kojou mendecakkan lidahnya dengan kasar saat dia bergumam. Namun, Yukina membuat wajah yang lebih keras saat dia menggelengkan kepalanya.
“Kamu mungkin memiliki urutan mundur.”
“Ah?”
“Kensei Kanase tidak mengubah putrinya sendiri, melainkan …”
“… Maksudmu … dia mengadopsi Kanase sehingga dia bisa melakukan ini padanya …!” Hipotesis yang sama sekali mengerikan mewarnai bidang visi Kojou dengan amarah.
Jika gadis yatim itu, setelah akhirnya menemukan keluarga sendiri, tahu bahwa ayahnya melihatnya hanya sebagai bahan mentah untuk percobaan …
Kojou bahkan tidak bisa lagi membayangkan keputusasaan yang akan dihadapi Kanon pada saat itu.
Kemudian, Yukina membuat apa yang tampak seperti senyum lemah dan mencela diri saat dia menurunkan matanya.
“Aku mungkin memiliki banyak kesamaan dengan Kanase. Karena itulah … ”Beberapa kata yang diucapkan Yukina akhirnya membuat Kojou menyadari kebenaran bagaimana perasaannya.
Tentu saja, ada banyak tumpang tindih antara Kanon sekarang dan ketika dia pertama kali bertemu Yukina, diangkat sebagai Pedang Dukun. Sejauh menyangkut Yukina, satu langkah yang salah dan itu bisa saja dia digunakan sebagai kelinci percobaan di tempat Kanon. Itulah sebabnya Yukina memanggil nama Lion King Agency di Magus Craft Incorporated agar mereka bisa bertemu Kensei Kanase: Dia putus asa dengan caranya sendiri untuk menyelamatkan Kanon.
“Tadi malam … Kanase menyelamatkan kita, kan …?”
Mengingat rasa pertempuran mematikan yang dia rasakan di atas menara sel, Kojou mencari penegasan dengan suara tenang. Yukina membuat napas kecil, mengangkat wajahnya, dan meremas tangan Kojou dengan lebih kuat.
“Iya.”
Saat dia mengangguk dengan kuat, mata Yukina berkata: Dan karena itulah kali ini, aku ingin menyelamatkannya . Kojou merasakan hal yang sama tentang itu. Pada akhirnya, itu adalah alasan yang cukup bagi Kojou untuk menyelamatkan Kanon.
Tetapi seolah-olah mengejek keputusan bersama mereka, pesawat tiba-tiba bergetar keras dan mulai menuju ke bawah.
“Hei, pengantin baru. Maaf mengganggu obrolan mesra Anda, tapi kami mendarat. ”
Saat dia berbicara, Kirishima menunjuk ke sebuah pulau kecil yang mengambang di tengah laut.
Itu adalah pulau berbentuk setengah bulan dengan hutan hijau di seluruh bagian tengahnya. Itu tidak mungkin radius dua kilometer. Sepertinya Anda bisa menyelesaikan seluruh pulau dalam setengah hari. Tidak ada tanda-tanda rumah dari udara. Itu adalah pulau yang sama sekali tidak berpenghuni.
“Pulau itu adalah fasilitas penelitian Magus Craft?”
Saat Kojou yang ragu bertanya padanya, Kirishima membuat anggukan yang membosankan.
“Ini hanya pulau kosong yang tak bernama, tapi kami menyebutnya Goldfish Bowl.”
“Mangkuk Ikan Mas?”
Ketika Kojou menekuk lehernya, berpikir, Apa artinya itu? pesawat mulai berbelok besar. Mereka memasuki pola pendaratan. Mesinnya menjadi lebih ribut; badan pesawat berguncang lebih keras lagi.
“Pegang erat-erat, landasannya sedikit tulang. Tidak ada margin untuk kesalahan. ”
“… Dengan landasan pacu, maksudmu bukan bidang itu di sana?”
“Jangan bicara. Anda akan menggigit lidah Anda! ”
“Wah … Serius ?!”
Pesawat baling-baling tua menuju ke lapangan, dengan apa pun kecuali rumput yang tersebar di tanah yang tandus. Itu hampir sama lebar dengan halaman sekolah dasar; bahkan tidak ada spidol, apalagi trotoar. Itu bukan sesuatu yang bisa Anda sebut landasan pacu dengan hati nurani yang baik.
Tanpa ragu-ragu, Yukina mendesak dirinya ke Kojou, tetapi dia tidak punya kesempatan untuk memerahnya.
Pesawat mendarat dengan kasar dengan kekuatan yang hampir sama dengan pendaratan. Mereka memantul dari permukaan kasar beberapa kali, perlahan melambat, dan nyaris berhenti sebelum melewati tebing.
Dengan tangan yang terlatih, Kirishima membuka kancing sabuk pengamannya dan membuka pintu yang tidak pas.
“Di sini. Sekarang pergilah, kekasih. Saya punya jadwal untuk dijaga. ”
“Kami bukan pasangan, kau tahu.”
Kojou keberatan, tetapi tidak ada kekuatan dalam suaranya. Menarik Yukina yang terhuyung-huyung di tangannya, Kojou perlahan-lahan berjalan turun dari pesawat. Sudah lama sejak dia menginjakkan kaki di tanah yang kokoh, dan itu tidak pernah terasa begitu baik.
“Apakah Kanase benar-benar berada di tempat seperti ini?” Kojou bertanya sambil menatap pulau kosong yang tak berpenghuni. Kirishima membuat senyum tipis yang kaya dengan implikasi.
“Siapa tahu. Saya yakin Anda akan bertemu mereka segera … Jika Anda hidup selama itu, bagaimanapun. ”
“… Kirishima?”
Setelah mengkonfirmasi bahwa Kojou dan Yukina telah pindah dari pesawat, Kirishima membanting pintu pesawat hingga tertutup. Mesin pesawat berputar kembali dengan kekuatan besar sekali lagi, mengirim pesawat kecil dengan lembut berlari ke depan.
“Maaf, berbulan madu. Yah, salahkan Beatrice untuk ini, bukan aku, ‘kan? ”
Dengan gelombang melalui jendela, itu adalah kata-kata perpisahan Kirishima. Saat dia memahami arti kata-kata itu, ekspresi wajah Kojou membeku ketakutan. Dengan tergesa-gesa, Kojou berlari mengejar pesawat yang melaju kencang.
“H … tahan, muncul!”
“Siapa yang kau panggil pops ?! Saya masih dua puluh delapan …! ”
Saat pesawat perlahan-lahan terangkat dari tanah, teriakan Kirishima semakin tenang.
Kojou berada di samping dirinya sendiri ketika dia menatap pesawat kecil yang semakin jauh, tampaknya menghilang ke langit pucat.
“… Beri aku istirahat di sini.”
Sinar matahari tropis yang kuat membuat laut biru berkilauan.
3
Sekitar lima belas menit kemudian Kojou membangunkan dirinya dari kebingungannya.
Meskipun situasinya tampak tanpa harapan, mungkin terlalu dini untuk mengatakan itu.
Meskipun dia berpegang pada harapan setipis kertas, pesawat terbang yang telah menghilang di cakrawala tidak kembali; yang tersisa hanyalah suara-suara burung yang kejam dan mengejek di sekitar mereka. Mereka telah ditinggalkan di pulau yang sama sekali tidak berpenghuni. Beatrice Basler telah menipu mereka.
Saat Yukina berdiri dengan syok dekat tebing, Kojou dengan takut memanggilnya. “Er … Himeragi, apa kamu baik-baik saja?”
Yukina melihat ke belakang dengan ekspresi termenung sebelum menurunkan wajahnya dalam kesedihan. Dia tidak diragukan lagi merasa bertanggung jawab bahwa dia belum melihat melalui skema Beatrice dan Kirishima meskipun memiliki kemampuan Spirit Sight yang kuat yang dia banggakan sebagai gadis kuil.
“Maaf, senpai. Ini kesalahan saya. ”
“Bukan apa-apa yang perlu kamu minta maaf, Himeragi. Saya tertipu juga, sama seperti Anda. ”
“Tidak, aku paling ceroboh, meskipun sepenuhnya berharap bahwa Magus Craft mungkin terlibat dalam insiden Masked.”
“Yah, tidak yakin itu kecerobohan seperti … sedang terguncang oleh seluruh masalah pesawat terbang …”
“Bukan itu sama sekali! Saya hanya ceroboh! ”
Yukina terus menggertak maju bahkan sekarang, entah bagaimana tidak dapat membuat konsesi itu. Yah, itu tidak apa-apa , pikir Kojou ketika dia menggunakan tudung jaketnya untuk menghalangi beberapa sinar matahari yang kuat.
“Jadi ini berarti Beatrice terlibat dalam hal ini dengan ayah Kanase, ya …? Kotoran. Pergi menemui mereka tanpa memberitahu Natsuki benar-benar menjadi bumerang … ”
Menyadari kesalahannya sendiri dalam menilai, Kojou hanya bisa menyesalinya sekarang.
Natsuki dan teman-temannya belum menyadari hubungan antara Masked dan Magus Craft Incorporated. Penundaan lebih lanjut dalam penyelidikan hanya akan membuat posisi Kanon semakin buruk.
Dia tidak tahu untuk apa Kensei Kanase menggunakan tubuh putrinya, tapi sekarang dia punya waktu lebih berharga untuk melakukan eksperimennya .
“Saya rasa begitu. Mereka benar-benar menangkap kita. Saya tidak pernah membayangkan Primogenitor Keempat bisa dihilangkan dari Pulau Itogami dengan cara seperti itu. ”
Yukina berbicara dengan nada yang entah bagaimana mengeluarkan penyesalan. Dia mungkin kaget bahwa Kojou, individu yang ditugaskan padanya untuk ditonton, bisa dibuat benar-benar tak berdaya dengan begitu mudah. Kojou merasa agak bertentangan dengan daya saingnya yang keras, mengangkat kepalanya ke arah yang aneh ketika dia mengeluarkan ponselnya.
“… Angka di luar jangkauan … angka. Bahkan jika saya menggunakan GPS, pulau ini tidak akan ada di peta, bukan? Tidak berguna, ”gerutu Kojou, memotong kekuatan. “Kurasa kita bisa beruntung dan memiliki kapal yang lewat … Mungkin tidak, ya?”
“Di tempat pertama, bagian dari pesawat penumpang dan kapal di perairan di sekitar Suaka Setan dibatasi oleh hukum. ” Yukina dengan tenang memberitahunya tentang fakta yang tidak menyenangkan.
Bukannya Kojou berpikir bahwa Beatrice dan Kirishima akan membuang mereka di tempat di mana penyelamatan itu mudah atau mungkin. Lebih baik tidak mengharapkan bantuan datang untuk beberapa waktu.
“Kita harus memikirkan bagaimana cara keluar dari pulau ini nanti. Pertama, mari kita periksa pulau itu. Kita perlu mengamankan air terlebih dahulu. ”
“Air?”
“Iya. Makanan dan tempat tinggal setelah itu, lebih disukai saat kita masih memiliki cahaya. ”
Yukina mengeluarkan tombak peraknya dari kotak gitar di punggungnya. Sepertinya dia bermaksud menggunakannya untuk memotong cabang-cabang pohon untuk membuat jalan setapak melalui hutan.
“… Rasanya seperti kita adalah pelaut yang karam di pulau terpencil, ya?”
Kojou berbicara tanpa nada tegang sama sekali. Yukina menghela nafas dan kembali menatap Kojo. “Kami tidak merasa seperti itu, kami benar-benar berada di pulau yang sepi.”
“B-benar … Astaga, jika tidak ada yang menyelamatkan kita, kemungkinan terburuk kita akan tinggal di sini bersama selama sisa hidup kita. Ini seperti lelucon buruk … ”
Kojou mencengkeram kepalanya saat dia melihat ke pulau kecil itu, benar-benar terputus dari peradaban. Bagi orang modern yang dimanja seperti Kojou, hanya memikirkan hidup tanpa toko serba ada, supermarket, internet, televisi, listrik, dan air mengalir sudah cukup untuk membuatnya takut. Dia semakin ketakutan bahwa sementara dia dan Yukina dibiarkan dalam lingkungan yang begitu primitif, Kanon akan ditempatkan dalam bahaya yang bahkan lebih besar. Dia bahkan tidak bisa membentuk kata-kata untuk menggambarkan skenario terburuk.
Namun, untuk beberapa alasan, Yukina memiliki pandangan terluka di matanya saat dia menatap Kojou.
“‘Kasus terburuk,’ katamu … Sendirian saja denganku adalah lelucon yang buruk … bukan?”
“Hah?”
“Tidak, tidak apa-apa.”
Mengembalikannya kepadanya saat dia berbicara, Yukina menuju ke hutan. Tombaknya mencungkil batang pohon di depan mata Kojou dengan sesuatu yang terasa seperti membabi buta berayun.
“Er … Himeragi? Kamu tidak kebetulan, um, kesal? ”
“Tidak. Saya tidak kesal sama sekali. Saya hanya menandai jalan agar kita tidak tersesat. ”
“A-aku mengerti. Masuk akal.”
Saat dia mengucapkan kata-kata itu, tetap merasa seperti dia tidak bisa setuju terlalu banyak, Kojou berjalan setelah Yukina, maju ke hutan.
Lebih mudah berjalan di hutan daripada yang dia bayangkan, mungkin karena dedaunan pohon yang padat menghalangi sinar matahari, mencegah rumput tumbuh di bawah. Batuan vulkanik yang gundul menjadi lereng yang turun dengan lembut yang berlanjut ke sebuah ceruk kecil.
Awalnya, wilayah di sekitar Pulau Itogami adalah zona tropis dengan curah hujan yang besar. Aliran jernih mengalir di antara celah di batu yang terbuka, membawa air yang mengalir dari mata air di pulau itu. Paling tidak, sepertinya mereka tidak akan kesulitan mendapatkan air segar.
“… Himeragi?”
Yukina, setelah terus berjalan tanpa melihat ke belakang, tiba-tiba berhenti tepat saat dia menebangi hutan. Rasanya seperti dia berkonflik saat dia menatap lereng tebing di dekatnya. Kojou mengikuti pandangannya, menyipitkan matanya, dan …
“Hei, apa itu … sebuah gedung?”
“Ah tidak … Itu …”
Terbangun oleh suara Kojou, Yukina memandangnya, tampak agak tidak yakin tentang cara meletakkan sesuatu.
Di tengah jalan, ada dinding beton yang menghitam. Permukaannya retak, dengan lumut tumbuh di atasnya, tetapi tidak diragukan lagi itu buatan manusia.
“Jadi apa, memang ada fasilitas penelitian Magus Craft? Tidak mengharapkan itu. ”
“Tidak, seharusnya tidak ada … Tapi …”
“Tidak bisa mengatakan apa-apa menatap dari sini, jadi ayo pergi. Siapa tahu, mungkin seseorang telah tinggal di pulau ini dan Kirishima dan dia tidak tahu. ”
“Senpai ?! Tunggu, tolong, itu … ”
Saat Kojou berlari ke depan, mengabaikan upaya Yukina untuk menghentikannya, dia mendekati gedung dengan pendekatan langsung. Bagian belakang pikirannyamemang menghibur kemungkinan jebakan yang dibuat oleh Kirishima dan mereka, tapi itu sejauh yang dipikirkan.
Tapi ketika dia mendekati dinding yang sebenarnya, dia menyadari alasan Yukina mencoba menghentikannya.
Itu adalah bangunan yang sangat aneh. Itu setinggi bangunan apartemen dua lantai. Meskipun terbungkus beton tebal, lubang-lubang di dinding bahkan tidak memiliki jendela kaca. Mengintip ke dalam, struktur itu tidak memiliki furnitur, atau bahkan bola lampu. Itu tidak terlihat seperti apa seseorang akan benar-benar hidup.
“Ini … kotak obat.” Yukina, setelah menyusul Kojou, bergumam ketika dia melihat ke arah gedung.
“Kotak pil?”
“Struktur pertahanan dibangun untuk menghalangi pendekatan pasukan musuh di masa perang. Itu seperti benteng. ”
“Orang-orang berperang bahkan di pulau seperti ini?”
“Saya tidak tahu. Tapi sepertinya itu bukan struktur yang sudah tua. ”
Setelah mengatakan kata-kata itu, Yukina masuk ke kotak obat suram tanpa ragu-ragu. Saat Kojou mengikutinya, wajahnya merengut pada perasaan yang ditransfer kepadanya melalui sol sepatu. Silinder logam berkilauan samar-samar tersebar di bawah kaki mereka seperti cabang-cabang jatuh dari pohon. Itu adalah selongsong peluru senapan mesin.
“Tanda-tanda baku tembak … sepertinya.”
Yukina berbicara dengan desahan yang jelas dalam suaranya.
Melihat sekeliling, ada banyak lubang dan retakan yang tampaknya ditinggalkan oleh tembakan di seluruh dinding kotak obat. Sejauh mereka bisa menilai dari permukaan kotoran, bekas peluru itu tidak tua. Paling-paling, mereka dibuat di sini dalam beberapa tahun terakhir. Namun, mereka tidak tahu siapa yang menyerang pulau ini atau untuk tujuan apa. Lagipula, mereka belum pernah mendengar ada bajak laut yang beroperasi di laut sekitar Pulau Itogami; bahkan jika ada bajak laut, mereka tidak punya alasan untuk repot-repot mendarat di pulau sepi seperti ini dan bermain perang.
“Aku juga tidak melihat mayat.”
Melihat sekeliling interior kotak obat yang sepi, Yukina bergumam pelan.
Tentu saja, berbeda dengan sejumlah besar selongsong peluru, ada tidak ada tanda-tanda korban sama sekali. Bahkan indera vampir Kojou yang ditingkatkan tidak bisa menemukan jejak darah yang tercurah.
“Ya, sekarang kamu menyebutkannya. Sejujurnya, lebih baik bagi kita. ”
“Kami beruntung atapnya utuh. Ini mengurangi tenaga kerja yang dibutuhkan untuk mendirikan kemah. ”
“Tunggu, kamu tidak berniat tidur di sini?”
Saat Kojou membuat ekspresi terkejut, Yukina memberinya pandangan yang sepertinya bertanya, Apakah ada masalah?
“Aku … sedikit takut hantu akan keluar atau … sesuatu …”
“… Senpai, mengapa kamu takut akan sesuatu seperti hantu? Kamu seorang vampir, bukan? ” Yukina terdengar seperti dia akan retak.
Kojou memutar bibirnya dengan pandangan cemberut. “Yah, bahkan kamu takut pesawat terbang, Himeragi.”
“Saya tidak! Aku sama sekali tidak takut pada mereka! ”
Wajah Yukina memerah ketika dia membalas. Kojou menghela nafas sedikit dan menatap atap kotak obat.
“Tapi mereka yakin tidak meninggalkan apa pun untuk kita kerjakan. Seandainya mereka setidaknya meninggalkan radio. ”
“… Ini mungkin tidak terlalu … lucu … Tapi sekarang kita tidak bisa pergi dengan kekuatan kita sendiri, kita tidak punya pilihan selain menunggu penyelamatan bersama … Bahkan jika itu adalah … kasus terburuk.”
Untuk beberapa alasan, Yukina kembali ke nada suaranya yang cemberut saat dia berbicara, membungkuk ke depan di mana dia berdiri.
“Penyelamatan … Penyelamatan, ya …?”
Kojou mendesah lembut saat dia menatap melalui port senapan mesin di cakrawala.
Desahan Kojou tidak bisa mencapai Pulau Itogami, yang sekarang jauh, jauh sekali.
4
“Dia terlambat!”
Menonton dengan jengkel ketika ponsel cerdasnya gagal terhubung, Asagi Aiba mengerang dengan tidak senang.
Dia berada di ruang tamu sebuah apartemen berlantai tujuh di Island South.
Pakaian Asagi untuk hari itu jauh lebih jelas daripada yang biasanya. Namun, dia benar-benar menggeliat untuk memastikan dia mengenakan pakaian jalanan baru dari ujung rambut sampai ujung kaki. Berkat rambutnya yang usang, Asagi secara pribadi membanggakan dirinya sendiri tentang bagaimana dia terlihat seperti seorang wanita muda.
“Berapa lama idiot itu akan membuatku menunggu …!”
Di sebelah Asagi yang marah adalah buku sketsa kosong dan satu set penuh bahan lukisan. Dia telah mengambil janji Kojou untuk membantunya mengerjakan pekerjaan rumahnya dengan nilai nominal, meluangkan waktu di tengah hari liburnya, datang jauh-jauh untuk menyambutnya di kediaman Akatsuki. Namun, setelah semua itu, Kojou tidak ada di sana. Tampaknya dia tiba larut malam sebelumnya dan berangkat lagi di pagi hari, semua tanpa sepatah kata pun kepada Asagi, tentu saja.
“… Maaf Kojou menyebabkan masalah bagimu, Asagi.”
Nagisa Akatsuki menundukkan kepalanya meminta maaf saat dia duduk di sebelah Asagi. Tampaknya adik perempuan Kojou yang rajin merasa bertanggung jawab atas kelakuan kakak laki-lakinya yang absen.
Asagi membuat ekspresi sarkastik yang biasa, membuat senyum yang baik pada Nagisa. Bagaimanapun, mereka telah saling mengenal dengan sangat baik selama empat tahun terakhir.
“Kamu tidak perlu minta maaf, Nagisa. Ini semua kesalahan si idiot yang berjanji akan ada di sini dan kemudian pergi. Aku juga cukup bodoh untuk mempercayainya. Aku bersumpah, dia hanya … ”
“Ya … tapi aku benar-benar bertanya-tanya ke mana Kojou pergi? Kami sama sekali tidak bisa mendapatkannya di ponselnya, dan sepertinya Yukina sudah pergi sejak pagi juga. ”
“Siswa pindahan itu lagi …?”
Cih. Asagi mendecakkan lidahnya pada bisikan santai Nagisa. Setelah begitu banyak “kebetulan” yang serupa, bahkan Asagi menyadari itu agak aneh.
Absennya Kojou meroket selama setengah tahun terakhir ini, tetapi akan menjadi sangat buruk setelah siswa pindahan itu tiba. Dan tanpa gagal, setiap kali dia menghilang tanpa peringatan, dia terlibat. Jelas ada semacam rahasia di antara mereka.
Tentu saja, seandainya Asagi keberatan, dia bisa melihat warna asli Yukina Himeragi dengan mudah. Dia yakin bahwa dia bisa menyelam ke berbagai database publik dan langsung mendapatkan semuanya dari tanggal lahir hingga laporan banknya. Tapi Asagi tidak keberatan melakukan hal seperti itu.
Bukan gaya Asagi untuk berkelahi yang dia tahu sebelumnya dia akan menang. Rahasia adalah sesuatu yang harus diekspos di siang hari bolong hanya setelah menabrak rintangan yang cocok. Itulah sebabnya Asagi begitu dihormati sebagai “Permaisuri Dunia Maya,” perwujudan kebanggaan hacker yang hidup.
Saat Nagisa menuangkan kopi baru ke cangkir mereka, dia berbicara seolah tiba-tiba teringat sesuatu. “Ah, tapi jika mereka bersama, mungkin mereka membantu Kanon …”
“Kanon …? Maksud Anda Kanon Kanase? Pirang platinum? ” Asagi bingung ketika dia bertanya kembali. Saint of Middle School cukup terkenal. Bahkan Asagi tahu namanya dan seperti apa rupanya.
“Beberapa hal terjadi, dan aku memberi tahu Kojou untuk membantu Kanon menemukan rumah baru untuk kucing liar.
“Keadaan membuat sedikit cerita panjang, meskipun … tee-hee …”
Nagisa membuat senyum bahagia biasanya. Seiring dengan berjalannya cerita, Kojou secara keliru percaya bahwa seorang anak lelaki telah mengaku kepada adik perempuannya, sampai-sampai menerobos ke atap gedung sekolah menengah.
Biasanya, Asagi akan menertawakan kakak laki-laki yang tidak sanggup berpisah dengan adik perempuannya, tetapi yang dia lakukan hanyalah tertawa kecil dan menatap Nagisa dengan lembut. Bahkan sekarang, Asagi tidak pernah melupakan pemandangan bocah laki-laki itu mengunjungi adik perempuannya yang terluka parah empat tahun sebelumnya.
“Merawat sesat … Kalau dipikir-pikir, Kojou bertanya pada semua orang di kelas apakah mereka bisa memelihara anak kucing,” gumam Asagi saat dia mengingat kembali tingkah lakunya yang aneh dari hari sebelumnya. Nagisa mengangguk dengan persetujuan.
“Benar, benar. Jadi, mari kita lihat … Ah, itu berarti mereka bisa berada di biara. ”
“Biara?”
“Ya. Ada reruntuhan sebuah biara di belakang sekolah tempat Kanon dulu tinggal jauh. Dia telah merawat kucing di sana secara rahasia. Aku bisa membawamu ke sana. Bagaimana dengan sekarang? Lagipula, aku harus pergi ke sekolah untuk klub. ”
Nagisa berbicara sambil melihat jam di dinding. Itu satu jam lewat tengah hari. Cuaca, bahkan dilihat dari bagian dalam sebuah apartemen, cerah dan cerah hingga tingkat yang benar-benar konyol.
“Hmm … Menunggu di sini tidak terlalu cocok untukku. Oke, ayo kita lakukan. ”
Asagi bangkit berdiri, masih memegangi smartphone kesayangannya.
5
Sebuah bangunan tersisa di dalam taman yang terletak di atas bukit yang landai. Bangunan itu adalah sebuah biara di reruntuhan.
“Caduceus … Seperti yang dikatakan file intel.”
Gadis itu mengeluarkan gumaman yang tidak tertekan setelah memastikan bahwa relief yang diukir di atap seperti yang diharapkan.
Dia adalah seorang gadis yang tinggi dan ramping. Warna kulitnya ringan; rambutnya berwarna cokelat kemerahan. Kecantikan wajahnya yang anggun dan anggun mengingatkan kita pada bunga yang mekar dengan bangga. Dia adalah Sayaka Kirasaka — Penari Perang Shamanic dari Badan Raja Singa.
“Ini adalah biara tempat Kanon Kanase tinggal? Tempat yang cantik mengingat sudah ditinggalkan selama bertahun-tahun. ”
Alis indah Sayaka naik ketika dia melihat sekeliling interior bangunan yang hancur.
Tidak ada tanda-tanda kehadiran manusia di dalam. Dinding yang retak dan perabotan yang rusak kemungkinan merupakan sisa dari insiden lima tahun sebelumnya.
Peristiwa itu yang memicu penutupan biara itu, menyebarkan semua yang tinggal di dalam ke empat angin. Tentunya tidak ada yang tinggal di sini sejak saat itu.
Tapi secara misterius, bahkan tidak ada bau debu. Rupanya seseorang secara teratur datang dan membersihkan tempat itu. Tentunya ini adalah petunjuk penting yang relevan dengan misi Sayaka saat ini. Tapi…
“—Achoo!”
Sensasi gatal yang tiba-tiba membuat Sayaka bersin kecil. Penyebabnya terletak pada partikel-partikel kecil yang mengambang di udara di dalam biara terlepas dari pembersihan biasa.
“Rambut kucing?”
Suara bersinnya sendiri bergema di seluruh biara. Merasakan gangguan samar udara bersama dengan gema, Sayaka secara refleks melihat ke belakang.
“…Siapa disana?!”
Mempertahankan posturnya yang dijaga, dia mengulurkan tangannya ke kotak instrumen di punggungnya. Keluar dari celah dalam kasing adalah gagang perak berkilauan dari pedang panjang.
“Tidak ada gunanya bersembunyi dariku … jadi apakah kamu sudah keluar?”
Saat Sayaka membuat peringatan dinginnya, suara tawa samar keluar dari balik pilar. “Kau menangkapku,” kata suara itu dengan gema yang membangkitkan senyum tegang.
“… Hiya.”
Kata itu, yang diucapkan tanpa sedikit pun ketegangan, datang ketika siswa yang mengenakan seragam sekolah menjulurkan wajahnya. Dia adalah seorang siswa sekolah menengah dengan rambut pendek, runcing dan disisir ke belakang, dengan sepasang headphone tergantung di lehernya.
“Seragam yang sama dengan Kojou Akatsuki? Kau … kau bersama Dimitrie Vattler selama insiden itu … ”
“Ahh, apa aku sekarang? Terima kasih kembali ke sana. ”
Motoki Yaze tersenyum tegang dengan ekspresi malu.
Ini bukan pertemuan pertama Sayaka dengannya. Untuk beberapa alasan, siswa ini berada di lokasi kejadian teroris baru-baru ini yang mengguncang Kota Itogami; dia menyaksikan kejadian itu sampai pada kesimpulannya.
“Jika kamu bertanya … siapa aku, ‘teman sekelas Kojou Akatsuki’ adalah satu-satunya jawaban yang bisa kuberikan padamu.”
Yaze menggaruk wajahnya dengan tatapan yang agak bertentangan. Sayaka terus memelototinya.
“Berarti kamu tidak punya niat untuk mengungkapkan siapa kamu sebenarnya?”
“Er, well, ah, tolong jangan membohongi hal itu. Kami berdua terikat jika kami mulai mengajukan pertanyaan. Seperti, siapa Penari Perang untuk Badan Raja Singa yang mencari di tempat seperti ini? ”
Ekspresi bingung datang ke Sayaka karena identitasnya sendiri dengan mudah dibicarakan dengan lantang. Dia tidak bisa menyembunyikan kekesalannya dengan nada suara Yaze yang tahu segalanya.
“Apa … tujuanmu di sini?”
“Aku ingin membuat kesepakatan denganmu. Saya sendiri agak terikat, ya. ” Yaze berbicara dengan suara yang agak lemah lembut.
Sayaka tidak menganggap perilakunya sebagai suatu tindakan. “Kesepakatan?”
“Ya. Dan syarat saya untuk kesepakatan itu adalah Anda tidak membicarakan saya dengan orang lain; bukan untuk Kojou, bukan ke Yukina Himeragi. ”
Saat Yaze membuat penjelasan anehnya, Sayaka mengerti.
Bocah di depan matanya itu tahu bahwa Yukina Himeragi adalah pengawas Kojou Akatsuki. Tetapi posisinya akan menjadi sangat sulit jika Yukina atau Kojou menyadari fakta itu. Dengan kata lain, itu misi adalah untuk memantau apa yang akan ke arah hal-hal dengan Kojou dan Yukina … Tiba-tiba, itu semua masuk akal.
“Jika kamu dapat menerima kondisi itu, aku akan memberimu informasi. Saya pikir ini informasi yang sangat berharga dari sudut pandang Anda. ”
“…’Informasi’?” Sayaka dengan dingin mengulangi kata itu kembali. Dia tidak punya alasan untuk membuat konsesi.
Di jabnya, Yaze menepuk pundaknya dan menjawab singkat. “Keberadaan Kojou Akatsuki.”
“… Hah ?! A-Bukannya aku tertarik untuk mengetahui bahwa kau tahu …! ”
Suara Sayaka terdengar melengking saat dia mengajukan keberatan. Dia tidak tahu mengapa dia datang kepadanya dengan tawaran semacam itu. Lagi pula, apa nilai informasi tersebut bagi Sayaka …?
Melihat Sayaka begitu gelisah, Yaze membuat wajah yang berkata, Whoa, ranjau darat .
“Rupanya, saat ini Kojou berada di luar pulau.”
“… Primogenitor Keempat berada di luar Demon Sanctuary?”
Ekspresi Sayaka mengeras. Bukannya dia benar-benar percaya apa yang dikatakan Yaze; tetapi bahkan jika tidak secara tegas terkait dengan misinya di tangan, jika ceritanya itu benar, tentu saja itu masalah keprihatinan.
“Tentu saja, Yukina Himeragi bersama dengannya …”
“Uh … gh …”
“Ya, sekarang ini agak buruk jika mereka terlibat dalam seluruh bisnis ini dengan Kanon Kan—”
Berbicara dengan nada suara yang lesu, Yaze tiba-tiba memotong kata-katanya.
Tatapan Sayaka menjadi tajam ketika nama Kanon Kanase melewati bibirnya. Namun, untuk beberapa alasan, Yaze tampaknya berada dalam pusaran kesusahan saat dia memegangi kepalanya.
“Apa yang salah?”
Sayaka memelototi Yaze dengan ekspresi waspada. Yaze berkeringat.
“Ini buruk … Koreksi, ini kasus terburuk. Kenapa mereka datang ke sini ?! ”
“Mereka?”
Ketika Sayaka memiringkan kepalanya, pintu melengkung berderit; dia merasakan bahwa seseorang memasuki gedung. Suasana penuh ketegangan hancur ketika suara cerah, sedikit berdesis bergema.
“Hellooo! Kanon, kamu di sana? Apakah Kojou saya datang berkunjung? ”
Orang yang melompat keluar dari balik dinding yang retak adalah anak sekolah yang bertubuh kecil.
Itu adalah adik perempuan Kojou Akatsuki. Mata bulatnya sangat besar saat dia menatap Yaze saat dia berjongkok.
“Ah, Yaze?”
“Motoki? Apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini …? ”
Menindaklanjuti adalah gadis lain, tetapi kakinya terhenti ketika dia melihat Sayaka. Dia adalah seorang siswa sekolah menengah yang mengenakan pakaian jalanan yang halus. Dia adalah seorang gadis cantik dengan udara kota, dengan udara aristokratnya yang mengingatkan kita pada seekor kucing.
“Aaa !!”
“Aaa !!”
Keduanya mengangkat suara dan menunjuk ke yang lain hampir secara bersamaan.
“Kamu adalah pembunuh berantai yang menyerang Kojou belum lama ini ?!”
“Bimbo K-Kojou Akatsuki ?!”
Keduanya kaget dengan deklarasi yang lain. Keduanya mengangkat suara mereka sekali lagi.
“A-siapa yang kamu sebut bimbo ?!”
“Aku bukan pembunuh berantai, kau tahu ?!”
Seolah-olah hendak memulai pertandingan kandang di sana-sini, keduanya mendekati satu sama lain dan dengan kuat memelototi, seolah-olah ingin yang lain mati.
Mata Nagisa melebar, tidak tahu apa yang sedang terjadi.
“Er … ah, apa? Apa yang sedang terjadi?! Hei, Yaze, katakan padaku! ”
Melihat ke sisi wajah Sayaka dan Asagi, Nagisa dengan marah menampar punggung Yaze saat dia tetap membungkuk.
Dengan tatapan lelah, Yaze meletakkan pipinya ke tangannya dan bergumam lemah, “Tinggalkan aku dari ini …”
6
“Kojou Akatsuki, pewaris garis keturunan Kaleid Darah, melepaskanmu dari ikatanmu …!”
Berdiri di daerah berbatu di pantai diterpa ombak dahsyat, Kojou mengangkat tangan kanannya.
Di mana dia menunjuk, kabut merah darah segar menyembur.
Akhirnya, kabut berdarah digantikan oleh petir, memancarkan cahaya keemasan bersama dengan gelombang kekuatan sihir yang luar biasa. Energi listrik yang besar dan mudah berubah menjadi pilar cahaya yang naik ke langit.
“… Ayo, Binatang Buas Nomor Lima, Regulus Aurum!”
Seekor singa raksasa yang diselimuti petir muncul di atas kepala Kojou. Ini adalah Regulus Aurum — salah satu dari dua belas Beast Vassals yang Kojou warisi dari Primogenitor Keempat sebelumnya.
Berkat Kojou telah meminum darah yang kompatibel dengan Yukina, itu telah mengakui Kojou sebagai tuan barunya, memungkinkannya memanggilnya dengan cara ini, tapi itu tidak berarti itu mudah dikendalikan. Itu benar-benar Beast Vassal sulit digunakan; satu slip kecil dan itu akan mengamuk, tanpa pandang bulu menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
Saat dia rajin memperhatikan detail, Kojou mengirim singa ke laut.
Jika Kojou gagal mengendalikan Beast Vassal di sini, tidak diragukan lagi akan menggoreng pulau kecil seperti ini menjadi garing dalam sekejap mata dan menenggelamkannya ke laut. Sadar akan hal ini, dia sangat berhati-hati.
Cakar singa tebal, seperti pedang dengan tenang mendekati permukaan laut. Menahan kekuatannya sebanyak yang dia bisa, Kojou melepaskan kekuatan Beast Vassal—
Seketika itu, udara menghasilkan sepenuhnya ketika kekuatan listrik besar mengalir ke laut sekaligus.
Energi yang luar biasa itu mendidihkan air laut dalam satu saat, menyebabkan air menguap dan berubah menjadi ledakan uap. Dengan raungan yang luar biasa dan gemetar yang berat di udara, gelombang kejut berserakan dan membuat tanah berguncang.
“… Tidak bagus, ya? Bwah! ” Kojou menghela napas cemas, menyeka wajahnya yang basah kuyup oleh air laut. Kemudian-
“Apa yang kamu lakukan, senpai?”
Di belakang punggungnya, Koujo mendengar suara Yukina yang rendah dan teredam.
Pedang Dukun dari Badan Raja Singa, menetes dari kepala ke kaki, menatap tajam ke arah Kojou.
Tetesan air transparan menggulung wajahnya; dagingnya yang telanjang dapat dengan mudah dilihat melalui seragamnya yang lembab. Rupanya ledakan dari saat itu telah mengirim sejumlah besar semprotan laut berserakan, termasuk tepat di atas kepalanya.
Kojou jauh lebih dekat dengan pusat ledakan, tetapi fakta bahwa dia menderita lebih banyak “kerusakan” daripada yang membuatnya merasa seperti tumit.
“Er, ah … aku dengar ada cara memancing dengan sengatan listrik, jadi itu membuatku berpikir …”
“Karena itu, kamu menggunakan Beast Vassal dalam upaya mengumpulkan ikan?” Yukina bertanya sambil menyisir jambulnya yang basah kuyup ke atas. Kojou dengan angguk mengangguk.
“Tapi itu … Ini tidak akan berhasil, kan?”
“Sepertinya tidak.” Yukina menghela nafas pasrah.
Serangan Beast Vassal Kojou telah menyebabkan kerusakan lingkungan yang substansial di daerah setempat. Sejumlah besar pasir telah terlempar ke atas dari dasar laut yang dicungkil, membuat permukaan air mendidih. Kemungkinan besar ikan yang telah berenang di daerah itu dihancurkan menjadi berkeping-keping. Kekuatannya terlalu banyak.
Entah bagaimana, Kojou bisa mengerti mengapa pemerintah Jepang melarang penangkapan ikan dengan kejutan listrik.
“Jadi, um … apa yang kamu lakukan di sini, Himeragi?”
“Perjamuan sudah siap, jadi aku datang untuk mengundangmu.”
“B-benar … terima kasih.”
Saat dia mengucapkan terima kasih pada Yukina, Kojou memanjat tebing.
Yukina, yang telah menerima pelatihan bertahan hidup dari Lion King Agency, sebenarnya telah melakukan pekerjaan yang sangat terampil menumpuk batu untuk membangun perapian, dengan mudah menyalakan api dari cabang kering yang dia kumpulkan.
Dia menggunakan ranting-ranting kering sebagai pengganti meja untuk menyajikan makanan yang telah disiapkannya.
Ekspresi keraguan datang ke Kojou saat dia melihat ke arah masakan yang ditempatkan di sana.
“Er … apa itu?”
Kojou menunjuk ke piring yang relatif ortodoks. Ada buah-buahan terbungkus sekam berserat keras.
“Kelapa,” jawab Yukina dengan sedikit kemenangan. Saya melihat , berpikir Kojou dengan anggukan.
“… Dan benda putih itu?”
“Potongan kelapa.”
“Jadi itu artinya ada …”
“Kelapa cincang dan potongan kelapa. Dan ini adalah sup kelapa dengan air laut. ”
“Itu beberapa … masakan yang cukup kreatif di sana.”
Kojou menyampaikan pikirannya dengan kata-kata yang dipilih dengan cermat. Karena kelapa adalah satu-satunya bahan yang harus dikerjakan, tidak ada masakan lain yang bisa didapat; dia tidak dalam posisi untuk mengeluh. Jika ada, dia seharusnya memuji keterampilan tombak Yukina karena bisa menggunakan Snowdrift Wolf yang bodoh untuk mengiris kelapa seperti ini.
“Bagaimana rasanya?” Yukina bertanya dengan penuh harap ketika Kojou mengambil seteguk sup kelapa.
“Mm … Seandainya aku harus mengatakannya, rasanya seperti kelapa biasa.”
Yukina menghela nafas.
“Kalau dipikir-pikir, kadang-kadang Nagisa benar-benar menghancurkan perutku ketika kita masih kecil dan aku pergi bersama dia bermain rumah …”
“Mengapa sesuatu seperti itu muncul di benak saya sekarang agak menggangguku, tetapi karena kamu tampaknya tidak dalam suasana hati yang baik, saya akan menahan diri dari mendorong masalah.” Pipi Yukina menggembung saat dia memelototi Kojou.
Kojou tidak memperhatikan sama sekali saat dia menatap laut, diterangi oleh matahari yang terbenam.
“Jika kita terjebak di sini selama berhari-hari, Nagisa akan khawatir. Kami pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, setelah semua. Yah, karena ini hari Minggu besok, dia mungkin tidak akan terlalu khawatir … ”
Saat dia mengatakan itu, mata Kojou melebar. Tiba-tiba dia teringat sesuatu yang sangat penting.
“… Senpai?”
Yukina menatap Kojou dengan keprihatinan yang jelas. Kojou menjatuhkan diri ke punggungnya saat itu juga.
“Uh oh. Saya berjanji untuk membantu Asagi dengan pekerjaan rumah seninya. Dia akan marah, aku tahu itu. ”
“Janji dengan Aiba …?” Gumam Yukina dengan suara yang tampak basi. Lalu, dia tiba-tiba berubah serius.
“Itu mungkin alasan kecil untuk berharap.”
“… Itu akan menyenangkan.”
Kojou mengangguk ketika dia menyadari apa maksud Yukina.
Pertama-tama, Asagi pasti akan memperhatikan bahwa Kojou tidak berada di Pulau Itogami. Dan mengetahui kepribadiannya, dia bukan tipe orang yang membiarkan begitu saja. Dia akan mengejar Kojou sampai ke ujung bumi hanya untuk memberinya sedikit pikiran karena melanggar janjinya.
Dengan keterampilan peretasan tertingginya dan komputer mainframe dari Gigafloat Management Corporation yang bisa digunakannya, sangat mungkin dia menyadari hubungan antara Kojou, Yukina, dan Magus Craft.
“Tapi jika dia tidak terlalu dekat dengan Magus Craft, dia mungkin akan menempatkan dirinya dalam bahaya juga … Jadi ada masalah itu. Lebih penting lagi, kita tidak bisa meninggalkan Kanase dengan mereka seperti ini. ”
Dilema adalah bagaimana mencoba menyelamatkan seseorang tanpa membahayakan orang lain. Itu adalah sumber kesedihan besar bagi Kojou, terutama sekarang karena dia tidak berdaya untuk melakukan apa pun tentang semua itu.
Senyum tipis menghampiri Yukina ketika dia melihat Kojou begitu tulus.
“… Kamu benar-benar khawatir tentang orang lain, senpai … Meskipun kamu berada di pulau yang sepi tanpa jalan kembali.”
“Aku tahu. Ini bukan waktu atau tempat untuk mengkhawatirkan orang lain. ”
Bibir Kojou memilin karena malu. Tapi Yukina dengan lembut menggelengkan kepalanya, bergumam dengan suara yang hampir tidak bisa dia angkat. “Tidak … aku pikir itu salah satu dari … poinmu yang agak bagus, senpai.”
“… Hmm?” Kojou bertanya balik dengan bingung. Dia balas menatapnya dengan senyum menggoda.
“Itu pemandangan yang indah, bukan?”
Yukina berbicara ketika angin pantai bermain-main dengan rambutnya yang basah.
Sinar matahari yang terbenam dengan indah menyoroti sisi wajahnya yang masih muda.
Itu tampak seperti fatamorgana. Untuk sesaat, mata Kojou terpikat oleh pemandangan itu.
“Ya … kurasa begitu.”
Dia mengangguk dengan napas campur. Segera, malam akan jatuh—
7
Itu adalah kafe Internet di Island West. Tiga orang dijejalkan ke dalam bilik yang dimaksudkan untuk satu orang, wajah mereka ditekan rapat, menghela napas ketika melihat gambar yang bergulir ke monitor di depan mereka.
“Mengerti … Ini. Ryogami Heavy Industries, Inc. Aerostellar RA II. ”
Asagi menghentikan video penerusan cepat dan memperbesar bingkai. Data gambar itu kasar, penuh dengan sampah. Gambar ditampilkan sebuah pesawat sesaat sebelum lepas landas. Itu adalah pesawat tipe baling-baling tua dengan kapasitas empat.
“Pesawat korporat milik Magus Craft, ya?”
Yaze dengan berani tersenyum ketika dia melihat logo perusahaan di badan pesawat.
Asagi diam-diam mengetik di keyboard. Dua orang yang duduk berdampingan di belakang pesawat diperluas lebih jauh. Salah satunya adalah seorang anak laki-laki mengenakan jaket dengan wajah yang terlihat lesu; yang lain adalah seorang gadis yang berperawakan kecil dengan case gitar.
“Ini dari kamera pengawas bandara jadi kualitasnya hanya biasa saja, tapi itu pasti Kojou dan murid pindahan.”
“…Sepertinya begitu. Tahu ke mana mereka pergi? ”
“Dari rencana penerbangan, mereka diharapkan terbang ke fasilitas penelitian berpemilik, tapi itu mungkin palsu, ya …? Tetapi menilai dari waktu penerbangan, saya tidak berpikir itu terbang sejauh itu. ”
Bahkan saat terlibat dalam percakapan, Asagi terus menjalankan program yang telah dia lakukan sendiri. Virus yang diberikan singkat, kehidupan sementara sekarang bertindak seperti familiar untuk penyihir cyber dan mulai menyerang fasilitas Magus Craft terkait satu demi satu.
Asagi menindaklanjuti dengan menggunakan hak administrator server Gigafloat Management Corporation. Dukungan AI yang menjadi “partner” -nya telah boot. Ini adalah Mogwai — avatar dari lima superkomputer yang mengelola semua fungsi perkotaan Pulau Itogami.
“Bagaimana akhirmu, Mogwai?”
“Itu akan datang. Seperti yang diharapkan dari sebuah perusahaan besar, keuangan publiknya semua diperdaya … ”
Mogwai, dalam proses menyerang markas besar Amerika Magus Craft Incorporated, kadang-kadang berbicara dengan nada yang sangat mirip manusia.
Dia sedang menyelidiki departemen akuntansi Magus Craft. Dia mengecam beberapa lapisan firewall dan merekonstruksi data yang tampaknya berkaitan dengan akun tersembunyi dan transaksi bisnis sebelumnya.
” Heh-heh … Amis. Bagian ini benar-benar berbau mencurigakan. ”
“… Tanah pribadi dibeli melalui anak perusahaan?”
Asagi memiringkan kepalanya saat dia melihat ke peta yang ditampilkan di layar.
“Mengapa mereka membeli seluruh pulau tak berpenghuni seperti ini? Dan ini di luar yurisdiksi Demon Sanctuary, bukan? ”
“Cerita sampulnya adalah untuk wisatawan …”
“Kurang dari tiga puluh menit perjalanan dari Pulau Itogami … Waktu yang nyaman untuk pulang pergi dengan pesawat prop tua.”
Melihat spesifikasi pesawat terbang pribadi Magus Craft, Asagi mendengus dari hidungnya.
Mogwai membuat cackle dan tawa sarkastik.
“Saya akhirnya menemukan sesuatu yang menarik. Ini adalah daftar pelanggan utama mereka. ”
“… Militer Negara Konfederasi Amerika? Apa ini, perintah raksasa untuk membersihkan robot? ”
Saat dia mengumpulkan informasi yang berbeda, Asagi mempertanyakan data yang tidak sesuai di depan matanya. Namun, dia pikir Mogwai adalah AI terakhir yang akan membuat kesalahan mendasar.
“Saya melihat. Saya akhirnya mendapatkan game apa yang mereka mainkan … ”
Yaze membuat gumaman yang tidak menyenangkan di tempat Asagi yang bingung. Dia tampaknya memiliki beberapa ide tentang bisnis apa yang Magus Craft jalankan di bawah meja.
“Asagi Aiba … Siapa kamu?”
Bahkan Sayaka, yang tidak terlalu condong ke teknologi informasi sendiri, dapat memahami bahwa keahlian Asagi dalam menangani informasi digital jauh melebihi norma. Meskipun dia seharusnya tidak begitu terkejut bahwa setiap penghuni Tempat Perlindungan Iblis bukanlah manusia normal,tapi kemampuan Asagi jelas luar biasa. Dia bisa menerima bahwa ini adalah gadis yang telah menghancurkan Nalakuvera.
“Kamu tidak hanya dengan Gigafloat Management Corporation, kamu bisa masuk ke kantor pusat Magus Craft dengan mudah, juga …
“Aku sudah berpikir kamu tidak bisa menjadi Joe rata-rata untuk Front Black Death Emperor untuk menatapmu, tapi …”
Ketika raut heran muncul di wajah Sayaka, Asagi mendongak kesal. Dia mengibaskan masalah itu seolah itu merepotkan.
“Maaf, tapi aku hanya murid SMA biasa. Saya hanya bekerja untuk Management Corporation paruh waktu di sana-sini. ”
“Hah? Paruh waktu?”
Kali ini Sayaka sangat terkejut. Dalam hal peperangan informasi, Asagi Aiba sedikitpun monster sebagai Primogenitor Keempat. Namun meski begitu, dia belum menyadari fakta itu sendiri …
Menggigil pada bahaya yang bisa ditimbulkan, Sayaka berbicara. “Kirasaka … benarkah? Nah, siapa kamu? Bisakah kau benar-benar menyelamatkan Kojou dan Yukina? ”
“Serahkan itu padaku. Saya bisa menggunakan koneksi saya untuk mengirim kapal penjaga pantai. ”
Sayaka mengangguk dengan tajam.
Bahkan jika itu bukan misi yang ditugaskan kepadanya, pemantauan Primogenitor Keempat, Kojou Akatsuki, adalah masalah prioritas utama Badan Raja Singa. Dan itu adalah tugas alami dan yang diharapkan Sayaka untuk menyelamatkan pengamatnya, Yukina, yang dibawa pergi bersamanya dalam proses itu.
Selain itu, tampaknya menghilangnya Kojou dan Yukina sama sekali tidak berhubungan dengan misi Sayaka.
Menggunakan nama Lion King Agency, Sayaka telah memesan janji dengan Kensei Kanase. Ada hal-hal yang ingin dia tanyakan padanya sebagai wali Kanon Kanase. Jika Sayaka pergi ke Magus Craft di depan Yukina dan Kojou, mungkin dia yang mendapati dirinya dibawa keluar dari pulau sebagai gantinya.
“… Koneksi, ya?”
Seperti yang bisa diduga, Asagi bergumam dengan nada tidak percaya.
Namun, Sayaka tidak bisa meminta gelarnya sendiri di sini. Jika dia mengungkapkan dia bersama Lion King Agency, dia akan mengekspos identitas Yukina,dan rahasia Kojou Akatsuki akan terungkap bersama dengannya. Itu mungkin tidak menyenangkan bagi Asagi.
Tapi untungnya, Asagi tampaknya tidak punya niat untuk mencari tahu identitas Sayaka. Sebaliknya, dia menatap langsung ke mata Sayaka dari depan.
“Begitu…”
“Begitu…”
“Apa hubunganmu dengan Kojou?”
“Apa hubunganmu dengan Kojou Akatsuki?”
Asagi dan Sayaka saling melotot, kedua pasang bibir ditekan dengan kesal.
Keduanya menempatkan banyak kekuatan ke dalamnya, seolah-olah orang pertama yang memalingkan muka akan jatuh mati di tempat; ketegangan di dalam bilik sempit itu melonjak lebih tinggi. Mungkin dia benar-benar tidak bisa mengambil atmosfer padat ketika …
“Sekarang, sekarang, sekarang …,” Yaze menyela dengan nada suara yang lucu. “Kita semua bisa berbicara tentang perdamaian ketika Kojou dan Yukina kembali dengan selamat … Saat ini, bajingan dan Yukina itu pergi bersama di pulau yang sepi … Itu mungkin menciptakan, yah, kau tahu, sebuah Tipe situasi Adam dan Hawa. ”
Pernyataan Yaze yang tidak bertanggung jawab memberi Asagi dan Sayaka awal, alis mereka berkedut.
“…Iya. Itu buruk, bukan? ”
“Tentu saja, seperti yang kamu katakan, Motoki Yaze.”
Keduanya menghembuskan napas secara bersamaan; Melihat ini, Yaze menghela nafas dengan tenang.
Sayaka melangkah keluar dari bilik dengan ayunan ekor kuda panjangnya. Tanpa peringatan, dia mengambil kotak instrumen yang berdiri di dinding.
“Kamu sangat membantu. Terima kasih, Asagi Aiba. ”
“Anda cukup diterima. Lebih penting lagi, bisakah Anda memberi tahu saya satu hal saja? ”
“… Ya, jika itu sesuatu yang bisa aku balas.”
Sayaka bereaksi pada tatapan provokatif Asagi dengan anggukan. Melihat sikap Sayaka yang terus terang, senyum puas muncul di wajah Asagi.
“Kenapa kamu melihat ke Kanon Kanase, Kirasaka?”
Dengan sedikit ragu, Sayaka mengatakan yang sebenarnya. “Itu …Ada seseorang yang ingin bertemu dengannya. Mengawal orang itu adalah tugasku yang semestinya. ”
Hampir tidak ada keraguan bahwa Kojou dan Yukina telah mengunjungi Magus Craft untuk tujuan bertemu Kanon Kanase.
Jika itu yang terjadi, Asagi Aiba bukanlah pengamat yang lengkap. Dia memiliki hak untuk mengetahui kebenaran.
“…Pengawal?”
“Iya. Tapi orang itu hilang saat dalam perjalanan ke Pulau Itogami. ”
Sayaka mencengkeram kotak instrumennya, terdengar sangat malu ketika dia bergumam.
Dia telah menghilang sebelum menginjakkan kaki di Pulau Itogami. Sama sekali bukan salah Sayaka. Namun, dia masih mengutuk fakta bahwa dia tidak mampu melindungi orang yang ditugaskan untuk dilindungi.
“Jadi alasan kamu datang ke sini adalah …”
“Karena aku pikir melihat ke Kanon, Kanase mungkin memberiku petunjuk tentang lenyapnya tugasku. Berkat itu, sekarang saya tahu Magus Craft adalah tersangka utama saya. ”
“Saya melihat.”
Asagi mengangguk, meskipun ekspresinya menunjukkan kurangnya pemahaman. Kemudian, dia segera membentuk pertanyaan di bibirnya.
“Jadi, siapa orang yang ditugaskan untuk kamu lindungi?”
“Itu …”
Setelah ragu-ragu sejenak, Sayaka memberitahunya.
Itu adalah nama yang membawa ekspresi kaget tidak hanya pada Yaze yang terhubung, tetapi juga dengan warga sipil Asagi biasa.
8
“… Tidak bisa tidur.”
Menyebar di atas ranting pohon palem yang keras, Kojou dengan linglung menatap ke langit yang gelap.
Dia tidak tahu waktu yang tepat, tetapi mungkin belum pukul delapan malam . Ini bukan waktu bagi siswa sekolah menengah modern untuk tidur; yang menjadi dua kali lipat untuk vampir malam hari.
Tidak ada tanda-tanda Yukina di kotak obat-berubah-sarang. Dia berada di luar bertugas jaga.
Yukina bersikeras bahwa mereka perlu bergiliran berjaga-jaga, bahkan di malam hari, agar tidak ketinggalan kapal yang mungkin lewat di dekatnya; Kojou tidak mengajukan keberatan. Dia juga membayangkan bahwa keduanya tidur bersama di bawah satu atap seperti ini mungkin membuat segalanya sedikit tidak nyaman. Tetapi memikirkannya secara rasional di belakang, dia hanya bisa menganggapnya sebagai usaha yang sia-sia.
“… Ya, kami mengawasi sepanjang hari dan tidak melihat satu kapal lewat, jadi apa, yang akan lewat sekarang?”
Perlahan Kojou bangkit sambil menghembuskan nafas lesu.
Dia menyadari bahwa tenggorokannya mengering dan berpikir, aku akan memeriksa Yukina dan minum air .
“Hei … Himeragi … apa kamu sudah bangun?”
Kojou berjalan menuruni tangga dan keluar dari kotak pil saat dia memanggil nama Yukina.
Namun, Yukina tidak menjawab. Hanya ada gema hampa dari suara Kojou dalam kegelapan.
Dia juga tidak bisa melihat tanda-tanda perempuan itu menuju tebing.
Snowdrift Wolf, yang selalu dia jalani, juga hilang.
“Himeragi …?”
Ketidakhadiran Yukina yang tak terduga melanda Kojou dengan kesepian naluriah.
Tapi ketika dia melihat sekeliling, dia tentu saja tahu itu mungkin dia hanya pergi ke kamar gadis kecil itu.
Tapi desakan Yukina yang anehnya keras kepala bahwa dia pergi tidur dulu sementara dia menonton di malam hari mengganggunya saat dia memikirkannya sekarang. Dia merasa bahwa dia jelas-jelas merencanakan sesuatu.
“…”
Kegelisahan samar di dalam dada Kojou masih tumbuh lebih luas.
Yukina mengatakan bahwa dia tahu berbagai mantra tetapi itu bukan keahliannya.
Tapi itu tidak berarti dia benar-benar tidak dapat menggunakannya. Jika itu masalahnya, itu mungkin berarti dia memiliki beberapa metode kontak jarak jauh, seperti resonansi spiritual atau proyeksi astral.
Dan jika bahaya disertai dengan penggunaan mantra seperti itu …
Yah, dia akan diam dan melakukannya sendiri sehingga Kojou tidak bisa berhenti nya. Mengingat kepribadiannya, itulah yang akan dia lakukan. Jika akhirnya Kojou hanya memikirkannya secara berlebihan, ia baik-baik saja dengan itu. Tapi Kojou tidak bisa memikirkan alasan lain baginya untuk absen.
“Himeragi itu …! Jika kau pengawasku, awasi aku sampai akhir yang pahit, sial! ”
Saat dia menyuarakan ketidakpuasannya yang tidak fokus, Kojou meninggalkan kotak obat di belakang dan menuju ke hutan.
Cahaya bulan muda tidak bisa diandalkan; interior hutan tebal dengan kegelapan. Tapi jika ada, mata Kojou membuat pemandangan menjadi lebih lega daripada di bawah cahaya hari. Memikirkan kekuatan vampir yang biasanya hanya mengganggu akan berguna pada saat seperti ini , pikir Kojou sedih.
“Kemana?”
Mengandalkan intuisi saja, Kojou menuju ke pusat pulau. Beberapa kali tersandung akar kerikil dari berbagai pohon, ia menaiki lereng yang landai ketika bidang penglihatannya tiba-tiba terbuka lebar.
Di sana terbentang sebuah pegas yang diselimuti oleh pepohonan di hutan dan kabut.
Air itu tampaknya mengalir dari rongga di batu yang diciptakan oleh kaldera. Pilar batu yang tak terhitung jumlahnya menjorok keluar dari permukaan air yang sangat jernih, menciptakan pemandangan yang indah, dunia lain.
Tiba-tiba, dia mendengar suara berair di kejauhan.
Kojou, mengalihkan pandangannya pada refleks, menarik napas saat dia berdiri.
Diterangi oleh cahaya bulan, ada seorang wanita di musim semi.
Untuk sesaat, tubuhnya yang ramping dan seperti peri membuatnya menyalahkannya untuk Yukina. Tapi itu bukan dia.
Rambutnya perak; matanya pucat. Siluetnya terlepas dari orang Jepang. Seorang gadis cantik, dia tampak seperti dewi bulan.
Wanita mandi suci, tubuhnya tenggelam dalam air dingin, diam-diam berdiri.
Tetesan air bening mengalir, menggambar garis-garis lentur di atas daging pucatnya.
“Kanase …” Kojou menggumamkan kata itu dari bibirnya tanpa berpikir.
Gadis di tengah musim semi sangat mirip dengan Kanon Kanase. Tapi tidak.
Aura gadis ini jelas berbeda dari itu Kanon. Dia sedikit lebih tinggi dari Kanon dan wajahnya lebih dewasa.
Dia memiliki keagungan yang diperkuat dengan keyakinan absolut, menyelimutinya dalam aura yang sangat kuat, bahkan saat bermain di air tanpa sehelai pakaian.
Memang, tanpa jahitan pakaian apa pun …
“Wa … Di saat seperti ini! Sial … Beri aku istirahat! ”
Tiba-tiba Kojou membuat erangan rendah sambil menutup mulutnya sendiri.
Dia merasakan gigi taringnya berdenyut dan sensasi kering di tenggorokannya. Bidang penglihatannya berkontraksi dan menjadi merah karena dia dipenuhi dengan hasrat yang liar dan keras. Ini adalah dorongan vampir, kelemahan terburuk dari transformasi fisik Kojou menjadi vampir.
Gadis berambut perak mengangkat wajahnya, mungkin dari mendengar suara sedih Kojou.
Matanya yang pucat dan tegas menatap lurus ke depan pada Kojou.
—Mata mereka bertemu.
Sesaat setelah Kojou memiliki perasaan itu, rasa darah yang berputar-putar di mulutnya membawa rasa lega yang aneh padanya.
Desakan Vampiric tidak berlanjut lama. Intinya adalah, karena itu adalah cinta darah dan tidak lebih dari itu, rasa darah membuat keinginan itu lenyap seperti belum pernah ada di sana — bahkan jika darah itu adalah miliknya.
“…”
Kojou menggelengkan kepalanya dengan jengkel saat dia menyeka darah yang masih menetes.
Hidungnya berdarah saat dia terangsang. Itu adalah kebiasaan yang nyaman untuk menekan dorongan vampir, tapi itu jelas tidak elegan. Orang-orang yang tidak tahu keadaan melihat Kojou pada saat itu akan menyimpulkan bahwa dia hanyalah seorang cabul canggung yang memiliki mimisan saat mengintip seorang wanita saat dia sedang mandi.
Gadis berambut perak sudah menghilang. Dia menyesali kenyataan bahwa dia tidak bisa meminta maaf padanya.
Kemudian, ketika Kojou mengangkat kepalanya, dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang dingin dan metalik menyentuh tengkuknya.
“… Tolong jangan bergerak.”
Itu suara Yukina yang dia dengar di belakangnya. Suaranya tanpa suarainfleksi, mengingatkan pada mata pisau. Kojou menyadari bahwa itu adalah ujung tombak peraknya yang ditekan ke arteri karotisnya sendiri.
“H … Himeragi ?!”
“Sudah kubilang, tolong jangan bergerak. Jika Anda melihat ke belakang, saya akan mendorong. Lagipula, kamu akan hidup kembali bahkan jika aku membunuhmu …, “Yukina memberitahunya dengan nada yang terlalu serius untuk menjadi gertakan. Kojou tidak tahu kapan dia berada di belakangnya, atau mengapa dia sebarah ini.
“Hime … ragi? Eh, apa yang kamu lakukan di sini? ”
“Itu kalimat saya. Kupikir aku memintamu untuk tidur di depanku, senpai. ”
Yukina menghela nafas saat dia merefleksikan pertanyaan itu kembali padanya. Dia merasakan bahwa sedikit goyangan rambutnya mengirim tetesan air jatuh. Kenapa dia basah kuyup? Pikir Kojou, terbungkus dalam kecurigaan.
“Er, aku mencoba tidur, tapi … ketika aku sadar, kamu tidak ada di sana, jadi aku khawatir …”
“Jadi, kamu datang untuk mengintip, kalau begitu?”
“T … tidak!”
“A-Aku benar-benar akan marah jika kamu berbalik sekarang!”
Kojou merasakan tekanan pedangnya meningkat di lehernya ketika Yukina berbicara dengan nada bingung. Dia merenungkan alasan rambutnya mungkin basah dan mengapa dia begitu gelisah. Kalau dipikir-pikir, mendapatkan bahwa air laut di rambutnya sepertinya benar-benar mengganggunya , kenangnya.
“Wa … Um, Himeragi, apakah itu berarti kamu sedang mandi juga …?”
Saat Kojou dengan takut-takut mengajukan pertanyaan, tangan Yukina, mencengkeram tombaknya, mengejang dan bergetar.
Kabut malam hari di sekitar musim semi terasa berat, dan pilar-pilar batu serta batu-batu besar yang menjorok keluar dari air menciptakan banyak titik buta. Sangat mudah bagi Kojou untuk melewatkan pemandangan mandi Yukina.
“Jika itu yang terjadi, kamu bisa memberitahuku di pertanyaan pertama—”
“Karena kamu, aku pikir jika aku mengatakan itu, kamu akan mengintip. Sama seperti yang sebenarnya Anda lakukan. ”
Yukina berbicara dengan nada penuh percaya diri. “Sial,” lanjut Kojou, dengan sangat tersinggung. Tidak mungkin aku mengintip seseorang sepertimu! ”
“… Seseorang sepertiku … kan? Apakah begitu?”
Yukina berbicara dengan suara yang sangat dingin. Kojou tidak lagi tahu apa yang membuat gadis itu marah. Yukina mendesah diam kebaikan , dan kemudian, seperti jika tiba-tiba mendapatkan firasat buruk … “… Jadi siapa itu yang Anda mengintip di, senpai?”
“Aku mengatakan, ada seorang gadis yang mirip Kanase di sana … Tunggu, itu tidak seperti aku mengintipnya! Kami kebetulan bertemu mata, itu dia! ”
Yukina menghela nafas sambil dengan lembut membiarkan bantahan Kojou meluncur.
“Kanase, katamu?”
“Yah, dia lebih besar dari Kanase, meskipun … Ah, eh, lebih besar, maksudku … bijaksana untuk pengembangan … maksudku bukan seperti itu , maksudku, kau tahu, umur …”
Kojou merasakan tatapan dingin Yukina padanya saat dia berjuang untuk memulai semacam alasan.
“Kanase dewasa, kan? Lebih besar …? ”
“Er, aku hanya mengatakan seperti itu, kamu tidak perlu kesal semua …”
“Aku tidak terlalu kesal.”
Yukina menekan dan mengayunkan tombak ke arahnya saat dia berbicara dengan suara yang sangat marah.
“B-benar.”
“Jadi, di mana wanita ini sekarang?”
“Ah, er, dia ada di sini sampai tepat sebelum kamu sampai di sini, tapi …”
Saat Kojou berbicara, dia mengalihkan pandangannya ke dinding seberang pegas. Tetapi semua yang berdiri di sana adalah permukaan kolam yang tenang dan seperti cermin.
“… Sepertinya dia pergi.”
“Jadi sepertinya.”
Yukina berbicara dengan suara tenang.
Kojou mengerang ketika dia menatap mata air yang diselimuti kabut. Tidak ada jejak siapa pun yang pernah ada di sana. Kojou merasa seakan seharusnya dia mulai bertanya-tanya apakah itu hanya ilusi.
“Senpai … Bisakah aku meminjam jaket itu darimu?”
“Ahh, aku tidak keberatan, tapi …”
Dengan demikian, Kojou menyerahkan jaket yang dia kenakan di belakangnya kepada Yukina. Dia merasakan suara samar pakaian gemerisik dan pengencang patah.
“Kamu bisa belok ke sini sekarang.”
Berat tombak di belakang leher Kojou akhirnya lenyap.
Rasa lega yang tiba-tiba menguras kekuatan Kojou saat dia melihat ke belakang. Dengan latar belakang hutan malam yang gelap, Yukina mencengkeram tombaknya saat dia berdiri di bawah sinar bulan. Kakinya yang lentur dan telanjang membentang dari ujung jaket putih yang longgar. Sepertinya dia benar-benar tidak mengenakan apa-apa di bawah jaket.
Kojou tidak sengaja menatap ketika Yukina menusukkan tombak ke arahnya sekali lagi.
“T-tolong jangan menatap. Seragam saya belum kering, jadi tidak bisa membantu. Itu semua karena kamu membasahi aku dengan air laut, senpai … ”
“Y-ya. Saya benar-benar minta maaf tentang itu. ”
Melihat Kojou dengan sungguh-sungguh meminta maaf, Yukina menjawab, “Tidak apa-apa sekarang,” dan mendesah.
Kemudian, masih bertelanjang kaki, dia mulai berjalan di sepanjang mata air.
“Himeragi?”
“Ada jejak yang menyarankan seseorang lewat di sini. Ayo ikuti.”
“Kamu percaya apa yang aku katakan sebelumnya?” Kojou bertanya dengan sedikit terkejut. Yukina menoleh padanya, tampak terkejut Kojou akan berpikir sebaliknya.
“Bahkan jika tidak dapat dihindari bahwa kamu akan mengintip karena itu adalah sifatmu, senpai, aku percaya kamu bukan seseorang yang membuat kebohongan yang tidak berarti …”
“A-aku mengerti …”
Ekspresi ketidaksenangan menghampiri Kojou, tidak tahu apakah itu berarti Yukina mempercayainya atau tidak.
Kompleksitas medan membuatnya terasa lebih jauh, tapi itu bukan musim semi yang besar untuk memulai. Kojou dan Yukina tiba di tempat dia melihat gadis berambut perak itu.
Seperti yang dikatakan Yukina, ada jalan yang mengarah dari bawah naungan beberapa batu besar ke sisi belakang pulau. Di ujung lain lereng panjang yang menjalar membentang di samudera gelap malam hari.
Tepat ketika Kojou dan Yukina bergerak untuk berjalan di jalan setapak bukit, mereka tiba-tiba berhenti. Mereka memperhatikan gemuruh yang terdengar kuat dari pantai.
“Suara itu…”
Saat Kojou memanjat batu terdekat, matanya membeku. Pandangannya buruk, terhalang oleh cabang-cabang pohon yang lebat dan rimbun. Tapi dia bisa melihat sesuatu di permukaan air, tenggelam dalam kegelapan malam, menendang semprotan putih saat bergerak maju.
“Sebuah perahu?! Seseorang datang untuk menyelamatkan kita … ?! ”
“Silakan tunggu, senpai. Itu …! ”
Yukina bergerak untuk memeriksa Kojou karena dia tampaknya siap untuk bergegas, mengantisipasi kedatangan sebuah tim penyelamat.
Saat pesawat semakin dekat, Kojou menyadari mengapa Yukina menghentikannya.
Jelas dari siluet kapal yang mendekat bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Ada suara aneh dan semprotan air tebal dan bagaimana lambung hitam itu tampak meleleh ke dalam kegelapan. Sebuah bantalan udara seperti rok membuat pesawat itu mengambang di permukaan air; Sebuah kipas besar yang dipasang di bagian belakang membuatnya bergerak dengan kecepatan yang luar biasa. Ketika sampai di pulau, tanpa mempedulikan karang, Kojou menyadari bahwa dia telah melihat kerajinan jenis ini dalam film perang.
Itu adalah hovercraft amfibi yang digunakan untuk mendaratkan marinir di pantai musuh.
“Magus Craft …!” Yukina bergumam ketika dia melihat logo perusahaan terpampang di wadah yang dibawanya.
Beberapa lampu sorot yang dipasang di geladak berkumpul di satu tempat.
Sinar cahaya, cukup terang untuk membutakan mata, perlahan-lahan menyapu pulau yang sepi, mengusir malam. Itu bergerak dengan kegigihan seorang pemburu mencari game besar.
Akhirnya, cahaya, cukup terang untuk menyilaukan mata yang bisa menyesuaikan diri di malam hari, menerangi hutan tempat Kojou dan Yukina bersembunyi.
“Senpai!”
Menanggapi suara memarahi Yukina, Kojou buru-buru turun ke rumput.
“Apakah mereka … melihat kita?”
Lampu sorot, setelah melewati mereka, kembali sekali lagi.
Lampu sorot baru menyala satu demi satu, menyelimuti hutan dalam cahaya seterang matahari tengah hari.
Ketika sampai di darat, gerbang pesta pendaratan terbuka.
Tentara mengenakan baju besi hitam di seluruh tubuh mereka turun. Menyadari dengan kaget bahwa tangan mereka mencengkeram senapan militer kaliber besar, mata Kojou dan Yukina bertemu.
9
“Apa unit Magus Craft lakukan di sini sekarang ?! Mereka tidak senang hanya membiarkan kita membusuk ?! ”
Kojou mengutuk nasib buruknya saat mereka melarikan diri lebih dalam ke hutan.
Sejak mewarisi kekuatan Primogenitor Keempat, Kojou terlibat dalam berbagai macam masalah, tetapi diserang oleh peleton bersenjata adalah yang pertama baginya. Itu adalah jenis pengalaman yang lebih baik dia lalui tanpa hidup.
“Turun!”
Yukina mendorong Kojou ke depan dan melompat di atasnya.
Ketika Kojou dan Yukina menjadi terjerat dan jatuh ke depan, hujan peluru senapan mesin berlayar di atas kepala mereka. Udara menjerit saat peluru merobeknya, membuat serpihan pohon yang mereka lewati jatuh seperti hujan.
Jaket tipis itu menyampaikan kelembutan Yukina, tetapi Kojou tidak punya waktu untuk memperhatikan. Keduanya berguling di antara akar pohon besar berdampingan.
“Bahkan bukan peringatan ?! Mereka baru saja menembak tiba-tiba …! ”
“Putaran hidup, juga … artinya, mereka tidak berniat membiarkan kita berdua hidup-hidup.”
Ekspresi wajah Yukina berubah saat dia menusuk tombaknya.
Meskipun mereka mengenakan baju besi tebal penuh, tentara Magus Craft bergerak dengan cepat.
Mereka dengan cepat menyusul Yukina dan Kojou meskipun pijakan yang tidak pasti di hutan.
Menilai bahwa mereka tidak akan bisa menyingkirkan pengejar mereka, Yukina berbalik dengan tegas.
“Senpai, tolong tunggu selama lima belas detik.”
Meninggalkan kata-kata itu untuk Kojou, dia tiba-tiba berlari ke tanah, melompat ke hutan yang remang-remang.
“Himeragi ?! Wah ?! ”
Mungkin mendeteksi lokasinya karena Yukina melarikan diri, serangan peluru dikelompokkan lebih dekat ke tempat Kojou bersembunyi. Awan debu melayang ke udara, dengan percikan dilemparkan ke tempat peluru menghantam batu-batu besar di dekatnya. Kojou tidak bisa memberi Yukina dukungan apa pun; dia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya.
Tetapi cahaya berwarna perak yang berkelap-kelip darinya membuat tembakan, yang dia mulai pikirkan akan bertahan selamanya, menghilang.
“… Petir!”
Yukina, menukik turun dari puncak pohon seperti burung pemangsa, mengirim salah satu prajurit berbaju besi terbang dengan tendangan tanpa alas kaki ke bagian belakang kepala. Bahkan perlindungan baju besi tebal tidak mengubah dengan cara apa pun yang bisa ditanggung oleh tulang leher rahim, terutama terhadap serangan tumpul mantra-ditingkatkan dari Yukina yang mampu menghancurkan interior tubuh manusia bahkan melalui baju besi.
Tendangannya, yang bisa jatuh bahkan oleh pria buas yang gagah dengan satu pukulan, dengan mudah mengirim prajurit itu terbang. Lebih jauh lagi, Yukina melayangkan tombaknya sebelum menyentuh tanah. Dia memotong senapan tentara menjadi dua, menggunakan gagang tombaknya untuk mengalahkan mereka. Itu semua terjadi dalam sekejap; Kojou bahkan tidak punya waktu untuk berkedip.
“Kamu baik-baik saja, Himeragi ?!” Akhirnya dibebaskan dari tembakan senjata terkonsentrasi, Kojou berlari ke Yukina dan keempat prajurit yang jatuh.
Tapi Yukina melompat mundur dengan ekspresi kaget di wajahnya. “Senpai, ini belum berakhir!”
“… Eh ?!”
Seorang prajurit yang mengenakan baju besi full-plate hitam bangkit di depan mata Kojou. Lehernya, patah oleh tendangan Yukina, tetap pada sudut yang tidak bisa ditekuk. Meski begitu, itu tidak menunjukkan tanda-tanda mendaftar rasa sakit.
“Petir Beralas!” Yukina membentur siku ke sisi tentara lain yang muncul dengan cara yang sama.
Itu adalah serangan tumpul langsung pada celah di armor. Sisi prajurit itu runtuh, dengan tubuhnya yang tertekuk dengan tajam.
Pukulan itu pastinya telah merusak sejumlah tulang rusuk dan menyebabkan kerusakan pada organ dalam. Meskipun begitu, prajurit itu tidak jatuh. Itu meraih kaki Yukina dan melanjutkan untuk mengangkatnya terbalik.
“Eeek ?!”
Sambil memegang parka sebaik mungkin, Yukina memutar tombaknya dan menghancurkan prajurit itu di dadanya. Seperti kucing, dia berputar dan mendarat tanpa suara. Kemudian…
“Daaaa—!”
Kojou mengirim keduanya terbang dengan tinjunya. Itu adalah pukulan kasarmemanfaatkan semua kekuatan vampirnya. Para prajurit dengan mudah pergi terbang, menabrak batu-batu besar di belakang mereka. Tapi…
“…Kamu bercanda?! Aku tidak menahan diri !! ”
Bahkan dengan armor full-plate mereka yang bengkok dan melintir, para prajurit dengan tenang bangkit kembali. Kali ini wajah Kojou yang menjadi pucat.
Dia tidak merasakan energi magis dari mereka. Mereka sepertinya bukan manusia buas, vampir, atau semacam zombie buatan sihir. Tapi resistensi kerusakan dan kekuatan tempur yang tidak manusiawi ini …
Mengingat bahwa Magus Craft telah mengirim mereka, dia sudah berjaga-jaga, tetapi ini adalah musuh yang lebih sulit daripada yang dia harapkan.
Selanjutnya…
“Guo— ?!”
“Senpai ?!”
Kojou mengalami tembakan dari belakang dan jatuh di tempat. Peluru itu hanya menyentuh ujung bahunya. Bagi seorang vampir dengan kemampuan regeneratif tinggi, itu tidak lebih dari sebuah goresan, tetapi rasa sakit masih terasa sakit, abadi atau tidak.
“Maaf, senpai … Kita dikepung.”
Kembali untuk menutupi Kojou yang terluka, sebuah ekspresi serius menghampiri Yukina saat dia bergumam.
Kojou merasa putus asa saat dia merasakan gema langkah kaki dari semua sisi. Tentara-tentara lain rupanya mengepung Yukina dan Kojou sementara mereka berjuang dengan yang pertama yang mereka temui.
Tentu saja, jika Kojou melepaskan Beast Vassals-nya, bahkan ribuan pasukan yang memegang senjata bukanlah ancaman. Beast Vassals Kojou bisa menyapu mereka dari muka bumi dalam sekejap.
Tapi Beast Vassals Kojou tidak tahu arti menahan diri. Menahan kekuatannya sedikit tidak ada artinya. Beast Vassals yang dikuasai itu identik dengan bom; mereka akan menghancurkan daerah tempat mereka dipanggil tanpa membedakan antara teman dan musuh. Penghancuran Beast Vassals Primogenitor Keempat bukanlah sesuatu yang ditujukan pada lawan manusia.
Bahkan jika musuhnya adalah pasukan bersenjata, Kojou tidak bisa melakukan itu kecuali dia siap untuk membantai mereka semua—
“Apa yang harus saya lakukan?” lanjut Kojou saat dia ragu-ragu.
Momen selanjutnya.
“… ?!”
Dengan raungan gemuruh, sinar cahaya datang terbang, menabrak pasukan lapis baja hitam tepat di depan mata Kojou dan Yukina.
Sinar cahaya kedua datang terbang, juga menebas tentara di sekeliling mereka sekaligus.
Balok itu sebenarnya adalah tembakan. Dua peluru ditembakkan, dan tentara ulet di sekitar mereka telah dihancurkan, menyelamatkan Kojou dan Yukina dari kesulitan mereka.
“Apakah kalian berdua aman?”
Dari atas sebuah batu besar di dekatnya, mereka mendengar suara yang sama sekali tidak memiliki ketegangan.
Berdiri dengan tenang di sana adalah seorang wanita cantik berambut perak. Itu adalah gadis yang Kojou lihat di musim semi, yang wajahnya mirip dengan Kanon Kanase.
Dia tidak terlihat seperti seorang prajurit, tetapi dia mengenakan blazer yang menyerupai seragam militer dan sepatu bot bertali. Lengannya memegang pistol berukuran besar yang didekorasi dengan indah menyerupai alat musik kuningan.
Dia menembakkan peluru emas dari pistol satu tembakan ke arah para prajurit yang mengejarnya tanpa sedikit pun keraguan. Laras melepaskan sinar cahaya yang luar biasa, meniup pasukan lapis baja hitam menjauh.
“Senapan mantra … ?!” Yukina berteriak kaget ketika dia menyadari sifat sebenarnya dari pistol itu.
“Kemarilah, selagi kau punya kesempatan. Segera.”
Gadis berambut perak membuat senyum elegan saat dia memberi isyarat kepada mereka berdua dengan tangannya.
Kojou dan Yukina saling mengangguk dan mendekati gadis berambut perak itu. Dia menembak tentara tanpa ragu-ragu membuat Kojou tidak mau mempercayainya, tetapi mereka tidak punya pilihan lain.
“Siapa …?”
“Saya La Folia Rihavein. Jadi kita bertemu lagi, Kojou Akatsuki. ” Gadis berambut perak membuat senyum yang elegan saat dia menjawab pertanyaan Kojou yang setengah-berpose.
“Bagaimana kamu tahu namaku?”
“Kamu adalah Kojou Akatsuki, bukan? Primogenitor Keempat yang muncul di Jepang? ”
Melihat Kojou yang terkejut, gadis yang menyebut dirinya La Folia berkedip dengan rasa ingin tahu saat dia merefleksikan pertanyaannya kembali padanya.
“Ya … aku, tapi …”
“Itu ronde terakhirku.”
La Folia mengabaikan Kojou yang kebingungan ketika dia mendorong pembicaraan itu ke depan.
Rasanya kurang seperti dia segan untuk mendengar Kojou begitu banyak sehingga dia tampaknya merasa bahwa mendominasi percakapan itu hanya urutan alami. Berkat itu, dia menjadi lebih tinggi dari nadanya sendiri.
Mengingat pakaiannya yang elegan, aristokratik dan pistol emas berkilauan, dia mungkin dibesarkan sebagai seorang wanita. Dia bertingkah seperti seorang putri , pikir Kojou dengan takjub.
“Dan mereka?”
“Magus Craft Automata, kemungkinan di sini untuk mengejarku.”
“Automata? Begitu ya, itu berarti … ”
Kojou ingat bagaimana para prajurit yang ditembakkan oleh senapan mantera telah meledak di kamar mandi komponen logam. Dia bisa mengerti bagaimana tentara mesin bisa terus bergerak bahkan setelah tulang rusuk mereka hancur dan leher mereka patah.
“Kerajinan itu tidak berawak. Tentunya Beast Vassals Anda bisa menenggelamkannya, Kojou Akatsuki? ” La Folia bertanya padanya ketika dia menunjuk ke kapal pendarat yang tetap siaga di atas pantai.
“Jika aku menenggelamkan kapal itu, itu berarti kita juga tidak bisa meninggalkan pulau, bukan?”
La Folia dengan tenang menjawab keraguan Kojou. “Bahkan jika kita mengambil alih kapal, itu tidak bisa dioperasikan kecuali dengan remote control dari induknya. Bahaya yang lebih besar adalah dari Automata yang masih berada di atas kapal. ”
Dia tidak berpikir dia berbohong, karena raut wajahnya penuh kebanggaan bangsawan yang tidak meninggalkan ruang untuk penipuan atau penipuan.
“Senpai, mereka datang.”
Yukina memberikan peringatannya di dekat telinga Kojou. Dia bisa melihat banyak pasukan baru ke arah dia menunjuk tombaknya.
Ya ampun , pikir Kojou, sambil memiringkan kepalanya saat dia memperlihatkan dirinya tepat di depan para prajurit.
Kojou berjalan ke depan benar-benar tidak dijaga ketika tentara melepaskan tembakan.
Namun, peluru tidak pernah sampai kepadanya, karena kekuatan sihirnya menetes keluar, berubah menjadi kilat pucat yang menyelimuti seluruh tubuh Kojou; peluru hanya memantul.
“Maaf, tapi beginilah jadinya.”
Konon, Kojou mengulurkan lengan kanannya.
Bahkan mengetahui lawannya hanyalah mesin, dia tidak merasa senang menghancurkan apapun dengan bentuk manusia. Tapi sekarang setelah mereka menembakkan lebih dulu, dia mengesampingkannya.
“… Ayo, Regulus Aurum!”
Gelombang energi magis yang besar menyembur keluar dari lengan Kojou. Ini berubah menjadi kilat yang mengamuk, yang kemudian berbentuk singa yang sangat besar. Dengan ukuran seukuran tank, ia meraung dan memotong pasukan lapis baja hitam.
Sebelum Beast Vassal dari Primogenitor mengatakan untuk menyaingi bencana alam, kekakuan Automata yang dilindungi sepenuhnya tidak ada artinya.
Setiap pukulan dari Regulus Aurum, yang merupakan massa energi listrik eksplosif, menciptakan gelombang kejut suhu super-tinggi raksasa, atau sebagai alternatif, menyerang mereka dengan gelombang elektromagnetik yang mematikan.
Tidak puas dengan hanya meletakkan sampah ke tentara mengejar mereka, singa petir menjadi kilatan ungu dan pindah ke garis pantai. Itu menghancurkan kapal yang ditambatkan, tidak meninggalkan jejak, dan meraung ke surga.
Melihat Beast Vassal-nya sendiri, Kojou mencengkeram kepalanya sendiri dengan cemas.
Bukan hanya Automata yang telah dihancurkan. Sepanjang garis yang panjangnya beberapa ratus meter, hutan yang indah itu telah terbakar hingga garing, bumi dicungkil, bagian muka medan berubah. Itulah sisa-sisa yang ditinggalkan oleh Kojou’s Beast Vassal yang merajalela. Itu seperti ini bahkan dengan Kojou yang mencoba untuk menahan kerusakan sebanyak yang dia bisa.
Melihat kekuatan Beast Vassal dari Primogenitor Keempat, bahkan Yukina membeku di tempat, mata terbelalak.
Satu-satunya yang mengenakan senyum puas adalah La Folia.
“Bagus sekali, Kojou Akatsuki. Itu adalah Regulus Aurum … Beast Vassal kelima Avrora Florestina, bukan? ”
“Kamu siapa…?”
Menghela nafas panjang, Kojou menatap lurus ke arah La Folia.
Iya. Seharusnya dia memastikan lebih cepat.
Baginya untuk mengetahui bukan hanya sifat asli Kojou, tetapi juga nama Primogenitor Keempat sebelumnya, dia bukan gadis kaya kecil biasa. Selain itu, Magus Craft mengejarnya.
La Folia dengan tenang kembali menatap Kojou.
Matanya biru, seperti gletser. Warnanya sama dengan mata Kanon Kanase.
“Seperti yang aku katakan, aku La Folia Rihavein.”
Dia berbicara dengan ekspresi penuh keagungan.
Yukina tersentak saat dia melihat La Folia. Sepertinya dia tahu apa sebenarnya gadis berambut perak itu.
Melihat kembali ke arah Yukina, La Folia tersenyum. Itu adalah wajah tersenyum yang sesuai dengan usianya.
“Saya La Folia, putri tertua Lucas Rihavein, dari kerajaan Aldegia di Eropa Utara. Karena itu aku menyandang gelar putri Aldegia. ”
Dengan lembut memegang ujung rok pendeknya, La Folia membungkuk elegan.
Kojou hanya bisa melongo pada gadis yang menyatakan dirinya putri.