1
Gang sempit itu penuh dengan aroma air asin dan baja berkarat.
Serakan bangunan yang ditinggalkan berbaris di jalan. Dinding bangunannya retak, dan bahkan kerangka baja interiornya terbuka. Grafiti yang tak sedap dipandang menghiasi daun jendela. Menemukan panel kaca yang utuh akan menjadi tugas besar.
Namun, sejumlah besar jiwa mabuk bersuka ria di distrik yang kotor itu, mencari kesenangan yang dekaden — pria menangkap air untuk wanita, serta pelacur yang mereka cari. Yang lain tenggelam di bawah sejumlah besar alkohol dan narkotika ilegal. Mereka yang berkeliaran di tempat itu selaras dengan aroma darah, kekerasan, dan uang.
Itu adalah distrik sesat, tidak layak di kota Demon Sanctuary yang merupakan puncak penelitian ilmiah. Namun, dalam arti lain, ini adalah produk sampingan keberhasilan yang tak terelakkan. Distrik ini dikenal sebagai Pulau Terbengkalai Pulau Itogami No. 27. Itu adalah kehancuran Pulau Barat Daya Lama, yang telah tenggelam ke laut karena kecelakaan yang tak terduga — “distrik yang terhapus” benar-benar menghapus peta.
Seorang pria sendirian berjalan di sepanjang jalan yang kacau di distrik itu. Dia adalah seorang pria muda yang tinggi dan tampan.
Dia tidak mengenakan mantel putih kesayangannya, melainkan jaket biker kulit hitam. Karena suasana distrik, pakaian itu tidak menonjolbanyak. Meski begitu, pemuda itu sendiri menarik banyak perhatian berkat rambutnya yang disisir dengan sempurna dan wajah simetris yang sempurna – serta keanggunan yang halus dalam setiap gerakannya. Dia bersinar di antara orang-orang seterang koin emas di antara kerikil belaka.
Beberapa menit setelah memasuki distrik itu, pria muda itu mendapati dirinya berada di tengah-tengah sekelompok pria kasar.
“Tunggu sebentar, kawan.”
Itu adalah naluri semua penduduk distrik untuk mengusir orang luar, tetapi mereka langsung memusuhi dia. Suara lain datang dari belakang, tampaknya memotong jalan keluarnya.
“Apa yang kamu lakukan di sini? Pernah bertengkar dengan Mommy dan meninggalkan rumah? ”
Sebelum dia menyadarinya, jumlah di sekitarnya telah membengkak menjadi sekitar sepuluh. Namun, dia membayar tidak mengindahkan, melirik penduduk setempat.
Para penghuninya mundur selangkah, tampak ketakutan oleh pandangan diam itu. Pria muda itu melanjutkan perjalanannya seolah-olah tidak ada yang terjadi ketika penduduk setempat menatap tanpa sepatah kata pun.
Orang-orang kasar itu tidak terlalu pintar, tetapi naluri mereka memberi tahu mereka dengan keras dan jelas bahwa, seandainya pemuda berambut pirang itu menghendakinya, mereka akan segera dimusnahkan. Dan mereka diizinkan hidup hanya karena tingkahnya.
Pria muda itu menuju ke sebuah kedai minuman yang rusak, tempat yang kurang populer dengan memanfaatkan bangunan yang dikutuk. Jumlah pelanggan dapat dihitung dengan satu tangan. Aroma yang melayang di dalam berasal dari narkotika yang terbuat dari ekstrak kaktus. Itu adalah halusinogen yang kuat, cukup bahwa manusia normal mengambil bahkan jumlah kecil akan mati karena overdosis. Itu bekerja dengan cukup baik bahkan pada iblis yang kebal terhadap narkoba.
Di belakang meja ada seorang bartender yang tampaknya adalah pemiliknya. Tingginya lebih dari tiga meter, dan lebih dari itu, fisiknya jelas bukan manusia normal. Dia disebut Gigas, ras raksasa yang jumlahnya sedikit dan jarang terlihat, bahkan di Tempat Perlindungan Iblis atau Dominion.
Penjaga berbicara kepada pemuda itu dengan suara gemuruh seperti instrumen bass.
“Belum pernah melihat wajahmu sebelumnya.”
Di balik kata-kata itu ada nada jelas yang menyatakan, Sekarang tersesat. Namun, pria muda itu berjalan dengan tenang ke barkeep dan meletakkan setumpuk uang kertas di atas meja. Mungkin lebih dari setengah tahun keuntungan untuk kedai.
Pria muda berambut pirang itu dengan tenang bertanya, suaranya anggun namun masam, “Aku pernah mendengar bahwa seorang vampir wanita muda bersembunyi di sini. Bisakah Anda memperkenalkan kami? ”
Si penjaga bar mengambil setumpuk kertas sambil menggelengkan kepalanya.
“Belum pernah mendengar satu kata pun tentang itu.”
“Hmph.” Saat dia tersenyum menawan, taring tajam menonjol dari celah di antara bibirnya. Dia dengan santai menyadari bahwa sepasang pria yang sedang minum di dalam kedai telah berjalan ke konter, menahannya di kedua sisi. Seperti pemiliknya, masing-masing tingginya lebih dari tiga meter, masing-masing beratnya lebih dari empat ratus kilogram, membentuk dinding otot yang mengesankan dan mengesankan.
“-Enyah. Tempat ini hanya untuk Gigas, ”salah satu dari raksasa itu mengancam.
Namun, pemuda itu dengan tenang mengabaikan peringatan itu.
“Tidak cukup keripik di atas meja? Bagaimana dengan ini?”
Dia menempatkan beberapa lusin koin yang dikenal sebagai krone Kekaisaran Utara di atas meja. Mereka harus bernilai lebih dari seratus ribu yen Jepang. Langkah-langkah khusus dilakukan untuk mencegah pemalsuan koin perak Kekaisaran Laut Utara, dan banyak digunakan untuk transaksi antar organisasi kriminal.
Tanpa berpikir, penjaga toko mengulurkan tangannya ke arah koin perak, tetapi dia berhenti mendengar suara marah pelanggan.
“Hei, kamu punya banyak keberanian mengabaikan kami, bocah!”
Raksasa di sebelah kanan memeluk pemuda itu dan mengangkatnya ke udara dalam pelukan beruang.
“Apa, kamu pikir kamu bisa berjalan di seluruh Gigas di tengah-tengah Sanctuary?”
Pria muda itu mungkin memiliki berat kurang dari dua puluh persen dari setiap raksasa. Namun, ekspresinya tidak menunjukkan kepanikan. Sebaliknya, dia menatap gelang yang dikenakan para raksasa saat dia menggunakan satu tangan untuk menahan lengan raksasa itu.
Itu adalah gelang registrasi iblis yang dikeluarkan oleh Gigafloat Management Corporation — yang sekaligus berfungsi sebagai identifikasi warga dan belenggu pemantauan. Ketika iblis melakukan tindakan kekerasan di dalamnyaKota Itogami membatasi, informasi itu disampaikan kepada Island Guard. Namun, terlepas dari kemarahan raksasa, gelang tidak menunjukkan respons.
Pria berambut pirang itu dengan tenang mengamati daerah itu sambil berkata, “Hmm, jadi infrastruktur gelang tidak berfungsi di sini?”
Rupanya, distrik yang terhapus berada di luar jangkauan operasi sistem, seperti titik buta elektromagnetik. Dengan kata lain, bahkan jika iblis menjalankan kerusuhan di distrik itu, tidak ada yang akan memperhatikan, bahkan jika seseorang mati sebagai akibatnya …
“Bahkan di sebuah distrik yang seharusnya tidak ada, akan menjadi masalah jika berita ini keluar.”
“Jika kamu mengerti, maka pergilah sekarang. Atau Anda ingin saya mencekik Anda? ” jawab raksasa di sebelah kanan.
“… Apa yang membuatmu gugup, hmm?”
Komentar terkekeh pria itu membekukan wajah kedua raksasa itu.
“Apa?!”
Dia dengan mudah melepaskan dirinya dari cengkeraman wakil. Ini bukan prestasi yang seharusnya bisa dilakukan oleh tubuhnya. Namun, itu adalah raksasa yang tulangnya berderit melawan kekuatan yang luar biasa.
Mata pemuda itu diwarnai merah saat taringnya bersinar putih sekali lagi. Raksasa itu terhuyung mundur saat dia benar-benar diusir.
“Vampir ?! Tapi kekuatan itu …! ”
Sementara itu, pria di sebelah kiri mengambil senjata dari punggungnya. Bagi seorang raksasa, itu tidak lebih dari pisau sederhana, tetapi bilahnya tampak seperti pedang yang hebat bagi mata manusia.
“Kamu … Dimitrie Vattler ?!”
Pria yang menakutkan itu — Vattler — tersenyum pada raksasa yang memegang pisau itu dengan gembira.
“Dan kamu mengarahkan pedangmu ke arahku, mengetahui ini? Saya melihat. Sepertinya kamu bukan preman sederhana. ”
Tubuh Vattler yang tinggi tiba-tiba bergoyang. Lantai bangunan beton itu melengkung seolah-olah hendak runtuh, tetapi hanya di daerah di dekatnya. Tentunya itu adalah udara di dalam kedai minuman, mengerang kesakitan karena perubahan tekanan udara yang tiba-tiba, menyebabkan retakan yang tak terhitung jumlahnya di dinding dan pilar bangunan.
Benar-benar tenang, Vattler menanggung tekanan luar biasa pada seluruh tubuhnya.
“Senjata Gigas, yang mengendalikan kekuatan unsur … aku akan berharap sebanyak dari anak-anak dewa yang mendeklarasikan diri.”
Gigas tidak bergantung pada kekuatan yang menopang tubuh raksasa mereka sendiri. Mungkin kesesuaian mereka dengan gurun tandus, tanah terlantar, dan iklim keras lainnya membuat daging mereka sangat cocok dengan roh unsur. Dengan kata lain, banyak Gigas adalah Mage Spirit kelahiran alami. Selain itu, sejak zaman kuno, raksasa telah terkenal karena teknik penambangan, pengerjaan logam, dan penempaan mereka. Senjata yang dipalsukan oleh mereka meminjam kekuatan dari roh untuk memungkinkan sihir kelas atas untuk berbagai kekuatan khusus. Memang, kerajaan Sistem Völundr Aldegia telah dikembangkan dari studi tentang persenjataan Gigas.
Pisau pria Gigas adalah salah satu senjata ajaib seperti itu, pisau iblis keji yang mampu memanipulasi gravitasi. Pada seratus kali gravitasi normal, tubuh Vattler memiliki berat beberapa ton; jatuh sepuluh sentimeter memiliki dampak yang sama dengan jatuh sepuluh meter ke tanah. Selain itu, area efek super-gravitasi terbatas pada tempat Vattler berdiri. Kedua raksasa tidak terpengaruh oleh efek pisau sihir dan bisa menyerangnya sesuka hati.
Tapi sesaat setelah para raksasa memastikan kemenangan mereka …
“… A … wah ?!”
Gedebuk berdampak dengan kekuatan maul besi, mengirim kedua raksasa terbang.
Vattler belum memanggil Beast Vassal. Dia hanya melonggarkan kendali yang menahan energi iblis di dalam tubuhnya untuk sesaat. Energi magis yang meledak dengan mudah meniadakan serangan gravitasi dan menghancurkan kedua Gigas.
Dalam proses itu, gelombang kekuatan menghempaskan dinding eksterior bangunan tua itu, dan serpihan-serpihan langit-langit yang runtuh mengalir ke dalam kedai minuman.
Raksasa berlumuran darah di sisi kanan bergumam dengan sedih, “Ugh … anjing gila sialan …”
… dan segera kehilangan kesadaran. Raksasa di sebelah kiri lebih terluka parah, harga yang telah dia bayar untuk menggunakan pisau sihir sampai akhir yang pahit dengan harapan melemahkan serangan balik vampir bahkan sedikit.
Vattler berdiri sendirian di tengah-tengah debu tebal, sama sekali tidak terluka.
Satu-satunya orang lain di kedai minuman itu, si penjaga bar, hanya berdiri di belakang meja kasir, tercengang.
Vattler melirik kedua raksasa itu, puas dengan keinginan mereka untuk bertarung sampai akhir. Lalu dia memalingkan matanya yang merah ke arah kedai yang menggigil dan tersenyum dengan cukup kejam hingga mengubah darahnya menjadi es.
“Sekarang, jika aku bisa melanjutkan pertanyaanku …”
Seorang wanita berdiri di atap gedung yang setengah runtuh.
Dia adalah gadis asing yang mengenakan kerudung putih, dan kakinya yang anggun sepucat kaki hantu. Sosok yang tidak bergerak menatap laut menyerupai sepotong indah dari kaca berukir.
Dan di dasar gelap air yang jernih itu terbentang puing yang sangat luas. Dia sendirian, menatap daerah kota yang terendam ini.
Vattler berjalan menaiki tangga yang setengah hancur ketika dia berbicara dengan gadis itu.
“—Iland Old Southwest, distrik tragis yang tenggelam di sini setengah tahun yang lalu.”
Nada suaranya sombong seperti biasanya, tetapi kata-katanya diwarnai oleh haus darah yang sangat dingin. Alasan kemarahannya bukan karena dia secara tak terduga tertunda dalam membedakan lokasi wanita itu. Sebaliknya, fakta bahwa dia berdiri di tempat itu sama sekali menggosok Vattler dengan cara yang salah.
Kehancuran Old Southwest Island adalah tanah suci yang menyimpan sejumlah perasaan untuknya. Itu adalah batu nisan dari kelompok perempuan tertentu dan bukan tempat untuk menginjak orang luar yang tidak terkait.
Namun, gadis dengan tudung putih itu bahkan tidak menoleh ketika dia bergumam, “Jadi kamu telah datang, Dimitrie Vattler …”
Bibirnya melengkung membentuk senyum. Gadis itu tahu dia akan datang. Dengan kata lain, dia telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan pertempuran.
“Kamu siapa? Kapan Anda menyelinap ke Pulau Itogami? Dan apa yang kamu cari di sini? ” dia bertanya pelan.
Dia bukan warga sah Kota Itogami. Dia adalah iblis yang tidak terdaftar dan pengunjung ilegal. Tetapi di sisi lain, dia tahu tentang distrik yang terhapus dan keberadaan Pulau Tua Barat Daya di dasar laut. Dia tahu, kemudian, tingkat detail yang besar tentang kejadian di Pulau Itogami.
Di atas semua itu, dia memiliki rekan konspirator yang menyembunyikannya bahkan dengan risikonya hidup mereka. Dia sangat meragukan anggota dari ras Gigas yang bangga akan menawarkan kesetiaan mereka kepada seorang gadis vampir yang sederhana.
Tapi gadis kecil itu dengan santai meniup keraguan Vattler.
“Jangan pedulikan aku … Aku sangat bermurah hati malam ini, jadi sebagai pengecualian khusus, aku akan membiarkanmu pergi. Pergi, Tuan Ular. ”
Pandangan gembira datang ke Vattler.
“Betapa indahnya. Menyelinap di atas kapal, kan? Semakin lucu bagi saya …! ”
Di belakangnya, bayangan bimbang raksasa Beast Vassal melayang ke udara. Jika lawannya adalah sesama vampir, tidak ada alasan bagi Vattler untuk menahan diri dari memanggil Beast Vassals-nya.
Gadis itu melambai dengan lengan jubahnya saat dia perlahan berbalik. “Hmm, jadi kamu mengabaikan peringatanku? Juga. ”
“Cepat dan to the point.” Vattler tertawa. Rupanya, gadis itu bermaksud untuk melawannya secara langsung. Seorang maniak tempur seperti dirinya tidak bisa meminta situasi yang lebih baik. Kasus terburuk, dia akan mengkonsumsi gadis itu dan mengekstrak informasinya seperti itu.
Vattler memanggil dua Beast Vassals.
“—Nanda! Batsunanda! ”
Dia menggabungkan kedua hal ini bersama-sama untuk menciptakan Beast Vassal baru, kekuatan magisnya diperkuat beberapa kali lipat. Bersama-sama mereka menjadi naga berwarna baja yang dilalap api pijar. Energi magis yang luas, setara dengan Beast Vassal dari primogenitor, membuat tanah buatan yang ditinggalkan bergidik dan menciptakan riak-riak yang bergejolak di permukaan air laut di sekitarnya.
Gadis itu menghela napas kagum.
“Ohh …!”
Vattler memiliki dua alasan untuk menggunakan Fusion Beast Vassal sejak awal. Pertama, untuk merampok musuhnya dari keinginan untuk bertarung dengan tampilan superioritas yang luar biasa dari kekuatannya; kedua, untuk melepaskan kekuatan maksimum melawan lawan kaliber yang tidak dikenal, dengan setia berpegang pada dasar-dasar taktik.
Sekalipun lawannya adalah gadis kecil, Vattler tidak meremehkan musuh-musuhnya — naluri tempurnya yang murni selalu menyelamatkan hidupnya di masa lalu.
“Jadi, ini adalah Beast Vassal Fusion yang banyak digosipkan? Tentu saja, kekuatannya luar biasa. ”
Begitu makhluk perkasa menyerang gadis itu, dia mengangkat tangan kanannya, menangkis serangan itu dengan sangat mudah. Beast Vassal yang menyatu dimusnahkan dalam gelombang kejut dari serangannya sendiri.
Vattler mengerang dari serangan ganas itu. “Ugh ?!”
Tidak dapat mempertahankan bentuk fisiknya, Beast Vassal yang bersatu terpisah, kembali ke dunia asing dari mana ia datang.
Gadis itu tidak menghalangi serangan Vattler — justru sebaliknya. Pada saat Beast Vassal bertabrakan dengan gadis itu, itu hampir tidak berhasil meniadakan kekuatan iblis yang luar biasa yang dilepaskannya. Bahkan Fusion Beast Vassal yang kuat tidak mampu menahan serangan gadis itu.
“Itu gila … Bagaimana mungkin kamu …?”
Gadis itu kembali menatap Vattler yang terguncang dengan gembira. “Kenapa kamu terkejut? Saya Vampire terkuat di dunia . Apakah saya memblokir serangan Anda begitu tak terduga? ”
Gelombang angin meniup kembali tudung gadis itu, mengungkapkan wajahnya. Usianya sekitar empat belas atau lima belas tahun dengan kecantikan seperti peri. Rambut yang mencapai pinggulnya pirang, tetapi di bawah sinar matahari, itu mencerminkan semua warna pelangi. Mata besarnya bersinar seperti api biru.
Dia melanjutkan, “Apa yang salah, Tuan Ular? Apakah kamu lupa wajahku? Atau apakah Anda merasa misterius bahwa saya di sini ketika saya seharusnya mati? ”
Gigi Vattler menggosok jauh di dalam mulutnya.
“Mata menyala … Avrora … Florestina … ?!”
Kepadatan energi magis destruktif yang mengalir dari seluruh tubuhnya berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Dia memanggil tiga ular sekaligus, menggabungkan mereka menjadi naga emas tunggal berkaki empat. Racun yang dilepaskannya sudah cukup untuk mengubah udara di dekatnya menjadi racun. Vegetasi di sekitarnya menjadi cokelat, layu dan hancur.
Gadis itu mengeluarkan tawa kecil, tersenyum dengan kepolosan seperti anak kecil.
“Triple fusion … Sungguh menghibur. Menjadi begitu hingar bingar hanya dengan melihatku — ada sisi yang menggemaskan bagimu, Vattler muda. ”
“—Karena kamu telah menunjukkan dirimu dalam bentuk itu, tentunya tidak perlu menahan diri. Maaf, tapi saya akan membuat Anda membayar harga yang sesuai, ”kata Vattler dingin.
Itu tidak mungkin bagi Avrora Florestina, Primogenitor Keempat sebelumnya, untuk berdiri di depannya.
Itu tidak mungkin karena Kojou Akatsuki sudah mewarisi kekuatan Primogenitor Keempat. Avrora tidak ada lagi. Ada alasan mengapa dia tidak bisa ada.
Namun, ini adalah masalah sepele bagi Vattler. Apakah gadis di depan matanya adalah Avrora Florestina yang asli atau tidak penting. Alasannya langsung: Jika dia adalah Primogenitor Keempat sejati, dia akan selamat dari serangan Vattler, dan jika dia penipu, dia akan binasa di sana-sini.
Tanpa ragu-ragu, Vattler membuat keputusan di tengah kekacauan.
Taring gadis itu menonjol ketika dia menyeringai, senang dengan penilaian Vattler.
“Memang.”
Dia menuduh gadis itu dengan Fusion Beast Vassal raksasa. Dia diselimuti oleh energi iblis yang luar biasa yang melampaui ningrat vampir. Reputasinya sebagai orang yang telah membantai beberapa Wisemen di atas pangkat itu tidak sia-sia. Tentunya, hanya primogenitor sejati yang dapat melawan Vattler sekarang — salah satu dari tiga primogenitor yang menduduki tahta Dominion mereka, atau Primogenitor Keempat, yang keberadaannya dipertanyakan—
Kemudian gadis itu menyipitkan matanya yang menyala-nyala dengan gembira ketika dia berkata pada dirinya sendiri, “Menghilangkan kamu lebih dulu memang keputusan yang tepat, Tuan Ular.”
Detik berikutnya, dia melihat gadis itu menjauh darinya dengan kecepatan luar biasa.
Tidak, bukan gadis itu yang pindah. Vattler dan Beast Vassal-nya saja terputus dari dunia nyata. Kegelapan mengaburkan visinya, membuatnya tidak bisa melihat apa pun. Suara, aroma, dan bahkan gravitasi menghilang. Akhirnya, dia bahkan meragukan keberadaannya sendiri.
“… Kontrol spasial … Tidak, ruang ini sendiri adalah Beast Vassal ?!”
Kekayaan Vattler yang berlimpah dalam pengalaman tempurlah yang memungkinkannya untuk memahami situasinya saat ini. Gadis itu mendaratkan serangannya pada Vattler sebelum dia berhasil menyerangnya.
Ruang itu sendiri, dunia kegelapan tak terbatas, adalah Beast Vassal yang terwujud. Senjatanya sekarang terdiri dari seluruh dunia di sekitarnya.
Tidak mengherankan, bahkan Vattler tidak dapat menahan keterkejutannya. Dia harus menjadi primogenitor nyata untuk mengendalikan Beast Vassal dengan skala seperti itu.
Terkurung oleh kegelapan, Vattler mendengar suara gadis itu berbicara langsung ke pikirannya.
“Jangan berpikir aku akan mengambil hidupmu. Anda akan tetap berada di sela-sela di sini sampai saya menyelesaikan bisnis saya. ”
Dia tidak bisa mendeteksi permusuhan dalam kata-katanya atau dalam tawa masam yang menyertai mereka.
Vattler menghela nafas dan kemudian bergumam, “Begitu — jadi ini tujuanmu sejak awal. Untuk memotong Kojou dari pengawasan Kekaisaran Warlord … ”
Entah bagaimana, ekspresinya tampak seperti cibiran, sesuatu yang tidak akan pernah dia perlihatkan dalam keadaan normal.
Gadis itu tiba-tiba mengubah nadanya, terdengar geli namun entah bagaimana tulus.
“Ini bukan pribadi, Dimitrie Vattler. Saya mengerti mengapa Anda terikat pada Primogenitor Keempat. Namun, bukan Lost Warlord saja yang menaruh minat padanya. ”
“Kamu akan membayar mahal untuk ini—” dia mengancam, masih mengambang dalam kegelapan.
“Aku akan ingat, Dimitrie Vattler — temanku yang baik dan lama,” goda dia.
Dengan itu, keberadaan gadis itu semakin jauh, meninggalkan bangsawan vampir dalam kegelapan, sendirian.
2
Kamis, menjelang akhir November—
Saat itu akhir musim gugur di kalender, tetapi di Pulau Itogami tropis, sinar matahari masih mengalir deras.
Pagi itu, tidur Kojou Akatsuki, Vampir Perkasa di Dunia, terganggu oleh bel pintu apartemennya. Lonceng elektronik melodi keras kepala bergema di seluruh rumah tangga beberapa kali.
Kojou telah menarik selimutnya dalam upaya untuk mengabaikannya, tetapi ini, tentu saja, hanya bisa melakukan banyak hal.
Dia lamban duduk, meraih ke arah jam alarm di samping tempat tidurnya.
“Seorang tamu … ya?”
Sinar matahari yang menembus tirai membakar kulit Kojou yang tak berdaya. Yah, bukan berarti itu memberikan kerusakan yang sebenarnya, tapi itu tidak nyaman dan jelas tidak menyenangkan. Pikirannya terasa seperti tertutup sarang laba-laba, masih samar dan tidak berfungsi. Sekarang Kojou adalah seorang vampir, dia jelas bukan orang pagi.
“Siapa itu di pagi normal seperti ini …? Apa mereka tahu jam berapa sekarang …? ”
Kojou menggerutu pada dirinya sendiri ketika dia mengintip wajah jam. Sesaat kemudian, dia tidak bisa mengendalikan tangisan yang terdengar idiot dari tenggorokannya.
“Nuoooooo!”
Lengan kecil jam berada pada sudut yang tidak mungkin, menunjukkan bahwa itu adalah satu jam penuh melewati waktu bangun normalnya. Kalau begini terus, dia pasti terlambat. Dia bahkan tidak tahu apakah dia akan berhasil jika dia meninggalkan apartemen tepat saat itu—
Dengan tergesa-gesa, Kojou melompat dari tempat tidur dan mengambil gagang interkom.
“H-Himeragi ?!”
Dia mendengar suara seorang gadis yang terlalu serius dari mikrofon di pintu depan.
“Selamat pagi, senpai.”
Itu adalah Yukina Himeragi, seorang gadis di tahun ketiga sekolah menengahnya di Saikai Academy — dan pengawas Kojou, yang dikirim dari Lion King Agency.
Berbeda dengan Kojou yang bingung, Yukina tenang dan tenang. Berkat dia menjadi penguntit berlisensi federal, dia selalu memantau kegiatan Kojou melalui penggunaan mantra ritual misterius. Dia sudah tahu sejak awal bahwa dia sudah tidur. Dan setelah menunggu sampai saat terakhir yang memungkinkan baginya untuk bangun, dia tidak ragu mulai membunyikan bel pintunya dengan cepat.
Dengan Yukina menunggunya di pintu depan, Kojou menawarkan saran sementara.
“Maaf, saya ketiduran. Aku sedang bersiap-siap sekarang, jadi silakan, Himeragi. ”
Seorang siswa teladan seperti dia tidak perlu terlambat pada akun saya , pikirnya, baginya, pertimbangan yang bagus.
Yukina menepis kata-katanya dan berkata, “Tidak, aku akan menunggu.”
“Tapi itu mungkin berarti kamu akan terlambat denganku—”
“Tentunya kamu tidak berpikir untuk melewatkan jam pertama kelas, senpai?”
Dengan “ugh,” Kojou yang kehilangan kata-kata saat Yukina mengenai sasaran. Jika dia akan terlambat bahkan jika dia terburu-buru, dia pikir kerusakannya akan berkurang jika dia hanya menerima keterlambatannya dan tiba di sekolah pada waktunya sendiri, tapi …
Dia tidak mentolerir perbedaan pendapat.
“Bersiaplah secepat mungkin. Saya akan menunggu di sini. ”
Dia meninggalkan perlawanan lebih lanjut. Dia dengan sedih merasa bahwa kecenderungan penguntit Yukina telah tumbuh semakin ganas akhir-akhir ini, yang sedikit membuatnya takut.
Kojou meletakkan gagang interkom kembali dan menuju ke kamar adik perempuannya. Biasanya, dia adalah orang yang akan membangunkannya jika dia ketiduran. Jarang sekali dia berada di tempat tidur selarut ini.
“Nagisa, aku masuk!”
Sengaja mengetuk keras dalam suksesi cepat, Kojou membuka pintu ke kamar adik perempuannya.
Kamar itu sangat rapi dan rapi, tidak mengherankan bagi orang aneh seperti dia. Nagisa Akatsuki, berbaring di atas tempat tidur di sebelah dinding, perutnya dipajang dan piyanya berantakan dari tidur, mengangkat kepalanya, menggosok matanya.
“Mm … Kojou … ada apa? Punya mimpi buruk atau semacamnya? ”
“Bangun. Ini pagi. ”
“Mm?”
Gulungan. Nagisa berbelok 180 derajat dan menatap jam digital di dinding. Lalu matanya tiba-tiba terbuka lebar.
“Ap — tidak mungkin ?! Kenapa kau tidak membangunkanku lebih awal ?! ”
“Aku baru saja bangun sendiri. Cepat ganti atau Anda akan terlambat. ”
“B-benar. Betul!”
Nagisa mengangkat teriakan nyaring saat dia berguling dari tempat tidur dengan panik. Rambutnya yang panjang dan acak-acakan berayun liar ketika ia mengambil seragamnya dari gantungannya.
Sementara itu, Kojou dengan santai merenung, Tidak sarapan, ya , dan mulai kembali ke kamarnya ketika—
“Oh, benar. Himeragi menunggu di depan, jadi— ”
Dia berhenti tepat sebelum meninggalkan kamar kakaknya dan tiba-tiba melihat ke belakang.
“Hyaaa ?!” Nagisa berteriak.
Meskipun dia tidak bermaksud jahat, dia melihat bahwa Nagisa telah menanggalkan pakaian piyama wanita itu. Rupanya, dia sangat bingung karena hampir terlambat sehingga dia mulai berubah sebelum dia bahkan meninggalkan ruangan.
Nagisa, yang terkejut untuk kedua kalinya, mencoba untuk berbalik, tetapi pergelangan kakinya tersangkut di bagian atas piyama, membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke depan. Posenya mendorong celana dalamnya langsung ke arah Kojou, memberinya pandangan penuh.
Nagisa, menggosok dahinya setelah membenturkannya ke tempat tidur, membuat keributan yang lebih besar dengan suara keras.
“Hei, kenapa kamu melihat ?! Kojou, kamu cabul! ”
Bagaimana itu berubah menjadi itu ?! Dia tanpa sadar menatap lebih dari itu.
“Bagaimana aku orang jahat ?! Kaulah yang mulai menelanjangi bahkan sebelum aku menutup pintu— ”
“Diam! Dan keluar !! ”
Nagisa meluruskan dirinya dan melemparkan boneka beruang ke arah Kojou saat dia meninggalkan kamarnya.
Mereka melihat kampus Akademi Saikai beberapa saat sebelum kelas dimulai.
Mereka masih bisa melihat para siswa masuk ke halaman sekolah dari jalan di depannya. Kojou dan yang lainnya, menilai mereka entah bagaimana berhasil menghindari terlambat, memperlambat laju lari mereka. Nagisa terengah-engah saat dia berkata, “Sepertinya kita berhasil … entah bagaimana.”
Seperti yang bisa diduga, dia juga selamat dari perebutan pagi dengan kekuatan penuh. Dia tak henti-hentinya meributkan bagaimana rambutnya yang longgar, biasanya diikat ekor kuda, berantakan dari tidur.
“Tapi aneh sekali. Kamu biasanya tidak tidur berlebihan. ”
Berbeda dengan Nagisa, Yukina, yang membawa kotak gitar hitamnya di punggungnya, memiliki ekspresi yang menyegarkan. Napasnya sangat tenang meskipun dia berlari dengan jarak yang sama dengan Nagisa. Tidak diragukan lagi itu nyaris tidak memenuhi syarat sebagai pemanasan oleh standarnya.
Sebagai seseorang yang menyembunyikan sifat aslinya, Kojou lebih suka jika pengamatnya berusaha lebih keras untuk berpura-pura menjadi gadis SMA biasa, tapi—
“Sepertinya aku tertidur kembali setelah aku mematikan jam alarm untuk pertama kalinya. Itu bukan sesuatu yang sering terjadi, ”kata Nagisa. “Itu, seperti, bahkan monyet jatuh dari pohon — tunggu, aku bukan monyet! Oh, omong-omong, mereka mengatakan Anda dapat membedakan monyet dan manusia karena monyet memiliki ekor. Dan karena manusia berenang. Ada sedikit hal sepele di sana. Juga-”
Dengan adik perempuannya yang berfungsi sebagai komik dan lelaki straight, Kojou dengan ringan menepuk kepalanya untuk membungkamnya.
“Hentikan itu, Nagisa. Kamu membuat Himeragi kaku dan menyebalkan. ”
Dia adalah adik perempuan yang relatif baik, tetapi salah satu dari sedikit kelemahannya adalah sifatnya yang suka mengobrol. Rupanya, dia mengesampingkan kejutan tidur yang berlebihan dan telah kembali ke dirinya yang biasa. Jika ada, dia bahkan lebih hiper dari biasanya.
Tanpa alasan sama sekali, Nagisa menatap langit, tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.
“Oh, benar, sebentar lagi musim dingin.”
Berkat musim panas abadi Pulau Itogami, keempat musimnya tampak sama, tetapi hampir akhir November. Liburan musim dingin kurang dari sebulan lagi.
Kojou merasakan ketidaknyamanan yang samar-samar. “Ya … Kalau dipikir-pikir, Himeragi, apa yang kamu lakukan untuk Tahun Baru?”
Dia bertanya-tanya apakah Badan Raja Singa bermaksud agar Yukina melanjutkan pengawasannya terhadap Kojou bahkan pada hari libur.
“Hari Tahun Baru…?”
“Err … maksudku, seperti — kamu tidak akan kembali untuk menemui Profesor Kitty atau semacamnya?”
“Tidak. Saya tidak punya rencana khusus saat ini, tapi … ”
Yukina menatap Kojou. Berdasarkan reaksinya, jelas bahwa dia memang bermaksud melanjutkan misinya untuk menonton Kojou selama liburan musim dingin.
Kebetulan, “Profesor Kitty” merujuk pada penyihir yang adalah mentor Yukina. Kojou memutuskan untuk memanggilnya dengan nama itu sendiri.
“Apakah kalian berdua punya rencana?” dia bertanya.
“Agak … Jika Perusahaan Publik memberi kita izin, aku ingin naik untuk melihat nenek kita, tapi …”
Saat Kojou bergumam, Nagisa menunjukkan persetujuan yang jelas.
“Wow, aku benar-benar ingin melihatnya! Maksudku, kita belum melihatnya dalam empat tahun. Saya harap Nenek baik-baik saja. ”
Mendengar komentar suka Nagisa, Yukina memiringkan kepalanya dengan tatapan bertanya.
“Maksudmu nenek, maksudmu …?”
“Ya. Dia melakukan semacam pekerjaan keagamaan di sebuah kuil kecil di Pegunungan Tanzawa, ”Kojou menjelaskan.
“Agama … bekerja?”
Yukina mengedipkan matanya karena terkejut. Kojou merengut dengan sedikit senyum pahit.
“Dia benar-benar manis pada Nagisa, tapi dia wanita tua yang ketat … Dia sangat menakutkan ketika dia marah, dan desas-desus mengatakan dia dulu adalah Attack Mage yang tidak terdaftar atau semacamnya.”
“Eh …?”
Wajah Yukina menegang saat dia berhenti di tempatnya. Kojou mengikuti dan berhenti, dengan Nagisa segera bertabrakan di punggungnya. Tampaknya dia berjalan-jalan dengan kepala di atas awan dan bahkan tidak menyadari Kojou telah berhenti.
“Owww!”
“Apa yang sedang kamu lakukan…?”
Nagisa, masih di tanah setelah dengan megah jatuh di pantatnya, menatap Kojou dengan sedih.
“Ugh … Itu karena kamu berhenti tiba-tiba, Kojou …!”
Tampaknya takdir Nagisa jatuh secara acak pada hari itu, mungkin kutukan karena dia terlalu banyak tidur. Kojou sedang membantu adik perempuannya ketika dia melihat mobil diparkir di depan gerbang sekolah dan mengerutkan kening.
“… Jadi apa itu? Apakah ada sesuatu yang terjadi di sekitar sekolah di sini? ”
Itu adalah mobil mewah yang diproduksi di Eropa, hal yang tidak banyak Anda lihat di Pulau Itogami, dan limusin hitam lapis baja pada saat itu.
“Mungkin ada … suatu kejadian?” Yukina bergumam cemas.
Tentu saja, dia bisa memahami kekhawatiran gadis itu. Tidak terhormatrakyat jelata akan datang ke sekolah dengan mobil yang cocok untuk baku tembak. Kojou dan Yukina saling bertukar pandang dan merenung.
“Tidak ada hubungannya denganku … kan …?”
“Itu … akan bagus, tapi …”
Tanpa mempedulikan keprihatinan mereka, keributan menyebar di antara para siswa di halaman sekolah ketika mereka melihat orang-orang keluar dari limusin, terhalang dari pandangan oleh kawanan penonton yang penasaran—
3
Meskipun kesulitan untuk pergi ke sekolah, kelas pertama hari itu adalah ruang belajar. Rupanya, tujuh siswa pertukaran jangka pendek telah muncul tanpa pengaturan sebelumnya, melemparkan administrasi sekolah ke dalam kekacauan. Rapat staf pagi pasti berlangsung sebentar. Limousine lapis baja di depan gerbang telah menurunkan siswa-siswa itu. Secara alami, siswa pertukaran yang menjamin tingkat keamanan yang tinggi menimbulkan tantangan di kelas juga.
Kojou, di ruang kelas yang terpisah dari Yukina dan Nagisa, bingung ketika dia mendengar:
“… Oceanus Girls?”
Dia tidak terbiasa dengan kelompok itu.
Asagi Aiba mengeluarkan komputer tablet pink kesayangannya dan mengulurkannya pada Kojou.
“Apakah kamu tidak mendengar? Mereka adalah grup cewek yang akhir-akhir ini populer di beberapa situs berbagi video. ”
Layar menampilkan sekelompok gadis asing yang mengenakan pakaian imut. Usia mereka berkisar dari remaja rendah hingga awal dua puluhan. Dia merasa seperti pernah bertemu mereka di suatu tempat sebelumnya, tetapi dia tidak bisa meletakkan jarinya di situ.
“Nyanyian dan tariannya terlihat sangat amatir, tapi kelimanya cukup menurut standar Jepang, kan? Mereka juga sering muncul di majalah, ”kata Asagi.
Motoki Yaze menyela pembicaraan. “Kebetulan, aku merekomendasikan si pirang.”
Untuk tidak meninggalkan ruang untuk keraguan, dia menunjuk ke gadis terpendek di tepi gambar. Dia langsung masuk ke falsetto, bernyanyi catchylagu techno-pop saat ia memulai semacam tarian robot. Nyanyiannya bukan apa-apa untuk dituliskan di rumah, tapi tariannya ternyata bagus.
Yaze punya bakat untuk itu , Kojou berpikir dengan kagum diam-diam.
“Ahh, ya, kalau dipikir-pikir, aku sudah mendengar lagu itu di semua tempat,” katanya.
“Harus mengatakan, Motoki, Anda menyalin bahwa tarian cara terlalu baik. Benar-benar menjijikkan, ”Asagi menimpali.
“Mengapa?! Apa yang salah dengan aku yang pandai, sial ?! ” Yaze tampak benar-benar terluka, mengajukan keberatan.
Sejujurnya, Kojou pikir itu juga agak menyeramkan. Dia menatap layar tablet dengan ekspresi ragu. “Jadi mengapa kelompok gadis ini belajar di sini di Saikai Academy?”
“Tidak tahu. Bukankah itu hanya kebetulan? ” Asagi terdengar tidak tertarik.
Yaze, dengan keras kepala melanjutkan tariannya, mengangguk. “Waktunya agak aneh, tapi tidak jarang Pulau Itogami mendapat siswa pertukaran jangka pendek dari Dominion. Kebetulan ada beberapa orang terkenal saat ini. ”
Kojou melonggarkan ekspresinya dan menghela napas.
“Yah, itu memang benar.”
Fakta bahwa mereka populer terutama di situs berbagi video berarti mereka berada di ujung amatir dari skala. Itu tidak aneh bagi mereka untuk pergi ke sekolah seperti orang normal. Mengingat bahwa hanya Demon Sanctuary yang akan menerima siswa pertukaran dari Kekaisaran Warlord, kemungkinan Akademi Saikai dipilih untuk menerima mereka sebenarnya cukup baik.
Namun terlepas dari semua itu, Kojou bertanya-tanya mengapa dia masih merasakan arus bawah dari kegelisahan—
Seolah untuk mendukung firasat Kojou, sekelompok gadis yang tidak dikenal masuk ke ruang kelas, suara ceria dan ceria memimpin di depan.
“Ah, dia ada di sini. Tuan Kojou! ”
Kelima orang asing itu mengenakan seragam gadis Akademi Saikai. Mereka tampak seperti saudara yang rukun, tetapi wajah dan warna rambut mereka tidak memiliki kesamaan. Jika ada kesamaan di antara mereka, itu adalah bahwa semua gadis itu cantik, menunjukkan mereka kelas tinggi sejak lahir.
“Sudah lama, Tuan Kojou.”
“A-Aku sangat ingin bertemu … kamu.”
Dengan teman-teman sekelasnya yang menaruh perhatian, kelima orang itu mengepung Kojou dan melimpahi kata-kata penuh kasih sayang padanya. Matanya tetap terbuka lebar karena kaget ketika dia berdiri sekuat patung.
Seseorang di kelas bergumam dengan suara pelan, “The Oceanus Girls … ?!”
Itu memberi sinyal kepada semua orang di dalam kelas untuk meletus karena terkejut.
“Eh? Tidak mungkin? Kesepakatan yang sebenarnya? ”
“Oh, sial, mereka lebih imut dari yang aku kira.”
“Tapi mengapa mereka ada di sekitar Akatsuki …?”
“…Dia! Lagi!!”
Keringat dingin menggulung alis Kojou ketika dia berdiri di depan tatapan teman-teman sekelasnya yang penasaran.
“…”
Akhirnya, ia ingat siapa Oceanus Gadis benar-benar berada. Ini adalah putri bangsawan dan menteri tinggi negara tetangga Kekaisaran Warlord. Pada awalnya, mereka adalah “sandera” yang diserahkan kepada Dimitrie Vattler dengan imbalan keselamatan tanah air mereka, tetapi Vattler maniak-tempur tidak tertarik pada sandera perempuan, jadi dia memperlakukan gadis-gadis itu sebagai tamu biasa, atau begitulah Kojou telah diberitahu .
Sepanjang jalan, bangsawan Kekaisaran Warlord telah menggunakan gadis-gadis itu sebagai umpan untuk mencoba membangunkan Beast Vassals Kojou, dan gadis-gadis itu sendiri bertujuan untuk menggunakan kekuatan Primogenitor Keempat sebagai alat untuk naik di atas stasiun mereka — hal-hal yang membuat berurusan dengan stasiun mereka sangat sulit bagi Kojou.
Asagi memelototi Kojou yang kebingungan dan bertanya dengan perasaan tidak enak, “Kojou, gadis-gadis ini kenalanmu?”
Dia dengan kaku menggelengkan kepalanya untuk menyangkal.
“Errr … Aku tidak mengenal mereka dengan cukup baik untuk memanggil mereka kenalan …”
Masalah sebenarnya adalah Kojou tidak tahu apa yang dilakukan gadis-gadis itu di sana. Di kapal pesiar Vattler, Oceanus Grave II , mereka menikmati gaya hidup mewah dan tidak menginginkan apa-apa, bukan?
Gadis berambut pirang yang bertindak sebagai pemimpin kelompok dengan paksa memeluk salah satu lengan Kojou dan berkata, “Apa? Kamu mengerikan, Tuan Kojou! ”
Dia mungkin berusia dua puluh tahun, memberi atau menerima, tetapi pakaian itu cocok untuknya. Sementara sosoknya tidak glamor dengan sendirinya, bahkan seragam sekolah biasa tampak aneh pada dirinya.
Mengenakan tatapan seragam menggoda, dia dengan lembut menjalin lengannya dengan Kojou dan berkata, “Apakah kita belum mandi bersama ?!”
“B-mandi bersama ?!” Asagi berteriak dengan suara melengking selama sisa erupsi kelas.
Kojou menggelengkan kepalanya sekuat tenaga. “Tidak seperti itu! Ketika kami berada di kapal Vattler beberapa waktu lalu, mereka menerobos sendiri! ”
“Tidak mungkin! Mandi kapal itu adalah tempat saya bergabung dengan Anda, bukan … ?! ” Asagi bersikeras.
Pernyataan cerobohnya hanya meningkatkan keributan di kelas. Yaze diam-diam berkata, “Ohh,” pada dirinya sendiri.
“Ah…?!”
Melihat reaksi teman masa kecilnya, Asagi menyadari slip verbalnya sendiri. Dia mencengkeram kepalanya dengan kedua tangan. Dengan “Ahhh!” dia memerah sampai ke ujung telinganya. “Tidak! Bukan seperti itu! Ah, diam saja !! ”
Asagi berteriak menantang dan melampiaskan amarahnya dengan pukulan keras ke kepala Yaze. Tidak dapat bereaksi terhadap serangan mendadak yang mengejutkan, Yaze berputar dan langsung berlayar ke dinding terdekat.
Selama waktu itu, lima Oceanus Girls menempel di seluruh Kojou, benar-benar mengurangi ruang belajar menjadi berantakan tanpa harapan. Tapi suara yang dipenuhi permusuhan membuat kekacauan di kelas berhenti.
“Menyedihkan. Jangan terlalu bersemangat, Kojou Akatsuki. Gadis-gadis itu hanya ikut saja karena mereka bosan. ”
Kojou secara refleks menoleh dan menjawab, “Aku tidak bersemangat! Aku benar-benar terikat di sini—! ”
Berdiri di ambang pintu ke ruang kelas adalah seorang siswa pertukaran berambut perak dengan gelang registrasi iblis di pergelangan tangan kirinya. Dia adalah seorang pria muda yang tampan sedingin dan setajam pisau telanjang.
“Tunggu, kau vampir dari kapal Vattler itu …!” Seru Kojou.
“Tobias Jagan. Kami akan menghadiri sekolah ini sebentar dari hari ini dan seterusnya. ”
Murid pertukaran bernama Jagan memberikan seragamnya tatapan jahat saat dia berbicara. Tampaknya, bukan idenya untuk menghadiri sekolah yang sama dengan Kojou.
“Apa yang kalian lakukan sebagai siswa pertukaran … ?!”
Di permukaan, tidak ada banyak perbedaan usia di antara mereka, tapi Tobias Jagan adalah vampir Pengawal Tua. Umurnya yang sebenarnya mungkin lebih dari dua abad. Harus berpura-pura menjadi siswa sekolah menengah harus mempermalukannya. Tetapi alasan sebenarnya untuk kekesalannya adalah karena dia akan berada di sekolah khusus ini.
Jagan mendekati Kojou dan berkata dengan agresif, “Saya pernah mendengar bahwa sekolah-sekolah Jepang sangat ketat tentang hierarki senior dan junior …”
Dia memamerkan lencana mahasiswa pada seragamnya. Rupanya, dia berniat untuk menarik peringkat sebagai siswa tahun kedua.
Kojou balas menatapnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mereka tampak siap secara fisik menundukkan kepala. “Maaf, ini adalah negara pulau yang tertutup. Ini tradisi Jepang untuk membuat cowok baru itu kesulitan, ya? ”
Jagan terus merengut pada Kojou dari jarak dekat, mengepalkan giginya.
“Ugh … Jika Yang Mulia tidak memerintahkannya, aku tidak akan pernah bertindak sebagai pengawal untuk orang sepertimu …!”
Kojou mengangkat alis dengan curiga. Hmm?
“Vattler memesan ini …? Apa maksudmu pengawalku …? ”
“Aku tidak punya kewajiban untuk menjelaskannya kepadamu, bodoh.”
Saat Jagan menyeret kakinya, sebuah suara lembut dan androgini dengan lembut menegurnya.
“—Tobias.”
Seorang vampir yang tampan dan sopan — Kira Lebedev Voltisvala — turun tangan untuk meredakan situasi ledakan antara Kojou dan Jagan. Dia memiliki rambut abu-abu dan mata hijau jade dan kecil untuk anak laki-laki, dengan penampilan yang sangat halus. Dia mengenakan jaket berkerudung, tidak diragukan lagi untuk menghindari sinar matahari, tetapi di bawahnya dia juga memiliki seragam Akademi Saikai.
“Kira? Jangan bilang kau ada di sini di sekolah kami juga …? ” Kata Kojou.
“Iya. Tolong jaga kami dengan baik. ”
Kira dengan takut-takut menawarkan tangan kanannya. Saat Kojou mengocoknya, dia merasakan sakit kepala ringan datang.
Tentu saja, dia mendengar ada tujuh siswa pertukaran jangka pendek dari Kekaisaran Warlord. Jika kelima Gadis Oceanus hanya ikut , itu membuat siswa pertukaran asli Kira dan Jagan.
Kira berbisik di telinga Kojou, “Duke of Ardeal meninggalkan instruksi tertulis; yaitu, jika terjadi sesuatu padanya, kami harus melayani dan melindungi Anda, Tuan Kojou. ”
“Instruksi tertulis? Dari Vattler? ”
Seolah merasa bangga akan hal itu, Jagan dengan angkuh menyatakan, “Begitulah adanya. Setidaknya cobalah untuk berperilaku dan tidak menimbulkan masalah bagi kita. ”
Bibir Kojou meringkuk kesal.
“Yah, keberadaanmu di sini membuatku kesulitan, kau tahu—”
Pada sarkasme Kojou, Kira menurunkan bulu matanya yang panjang, seolah bermasalah. “Maafkan aku.”
“Ah, nah, kamu tidak perlu meminta maaf, Kira … Tunggu, Vattler tidak ada? Apa sesuatu terjadi padanya …? ”
“Saya tidak tahu. Hanya … ini bukan pertama kalinya Adipati Ardeal memberikan perintah atas kemauannya. ”
Kira menggigit bibirnya yang mengkilap, khawatir.
Jagan mengumumkan, “Kita sudah selesai di sini,” dan bergegas keluar untuk kembali ke ruang kelasnya sendiri. Pada suatu saat, kelima Gadis Oceanus telah menghilang.
Dengan mata setengah terbuka, Asagi menatap Kojou yang masih menggenggam tangan Kira.
“Jadi … berapa lama kalian berdua akan berpegangan tangan di sini?”
Kojou bahkan tidak menyadari bahwa wajahnya merah ketika dia buru-buru menarik tangannya.
“Oh, ah, benar.”
Asagi merajut alisnya dengan perasaan kecewa yang lebih besar dan menghela napas.
4
Pada saat itu, Yukina dan teman-teman sekelasnya berada di kelas pendidikan jasmani. Itu bola voli perempuan hari itu. Setelah pendahuluan dasar selesai, kelas melanjutkan pelatihan untuk pertandingan.
Yukina, mengenakan seragam olahraga, berbaur dengan teman-teman sekelasnya dan dengan sungguh-sungguh berpartisipasi dalam pertandingan.
Servis dari sisi lawan turun seperti longsoran salju. Penjaga belakang menerima servis di ujung lapangan. Bolamenari-nari di udara, berlayar menuju tepi jaring yang tidak dijaga. Mungkin akan menyentuh garis samping dan keluar , pikir semua orang, tapi seketika itu juga …
“Geh … Yukina ?!”
“Iya!”
Yukina berlari di bawah bola dan menerjang ringan dari lantai. Tubuh kecilnya dengan mudah berlayar ke udara, dengan lembut menyentuh bola dengan tangan kirinya dan mengetuknya ke pengadilan lawan.
Dia mendarat tanpa suara. Para siswa lawan hanya menatap dengan bodoh bola di depan mereka di lantai, tidak yakin apa yang baru saja terjadi.
Melihat apa yang telah ia lakukan, Yukina agak kecewa.
“Ah…”
Dibesarkan dan dilatih sebagai Pedang Dukun Badan Raja Singa, kemampuan atletik Yukina jauh di atas norma untuk anak perempuan seusianya, bahkan tanpa augmentasi melalui mantra ritual. Dia mampu menahan diri secara tepat selama acara individu seperti trek dan lapangan, tetapi jauh lebih sulit untuk melakukannya dalam pertandingan bola voli.
Saat Yukina berdiri terpaku di tempatnya, anggota klub bola basket saat ini, Minami Shindou, alias Cindy, tersenyum dan berlari. Dia benar-benar ahli olahraga, jadi mungkin melihat kemampuan gila Yukina bukan masalah besar baginya.
“Lihat apa yang aku maksud? Kamu sangat cocok untuk olahraga, Yukina, ”kata Cindy.
Senyum Yukina sedikit bergerak ketika dia menerima pujian dengan tenang.
“K-Menurutmu begitu …?”
Cindy menatap Yukina dengan agak geli.
“Tapi kau tentu tidak melihatnya, bagaimana dengan penampilanmu yang seperti itu.”
“D-ditzy …?”
Perubahan arah yang tidak terduga memberi Yukina kejutan kasar. Melihat dirinya sebagai gadis yang sangat berkepala dingin, dia tidak bisa menyembunyikan kekhawatirannya pada penilaian temannya.
Dengan berakhirnya pertandingan Yukina, Nagisa dan gadis-gadis lain datang ke pengadilan. Cindy berkomentar, “Ah, Nagisa juga ada yang cukup hidup, ya?”
Seperti yang dikatakan Cindy, Nagisa adalah seorang polisi di sebuah mishmash di sebuah tim. Karena tinggi badannya yang pendek, dia tidak pandai spiking, tetapi dia lebih dari menebusnya dengan bagaimana dia menerima servis. Entah bagaimana, dia tampak seperti binatang kecil yang manis.
Ketika mereka duduk di bangku di dekat dinding, Yukina bertanya pada Cindy, “Kudengar Nagisa ada di rumah sakit beberapa waktu lalu?”
Cindy tersenyum sayang.
“Ya, dia. Ketika saya berada di tahun pertama saya di sini, dia jauh dari sekolah selama hampir enam bulan. Dia selalu menonton dari sela-sela di kelas olahraga juga. Aku akan mengatakan dia sudah melakukan yang lebih baik sejak sekitar musim gugur tahun lalu … Itu tentang ketika dia bergabung dengan klub pemandu sorak juga. ”
“Musim gugur … tahun lalu?”
Yukina menggigit bibirnya dan terdiam. Naluri Pedangnya Shaman memberitahunya ada yang aneh tentang itu.
Dia telah mendengar bahwa insiden adalah alasan Nagisa Akatsuki datang ke Pulau Itogami. Sangat terluka dalam insiden teror terkait setan, dia membutuhkan perawatan yang hanya dapat ditemukan di Demon Sanctuary. Tidak diragukan perawatannya berhasil, dan dia sudah sembuh sepenuhnya pada musim gugur sebelumnya.
Dan tidak lama kemudian, kakak laki-lakinya, Kojou Akatsuki, tiba-tiba mendapatkan kekuatan Primogenitor Keempat, Vampir Terkuat di Dunia. Terlalu tidak biasa menjadi kebetulan belaka.
Yang lebih mengkhawatirkan lagi Yukina adalah kekuatan yang Nagisa gunakan selama insiden Wiseman hanya beberapa waktu sebelumnya, dan entitas spiritual misterius yang merasuki dirinya — sekelompok besar energi iblis raksasa yang mampu secara instan menciptakan massa es beberapa ratus meter. Sejauh yang Yukina tahu, hanya Beast Vassals yang dikendalikan oleh vampir bisa mengatur prestasi seperti itu, dan hanya vampir Guard Lama, atau bahkan primogenitor, pada saat itu.
Dia tidak bisa mengerti bagaimana Nagisa memanggil hal seperti itu. Tetapi jika dia benar-benar mengendalikan Beast Vassal, itu pasti terhubung dengan Kojou yang mendapatkan kekuatan Primogenitor Keempat untuk dirinya sendiri.
Mungkin Yukina salah semuanya. Mungkin bukan karena adik perempuan Primogenitor Keempat kebetulan berakhir di rumah sakit Demon Sanctuary. Mungkin itu karena dia berada di rumah sakit sehingga dia menjadi Primogenitor Keempat untuk memulai—
Yukina merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin ketika dia menyadari apa arti kemungkinan yang menakutkan itu. Karena itu, dia tidak menyadari apa yang terjadi di lapangan voli.
Seseorang mengirim bola ke lapangan, tepat ke dinding tempat Yukina duduk. Siswa lain berlari mengejarnya, dengan perhatiannya sepenuhnya terfokus pada bola, bahkan tidak memperhatikan Yukina. Mereka baru saja akan bertabrakan.
Dari pengadilan, Nagisa berteriak, “—Yukina, awas!”
Yukina bergerak tanpa sadar sebelum suara Nagisa membawanya kembali ke akal sehatnya. Dia memukul bola terbang dengan punggung tangannya dan berbalik menghadap gadis yang sedang menagih. Menghindarinya akan sederhana, tetapi itu akan menjamin gadis itu akan terluka. Sebaliknya, Yukina bergerak maju. Dia menangkap lengan siswa yang menerjang di kunci dan mengarahkan kembali momentumnya.
Gerak langsung ditransformasikan menjadi gaya sentrifugal. Di depan mata Yukina, gadis itu melayang, membalik satu kali, dan mendarat dengan lembut di lantai dalam posisi bersila yang nyaris sempurna, hampir tanpa kekuatan benturan.
Tidak diragukan lagi, siswi itu sendiri tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Setelah dua tempat berganti, bola jatuh di depan mata mereka. Pedang Dukun dengan diam-diam menangkapnya seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Yukina tiba-tiba memucat ketika dia menyadari apa yang telah dia lakukan.
“Ah…”
Gymnya menjadi sunyi ketika semua orang di kelas menatap Yukina. Namun, tidak satu pun dari tatapan yang diarahkan padanya memiliki sedikit rasa takut. Siswi sekolah biasa bahkan tidak bisa memahami apa yang melibatkan keterampilan tingkat gila-tinggi manuver Yukina terlibat. Mereka mungkin tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi melihat bahwa semua orang aman dan sehat, seseorang mulai bertepuk tangan.
Masih mencengkeram bola, Yukina hanya bisa tersipu.
Hanya Cindy, yang telah menyaksikan acara dari tepat di sebelah Yukina, bertanya dengan sedikit terkejut, “Apa yang kamu lakukan barusan …?”
Butir keringat tipis menetes di dahi Yukina saat dia tampak agak bingung.
“Er … Itu hanya, ah, terjadi?”
“Kamu melihat? Anda adalah seorang ditz,”Cindy menyatakan, jelas geli dengan reaksi itu.
Tapi saat berikutnya, dia tiba-tiba memucat. Napas Yukina tercekat di dadanya ketika dia menyadari alasannya.
Dengan aksi di pengadilan yang konon dihentikan, seseorang di sana ambruk tanpa suara. Itu adalah gadis dengan gaya rambut yang dikenalnya — kuncir kuda yang panjang. Berbaring tengkurap di lapangan, dia tampak lebih kecil dari biasanya.
Yukina menyingkirkan bola yang telah dipegangnya dan bergegas ke sisinya.
“… Nagisa ?!”
Cindy segera mengikuti. Murid-murid lain menyadari ada sesuatu yang salah, menatap Nagisa dari kejauhan. Misaki Sasasaki, guru olahraga yang menjadi wasit pertandingan di pengadilan yang berdekatan, berlari.
“Hei, Nagisa, ada apa ?! Nagisa— ?! ” Teriak Cindy.
Tapi Nagisa tidak menanggapi. Meskipun dia telah bergerak dengan baik beberapa saat sebelumnya, napasnya terasa berat, dan dia tampak sangat kesakitan.
Ketika Yukina mengangkat Nagisa, seluruh tubuh temannya terasa sangat dingin, seperti Yukina menyentuh mayat. Dan begitu Yukina menyentuhnya, dia tahu penyebab kemunduran Nagisa.
“Nagisa … It … itu tidak mungkin … Bagaimana ini bisa terjadi …?” dia bergumam, tetapi tidak ada yang mendengarnya membisikkan suara keras teman sekelasnya.
Tubuh Nagisa yang masih tidur ternyata sangat ringan. Dengan mata terpejam, profilnya menyerupai peri …
5
Sore itu, Kojou mendengar apa yang terjadi dan bergegas ke laboratorium MAR.
Singkatnya, Magna Ataraxia Research Incorporated, atau MAR, adalah konglomerat besar yang berbasis di Asia Timur.
Itu adalah salah satu dari sedikit kelompok manufaktur sihir di dunia, yang menangani semuanya, mulai dari bahan makanan hingga persenjataan militer.
Ibu Kojou, Mimori Akatsuki, adalah Kepala Riset di laboratorium penelitian dan pengembangan medis MAR di Pulau Itogami dan rumah sakit yang terhubung. Dia juga dokter perawatan primer untuk putri kesayangannya, Nagisa Akatsuki.
Yukina sedang duduk di sudut ruang tunggu ketika dia melihat Kojou bergegas.
“—Himeragi! Apa Nagisa baik-baik saja ?! ”
Dia mengangguk canggung. Rupanya, dia mendeklarasikan dirinya sebagai tetangga sebelahtetangga dan setengah memaksa dirinya pada ambulans yang membawa Nagisa ke rumah sakit.
“Aku yakin dia akan baik-baik saja,” jawab Yukina. “Dia belum sadar, tapi napas dan nadinya benar-benar stabil.”
“Apakah begitu…”
Dia hampir bisa mendengar kawat ketegangan yang tegang dipotong ketika Kojou berjongkok, terkuras. Tidak diragukan lagi dia telah mendengar bahwa Nagisa baik-baik saja melalui telepon, tetapi dia tetap khawatir.
Yukina terkikik dengan senyum kecil, ekspresinya seakan mengatakan, Itu adik perempuannya yang kompleks.
“Sebelumnya, m-mu — Nona Mimori datang dan membawa Nagisa ke sayap medis. Saya menunggu di sini karena orang yang tidak terkait tidak diizinkan masuk, tetapi Anda adalah keluarga, senpai, jadi— ”
“Tidak, aku juga tidak diizinkan ke sana … Yah, mereka ahlinya, jadi kupikir tidak apa-apa. Bukannya aku bisa melakukan apa saja dengan berada di sana. ”
Yukina melayangkan pandangan ragu ke bahu Kojou dan berkata, “Tapi aku harus mengatakan, kamu datang dengan rombongan yang cukup.”
“Eh?”
Mendengar komentar Yukina, Kojou melihat ke belakang dan berteriak, “Whoa!” seperti orang idiot. Sekelompok orang berseragam siswa memasuki ruang tunggu melalui pintu otomatis. Kojou melihat Asagi, Yaze, dan dua yang disebut siswa pertukaran dari Kekaisaran Warlord—
Kojou memelototi kuartet yang tidak ada hubungannya dengan semua ini.
“A-apa yang kamu lakukan di sini ?!” dia meratap.
Yukina tampak kagum ketika dia bergumam, “Kamu tidak memperhatikan selama ini …?”
Asagi mengalihkan pandangannya dengan tatapan bersalah.
“Y-yah, aku khawatir tentang Nagisa dan semua … Dan kemudian kedua orang ini mengejar kamu, jadi—”
Asagi telah mengalihkan tanggung jawab kepada Jagan, tetapi dia dengan megahnya menjulurkan dadanya tanpa keberatan sedikitpun.
“Kami belum datang untuk mengunjungi adikmu. Kami hanya memenuhi tugas kami. ”
Di sebelahnya, Kira mengangguk dengan serius.
“Iya. Jadi tolong bayar kami berdua jangan mengindahkan. ”
Kojou, lupa ia berada di rumah sakit, berteriak, “Saya melakukan mengindahkan !!”
Dia memiliki sedikit keraguan Vattler telah menempatkan mereka untuk melindunginya, jadi mereka hanya setia melakukan itu, tetapi …
“Kamu siswa pertukaran! Kenapa kau melewatkan kelas di hari pertamamu ?! Dan mengapa kamu ada di sini, Yaze ?! ”
“Er, well, itu terlihat menarik jadi — maksudku, tentu saja aku juga khawatir tentang Nagisa.” Yaze sengaja memengaruhi ekspresi serius ketika dia berbicara dengan kegembiraan yang jelas pada tontonan yang sedang berlangsung.
“Ya ampun.” Kojou dengan kasar mengklik lidahnya.
Dia belum membuang banyak dari mereka karena dia memiliki pemahaman samar tentang perasaan Asagi dan Yaze yang sebenarnya. Bukannya mereka khawatir tentang Nagisa; Kojou adalah sumber keprihatinan mereka yang sebenarnya.
Yukina, yang masih duduk di bangku kecil di ruang tunggu, merundukkan bahunya dengan sedih.
“Maafkan aku … aku ada di sana bersamanya, tapi aku tidak menyadari bahwa Nagisa tidak sehat …”
Rupanya, dia merasa bertanggung jawab atas keruntuhan Nagisa tepat di depan matanya.
Kojou duduk di sampingnya dan menggelengkan kepalanya dengan lelah.
“Jika ada yang mengatakan itu, ini aku. Fakta dia ketiduran seharusnya sudah cukup untuk membuatku bertanya-tanya apakah dia sakit. Bukannya ini adalah pertama kalinya dia memiliki tubuh yang lemah. ”
Dia bangun terlambat, jatuh terguling-guling ketika sampai di sekolah … Ada banyak peluang untuk menyimpulkan bahwa Nagisa tidak sehat. Itu Kojou, bagian dari keluarganya sendiri, yang bertanggung jawab untuk tidak memperhatikan. Dia tahu betul bahwa Nagisa tidak pernah mengeluh tentang apa pun — dia hanya menambah jumlah kata yang keluar dari mulutnya.
Asagi berbicara karena khawatir pada Kojou. “Lalu luka Nagisa … tidak sepenuhnya sembuh?”
Kojou membuat senyum lemah sambil menghela nafas.
“Tidak. Tidak ada yang menghentikannya menjalani kehidupan normal, tetapi mereka mengatakan dia masih harus menjalani pemeriksaan rutin. Mereka masih mencoba berbagai obat dan hal lain. ”
“Oh … Itu kasar.”
Kojou menatap pemandangan ruang tunggu yang sudah dikenalnya dan merenung dengan lantang, “Dia belum banyak pingsan sejak dia keluar dari rumah sakit, meskipun …”
Selama sekolah menengah, dia sudah berada di ruangan itu berkali-kali, menunggu untuk melihat Nagisa.
Yukina menatap Kojou dengan serius. “Senpai, tentang alasan Nagisa dirawat di rumah sakit—”
Kojou sedikit mengangkat bahu. Bahkan jika itu secara teknis bersifat pribadi, tidak ada gunanya menyembunyikannya dari Yukina, yang pergi bersama Nagisa sampai ke rumah sakit.
“Setan melakukan serangan teror di Roma empat tahun lalu. Mereka memasang bom di kereta. Anda tahu tentang itu, bukan? ”
“Iya…”
Mata Yukina menyipit karena terkejut karena suatu alasan. Kojou tidak mengindahkan dan melanjutkan, “Nagisa dan aku kebetulan ada di sana saat itu. Tak satu pun dari kami yang dapat mengingat banyak tentang apa yang terjadi sebelum atau sesudah … tetapi Nagisa memiliki rasa takut terhadap setan sejak saat itu. Saya pikir itu mungkin sisa ketakutan dari saat itu. ”
“…Apakah begitu.”
Yukina kemudian terdiam. Kojou merasa gelisah dan tidak nyaman memperhatikan sisi wajahnya saat dia mempertimbangkan informasi ini. Serangan empat tahun sebelumnya adalah pembantaian, dengan banyak korban, tetapi itu di masa lalu. Semua penyerang telah ditembak dan dibunuh, dan organisasi di baliknya telah dimusnahkan. Dia tidak berpikir ada yang tersisa baginya untuk direnungkan. Insiden itu tidak lagi ada hubungannya dengan kehidupan Kojou dan Nagisa saat ini—
Kojou menatap jam ruang tunggu. “Duduk di sini tidak akan menyelesaikan apa pun, jadi bagaimana kalau kita makan malam?” dia menyarankan.
Karena mereka kabur dari sekolah begitu istirahat makan siang dimulai, Kojou dan yang lainnya belum makan malam. Mengingat fakta bahwa Kojou telah melewatkan sarapan, juga tidak mengherankan bahwa dia kelaparan. Perut penuh membersihkan banyak kekhawatiran , pikirnya. Kemudian…
Asagi merespons dengan suara ringan yang benar-benar tidak pada tempatnya. “Eh ?! Makan malam?! Anda akan memperlakukan saya, Kojou? Kantin karyawan MAR terkenal . Itu terdaftar sebagai permata tersembunyi di Panduan Gourmet Pulau Itogami! ”
“Kenapa kamu…”
Melihat kembali ke mata Asagi yang berkedip-kedip, Kojou meragukan slip verbalnya. Terlepas dari penampilannya yang ramping, Asagi adalah seorang pelahap. Dia bisa makan empat atau lima porsi piring makan siang sebuah restoran keluarga dan masih memiliki ruang kosong.
Jika dia pergi ke “permata tersembunyi” dia biasanya tidak akan mengunjungi – pada tab orang lain, tidak kurang – dia tidak diragukan lagi bermaksud memesan tanpa belas kasihan.
“Ah, baiklah. Saya hanya akan menagihnya kepada Ibu, ”kata Kojou menantang.
Selain itu, itu akan menenangkan suasana hati secara umum. Lagipula, kemungkinan Asagi membuat keributan besar mungkin bukan nol.
“Hmph. Saya tidak punya niat untuk bermain baik dengan Anda, “kata Jagan blak-blakan. “Kita akan berpisah.”
Kojou dengan lesu mengistirahatkan dagunya di tangan dan memelototinya. “Lakukan apa yang kamu inginkan. Saya tidak mengundang Anda sejak awal. ”
Dengan hanya sedikit penyesalan, Kira tersenyum ramah dan dengan sopan menundukkan kepalanya. “Saya menyesal. Kalau begitu, permisi dulu… ”
“Ah, ya. Kemudian.”
“Iya.”
Dengan pertukaran basa-basi yang ramah dan bersahabat itu, Kojou mengucapkan selamat berpisah kepada mereka dengan baik. Asagi memelototi punggung Kira saat dia pergi, seolah berjaga-jaga.
Yukina menyaksikan mereka pergi dengan tatapan curiga yang identik. “Mereka berdua adalah bangsawan Kekaisaran Warlord, bukan? Kenapa mereka bersamamu—? ”
Kojou cemberut seolah ada sesuatu yang tersangkut di mulutnya. “Aku sendiri tidak terlalu yakin. Dari apa yang mereka katakan, rupanya Vattler menulis agar mereka melindungiku jika dia menghilang. ”
Yukina tampak konflik saat dia mengeluarkan gumaman. “… Duke of Ardeal telah menghilang?”
Kebingungannya sepenuhnya alami. Dimitrie Vattler mungkin vampir aneh, tapi perilakunya mudah dimengerti. Tujuannya adalah untuk melawan lawan yang kuat — titik. Bagi seorang bangsawan vampir dengan masa hidup yang hampir tak terbatas, bertarung dengan musuh yang kuat yang bisa mengancam hidupnya sendiri adalah cara terbesar, dan satu-satunya, untuk menghabiskan waktu.
Menghilang tanpa sepatah kata pun kepada bawahannya adalah perilaku yang tidak biasa bagi seorang pria yang memandang pertempuran sebagai bentuk hiburan paling tinggi. Yang kurang dipahami Kojou adalah mengapa dia menugaskan bawahannya sendiri untuk menjaga Kojou.
Dia tidak berpikir ada banyak lawan yang mampu melukai Primogenitor Keempat dan Vampir Perkasa Dunia. Dan jika musuh yang begitu kuat muncul, itu akan menjadi Vattler sendiri dengan riang untuk menantangnya.
Asagi, mendengarkan percakapan mereka, menatap Yukina dengan senyum provokatif.
“Yah, aku berpikir itu bisa menjadi sesuatu seperti itu, sih. Jadi, Miss Himeragi, Anda jangan kenal Pak Vattler? Ini adalah kesempatan bagus, jadi bagaimana kalau saya akhirnya bertanya: Apa hubungan Anda dengan Kojou? Apa yang kamu sembunyikan? Pak Vattler dan Kojou tidak memiliki bahwa jenis hubungan, kan?”
Dari samping, Kojou secara naluriah menjawab, “—Hei, apa maksudmu, yang seperti itu ?!”
Rupanya, Asagi masih curiga bahwa Kojou dan Vattler berada dalam semacam hubungan asmara. Dia tidak bisa mengabaikannya sebagai kesalahpahaman total, tapi itu agak berbahaya—
Yukina, menerima tatapan langsung Asagi, berkata, “Dimengerti.”
Jawaban gadis itu mengejutkan Kojou. “Uh … um, Himeragi …”
Yukina melanjutkan, “Namun, sebelum saya menjawab, apakah Anda akan mempertimbangkan permintaan saya?”
“Ugh,” keluh Asagi saat dia goyah, mungkin tidak berpikir Yukina akan melampirkan suatu kondisi. Meski begitu, Asagi pulih dan mengangguk, karena sudah terlalu jauh untuk mundur sekarang.
“J-jadi begitu? Baiklah kalau begitu. Mari kita lakukan.”
“Silakan lakukan. Ada sesuatu yang aku ingin kamu lihat, Aiba. ”
Untuk beberapa alasan, percikan api yang tak terlihat terbang ketika Yukina dan Asagi saling melotot. Suasana tegang dan menindas mulai melayang di atas ruang tunggu, dan Kojou diliputi oleh keinginan samar untuk melarikan diri ke perbukitan.
Kemudian, seakan untuk mencegah Kojou melakukannya, Yaze tiba-tiba mulai mundur dengan lancar.
“Ah … Permisi.”
“Y-Yaze?” Kojou bertanya.
“Maaf mengganggu semua orang, tapi perutku tiba-tiba terasa sakit. Akan pergi ke john sebentar. ”
“B-begitu. Lalu aku akan pergi dengan— ”
Kojou segera mencoba membonceng Yaze yang melarikan diri, tetapi Asagi memotongnya.
“Kamu tinggal di sini, Kojou!”
“Tolong tetap di sini, senpai!”
Dipveto oleh kedua gadis itu, Kojou mengerang dan berhenti bergerak.
“Maaf, Kojou. Sampai jumpa lagi!” Kata Yaze.
Kojou menghela nafas dengan putus asa ketika Yaze mengambil kesempatan untuk melarikan diri.
Asagi mengeluarkan PC notepad kesayangannya. “Jadi, apa yang kamu ingin aku temukan?” dia bertanya pada Yukina.
Anda tidak bisa mengatakan dari penampilannya yang cantik, tetapi Asagi sebenarnya adalah peretas terkenal di dunia yang dikenal sebagai “Cyber Empress.” Jika dia merasa seperti itu, dia mungkin bisa mengakses file paling rahasia dari badan intelijen Uni Amerika Utara.
Jadi, Yukina dengan tenang mengajukan permintaannya.
“Insiden itu empat tahun lalu. Aku ingin tahu apakah insiden teror benar-benar terjadi seperti yang diklaim, dan apakah senpai dan Nagisa benar-benar terjebak di dalamnya secara kebetulan … ”
6
Tobias Jagan meninggalkan rumah sakit yang dioperasikan MAR ketika dia dengan sedih meludahkan, “Aku tidak tahan.”
Dia mengarahkan amarahnya pada Kojou Akatsuki, tentu saja.
“—Dia tidak memiliki kelas, ambisi, dan keagungan. Bisakah seseorang seperti itu benar-benar menjadi Primogenitor Keempat? Kita perlu untuk menjaga dia ? Tingkah Yang Mulia benar-benar menjengkelkan. ”
“Kelihatannya bagiku kau cocok dengannya secara mengejutkan,” kata Kira dengan suaranya yang enerjik dan praremaja.
Jagan memelintir bibirnya dengan sedih, tampak terluka saat dia segera membalas keberatan.
“Bahkan jangan mengatakan itu sebagai lelucon, Kira. Itu membuat saya jijik. ”
“Ha ha…”
Kira tertawa riang saat dia melompat dari tanah. Kekuatan di luar grafik yang khas iblis membuat dia melompat ke atap gedung tetangga setinggi enam lantai.
“Selain itu, kami mengerti alasan Yang Mulia memerintahkan kami untuk menjaganya.”
Jagan mendarat tepat di samping Kira, meringis dari sinar matahari yang kuat saat dia menatap matanya.
“Ya, itu yang kita lakukan.”
Dia memelototi tumpukan bangunan organik — distrik penelitian dan pengembangan Island North. Itu adalah kota mini yang futuristik dan sangat mekanis yang sangat mencerminkan akar kepulauan buatannya. Di atas menara transmisi abu-abu yang menjulang di atas rekan-rekannya adalah seorang gadis dengan tudung putih yang menutupi kepalanya.
Gadis itu sedang menatap rumah sakit yang dioperasikan oleh MAR, memantau lokasi Kojou Akatsuki seperti penembak jitu dalam mengejar mangsanya.
Begitu Jagan yakin padanya, dia melepaskan Beast Vassal-nya.
“Irrlicht—!”
Seekor burung mangsa raksasa muncul dari kilatan cahaya dengan energi iblis yang sangat besar. Tubuhnya tersusun dari api magis yang sangat terkonsentrasi yang mencapai puluhan ribu derajat Celcius. Ini menjadi sinar yang membakar yang langsung berjalan beberapa ratus meter ke tempat gadis itu berdiri.
Kembang api yang indah tersebar di latar belakang langit biru, dengan gelombang kejut mengikuti sesaat kemudian setelah bangun.
Temperatur yang sangat tinggi yang diciptakan oleh Beast Vassal milik Jagan tidak menyebabkan sesuatu yang sekasar ledakan. Dengan mengeksekusi tebasan seperti master pedang, dia langsung memotong menara baja dengan presisi pemotong plasma. Tentu saja, tidak ada makhluk hidup yang mampu bertahan setelah serangan seperti itu.
Tidak ada yang menyelamatkan gadis itu di depan mata mereka, dalam segala kemungkinan—
Ujung tudung gadis itu berkibar ketika dia mendarat di atap sebuah bangunan di dekatnya.
“Sambutan yang agak kasar.”
Serangan dari Beast Vassal Jagan bahkan tidak menggaruknya. Senyum gembira muncul di wajah gadis cantik yang seperti peri itu.
“Mungkin aku seharusnya berharap seperti itu dari tangan kanan Vattler, Tobias Jagan?” dia berkata.
Jagan telah mengingat Beast Vassal-nya dan membuatnya berdiri di atas kepala ketika dia menatap gadis itu.
“Itu satu-satunya peringatanmu. Yang berikutnya akan menyerang kamu sebagai gantinya. ”
Dia tidak terganggu bahwa gadis itu tahu namanya. Dia percaya dia baru saja menyelamatkannya dari tugas untuk menyatakannya sendiri.
Kira pindah ke posisi untuk memotong mundur gadis itu dan bertanya, “Kami tahu bahwa Anda mengikuti Primogenitor Keempat. Bisakah kita tahu alasannya? Bersamaan dengan nama dan afiliasi Anda. ”
Vattler telah memerintahkan Kira dan Jagan untuk menjaga Kojou Akatsuki. Dengan kata lain, dia telah mengantisipasi kedatangan musuh yang membahayakan Primogenitor Keempat.
Jika itu masalahnya, gadis ini pasti musuh itu. Siapa pun yang bisa mempertahankan serangan Beast Vassal dan masih tersenyum dengan tenang tentu saja adalah musuh yang cukup kuat untuk menjamin kekuatan gabungan keduanya.
Namun, pundak gadis itu bergetar saat dia terkikik.
“Aku, mengekor Primogenitor Keempat, katamu …? Sepertinya Anda tidak tahu apa-apa. Vattler tidak memberitahumu? ”
“…Apa yang kamu coba katakan?” Permusuhan Jagan keluar dari setiap kata.
Usaha gadis itu untuk melemahkan kepercayaannya pada Vattler membuat dia gelisah. Tapi dia melanjutkan dengan hangat, seolah-olah mengejek kemarahan Jagan.
“Kurasa Vattler mengirimmu untuk menjaganya. Jika Anda ingin melindungi Primogenitor Keempat, saya bukan musuh Anda. Atau apakah Anda bermaksud menyia-nyiakan pertimbangan yang saya perlihatkan kepada Vattler? ”
Ekspresi bingung muncul di atas Kira.
“…Apa yang Anda maksud dengan ini? Apakah Anda tahu keberadaan Duke of Ardeal? ”
Pernyataan gadis itu menyiratkan dia tahu persis apa yang Vattler rencanakan. Melihat Kira mencoba mengekstrak informasi secara serius daripada buru-buru membunuhnya, gadis itu menatapnya seolah berkata, Anak baik.
“Jangan khawatir,” jawabnya. “Aku belum membunuhnya. Seperti yang saya harapkan, bahkan kekuatan saya tidak dapat sepenuhnya menghancurkan yang itu dengan mudah. Saya akan membebaskannya setelah saya menyelesaikan bisnis saya. ”
Wajah tampan Jagan memutar dengan ganas.
” Anda mengambil tawanan Yang Mulia?”
“Memang,” gumamnya, tampaknya bertanya-tanya apa yang mengejutkan tentang itu. “Anda tidak percaya padaku? Atau lebih tepatnya, apakah ada bukti yang dapat dipercaya bahwa Vattler dapat menentang saya? ”
Sedikit keraguan muncul di wajah Kira.
“Kamu siapa…?”
Dia tidak berpikir gadis itu memiliki kekuatan untuk menghadapi Kira dan Jagan, dua vampir darah murni yang langsung turun dari Lost Warlord, apalagi seseorang dengan tingkat kekuatan Vattler. Tidak terpikirkan bahwa Kira dan Jagan tidak akan tahu nama seseorang yang begitu kuat.
Tapi naluri veteran veteran vampir memberitahunya bahwa kepercayaan diri gadis itu yang tak terkendali mungkin tidak berdasar.
Jagan, yang akhirnya kehabisan akal, meludah dengan kasar, “Sudah cukup. Mundur, Kira. Tidak ada alasan untuk tahan dengan lelucon ini lagi. ”
Matanya yang diwarnai merah tua memancarkan cahaya iblis yang mengerikan. Ini adalah cahaya dari Wadjet, Beast Vassal yang tidak terlihat, yang memungkinkan Jagan untuk memasuki otak lawan melalui mata, merebut kendali pikiran lawannya—
Cahaya mata Jagan meningkat.
“Kamu akan berbicara tentang semua yang kamu tahu, wanita!”
Gadis itu dengan tenang menatap kembali padanya dengan kekaguman.
“Oh, Beast Vassal yang mengendalikan pikiran? Itu adalah garis keturunan Warlord untukmu. Sepertinya kau memiliki kekuatan yang langka— ”
Tubuh Jagan tersentak mundur sebelum gadis itu bahkan selesai berbicara.
“Apa?!”
Bibir Jagan mengeluarkan guoh yang keras ketika serangan dari energi iblis yang luas membuatnya berlutut. Dia menutupi mata kirinya.
“Tidak mungkin … Matamu … Kenapa kamu …!”
Gadis itu telah menentang serangan Beast Vassal, dan serangan balik itu telah memukul pemanggilnya, Jagan. Dia menyatakan dengan nada simpatik, “Jangan tersinggung. Ini adalah Anda yang menatap saya mata.”
Mata yang terlihat di bawah tudungnya memancarkan cahaya biru pucat. Cahaya itu telah memblokir serangan Jagan Beast Vassal, meninggalkan Jagan untuk menderita konsekuensinya.
Sesaat kemudian, tangisan enerjik datang dari Kira ketika kabut berdarah melompat dari ujung jarinya.
“Nephila Ignis—”
Awan panas itu berubah menjadi lava, menutupi area di sekitar gadis itu seperti sarang laba-laba.
“Kira, apa— ?!” Seru Jagan.
“Minggir, Jagan. Saya akan menangani ini— ”Kira menegaskan dengan tawa yang tenang.
Seekor laba-laba damar yang cantik dan berkilauan muncul di kaki Kira. Itu adalah Beast Vassal dengan batu yang mengalir melewatinya.
Jaring makhluk itu juga membakar lava. Mereka membentuk formasi geometris yang indah ketika mereka benar-benar tertutup gadis berjubah putih. Jika dia sangat menggerakkan jari, dia pasti akan terbakar sampai garing oleh benang lava di sekitarnya.
Gadis itu dengan cermat mengamati jaringan jaring ambar yang membuatnya tidak bisa melarikan diri.
“Jadi formasi ini adalah Beast Vassal tunggal? Memang mengesankan. ”
Di dalam kurungan yang digunakan Kira, dia tidak bisa berubah menjadi kabut, atau menggunakan sihir kendali spasial. Mustahil untuk lepas dari formasi.
“Aku juga hanya punya satu peringatan. Menyerah sekarang, ”kata Kira pelan.
Suaranya diwarnai dengan kekhawatiran bahwa dia tidak akan punya pilihan selain membunuhnya jika dia tidak.
Namun, matanya yang tajam bersinar ketika dia tertawa.
“Peringatanmu tidak perlu, Kira Lebedev. Kamu tidak bisa menyakitiku. Bahkan jika itu untuk melindungi kawanmu, kamu harus membayar karena memamerkan taringmu kepadaku. ”
“- ?!”
Pada saat itu, Kira tidak bisa berkata-kata pada gelombang besar energi iblis dari gadis itu. Benang lava di sekitarnya, bagian dari daging Beast Vassal Kira, robek. Tidak dapat menahan kekuatan iblis Beast Vassal yang baru dipanggil gadis itu, itu meledak terlepas dari dalam. Kekerasan gadis itu menyatakan, Jika formasi tidak bisa dihindari, cukup robek terpisah.
Bahkan Jagan benar-benar kehilangan kata-kata pada energi dahsyat dari Beast Vassal yang muncul.
“Itu Beast Vassal ?! Itu gila, kekuatan ini adalah—! ”
Monster itu aneh, tidak berbentuk. Itu membanggakan kepadatan iblisenergi yang jauh melebihi milik Beast Vassals milik Kira dan Jagan, kemungkinan bahkan melebihi Vattler yang menyatu. Satu-satunya makhluk yang bisa mengendalikan Beast Vassals dalam skala seperti itu adalah primogenitor, yang tertua dan terkuat dari semua vampir.
“Ini membuat rencana saya sedikit kacau, tetapi tidak bisa dihindari,” katanya. “Tidak, kamu meninggalkan mereka sebagai penjaga untuk mengantisipasi ini, Tuan Ular yang terkutuk. Kamu benar-benar merepotkan. ”
Gadis itu tertawa dengan angkuh ketika dia membentangkan kekuatannya.
Energi iblis ledak membuat langit di atas gempa Demon Sanctuary, mengisinya dengan petir biru pucat.
7
Jagan dan Kira bukan satu-satunya yang mendeteksi serangan gadis misterius itu. Motoki Yaze, seorang Hyper Adapter, telah mengambil kehadiran pengejar Kojou melalui Soundscape yang digunakan di sekitarnya.
Yaze ragu-ragu menduga bahwa Jagan dan Kira akan melibatkan gadis itu dalam pertempuran, tetapi skala Beast Vassal yang dipanggil gadis itu melompat dan melampaui batas harapannya.
“Hei, Mogwai. — Apa-apaan itu ?! Tidak ada yang memberitahuku tentang ini! ” Yaze berteriak pada smartphone-nya.
Dia berbicara dengan kecerdasan buatan yang oleh Asagi dijuluki Mogwai, avatar dari lima superkomputer yang mengelola Pulau Itogami.
Mogwai menjawab dengan suara yang mirip manusia, “Ahhh … jujur saja, aku terkejut juga. Tidak ada catatan entri, dan gelombang kekuatan magis keluar dari grafik, jadi saya tidak bisa menganalisisnya. Dia benar-benar tidak dikenal. ”
Yaze tidak mengira dia benar-benar terkejut, tetapi klaimnya bahwa dia kekurangan data mungkin benar. Mogwai tidak punya alasan untuk menipu Yaze dalam situasi seperti ini.
“Bagaimana dengan gambar? Tidak bisakah Anda melakukan analisis struktur tubuh? ” dia menyarankan.
Mogwai harus memiliki stok data foto yang sangat besar tentang penduduk Pulau Itogami dari kamera pengintai di seluruh pulau. Mencocokkan gadis itu dengan salah satu gambar itu mungkin akan memberikan semacam petunjuk.
Tentu, Mogwai pasti memiliki pemikiran yang sama. Jawabannya sesuai dengan cepat.
“Hanya ada satu pukulan. Dia cocok dengan sampel dengan kepastian 98,779 persen— ”
“Dan nama sampelnya adalah Avrora Florestina?”
“Ada dalam satu. Darah Kaleid kedua belas, ”jawab Mogwai dengan geli.
Tanpa pikir panjang, Yaze membanting tinju ke dinding gedung di sampingnya.
“Itu gila…!”
“Keh-keh … Itu tidak mungkin benar-benar Avrora, ya? Jadi siapa dia? Dia adalah monster yang bisa menghancurkan bangsawan dari flat Warlord’s Empire. Mungkin dia yang sebenarnya setelah semua …? ”
Mogwai mengajukan pertanyaan seolah-olah dia merasakan keraguan yang mengganggu hati Yaze. Rambut berwarna pelangi seperti nyala api, mata yang menyala-nyala, dan kecantikan muda yang seperti peri — semuanya khusus untuk seorang gadis yang pernah mengunjungi pulau itu, yang satu sangat terhubung dengan Yaze sendiri. Dan lagi…
“Ya, well, itu tidak mungkin … dan kamu tahu alasannya juga siapa pun, Mogwai.”
“Saya seharusnya. Tetapi jika gadis itu adalah penipu, apa yang akan Anda lakukan? ”
Tusukan verbal Mogwai membuat kata-kata Yaze tersangkut di tenggorokannya. Peran Yaze adalah sebagai pengamat belaka. Bahkan dengan keterampilannya yang dikirim dari surga dan bantuan dari Gigafloat Management Corporation, tidak ada cara dia bisa berharap untuk melawan monster seperti itu secara langsung. Itu adalah fakta yang dia benci saat ini.
“Jadi yang bisa kulakukan hanya menonton tanpa mengangkat jari, lagi …?”
Mogwai menjawab dengan iba. “Ah … sepertinya kau juga tidak bisa melakukan itu.”
Tepat ketika Yaze akan bertanya pada Mogwai apa yang dia maksud dengan itu, sebuah suara tiba-tiba berkata dari depannya—
“Tidak, kurasa tidak.”
Apa—? Yaze menghirup. Seorang pria sendirian berdiri hanya beberapa langkah jauhnya di atap gedung yang sunyi. Dia mengenakan pakaian longgar, hitam, gaya Cina, memancarkan suasana pertapa kuno. Namun, hanya itu yang terjadimenonjol tentangnya. Bahkan dari dekat seperti ini, kehadirannya secara mengejutkan sulit untuk dirasakan.
Yaze terguncang oleh kebenaran yang tidak mungkin.
“Kamu sudah dekat denganku, dan aku tidak memperhatikan … ?!”
Dengan kemampuannya yang diperkuat, Yaze dapat melihat jejak setiap individu manusia dalam radius beberapa kilometer. Bahkan dengan gadis misterius yang memegang perhatiannya, bagaimana mungkin dia membiarkan seseorang sedekat ini dengannya tanpa disadari?
Pria muda itu menatap tanpa emosi pada Yaze saat dia mengeluarkan senjatanya. Itu adalah tombak logam pendek, panjangnya hampir tidak melebihi satu meter. Baik ujung maupun porosnya tersusun dari kegelapan yang seragam, seolah-olah menyerap semua cahaya yang jatuh ke atasnya. Dan kemudian, dia menggambar yang lain seperti itu—
Pria muda itu menyentuh tombak pendek di tangan kiri dan kanannya bersama-sama untuk membuat tombak tunggal — tombak panjang yang aneh dengan ujung di kedua ujungnya — dan berkata, “Kemampuanmu agak mengganggu saya. Di sinilah Anda berangkat dari panggung, Motoki Yaze. Hanya akan ada satu pengamat. ”
Mendengar itu, Yaze menyadari identitas pemuda itu.
“Begitu … Ada tujuh pelarian dari penghalang penjara. Jadi kau yang ketujuh! ”
Dia merujuk pada pelarian tahanan dari penjahat sihir yang telah terjadi sekitar satu bulan sebelumnya. Hari itu, Aya Tokoyogi, Penyihir Notaria, melarikan diri dari penghalang penjara bersama tujuh lainnya.
Dari mereka, enam telah dikirim kembali ke dalam penghalang, hanya menyisakan satu pelarian yang tersisa, di mana tidak diketahui — yaitu, pemuda dengan pakaian hitam. Kejahatan dan kemampuannya tidak diketahui, karena semua catatan telah dihapus. Satu-satunya data yang tersisa adalah namanya, yang diteriakkan Yaze—
“… Meiga Itogami!”
Yaze mengambil pil kapsul dari sakunya, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan meremasnya. Saat berikutnya, angin mulai berhembus di sekelilingnya dan akhirnya berubah menjadi hembusan yang luar biasa.
Ditahan kembali oleh badai yang berputar-putar, pemuda itu mendesah ringan.
“Aku lebih suka kamu tidak memanggilku dengan nama itu begitu saja … Ah, well.”
Akhirnya, cahaya terdistorsi di depan matanya ketika raksasa muncul, lahir dari angin kencang. Yaze sementara waktu meningkatkan kekuatan Hyper Adapternya untuk membuat duplikat dirinya — Aerodyne. Tubuhnya adalah semburan udara yang terkondensasi menjadi beberapa kali tekanan atmosfer, yang memiliki daya rusak lokal setara dengan tornado. Selanjutnya, karena itu terbentuk dari udara yang sederhana, pertahanan magis tidak bisa menghalanginya. Bahkan Schneewaltzer Yukina Himeragi tidak dapat membatalkan serangan Yaze.
Menatap raksasa angin, pemuda itu dengan tenang menyiapkan senjatanya.
“Adaptor Hyper mengendalikan aliran udara … Kemampuan yang menarik. Namun…”
Cahaya keabu-abuan tak menyenangkan yang dipancarkan oleh tombak hitam pekat itu seperti tekad yang bergetar di kegelapan. Dan ketika serangan raksasa itu menyentuh cahaya menyeramkan itu … dobel menghilang, dan udara mengamuk bersamanya, seolah-olah itu tidak pernah ada sejak awal. Semua yang tersisa sesudahnya hanyalah angin sepoi-sepoi.
Yaze melongo, napasnya pendek.
“Aerodyne sudah dibatalkan … ?!”
Pemuda itu tidak menghancurkan raksasa angin. Dia bahkan belum memblokir serangan itu. Dia hanya menghapus kekuatan yang Yaze gunakan untuk mengendalikannya.
“Tombak itu … Itu Schneewaltzer ?! Tidak bukan itu…! Tidak mungkin! ”
Yaze akhirnya mengerti apa sebenarnya tombak hitam itu, dan dia menyadari bahwa ini adalah pria yang tidak boleh dia lawan. Dia menggunakan jejak angin yang tersisa untuk mendorong dirinya mundur dalam upaya untuk menghindari serangan balik pemuda itu.
Sayangnya, sebelum Yaze bisa berhasil, tebasan tombak hitam menangkapnya. Darah segar menyembur dari irisan di dadanya. Tubuh Yaze pecah melalui pagar, jatuh ke tanah.
Meiga Itogami cemberut pada kedangkalan luka dan menatap tanah melalui celah di pagar. Yaze, yang seharusnya jatuh di bawah, tidak terlihat. Hanya ada genangan darah besar yang menyebar di atas aspal di bawah ini. Dia seharusnya tidak bisa bergerak dengan luka seperti itu, namun—
Pria muda berpakaian hitam itu dengan tenang merenung pada dirinya sendiri, “Sekuat yang diharapkan … tapi, mm, itu baik-baik saja.”
Sebuah smartphone yang berguling ke sudut atap tiba-tiba menarik perhatiannya. Yaze tidak ragu menjatuhkannya dalam panasnya pertempuran.
Ada celah di layar, tetapi karakter mengidentifikasi speaker di ujung yang lain, dan menunjukkan bahwa panggilan itu masih terhubung—
Dengan nada puas, Meiga Itogami menggumamkan salam hormat.
“Dan akhirnya aku bertemu Raja kita.”
Lalu dia perlahan menginjak smartphone. Dia menambahkan seluruh tubuhnya, dengan keras menginjak-injaknya dengan tumit. Gelas itu menabrak debu halus. Hal terakhir yang bisa dia dengar dari telepon sebelum telepon mati sepenuhnya adalah tawa yang aneh.
“Keh-keh …”
8
Asagi menjejali pipinya penuh dengan pancake tebal, menatap layar laptopnya saat dia berbicara.
“Pasti ada pemboman teror di kereta api di Daerah Otonomi Romawi di semenanjung Italia empat tahun lalu — atau lebih tepatnya, Maret itu tiga tahun, delapan bulan lalu. Kerusakan termasuk lebih dari empat ratus korban jiwa, termasuk penumpang kereta api dan orang-orang di stasiun. Ada banyak liputan tentang itu bahkan di Jepang. ”
Ada tumpukan empat piring besar dan kosong di dekatnya. Jumlah ini, moderat menurut standar Asagi, tidak diragukan lagi mencerminkan konsentrasinya pada pekerjaannya.
Asagi sedang mengakses data internal penegak hukum setempat. Dalam hal insiden politik seperti terorisme, selalu ada setidaknya beberapa informasi yang sengaja disembunyikan dari publik, atau bahkan dipalsukan secara langsung, atas nama kepanikan.
Karena sudah lewat jam makan siang, kantin karyawan MAR kosong. Kojou dan Yukina lupa tentang makanan mereka ketika mereka mendengarkan penjelasan Asagi.
“Insiden itu terjadi pada pukul satu siang waktu setempat. Pada hari yang sama, lewat jam delapan malam , Nagisa diangkut ke Pulau Itogami dengan penerbangan carter MAR dalam kondisi kritis. ”
Setelah mengatakan ini banyak, Asagi menutupi matanya dengan sedih. Dia menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.
“Ini hanya…”
Sama seperti Asagi, Yukina menunduk dan bergumam dengan kesakitan, “Jadi aku benar …”
Kojou terguncang oleh sikap para gadis.
“Hah? Ada apa dengan reaksi itu …? ”
Kojou berpikir bahwa semuanya sama seperti yang telah dijelaskan kepadanya. Dia dan Nagisa berada di tempat kejadian ketika insiden teror itu terjadi, dan Nagisa, dalam kondisi kritis, dikirim ke Pulau Itogami untuk disembuhkan. Dia juga tidak berpikir perbedaan waktu adalah masalah.
Asagi menatapnya dengan ekspresi kagum yang sepertinya mengatakan, Kamu sangat padat.
“Hei kau. Menurut Anda, berapa lama untuk terbang dari Roma ke Pulau Itogami? ”
“Er? Ohh … ”
Kojou akhirnya mengambil perbedaan itu. Bahkan dengan rute sesingkat mungkin, waktu penerbangan dari Daerah Otonomi Romawi ke Tokyo adalah sebelas jam, memberi atau menerima. Dari sana, perlu waktu kurang dari satu jam untuk sampai ke Pulau Itogami, dan mengganti pesawat tanpa ragu menambah lebih banyak waktu. Bahkan dengan MAR menyediakan jet pribadi, terlalu cepat untuk tiba di Pulau Itogami.
“Eh, tunggu, ada perbedaan waktu juga, kan? Itu apa, delapan jam libur atau semacamnya …? ”
Yukina dengan tenang menunjukkan, “Roma memiliki perbedaan zona waktu tujuh jam dari Jepang. Jika jam tujuh malam di sini, ini adalah tengah hari. ”
Kojou merasa lantai jatuh dari bawah ketika dia menggelengkan kepalanya, tercengang.
“…Apa artinya?”
Asagi mengangkat bahu. “Itu artinya Nagisa sudah dirawat di rumah sakit ketika bom teror terjadi. Luka-lukanya tidak terkait dengan insiden itu. Mereka hanya menggunakan sesuatu yang kebetulan terjadi pada hari yang sama dengan cerita sampul. ”
Yukina mengambil tempat Asagi pergi.
“Aku pikir itu wajar untukmu dan Nagisa untuk tidak memiliki ingatan sebelumnya atau setelah kejadian, senpai. Lagipula, kalian berdua tidak terlibat di dalamnya untuk memulai. ”
“Karena itu, aku ragu bahwa kalian berdua berada di Roma untuk memulai,” tambah Asagi. “Catatan pabean jelas menunjukkan bahwa kamu menuju ke Eropa, tapi …”
Kojou menatap telapak tangannya sendiri saat dia dengan lemah bergumam, “Lalu … mereka telah berbohong kepada kita selama ini …?”
Pikiran semua orang dewasa yang berkumpul di sekitar mereka berbaring di wajah mereka tidak menyenangkan, jika tidak langsung menyeramkan, karena itu berarti kedua orang tua mereka sepenuhnya terlibat dalam penipuan.
“Mengapa mereka membohongi kita tentang hal itu? Kenapa mereka harus begitu ?! ”
Yukina diam-diam menggelengkan kepalanya dengan keprihatinan untuk Kojou.
“Aku tidak tahu … Namun, ini pasti terkait dengan kondisimu, senpai.”
Dengan kaget, Asagi mengangkat wajahnya dan menatap Yukina. “Kondisi Kojou?”
Jika Anda ingin tahu apa yang disembunyikan Kojou, saya ingin Anda melihat ke dalam insiden ini terlebih dahulu — itu adalah kondisi berpakaian besi yang telah ditetapkan Yukina. Yukina mungkin telah mengetahui sejak awal bahwa ingatan yang mendorong Kojou salah.
Asagi melanjutkan, menatap Kojou dengan serius. “Aku mengerti … Kamu berjanji untuk menjelaskan, bukan? Aku ingin kamu memberitahuku segalanya yang kalian sembunyikan dari saya. ”
Kojou mengangguk pasrah. Either way, dia pikir dia harus akhirnya berterus terang dengan Asagi.
Tapi ada satu hal yang dia ingin konfirmasi untuk dirinya sendiri sebelum dia mulai.
“Hei, Asagi. Seharusnya ada catatan perawatan Nagisa di MAR, kan …? ”
Mungkin merasakan apa yang Kojou maksud, Asagi berbicara dengan ragu untuk sekali. “Yah … mungkin. Melihatnya tanpa izin adalah ilegal dan melanggar privasi, Anda tahu? ”
Tapi Kojou memiliki pandangan merenung saat matanya beralih ke jendela luar. Sebuah bangunan berdinding putih berdiri di sisi lain halaman luas yang tertutup rumput — laboratorium medis MAR, dan bangunan tempat Nagisa tidak ragu menjalani perawatan.
“Orang-orang MAR pertama berbohong kepada kita, jadi kita genap. Jika mereka menggunakan Nagisa tanpa kita sadari, itu sendiri merupakan kejahatan, bukan? ”
Asagi menghela napas dalam-dalam dan memanggil pasangannya, AI.
“… Yah, kamu dengar pria itu, Mogwai.”
Bahkan dengan keahlian Asagi, meretas MAR, salah satu dari sedikit perusahaan teknologi tinggi ajaib di dunia, bukanlah tugas yang mudah. Memiliki komputer utama Gigafloat Management Corporation mendukungnya mungkin cerita yang berbeda.
Namun, tidak ada respons dari AI.
“Mogwai …?”
Asagi dengan halus mengetuk keyboard-nya, memasukkan perintah pencarian. Avatar sarkastik biasanya muncul bahkan ketika dia tidak perlu, tetapi hari itu, panggilan Asagi kepadanya tidak dijawab. Sesuatu sepertinya mengganggu sinyal.
Bersamaan dengan itu, Yukina dan Kojou mengeluarkan teriakan terkejut.
“Eh … ?!”
“- ?!”
Mereka melihat tingkat energi iblis yang sangat besar di tempat yang tidak jauh dari kompleks MAR. Itu adalah kekuatan magis yang begitu besar sehingga bahkan Kojou, bukan orang yang paling sensitif di sekitarnya, dapat dengan tajam mendeteksi.
“Himeragi, itu—!”
Yukina melompat berdiri, meraih kotak gitarnya saat dia berlari ke jendela yang terbuka.
“Ya, Beast Vassal. Tapi apa ini energi iblis luar-skala … ?! ”
Dia melihat, di celah di antara gedung-gedung, sebuah menara siaran jatuh dan runtuh dengan lembut seolah-olah telah diiris oleh pisau raksasa.
Ini pastinya adalah pekerjaan Beast Vassal dari seorang vampir Pengawal Lama, dan yang level bangsawan pada saat itu. Selain itu, ada lebih dari satu sumber energi iblis. Beberapa saat kemudian, dia merasakan kehadiran Beast Vassal yang baru dipanggil.
Kojou dan Yukina pertama kali memikirkan Jagan dan Kira. Sebagai bangsawan dari Kekaisaran Warlord, tidak akan mengejutkan jika mereka bisa memanggil Beast Vassals dari kelas itu. Masalah yang lebih besar adalah keberadaan musuh yang membutuhkan penggunaan beberapa Beast Vassals. Selain itu, tidak ada tanda-tanda pertempuran mereda. Agar dua orang kepercayaan Vattler berjuang dalam pertempuran—
Saat berikutnya, Asagi mengeluarkan teriakan nyaring.
“Apa— ?!”
Seolah-olah mati malam telah menimpa mereka, dengan kilat mengisi seluruh langit. Pulau buatan itu bergidik akibat dampak besar, seolah-olah meteorit telah menabraknya.
Kojou dan Yukina menegang, tidak bisa berkata apa-apa, karena mereka menyadari apa itu kejutan itu.
Massal energi iblis yang menghiasi langit di atas pulau buatan manusia adalah Beast Vassal yang dipanggil oleh musuh Jagan dan Kira — jika seseorang bisa menyebut sesuatu yang mampu melakukan perubahan luar biasa seperti Beast Vassal.
Serupa dengan bagaimana massa yang cukup besar akan mengganggu gravitasi, kehadiran energi magis dalam jumlah besar mengirim sistem pulau buatan manusia ke dalam kekacauan. Ladang penglihatan mereka terdistorsi, seperti terseret dari dalam air, tidak mampu bernapas dengan mudah karena perbedaan tekanan.
Sampai sekarang, Kojou dan Yukina hanya tahu satu kategori Beast Vassals yang ada yang mengeluarkan energi iblis yang begitu besar: mereka dari Primogenitor Keempat, Vampir Perkasa di Dunia.
Petir merobek udara di dekatnya. Bersama dengan kilat, siluet mendarat di tanah di halaman rumah sakit. Asagi menunjuk ke sana dan berteriak, “—Kojou, di sana!”
Itu adalah gadis yang mengenakan jubah putih. Ini tidak diragukan lagi musuh yang Jagan dan Kira lawan.
Dia dengan lembut menunjuk jarinya.
Sebuah bola petir raksasa mengikuti, meluncur ke tanah. Penangkal petir atau penghalang pertahanan tidak berdaya sebelum kekuatan penghancurnya yang tak terhitung. Tumbukan disertai dengan panas luar biasa menghantam gedung sayap medis, menghancurkan dinding eksterior menjadi serpihan.
Fasilitas penelitian mutakhir telah diubah menjadi kehancuran di ambang kehancuran.
Satu pukulan lagi, dan tidak diragukan lagi struktur itu akan dimusnahkan tanpa jejak.
Melihat ini, Kojou akhirnya sadar kembali.
“Ada apa dengan dia ?! Nagisa ada di sana !! ”
Tidak masalah baginya siapa penyerang itu. Yang penting adalahbahwa dia berusaha menghancurkan bangunan dengan Nagisa di dalamnya. Itu adalah tindakan kebiadaban yang sama sekali tidak bisa ia izinkan.
Tapi Kojou bertanya-tanya apakah dia benar-benar bisa menghentikan seorang gadis yang bisa mengendalikan Beast Vassal yang setara, atau lebih tinggi, dengan miliknya—
Dia berbalik ke arah Kojou dan menatapnya, cekikikan seolah dia melihat menembus keraguannya.
Dia menanggalkan jubahnya, mengungkapkan kecantikannya yang seperti peri untuk dilihat semua orang. Rambutnya yang berwarna pelangi beriak karena angin kencang. Dia memiliki mata yang menyala-nyala dan senyum yang menantang.
Saat Kojou bergidik, suara tajam Yukina mencapai telinganya.
“Senpai, aku akan menjaga Nagisa—!”
Dari kotak gitarnya ia melepaskan tombak panjang, sepenuhnya logam yang berkilauan perak. Sekali di tangannya, pisau tebal dikerahkan dengan shing halus .
“Himeragi ?!”
“Jaga Aiba!”
Dengan pernyataan sepihak itu, Yukina memecahkan kaca yang diperkuat dan melompat keluar.
Di kebun, arus listrik masih mengalir dari serangan kilat gadis itu. Yukina langsung menerjang. Sekejap tombak peraknya menyapu petir yang keluar. Schneewaltzer Yukina adalah tombak penyapu yang mampu membuat segala jenis penghalang dan meniadakan energi magis. Yukina, yang membawa tombak itu, adalah satu-satunya manusia di tempat itu yang mampu menahan serangan dari Beast Vassal dari primogenitor.
“Tombak apa itu ?! Hanya apa dia … ?! ” Asagi berkata, tercengang.
Asagi tidak tahu siapa Yukina sebenarnya. Melihatnya dalam bentuk Pedang Dukun untuk pertama kalinya membuatnya kewalahan seperti yang diharapkan.
Namun, Kojou tidak bisa mengatakan sepatah kata pun kepada Asagi, karena dia terguncang lebih dari dia.
“Tidak mungkin…”
Asagi, memperhatikan kondisi abnormal Kojou, melihat ke atas dan ke samping.
“Kojou?”
Matanya terbuka lebar, linglung kecuali untuk satu hal yang ia fokuskan: gadis dengan rambut pelangi dan senyum menawan, diselimuti oleh guntur yang ganas—
Pertanyaan menyedihkan yang datang dari tenggorokan Kojou terdengar seperti ratapan.
“Avrora … Bagaimana …?”
9
Magna Ataraxia Research, atau MAR, adalah salah satu dari sedikit konglomerat penyihir di dunia. Bahkan hanya laboratorium yang didirikannya di Kota Itogami adalah perusahaan besar yang mempekerjakan hampir seribu peneliti. Itu dirancang dengan fitur keamanan yang cukup dalam pikiran, seperti polong keamanan dibangun dengan sirkuit sihir dan robot miniatur berwarna-warni tentang ukuran tong sampah. Entah bagaimana, penampilan luar mereka yang bulat itu lucu dan menggemaskan. Namun, dimaksudkan untuk keamanan, ini hanya untuk pertunjukan. Di bagian dalam, polong keamanan MAR adalah robot serangan tak berawak tingkat militer, senjata prototipe dikembangkan dengan pemikiran anti-setan.
Robot serangan tak berawak ini meluncur ke arah gadis yang menyerang, membantingnya dengan hujan tembakan. Peluru-peluru itu kaliber kecil, putaran terkutuk berkecepatan tinggi yang dibuat dengan ujung platinum-rhodium mutakhir, yang mampu menimbulkan kerusakan abadi pada iblis.
Di tengah voli 2.000 putaran per menit yang ditimbulkan oleh sekitar tiga puluh polong keamanan, gadis berambut pelangi tersenyum masam dan memerintahkan Beast Vassal untuk menyerang. Kegelapan menyelimuti langit di atas mereka melepaskan bola-bola petir raksasa, yang kemudian berubah menjadi panah cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang mengalir ke tanah laboratorium. Gelombang kejut suhu tinggi yang mereka keluarkan menghancurkan drone serangan, mencungkil lubang besar di tanah dan dinding luar bangunan terdekat dalam proses.
Petugas keamanan yang siaga di belakang polong keamanan menjerit dan mulai melarikan diri.
Gadis itu menginjak puing-puing robot serangan otonom saat dia menatap mereka yang melarikan diri dengan ekspresi terkejut. Ekspresinya mengatakan bahwa dia merasa aneh mereka masih hidup setelah menodongkan senjata ke arahnya.
Menjilati bibirnya dengan senang hati, dia mengakui siluet yang berdiri di tengah asap dari ledakan.
“Hmm. Jadi kaulah yang menyelamatkan hidup mereka— ”
Dia berbicara kepada gadis kecil itu dengan tombak perak yang telah menangkis serangan Beast Vassal.
“Aku mengerti,” lanjutnya. “Ada desas-desus bahwa seorang pengguna Schneewaltzer telah dikirim untuk memantau Primogenitor Keempat. Betapa menggelitiknya — sekarang saya memiliki minat yang kecil terhadap Anda. Sebutkan diri Anda, gadis. ”
Yukina menjawab pertanyaan angkuh gadis itu dengan nada suara yang tegas.
“Yukina Himeragi. Pedang Dukun dari Badan Raja Singa. ”
Dari dekat, aura mengerikan gadis itu berada di luar harapan Yukina yang paling liar. Jika dia goyah selama satu detik, dia akan benar-benar kehilangan semua keinginan untuk bertarung. Musuhnya mengeluarkan rasa luar biasa mungkin jauh melampaui semua berbagai musuh yang dihadapi Yukina sampai hari itu.
Menyaksikan Pedang Dukun menjaga tombaknya siap, dia menyeringai kagum.
“Jangan bergerak. Tolong lepaskan Beast Vassal yang telah Anda panggil dan patuhi instruksi saya, ”perintah Yukina.
Dengan terkikik, bibir gadis itu membentuk senyum liar.
“Kau berkenan memerintahku? Aku lebih suka anak muda yang ceroboh yang tidak menyadari posisi mereka, Yukina. ”
Bola petir yang sangat besar muncul di atas kepala gadis itu, dengan listrik statis di udara menusuk daging Yukina. Awan badai raksasa yang menghabisi seluruh langit itu kemungkinan adalah Beast Vassal gadis itu sebenarnya.
Gadis itu melanjutkan, “Aku tidak akan menurut, karena tujuanku tetap tidak tercapai.”
Dia melepaskan sinar pucat ke arah Yukina, tapi tombak itu menghantam serangan yang tidak pernah bisa dilihat oleh manusia normal. Pedang Dukun dari Badan Raja Singa mampu melihat sekejap ke masa depan dengan penglihatan roh mereka. Dengan membaca masa depan, dia telah mencegat serangan Beast Vassal yang terjadi secara harfiah dengan kecepatan kilat.
Yukina berlari ke arah gadis itu.
“Jadi, kau akan menghentikanku dengan paksa? Aku bahkan lebih menyukaimu! ” kata gadis berambut pelangi itu.
Ekspresi kegembiraan menghampirinya saat dia melepaskan serangan lain. Namun, Yukina tidak berhenti. Dia memotong jalan melalui sambaran petir yang panas, membuat langsung menuju ke arahnya.
“Tombak pembasmi yang bisa membuat penghalang apa pun dan membatalkan energi magis — kamu menggunakannya dengan baik untuk seseorang yang tidak berpengalaman. Tapi itu tidak cukup untuk menghentikanku! ” lawannya menyatakan.
“—Eh ?!”
Seketika Yukina mengira pedang Snowdrift Wolf telah menusuk lawannya, dia mengeluarkan suara keterkejutan total. Tombak, yang mampu memotong energi iblis, telah dipukul dari samping, melemparkannya keluar jalur. Itu tidak menerima pukulan dari Beast Vassal.
Sebaliknya, gadis itu telah menjatuhkan Snowdrift Wolf dengan tangan kosongnya.
Lalu dia bergerak untuk menekan keunggulannya dengan tendangan, tapi tombak Yukina berhasil. Dengan kulit giginya, dia menghindari potongan karate gadis itu. Dengan Yukina yang sekarang tidak seimbang, gadis itu meluncurkan pukulan pukulan ganas. Kecepatan itu terlalu besar bagi Yukina untuk melakukan serangan balik; instan itu, butuh semua Pedang Dukun hanya untuk jatuh kembali.
Kecemasan yang intens menghampiri Yukina saat dia mengerang, “Tidak mungkin … Gerakan itu …”
Gadis di depan matanya itu pasti seorang vampir yang sangat kuat. Kekuatan destruktif dari Beast Vassal yang dikontrolnya setara atau lebih tinggi dari Kojou — dari Beast Vassals Primogenitor Keempat. Tapi jika hanya itu, dia akan membuktikan kecocokan kecil untuk Yukina dengan Snowdrift Wolf di tangannya.
Yukina terkejut bahwa gadis itu telah mengalahkannya dalam pertempuran jarak dekat. Yukina, yang telah menahannya sendiri dan kemudian beberapa melawan seorang Apostle Bersenjata Lotharingian dan tentara bayaran pria buas, sedang didominasi satu-satu oleh seorang gadis dengan ukuran sendiri.
Namun, gadis berambut pelangi itu juga sepertinya mengevaluasi lawannya. Dia mengangguk kagum karena Yukina lolos dari serangannya tanpa cedera.
“Hee-hee-hee, kamu mengambil itu dengan baik. Tapi … Majulah, Xiuhtecuhtli! ”
Beast Vassal baru muncul di kakinya, pilar api pijar yang mengingatkan akan letusan gunung berapi. Peledak neraka melonjak seperti ular raksasa dan menyerang Yukina dari atas.
“Serigala Salju …!”
Bahkan ketika tingkat panas di luar grafik mengejutkannya dengan kagum, Yukina menuangkan semua energi spiritualnya ke tombak panjangnya dan mencegat api yang mengalir. Bahkan jika itu tampak seperti semburan api yang menyala-nyala, itu masih berupa massa murni energi iblis di bawahnya. Satu pukulan dari Snowdrift Wolf yang membatalkan sihir menyebabkan panas dan api menghilang.
Gadis berambut pelangi menyatakan dengan suara yang tampak lebih ringan dari sebelumnya, “… Jadi kamu melompat untuk mengiris api dari dalam. Seandainya Anda membalikkan punggung Anda sedetik pun karena takut pada Xiuhtecuhtli, Anda dan tulang Anda akan dikonsumsi tanpa jejak. Sudah selesai dilakukan dengan baik. Bahkan jika saya bersikap bijaksana, ada beberapa jiwa yang telah menangkis Vassal Beast saya dua kali. Banggalah dengan ini. ”
Rasa percaya dirinya yang tak habis-habisnya membuat Yukina ragu yang menyerupai teror yang mengakar.
“Apakah kamu…?!”
Gadis di depan matanya berbeda dari yang pernah ditemui Yukina sebelumnya. Dalam hal kekuatan, Kanon Kanase adalah yang terdekat selama dia menjadi Faux-Angel, memiliki energi magis yang tak habis-habisnya dan keabadian absolut, dan kekuatan sombong yang menyaingi para dewa. Gadis itu adalah makhluk yang berada di dataran tinggi yang berbeda — dibandingkan dengan setan normal, dia berada di dimensi yang berbeda.
Apa yang berbeda dari Faux-Angel adalah bahwa itu bukan keilahian yang melayang di sekitarnya, tetapi kekuatan kehidupan negatif yang tak terbatas. Tidak lengkap seperti dirinya, Yukina hanya tahu satu yang mirip dengannya: Kojou Akatsuki, Primogenitor Keempat saat ini. Jika dia mendapatkan semua kemampuan yang seharusnya karena dia sebagai primogenitor, itu mungkin membuatnya menjadi level yang sama dengan gadis itu.
Tapi gadis itu tidak bisa menjadi primogenitor vampir. Wajah muda dan cantik gadis itu benar-benar berbeda dari apa pun yang dia dengar tentang tiga penguasa Dominion. Mereka, dan Primogenitor Keempat, primogenitor vampir yang seharusnya tidak ada, adalah satu-satunya primogenitor—
Jika Kojou adalah Primogenitor Keempat, maka gadis ini tidak mungkin menjadi satu. Jika Kojou adalah Primogenitor Keempat yang asli—
Tangan Yukina bergetar ketika mereka mencengkeram tombaknya.
“Kekuatan itu … Penampilanmu … Tidak, itu tidak mungkin … ?!”
Rasanya kurang seperti mengingat daripada tiba-tiba dikejutkan oleh kebenaran yang tidak menyenangkan.
Rambut pelangi seperti api mengepul … Mata nyala api biru pucat … Ini adalah penampilan Primogenitor Keempat sejati, Avrora Florestina, yang namanya sinonim dengan teror.
Vampir yang bentuknya adalah seorang gadis muda secantik peri …
Jika gadis ini hanya memiliki penampilan Avrora yang cerdik, Yukina pasti akan menganggapnya penipu. Namun, dia menggunakan Beast Vassals, dan yang begitu kuat sehingga tidak ada yang bisa mempekerjakan mereka kecuali primogenitor—
Dengan Yukina berdiri beku di tempatnya, gadis berambut pelangi itu sepertinya kehilangan minat padanya.
“Pergi, Camaxtli.”
Awan badai hitam merembes ke langit melepaskan baut yang menyilaukan, tapi itu tidak ditujukan pada Yukina. Lampu listrik yang merobek udara menghantam gedung di belakang Yukina — di dekat sayap medis yang setengah hancur.
Bahkan jika Yukina telah membeli beberapa waktu, stafnya belum bisa menyelesaikan evakuasi. Selain itu, rumah sakit yang melekat pada laboratorium berisi banyak pasien yang tidak dapat dipindahkan.
Namun, serangan gadis itu tidak menunjukkan belas kasihan pada mereka. Penangkal petir bangunan sudah hancur, dan Snowdrift Wolf tidak bisa melindungi keseluruhan laboratorium yang sangat besar. Yukina tidak punya cara untuk melindungi orang-orang di sana dari serangan — dan serangan Beast Vassal primogenitor membuat kehancuran dan keputusasaan setara dengan bencana alam.
Namun suara kejutan rendah keluar dari bibir gadis itu.
“Hmm?”
Serangan petir yang jatuh dari langit ditimpa oleh yang lain, dari permukaan. Baut yang disebarkan oleh tabrakan ganas bergeser ke dalam bentuk singa raksasa yang diselimuti oleh petir. Raungan merobek udara.
Yukina menatap singa petir dan berteriak:
“Regulus Aurum—!”
Gadis berambut pelangi bergumam, “Jadi dia akhirnya datang,” mengalihkan pandangannya dengan senyum menawan. Matanya memantulkan Kojou, yang dilayani oleh Beast Vassal. Dia memelototi gadis itu tanpa menurunkan penjaganya saat dia melangkah maju di tempat Yukina.
Dengan kilat pucat melingkari seluruh tubuhnya, Kojou menoleh ke Pedang Dukun.
“Himeragi, kamu baik-baik saja?”
Yukina menatapnya, tercengang. “Senpai—”
Suara kering Kojou entah bagaimana tampak jengkel.
“Pengganti. Jaga Asagi. ”
Yukina dan Kojou bukan satu-satunya yang hadir. Tak perlu dikatakan bahwa Asagi telah melihatnya memanggil Beast Vassal-nya.
Asagi mungkin lebih terguncang oleh kebenaran daripada Kojou dengan pengungkapan rahasianya. Namun, Kojou maupun Yukina tidak punya waktu untuk mempertimbangkan perasaan Asagi. Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah memastikan keselamatannya.
“Senpai, orang ini …”
Kojou membuat senyum lemah dan pahit saat dia memelototi gadis berambut pelangi itu. “Ya … Dia sangat mirip Avrora.”
Yukina ragu-ragu sebelum menyuarakan apa yang dia khawatirkan adalah kebenaran.
“Jika itu dia, bukankah itu membuatnya Primogenitor Keempat yang asli?”
Mata Kojou bersinar merah.
“Kalau begitu, itu alasan mengapa aku harus melawannya.” Seluruh tubuhnya mengeluarkan energi magis yang lebat. Dia melanjutkan, “Dan jika dia mengejar Nagisa, itu hanya alasan untuk melawannya! Saya tidak akan membiarkan Anda menaruh satu jari pun di rumah sakit ini. Mulai sekarang, ini pertarunganku—! ”
Teriakan Kojou diiringi raungan singa petir. Massa raksasa energi magis memamerkan taringnya ke arah gadis berambut pelangi. Namun, tidak ada rasa takut di wajahnya. Satu-satunya hal yang ada adalah senyum senang.
“Regulus Aurum. Ini benar-benar membawaku kembali — Baiklah, pergi, Camaxtli—! ”
Dua Beast Vassals, masing-masing diselimuti dengan muatan listrik yang sangat besar, bentrok langsung. Gelombang kejut yang dahsyat itu menjadi embusan angin yang tanpa pandang bulu menyerang daerah sekitarnya. Wajah Kojou memilin gugup.
“… Regulus Aurum didorong mundur … ?!”
Itu pemandangan yang sulit dipercaya. Tuduhan Regulus Aurum dihentikan sebelum bisa menyentuh gadis itu. Singa petir, menyombongkan diri karena tak terkalahkan, sedang diliputi oleh kekuatan Beast Vassal gadis itu.
Badai mengamuk menyapu rambut gadis itu saat dia berteriak liar, “Kamu memanggil diri Anda Primogenitor Keempat, namun Anda memang masih kurang memiliki kendali penuh atas Beast Vassals Anda! Jangan mengecewakanku juga! ”
Pilar api meletus dari kaki gadis itu, berubah menjadi semburan pijar yang menyerang Kojou.
“Pergi, Xiuhtecuhtli!”
“Ugh! Ayo, Al-Nasl Minium! ”
Kojou menembak jatuh semburan panas dengan ledakan dari Beast Vassal yang dia panggil. Gadis itu mengeluarkan panggilan Beast Vassal miliknya sendiri untuk menghindari serangan balasan yang berapi-api.
“Hee-hee-hee … Kamu bertahan dengan baik! Kemudian-!”
Dia tiba-tiba melompat dari tanah dengan kecepatan mengerikan hanya dapat dicapai dengan kekuatan fisik mentah vampir. Jarak beberapa lusin meter berubah menjadi nol dalam sekejap saat gadis itu menyodorkan lengan kanannya ke Kojou. Cakar keji yang tampaknya tidak cocok untuk tangan ramping gadis itu menjulur dari ujung jarinya.
“Kenapa kamu!”
Secara intuitif menilai bahwa dia tidak bisa menghindari serangan gadis itu, Kojou memanggil Beast Vassal baru. Seluruh tubuhnya berubah menjadi kabut, dan lengan kanan gadis itu, di puncak penusukannya, berubah menjadi kabut juga.
“The Beast Vassal of Mist, Natra Cinereus — bukan pilihan yang buruk, tapi yang ceroboh!”
Gadis itu menggunakan energi iblisnya sendiri untuk mewujudkan lengan kanan yang telah berubah menjadi kabut di luar kehendaknya.
Tindakan ini sepertinya menyeret Kojou kembali, melepaskannya dari bentuk kabutnya sendiri, merobek payudara kirinya dan mengirimkan hamburan darah segar. Tampaknya, Beast Vassal Kojou, yang mampu mengubah segala jenis masalah fisik menjadi kabut dan memusnahkannya, tidak efektif melawan vampir yang setara atau di atas levelnya sendiri.
Dia mengerang saat dia menatap lengan kanan gadis itu yang berlumuran darah.
“Guo … a …!”
Lengan gadis itu telah berubah menjadi pria buas meskipun dia adalah seorang vampir—
“Saya melihat! Kamu—! ”
“Jadi kamu akhirnya menyadarinya. Tapi sudah terlambat! Pergi, Xolotl! ”
Dia memanggil Beast Vassal ketiganya. Ini sangat besar, kerangkaraksasa. Soket matanya, setelah kehilangan mata, adalah rongga besar berlubang; celah di antara tulang rusuk yang terbuka dipenuhi dengan ruang gelap yang bahkan tidak memantulkan sinar cahaya pun.
Rusuk terbuka seperti pintu, melepaskan kegelapan yang sangat kuat seolah-olah menembakkan meriam. Itu adalah rudal hitam rakus yang memakan ruang itu sendiri.
Ini buruk , pikir Kojou ketika seluruh tubuhnya membeku. Sasaran kerangka raksasa itu bukanlah Kojou, melainkan bangunan di belakangnya. Seolah-olah tujuan gadis pelangi berambut itu adalah untuk mendorong Kojou, targetnya adalah sayap medis!
Tapi bagaimana dia menghentikan serangan yang menghabiskan ruang itu sendiri ?!
“Ayo, Al-Meissa Mercury!”
Kojou memanggil Beast Vassal lain, seekor naga berkepala dua yang ditutupi oleh timbunan raksa. Rahangnya yang raksasa terbuka lebar, menelan ruang di sekitarnya, dan bola meriam hitam, utuh.
Tetap saja, menerima pukulan terberat dari Beast Vassal dari kelas yang setara membawa ketegangan yang terlihat pada naga berkepala dua yang dikenal sebagai Dimension Eater. Energi iblisnya menguap, dan Kojou berlutut.
Jelas bahwa gadis berambut pelangi itu juga kehabisan daya. Mungkin dia puas telah menggunakan kekuatannya begitu banyak, karena dia melepaskan panggilan semua Beast Vassals dengan senyum yang menyenangkan dan puas.
“-Megah. Untuk berpikir Anda akan mencungkil ruang pemusnahan Xolotl dan dimensi dengan itu sebagai gantinya. Begitu ya, kecerdasannya yang cepat adalah bagaimana kau selamat dari Perjamuan Terang … ”
“Nyala api … Perjamuan … ?!”
Kata-kata itu, yang Kojou rasakan telah dia dengar sebelumnya, membuatnya merasa dadanya menegang. Dia merasakan sakit yang menusuk dari ingatan yang konon hilang.
Akhirnya, sinar matahari yang menyilaukan kembali dan membuat gadis itu meringis ketika dia berkata, “Aku berharap untuk membuatmu sedikit lebih tinggi, tapi sepertinya aku kehabisan waktu. Itu semua baik dan bagus, karena saya telah memenuhi tujuan saya. ”
Dia melihat bangunan sayap medis. Bahkan jika Kojou telah ikut campur, Beast Vassal miliknya telah mencungkil banyak dinding eksteriornya, merobek fasilitas eksperimental yang dibangun jauh di bawah tanah.
Itu dinding interior logam tebal diperkuat dengan balok baja. Sanaadalah kabel tegangan tinggi, perangkat untuk sirkulasi cairan pendingin, dan instrumen pemantauan yang tak terhitung jumlahnya. Itu sama sterilnya dengan lantai pabrik.
Seorang gadis kecil tidur di atas ranjang logam yang diletakkan di tengah. Gadis itu, yang hanya mengenakan gaun medis tipis, tampak seperti pengorbanan manusia yang terbaring di atas altar.
Kojou berdiri terpaku kaget ketika dia memandangi adik perempuannya yang masih tidur.
“Nagisa … ?!”
Berbaring di samping Nagisa, seorang gadis lain tidur; seolah-olah itu adalah gambar cermin. Gadis ini diselimuti oleh es biru seperti gletser yang bening dan pucat.
Kojou menatap tanpa kata-kata pada balok es yang dulunya disebut Petualangan Peri.
10
Tampaknya, pertarungan Kojou dengan gadis berambut pelangi itu telah diselesaikan sementara. Keheningan turun, dan apa yang tiba-tiba pecah itu adalah pertanyaan Asagi.
“Jadi Kojou benar-benar Primogenitor Keempat?”
Pertanyaan Asagi ditujukan kepada Yukina, yang telah dua kali lipat kembali untuk melindunginya. Melihat ekspresinya yang cemberut, Asagi memegangi kepalanya.
“Apa apaan…? Idiot itu menjadi vampir terkuat di dunia? Dan Anda seorang pengamat yang ditugaskan oleh agen federal khusus? Semua ini tidak masuk akal. Ada apa dengan semua ini …? Ya ampun! ”
Yukina dengan serius menundukkan kepalanya. “Aku sangat menyesal. Saya minta maaf karena menyembunyikannya sampai sekarang. Namun…”
Ada gaung samar kebingungan di suara Yukina. Bahkan jika wajar jika Asagi kesal, reaksinya sedikit berbeda dari yang dia perkirakan.
“Eh, kamu sepertinya tidak terlalu terkejut …,” katanya dengan takut-takut.
Asagi menggembungkan pipinya saat dia membelai rambutnya ke belakang.
“Aku sudah tinggal di Demon Sanctuary selama lebih dari satu dekade. Aku tidak akan berteriak hanya karena orang yang kukenal ternyata adalah vampir dan Penyihir Penyerang. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, banyak yang terlintas dalam pikiran. Pertama-tama, aku benar-benar tidak bisa mempercayaimu setelah melihat itu secara langsung. ”
“Ya … aku sangat menyesal.”
Dengan pemikiran rasional, Yukina tidak punya alasan untuk meminta maaf, tapi dia menurunkan pandangannya, takut dengan agresi Asagi.
“Dan satu hal lagi, Himeragi!”
“Y-ya!”
Seluruh tubuh Yukina tampak menyusut ketika dia mengangkat kepalanya. Di depan mata Yukina, Asagi mendekatkan wajahnya, menatap leher Yukina yang ramping.
“Apakah kamu sudah melakukannya dengan Kojou?”
“P … maafkan aku?”
Asagi dengan keras memukul meja dekat-dekat.
“Aku bertanya apakah dia meminum darahmu!”
Kepala Yukina menjadi kosong karena pertanyaan provokatif gadis itu.
“Eh ?! Eh, itu … maksudku, ada keadaan darurat …! ”
“Kamu punya?! Berapa kali?!”
“I-itu—”
Yukina mulai patuh menghitung dengan jarinya. Hatinya benar-benar tidak siap, dia tidak dapat memikirkan cara apa pun untuk mengatasinya.
Sudut-sudut mata Asagi naik ketika dia melihat Yukina menekuk jari-jarinya.
“Kenapa, guuuy itu …!”
“Ah, Aiba …?”
Tampaknya, hal penting dari sudut pandang Asagi bukanlah apakah Kojou adalah manusia, tetapi apakah ia meletakkan bibirnya di atas daging Yukina.
Yukina berusaha menemukan kata-kata untuk merapikan segalanya, tetapi wajahnya tiba-tiba mengeras.
“Aku sangat menyesal, Aiba, tapi kita harus meninggalkan ini untuk lain waktu—”
Yukina membalikkan tombak peraknya dan berjalan maju tanpa suara. Dia menuju ke arah pemuda yang tiba-tiba muncul entah dari mana, seorang pemuda dengan fitur halus mengenakan pakaian hitam.
Asagi, memiliki perasaan buruk tentang kehadiran pria itu, mengambil sikap yang dijaga.
“Siapa itu…?”
“Seorang pelarian dari penghalang penjara.”
Wajah Asagi menegang saat penjelasan singkat Yukina.
“Pembatas penjara ?!”
Dia punya alasan yang sangat bagus untuk tidak menertawakan penghalang itu hanya sebagai legenda urban. Kembali pada Harrowing Festival night pada akhir Oktober, Asagi terlibat dalam pertempuran lari mematikan dengan salah satu pelariannya. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa menakutkannya mereka.
Pria berkulit hitam, Meiga Itogami, tertawa masam pada Yukina dalam sebuah cemoohan.
“Ah … Kamu adalah Pedang Dukun dari saat itu.”
Meiga mencengkeram satu tombak pendek di masing-masing tangan. Kemudian dia dengan kuat menyatukan mereka bersama untuk membuat tombak panjang tunggal. Mata Yukina membelalak kaget melihat cahaya menakutkan dari senjata hitam pekat itu.
“Tombak itu, itu tidak mungkin—”
“Jadi, kamu memang memperhatikan bahwa ini adalah Fangzahn — ‘senjata ditolak’ yang gagal dari Badan Raja Singa.”
“-!”
Tatapan Yukina semakin tajam saat menyebutkan pelarian muda Lion King Agency. Itu bukan karena marah, karena dia mengerti dari pandangan sekilas bahwa tombak jahat yang dia miliki dibangun dari teknologi yang sama dengan Snowdrift Wolf.
Tidak, yang membuat Yukina benar-benar lepas bukanlah tombak, tetapi aroma samar dari apa yang menodai tombak — darah yang sangat segar.
“Apa yang telah kamu lakukan dengan Yaze—?” Yukina bertanya.
Pertanyaan Yukina membuat bahu Asagi bergetar. Dalam situasi ini, jika penjaga penjara muda itu menumpangkan tangan pada seseorang, kemungkinan besar adalah Yaze, yang tidak pernah kembali ke halaman.
Meiga tersenyum lembut, hampir memesona, seolah untuk mengkonfirmasi ketakutan terburuk Yukina dan Asagi. “Ya, benar. Dia mungkin belum mati … belum. ”
“Urk—!”
Saat berikutnya, Yukina melompat ke arahnya seperti dia ditembak dari sebuah meriam. Dalam benaknya, tidak ada gunanya melanjutkan pembicaraan. Pertama, dia perlu membuatnya tak berdaya.
Pukulan Yukina, lebih cepat daripada kecepatan reaksi iblis yang bisa menangani, menjatuhkan tombak pria itu, lalu memukulnya di sisi kepala — atau begitulah pikirnya.
Dia berhenti bergerak, kaget karena tidak ada umpan balik dari tombaknya sendiri.
“Eh ?!”
Pria muda itu dengan tenang berbicara kepada Yukina dari belakang.
“Apa masalahnya?”
Dia tidak melakukan apa pun kecuali melakukan satu langkah ke samping untuk menghindari tuduhan Yukina.
“Tidak mungkin,” ucapnya.
Tanpa ragu, Spirit Sight-nya telah melihat tindakan pemuda berikutnya. Seharusnya serangan Yukina tidak mungkin terlewatkan.
Nada suara pria muda itu terdengar merendahkan, seolah-olah dia sedang memarahi seorang murid yang ceroboh.
“Kurasa aku harus memperingatkanmu bahwa kamu tidak bisa mengalahkanku. Justru karena kamu adalah Pedang Dukun yang sangat baik sehingga kamu tidak bisa menyakitiku. ”
Sejak awal, pemuda itu tidak menganggap Yukina sebagai pasangan yang cocok untuknya.
Yukina dengan pelan melantunkan sebuah nyanyian.
“—Aku, Gadis Singa, Pedang Dukun Dewa Tinggi, mohon padamu.”
Dia menuangkan semua energi ritual halus di dalam tubuhnya ke Snowdrift Wolf, mengubah cahayanya menjadi Efek Osilasi Ilahi yang memotong energi magis. Tentunya, apapun sihir yang digunakan Meiga Itogami, efeknya akan hilang dalam cahaya itu.
Namun, pancaran indah yang dipancarkan oleh Snowdrift Wolf berkedip sebelum menyentuh tubuh pemuda itu. Itu bukan mantranya yang telah dinegasikan, tetapi Efek Osilasi Ilahi Yukina sebagai gantinya.
Melihat Yukina terlalu terguncang untuk bergerak, Meiga tersenyum seolah mengejeknya.
“… Fangzahn adalah sebuah kegagalan. Tipe Tujuh membatalkan energi magis yang melengkung dan memperkuat kekuatan spiritual Anda sebagai seorang pendeta wanita — namun, Tipe Nol membatalkan energi magis dan spiritual. Jadi, tombak ini disegel, karena terlalu berbahaya . ”
“Tapi … dengan energi spiritual dan magis terputus, bagaimana kamu bisa … hidup …?”
Nervousness merayap ke dalam suara Yukina. Sama seperti bagaimana semua hal memiliki yin dan yang, akhir dan awal, energi spiritual dan magis adalah kutub kehidupan yang berlawanan itu sendiri. Apakah seseorang itu manusia atauiblis, seseorang tidak dapat bertahan hidup ketika terputus dari energi spiritual dan magis. Itu bukan masalah hidup atau mati — tanpa keduanya, orang bahkan tidak bisa ada.
Pria muda itu mengarahkan tombaknya ke arah Yukina.
“Begitulah sifat fisik saya. Tidak ada kekuatan supranatural yang memengaruhi saya. Dagingku membuatku tidak menjadi apa-apa selain sebagai penonton sejauh yang mereka ketahui. Memang, jika bukan karena tombak ini, kondisi ini akan sangat tidak berguna. Namun…”
Spirit Sight Yukina tidak dapat memprediksi tindakan selanjutnya. Tentu saja, seperti yang dikatakan Meiga. Tombaknya adalah musuh bebuyutan dari Pedang Dukun yang menggunakan Spirit Sight, untuk Sword Maiden yang lebih luar biasa, semakin besar kekuatan yang hilang darinya.
Tak satu pun dari keterampilan seni bela diri yang diperolehnya melalui pelatihan panjang telah dicuri darinya. Tapi Yukina, kurang kecepatan reaksi yang dibawa dengan melihat ke masa depan, dan tidak mampu memperkuat kekuatan fisiknya melalui mantra ritual, direduksi menjadi gadis yang cukup atletis tetapi normal. Bisakah dia benar-benar mengalahkan pelarian dari penghalang penjara dalam kondisinya saat ini?
Yukina mengundurkan diri dari serangan bunuh diri sesaat sebelum Asagi berteriak dengan liar:
“Hentikan sekarang juga!”
Lalu, tiba-tiba, suara tembakan ganas bergema di seluruh ruangan.
“Itu cukup jauh. Tahan di sana!” Asagi melanjutkan.
Asagi membuka buku catatannya saat menatap Meiga dengan pandangan mengancam. Di kakinya duduk mesin berwarna-warni seperti anjing penjaga yang setia, pod keamanan MAR dengan laras senapannya dilatih di Meiga.
Asagi telah pergi melalui jaringan laboratorium untuk membajak kendali atas pod keamanan. Robot serangan tak berawak tidak efektif melawan vampir, tetapi mereka lebih dari mampu menimbulkan luka fatal terhadap manusia biasa.
Asagi meletakkan jarinya di keyboard ketika dia dengan serius mengumumkan, “Jika kamu dapat membatalkan energi magis dan spiritual, itu berarti kamu tidak dapat memblokir serangan fisik, kan? Ambil satu langkah, dan saya akan meminta pod keamanan ini mengubah Anda menjadi keju Swiss. ”
Yukina menatap sisi wajahnya, tercengang. Lutut Asagisamar-samar bergetar. Dia tentu merasa takut. Tentu saja — dia adalah gadis SMA biasa tanpa pelatihan tempur apa pun. Namun, gadis SMA biasa itu telah menyelamatkan Yukina pada saat dibutuhkan.
Meiga sama terkejutnya dengan Yukina, tiba-tiba menaikkan suaranya dalam tawa.
“Ha … ha-ha-ha … ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”
Meskipun, ini bukan tawa cemoohan atau pengunduran diri. Itu adalah tawa sukacita yang tak terkendali.
“Apakah ada yang lucu di sini …?” Asagi bertanya, jelas kesal.
Dia mungkin berpikir dia mengolok-oloknya. Meiga perlahan menggelengkan kepalanya, menurunkan tombaknya sebagai tanda hormat hormat pada Asagi.
“Jadi dalam rentang waktu yang singkat itu, kamu meretas ke dalam pod keamanan dengan perlindungan berat, memprogram ulang untuk melakukan penawaranmu sendiri … Sepertinya kamu benar-benar tidak tahu apa kemampuan luar biasa yang kamu miliki …”
“Hah…?”
Asagi mendengarkan pria muda itu dalam pujian kulit hitam dengan kebingungan total. Tidak diragukan lagi dia tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap pembalikan lengkapnya.
Yukina sama bingungnya. Tentu saja, keterampilan peretasan Asagi mencapai puncak di atas semua akal sehat, tetapi ia tidak dapat memahami mengapa Meiga mengagumi mereka sampai pada tingkat itu.
Meiga tersenyum senang dengan kepuasan saat dia memisahkan tombak kembarnya sekali lagi.
“Aku sudah melihat pekerjaanmu sebelumnya. Adalah kekuatan Anda yang telah dinantikan-Nya. ”
Kemudian energi spiritual dan magis yang sebelumnya dia hilangkan kembali. Yukina telah mendapatkan kembali kekuatannya sebagai Pedang Dukun, tetapi Meiga juga bisa menggunakan mantra ritual. Mesin terbang yang tak terhitung jumlahnya tampaknya ditarik dengan tinta melayang ke daerah di sekitar tubuhnya.
“Ritual kontrol ruang— ?!” Yukina berseru.
“Apa apaan?! Itu tidak adil!” Asagi berteriak.
Dia memerintahkan pod keamanan untuk melepaskan tembakan. Targetnya adalah tombak pendek di tangan Meiga. Namun, peluru memantul langsung dari penghalang mantra ritual yang digunakan di sekitar Meiga.
Dengan suara tenang, pemuda berpakaian hitam itu berkata, “Baiklah, kalau begitu. Kita akan bertemu lagi, Asagi Aiba, Permaisuri Dunia Maya — atau lebih tepatnya, Pendeta Kain. ”
Dengan itu, dia menghilang. Yukina dan Asagi tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton, tercengang.
11
Kojou bisa mendengar sirene dari suatu tempat, tidak diragukan lagi unit perintah publik Island Guard. Bahkan jika MAR tidak mengirim kabar, dua Beast Vassals kelas primogenitor bentrok di daerah perkotaan secara alami mengakibatkan Penjaga Pulau berlari.
Area MAR telah direduksi menjadi pemandangan yang menyedihkan. Halaman yang dulunya indah itu dibakar hingga garing, dirobohkan ke bagian dalam pulau buatan. Barisan kaca struktural telah hancur berkeping-keping, terutama di sayap medis di ambang kehancuran di pusat kehancuran.
Meskipun, jika seseorang hanya melihat hasilnya, kerusakannya bisa dianggap nominal. Lagi pula, dua primogenitor vampir telah bertarung secara langsung, namun sejauh itulah kerusakannya—
Saat Kojou dan gadis berambut pelangi berdiri di tengah-tengah sisa energi iblis yang masih menyala-nyala, dia mendengar suara laki-laki yang cerdas dan halus.
“Seperti yang diharapkan dari pertarungan antara primogenitor kita yang terhormat – aku harus mengatakan bahwa aku paling puas.”
Akhirnya, dengan suara yang menusuk telinga seperti kaca yang menggores kaca, keretakan terbuka dari udara tipis.
Kemudian kabut emas muncul. Kabut cerah dan berubah menjadi pria tampan: seorang bangsawan vampir berambut pirang, bermata biru.
Gadis itu mendecakkan lidahnya dengan kesal.
“Untuk berpikir bahwa kamu membuat jalan keluar sendiri sementara Beast Vassal-ku menahanmu … Pertama, kurasa aku harus menyebutnya hebat. Saya membayangkan Anda bisa melarikan diri lebih cepat. Apakah fakta bahwa kamu tidak melarikan diri berarti kamu bertujuan untuk mengambil kepalaku saat aku tidur, Vattler? ”
Vattler, sekarang benar-benar terwujud, menundukkan kepalanya dengan sikap hormat.
“Tentunya kau bercanda, Yang Mulia.”
Kata-katanya tampak sopan, namun mereka tidak membawa sedikit pun kepasrahan. Itu adalah gerakan yang sesuai dengan sombong, vampir yang memberatkan.
Gadis itu menghela nafas dengan putus asa.
“Pria yang tidak menyenangkan. Tidak heran Anda adalah orang kepercayaan Warlord yang terkutuk itu. Saya berharap bisa membuat putri saya sendiri belajar satu atau dua hal dari Anda. ”
Kojou menyatakan keraguan ketika dia bertanya pada Vattler, “Yang Mulia?”
Berdasarkan percakapan mereka, tampaknya Vattler telah melawan gadis itu, yang kemudian menahannya di suatu tempat. Tetapi bagi Vattler, gadis berambut pelangi itu rupanya seseorang yang sangat dihormati.
Ya, dia pasti mengatakan bahwa Kojou dan gadis itu adalah primogenitor, jamak—
“Ini kamu, bukan?” Vattler bertanya. “Dia adalah penguasa Zona Kekacauan di Amerika Tengah, dilayani oleh dua puluh tujuh pengikut Beast, Primogenitor Ketiga tanpa bentuk dari seribu samaran … Pengantin Kekacauan.”
Alih-alih menyangkal deduksi Vattler, gadis itu tertawa menggoda.
“Saya tidak suka dipanggil dengan nama bombastis seperti itu. Anda bisa memanggil saya Giada. ”
Pada titik tertentu, warna rambut gadis itu telah berubah, dari pirang yang memantulkan warna pelangi menjadi hijau zamrud yang berkilau. Cahaya dari matanya yang biru pucat seperti api berubah menjadi giok danau yang dalam.
Penampilan luarnya masih muda, tetapi kecantikan sepintas lalu yang seperti peri telah lenyap. Apa yang muncul di tempatnya adalah keindahan yang kuat namun indah yang mengingatkan kita pada macan tutul liar. Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari yang dia miliki beberapa saat sebelumnya. Ini tidak diragukan lagi penampilan aslinya — bentuk sebenarnya dari Chaos Bride, Primogenitor Ketiga.
“Peniruan…?” Kojou bertanya. “Kemampuan transformasi? Kamu menggunakan kekuatan itu untuk berubah menjadi Avrora? ”
“Aku minta maaf atas ketidaksopanku, Kojou Akatsuki. Bukan niat saya untuk mengejek Anda, ”jawab Giada pelan. Mata batu giok gadis itu menatap lurus ke arah Kojou, seakan menyelidikinya lebih dalam. Dia melanjutkan. “Tapi aku pikir ini akan menjadi cara termudah untuk membuatmu serius.”
Suara Kojou bergetar karena marah.
“… Ya, kurasa begitu … Berkat itu, aku ingat. Semuanya — semuanya. ”
Dia tidak mengarahkan kemarahannya pada Giada; dia marah pada diri masa lalunya dan marah pada dirinya sendiri karena lupa semua tentang insiden itu – Nagisa dan gadis itu tidur di balok es. Pertempurannya dengan gadis yang mengambil bentuk Avrora telah mengeruk ingatannya dari tempat mereka tenggelam ke lautan terlupakan, bersama dengan kemarahan dan keputusasaan yang membeku bersama mereka.
“Apakah begitu? Kemudian peran saya berakhir di sini. ”
Lalu kilatan kejam muncul di matanya ketika dia menatap bangunan sayap medis yang setengah hancur.
“Namun, aku yakin manusia MAR harus membayar harga yang pantas untuk mempermainkan sisa-sisa Avrora kecil yang malang—”
Mata Kojou dipenuhi dengan kemarahan diam-diam saat mereka bergerak ke arah Giada. “Berhenti.”
Pandangan mereka melintas seperti pedang yang saling beradu.
“Kau tidak terlibat, jadi lepas saja. Ini pertarungan saya, ”katanya.
Giada mengangguk puas.
“… Semangat yang kuat. Jadi inilah mengapa Vattler menyukai Anda. Sangat lucu. Maka aku akan meninggalkan ini di tanganmu, Kojou Akatsuki. Cepat atau lambat, Zona Kekacauanku akan melukisnya dengan darah. Anda harus mengklaim kembali apa yang telah hilang sebelum ini terjadi. ”
Gadis itu menjadi tidak kuat, sepertinya larut ke udara tipis dan menghilang. Dia pasti menggunakan kekuatan Beast Vassal yang sama yang telah menutup Vattler di ruang di dimensi lain.
Kehilangan kehadirannya membuat udara di sekitar mereka terasa lebih ringan. Chaos Bride memiliki perasaan luar biasa mungkin jauh melampaui harapan Kojou.
Vattler menatap Kojou dengan pandangan simpatik.
“Crone tua yang menakutkan seperti biasa, ya? Kamu telah melalui cobaan yang cukup, Kojou. ”
Kata-kata itu tampak seperti lelucon, tetapi Kojou merasa itu bercampur dengan gema seperti nyala api yang membara. Vattler, seorang maniak tempur kanibal, tidak diragukan lagi melihat Giada sebagai salah satu musuh yang akhirnya akan dia konsumsi. Dan Giada, yang sepenuhnya sadar akan skema Vattler, telah membiarkannya pergi. Mungkin kedua insting iblis mereka yang keji mendambakan musuh yang lebih kuat.
Wajah Kojou merengut kesal.
“Kau bukan orang yang bisa bicara di sini, ya ampun.” Kemudian dia menambahkan dengan nada yang sangat enggan, “… Tapi kamu menyimpan dagingku di sana, jadi terima kasih.”
Mendengar kata-kata kekaguman Kojou, Vattler bergumam, “Hmm?” dengan senyum kecil. Itu masam yang sepertinya mengatakan, Ah, kamu perhatikan?
Di akhir pertarungannya dengan Kojou, Giada mengatakan dia kehabisan waktu. Dengan itu, dia mungkin berarti kembalinya Vattler dari ruang dimensi lain. Jika Vattler dan Kojou bertarung melawannya pada saat yang sama, bahkan Primogenitor Ketiga mungkin mendapatkan ujung tongkat yang pendek. Itulah mengapa dia terpaksa menyerah berkelahi dengan Kojou pada saat itu.
Jika pertarungan berlanjut pada tingkat itu, bahkan jika Kojou berhasil bertahan, kerusakannya akan jauh lebih luas. Akibatnya, Vattler menyelamatkan keduanya Kojou dan Pulau Itogami.
Duke of Ardeal membuka tangannya lebar-lebar sebagai undangan dan berkata secara dramatis, “Ha-ha, betapa tertutupnya dirimu, Kojou, Primogenitor Keempat tercintaku!”
Secara naluriah merasakan bahaya, tanpa disadari Kojou mundur selangkah.
“Kojou!”
Pihak ketiga menyela pertarungan Kojou dan Vattler, mengubah raut wajah mereka. Gadis itu memiliki rambut mewah, mengenakan seragam sekolah Akademi Saikai, dan menggunakan buku catatan favoritnya sebagai perisai untuk memeriksa kemajuan Vattler.
“A-Asagi …?”
“Aku tahu itu! Kalian berdua benar-benar …! ”
“Eh ?!” Tatapan yang diarahkan Asagi pada Kojou, seolah-olah dia telah menyaksikan sesuatu yang sangat tidak murni, mendorongnya dengan keras, menjawab melengking. “K-kau salah. Orang ini mengatakan hal itu sendirian— ”
“Apakah begitu?!”
Asagi memelototinya, jelas dengan penjagaannya. Berkat menyembunyikan banyak hal darinya, Kojou benar-benar kehilangan kepercayaannya. Membersihkan kesalahpahaman ini bukanlah tugas yang mudah.
Vattler tampak cukup bingung ketika dia melihat interaksi antara Kojou dan Asagi.
“Aku benar-benar minta maaf, Kojou. Saya ingin mengucapkan kata-kata cinta di waktu luang, tetapi saya prihatin dengan bawahan saya. Saya akan meninggalkan pembersihan di tangan Anda. ”
“Eh ?!”
Kata-kata Vattler yang tanpa ragu membuat Kojou semakin gugup.
Pasukan Island Guard besar akan segera berdatangan. Fasilitas MAR berada di reruntuhan. Ada banyak yang terluka. Kerusakan fasilitas itu tidak akan menjadi hanya satu atau dua ratus juta yen. Dan Giada, pelakunya, telah lama melarikan diri. Apakah dia menyuruh Kojou untuk bertanggung jawab menggantikannya …?
“Pendeta Kain… Indah. Ini pasti menyenangkan. Sudah saatnya Anda mempersiapkan diri untuk hal yang tak terhindarkan. ”
Dengan itu, ia berubah menjadi kabut dan menghilang.
Kojou, yang tertinggal dan basah kuyup, memandangi langit biru yang jernih dan tak perlu. Di sebelahnya, Yukina mendapat perhatiannya.
“Senpai, gadis itu …?”
Yukina menatap gadis yang terbaring di balok es raksasa di fasilitas bawah tanah sayap medis.
Dengan suara pecah, Kojou mengucapkan nama yang pernah dia lupakan.
“… Itu adalah Avrora asli, Darah Kaleid kedua belas.”
Asagi mendekati Kojou dan dengan lembut menarik lengan bajunya.
“Apakah dia tidur?”
“Tidak.” Dia menggelengkan kepalanya.
Di dalam balok es yang membeku selamanya, mata gadis itu tertutup.
Rambutnya adalah semua warna pelangi, mengepul seperti api. Dia memiliki kecantikan yang sekilas seperti peri. Suatu ketika, bibir itu tersenyum ketika mereka mengucapkan nama Kojou.
Tapi dia tidak akan pernah membuka matanya lagi.
“Dia sudah mati.”
Lampu perak menyala di dada gadis di es. Itu berasal dari tiang logam kecil, yang tampaknya menusuk hatinya.
Dengan sakit, Kojou menurunkan matanya dan bergumam …
“Aku membunuhnya dengan tanganku sendiri—”
Min volume 18-22 belum keluar ya?, yang terjemahan bhs indo?
Min, lanjutan Season 3nya volume berapa min?
Di tunggu kabar lanjutan vol 18+ nya
waw ini yg selama ini ku cari ??
Iiieee sempai haha
min lanjut pliss semangat update nya…
min lanjutin update minnn
Lanjut dong min jadi penasaran ni
semangat Min!!!!di tunggu update selanjutnya
Min lanjut vol 16 nya min. Vol 16 nya udh update tgl 20 Oktober kemarin.
ditunggu vol 16-20 nya min ^_^
cepat update nya min
min update dong…. :3
Ntaps lah