Prolog: Masalah dengan Bandit
“Kamu rakyat jelata! Jatuh! ”
“Kami akan mencoba!”
Nama saya Naofumi Iwatani. Berasal dari Jepang, saya dipanggil ke sini ke dunia ini untuk menjadi Pahlawan Perisai. Seperti yang Anda harapkan, itu semua cerita yang cukup panjang, dan saat itu saya benar-benar tidak punya waktu untuk merenungkan semua detail.
Saya baru saja selesai sarapan bersama kelompok dari desa yang berada di bawah kendali saya dan akan memberi perintah kepada mereka. Kami akhirnya menyelesaikan pembersihan dari serangkaian acara yang tampaknya berlangsung selamanya dan berakhir dalam sekejap mata. Dan di sinilah kami.
Gangguan di Q’ten Lo berakhir sudah baik dan bagus, tetapi itu kemudian menyebabkan gangguan yang lebih kecil di Siltvelt yang melibatkan proses yang menyakitkan karena aku harus menunjukkan otoritasku sebagai Pahlawan Perisai. Maksud saya, perlu waktu lebih lama dari yang diharapkan untuk kembali ke desa.
Memang sulit, tentu saja, tetapi sebagai hasilnya, berbagai masalah juga sebenarnya sedang menuju perbaikan.
“Semua orang mengambil posting reguler Anda dan menyelesaikan tugas Anda seperti biasa! Itu saja!” Saya menggunakan suara memerintah terbaik saya.
“Diterima!” Balasannya penuh energi. Penduduk desa saya tentu memiliki banyak hal. Mungkin terlalu banyak.
“Pak. Naofumi, apa kebijakan untuk hari ini? ” Pertanyaan ini dari Raphtalia, seorang gadis yang saya perlakukan seperti putri saya. Dia adalah perwakilan resmi desa, juga Kaisar Langit — yaitu, ratu — dari Q’ten Lo, negara yang baru saja kita langgar. Mulai dari menjadi budak menjadi penguasa bangsanya sendiri? Bicara tentang memperbaiki diri sendiri!
Belum lagi, dia adalah pemegang senjata yang sangat istimewa — katana dari dunia lain — yang dikenal sebagai “senjata bawahan.”
Sial, maksudku, mengingat seluruh sejarahnya, dia bahkan mungkin terlihat lebih baik dariku.
Hari ini, dia juga mengenakan pakaian miko yang menjadi simbol invasi kami pada Q’ten Lo, dan itu benar-benar sangat menenangkan mata.
“Ya, tentang itu. Ada semua kerumitan di Siltvelt juga, kan? Jadi saya berpikir untuk memilah-milah semua barang rampasan dari Q’ten Lo dan Siltvelt, ”saya memberitahunya.
“Jadi kita harus berlatih sendiri?” Raphtalia bertanya. Itu terdengar seperti ide yang cukup bagus, tetapi saya merasa bahwa saya melupakan sesuatu. . . Pada saat itu, Ren, Itsuki, dan Rishia, setelah selesai makan, datang.
“Naofumi!” Ren, yang memanggil namaku, adalah Pahlawan Pedang, dipanggil dari Jepang yang berbeda dari yang aku berasal. Nama lengkapnya adalah Ren Amaki. Orang lain yang bersamanya, Itsuki, adalah Pahlawan Busur, dan seperti halnya Ren dan aku, dia juga dipanggil ke sini dari Jepang yang berbeda. Nama lengkapnya adalah Itsuki Kawasumi. Rishia adalah seorang rollercoaster emosional tingkat pahlawan yang selalu mengikuti Itsuki.
Ren melanjutkan, “Eclair mengatakan bahwa dia dan Ratu Melty memiliki sesuatu yang ingin mereka diskusikan denganmu, Naofumi.”
“Apa?” Saya tidak punya waktu untuk itu.
“Kedengarannya ada masalah dengan bandit baru-baru ini,” jelas Ren.
“Benarkah itu?” Pertama saya mendengarnya.
“Ya. Ketika Anda pergi menyerang Q’ten Lo, kami melakukan perdagangan yang Anda pesan, Naofumi, jadi cukup banyak informasi baru telah masuk ke desa, ”jelas Ren.
“Itu mengingatkanku,” lapor Keel, seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia. “Kami bertemu dengan beberapa serangan bandit saat kami sedang tidak berdagang.”
“Mengapa laporan-laporan ini belum sampai padaku?” Saya bertanya.
“Mereka telah berjuang sejauh ini, jadi mereka tidak benar-benar menjadi masalah. Dan Anda sendiri sudah sibuk, Naofumi. Baik?” Ren menawarkan.
“Hmmm.” Saya kira itu masuk akal.
“Namun serangan ini mulai menonjol, jadi kami ingin tahu apakah Anda punya ide bagus,” lanjut Ren.
Memang benar bahwa perdagangan kami benar-benar telah lepas landas baru-baru ini. Bahan Spirit Tortoise telah menjadi sangat trendi, dan dengan saya mengatur perdagangannya, ekonomi Melromarc benar-benar mulai membaik dengan cukup baik. Melihat saya pergi, semua orang mungkin menjadi ceroboh dengan membuat laporan. Para penyerang ini baru saja datang ke desa juga.
Ini mengingatkan saya pada pedagang asesoris di Zeltoble. Selalu menjadi orang yang bersemangat, dia dengan bersemangat menjelaskan bagaimana, dengan kemunculan Roh Kura-kura, orang-orang sekarang jauh lebih peka terhadap ancaman ombak dan jauh lebih ingin menghabiskan uang mereka untuk melindungi diri mereka sendiri. Dia bersumpah bahwa masuk sekarang adalah jalan menuju uang cepat.
Mungkin wajar saja kalau kesuksesan pedagang seperti dia juga akan memunculkan bandit yang memangsa mereka. Saat ini Empat Pilar Suci — Persekutuan Adventurer, Serikat Buruh, Band Ksatria, dan Gereja — saling mendukung dan mempertahankan ekonomi. Sementara itu, penjahat dan pembunuh bersatu untuk menyerang pedagang dan desa demi keuntungan mereka sendiri. Menangani kekerasan semacam itu jelas di luar kemampuan mereka yang mengoperasikan perdagangan budak dan aksesori. Mereka memiliki kekuatan, mungkin, tetapi pada intinya mereka tidak lebih dari pedagang berhati gelap, secara dinamis menentang mereka yang hanya mengandalkan kekerasan dan tidak akan pernah mendengarkan alasan.
Mereka mungkin memiliki beberapa rencana, tetapi saya masih harus bertindak.
Apa artinya ini secara keseluruhan, bagaimanapun, adalah bahwa rantai peristiwa sejak kemunculan Roh Kura-kura telah menyebabkan penurunan keselamatan umum Melromarc.
“Kita harus bertindak besar dalam hal ini. Singkirkan mereka semua, ”aku menyimpulkan.
“Tapi bagaimana caranya?” Tanya Ren.
“Aku punya satu ide,” kataku, dan itu menyeringai di wajahku.
Pada hari yang sama, saya mengunjungi tempat yang saya pikirkan – sebuah peternakan yang didirikan untuk rehabilitasi para penjahat. Saya membawa Ren, Raphtalia, dan siapa pun yang bersama saya yang kelihatannya berguna dalam negosiasi.
“Sekarang kamu lihat? Saya punya pekerjaan yang sangat istimewa, sangat besar hanya untuk Anda, ”saya menjelaskan.
“T-tidak, terima kasih! Saya sudah memutuskan. Setelah iuran saya dibayarkan, saya akan kembali ke rumah dan tetap pada yang lurus dan sempit! ” Ini dari bandit yang, setelah banyak pertemuan dengan saya, sekarang dikelola di sini oleh Ren. Saya berusaha meyakinkan dia untuk bangga sebagai pemain kunci dalam rencana saya. Namun, mungkin benar-benar menyesali perbuatannya dari masa lalu, pria itu terus menolak tawaran saya.
“Kamu sebenarnya tidak punya hak untuk mengatakan tidak,” aku menunjukkan.
“Apapun yang kamu katakan, aku bekerja keras, sekarang, untuk menjalani kehidupan yang normal! Tolong jangan mengacaukan segalanya untukku! ” Pria itu memang berusaha. Saya tidak bisa menyangkal keinginannya untuk membuka lembaran baru.
Yang mengatakan, saya tidak menyerah untuk mencoba memenangkannya.
“Aku tidak akan. Jangan khawatir. Tapi setidaknya dengarkan apa yang aku katakan. Saya tidak meminta Anda untuk melakukan sesuatu yang gila untuk saya — tidak ada yang terlalu gila. Ada banyak hal untukmu juga. ” Sejujurnya, saya sangat menghormati orang ini. Dia telah mengambil jilatannya, banyak dari mereka, dan masih menjulurkannya sebagai perampok.
Dia tentu saja tidak beruntung, tetapi dia juga cukup beruntung untuk bisa lolos dari hidupnya.
“Pertama,” aku melanjutkan nada, “aku akan membiarkan kamu naik kelas, naik level, dan semuanya.” Hukuman yang diterima orang ini dari negara bagian adalah pengaturan ulang tingkat dan untuk bekerja dalam mengembangkan tanah. Itu berarti dia saat ini level 1. Dengan tidak ada cara untuk bertarung dia tetap seperti budak, hanya bekerja dari dosa-dosanya.
Tentu saja, mengingat dia benar-benar seorang budak, jika dia berlari, segel budaknya akan mengaktifkan dan membunuhnya. Jadi dia juga harus hidup dengan menggantungnya.
Semua hal ini tentu saja membuat para penjahat sejalan lebih mudah daripada di dunia saya.
“Selanjutnya, dan aku bahkan tidak tahu dari mana asalmu, tapi aku akan mengirim sejumlah uang ke keluargamu. Bantu mereka sedikit. Bagaimanapun, Anda disewa oleh negara. Kembalikan orangtuamu sesuatu untuk dibanggakan, untuk sekali saja. ”
“Gah!” Tampaknya itu berhasil, setidaknya sedikit. Dia lebih memperhatikan saya sekarang. Seorang pencuri tanpa kemampuan atau koneksi memiliki kesempatan untuk menerima dukungan dari negara. Tentu saja dia memikirkannya.
“Ini akan menjadi perbuatan baik jika berjalan dengan baik.” Saya pergi untuk membunuh. “Aku berjanji akan mengurangi hukumanmu secara signifikan.”
“Naofumi, kamu terlihat sangat gila,” Ren mengamati.
“Diam. Ini disebut tawar menawar! ” Aku balas menembak.
“Saya pikir itu tidak benar,” Ren mengoreksi saya.
“Lalu apa? Investigasi umpan? ” Saya balas.
“Dia umpan?” Ren masih belum terdengar yakin, menatapku curiga.
“Aku menghargai tawaran itu, tapi tetap saja—” Bandit ini tidak memilikinya.
“Ayo, ayo, jangan buru-buru mengambil keputusan. Anda pasti lapar. Di sini, izinkan saya memberi makan Anda. ” Hidangan yang saya hasilkan tentu saja adalah mangkuk nasi yang terkenal di Jepang karena digunakan dalam interogasi. Ingatan saya mungkin tidak jelas tentang hal itu. Ngomong-ngomong, bahan-bahan pastinya tidak bisa didapatkan di dunia ini, jadi aku membuatnya dari bahan-bahan yang terlihat seperti itu.
Perampok itu tidak mengatakan apa-apa, tetapi perutnya menggeram. Melihat makanan itu — kartu trufku — dia menelan ludah.
Lagi pula, dia mencuri barang untuk mencari nafkah. Dia mungkin tidak pernah makan makanan enak.
“Itu tidak diracuni,” aku meyakinkannya. “Lanjutkan. Saya akan minta salah satu budak saya makan dulu, jika Anda mau. ” Aku membawa Keel hanya karena alasan ini, dan aku menaruh beberapa irisan daging dan nasi di atas piring kecil dan menyuruhnya memakannya.
“Bubba Shield! Ini enak! Beri aku lebih banyak! ” dia menyalak.
“Tunggu saja,” jawab saya. “Jika dia tidak memberiku anggukan, kamu bisa mendapatkan semuanya.”
“Kamu sebaiknya tidak mengangguk, jahat, orang jahat!” Keel cepat-cepat menyindir.
“Lunas!” Raphtalia menegur. Ya, kurasa mengejek lelaki itu untuk membuatnya menolak tawaranku hanya karena Keel ingin makan lebih banyak sendiri layak ditegur.
“Kau memutar lenganku kalau begitu! Saya akan makan! Aku sedang makan!” Fiuh. Dengan itu, perampok mulai memakan mangkuk nasi yang saya siapkan untuknya.
“A-apa ini?” Dia bereaksi sekaligus. “Sangat lezat! Saya tidak bisa berhenti! Seperti ibu yang membuat, tapi jauh lebih baik— ”Keel, anak anjing kecil itu, memandang dengan mata cemburu ketika perampok, air mata yang sebenarnya mengalir dari matanya, dengan rakus memasukkan makanan ke dalam mulutnya.
Ren menatapku dengan ekspresi yang sangat aneh di wajahnya. Seperti aku peduli.
“Tentu saja, tidak harus kamu. Saya yakin ada beberapa wajah lain di sini yang saya kenali. ” Saya menekan ketika perampok selesai makan. Sekarang perutnya sudah penuh, dia mungkin akan lebih cenderung mendengarkan apa yang saya katakan. Sekarang saya hanya harus menutup kesepakatan.
Negosiasi semacam ini menyenangkan. Itu tampak seperti cara yang baik untuk membakar sebagian dari stres saya baru-baru ini.
“Jika Anda melakukan pekerjaan yang saya minta,” saya melanjutkan, “Saya bisa melihat cara saya untuk membuat Anda lebih banyak makanan.” Saya memegang semua kekuatan dalam negosiasi khusus ini. Seperti yang sudah saya singgung, jika orang ini tidak mau memberi saya anggukan, saya bisa dengan mudah menemukan orang lain yang mau.
“Apa pun yang kau janjikan, aku tidak bisa menjual teman-temanku—”
“Filo.” Saya memanggil senjata besar saya. Perampok khusus ini memiliki trauma khusus di masa lalunya karena dipukuli secara hitam-biru oleh apa yang disebut “dewa burung”.
Tentu saja, dia sebenarnya tidak ada di sini. Filo saat ini bersama Melty, yang telah ditempatkan di kota tetangga.
“Baiklah baiklah! Anda akan membebaskan saya jika saya bisa melakukan ini, kan? ” Sobat, dia cepat menyerah! Apakah dia benar-benar takut pada Filo?
“Tentu saja.” Saya murah hati dalam kemenangan. “Aku pikir aku bisa menyetujuinya.” Tentu saja, kebebasannya bergantung padanya bahkan ingin meninggalkan pekerjaan ini begitu dia memulai.
“Naofumi.” Mulut Ren terbuka, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu.
“Apa?” Saya tidak punya waktu untuk itu. “Jika kita melawan semua bandit ini satu per satu, hanya ada begitu banyak yang bisa kita raih, kan? Kita perlu merobeknya dari akarnya. ”
“Maaf, tapi . . . ” Raphtalia, diam sampai sekarang, akhirnya angkat bicara. “Kau benar-benar akan membuat seseorang mencoba menebus masa lalunya dengan kembali dan melakukan lebih banyak hal buruk?”
“Aku tidak yakin akan menyebut mereka ‘buruk,’ kau tahu.” Aku menyeringai.
Rencana saya adalah menggunakan individu ini untuk menyelidiki alasan sebenarnya mengapa bandit meningkat di negara ini sementara pada saat yang sama meningkatkan keselamatan publik. Jika para pahlawan akan meningkatkan cahaya, itu masuk akal bahwa mereka juga harus mengelola kegelapan yang diciptakan oleh cahaya itu. Berapa banyak orang di dunia ini? Siapa yang akan menebak bahwa salah satu dari pahlawan itu menarik tali pada salah satu bandit itu?
Bahkan jika ada yang melakukannya, saya tidak perlu takut, dengan hampir semua dari empat pahlawan suci sekarang di antara pasukan saya. Merenungkannya sejenak, saya menyadari bahwa kedudukan saya benar-benar telah berubah secara dramatis.
“Kamu bisa mulai dengan mengumpulkan kawan-kawan yang kamu bicarakan.” Saya mulai menguraikan rencana. “Lalu lanjutkan untuk memperluas kekuatanmu. Tentu saja, saya tidak ingin Anda menyerang salah satu pedagang saya . ”
“Bagaimana kita bisa mencari nafkah jika kita tidak menyerang pedagang? Menurutmu apa yang bandit lakukan ?! ” Ada nada putus asa dalam suaranya.
“Apakah aku bilang jangan menyerang siapa pun? Sebenarnya, ada beberapa pedagang yang ingin aku serang. ” Aku menyeringai jahat. Ada banyak pedagang jahat di tempat kerja yang bukan milik Serikat Dagang dan dengan senang hati mengabaikan wilayah dan peraturan. Memilih penyebab masalah bandit ini, saya telah diberitahu dalam perjalanan di sini bahwa pedagang seperti ini sebenarnya bersekutu dengan para bandit. Dan di belakang kedua kelompok itu ada sekelompok bangsawan anti-perisai moderat. Memikirkan hal itu, saya ingat sekelompok burung merak yang kembung memberi saya mata.
“Panen para pedagang jahat yang mengabaikan aturan,” perintahku. “Lakukan itu dan aku akan memberikanmu dukungan keuangan.”
Saya harus menyebutkan bahwa, sebelum datang ke sini, saya pergi ke Zeltoble melalui portal dan menyelesaikan negosiasi dengan dealer aksesori. Dia sangat bersemangat dan mengatakan bahwa dia pasti akan menyebut saya sebagai penggantinya.
Saya benar-benar tidak mengerti apa yang membuat orang ini berdetak.
“Aku tidak bisa membedakannya!” katanya, terdengar putus asa.
“Aku sudah melindungimu,” aku meyakinkannya. “Aku akan memberitahumu sepenuhnya tentang rute yang diambil oleh saudaraku sendiri dan orang lain yang tidak seharusnya kau serang. Anda memilih gerobak lain untuk menyerang, dan hanya mengambil kargo dari pedagang jahat. ”
Maka lahirlah bandit keadilan — hanya mencuri dari orang jahat. Tentu saja, dalam persamaan ini “orang jahat” ditentukan oleh Perisai Pahlawan.
Rencana ini harus menjaga perdamaian setidaknya untuk sementara waktu.
“Lalu? Apa yang kita lakukan dengan barang yang kita curi? ” pemimpin bandit baruku bertanya.
“Pertanyaan bagus,” aku merenung dan membelai daguku. “Kau bisa membawanya kepadaku, tapi sekali lagi itu akan merepotkan jika itu terlacak kembali padaku. Gunakan separuh untuk membayar bawahan Anda dan berikan sisanya kepada orang miskin dan desa. Maka dunia pada umumnya tidak akan melihat Anda sebagai jahat. Adapun bangsa. . . well, lihat saja aku. ”
“Apakah ini benar-benar sesuatu yang harus dilakukan pahlawan?” dia bertanya. Ini dari bandit! Selalu ada seseorang yang menarik tali di belakang setiap organisasi besar. Itu hanya cara dunia. Saya akan bergabung dengan ratu jika saya bisa dan menghapus sampah yang mencoba bersembunyi dari saya juga.
“Aku akan patroli para pahlawan, membuatnya terlihat seperti kita membersihkan para bandit. Anda dapat muncul sebagai bos yang licik dengan hidung yang bagus untuk target. Jika ada orang yang menentang Anda atau mulai menyebabkan masalah, minta mereka menyerang salah satu pedagang saya. Kami akan mengeluarkannya untuk Anda, tanpa terlihat mencurigakan, ”saya menambahkan.
“Kondisimu tidak buruk. Bukannya aku juga bisa menolakmu. Baiklah, ”jawabnya.
“Lalu kita memiliki perjanjian.” Aku menyeringai.
Dan itulah bagaimana saya berhasil menjadi pelindung sekelompok penjahat.
“Kamu benar-benar berhati hitam,” Ren menawarkan. “Aku tidak tahu apa yang dikatakan Itsuki tentang ini begitu dia kembali normal.”
“Itu sebabnya aku meninggalkannya di desa, jadi dia tidak akan melihatnya,” kataku puas. “Melihat saat kamu bekerja dengan Eclair untuk menjaga kedamaian, Ren, kamu perlu melihat hal-hal ini.”
“Baiklah,” gerutunya. “Tidak mudah menghasilkan uang, bukan?”
“Aku tidak yakin itu yang bisa dibawa pulang dari semua ini,” kata Raphtalia, jelas tidak senang dengan pergantian peristiwa ini, yang hasilnya adalah sebuah organisasi besar baru, “Persekutuan Bandit Kesatria,” jika kau mau, memiliki sekarang muncul di Melromarc.
Jika kita bisa mengendalikan bandit di tingkat negara bagian, itu akan menjadi yang terbaik untuk semua orang. Itu hanya berarti lapisan lain telah ditambahkan ke bayangan yang tidak bisa kita diskusikan dengan rakyat biasa.
Ketika negosiasi kami dengan para bandit selesai, kami kembali ke desa melalui portal.
Segera saya harus pergi dan melapor kepada ratu Melromarc. Dengan semua yang telah terjadi, saya belum mengunjunginya sama sekali baru-baru ini. Ketika saya mempertimbangkan hal-hal ini, saya melihat buku besar yang berisi keuntungan dan detail lainnya dari perdagangan selama invasi kami terhadap Q’ten Lo.
“Wow,” seruku. Penjualan Keel luar biasa. Monster yang menarik kereta Keel untuk berdagang – ulat besar – menatapku. Ah, terserahlah. Saya memutuskan untuk memuji Keel.
“Saat kita jauh dari desa, sepertinya kamu sudah bekerja sangat keras, Keel. Sudah selesai dilakukan dengan baik.”
“Bubba?” dia bertanya.
“Pak. Naofumi tiba-tiba mulai memuji Anda. Hati-hati, ”Raphtalia memperingatkan.
“Aku akan,” Keel setuju. Yang diperlukan hanyalah satu pujian dari saya dan Raphtalia langsung berpikir saya sedang merencanakan sesuatu.
Anda menuai apa yang Anda tabur, saya kira. Saya salah satu individu yang gelap sebagian besar waktu.
“Dia sudah bekerja keras, jadi aku hanya menawarkan beberapa pujian. Saya bahkan berpikir untuk memberikan hadiah, ”saya menjelaskan.
“Masak aku makan kalau begitu, Bubba! Sesuatu yang lebih enak daripada makanan di sana! ” Makanan adalah hadiah yang dia inginkan dari saya? Itulah yang selalu menjadi tujuan Filo.
“Baiklah,” aku setuju. “Aku akan membuatkanmu hidangan penutup yang lezat, mungkin.” Saya memikirkan makanan penutup karena kami telah mencapai produksi madu menggunakan spesies mutan dari bioplant yang telah saya teliti bersama Tikus. Saya bisa bereksperimen sedikit saat memasak sesuatu.
Jika itu gagal, saya akan menggunakan beberapa pemanis mewah yang ditawarkan Siltvelt. Saya memberi mereka sebuah jilatan dan menemukan mereka sedikit unik, tapi pasti manis.
Saya menuju ke dapur, dan Keel masuk untuk menonton dengan penuh semangat. Begitu saya mulai memasak, semua orang di desa mendapat seperti ini.
“Baunya harum. Ini terlihat lezat, ”Raphtalia menawarkan.
“Bubba! Pembuatan apa? ” Keel bertanya dengan penuh semangat.
“Diam dan perhatikan,” aku menggonggong. “Ah, aku harus mengatur panasnya. . . Saya membutuhkannya serendah mungkin. ” Saya memanaskan kompor listrik dan kemudian membuat adonan dengan mencampur gandum yang diperoleh melalui perdagangan dengan susu monster dari sebuah peternakan di kota tetangga yang dikelola oleh Melty. Saya juga memisahkan lemak dari susu untuk membentuk krim dan mengocoknya. Saya menambahkan madu itu untuk membuatnya lebih manis. Oh, dan aku butuh buah juga.
Ketika saya terus memasak, budak dan bahkan monster saya mulai berkumpul, terpikat oleh baunya.
Apakah akan ada cukup?
“Baik.” Saya menyebarkan adonan setipis mungkin di atas kompor listrik, membaliknya dengan cepat untuk memasak kedua sisi. Saya menempatkan barang-barang yang sudah jadi di meja terpisah, mengaturnya dengan buah, atasnya dengan krim, dan kemudian membungkusnya.
“Semua selesai,” aku menyatakan.
“Baik. Saya pikir Anda membuat crepes, “gumam Ren ketika melihat makanan jadi.
“Ya. Saya punya pekerjaan paruh waktu di food court, jadi saya tahu bagaimana membuatnya, ”jelas saya.
“Pekerjaan paruh waktu, ya? Ada konsep yang membawaku kembali, ”ren Ren.
“Apakah kamu pernah memilikinya?” Saya bertanya. Lagipula, dia sudah kecanduan game Internet, yang artinya dia mungkin membutuhkan semua uang yang bisa dia dapatkan untuk pembelian dalam game. Jenis-jenis permainan itu membutuhkan biaya untuk bermain. Itu atau Anda bisa membuat kemajuan yang lebih baik jika Anda membayar. Jika semuanya menjadi serius, itu bukan jenis biaya yang dapat Anda tanggung dengan uang saku. Anda harus setidaknya mendapatkan pekerjaan paruh waktu untuk mengumpulkan dana.
“Tidak,” jawabnya yang datar. “Meskipun aku menginginkannya.” Lagipula, Ren adalah siswa SMA. Sekolahnya, atau mungkin orang tuanya, mungkin tidak membiarkannya bekerja. Adik laki-laki saya sudah masuk sekolah yang tidak memungkinkan siswa untuk bekerja.
Saya? Aku sudah bekerja keras sejak masih di sekolah menengah, sangat membutuhkan uang. Saya pikir Anda bisa menebak mengapa.
Dengan itu, saya memberikan eksperimen pertama saya ke Ren. Ini adalah hidangan penutup yang populer di Jepang, jadi Ren mungkin diposisikan terbaik untuk mengevaluasinya untukku.
“Lezat. Sedikit berbeda dari yang biasa saya lakukan, tetapi tidak cukup mengganggu saya, ”adalah keputusan Ren.
“Ah ah! Apakah mereka benar-benar baik? ” Mata Keel berbinar saat dia memandang.
“Ini, ini benda dari duniaku yang disebut kain krep,” kataku dan memberikan yang berikutnya kepada Keel.
“Sebuah kain krep? Saya belum pernah mendengar ini. Makanan dari duniamu, Bubba? ” dia bertanya dan mengendusnya, mata terbelalak. Saat ini dia dalam bentuk manusia. Dia banyak dalam bentuk anjing baru-baru ini. Menurutnya, meskipun itu mengkonsumsi sihir saat dia berubah, itu meningkatkan indranya dan membuatnya lebih ringan di kakinya (cakar?), Yang nyaman untuk segala macam hal dalam kehidupan sehari-hari.
Keel mengambil gigitan besar dari kain krep. “Aku belum pernah merasakan hal seperti ini,” dia berhasil berkata di sekitar pipinya yang penuh sesak. Dia terus mengunyah, mengibas-ngibaskan ekornya dan menggeliat telinganya. “Sangat lezat.”
“Senang mendengarnya,” kataku. Berkat komentar Keel, penduduk desa dan monster lainnya semuanya menunjukkan keinginan untuk mencobanya.
Saya mulai memasak lebih banyak, tetapi kemudian, “Enak sekali! aturan crepes! ” Keel mulai menyalak sambil berlari-lari.
“Jangan jatuh,” aku memperingatkannya. Hampir pada saat yang sama, Keel jatuh!
“Hei. Saya pernah melihat itu sebelumnya, di suatu tempat, ”komentar Ren.
“Itu kebetulan. Aku juga, ”aku menyadari. Dia menumpahkan kain krep di lantai. “Tapi kupikir itu es krim.”
“Itu es serut bagiku,” kata Ren. “Sedikit kencan sekarang, tapi aku pasti melihatnya.” Sepertinya komedi klasik adalah sama bahkan di Jepang yang futuristik dan dunia lain dengan game VRMMO.
Lunas. Kehidupan pesta.
“Uwah! Crepes yang dibuat Bubba! Tidaaaaaaaak! ” Mencengkeram kepalanya di tangannya, Keel berteriak dan melihat crepes yang berserakan, air mata di matanya. Jika dia sangat menginginkannya, saya harus mencoba dan melakukan sesuatu. Tapi apakah saya punya bahannya?
Aku bahkan tidak yakin akan ada cukup untuk semua orang di desa.
Keel menatap intens ke crepes di lantai. Budak setengah manusia lain mengulurkan tangan untuk membantunya naik, tapi sepertinya dia bahkan tidak bisa melihat mereka.
Sesaat kemudian. . . dia makan satu ?!
Dimiliki oleh sesuatu mungkin, Keel berubah menjadi bentuk anjingnya dan mulai melahap crepes dari lantai.
“Lunas! Apa yang sedang kamu lakukan?” Raphtalia berlari mendekat dan memperingatkannya untuk berhenti. Yang lain dari desa menunjuk padanya dengan heran. “Kamu akan membuat dirimu sakit!” Raphtalia hampir bergulat dengan anjing itu.
“Biarkan aku pergi! Bubba membuat ini untuk kita makan! Aku tidak bisa membiarkan mereka sia-sia! ”
“Hentikan!” Raphtalia tidak memberikan alasan. “Dia bilang sendiri untuk tidak makan makanan dari tanah!”
“Aku masih akan memakannya! Pindah! Saya perlu makan crepes ini! Uwaaaaaah! ” Bahkan ketika dia ditembaki, mata liar Keel masih memindai sekelilingnya saat dia meraih crepes yang berserakan.
Manusia. Apakah saya memasukkan sesuatu yang membuat ketagihan ke dalam adonan karena kesalahan? Saya harus memberi tahu Ratus bahwa madu itu gagal.
“Tenang! Di sini, Anda dapat memiliki milik saya, ”Ren menawarkan.
“Betulkah?!” Keel langsung bersemangat.
“Tentu.” Tindakan tanpa pamrih Ren akhirnya membuat situasi berakhir. Aku masih kesulitan memahami mengapa Keel begitu terbawa suasana. Setidaknya Ren sepertinya semakin nyaman di desa.
Akhirnya Ren kembali ke sisiku. “Naofumi, semua anak di desa benar-benar mencintaimu, bukan?” katanya dengan ekspresi sedikit bingung di wajahnya.
“Nah, itu hanya madu. Itu pasti keluar sebagai narkotika, ”saya menjelaskan. “Aku akan menghentikan kita dari membuat lagi.”
“Kurasa bukan itu,” jawab Ren. “Tolong, jangan berhenti. Semua orang menatapmu dengan emosi di mata mereka. . . Tolong, teruskan itu! ” Kata Ren, bingung, memandangi para budak. Mereka semua menatapku; itu benar. Saya masih mencurigai narkotika, tetapi itu tidak dikonfirmasi. Baiklah kalau begitu.
“Ada yang baunya enak.” Tertarik oleh aroma itu, sepupu Raphtalia masuk, ditemani oleh Wyndia. Wyndia adalah penjaga naga yang disebut Gaelion. Dia mencintai monster. Bersama Rat, dia bertugas mengelola monster di desa.
Untuk menambahkan catatan lebih lanjut, dia juga putri (yah, anak tiri) naga yang pernah dikalahkan Ren. Tapi dia tidak benar-benar menanggung niat buruk terhadap Ren. Sebenarnya, jika Ren mulai pesimis, dia tidak akan menahan diri untuk mencoba sedikit membuatnya kesal.
Sementara itu, sepupu Raphtalia adalah anak yang diangkat menjadi pemimpin pasukan yang menentang kami di Q’ten Lo, negara yang baru saja kami kunjungi — dan kemudian ditaklukkan. Ras yang sama dengan Raphtalia, dia memiliki wajah yang benar-benar mengingatkan saya pada sepupunya ketika dia lebih muda.
Seolah-olah, dia telah dieksekusi. Tapi sebenarnya kami membawanya ke desa. Satu kesulitan adalah bahwa dia belum belajar bahasa Melromarc, jadi dia hanya bisa benar-benar berbicara kepada saya, Raphtalia, para pahlawan, dan mereka yang tahu bahasa negara-negara setengah manusia.
Ketika dia adalah Kaisar Langit, dia sejujurnya sedikit bodoh, termasuk mengeluarkan proklamasi berbahaya terhadap melukai monster. Pada akhirnya, undang-undang konyol yang telah ia terapkan sebenarnya membantu kami membawa Q’ten Lo jauh lebih cepat dari yang diharapkan.
Orang bodoh sebenarnya adalah politisi korup di bawahnya.
Pelacur egois bernama Makina, tampaknya berasal dari Siltvelt, benar-benar memegang tampuk kekuasaan di Q’ten Lo. Tapi kami berhasil menurunkannya.
Bagaimanapun, untuk kembali ke sepupu Raphtalia, dia juga sangat menyukai jenis monster tertentu — filolial. Namun, setelah mempelajari teror monster yang sebenarnya, ia datang untuk menyesali tindakannya di masa lalu. Yang mengatakan, dia masih sangat ingin tahu tentang monster dan sangat tertarik pada Raph-chan pada khususnya. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa menggunakan Raph-chan secara efektif untuk memikatnya ke sisiku.
“Hei. Apakah Anda juga menginginkannya? ” Saya bertanya kepada mereka berdua.
“Iya.” Sepupu Raphtalia mengambil krep dan mulai makan. Ekspresi wajahnya persis seperti ketika aku memberi Raphtalia makanan ketika dia masih kecil.
“Bisakah aku bertanya mengapa matamu begitu lembut?” Raphtalia bertanya dengan nada yang sama yang biasanya dia gunakan untuk komentar sinis atas biaya saya. Apa yang saya katakan kali ini?
“Aku baru ingat ketika kamu masih kecil,” aku menjelaskan. “Aku merasa agak ayah untuk sesaat di sana.”
“Aku tidak yakin aku suka alasan itu. . . Ngomong-ngomong, Tuan Naofumi, ”Raphtalia melanjutkan dengan dingin dan meletakkan tangannya di bahu sepupunya. “Melihat Wyndia barusan mengingatkanku akan hal itu. Anda tahu nama sepupu saya, bukan? ” Dari sorot matanya, Anda akan berpikir Raphtalia menginterogasi saya.
Alasan untuk ini adalah, untuk waktu yang lama di masa lalu, saya secara pribadi memanggil Wyndia “gadis lembah.” Akhirnya aku harus menyebutkan ini pada Raphtalia dan yang lainnya, dan dia membuat wajah yang sama dengan yang dia buat sekarang.
Jawaban saya untuk pertanyaan ini adalah sebagai berikut.
“Tidak ada ide.”
Satu-satunya informasi yang saya miliki tentang anak itu adalah bahwa dia adalah mantan Kaisar Langit Q’ten Lo dan sepupu Raphtalia. Saya tidak pernah mendengar namanya dan bergaul dengan baik tanpa itu.
“Jika kamu tidak memberitahunya nama asliku, dia akan memberimu nama panggilan konyol!” Raphtalia dengan putus asa menjelaskan kepada sepupunya.
“Betul!” Wyndia bergabung. “Saya hampir diganti namanya menjadi ‘gadis lembah’!”
“Pak. Naofumi, ”Raphtalia membulat padaku. “Apa yang kamu panggil saat ini di kepalamu?”
“Sepupu Raphtalia,” jawabku singkat.
“Lihat! Dia tenggelam untuk hanya menggambarkan kamu sudah! Cepatlah atau kamu akan berakhir hanya sebagai ‘sepupu’! ” Raphtalia praktis panik.
“T-baiklah, aku. . . Ruftmila, ”anak itu mengatur. Namanya terdengar mirip dengan “Raphtalia.” Saya kira mereka memang berasal dari negara yang sama.
“Cukup adil. Aku akan memanggilmu Ruft, ”aku memutuskan. Saya masih berpikir “sepupu” sudah cukup. “Haruskah kita menggunakan nama yang sama sekali berbeda ketika orang-orang dari Q’ten Lo ada di sekitar?”
“Tidak ada nama panggilan aneh!” Raphtalia bersikeras tentang satu hal itu.
“Raph,” celoteh Raph-chan. Mengabaikan Raphtalia, aku melewati Raph-chan kreporku yang benar-benar terbaik. Dan dengan itu, hidangan penutup saya selesai.
“Ah, aku lupa. Wanita dan Gaelion itu meminta untuk berbicara dengan Anda, Perisai Pahlawan, ”Wyndia mengumumkan.
“Wanita itu” adalah Ratotille, seorang alkemis berpengalaman dalam pengetahuan monster yang bergabung dengan kami dari Faubrey. Gaelion adalah seekor naga, seperti yang dijelaskan sebelumnya.
“Oke tidak masalah. Saya perlu berbicara dengan mereka tentang mengelola persediaan dan barang-barang lainnya, ”jawab saya. Dia mungkin telah menyelesaikan penyelidikannya pada ekosistem unik Q’ten Lo dan menyiapkan bahan-bahan di labnya di sini di desa ini.
“Kalau begitu, Naofumi, aku akan pergi dan menjelaskan apa yang terjadi pada Eclair dan yang lainnya. Panggil saja saya jika Anda membutuhkan saya, ”kata Ren.
“Tentu. Bicaralah dengan Atla dan mereka juga. Katakan pada mereka sepertinya aku akan terlalu sibuk untuk datang dan berlatih hari ini. ” Tugas saya menumpuk, tidak ada waktu untuk hal-hal itu. Jadi yang terbaik untuk langsung mematikannya.
“Tentu. Meskipun saya tidak bisa berjanji Atla tidak akan menagih setelah Anda, “Ren memperingatkan.
“Aku tahu cara menanganinya. Mengejeknya sedikit untukku. Katakan padanya untuk mengatasi kinerja mengerikan baru-baru ini dengan lebih banyak pelatihan, ”saran saya. Di Siltvelt, Atla telah menyebabkan sedikit masalah. Mereka telah sepenuhnya ditipu oleh ilusi yang diciptakan oleh musuh dan tidak banyak digunakan. Tampaknya itu benar-benar sampai ke Atla pada khususnya, dan dia tetap berpegang teguh pada pelatihannya alih-alih menatapku. Lagipula itu harusnya membuat dia menjauh dari punggungku.
“Sayang sekali kita tidak ada di sana,” komentar Ren. Dia dan partainya telah bergerak ketika masalah terjadi. Tidak ada waktu untuk menelepon mereka kembali, tetapi tidak ada yang bisa diperoleh dengan mengkhawatirkan hal itu sekarang.
“Dalam kedua kasus itu, kita perlu mengambil beberapa langkah untuk mencegah hal itu terjadi lagi,” kataku. “Kamu dan Itsuki tidak ada di sana bukan masalah.” Itu adalah masalah yang kami biarkan penyerang kami pergi, tapi ini bukan tempat untuk mengatakan itu. Selain Hero Perisai, pahlawan suci bisa sangat sulit untuk ditangani.
“Aku akan pergi dan melihat Rat segera,” kataku. “Aku akan menangkapmu nanti.” Berpisah dari Ren, aku mengikuti Wyndia dan Ruft menuju lab Rat.