Epilog

Tiga hari kemudian, setelah kami kembali ke Jepang, kami menerima kabar bahwa Bruno telah meninggal. Ketika saya mendapat panggilan telepon dari Noel, saya sudah siap menghadapinya pada tingkat tertentu, tetapi masih perlu beberapa saat sebelum saya dapat berbicara.

Salah satu kursi keadilan telah hilang.

Noel mengatakan dia menghembuskan nafas terakhirnya dengan tenang, saat dia ada di sana bersamanya. Setelah percakapanku dengan Bruno, sebagian dari diriku tidak yakin apakah kematian yang damai itu merupakan hasil terbaik baginya.

Tetap saja, Noel memberitahuku bahwa menurutnya dia bahagia. Dia menghabiskan lebih banyak waktu bersama Bruno dibandingkan denganku, jadi jika dia mengatakan hal yang sama, aku akan berusaha memercayainya. Lagi pula, orang mati tidak bisa memberi tahu kita sendiri.

Itulah yang saya pikirkan saat saya berjalan melewati kota di senja hari.

Kota ini pada dasarnya sepi. Distrik ini ditutup dengan pita kuning “Hati-hati” yang secara teknis tidak boleh dilintasi orang, sehingga menjadikannya tempat yang sempurna untuk berpikir.

“Ini masih dingin.”

Masih terlalu dini untuk dianggap sebagai musim semi. Aku menarik kerah mantelku untuk menghalangi angin.

Sudah seminggu sejak Noel menelepon kami untuk menyampaikan kabar tersebut.

Aku menghabiskan hari-hariku dengan bangun di siang hari dan muncul di universitas, dimulai dengan kuliah periode ketigaku. Karena aku tidak tergabung dalam klub mana pun, aku berpisah dengan Nagisa dan pulang ke apartemen kami di malam hari.

Aku diberi cuti dari pekerjaanku sebagai asisten detektif.

Karena perwakilan kami pergi ke suatu tempat, agensi tersebut tidak buka. Aku sudah mengirim sms dan menelepon, tapi dia tidak menjawab satu pun.

Saat aku berpikir untuk mencarinya secara acak, meskipun aku tidak punya petunjuk, aku akhirnya mendapat jawaban hari ini. Rupanya, dia pergi ke luar negeri karena iseng. Saya masih berharap dia melaporkannya atau melapor masuk atau membicarakannya dengan kami terlebih dahulu, namun pendiriannya mengenai hal ini tidak berubah dalam tujuh tahun terakhir.

“Hah? Apakah kamu bekerja pada hari liburmu?” Akhirnya, aku mendengar suara familiar di belakangku.

“Kalau presiden ambil cuti, pegawai harus mengisi kekosongan lho. Di mana saja kamu bermain-main?”

“Saya hanya keluar sebentar. Tidak ada orang yang suka mengendalikan orang, lho. Kamu bukan pacarku atau apa pun.”

Saat aku menoleh, ada si detektif yang sedang mempermainkanku seperti biasa.

“Tetap saja, kenapa kita bertemu di sini?” Siesta melihat sekeliling, bertanya-tanya tentang tempat pertemuan yang kami tentukan.

Kota ini ditutupi tanaman hijau sejauh mata memandang. Meskipun dulunya tempat ini berkembang sebagai tempat yang populer bagi remaja, Anda tidak akan pernah berpikir demikian sekarang. Bangunan-bangunan yang penuh dengan toko-toko fashion dan kafe semuanya telah ditumbuhi tanaman.

Simbol dari keseluruhan tempat ini adalah Yggdrasil, pohon besar yang menjulang di belakang kami seperti benteng.

Bagi kami berdua, pohon ini adalah kenangan sebuah pertempuran. Itu adalah tempat dimana kami menyegel Seed, salah satu musuh dunia. Itu juga tempat Siesta tertidur lelap.

“Aku hanya merasa kita harus datang ke sini,” kataku, menyadari bahwa aku sudah ragu-ragu terlalu lama.

Saya kesulitan menemukan kata-kata yang tepat. Namun ini adalah tempat yang tidak dapat kami hindari, dan sepertinya ini adalah tempat yang bagus untuk dikunjungi saat kami menghadapi masa lalu dan masa depan.

“Jadi begitu. Tetap saja, kamu punya buku itu.” Siesta telah menyadari teks asli yang kubawa di bawah lenganku.

“Ya. Pada akhirnya, lebih aman menyimpannya bersamaku.”

Sekitar sepuluh hari yang lalu, teks asal telah mengubah nasib kami secara besar-besaran. Ia memiliki kekuatan khusus, dan tidak ada yang tahu kapan musuh akan mencoba mengambilnya selanjutnya. Jika mereka mencobanya, saya akan menggunakan kekuatan teks untuk melihatnyamasa depan dan menghadang musuh. Namun, teks aslinya tidak mengingatkan saya akan adanya krisis di masa depan sejak saat itu.

“Aku tidak pernah bermimpi kamu akan melihat masa depan saat itu.” Mengingat apa yang terjadi di Perancis, Siesta memberiku senyuman yang sedikit jengkel.

“Iya, kalau mau membodohi musuh, bodohi dulu temanmu. Itu yang kamu katakan, ingat?” balasku.

Tidak seperti biasanya, Siesta mengangkat bahu, mengakui kekalahan. “Dan? Apa yang kamu lakukan selama seminggu terakhir, Kimi?”

Dia ingin tahu apa yang saya lakukan selama dia jauh dari agensi. Secara teknis kami sedang berlibur, tapi sepertinya dia yakin aku sedang mengerjakan sesuatu secara mandiri.

“Saya mengunjungi penjara bersama Nagisa pada akhir pekan. Ternyata Bu Fuubi lolos.”

Sebenarnya dia sudah melarikan diri beberapa waktu yang lalu.

“Sekitar sepuluh hari yang lalu?” Siesta bertanya; dia sepertinya menyadari sesuatu.

“Benar. Itu terjadi ketika kami berada di Prancis.”

Itu bukanlah suatu kebetulan. Hal ini dimulai dua minggu sebelumnya, ketika pria dengan pedang ular menyerang penjara. Rupanya, dia telah menyebabkan kerusakan besar pada sistem keamanan.

Akibatnya, mereka memutuskan untuk memindahkan Fuubi ke penjara lain…tetapi ketika dia sedang transit, van pengangkut telah diserang oleh pria yang memakai masker gas. Kemudian Fuubi Kase menghilang.

“Jadi Broker Informasi membantu Fuubi Kase keluar dari penjara?” Itu teori Siesta, dan aku menyetujuinya. Semuanya dimulai dengan serangan terhadap penjara itu. Itu tidak terjadi hanya untuk meyakinkan Siesta menjadi Detektif Ace lagi. Itu juga merupakan bagian dari rencana untuk mengeluarkan Assassin dari penjara. Kalau begitu, mengapa Bruno membantu Ms. Fuubi melarikan diri?

“Dia rekannya,” gumam Siesta sambil menatap langit jingga. “Sama halnya dengan Men in Black. Bruno membangun kelompoknya dari orang-orang yang mempunyai pola pikir yang sama, yang merasakan bahaya yang sama. Mereka bekerja sama untuk mencapai sesuatu.”

Benar—rangkaian insiden yang terjadi pada upacara itu. Brunodan para kolaboratornya telah menyamar sebagai utusan dari Eden Lain dan mengancam dunia.

Kalau dipikir-pikir… Kami pernah mendengar kelompok Bruno telah mengakses Pemerintah Federasi dengan cara yang mustahil untuk dianalisis; mungkinkah Stephen sang Penemu yang melakukan hal itu? Dia mungkin juga menyediakan teknik dan penemuan lain untuk rencana Bruno. Senjata aneh yang digunakan saat penyerangan di penjara, misalnya, dan jubah kamuflase optik yang pasti dikenakan oleh sosok bertopeng gagak. Kalau dipikir-pikir lagi, sepertinya aku melihat bayangan Penemu dimana-mana.

“Dan? Bagaimana denganmu, Siesta?”

Kemana saja dia selama seminggu meninggalkan agensi, dan hasil apa yang didapatnya?

“Aku berkeliling dunia,” katanya, seolah-olah itu bukan apa-apa. “Ada sesuatu yang membuatku penasaran. Saya mengunjungi berbagai tempat di seluruh dunia.”

“Kenapa kamu tidak membawaku bersamamu?”

“Kamu bersekolah.”

Kamu berjanji akan membawaku kemana saja. Apa yang terjadi dengan itu? Aku menelan kata-kata itu untuk saat ini.

“Setahun terakhir ini berlalu begitu cepat.” Daripada memberitahuku apa yang dia pelajari selama perjalanannya, Siesta mulai mengenangnya. “Pada hari aku bangun, kamu dan Charlie menangis dan memelukku.”

“Hei, aku tidak menangis.”

“Ketika saya mendirikan agen detektif, Anda mulai bekerja di sana seolah-olah itu adalah hal yang biasa, meskipun saya belum mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu.”

“Yah, dahulu kala, kamu menyuruhku untuk berusaha menjadi mandiri.”

“Kemudian Nagisa bergabung dengan kami dan kami bertiga bekerja, bermain, bermain, dan bermain.”

“Banyak yang bermain, nah,” balasku, dan Siesta pun tersenyum lebar.

“Saya yakin ini adalah kenangan yang sama antara Anda dan saya. Namun, jika ada satu hal yang telah kami pelajari, itu adalah ini.”

Aku merasa aku tahu apa yang akan dia katakan.

“Ingatan manusia tidak bisa dipercaya.”

Dia benar. Aku pernah kehilangan kenangan penting karena serbuk sari dari monster bernama Betelgeuse. Jauh sebelum itu, SPES telah mengambil beberapa milik Siestadan kenangan Nagisa. Pengalaman-pengalaman itu telah mengajarkan kita betapa rapuhnya ingatan manusia. Di samping itu…

“Bruno mengatakan hal serupa. Dia berkata untuk meragukan diri kita sendiri, untuk mengetahui bahwa kita tidak tahu apa-apa.”

Jadi…

“Apakah kita sedang melupakan sesuatu saat ini?”

Atau-

“Apakah dunia melupakan sesuatu?”

Jika ya, kapankah sejarah dan ingatan berbeda?

Apa itu fiksi, dan apa kenyataan?

Rasanya seolah-olah hal-hal yang kupercayai telah dibatalkan sepenuhnya tanpa peringatan, dan aku sedikit terhuyung.

“Ini bukan mimpi, kan?”

Fakta bahwa kamu ada di sini.

“Ini bukan lamunan atau apa, kan?”

Fakta bahwa Siesta sudah bangun hari itu.

Aku teringat mimpi dimana aku melihat Hel.

Apa yang dia katakan padaku, di atas atap pada malam hari.

“Kamu mengalami mimpi yang sangat menyenangkan.”

Bukankah dia sedang membicarakan tentang apa yang aku alami saat itu?

Jika tidak, mimpi apa yang dia maksud—

“Aku disini.”

Sentuhan lembut datang dari belakangku.

“Aku disini.”

Lengan Siesta melingkari pinggangku. Kehangatan mereka menjalar ke seluruh tubuhku.

Ini tidak bohong. Itu bukan mimpi. Ini adalah pasangan tercinta saya. Kami bertemu tujuh tahun lalu, lalu berpisah berkali-kali, tapi kali ini kami benar-benar berhasil bertemu lagi. Dia benar-benar ada di sini.

“Apakah menurutmu aku palsu?”

“TIDAK.”

“Apakah menurutmu ini mimpi?”

“Maaf aku meragukannya.”

“Kalau begitu menurutmu apakah aku memelukmu seperti kita sepasang kekasih adalah semacam fantasi?”

“Sekarang aku yakin: Hanya kamu yang bisa berbuat macam-macam padaku seperti itu, Siesta.”

Kami berdua tersenyum, dan dia akhirnya melepaskanku.

Itu telah menghilangkan ketakutan terbesarku. Meski begitu, ada banyak hal yang harus aku pikirkan dan atur secara mental. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu…

“Hei, Siesta? Setahun yang lalu, bagaimana kamu sebenarnya bangun—?”

Saat saya hendak memulai diskusi yang berfokus pada masa depan…

Hembusan angin bertiup. Aku mendengar suara udara dan gemerisik dedaunan.

Aku dan Siesta mendongak. Sebuah pohon besar memenuhi pandangan kami, menjulang tinggi hingga ke langit matahari terbenam.

“Tidak apa-apa,” gumam Siesta. “Kami memiliki Yggdrasil.”

Seed pernah menjadi musuh terbesar kami. Namun, meskipun Yggdrasil secara teknis adalah wujud yang dia ambil setelah pertempuran kami, itu membawa manfaat besar bagi dunia kami.

Angin membawa benih Yggdrasil ke seluruh dunia. Pada awalnya, kami khawatir bahan-bahan tersebut mungkin berbahaya, namun penelitian menunjukkan bahwa bahan-bahan tersebut dapat meregenerasi dan memulihkan tanah dan udara yang menjadi tandus akibat polusi atmosfer atau radiasi. Lahan kering dan mati menjadi hijau dan mendukung kehidupan kembali.

“Medan perang lama yang saya kunjungi terlihat seperti ini sekarang.” Siesta menunjukkan padaku foto perjalanan solonya. Tempat-tempat ini telah dihancurkan oleh perang, dan dikatakan bahwa tumbuh-tumbuhan tidak akan tumbuh di sana selama satu abad. Namun, tanaman baru sudah mulai bertunas, dan tanaman merambat melilit bangunan yang runtuh seolah-olah mencoba menopangnya.

“Ya, tidak banyak tempat yang belum merasakan sentuhan Yggdrasil yang memberi kehidupan.”

Hal itu juga terjadi di Jepang. Menara komunikasi biru, yang tertinggi di negara ini, hampir tenggelam ke dalam pohon. Vegetasi adalahmulai mengambil kembali Stadion Nasional Jepang tempat Saikawa mengadakan konsernya, dan mungkin stadion itu tidak akan bisa digunakan lebih lama lagi.

Tur jelajah yang kami lakukan di Sungai Seine di Paris juga dijadwalkan berakhir setelah bangunan bersejarah yang menjadi bagiannya menjadi satu dengan Yggdrasil. Tapi tidak ada jalan lain.

“Bagaimanapun juga, ini adalah kehendak dunia,” kata Siesta sambil melihat ke arah pohon yang menjulang tinggi di langit merah.

Dia benar. Ini untuk melindungi dunia. Umat ​​​​manusia harus melepaskan peradabannya agar tanah air, nenek moyang kita, dapat bertahan hidup. Itulah yang dimaksud dengan “perdamaian”. Itu adalah akhir bahagia yang kami capai.

“…………”

Angin bertiup lagi. Entah kenapa, anehnya, angin dingin musim dingin terasa suam-suam kuku bagiku.

“Tidur siang?” Saya bilang. Siesta memiringkan kepalanya sedikit, menyuruhku melanjutkan. “Menurutmu apa yang akan terjadi jika tumbuhan menutupi seluruh dunia?”

Bahkan jika dunia dibersihkan dari polusi, jika diambil alih oleh Yggdrasil dan benih-benihnya, seperti kota ini…apa yang akan terjadi pada manusia? Bukankah kita akan kehabisan tempat tinggal?

“Apa yang kamu katakan, Asisten?” Siesta menghilangkan keraguanku sambil tertawa.

Itu benar: Saat aku khawatir tentang apa pun, dia selalu menghilangkan kekhawatiran itu seperti angin. Itulah yang membuatku tenang dan terus membicarakan hal-hal bodoh.

“Kamu tahu, itulah gunanya ‘____’.”

Siesta telah mengatakan sesuatu.

Saya yakin dia punya; bibirnya telah bergerak.

Tapi aku belum berhasil menangkapnya. Angin kembali bertiup kencang; apakah itu alasannya?

Aku hendak memintanya mengatakannya lagi ketika Siesta memiringkan kepalanya.

Sepertinya dia juga tidak tahu apa yang dia katakan.

“-Asisten.”

“Ya.”

Setelah hening sejenak, kami saling mengangguk.

Kami tidak memerlukan kata-kata khusus. Kami yakin kami berada di halaman yang sama sekarang.

Detektif itu sudah mati.

Tapi keinginan terakhirnya tidak akan pernah mati.

Itu sebabnya masih terlalu dini untuk sebuah epilog.

Dan…

Sekarang detektif itu telah dihidupkan kembali.

Itu artinya petualangan kita belum berakhir.

Ini adalah Babak Kedua, sekuelnya, dan ini akan membalikkan segalanya tentang cerita sejauh ini.