2
MESKIPUN FAKTA YANG SAYA LUPAKAN UNTUK MENGATUR alarm BANGUN, mata saya terbuka hanya tiga menit sebelum kami dijadwalkan untuk bertemu.
Di dunia nyata, saya tidak pernah berhasil dengan waktu yang sedikit itu, tetapi di sini, tidak perlu mencuci muka, menyisir rambut, atau memilih apa yang akan dikenakan. Saya baru saja turun dari tempat tidur, melengkapi mantel di atas kemeja saya, dan meninggalkan kamar.
Suara pintu dibuka dan dibanting lebih keras dari yang saya kira, dan untuk sesaat, saya bertanya-tanya apakah saya masih agak linglung dengan tidur. Tapi tidak, sesama tamu saya di kamar sebelah muncul pada waktu yang sama.
Asuna dan aku berbagi pandangan sekitar dua detik. Sepertinya dia baru saja bangun juga, dan otaknya belum bekerja dengan kapasitas penuh. Dalam kesunyian, aku mendengar pelat nomor di kedua pintu berbunyi klik dan berderak saat mereka mengocok teka-teki mereka.
“Bagus—” Aku mulai berkata, tapi Asuna menyibakkan jubahnya dan berlari melewatiku menuju tangga.
Kenapa dia kabur ?!
Tetapi jawabannya segera terlintas di benak saya. Dia akan mendapatkan ke restoran di depan kedua saya, jadi dia puas bisa menuduh saya menjadi orang yang tidur di.
“T-tidak adil!” Aku berteriak, mulai berlari, tapi aku tidak bisa mengejar Asuna dengan kecepatan penuh, memberinya stat agility yang (kemungkinan) lebih tinggi. Rambut panjangnya bersinar di bawah sinar matahari pagi saat menghilang di ujung lorong.
Saya akan kalah dalam balapan.
Menyerah pada perilaku buruk, saya meluncurkan diri saya dari lantai dan mengambil satu, dua, tiga langkah di sepanjang dinding terdekat, menyeret tepi telapak kaki saya di sepanjang batu datar. Ini adalah keterampilan non-sistem yang saya sebut Wall-Running. Tiga langkah adalah yang terbaik yang bisa saya lakukan tanpa bonus peralatan, tetapi dengan stat dump Agility, orang seperti Argo si Tikus mungkin bisa melakukannya lebih lama.
Tetap saja, itu sudah cukup untuk membawaku ke sudut lorong, jadi pada langkah ketiga, aku mendorong dengan kuat dan melompat ke dinding jauh di tikungan, lalu melompat dari itu ke pegangan di tangga. Aku mendarat tepat di belakang Asuna, yang melambat di belokan lorong yang duduk di tangga ‘tangga. Dengan satu lompatan besar lagi, saya menyelinap melewatinya dan bergegas ke lobi lantai pertama.
Hei, tidak adil! dia berteriak di belakangku, tetapi kompetisi atletik pada dasarnya tidak adil. Pintu masuk ke restoran melewati meja resepsionis. Saya menurunkan pusat gravitasi saya sebagai persiapan untuk lima puluh kaki terakhir perlombaan—
“ Hai-yah! ”Terjadi tangisan yang meresahkan di atas bahu saya, dan saya merasa diri saya ditarik ke belakang. Telapak kaki saya kehilangan cengkeramannya dan tergelincir di sepanjang lantai yang dipoles. Asuna telah meraih ujung mantelku.
“Hei… busuk! Busuk!” Saya meratap saat saya jatuh ke pantat saya, tetapi tidak ada peluit wasit.
Tepat di samping wajah saya, saya mendengar dia berkata “Nanti!” saat sepatu bot kulit putih melesat melewati saya.
Ya — tidak ada aturan atau wasit dalam pertempuran ini. Hanya hati nurani kita yang baik yang membatasi apa yang akan kita lakukan. Dan saya adalah tipe orang yang paling jauh dari konsep hati nurani yang baik: Saya adalah seorang remaja laki-laki dan mantan penguji beta.
Aku mengulurkan tangan tanpa mengatakan apapun dan meraih pergelangan kaki kiri Asuna.
“Heywha ?!” seru pemain anggar, singkatan aneh dari Hei, apa yang kamu lakukan? dan dia kehilangan keseimbangan. Sedetik setelah kami berdua berguling ke lantai, wanita NPC di belakang konter berseru, “Tolong, tidak ada gangguan di dalam gedung.” Jika itu bukan imajinasiku, suaranya terdengar lebih dingin dari biasanya.
Kami duduk di meja terjauh di bagian belakang restoran dan memesan piring sarapan dan kopi.
Asuna menghela nafas. “Haaah… Hal terakhir yang saya butuhkan di pagi hari adalah menjadi lelah…”
“Y-yah, kaulah yang mulai berlari lebih dulu.”
“Aku baru saja menambah langkahku, itu saja.”
Aku tahu dia berbohong, tapi makanannya tiba sebelum aku bisa memanggilnya. Piring sarapan bervariasi tergantung pada kota dan pendirian; yang satu ini memiliki dua roti gulung mentega, salad hijau, keju, ham, dan telur, yang merupakan kombinasi yang cukup ortodoks.
Asuna dengan rapi mengiris kotak keju menjadi dua segitiga dan mencatat, “Kamu tidak perlu memecahkan teka-teki untuk mendapatkan makananmu.”
“Oh, apakah kamu lebih suka seperti itu? Untuk makan siang, saya tahu tempat yang menjual makanan yang disajikan di kotak teka-teki… ”
“Tidak, terima kasih,” katanya, mengambil keju keras dengan jari-jarinya dan mengunyahnya. Kami makan dalam diam setelah itu, dan baru setelah kami berdua selesai dengan piring kami, Asuna berbicara lagi.
“… Jadi kenapa ada begitu banyak teka-teki di seluruh Stachion?”
“Oh. Itu karena tema lantai ini adalah teka-teki, ”kataku, akhirnya mengungkapkan detail yang lupa kukatakan tadi malam. Pemain anggar itu berkedip karena terkejut.
“Maksudmu… bukan hanya kota utama, tapi seluruh lantainya seperti ini?”
“Ya. Sebagian besar ruang bawah tanah penuh dengan teka-teki dan trik. Itu adalah lantai yang benar-benar membagi basis pemain selama beta, saya dapat memberitahu Anda itu. ”
“Uh huh…”
Ada sesuatu yang aneh dalam penampilan Asuna, tapi dengan kemampuan Komunikasi yang rendah, aku tidak bisa melihat apa itu.
“… Apa arti ungkapan itu?” Tanyaku padanya, sambil memasukkan ham ke dalam celah di roti kecilku yang keras. Asuna mengangkat bahu.
“Yah, bukannya aku benci puzzle itu sendiri… Aku suka permainan angka sudoku dari alun-alun — dan teka-teki jigsaw serta teka-teki penguraian dan sejenisnya. Tapi… saat aku memikirkan tentang bos lantai lima, aku khawatir… ”
“Oh. Poin yang bagus… ”
Akhirnya, saya mengerti mengapa dia tampak kesal. Floor boss yang baru saja kami kalahkan kemarin — Fuscus the Vacant Colossus — dimulai seperti monster RPG golem tipikal Anda, tetapi ternyata sangat berbeda — makhluk yang menyatu dengan ruangan itu sendiri. Itu kemudian menyebarkan sejumlah tipu muslihat dan trik rumit yang sangat memusingkan untuk raid party.
“Jadi, apakah itu berarti jika tema lantai adalah teka-teki, artinya bosnya juga sama?” Asuna bertanya.
“Baik,” aku mengakui. “Bos dalam versi beta itu seperti Kubus Rubik dengan tangan dan kaki. Baris yang Anda serang akan berputar, dan setelah Anda menyelaraskan semua sisi, baju besinya akan putus. Tapi karena semua orang langsung menggunakannya, warna akan semakin tidak selaras… ”
“…”
Asuna menghela nafas dalam-dalam, garpunya berhenti di udara dengan sayuran seperti mentimun di atasnya. “Persis seperti itulah yang akan diperdebatkan Lind dari DKB dan Kibaou dari ALS — siapa yang akan mengambil keputusan dalam pertempuran. Mungkin lebih baik kita menangani bos ini dengan kelompok yang sama dengan yang terakhir? ”
Itu berani, tapi aku harus membuang idenya. “Tidak, tidak mungkin. Kami tidak punya pilihan lain dalam hal ini untuk mencegah ALS melaju ke depan… tapi inti dari pertarungan bos adalah menggunakan kelompok penyerbuan penuh dan masuk dengan kekuatan maksimum. Dan Anda tidak pernah tahu apakah itu mungkin telah diubah sejak beta. ”
“Mungkin membuatnya lebih menjengkelkan, jika ada.”
Kali ini saya harus setuju. Saya tidak ingin membayangkan penyiapan yang lebih menyebalkan daripada Rubik’s Cube, tetapi jika ada pola yang benar sejauh ini, tidak ada yang menjadi lebih mudah sejak beta.
Selain itu, saya memiliki masalah lain yang harus saya tangani terkait pertempuran bos di luar trik teka-teki potensial.
Asuna merasakan sesuatu di ekspresiku. Dia mengunyah sepotong mentimun dan melambaikan garpunya seperti bendera kecil. “Ngomong-ngomong… apa yang akan kamu lakukan dengan benda yang kamu pegang itu?”
“Entahlah,” kataku. Dia membuat wajah yang mengatakan dia pikir itu jawabannya.
“Benda” yang aku pegang adalah Flag of Valor, sebuah item ultrarare yang dijatuhkan bos lantai lima — atau dikenal sebagai bendera guild.
Jika Anda mendaftarkan bendera dengan nama guild Anda dan berdiri tegak di lantai, setiap anggota guild dalam radius lima puluh kaki akan menikmati empat jenis status buffing. Alasan ALS Kibaou mencoba menyelinap ke pertarungan melawan bos terlebih dahulu adalah karena mereka takut DKB akan mendapatkan bendera guild dan bonus luar biasa yang diberikannya.
Tapi rombongan penyerbuan dadakan yang Asuna dan aku serang bersama-sama mengalahkan bos lantai lima lebih dulu, dan bendera yang dipermasalahkan menjadi milikku. Lind mungkin belum tahu tentang keberadaan bendera itu, jadi saya akan mengatur pertemuan dengan ketua DKB hari itu untuk menjelaskan semuanya. Memahami harga diri pria itu, tidak ada yang tahu bagaimana dia akan bereaksi.
Ketika Kibaou menerobos masuk ke ruang bos tepat setelah kami mengalahkan Fuscus, saya memberinya persyaratan yang harus dipenuhi sebelum saya menyerahkan bendera guild.
Satu: Saya akan berpegang pada bendera tersebut sampai salah satu dari mereka muncul, pada saat itu saya akan menyerahkannya sehingga ALS dan DKB masing-masing akan memilikinya.
Atau dua: Kalau ALS dan DKB digabung, saya kasih benderanya segera.
Salah satu dari ini akan memuaskan saya, tetapi saya tahu bahwa tidak ada hasil yang realistis. Itu adalah item yang mengubah permainan sehingga pemain menyebutnya “rusak,” jadi tidak akan ada banyak salinan dari hal semacam itu yang jatuh ke kiri dan ke kanan — dalam versi beta, hanya yang di lantai lima yang pernah muncul. Dan DKB dan ALS yang memiliki ideologi yang berlawanan, melebur menjadi satu? Bahkan lebih tidak mungkin.
“… Jika kita memberikan bendera ke salah satu guild, itu akan menghancurkan keseimbangan yang kita miliki sekarang. Itu akan secara permanen menghancurkan setiap kesempatan perdamaian antara kedua belah pihak, dan dalam skenario terburuk, itu bisa memusnahkan setengah kekuatan dari kelompok yang maju ke perbatasan, “aku bergumam, menatap hijau seperti peterseli di kiri saya. piring. Aku merasakan Asuna mengangguk. Lalu aku memetik daun yang berdaun itu dan memutarnya di jemariku. “Tapi itu juga sangat kuat sehingga membiarkannya membusuk di inventaris saya akan menjadi sia-sia… Saat ini, kami hampir tidak memiliki cara untuk menambahkan buff tempur, dan ini akan memberikan empat jenis yang berbeda, hanya dengan menancapkan bendera ke tanah … ”
“Penggemar spesifik apa, tepatnya?”
“Meningkatkan kekuatan serangan, meningkatkan kekuatan pertahanan, memperpendek cooldown, dan meningkatkan resistensi ke semua debuff.”
“Wow…”
Suaranya terdengar kagum. Asuna masih baru dalam konsep umum RPG, tapi bahkan dia bisa mengenali manfaat luar biasa yang diwakili oleh kombinasi efek ini.
“Tentu saja, dalam istilah numerik, nilai individu cukup kecil, tapi itu juga dapat mempengaruhi sejumlah pemain — dan untuk waktu yang tidak terbatas… Dan bagian paling gila dari semuanya adalah bahwa bendera guild itu sendiri dikategorikan sebagai senjata polearm dengan sejumlah kemungkinan upaya peningkatan … ”
“Oh… h-berapa?”
“Sepuluh.”
Sekali lagi, ekspresi tidak percaya terlihat di wajah Asuna. “Dan… kurasa… itu bukan untuk meningkatkan kekuatannya sebagai senjata, tapi…”
“Ini juga harus mempengaruhi persentase buffing. Saya hampir takut membayangkan bagaimana jadinya jika Anda berhasil meningkatkan semuanya sepuluh kali. ”
“Hrmmm,” pemain anggar itu menggerutu tidak seperti biasanya. Dia mengarahkan garpu dan pisaunya ke arahku. “Lalu bagaimana dengan ide ini?”
“Apa itu?”
“Kenapa kamu tidak memulai guild baru, daftarkan benderanya, dan serap DKB dan ALS?”
Suara yang jika ditranskrip akan dieja seperti blrmpph yang keluar dari mulut saya. Untungnya, aku menghindari penyemprotan kabut peterseli setengah kunyah ke wajah Asuna, tapi ada sesuatu yang terlihat sangat bermasalah dalam emulator rasa game — mulutku terasa bertekstur aneh. Aku meneguk kopi untuk mengatur ulang, menghirup, dan menghembuskan napas beberapa kali, lalu kali ini mengekspresikan diriku dengan lebih rasional.
“Benar-benar tidak. Kesempatan nol persen. Nol-koma-nol-nol-nol-nol! ”
“……”
Raut wajahnya berkata Apa yang kamu, anak kecil? Dia menyesap kopinya dengan lembut. “Itu hanya saran. Aku tahu itu tidak sesuai dengan keinginanmu, dan aku sama sekali tidak ingin menjadi subleader dari guild mana pun. Versi paling praktis dari idenya adalah bertanya kepada Agil… tapi bahkan itu sepertinya tidak akan berhasil… ”
Dia terdiam, berpikir keras. Aku mempertimbangkan untuk bertanya apakah dia benar-benar setuju untuk menjadi wakil kaptenku di guild hipotetis, tapi aku tidak yakin itu adalah ide yang bagus. Saya memutuskan untuk menyimpannya terkunci dalam inventaris mental saya untuk saat ini.
“… Yah, Agil sudah memimpin guildnya sendiri… tapi jika kita membuatnya memperluas Bro Squad menjadi organisasi yang lebih besar, aku merasa dia akan memaksa mereka semua untuk menggunakan senjata dua tangan…”
“Ah-ha-ha-ha, tidak mungkin.” Asuna tertawa, namun tiba-tiba berhenti. Dia pasti membayangkan dirinya sebagai anggota Bro Squad, memegang palu perang yang besar. Dia menggelengkan kepalanya. “Lagipula, kita harus memikirkan cara untuk menggunakan bendera guild itu secara efektif. Mari berharap Lind memiliki beberapa ide konstruktif … ”
“Ya, tidak bercanda…”
Saat itu, jam menunjukkan pukul sepuluh. Pertemuan kami dengan DKB adalah pukul dua belas tiga puluh dan akan diadakan di suatu tempat di Stachion. Jadi memperhitungkan waktu perjalanan, yang menyisakan waktu sekitar dua jam untuk kami habiskan. Aku melemparkan sisa roti terakhir ke mulutku, menggumamkan ucapan terima kasih untuk makanannya, dan memberi saran pada pasanganku.
“Um, untuk melengkapi pagi ini, mengapa kita tidak pergi ke seluruh Stachion, menerima semua quest yang kita bisa, dan menyelesaikan satu atau dua quest yang mudah? Atau kita bisa berlatih duel, seperti yang kita bicarakan kemarin. Mana yang kamu suka? ”
“Hmm,” gumam Asuna, tapi jawabannya datang dengan sangat cepat. “Praktek. Saya tidak ingin menundanya dan kemudian menyesalinya nanti. ”
“Oh … c-keren,” kataku, terkejut dengan pilihannya. “Kalau begitu, ayo cari tempat kita bisa sendirian. Jika orang-orang mendengar atau memata-matai latihan kita, itu hanya akan berdampak sebaliknya. ”
“Kedengarannya bagus… tapi apakah Anda punya tempat dalam pikiran?”
“Mungkin aku.” Aku menyeringai, melompat berdiri.
Tidak seperti tadi malam, alun-alun teleportasi penuh dengan pemain. Lebih dari beberapa orang memegang perkamen dan pena bulu di tangan, menatap ubin bernomor. Belum jelas apakah ini akan menjadi generasi baru sudoker, tetapi saya mendoakan semoga sukses bagi mereka dan melompat melalui gerbang biru bercahaya di tengah alun-alun.
Tujuan kami adalah Zumfut, kota utama di lantai tiga. Tapi kotanya sendiri bukanlah yang kuinginkan. Saya membawa kami melewati tiga pohon baobab raksasa keluar ke peta dan keluar dari jalan setapak. Setelah saya yakin tidak ada pemain yang mengikuti kami, saya membawa kami lari cepat ke barat daya, ke dalam hutan yang dalam.
Monster menargetkan kami sekarang dan nanti, tapi pada saat ini, Asuna dan aku cukup kuat sehingga penyergapan pohon kecil atau laba-laba raksasa di Hutan Kabut Bergetar tidak membutuhkan lebih dari dua skill pedang untuk membersihkannya. Kami mengabaikan mereka dan terus berlari, meninggalkan mereka semua dalam debu.
Akhirnya, sebuah lembah terlihat, kabut yang melewatinya dengan tali bahkan lebih tebal dari biasanya. Saya membiarkan peta saya terbuka dan terus berlari melewati lembah selama satu menit.
Tiba-tiba, kabut menghilang seperti tidak pernah ada di sana, dan spanduk hitam tinggi muncul di depan mataku. Mereka menampilkan pedang dan tanduk, dan di belakangnya ada cekungan di lembah, di dalamnya ada hampir dua puluh tenda ungu tua dengan berbagai ukuran. Tapi ini bukan desa biasa — itu adalah perkemahan para prajurit dark elf, tempat yang hanya bisa dikunjungi oleh pemain yang selaras dengan faksi dark elf dari misi kampanye “Perang Elf” bertingkat. Selain itu, itu adalah peta instan yang dibuat untuk masing-masing pihak yang terpisah, yang berarti sistem permainan itu sendiri mencegah pemain lain untuk melihatnya, apalagi masuk ke dalam.
Asuna membungkuk pada penjaga tanpa ekspresi saat dia melewati mereka, lalu bergumam padaku, “Sudah lebih dari sepuluh hari sejak kita terakhir di sini. Senang bisa kembali… tapi kenapa sekarang? Apa maksudmu tidak ada tempat pribadi yang bisa kita temukan di Stachion atau Karluin? ”
“Ada… tapi ada satu hal lagi yang ingin saya bersihkan.”
“Apa itu…? Bukankah tujuan selanjutnya untuk misi ‘Perang Elf’ ada di lantai enam? ”
Aku mengangguk. Cerita umum dari kampanye tersebut, yang dimulai di lantai ini, adalah bahwa para dark elf dan peri hutan bertarung untuk enam kunci rahasia yang membuka gerbang ke sebuah tempat bernama Tempat Suci yang ada di suatu tempat di Aincrad. Tapi di balik konflik ini bersembunyi para Fallen Elf, yang diam-diam mengejar kuncinya juga.
Kami mendapatkan Jade Key di lantai tiga, Lapis Key di lantai empat, dan Amber Key di lantai lima. Ksatria elf dark elf Kizmel menggunakan pohon roh, alat perjalanan khusus hanya untuk para elf, untuk mengangkut kunci ke sebuah benteng di wilayah barat laut lantai enam, tempat mereka disimpan sekarang. Begitu kami mencapai benteng itu, bagian dari kampanye di lantai enam akan diluncurkan — tetapi ada hal-hal yang harus saya urus sebelum kami melakukannya.
“Tugas ini tidak ada hubungannya dengan misi apa pun. Aku hanya ingin memberdayakan orang ini, ”kataku, meraih di belakangku untuk menyikat gagang pedangku. Asuna bergumam mengerti.
Di tengah cekungan panjang di lembah adalah tenda makan besar, yang di depannya adalah area perdagangan kecil. Di sepanjang jalan ada toko barang, penjahit, tukang kulit, dan pandai besi. Itu terlihat sama seperti saat terakhir kali kami berkunjung, kecuali bahwa elf yang biasanya pasif dan kasar benar-benar memanggil kami kali ini, menyapa kami dan bertanya bagaimana keadaan kami. Aku sangat terkejut dengan ini sehingga yang bisa aku lakukan hanyalah mengangguk, tapi Asuna melontarkan senyuman pada mereka dan berkata, “Selamat siang!”
Aku menduga bahwa beberapa jenis nilai afinitas dengan para dark elf meningkat saat kami melanjutkan lebih jauh dalam misi kampanye, dan itu berarti ketenaran dan nilai keinginan kami di antara para peri hutan meningkat seiring dengan itu. Kami belum berinteraksi dengan mereka di lantai lima, jadi saya hanya harus berdoa agar pola itu berlaku untuk lantai enam juga.
Saya menghentikan kami di toko keempat berturut-turut. Di depan ada seorang pria bertampang galak mengenakan celemek tebal dan sarung tangan panjang, rambutnya diikat ekor kuda, memukuli sepotong logam panas membara di atas landasan dengan pukulan berirama. Setelah pergantian elf lain, aku berasumsi dia akan lebih ramah juga, jadi aku menunggu jeda dalam pekerjaan sebelum berteriak, “H… hai!”
Pria itu memelototi kami, mendengus, lalu kembali bekerja.
“… Yah, dia belum berubah sedikit pun,” bisik Asuna, menahan tawa cekikikannya, tapi aku masih belum patah semangat.
Aku melepaskan seluruh sarung dari punggungku dan berkata, “Um, aku ingin memperkuat pedang ini.”
Dia mendengus lagi. Satu-satunya indikasi bahwa ini bukan penolakan permintaan saya adalah bahwa jendela pandai besi NPC khusus telah muncul di hadapan saya.
Aku bersumpah, aku akan membuat orang ini menyukaiku suatu hari nanti , pikirku saat memasukkan permintaan pekerjaan ke jendela.
Anneal Blade +8 saya telah menjadi sahabat karib saya sejak tak lama setelah dimulainya permainan kematian ini, tetapi pedang itu pecah menjadi dua dalam pertarungan melawan komandan peri hutan selama pertempuran di Kastil Yofel di lantai empat. Sekarang aku menggunakan Sword of Eventide, longsword satu tangan yang merupakan hadiah untuk memenangkan pertarungan itu. Di atas statistik dasar yang sangat baik, ia memiliki efek sihir yang menambahkan +7 kelincahan. Dengan dilengkapi, kemampuan saya untuk Wall-Run membentang dari tiga langkah terbaik hingga hampir sepuluh.
Namun, senjata yang kuat juga sulit untuk ditingkatkan sebagai aturan umum. Jadi saya telah menggunakannya tanpa mencoba meningkatkan kekuatannya di seluruh lantai lima. Sekarang kami akan menangani yang keenam, saya ingin setidaknya meningkatkannya hingga +3. Dan sejauh yang saya tahu, pandai besi NPC terbaik yang bisa saya panggil adalah orang ini. Dengan skill seperti dia, sedikit tidak ramah tidak akan menjadi masalah… kuharap.
Saya mengatur bahan yang cocok dengan jenis senjata saya di layar menu dan berhenti sejenak untuk berpikir ketika saya mencapai bagian bahan aditif.
Sistem peningkatan senjata di SAO memungkinkan Anda memilih di antara lima parameter berbeda: Ketajaman, Berat, Kecepatan, Akurasi, dan Daya Tahan. Sharpness (atau Ketangguhan untuk senjata tumpul) hanya meningkatkan damage, dan Heaviness meningkatkan kemungkinan untuk menghancurkan senjata atau armor lawan. Kecepatan meningkatkan kecepatan serangan biasa dan keterampilan pedang, sementara Akurasi meningkatkan tingkat kritis, dan Durabilitas meningkatkan kemampuan senjata itu sendiri untuk menahan kerusakan. Salah satu dari mereka akan menjadi peningkatan, tetapi langkah cerdasnya adalah memilih nilai-nilai yang cocok dengan gaya bertarung Anda. Saya sering memilih Sharpness and Durability untuk peningkatan saya, karena mereka tidak berinteraksi dengan bantuan sistem seperti yang dilakukan orang lain.
Saya memutuskan untuk memilih Sharpness dua kali dan Durability satu kali, jadi saya memilih jumlah maksimum bahan tambahan yang sesuai dengan Sharpness, lalu menekan tombol OK . Saat berhadapan dengan pemain pandai besi, Anda harus secara manual memilih bahan dan tambahan yang dibutuhkan dari inventaris Anda sendiri, tetapi dengan NPC, semuanya otomatis. Sebuah tas kecil berisi bahan-bahan muncul di jendela. Aku mengulurkannya dengan satu tangan dan menggenggam pedangku dengan tangan lainnya, lalu aku meminta pandai besi untuk melanjutkan.
Tapi elf itu mengabaikan tas bahan di tanganku dan hanya mengambil pedangnya. Dia menariknya dari sarungnya dan membiarkan pisaunya menangkap sinar matahari pagi. Sebuah kerutan kecil muncul di antara alisnya.
“… Apakah ini hasil karya master Lyusulan?” tanyanya tiba-tiba. Awalnya, saya panik, bertanya-tanya apakah ini adalah awal dari beberapa acara dalam game, tetapi saya harus jujur saat ini. Kerajaan Lyusula adalah negara dark elf yang ada di tanah sebelum Aincrad diciptakan, dan mereka masih menyebut diri mereka orang Lyusula.
“Y-ya… Aku menerimanya dari master Kastil Yofel di lantai empat.”
“Ahh, kalau begitu, bagian dari keluarga Leyshren.”
Aku mencondongkan tubuh ke Asuna, merasa seperti aku mungkin pernah mendengar nama itu sebelumnya, dan berbisik, “Uh … siapa itu lagi?”
“Ayo, perhatikan dan ingat sesuatu. Itu adalah nama Viscount Yofilis. ”
“Oh, benar,” kataku, tapi kemudian aku mengerutkan kening, tidak yakin. Pandai besi baru saja menyebut bangsawan dark elf itu dengan nama depannya dengan cara yang agak santai, tapi aku tidak tahu apakah itu hal yang penting atau apakah itu hanya cara adat budaya mereka.
Tapi dia sepertinya tidak memperhatikan bisikan kami. Dia terus memeriksa pedang indah itu. “Anda memerintahkan peningkatan pada Ketajaman, benar?”
“Ya, untuk memulai.”
“Jangan repot-repot.”
“……Hah?”
Sekarang saya benar-benar tercengang. Aku bisa merasakan mata dan mulutku melotot. Pak Tua Romolo, pembuat kapal yang membangun gondola kami di lantai empat, telah agak diengkol menurut standar NPC, tetapi bahkan dia tidak langsung menolak permintaan untuk jasanya. Namun pandai besi peri itu akan menolak pesanan yang saya masukkan melalui menu sistem itu sendiri. Dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun keluhan ketika saya meminta dia meningkatkan Ketajaman Pisau Anil…
“Um… ke-kenapa tidak?” Saya bertanya.
Pandai besi itu mendengus kesal, tapi setidaknya kali ini dia menjelaskan dirinya sendiri. “Pedang ini sudah cukup tajam. Mempertajamnya lebih jauh tidak akan memperbaikinya. ”
“Saya melihat…”
Saya rasa itu berarti dibandingkan dengan Anneal Blade, memberikan +1 Sharpness hanya akan memberikan sedikit tambahan kekuatan serangan.
Memang benar bahwa peningkatan senjata harus sesuai dengan jenis senjatanya. Meningkatkan Kecepatan dari palu perang dua tangan yang besar sekali atau dua kali hampir tidak akan menunjukkan perubahan kecepatan apa pun — dan meningkatkan Berat Rapier atau belati yang cepat hanya akan menghapus sifat khususnya tanpa meningkatkan kemampuannya untuk menghancurkan senjata dan baju besi lain.
Tapi saya tidak pernah mempertimbangkan bahwa mungkin ada kecenderungan individu di antara senjata yang berbeda dalam kategori pedang satu tangan yang sama dalam hal peningkatan. Terkejut, saya bertanya kepadanya, “Lalu perbaikan seperti apa yang akan Anda rekomendasikan?”
“Pilih kualitas mana yang kamu suka, selain Sharpness… adalah apa yang biasanya aku katakan, tapi jika Leyshren berhutang cukup padamu untuk memberimu ini, kurasa kamu pantas mendapatkan nasihat yang lebih tajam,” katanya dingin. Pandai besi itu menatap tajam ke arah Pedang Eventide lagi. “Akurasi bagus untuk pedang ini.”
“Awww …” kataku seperti anak kecil pemarah.
Meningkatkan Akurasi meningkatkan tingkat kritis senjata: Ini adalah fakta yang tak terbantahkan. Masalahnya adalah bahwa perdebatan tentang apa yang menjadi hit kritis di SAO belum diselesaikan.
Banyak monster telah menentukan titik lemah, yang, jika dipukul dengan tepat, akan mengalami kerusakan besar. Hampir semua pemain memahami ini sebagai pukulan kritis.
Tapi selain itu, ketika mengenai titik non-lemah, ada kemungkinan yang sangat langka bahwa efek serangan akan sedikit lebih mencolok dari biasanya — dan memberikan sedikit lebih banyak kerusakan. Lebih mudah melakukan ini dengan skill pedang daripada serangan biasa, tapi itu juga tidak sama dengan teknik “power boost” yang bisa Anda manfaatkan dengan melemparkan lengan dan kaki Anda lebih jauh ke dalam gerakan yang sistem bantu Anda lakukan secara otomatis selama keterampilan pedang. Ini adalah sesuatu di mana sword skill yang sama persis di tempat yang sama persis pada musuh mungkin atau mungkin tidak menyebabkan efek — itu sepenuhnya tergantung pada kebetulan.
Jika Anda mendengarkan para fundamentalis hit kritis yang telah mempelajari crits sejak beta (kami menyebutnya makhluk), mengenai titik lemah musuh adalah sebuah skill, dan damage besar yang dicetak melalui skill pemain bukanlah sebuah critical. Mereka sedang mencari gulungan kerusakan ekstra acak itu, serangan kritis sejati dari RPG dahulu kala — hal yang tidak bisa dipengaruhi oleh teknik pintar.
Di luar titik ini ada rawa data, idealisme, dan fanatisme pemujaan yang tak berdasar yang darinya hampir mustahil untuk melarikan diri. Makhluk-makhluk itu akan memberi tahu Anda bahwa kritis sejati ditentukan oleh seberapa serius NerveGear mendeteksi pemain itu; bahwa lebih mudah untuk mencetak lebih banyak kayu yang terkandung dalam senjata Anda; bahwa semakin sedikit HP yang tersisa, semakin tinggi ratenya; bahwa bulan purnama meningkatkan peluang Anda; dan seterusnya… Tidak ada cukup waktu atau kehidupan untuk menguji secara ketat salah satu atau semua teori ini.
Dan dalam semua kejujuran, saya tidak punya keinginan untuk mendapatkan mendekati rawa itu, tapi masalahnya adalah bahwa saya tahu ada yang criticals benar bahwa berbeda dari lemah-titik criticals. Kesenangan melihat efek berlebihan 20 persen dan kerusakan besar membuat ketagihan begitu Anda terbiasa. Saya bukan makhluk dengan tembakan panjang, tetapi di sisi lain, saya telah membiarkan slot modifikasi saya terbuka selama lima hari sejak saya mencapai 150 kemahiran dalam pedang satu tangan karena saya tidak dapat memilih apakah saya ingin Dipersingkat Skill Delay atau Kenaikan Laju Kritis, yang menurut saya harus mempengaruhi peluang seorang kritikus sejati.
Anda akan berpikir bahwa jika itu menggoda, saya harus menggunakan peningkatan tingkat kritis, tetapi masalahnya adalah bahwa akurasi senjata upgrade hanya mempengaruhi titik kritis, bukan kritis sebenarnya.
Ketika Akurasi senjata telah ditingkatkan, sistem secara otomatis menyesuaikan untuk meningkatkan bidikan Anda ketika mencoba mengenai titik lemah monster. Beberapa pemain, seperti Asuna, dapat menguasai sistem ini dan menggunakannya seperti kebiasaan. Tetapi saya tidak bergantung dengan bantuan sistem apa pun yang mengambil kendali dari saya. Selama pengujian beta, saya mencoba Anneal Blade dengan Akurasi meningkat menjadi +8, dan sensasi pedang melengkung langsung ke titik lemah monster membuat saya merasa seperti sedang memegang senjata hidup dengan pikirannya sendiri.
Jadi… bagaimana saya bisa menjelaskan kepada dark elf itu keanehan khusus saya, berdasarkan preferensi daripada keuntungan rasional? Jika aku bersikeras pada Ketajaman, itu mungkin menyelesaikan masalah, tapi sepertinya ada 1 — tidak, 10 persen kemungkinan NPC ini akan berkata ” Kalau begitu aku tidak akan melakukannya .” Sebaliknya, aku hanya memandang bolak-balik antara pedang dan wajahnya.
Akhirnya, Asuna memecah kebuntuan dengan solusi yang sempurna dan sederhana.
“Mengapa Ketajaman bukan pilihan terbaik?” dia bertanya.
Pandai besi itu mengangguk. “Dari semua pedang besar Lyusula, yang ini sangat tajam — dan karenanya rapuh. Untuk menjaga dan melindungi bilahnya, yang terbaik adalah mengirim musuh dengan serangan sesedikit mungkin. Artinya, Akurasi adalah yang terbaik, diikuti oleh Daya Tahan. ”
“Ah, begitu… Jadi Akurasi adalah untuk membuat pertarungan lebih efisien,” kata Asuna, menggemakan reaksiku sendiri.
Daya tahan pedang sama sekali tidak buruk menurut spesifikasinya, tapi sejak aku mulai menggunakannya, aku menyadari kalau pedang itu sepertinya habis di sisi yang cepat dalam pertempuran. Pedang Eventide lebih baik dalam mengiris di tempat-tempat yang tidak tertutup atau tidak dipertahankan daripada menghancurkan lapisan baju besi, mungkin. Jika seseorang fokus untuk mencapai titik lemah sejak awal, maka efek dari bantuan sistem yang masuk mungkin tidak begitu membingungkan.
Itu tidak menghilangkan semua keraguanku, tapi jika ini adalah pedang yang ditempa oleh dark elf, mungkin yang terbaik adalah menerima nasihat dark elf blacksmith tentang itu. “Baiklah saya mengerti. Kalau begitu ayo tingkatkan keakuratannya, ”kataku.
“Baiklah,” balas pandai besi, dan jendela muncul sekali lagi. Saya mengatur ulang item dan nilai, menekan tombol OK lagi, dan mengambil sekantong bahan yang muncul.
Pandai besi mengambil barang-barang itu dan melemparkannya ke dalam tungku yang sepertinya terbuat dari kayu. Bahannya langsung meleleh, dan nyala api oranye mulai bersinar biru. Dia memasukkan Pedang Eventide ke dalamnya, dan pedang itu segera mengeluarkan cahaya biru.
Kemudian dia memindahkan pedangnya ke landasan — aku tidak tahu mengapa dia memilih waktu yang spesifik untuk itu — dan mulai memukulnya dengan palu. Dengan hanya sepuluh serangan, cukup cepat sehingga saya tidak punya waktu untuk gugup, pedang itu segera bersinar lebih terang.
“Selesai,” katanya sambil mengacungkan pedang ke arahku.
“Um,” kataku tanpa mengambilnya, “Sebenarnya aku ingin putaran Akurasi lagi, diikuti oleh Durability.”
Bahkan memaksimalkan jumlah material yang dapat Anda masukkan ke dalam proses, peningkatan tidak bisa mendapatkan lebih dari 95 persen peluang sukses, tetapi pandai besi dengan mudah melakukan tiga upaya sempurna. Sudah menjadi sifat saya untuk ingin mempertahankan pukulan tersebut, tetapi sayangnya itu adalah akhir dari persediaan tikar saya. Saya masih memiliki tiga papan moo-moo (potongan logam bermerek sapi) yang dapat meningkatkan peluang Anda secara maksimal dalam sekali jalan, tetapi saya menyimpannya ketika benar-benar diperlukan.
Alih-alih, Asuna memutuskan untuk menggunakan +7 pada Chivalric Rapiernya — bagian yang menakutkan adalah dia masih memiliki delapan kesempatan tersisa — dan kemudian kami berterima kasih kepada pandai besi itu, yang mendengus tidak tertarik dan kembali ke bisnisnya. Saya penasaran mengapa dia memanggil Viscount Yofilis dengan nama Leyshren, tetapi kami tidak punya waktu, jadi harus menunggu hari lain.
Kami juga berhenti di tukang kulit dan penjahit untuk beberapa upgrade pada baju besi kami — keduanya adalah wanita dan setidaknya lima kali lebih ramah daripada tukang besi. Ketika ini selesai, Asuna dan aku pindah ke tempat latihan luar ruangan di ujung barat perkemahan. Sekarang jam 10:40, jadi meskipun memperhitungkan perjalanan, kami punya waktu satu jam penuh untuk berlatih.
Tidak mungkin aku bisa mengajarinya setiap trik kecil dan pelajaran yang kuperoleh dari waktuku dengan permainan, dan itu kemungkinan besar akan menjadi bumerang bagi Asuna. Mengajarnya lebih banyak tentang hal-hal penting, tentang pola pikir yang dibutuhkan seseorang, jauh lebih mungkin membantunya memanfaatkan kreativitas dan kemampuan proaktifnya sendiri.
Masalahnya, memberikan kuliah tentang pandangan mental jauh lebih sulit daripada berbicara tentang teknik. Dan itu semakin sulit ketika gurunya hanyalah anak bodoh seperti saya yang tidak memiliki pengalaman mengajar.
Aku berhenti di pintu masuk tempat latihan yang kosong, menatap Asuna, yang berdiri pada sudut tiga puluh derajat dariku, dan benar-benar tidak tahu bagaimana memulai bahkan kalimat pertama. Yang bisa kupikirkan hanyalah cara Asuna mengatakan aku tidak ingin melakukan ini saat kami mencoba berlatih duel di lantai empat.
“Soooo …… ummmm ……”
Saya mengelim dan menganga, mencoba menemukan titik masuk ke topik.
Tiba-tiba, Asuna terkikik dan berkata, “Dengar, Kirito.”
“Y… ya?”
“Aku pergi mandi dengan Argo saat kita berada di kota Shiyaya di lantai lima.”
“Y… ya?”
Kedengarannya tidak asing bagiku, aku tidak bisa memahami mengapa dia mengungkitnya sekarang. Aku menatapnya dengan curiga. “B-benar, sepertinya aku ingat itu. Kamu dan Argo sedang mengobrol gadis-gadis kecil di… ”
“Kami tidak melakukan hal seperti itu!” katanya, cemberut sebentar. Lalu dia menyeringai. “Tidak, Argo dan aku berduel di sana.”
“…… Apa—? Di kamar mandi?”
“Di kamar mandi.”
“…… Dengan… tanpa perlengkapan?”
“Dengan swimsui… Tunggu, bukan itu intinya!”
Dia menusuk perutku dengan dua jari pertamanya menempel. Belakangan, saya ingat bahwa kami tidak berada di zona aman kota — tetapi saya lega, dia tidak melakukan apa pun yang lebih buruk dari itu.
“… Tapi saat aku mengatakan duel, yang kami lakukan hanyalah memukul satu sama lain dengan bundel ramuan harum yang mereka taruh di bak mandi. Argo bertanya padaku… apakah aku takut duel. ”
“… A-dan apa yang kamu katakan…?”
“Saya jujur. Aku bilang padanya kalau aku takut, tapi memikirkannya, Argo menggunakan semua poinnya untuk ketangkasan, jadi dia punya HP lebih sedikit dariku. Namun, dalam duel tersebut, dia berjuang keras hanya dengan seikat tanaman dan tidak terlihat gugup sama sekali. Dia menuju ke dungeon terbaru tanpa sedikitpun keraguan… Jadi sebagai gantinya, aku bertanya padanya, ‘Apa kau tidak takut?’ ”
“…… Aa-dan dia berkata…?”
“’Sayangnya aku tidak bisa memberitahumu itu secara gratis,’” kata Asuna, meniru gaya bicara Argo si Tikus yang luar biasa, dan menuju ke ujung lain halaman.
Aku memanggilnya. “Um, b-bisakah kamu menjelaskan maksud dari cerita itu?”
Pemain anggar itu berbalik, rambutnya yang panjang mengibas, dan menyeringai jahat padaku. “Apa yang Anda kira artinya?”
Bagaimana aku harus tahu ?! Aku berteriak dalam hati. Kemungkinannya adalah, Asuna mencoba mengatakan bahwa dia baik-baik saja sekarang. Jadi saya hanya harus mengajarinya sebanyak yang saya bisa dalam waktu singkat yang kami miliki. Setelah dia mengatasi rasa takutnya untuk melawan pemain manusia lain, tidak ada yang tersisa untuk menahan potensi Asuna dan titik tajam dari +7 Chivalric Rapier miliknya.
Aku memandang ke hutan yang mengelilingi kamp dan membisikkan peringatan kepada pria berjubah hitam dan teman-temannya, di mana pun mereka berada di Aincrad sekarang.
“Lain kali aku akan mendapatkanmu.”
“Hah? Apakah kamu mengatakan sesuatu? ” Asuna berteriak.
“Tidak ada!” Aku balas berteriak, bergegas melewati rumput pendek menuju pasanganku.