SETELAH MELIHAT OFF QUSACK PADA PERTANYAAN MEREKA UNTUK memulihkan Kunci Batu Akik, Asuna dan aku berbagi pandangan diam selama lima detik.
“…… Apa alasan Cylon menghilang… karena kelompok Morte membunuhnya…?”
“… ..Dia bilang itu terjadi pada malam pertama. Ini cocok dengan waktu penyergapan Morte dan pengguna belati. Tapi… apakah itu mungkin…? Aku berasumsi bahwa Cylon kita sudah mati, tapi Cylon semua orang masih hidup dan sehat di mansion … “gumamku.
Kizmel menoleh, penasaran. “Apa yang kamu bicarakan?”
“Oh, itu adalah pencarian yang kita lakukan di Stachion … Atau, er, saat kita mengatakan pencarian, itu hanya kata-kata manusia, seperti permintaan atau tugas …” Aku menjelaskan, sebelum menjelaskan secara singkat tentang Kutukan Stachion.
Pembunuhan yang terjadi sepuluh tahun lalu dan kubus emas yang hilang. Lord Cylon menyewa kami untuk menemukannya, dan dia menyuruh kami mencari di sebuah rumah kosong di kota dekat Suribus. Tuannya sendiri muncul di sana dan melumpuhkan kami — tetapi saat dalam perjalanan kembali, dimuat ke dalam gerbongnya, Cylon tiba-tiba terbunuh secara mengejutkan …
Pada akhirnya, alis Kizmel rendah. Dia bergumam, “Jadi kamu melalui semua itu sebelum tiba di sini… Dan orang-orang yang membunuh tuan ini adalah perampok yang menyerangmu? Anda mengklaim mereka memiliki jarum racun Fallen … ”
“Betul sekali.”
“Maka ini tidak bisa diabaikan. Asuna, “katanya, menoleh ke kanan menuju pemain anggar,” Aku sangat ingin mengetahui bagaimana kamu merencanakan kita untuk menghabiskan hari istirahatku, tapi haruskah kita tidak menyelidiki ini dulu? Untuk mengetahui cara menggunakan dua kunci yang telah Anda peroleh. ”
“Ap… apa?” Asuna berkata tanpa berpikir. Kami berdua terbelalak dalam hal ini.
Saya khawatir tentang garis pencarian “Kutukan Stachion”, karena kami membiarkannya menggantung, dan saya tidak menentang gagasan untuk mengambil waktu ini untuk memindahkannya lebih jauh, tetapi jika Kizmel akan bergabung dengan kami, dia harus menginjakkan kaki di dalam kota Stachion. Aku membuka dan menutup mulutku beberapa kali sebelum aku memikirkan apa yang harus kutanyakan pada ksatria.
“Yah… kehadiranmu bersama kami akan memberi kami kekuatan seribu, tapi apakah kamu yakin ingin pergi berjalan ke kota manusia…?”
“Bukannya elf gagal menarik nafas di dalam batas kota, benar? Saya tidak pernah berada di dalamnya, tetapi ada lebih dari beberapa cerita tentang rekan-rekan saya yang menyelinap ke kota-kota karena penasaran atau untuk suatu misi rahasia atau lainnya. Dan sebelum Pemisahan Besar, adalah hal biasa bagi manusia dan bukan manusia untuk datang dan pergi dari desa satu sama lain. Jika saya memakai tudung, mereka mungkin tidak memperhatikan telinga saya yang panjang. ”
“I-itu mungkin benar, tapi …”
Bahkan dengan telingamu tersembunyi, mereka akan melihat kursor NPC yang bertuliskan D ARK E LF R OYAL G UARD , pikirku, mengirim pandangan ke partnerku . Untuk beberapa alasan, Asuna tersenyum ke arah Kizmel.
“Ya, ayo pergi! Sebenarnya, aku berencana mengajakmu berkeliling Stachion hari ini, Kizmel. ”
“A-apa ?!” Saya berteriak. “Itu rencanamu…?”
“Secara teknis, gerbang teleportasi di Stachion. Pohon roh elf hanya mulai dari lantai tiga, kan? Jadi kupikir baik Kizmel maupun para dark elf tidak pernah melihat lantai satu atau dua Aincrad, ”katanya sambil berpaling pada wanita itu.
“Itu betul. Beberapa elf telah menjelajahi menara Pillar of the Heavens yang menghubungkan lantai secara vertikal, tetapi hanya dari lantai tiga ke atas. Sejauh yang saya tahu, tidak ada satu peri pun yang menginjakkan kaki di dua lantai pertama sejak zaman kuno. Saya akan bisa membanggakan kerabat dan rekan saya di lantai sembilan yang saya lewati melalui gerbang manusia ke lantai pertama. Aku bahkan bisa memberi tahu Tilnel, kapan pun kita ditakdirkan untuk bertemu lagi… ”
Senyum tidak pernah putus, Asuna mengulurkan tangan dan mengusap punggung knight itu dengan tangannya. Saya juga merasa sedikit berkaca-kaca atas hal ini, tetapi saya tidak dapat menahan diri untuk tidak mempertimbangkan logistik semuanya.
Ada ratusan NPC di Stachion, dan para pemain tidak akan memeriksa nama kursor dari setiap NPC terakhir yang berkeliaran di jalanan. Tapi itu tidak menghilangkan semua kekhawatiran saya. Bisakah seorang NPC bahkan melakukan perjalanan melalui gerbang teleportasi? Dari semua kota utama yang pernah saya lalui dalam game, saya belum pernah melihat NPC menggunakan gerbang.
Bagaimana jika kami bertiga berjalan melewati gerbang, tetapi Kizmel gagal melakukan perjalanan dan tertinggal? Nah, kemudian Asuna dan aku bisa langsung kembali. Tapi yang lebih serius … bagaimana jika beberapa kesalahan sistem menyebabkan Kizmel sendiri, atau bahkan kita bertiga, dikirim ke beberapa koordinat acak? Dalam skenario terburuk, mungkin Kizmel sendiri dapat sepenuhnya dihapus dari sistem. Saya tidak bisa mengesampingkan kemungkinan itu.
“Tidak… tunggu.”
Sebuah ide tiba-tiba muncul di benakku, dan aku membuka jendela di atas meja. Di kotak masuk pesan saya, saya masih memiliki pesan instan yang saya terima di luar gua di area keempat kemarin. Saya mengetuknya dan menggunakan tombol BALAS untuk mengirim pertanyaan baru.
W HAT TERJADI JIKA ANDA PERGI MELALUI teleporter DENGAN NPC DI PESTA?
Argo sang informan hanya membutuhkan waktu tidak lebih dari tiga puluh detik untuk membalas pertanyaan singkat ini.
Sebuah QUEST NPC akan dihapus dari THE PARTY . G UARD NPC S YANG ANDA SEWA DENGAN UANG STICK DENGAN ANDA . 100 C – DAN SEBAGAI BONUS , FR BERADA DI TENGAH DAERAH KETIGA.
Jadi saya akan menjalankan tab saya lagi, tetapi setidaknya saya mendapatkan informasi yang saya inginkan. Di kota-kota besar terdapat barak penjaga dan fasilitas semacam itu, di mana Anda bisa menyewa NPC pengawal untuk sejumlah kol per jam. Aku tidak pernah menggunakan layanan ini dan juga hampir tidak pernah melihat party dengan NPC seperti itu, jadi aku benar-benar tidak tahu apa yang terjadi pada para penjaga itu ketika kamu melewati gerbang teleportasi.
Asuna dan aku tidak membayar Kizmel untuk pertemanannya, tentu saja, tapi pencarian kami untuk kunci tersembunyi di lantai enam sudah selesai. Pada saat ini, Kizmel menemani kami atas kemauannya sendiri, jadi sulit untuk mengatakan yang mana dari dua hasil ini.
Setidaknya, tampaknya sistem telah disiapkan untuk kemungkinan NPC melangkah ke gerbang teleportasi, dan kami tidak akan mengalami kecelakaan dengan diteleportasi ke variabel acak atau Kizmel menjadi rusak dan terhapus. Saya mendongak dan menyela para wanita, yang sekarang berbicara tentang lantai sembilan.
“Kupikir Kizmel bisa menggunakan gerbang teleportasi juga. Jadi dengan keputusan itu, mari kita pergi. Butuh beberapa saat bagi kita untuk sampai ke Stachion dari sini… ”
“Memang. Saya siap untuk pergi kapan saja. ”
“Saya juga!”
Dengan teman wanitaku di dalam pesawat, aku melompat berdiri dan memasukkan sisa roti Asuna ke dalam mulutku, mengunyah sambil berjalan. Saya mendengar keluhan tentang perilaku saya yang buruk di atas bahu saya dan membungkukkan leher saya ke bawah. Baik Kizmel dan wanita elf di meja di dekatnya terkikik.
Kuharap perjalanan dari Castle Galey ke Stachion akan memakan waktu setidaknya empat jam, tidak peduli bagaimana kami bepergian. Bahkan sedapat mungkin menghindari pertempuran di tempat terbuka, penjara bawah tanah yang memisahkan area pertama dan kedua adalah tembakan lurus tanpa tempat untuk bersembunyi. Hutan lebat yang menutupi bagian tengah area pertama adalah zona yang belum dipetakan, jadi kami harus berayun jauh ke barat untuk melewati Suribus.
Tetapi pada akhirnya, meskipun butuh sepuluh menit bagi Kizmel untuk menerima persetujuan untuk meminjam Greenleaf Cape lagi, kami akhirnya memotong hampir separuh dari waktu empat jam yang saya harapkan.
Alasan utamanya adalah bahwa Kizmel memberi kami Tetesan Vili lagi, memungkinkan kami berjalan di atas danau ke area pertama, daripada melewati terowongan bawah tanah. Alasan kedua adalah ketika kami mendekati hutan di area pertama, Kizmel mendapatkan kembali energinya dengan ekstra yang tersisa, menyatakan bahwa kami akan pergi langsung melalui hutan dan kemudian membimbing kami sepanjang jalan. Kami bahkan menemukan reruntuhan kecil jauh di dalam hutan, memukul bosnya, dan mendapatkan harta karun — jika bukan karena itu, mungkin hanya butuh satu setengah jam, bukan dua. Dan alasan ketiga, tentu saja, adalah memiliki kemampuan bertarung Kizmel yang luar biasa di pihak kita.
Ketika pepohonan mulai menipis, dan Stachion putih cemerlang muncul di kejauhan, Asuna heran, “Wow, lurus ke depan… Bagaimana kamu bisa tahu jalan tanpa peta, Kizmel?”
“Jangan meremehkan kemampuanku, Asuna. Kami elf tidak pernah tersesat di hutan. ”
“Itu luar biasa!” katanya dengan senang. Saya sendiri, dengan sinis saya bertanya-tanya apakah dia mengakses data peta permainan. Tepat pada waktunya, adegan dari petualangan kemarin terulang kembali di benak saya:
Di ruang bawah tanah yang menampung Kunci Batu Akik di area keempat, kami dihadapkan pada teka-teki geser dengan tiga puluh lima ubin — dan Kizmel telah menyelesaikan semuanya dalam jumlah langkah minimum bahkan tanpa perlu banyak waktu untuk memikirkannya.
Ini bukanlah sesuatu yang bisa Anda jelaskan sebagai “kekuatan otak dari AI.” Komputer tradisional yang mencoba memecahkan masalah NP-hard seperti teka-teki grid N × N dalam jumlah gerakan yang paling efisien membutuhkan daya CPU yang sangat besar. Di sisi lain, sistem SAO sendiri yang membuat teka-teki untuk pintu penjara bawah tanah itu, jadi sistem, setidaknya, harus mengetahui solusi tercepat. Bagaimana jika Kizmel, tanpa menyadarinya, mengakses solusi tersimpan sistem? Dengan cara yang sama seperti elf dapat menjelajahi hutan tanpa tersesat karena mereka memiliki data peta di sana di ujung jari mereka.
Dalam pikiran saya, saya mengikuti kedua wanita itu keluar dari hutan, kepala saya miring ke kiri dan ke kanan. Ada lapangan terbuka di depan kami, agak cokelat di musim dingin yang dingin, di baliknya terdapat Stachion dengan tata letak berundak yang aneh.
Kizmel meregangkan tubuh di bawah sinar matahari yang lembut dan menurunkan tudung jubah biru lautnya — Greenleaf Cape yang berharga lama disimpan di kantongnya. Kemudian dia menyapu bagian belakang jubahnya di sekitar bagian depan dan mengikatkan tali di sekitar lambang Ksatria Kerajaan Pagoda sehingga tidak ada yang tahu dia adalah peri gelap hanya dengan penampilannya.
Asuna menarik tudung merah tua miliknya ke atas, yang membuatku ingin bergabung, tapi kupikir kelompok yang terdiri dari tiga orang yang semuanya menyembunyikan wajah mereka akan mencurigakan. Kelompok utama sedang berperang melawan katak raksasa dan kutu air di rawa jauh di area ketiga, jadi sepertinya kami tidak akan bertemu dengan siapa pun yang kami kenal di Stachion pada jam seperti ini.
Kami memotong langsung ke seberang lapangan, akhirnya bertemu dengan jalan utama, dan berhenti tepat di sebelah selatan batas kota ketika Kizmel berhenti untuk menatap kota berwarna putih. “Ini indah…” dia bergumam, “tapi sungguh tempat yang aneh…”
Asuna dan aku sudah terbiasa sekarang, tapi memang benar bahwa Stachion dan konstruksi seragamnya dari balok berukuran lima belas sentimeter sangat aneh.
“Apakah semua kota besar manusia dibangun dengan cara ini?”
“T-tidak! Hanya kota inilah yang sangat aneh, ”Asuna dengan cepat menjelaskan. “Ingat saat kami memberitahumu tentang kubus emas yang menghilang dari rumah tuan kota? Seluruh kota ini dibangun dari balok kayu dan batu yang dipotong dengan ukuran yang sama persis dengan kubus itu. ”
“Ah…”
“Tapi jangan diam saja dan mengobrol di sini,” kata Asuna. “Saya lapar.”
Berkat bantuan Kizmel dengan jalan pintas, ini bahkan belum jam sepuluh, tapi aku juga merasa sedikit lapar. Aku hanya berpikir bahwa akan menyenangkan untuk menunjukkan pada Kizmel apa itu kue bergaya manusia sebelum kami menyelesaikan misi kutukan dengan jujur.
Aku sedikit gugup berjalan melewati gerbang, tapi tidak ada yang berubah tentang Kizmel setelah tanda SAFE HAVEN muncul di pandanganku saat kami melintasi batas. Dia sepertinya tidak melihat penanda visual yang sama dengan kami. Aku ingat dia pasti menyelinap ke Zumfut di lantai tiga juga.
Ada lebih dari beberapa pemain di jalan utama kota yang lebar, tapi kebanyakan hanya turis yang datang dari lantai bawah untuk melihatnya. Seperti yang kuduga, tidak ada yang berhenti untuk memeriksa kursor kuning Kizmel. Dengan lega dan santai, saya menyarankan, “Haruskah kita berhenti untuk minum teh di dekat sini? Kita bisa menghabiskan sisa pagi untuk menyelidiki hilangnya tuan, dan kemudian kita bisa menurunkan gerbang teleportasi setelah tengah hari. ”
“Sepakat!”
“Saya yakin itu bisa diterima,” tambah Kizmel.
Jadi saya mengarahkan kami menuju restoran dengan menu manisan yang cukup banyak tidak jauh dari gerbang selatan. Kami berbelok ke barat dari jalan utama dan menyusuri jalan yang lebih kecil. Setelah beberapa saat, Kizmel berhenti dan menggosok salah satu balok kayu coklat tua yang digunakan untuk bangunan.
“… Kamu menebang pohon sampai ukuran ini dan kemudian menumpuknya lagi… Manusia melakukan hal yang paling aneh…”
Asuna dan aku berbagi pandangan. Para elf — dark elf, elf hutan, bahkan elf yang jatuh — tidak akan pernah menebang pohon hidup. Jika mereka menggunakan kayu apa pun dalam bangunan dan furnitur mereka, itu hanya akan berasal dari pohon yang tumbang di akhir masa hidup mereka.
Dalam hal ini, bagian bawah Stachion di sisi selatan mungkin merupakan limbah kayu terbesar di kota besar manusia mana pun. Mungkin ini bukan tempat terbaik untuk dipilih sebagai tujuan. Tapi terlepas dari keprihatinanku, Kizmel hanya menatap kami sekilas dan berkedip karena terkejut.
“Oh, saya tidak mengeluh,” katanya sambil tersenyum. “Peri punya cara hidup, seperti halnya manusia. Aku yang dulu … sebenarnya, semua dark elf, sejak masa lampau yang sangat lama, telah mencemooh ras lain sebagai orang bodoh dan di bawah kita, tetapi sejak bertemu denganmu, dan menemanimu pada waktu, aku telah belajar bahwa umat manusia memiliki banyak kebajikan juga. Untuk satu hal, kita pertama kali bertemu ketika kamu menyelamatkan hidupku dari peri hutan yang akan mengalahkanku. Saya kira hidup saya diselamatkan oleh manusia pasti akan mengubah pikiran saya… ”
Asuna dan aku berbagi pandangan lagi, lalu terlihat malu-malu. Ketika kami melihat dua ksatria elf berkelahi di hutan, alasan terbesar saya memilih Kizmel daripada Ksatria Suci Elf Hutan adalah karena itulah yang saya lakukan di beta. Saya baru saja memilih rute yang sudah dikenal.
Jadi mengapa saya memilihnya dalam versi beta? Pada saat itu, saya bukan pemain solo tetapi berkumpul di pesta empat orang orang asing, jadi itu bukan keputusan saya sendiri, tetapi tidak ada orang lain yang memprotes, dan saya sepertinya ingat bahwa kami mencapai konsensus hanya dalam hitungan detik.
Mungkin itu karena tiga lainnya juga laki-laki, dan Kizmel adalah wanita tua yang cantik. Tapi sering terjadi di game dan novel lain bahwa para dark elf adalah antagonis. Peri hutan terlihat sangat heroik, ksatria yang bersinar, dan kami bisa saja bersumpah padanya karena alasan itu.
Apakah saya merasakan sesuatu pada saat itu, selain fakta bahwa Kizmel adalah seorang wanita?
“Um, Kizmel,” gumam Asuna, melangkah lebih dekat ke ksatria, “sebenarnya, ketika kami masuk untuk membantumu di lantai tiga…”
Secara singkat saya panik, yakin apa dia akan mengatakan, tapi tidak ada kesempatan untuk langkah dalam atau mendengar sisa-karena Kizmel meraih bahu Asuna dan menariknya lebih dekat, sambil melihat saya bahu dan berteriak, “Siapa di sana ?! ”
Nada alarm dalam suaranya membuatku berputar untuk melihat.
Tidak ada seorang pun di jalan selebar tiga meter itu. Kami tidak berada di area perbelanjaan, jadi satu-satunya bangunan yang berjejer di jalan adalah rumah dengan pintu tertutup rapat. Saya melihat sekeliling tetapi tidak melihat tanda-tanda kursor oranye, hijau, kuning, atau bahkan (tidak mungkin di tempat ini)…
Tapi saat itu, siluet kecil praktis meleleh dari bayang-bayang sebuah bangunan. Itu mengenakan jubah berkerudung abu-abu penuh, menyembunyikan identitasnya. Kursor di atas kepalanya berwarna kuning, menandakan NPC.
Kizmel segera meraih gagang pedangnya, dan aku meraih pedang di atas bahuku. Namun, sosok itu menggelengkan kepalanya dan, cukup keras untuk didengar, berkata, “Maksudku, kamu tidak ada salahnya.”
Suara itu milik seorang gadis yang masih sangat muda — dan entah bagaimana terdengar familiar.
Di mana saya mendengarnya , saya bertanya-tanya… tetapi tidak dapat menemukan jawaban. Nama di bawah kursor adalah M YIA , tapi itu juga tidak langsung mengingatkan saya…
Kizmel mengulangi pertanyaannya. “Kamu siapa? Mengapa Anda mengikuti kami? ”
Dia memiliki tudung hitamnya sendiri yang ditarik rendah, jadi dalam pakaian, keduanya terlihat sangat mirip, kecuali untuk masalah tinggi badan. Kizmel sedikit lebih tinggi dariku, tapi wanita berjubah abu-abu di seberang kami tampak lebih seukuran anak kecil.
“Aku hanya ingin berbicara dengan pendekar pedang di sana,” kata NPC, menunjuk wajahku dengan tangan kurus.
“Hah…? Saya?”
“Tuan Pendekar, apakah Anda memiliki salah satu dari ini?” katanya, membuka tangannya untuk menunjukkan kunci kecil yang tergantung dari seutas tali. Sekarang, item ini saya kenali.
“Kirito, bukankah itu…?” Asuna berbisik, dan aku mengangguk. Saya membuka inventaris saya dan mewujudkan item yang sama yang baru saja saya dapatkan tiga hari sebelumnya. Itu adalah kunci besi, salah satu dari dua kunci yang jatuh saat Morte membunuh Cylon.
Aku mengangkat kunci itu, yang juga digantung sedikit, menutup jendela game-ku, dan membiarkannya menjuntai seperti yang dilakukan gadis NPC itu.
Kemudian sesuatu yang sangat aneh terjadi. Kunci abu-abu yang benar-benar biasa mulai berdengung dengan dering samar, bergetar lembut. Di seberang saya, kunci NPC menunjukkan reaksi yang sama.
“…Kamu siapa? Dan apa fungsi kunci itu…? ” Saya bertanya. NPC berjubah abu-abu menyembunyikan kunci dan mendekat. Kizmel tetap memegang gagang pedang tapi tidak menariknya.
“Selama kita memiliki kunci ini, kita tidak aman, bahkan di kota. Ayo pergi ke tempat lain, ”kata NPC bernama Myia. Aku berbagi pandangan dengan Asuna dan Kizmel. Kami tidak bisa mengabaikan kemungkinan jebakan. Tapi kami datang ke kota ini untuk menyelidiki misteri dua kunci Cylon, dan ini adalah petunjuk utama, jadi tidak ada gunanya mundur sekarang.
“Baiklah,” kata Asuna. “Kemana kita harus pergi?”
NPC itu mengangguk, melihat sekeliling, dan berbisik, “Ikuti aku.” Kami mengikuti wanita berjubah itu ke ujung barat bagian selatan Stachion, tempat konstruksinya paling padat. Dia menggunakan kunci lain, satu perunggu berwarna, untuk membuka pintu ke sebuah rumah kecil di sana, mengantar kami masuk, lalu mengintip ke luar untuk memastikan pantai bersih sebelum menutup dan mengunci pintu lagi.
Ada ruang tamu di ujung lorong pendek. Meski baru lewat pukul sepuluh pagi, di dalamnya cukup gelap. Daun jendela tertutup di jendela terbesar, jadi sinar matahari hanya bisa masuk melalui beberapa jendela kecil di sekitar ruangan. NPC menyalakan lampu yang tergantung di dinding, lalu berbalik untuk meminta maaf.
“Saya minta maaf karena saya tidak bisa membuka jendela untuk Anda. Sebentar, aku akan minum teh, ”katanya sambil menuju dapur, tapi Asuna menariknya kembali.
“Tidak, tidak perlu. Tolong, beri tahu kami apa yang ingin Anda katakan. ”
“… Oh. Saya melihat.”
NPC itu berhenti sejenak, lalu menunjuk ke sofa di tengah ruang tamu, jadi kami bertiga duduk di atasnya. Dia mengambil kursi berlengan di depan kami dan menurunkan tudungnya.
Asuna tersentak. Saya juga merasa tercengang. Berdasarkan tinggi badannya, saya berasumsi wanita itu masih sangat muda, tetapi melihat wajahnya dalam cahaya sekarang, dia sebenarnya hanyalah seorang anak kecil — mungkin tidak lebih dari sepuluh tahun. Untuk berjaga-jaga, aku melirik ke telinga di bawah rambut pirangnya yang tergerai rapi, tapi dia bukan peri.
“Nama saya Mee-a ,” katanya, dan tiba-tiba, saya mengerti bagaimana nama Myia diucapkan. Itu adalah nama yang sederhana tapi entah kenapa misterius.
“Aku Kizmel, seorang kesatria,” kata peri itu, yang tetap memakai kerudungnya. Asuna dan aku mengikuti jejaknya.
“Aku Kirito … seorang pendekar pedang, kurasa.”
“Dan aku Asuna. Saya seorang pendekar pedang. ”
“Kizmel, Kirito… dan Asuna. Apakah saya punya hak itu? ” dia bertanya, menggunakan rutinitas NPC yang sudah dikenal untuk memeriksa pengucapan. Dia menatapku dengan mata hijau keabu-abuan. “Kirito, kunci besi yang Anda miliki berasal dari Lord Cylon of Stachion, benar?”
“Y … ya,” saya setuju, lalu menyadari bahwa saya mungkin menciptakan kesan salah yang berbahaya. “Oh, t-tapi aku tidak mengambilnya dengan paksa. Secara teknis, aku, uh… mengambilnya dari tanah… ”Aku tergagap.
Asuna dengan tenang bertanya, “Myia, apakah kamu… tahu apa yang terjadi dengan Cylon?”
“……Iya.” Gadis itu mengangguk, matanya yang panjang dengan bulu mata tertunduk. “Saya mendengar dari Terro, tukang kebun di mansion. Cylon… ayahku diserang oleh perampok di luar kota tiga malam lalu dan meninggal… ”
…Tukang kebun?
…Ayah?
Kedua kata itu bertabrakan di otak saya, dan butuh beberapa saat bagi mereka untuk jatuh ke tempat yang tepat.
Satu-satunya yang tahu Cylon sudah mati adalah aku, Asuna, Kizmel, Morte dan pengguna belati, dan NPC besar yang melayani Cylon. Itu berarti pria bertubuh besar yang naik kereta adalah tukang kebun bernama Terro.
Itu bagus dan bagus… tapi gadis itu juga menyebut Cylon sebagai ayahnya. Dilihat dari nilai nominalnya, itu berarti dia adalah putri almarhum tuan.
Pagi hari setelah serangan Morte, Asuna bertanya padaku apakah Cylon punya keluarga, dan aku berkata bahwa aku tidak mengingat istri atau anak di mansionnya. Saya belum pernah melihat keluarga Cylon dalam versi beta atau kali ini, tapi itu bukan bukti bahwa Cylon tidak punya keluarga sama sekali.
“Myia… kamu putri Cylon?” Asuna bertanya, mencari akar dari semua yang kupikirkan. Myia mengakuinya. Asuna ragu-ragu sejenak sebelum dia menawarkan, “Aku… maafkan aku, Myia. Kami hadir saat perampok itu menyerang ayahmu. Faktanya, sebenarnya, para bandit itu mengejar Kirito dan aku. Cylon hanyalah korban… ”
Saya merasa seolah-olah kepala saya terbelah menjadi dua. Myia adalah seorang NPC, dan percakapan dengannya harus menjadi bagian dari quest “Curse of Stachion”. Tapi Morte membunuh Cylon, dan dia adalah seorang pemain — itu adalah peristiwa spontan, bukan langkah terprogram dari cerita pencarian. Bagaimana bisa hanya dalam tiga hari, itu telah dimasukkan ke dalam skenario pencarian? Saya yakin setelah kami melihat Cylon mati, Cylon identik lainnya akan muncul di Stachion, sehingga pencarian terus berlanjut untuk semua pemain lain …
“Kamu tidak perlu meminta maaf untuk itu,” kata Myia, dewasa melampaui usianya. Aku mengangkat kepalaku. “Saya mendengar tentang semuanya dari Terro. Bagaimana Ayah memberimu racun dan menculikmu … dan akan menguncimu di labirin di bawah mansion, memaksamu untuk melakukan tugas, tidak, penebusan yang seharusnya dia tanggung … ”
“Pendamaian…” saya mengulangi tanpa menyadarinya. Myia mengarahkan mata hijau misteriusnya padaku. Saya mengumpulkan keberanian saya dan bertanya kepada gadis NPC itu, “Tahukah kamu… apa yang ayahmu lakukan…?”
“…… Ya,” kata Myia, melihat ke bawah. “Ibu menceritakan semuanya padaku beberapa hari yang lalu.”
“B-Ibu…?” Aku menirunya kembali. Ibu Myia harus menjadi istri Cylon, aku berasumsi, saat Asuna menusuk lenganku dengan sikunya. Kejutan membantu sinapsis saya akhirnya bekerja dengan baik. Aku sudah menjelaskan, tidak kurang dari Asuna, bahwa Cylon punya kekasih sepuluh tahun lalu.
“Um… Apakah itu berarti ibumu adalah aplikasi tuan sebelumnya… maksudku, hamba…?” Aku berkata, hampir mengucapkan kata magang secara tidak sengaja, berdasarkan pengetahuanku dari versi beta. Untungnya, Myia sepertinya tidak memperhatikan atau merasa curiga.
“Ya,” katanya, “nama ibuku adalah Theano, dan kudengar dia melayani Pithagrus, penguasa Stachion sebelumnya, sampai sepuluh tahun yang lalu.”
Theano.
Saya bertemu dengannya empat bulan lalu, selama tes beta SAO . Tapi dia meninggalkan kesan yang kuat, dan jika aku memejamkan mata, aku bisa langsung memunculkan bayangan wajahnya yang tampan itu. Jika saya mencoba, saya juga dapat melihat beberapa detail tersebut di fitur Myia.
Dalam quest “Curse of Stachion”, di rute yang benar — yah, pada titik ini tidak ada yang tahu apa yang benar, jadi sebut saja itu rute beta — saya dilumpuhkan oleh Cylon di rumah di Suribus, dimasukkan ke dalam tas dan dibawa kembali ke Stachion, lalu disimpan di jalan belakang oleh Theano.
Dia pernah menjadi pelayan di rumah bangsawan, ahli teka-teki yang membuat Pithagrus kagum, serta pejuang yang terampil dengan pedang. Suatu malam sepuluh tahun yang lalu, dia menyaksikan Pithagrus gada Cylon yang marah sampai mati dengan sebuah kubus emas.
Dia seharusnya memberi tahu penjaga sekaligus, tetapi setelah banyak kesedihan, Theano memutuskan untuk tetap diam. Ini karena Cylon juga kekasihnya, dan sementara Cylon membunuh Pithagrus karena tidak menamainya sebagai penerus, sebenarnya, rencana Pithagrus adalah untuk menamai penguasa kota berikutnya dengan orang yang diam-diam dia latih: Theano. Ketika Cylon meninggalkan ruangan, dia menyelinap masuk dan mengambil kubus berdarah itu, lalu menguncinya di bagian terdalam dari Dungeon of Trials di bawah mansion. Dia kemudian menempatkan kunci untuk membuka penjara bawah tanah di tempat persembunyian di Suribus dan berhenti dari pekerjaannya sebagai pelayan.
Theano berharap Cylon akan menyesali dosanya dan mengungkapkan semua yang telah dia lakukan padanya. Baru kemudian dia berencana memberi tahu Cylon di mana menemukan kuncinya. Tapi Cylon mengklaim tubuh itu, yang wajahnya hancur tak bisa dikenali, milik seorang musafir tanpa nama dan bahwa Pithagrus-lah yang membunuh pengelana itu. Hasilnya adalah kutukan teka-teki yang menimpa Stachion — dan terus meluas ke luar kota hingga hari ini.
Dalam uji beta, Theano dan saya menyelinap ke dalam mansion, meyakinkan Cylon untuk melihat kesalahannya, dan menggunakan kunci emas untuk masuk ke penjara bawah tanah di bawah gedung. Kami bertiga menyelesaikan banyak teka-teki dan menerobos monster tipe astral yang seharusnya tidak muncul di sana, sampai kami mencapai ujung dungeon. Di sana, kami mengalahkan hantu pendendam Pithagrus dalam pertempuran teka-teki, mengambil kubusnya, memurnikannya dengan air suci, lalu mempersembahkannya ke kuburan pengelana (sebenarnya Pithagrus). Kemudian arwahnya muncul lagi dan memaafkan Cylon, membuat cerita itu berputar-putar.
Tapi kali ini, Cylon tidak bisa menebus dosanya dan membatalkan kutukan, karena dia dibunuh oleh Morte sang PKer. Acara ini, yang seharusnya hanya mempengaruhi pencarian Asuna dan aku, entah bagaimana sekarang berlaku untuk semua pemain. Cylon tampaknya telah menghilang dari wajah Aincrad sama sekali.
Tidak ada lagi cara untuk menyelesaikan misi dengan urutan kejadian yang sama dengan yang saya gunakan di beta. Saya memiliki kunci emas yang saya miliki, jadi kita mungkin bisa masuk ke ruang bawah tanah dan mengambil kubusnya, tetapi apakah itu saja akan membatalkan kutukan Pithagrus? Dan mengapa kami tidak dikunjungi oleh Theano yang penting itu sendiri, melainkan oleh putrinya, Myia?
“Theano… Dimana ibumu sekarang…?” Tanyaku hati-hati. Bibir gadis itu mengerut, dan dia menggelengkan kepalanya. Dia menarik kunci besi dari kemejanya dan menatapnya.
“… Aku tidak tahu. Pagi hari setelah dia mengetahui bahwa Ayah telah terbunuh, dia meninggalkan catatan dan kunci ini dan menghilang. ”
Apa isi catatan itu?
“Aku meminta maaf, kebenaran pembunuhan pengelana di mansion sepuluh tahun lalu, dan pengingat untuk mengunjungi Barro jika dia tidak pernah kembali …”
“Siapa Barro…?” Tanyaku, mengira nama itu terdengar familier juga. Yang mengejutkanku, justru Asuna dan bukan Myia yang menjawab.
“Tukang kebun di mansion saat Theano bekerja di sana. Ingat, kita berbicara dengannya tiga hari lalu? ”
“Oh y-ya…” gumamku.
Myia mengangguk dan menjelaskan, “Barro adalah ayah dari Terro, yang sekarang merawat kebun. Sepuluh tahun yang lalu, ayah saya membunuh Pithagrus, penguasa sebelumnya… meskipun dia membuatnya terdengar seolah-olah seorang musafir terbunuh, dan Pithagrus hilang. Setelah itu, banyak pembantu yang meninggalkan pekerjaannya di sana, termasuk ibuku dan Barro. Tapi Terro kesulitan mempelajari kata-katanya, dan mereka berkata dia tidak akan bisa menghidupi dirinya sendiri di kota, jadi ayahku, tuan baru Cylon, setuju untuk menerimanya. ”
“… Oh, begitu…” kataku, mengingat keheningan dan kepatuhan pria besar yang muncul di tempat persembunyian rahasia. Sepertinya Cylon sama sekali tidak jahat pada intinya. Aku mendesah.
Keheningan yang berat menyelimuti tempat itu. Itu dipatahkan oleh suara lembut Kizmel.
“Myia. Anda mengatakan bahwa selama kami memiliki kuncinya, kami tidak aman di kota. Mengapa demikian?”
Itu adalah poin yang aneh, itu benar, tetapi yang lebih menarik dan menegangkan bagi saya adalah bahwa dua NPC berinteraksi dengan cara yang tidak dapat dimasukkan ke dalam cerita sebelumnya. Saya bertanya-tanya apakah mereka benar-benar akan mengadakan percakapan logis, ketika…
“Pada malam Ibu meninggalkan kunci dan surat ini, seorang pencuri masuk ke rumah tempat kami tinggal selama bertahun-tahun, tepat di dekat alun-alun kota. Saya dibangunkan oleh suara itu dan pergi ke ruang tamu, di mana seorang perampok berpakaian hitam memegang kunci ini dan menghunus belatinya untuk menyerang ketika dia melihat saya … Saya berhasil melawannya dan mengambil kembali kunci itu, tetapi saya menyadarinya berbahaya untuk tetap tinggal di rumah, jadi saya pindah ke sini secepat mungkin. ”
“Oh? Rumah siapa ini? ”
“Ayahku. Di sinilah Lord Cylon tinggal sebelum dia pergi untuk tinggal di mansion sebagai murid Lord Pithagrus. Ayah saya tidak pernah kembali, tetapi ibu saya akan membawa saya ke sini untuk membersihkan tempat itu sesekali. ”
“Begitu,” kata Kizmel, menyilangkan lengannya. “Jadi perampok itu belum tahu tentang rumah ini.”
Di sebelahnya, aku bersenandung sendiri. Saya melihat. Jadi ini rumah asli Cylon. Jika kita melihat sekeliling, kita mungkin menemukan beberapa petunjuk untuk — tidak, tunggu. Sebelum itu. Bukankah Myia mengatakan sesuatu yang aneh?
“T-tunggu sebentar, Myia. Anda mengatakan bahwa pencuri dengan belati datang untuk mencuri kunci Anda… Apakah Anda melawannya sendiri? ” Asuna bertanya ketika aku mencoba mengingat apa yang dia katakan.
Tapi ya, itulah bagiannya. Myia mengatakan dia telah melawannya, tetapi bagaimana seorang gadis yang baru berumur sepuluh tahun bisa melakukan hal seperti itu?
Dengan mata baru, aku menatap gadis berambut bob itu. Bahkan dengan jubah abu-abu, terlihat jelas bahwa dia sangat kurus. Beristirahat di atas lututnya, tangannya tampak seperti tangan boneka. Bisakah dia mengayunkan pisau, apalagi pedang?
Myia mengangguk ke Asuna dan berkata, tanpa mengubah ekspresi, “Ya, dari usia yang sangat muda, ibuku …”
Tapi kami tidak bisa mendengar akhirnya. Ada benturan keras dan keras, dan jendela kecil di ujung belakang ruang tamu pecah.
“Apa itu tadi?!” Aku berteriak, bangkit berdiri. Memantul di sepanjang tanah adalah bola hitam. Begitu dia melihat benda seukuran bisbol, Kizmel berteriak, “Semuanya, tahan napas!”
Aku menghirup udara sebanyak yang bisa ditangani paru-paruku dan menutup mulutku. Bola itu terbelah menjadi dua dan mulai mengeluarkan asap ungu tebal.
Tidak ada lagi gas beracun! Aku bersumpah di kepalaku, menarik Pedang Eventide +3 dari punggungku. Saya tidak tahu jenis racun apa itu, tetapi tidak ada kejadian seperti ini yang akan berakhir hanya dengan gas.
Di sisiku, Asuna membuka jendelanya, mewujudkan objek seperti topeng. Barang yang dibuat dari kulit adalah topeng gas yang dijatuhkan Cylon saat dia meninggal. Saya pikir dia akan memakainya sendiri, tetapi sebaliknya, dia melompati meja dan menempelkannya ke wajah Myia.
Lebih banyak kaca pecah. Kali ini, jendela ganda yang besar pecah, daun jendela dan semuanya, dan dua sosok gelap melompat ke dalam ruangan. Mereka terjatuh dengan mulus di atas lantai dan bangkit berdiri, menarik pedang pendek yang melengkung bersamaan. Kursor di atas kepala mereka berwarna kuning, teksnya U NKNOWN B URGLAR . Mereka adalah NPC, bukan pemain.
Begitu bilahnya mengarah ke arah kami berkilauan seperti silet, akhirnya aku ingat bahwa kami berada di dalam kota. Ini adalah pertempuran acara pencarian (aku berasumsi), tapi rumah ini berada di dalam tempat perlindungan Anti-KUHP kota. Tidak ada monster yang bisa masuk ke dalam zona tersebut, dan HP pemain dilindungi dari bahaya dan tidak akan kehilangan satu piksel pun, apa pun yang terjadi. Itu adalah salah satu aturan ketat SAO , seperti yang aku mengerti.
Tapi tunggu…
Seorang pemain yang menyerang pemain adalah kejahatan, tapi apakah itu kejahatan jika NPC yang bertindak sesuai cerita menyerang pemain? Saya tidak pernah mengalami ini sendiri. Mungkinkah jika pertarungan cerita terjadi di dalam kota, kode keamanan mungkin tidak benar-benar melindungi kita?
Aku ingin berteriak pada Asuna dan Myia untuk kembali, tapi aku tidak bisa melakukannya dengan napasku yang tertahan. Asap ungu, setengah tembus cahaya, sudah setinggi permukaan, dan begitu aku menghirupnya, aku akan menderita semacam debuff. Jika kodenya tidak berfungsi, dan saya mengalami kerusakan terus menerus, misalnya, saya bisa meminum ramuan agar tetap aman, tetapi jika ini melumpuhkan racun lagi, saya tidak punya cara untuk menangkalnya. Aku memberi isyarat tangan, berharap pesan itu sampai, dan mengangkat pedangku.
Tepat di sebelah kananku adalah Kizmel, pedang terhunus. Dia memakai cincin penawar ultrarare, tapi itu tidak berarti banyak di tengah-tengah gas.
Para penyerang berpakaian hitam itu seluruh wajah mereka terbungkus kain, ditambah lagi mereka memakai masker gas yang berbeda dari Cylon, menyembunyikan ciri-ciri mereka dari pandangan. Mereka mengangkat pedang melengkung yang berkilauan — tapi gagal menyerang.
Mereka tidak perlu: Kami akan kehabisan napas hanya dalam tiga puluh atau empat puluh detik.
Dengan kata lain, kami harus melenyapkan musuh dalam jangka waktu tersebut.
Kizmel dan aku melakukan kontak mata sesaat sebelum menyerang bersama. Pencuri bertopeng hitam juga melompat, sepersekian detik kemudian.
Saat pedang kami bersilangan, kursor musuh berubah menjadi merah terang. Bahkan bagi saya, di level 20, warnanya tampak gelap. Kekuatan yang mereka tunjukkan hampir sama dengan Ksatria Bawah Peri Hutan yang mematikan di Kastil Yofel di lantai empat.
Aku mengertakkan gigi dan mendorong dengan keras ke musuh, tapi napasku sudah hampir habis. Percikan terbang dari pedang Kizmel di mana dia mendorong juga, tapi bahkan kekuatan lengan ksatria elit tidak cukup untuk memukul mundur musuh ini. Kita harus memecahkan kebuntuan entah bagaimana, sebelum racun menyerang kita ……
“Kirito, Kizmel, tarik ke dalam!” teriak suara pemberani-namun-muda dari belakang kami. Saya mencondongkan tubuh ke kanan dan melihat kilatan cahaya merah menyala melewati sisi kiri saya.
Kra-ka-kam! mengalami serangkaian guncangan, dan perampok hitam itu terbang mundur, membawa tiga garis efek kerusakan di dadanya. Sesaat kemudian, lawan Kizmel mengalami nasib yang sama dan menghantam tembok yang jauh.
Asuna lah yang telah membantu Kizmel, dan penyelamatku sendiri adalah… Myia. Seperti Asuna, dia menggunakan skill tusukan rapier tiga bagian, Triangular.
Tertegun, aku melihat ke arah gadis bertopeng dan rapiernya yang pendek tapi tampak mewah. Tapi tidak lama — kami tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Kizmel dan aku berlari ke depan untuk memberikan pukulan terakhir pada musuh kami yang jatuh.
Tapi pencuri masing-masing meletakkan tangan ke pinggang mereka, menarik sesuatu dari ikat pinggang mereka, dan melempar. Aku baru saja berhasil menangkisnya dengan pedangku, tapi mereka menggunakan kesempatan untuk berdiri dan pada dasarnya membalik ke belakang melalui jendela yang pecah.
Langkah kaki mereka dengan cepat menjauh. Anda tidak akan kemana-mana! Pikirku, melompat melalui jendela ke halaman belakang. Dengan udara segar akhirnya membanjiri paru-paruku, aku menyapu gerbang kayu dan melihat ke kiri dan ke kanan, tetapi tidak ada orang di gang belakang tengah hari — dan tidak ada kursor merah.
“… Mereka berhasil lolos,” kata sebuah suara di belakangku. Aku berbalik untuk melihat ksatria dark elf itu tampak parah. Aku mengangguk padanya dan kembali ke halaman, menutup gerbang kayu.
“Mereka cukup tangguh — dan juga cepat,” kataku. “Untung kau bersama kami, Kizmel. Tentu saja, saya minta maaf — Anda tidak mendaftar untuk semua ini. ”
Tapi dia tidak mengubah ekspresinya. “Itu mungkin tidak sepenuhnya benar.”
“Hah…?”
Kutukan Stachion adalah insiden yang terjadi sepenuhnya antara manusia dan tidak ada hubungannya dengan elf sama sekali, aku ingin memprotes — sampai Kizmel menyodorkan benda panjang dan sempit ke wajahku. Sepertinya lemparan picks yang dilemparkan pencuri saat mereka melarikan diri, tetapi ketika tatapanku membuatnya terfokus, rahangku turun.
Di antara jari-jarinya ada jarum racun jahat dengan bentuk spiral heksagonal: Tulang Belakang Shmargor.
Pada awalnya, saya bertanya-tanya apakah penyerang bertopeng tidak lain adalah Morte dan temannya yang menggunakan belati. Tapi itu tidak mungkin, tentu saja. Kursor mereka berwarna kuning seperti milik Kizmel sebelum berubah menjadi merah, dan jika mereka adalah pemain, mereka akan berubah menjadi oranye, bukan merah.
Tapi kemudian, siapa mereka…?
“Aku mengenali bilah sabit tipis yang mereka gunakan,” katanya lembut. Itu adalah senjata para pembunuh Fallen.
“…… Maksudmu para elf yang jatuh?” Tanyaku, mungkin tidak perlu.
Ksatria elf itu mengangkat alis. “Kumpulkan akal sehatmu, Kirito. Pernahkah kamu mendengar tentang goblin yang jatuh atau orc yang jatuh di Aincrad? ”
Sebenarnya, aku lebih suka itu , pikirku dalam hati. “Er… benar. Tentu saja. Tapi … apa yang dilakukan para elf yang jatuh di sini? Para elf tidak ada hubungannya dengan antrean ini… insiden ini… ”
“Ya memang. Mungkin saja aku diikuti meninggalkan Castle Galey, tapi kalau begitu, mereka bisa saja menyerang kita di alam liar atau hutan kapan saja, daripada menunggu sampai kita memasuki kota manusia ini, ”Kizmel menunjukkan.
Dia benar sekali tentang itu. Yang berarti targetnya adalah…
Aku berbalik, saat Asuna dan Myia muncul dari pintu belakang di sebelah kanan jendela yang pecah. Asuna dalam mode siaga maksimum, mengamati area dengan Rapier Ksatria di tangannya, sementara Myia masih mengenakan masker gasnya. Rapier yang dia gunakan untuk mengeksekusi Segitiga sekarang terbungkus sarungnya, tergantung di dalam jubah abu-abunya.
Gadis itu berlari mendekat, sangat tenang segera setelah serangan dramatis itu. Dia sepertinya telah mendengar percakapan antara Kizmel dan aku, dan ketika dia berbicara, suaranya teredam oleh topeng, tapi tidak cukup untuk tidak bisa dipahami.
“Mereka berpakaian sama persis dengan pencuri yang menyelinap ke rumah saya dua hari lalu. Seperti terakhir kali, saya pikir mereka mengejar kunci ibu saya. ”
“… Aku… Begitu…”
Dengan kata lain, gadis berusia tidak lebih dari sepuluh tahun ini melawan bukan pencuri biasa, tetapi mata-mata peri yang jatuh atau pembunuh sejenis, sendirian. Setelah menyaksikan bagaimana skill pedangnya sama tajamnya dengan Asuna… Aku masih kesulitan untuk membelinya. Dia tidak mungkin lebih dari satu atau dua tahun lebih tua dari Agatha yang malang dan sakit-sakitan, yang misinya telah saya selesaikan untuk mendapatkan Anneal Blade kembali di lantai pertama.
Tapi ada sesuatu yang lebih penting saat ini daripada memecahkan misteri itu. Aku mengambil kunci besi dari kantong pinggangku dan mengangkatnya setinggi topeng gas kulit Myia. Kunci di sekitar lehernya bereaksi, keduanya beresonansi dengan lemah.
Saya bertanya, “Myia, kunci apa ini? Apakah Anda tahu di mana mereka seharusnya digunakan…? ”
“Tidak,” katanya sambil menggelengkan kepalanya. “Semua yang dikatakan dalam surat ibuku adalah bahwa itu adalah kenang-kenangan saat dia bersama Ayah, jadi dia ingin aku menjaganya dengan baik. Jika dia tahu bahwa orang berbahaya akan mengejarnya, saya tidak berpikir dia akan meninggalkannya dalam perawatan saya. ”
“Saya melihat…”
Ini sepertinya memberi kesan bahwa kita tidak akan tahu yang sebenarnya sampai kita menemukan Theano yang hilang. Kizmel membungkuk dan berkata kepada gadis itu, “Myia, bagaimana kamu menemukan kami? Anda mengikuti kami sebelum saya mendeteksi Anda di gang, bukan? ”
“Ya… Saya minta maaf karena telah melakukan itu, tapi saya ingin memastikan Anda tidak bersama pencuri…”
“Tidak, aku tidak menyalahkanmu,” kata Kizmel ramah. “Masuk akal jika Anda melakukan ini, mengingat situasinya.”
Gadis bertopeng gas itu mengangguk dan menekankan tangan mungilnya ke dadanya. “Kunci yang ditinggalkan ibuku untukku dan kunci yang Kirito pegang, milik ayahku, akan ditarik satu sama lain. Bahkan ketika dipisahkan oleh jarak yang sangat jauh, mereka selalu bergetar pelan, mencoba menunjuk ke yang lain. ”
“Hah? Betulkah…?”
Saya menggeser tinggi dan sudut kunci yang saya pegang untuk menunjuk langsung ke kunci yang tergantung di leher Myia. Memang, kunci itu bergetar halus di ujung senarnya. Myia mengejang, merasakan sensasi yang sama dari kuncinya.
Jadi tombol menggunakan getaran untuk menunjukkan arah dan resonansi suara untuk menunjukkan jarak satu sama lain. Begitu Anda mengetahuinya, tidak akan sulit menemukan kami, bahkan di interior Stachion yang padat dan kompleks. Namun, itu tidak menjawab pertanyaan tentang kunci apa yang harus dibuka oleh kunci-kunci ini — dan mengapa para peri yang jatuh yang tidak ada hubungannya ingin mencurinya.
Saat aku menatap detail halus dari kunci yang ditinggalkan Cylon, Asuna, yang masih memegangi bahu Myia, sepertinya memikirkan sesuatu. “Katakan, Kirito… apakah kunci emas yang kita temukan di persembunyian di Suribus bereaksi terhadap kunci besi itu?”
“Hah? Oh, saya tidak tahu… ”
Aku membuka jendela dan menarik kunci emas dari tab K EY I TEMS dan memeriksa log pencarianku juga, untuk berjaga-jaga, tapi petunjuk terbaru belum diperbarui: L ORD C YLON OF S TACHION TELAH DIBUNUH OLEH PENCURI . Y OU HARUS MENEMUKAN TEMPAT YANG TEPAT UNTUK PENGGUNAAN KEYS ia tinggalkan.
Mengabaikan pertanyaan tentang siapa sebenarnya yang menulis sinopsis itu, saya menutup jendela dan menggantung kunci besi di tangan kanan saya. Kunci emas tidak memiliki tali, jadi saya memegangnya langsung di tangan kiri saya dan mengarahkannya ke satu sama lain, memindahkannya semakin dekat dan semakin jauh, tetapi tidak menghasilkan getaran atau suara.
Tetapi jika diamati lebih dekat, mereka sangat mirip di luar warna. Kunci-kunci di Aincrad semuanya adalah kunci kunci bangsal kuno, sesuai dengan gaya fantasi abad pertengahan, jadi meskipun semuanya terlihat mirip, saya bisa melihat banyak elemen yang sama dalam desain kepala dan gigi kunci-kunci ini.
“Apakah itu…?” mendorong suara lembut, dan aku mendongak dari pemeriksaanku. Myia telah mengambil langkah maju dan melihat dari dekat ke kunci emas melalui topengnya. “Apakah kunci emas itu sama dengan yang diambil ibuku dari mansion sepuluh tahun lalu?”
“Uh… ya, kurasa begitu. Kami menemukannya di persembunyian Pithagrus di kota Suribus. ”
“Kalau begitu mungkin,” kata Myia, terlihat murung sebentar, “mungkin ibuku pergi mencari kunci itu.”
“Hah…?” Aku mendengus.
Tapi Asuna sepertinya mengerti. “Ya, saya pikir itu mungkin. Terro si tukang kebun mengikuti perintah Cylon, tetapi sementara dia tahu dia seharusnya melumpuhkan kami dan mengunci kami di penjara bawah tanah di bawah mansion, kurasa dia tidak benar-benar tahu tujuan misi itu. Jadi kurasa dia tidak akan bisa menjelaskan apa yang terjadi dengan kunci emas Theano… ”
“Ya, saat Terro berkunjung pada malam sebelum Ibu menghilang, saya juga ada di sana. Tapi dia tidak menyebutkan apa pun tentang kunci. ”
“Jadi… apakah Theano pergi ke persembunyian di Suribus? Tapi ruang bawah tanah bawah tanah tidak akan terbuka tanpa kunci ini, jadi dia pasti tahu kuncinya telah dilepas. Setelah Cylon terbunuh, hanya perampok dan kelompok kami yang dapat memiliki kuncinya… jadi apakah dia telah mencari kami selama tiga hari terakhir…? ” Aku bertanya-tanya.
Kizmel berkata, “Tidak, itu tidak mungkin. Yang memiliki kunci emas kemungkinan besar memiliki kunci besi, dan Theano tahu bahwa kedua kunci besi itu bereaksi, jadi jika dia ingin menemukan pemegang kunci saat ini, dia tidak akan meninggalkan kunci besinya sendiri di rumah seperti itu. ”
“Oh ya. Poin yang bagus… ”
Mencoba menemukan pemegang kunci lain tanpa membawa kuncinya sendiri sama seperti mencoba menemukan tujuh bola sesuatu tanpa radar si anu. Jadi di mana Theano, lalu…?
“Pikirkan baik-baik, Kirito,” kata Kizmel, seperti kakak perempuan atau guru. Saya ternganga. “Hah? Tentang apa?”
“Kunci tidak melakukan apa pun dengan sendirinya. Agar kunci bisa dicuri, harus ada tempat di mana kunci itu digunakan. ”
“Oh… aku — aku mengerti sekarang,” gumamku, melihat ke langit utara. Di atas atap rumah-rumah balok kayu yang berjajar di gang kecil, rumah besar berwarna putih kapur itu dapat dilihat di ujung utara kota.
Setelah mendengar cerita dari Terro, Theano pasti menyimpulkan bahwa tujuan para perampok yang menyerang Cylon adalah untuk mencuri kunci emas. Tentu saja, tujuan Morte yang sebenarnya bukanlah kuncinya, tapi nyawa kami; Namun, tidak mungkin Theano mengetahui hal itu.
Jika dia mencari perampok yang mencuri kunci emas, dia tidak akan membutuhkan kunci besi, dan kemungkinan kecil orang yang berbeda memiliki kunci emas dan kunci besi, itu akan membuang-buang waktu. Lebih penting lagi, seperti yang dikatakan Kizmel, pilihan yang jauh lebih baik adalah mengintai tempat di mana para perampok perlu menggunakan kunci itu.
Saat kami bertarung bersama dalam versi beta, Theano adalah pejuang yang cerdas dan sabar. Sangat mungkin bahwa dia bersembunyi di dekat pintu masuk ruang bawah tanah ruang bawah tanah agar pencuri datang. Sayangnya, itu adalah pemborosan waktu terbesar dari mereka semua. Saya masih memiliki kunci emas, dan geng Morte sepertinya tidak tertarik pada kunci atau kubus.
“… Jika Theano ada di mansion, kita harus mencarinya dan menjelaskan situasinya …” usulku. Kizmel dan Asuna setuju, tapi Myia tidak mengatakan apa-apa.
Beberapa detik kemudian, wajah bertopengnya terangkat, dan dengan tenang seperti yang masih terdengar, dia berkata, “Kirito, Asuna… Ayahku menipumu, meracuni dan menculikmu, dan berharap untuk memaksakan tugas berbahaya padamu. Tindakan jahat hanya menghasilkan lebih banyak kejahatan … Itu adalah hukuman ilahi ketika dia diserang dan dibunuh oleh perampok itu. Jika ibuku mencoba membalas kematiannya, kamu tidak memiliki kewajiban untuk membantunya. Saya hanya ingin memperingatkan Anda tentang bahaya di sekitar… jadi mengapa Anda melakukan sejauh ini? ”
“Um… baik…”
Pertanyaannya sangat masuk akal, tetapi saya tidak punya jawaban. Theano telah menyelamatkanku — tapi hanya dalam uji beta. Dia tidak tahu nama atau wajahku di versi dunia ini, jadi dia tidak punya alasan untuk membantu membalas kematian Cylon, yang telah melumpuhkan Asuna dan aku serta memasukkan kami ke dalam karung. Quest “Curse of Stachion” masih berlangsung, tentu saja, tapi Myia tidak akan mengerti apa itu, dan aku dengan cepat kehilangan minat pada apapun rute yang “benar” untuk quest ini.
Saya hanya tidak tahu bagaimana menjelaskan semua ini. Tapi untungnya, sebaliknya, Asuna berputar di sekitar bagian depan Myia dan membungkuk. “Ini bukan tentang logika atau alasan. Anda mencoba memperingatkan kami tentang bahaya yang kami hadapi. Jika Anda juga dalam masalah, tentu saja kami akan membantu. Kamu mengkhawatirkan ibumu, bukan? ”
“……”
Myia tidak berkata apa-apa selama beberapa detik, sebelum akhirnya menganggukkan kepalanya.
“…Iya. Um… terima kasih, Asuna, Kirito, dan Kizmel. ”
“Tidak masalah. Saya memiliki hubungan yang berarti dengan orang-orang yang menyerang kami juga, ”kata Kizmel sambil tersenyum. Lalu dia bertanya, “Tapi, Myia, berapa lama kamu akan terus memakai topeng itu? Racunnya sudah lama hilang. ”
“Oh… uhhh…” Myia mengangkat tangannya ke sisi topeng sebelum berbalik untuk melihat Asuna. “Um, apakah kamu keberatan jika aku meminjam topeng ini sedikit lebih lama?”
“Hah…? Tidak apa-apa, tentu saja. Tapi bukankah itu pengap? ”
“Saya baik-baik saja. Saya merasa lebih aman saat memakai ini. ”
“Oh…”
Asuna masih terlihat ragu — tapi kemudian dia membeku. Saya mengerti apa yang dia pikirkan. Topeng gas yang dimiliki Myia adalah milik Cylon. Mereka telah berpisah selama sepuluh tahun — mungkin dia belum pernah benar-benar bertemu dengannya — tetapi sekarang gadis muda itu bisa mencium bau ayahnya dengan topeng itu. Jika itu membuatnya damai, bagaimana kita bisa meminta dia melepaskannya? Bahkan jika itu berarti penampilan gadis pedang muda yang cantik itu berkurang.
Pasangan saya berdiri tegak lagi dan meletakkan tangannya di punggung Myia. “Kalau begitu, ayo pergi ke rumah tuan bersama. Aku yakin kita akan menemukan ibumu di sana. ”
“Baik!” Myia berkata dengan ceria.
Saat itu, bar HP keempat muncul di bawah tiga yang sudah ada di sudut kiri atas pandangan saya. Ketika saya melihat nomor kecil di sebelah nama M YIA , saya hampir saja berteriak, “ Whuzmeen ?! ”—Singkatan dari“ Apa artinya itu? ”
Saat ini, levelku adalah 20, dan Asuna adalah 19. Setelah memisahkan diri di lantai lima, Kizmel melewati kami untuk mencapai 21 — dan level Myia adalah 23.
Kizmel adalah NPC kelas elit yang statistiknya lebih tinggi dari NPC lain atau monster dengan level yang sama, jadi perbandingannya tidak langsung, tapi paling tidak, ini berarti Myia memiliki kekuatan bertarung untuk menyamai Kizmel.
Aku senang dia tidak mencurigai aku membunuh Cylon , pikirku. Faktanya, pada tingkat ini, kita akan segera mendapatkan lebih banyak NPC daripada anggota party.
Merasa sedikit canggung dan tidak percaya diri, saya berjalan dengan susah payah melalui gerbang menuju gang.
gabisa sabar si kalo ada lanjutan dari alicization. langsung dibuat progressive animenya. cuman nanti kelaur tapi dari sudut pandang asuna yahh
ada bro lanjutan nya alicization, terus juga ada art yg nyeritain kirito pas 200 tahub di underword