Bab 5: Perjanjian Sombong: Kata-Kata Terakhir Menjanjikan Klise Kisah Sukses di Masa Depan Anda

Serangan Kekaisaran Jiou pada latihan militer Azami hampir berakhir.

Hampir tidak ada kerusakan personel — meskipun beberapa tentara Jiou dibiarkan ketakutan seumur hidup terhadap akar pohon, berkat Micona. Tapi tidak ada yang lebih buruk terjadi.

Kesaksian penjaga perbatasan Jiou mendukung kasus spionase terhadap Casitas dan Hydra. Mereka tidak bisa lagi membantah bahwa mereka tidak membocorkan rahasia tentara dan serikat; penyelidikan sekarang mencari biaya tambahan. Mereka telah melakukannya untuk sementara waktu, dan divisi intelijen telah menyelesaikan pekerjaan mereka untuk mereka.

Adapun kekaisaran itu sendiri—Sou, Shouma, dan Eug semuanya telah tersingkir, pemerintahan mereka berakhir, dan dengan itu kekuatan pendorong di belakang perang. Desas-desus mengatakan bahwa pemerintah mereka saat ini terbagi antara retribusi dan rekonsiliasi.

“Dengan senjata Dr. Eug, kita bisa menang!” tentu saja terbukti menjadi seruan bagi para retribusi, tapi… senjata yang dia tinggalkan tidak mungkin dibuat atau bahkan digunakan secara efektif tanpa dia. Dan sebagian besar telah menjadi berani murni dengan memiliki senjata yang belum pernah dilihat dunia, sehingga seiring berjalannya waktu, mereka yang mencari rekonsiliasi mendapatkan keunggulan.

Kesaksian bahwa Dr. Eug adalah raja iblis membuktikan pukulan terakhir. Sambutan hangat Azami untuk pengungsi dan pembelot mengubah gelombang opini publik, dan akhirnya, mereka menerima persyaratan perdamaian yang ditawarkan Azami.

Jiou tumbuh dengan menyerap berbagai negara kecil. Perselingkuhan ini telah memicu kebencian yang telah berlangsung lama. Itu adalah bagian dari rencana Eug untuk menjadikan mereka jahat… tapi kami hanya bisa berharap itu membantu mereka menemukan kembali diri mereka sendiri sebagai tempat tinggal yang baik .

Eug sendiri berada di Azami, terkunci di fasilitas penahanan bawah tanah yang dirancang oleh Rinko sendiri.

Dia berada dalam kondisi kritis, tapi kemampuan penyembuhan Rinko membuatnya tetap hidup, dan dia perlahan berubah menjadi Eug biasa.

Di ruang bawah tanah itu…

Rinko sedang duduk di kursi, menatap tubuh tidur Eug yang melayang dikelilingi oleh gelembung udara, di dalam tangki kaca berisi semacam cairan kultur.

“Dia tidak bisa disalahkan. Ini untuk Presiden Eva—dan untuk saya, karena mengetahui dan gagal menghentikannya.”

“Kepala laboratorium.” “Bos.”

Setan dalam bentuk manusia, dan Surtr sedang beristirahat di kepalanya. Keduanya mencoba berbicara bersamaan, tapi Rinko mengabaikan mereka. Dia tidak membutuhkan penghiburan.

“Tetap saja, aku tidak berpikir dia akan membiarkan dirinya dimanipulasi dengan mudah. Dan fakta bahwa dia merasa bertanggung jawab atas jumlah kematian yang tidak dapat diketahui dan kemudian dunia fantasi ini di atas itu—itu pasti telah menggerogoti dirinya dan menyediakan pembukaan yang dibutuhkan Eva. Setiap orang yang dia lewati di jalan mengingatkannya pada orang-orang dari dunia lama itu, yang nyawanya mungkin telah dia klaim— Siapa pun akan menemukan diri mereka berharap bisa bangun dari mimpi buruk ini. Dan keinginan itu hanya membuatnya semakin terpojok.”

“Saya mengerti. Itulah yang saya rasakan setiap kali seorang gadis menolak saya di sekolah menengah. Saya akan menghabiskan tiga hari berharap itu semua hanya mimpi buruk.

“Itu bukan perbandingan yang tepat, Surtr,” ejek Setan. “Terus terang, jika kamu pulih hanya dalam tiga hari, itu tidak terlalu buruk.”

“Oh, diamlah!” bentak kura-kura. Momen setelah penolakan memang terasa seperti akhir dunia. “Mungkin tidak selama itu, tapi masih terasa seperti diceburkan ke dalam lubang kegelapan! Terutama saat pubertas.”

Mungkin seseorang harus bangga dengan ketabahan mental untuk bangkit kembali dengan cepat dari titik terendah.

“Astaga,” kata Rinko, mengernyit pada alasan Surtr. “Kamu mencoba bersimpati, tapi itu hanya membuatku semakin mengasihani Eug. Mm?”

Pada titik ini, langkah kaki yang keras terdengar di aula, dan sebelum ada yang bisa bangun, pintu dibanting terbuka tanpa ketukan.

Itu Alka. Rinko tidak diberi waktu untuk bersembunyi.

“Aduh!” teriaknya. “Alka datang!”

Seperti seorang prajurit infanteri yang melihat seorang jenderal dari periode Negara Berperang.

Alka jelas berlari ke sini dan terengah-engah. “Hahh…hahh…aku tahu itu! Dari cara kedua orang bodoh ini berbicara, aku tahu ada seseorang di belakang ini—dan itu kamu! Kepala Lab Cordelia!”

Dia datang menginjak tepat ke arahnya.

“Aku punya banyak pertanyaan untukmu ! Tapi pertama—Setan! Sejak kapan kau yang menipuku ?! Fess up saat Anda memotong nyali Anda terbuka! Seppuku dan membuatnya tajam!”

“Mengakui apa sementara aku— Permisi ?! Siapa yang pernah mendengar tentang seppuku tajam?

Tapi Rinko mendukung Alka disini.

“Kamu dengar wanita itu, Setacchi. Ambil pedang.”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu! Tidak ada yang melakukan hara-kiri seperti mereka sedang mengambil bir!”

“Kamu orang Jepang, bro, kamu tahu latihannya. Tapi, Bos — Anda berutang penjelasan padanya. ”

Setan tidak percaya pada kemampuannya untuk menjelaskan berbagai hal saat melakukan ritual bunuh diri. Apakah dia memiliki keberanian untuk melakukan seppuku adalah pertanyaan untuk satu jam lagi. Semua mata tertuju pada Rinko.

Dia memberikan senyum semilir yang mengingatkan pada dataran tinggi yang basah oleh embun pagi.

“Sayangku,” katanya, bersujud begitu keras sehingga debu naik dari benturan.

“Ohhh! Itu sudah lama, ”kata Alka, sangat terkesan. “Kekacauan sekecil apa pun dan kepala lab menawarkan sujud penyesalannya! Sebuah pemandangan untuk dilihat! Tunggu, bukankah aku pernah melihatnya di suatu tempat baru-baru ini…?”

Melihat cemberutnya, Setan bertanya, “Bisakah saya memberitahunya?”

Dengan kepala tetap di lantai, Rinko berkata, “Kamu betcha!”

“Menyedihkan. Alka, ini juga berita baru bagiku, tapi ternyata Marie-mu adalah putri kepala lab.”

“Dia apa?!” teriak Alka. Tapi kemudian titik-titik itu terhubung. “Itu menjelaskan banyak hal, sebenarnya.”

Dia mengangguk beberapa kali.

“Ketika saya pertama kali bertemu Marie, saya pikir dia agak mirip dengan Anda. Itu sebenarnya mengapa saya mengambil orang asing di lam di bawah sayap saya. Jadi kecepatan genufleksinya turun-temurun!”

Kedengarannya mengkhawatirkan dengan sendirinya. Jika ada penanda genetik untuk faktor kowtow, maka publik berhak mengetahuinya.

Mengira ketegangan sudah cukup mereda, Rinko meluruskan dirinya dan berseri-seri pada Alka.

“Permintaan maaf selesai! Nah, jika Anda menyukai saya, tidak ada gunanya menyembunyikan apa pun. Tanyakan!”

Ini kurang diselesaikan dan lebih mengapa tidak .

“Kau tidak pernah memikirkan apa pun,” geram Alka. “Tapi kenapa kamu tidak datang kepadaku—atau bahkan Eug?”

“Yah, kupikir kau sudah dekat dengannya sekarang, dan aku ingin tetap berada di bawah radar Presiden Eva. Dia sangat waspada terhadap kalian berdua. Jika saya melakukan kontak — dan dia tahu saya yang menarik tali — dia akan bergerak.

“Itu juga tidak masuk akal. Aku baru tahu Presiden Eva memanipulasi Eug sebagai bagian dari skema licik, tapi…apa yang dia rencanakan?”

“Aku tahu aku bilang tanya apa saja, tapi… kita sudah sampai di bagian itu? Tidak ada waktu untuk cerita tentang eksploitasi saya?

“Apakah mereka dalam permintaan tinggi?” Surtr bertanya, bingung.

Sebenarnya mereka—Fumar, Katsu, dan raja mendengarkan mereka dengan rajin. Ingin tahu segalanya dan apa saja tentang dirinya seperti penggemar idola jadul.

Rinko menggaruk kepalanya. Alka membanting tangannya ke dinding.

“Katakan padaku mengapa kamu menghindariku, mengapa kamu menjadikan kunci Dungeon Terakhir sebagai pedang suci, apa yang Presiden Eva coba untuk menipuku danEug untuk melakukan, dan apa yang telah Anda lakukan saat bersembunyi. Semuanya!”

Debu jatuh dari celah baru di langit-langit.

“Kamu berutang penjelasan kepada kami!” Alka meraung. “Maksudku, peradaban hilang! Nyawa yang tak terhitung jumlahnya hilang! Dan itu semua telah tergantikan dengan dunia fantasi ini!”

“Bos,” kata Surtr.

“Ya,” kata Rinko, tampak malu-malu. “Aku baru saja berjanji aku punya jawaban—dan kurasa sebaiknya aku mulai dengan keadaan dunia. Sebelum Alka semakin marah.”

Dia meletakkan tangannya di bahu Alka.

“Santai dan dengarkan aku,” katanya. “Pertama, tentang dunia ini dan apa yang terjadi pada semua ilmuwan laboratorium—apa pemahamanmu saat ini?”

“Mm? Memulai dengan pertanyaan esai adalah kebiasaan buruk, Kepala Lab.”

Alka melipat tangannya, memikirkannya, lalu memberikan jawabannya.

“Terasa aneh untuk menjelaskannya dengan lantang, tapi berkat kesalahan Eug, Bumi sekarang menjadi dunia fantasi. Perangkat aneh di reruntuhan yang kami pelajari mengubah dunia itu sendiri, dan semua orang di dalam atau di dekat lab menjadi abadi — yang sekarang kita sebut raja iblis. Pada dasarnya makhluk konseptual. Apakah itu salah?”

“Aku sudah menduganya,” kata Rinko.

Dia berhenti — lalu menjatuhkan bom.

“Sangat salah! Ini sama sekali bukan Bumi!”

” Hah?!”

Alka melongo melihatnya. Setan dan Surtr mengangguk, memahami perasaan itu.

“Itu isekai klasikmu ! Dunia tempat kita berasal benar-benar terpisah, dan kita semua dipindahkan ke sini! Jika itu lebih masuk akal.”

“Tapi…,” kata Alka, masih terhuyung-huyung. “Ada begitu banyak kesamaan, sisa-sisa dari lab itu sendiri…”

“Peninggalan zaman kita sering terlihat mengambang di air atau terkubur di bawah tanah. Dan itu bisa dilihat sebagai bukti bahwa dunia ini adalah sisa dari dunia nyata.”

“Penjelasan apa lagi yang ada?” tanya Alka.

“Alka,” kata Setan. “Apakah kamu tahu prinsip sihir bekerja di sini?”

“Nyanyian, saluran, dan sigil, kan? Habiskan mana dalam jumlah tertentu, dan mereka semua akan memanggil sihir.”

“Semuanya bermuara pada rune kuno—walaupun kami menyebutnya sesuatu yang lain di lab.”

“Maksudmu… rune… Apa yang kita pelajari adalah…”

Rinko meringis, mengangguk.

“Ya. Bukan kontrol material tapi memanggil barang dari dunia lain. Kami kekurangan bukti, dan jika kami menerbitkannya, kami akan ditertawakan, dan tanpa dukungan Presiden Eva, kami tidak akan pernah bisa melakukan penelitian sama sekali. Sampai kami memiliki bukti kuat, kami harus bertindak seolah-olah kami baru saja mempelajari energi misteri zaman baru yang terpancar dari reruntuhan.”

“Oh wow…”

“Dan separuh ilmuwan kami berasal dari latar belakang di mana mereka tidak terlalu banyak bertanya.”

Surtr menggelengkan kepalanya.

“Saya kehilangan rumah karena kebakaran hutan. Saya dengar kami sedang mempelajari cara membuat hujan dan tidak berhenti bertanya-tanya tentang hal lain.”

Tujuan yang sangat mulia.

“Hmm,” kata Setan sambil menggaruk pipinya. “Saya tidak memiliki tujuan yang mulia. Hanya berpikir akan keren jika pekerjaan saya dapat menghentikan pemanasan global dan membantu menciptakan energi bersih yang benar-benar baru.”

“Dan setiap tujuanmu terwujud dalam dirimu ketika kamu menjadi raja iblis, sehingga memengaruhi perilaku, penampilan, dan kemampuanmu. Tapi selain itu—pokoknya adalah, kami sedang mempelajari cara memanggil dunia lain.”

“Jadi…terus terang saja, ini seperti di mana seluruh kelas dipindahkan ke dunia yang berbeda di salah satu light novel isekai ,” kata Surtr.

“Saya berharap saya bisa berdebat, tetapi pada dasarnya,” Setan setuju. “Penelitian kami tentang reruntuhan membawa kami ke dunia sihir, dan beberapa dari kami diberkahi dengan kemampuan khusus dan beralih ke sisi gelap.”

Tertawa, Rinko maju beberapa langkah, sekarang dalam mode ceramah penuh.

“ Ratu meteor itu ? Itu memanggil batu dari dunia yang berbeda dan menjatuhkannya dari langit. Sementara rune hujan menarik awan dari dunia lain. Keberhasilan ini tidak cukup bagi kami— Kami mulai bertanya-tanya apakah kami dapat memanggil konsep seperti ‘kemalangan’ atau ‘kesehatan’. Kami tidak memberi tahu siapa pun, tetapi saya mengejar ‘waktu’, dan Presiden Eva ingin memanggil ‘tubuh yang sehat’ dari dunia luar.

“Tunggu, jadi ini bukan Bumi, tapi…dunia lain itu…”

“Eug tidak membunuh siapa pun atau menghancurkan peradaban. Diakui, usahanya akhirnya memindahkan seluruh lab ke dunia ini dan mengubah semua orang menjadi raja iblis.

“Dan karena kita tidak ada di dunia ini…itukah sebabnya kita abadi? Tapi… jika kau memberitahu Eug bahwa… dia tidak akan pernah menjadi liar seperti ini!”

“Karena jika Presiden Eva mengetahui kebenarannya, itu akan memaksanya. Dia akan melakukan segala daya untuk menghentikan Eug. Dengan menggunakan teknologi, dia menipu Eug untuk berkreasi.”

Alka menelan ludah. Dia punya firasat apa artinya itu.

“Buah Mastema… Itu yang dilakukan Presiden Eva?”

“Itulah hal yang membuat saya terjebak! Jika pikiran Anda dalam keadaan lemah, tidak ada jalan keluar. Saya jamin itu.”

Surtr berbicara dari pengalaman.

“Sementara saya merayakan mendapatkan waktu yang tak terbatas, dia sibuk mengatasi situasi dan menyusun rencana.”

“Lalu… apa tujuannya?”

“Sederhana. Sangat sederhana.”

Rinko menyilangkan tangannya dan membuat wajah.

“Tinggalkan semua orang yang tahu tentang rune di sini dan kembali ke dunia nyata sendirian—hanya yang abadi.”

“D-dia bisa melakukan itu?”

“Saya tidak berpikir dia bisa. Tapi ternyata dia bisa. Dia tidak seperti kita. Dia tidak biasa— Lagi pula, dia sudah mati pada saat kecelakaan itu.”

Alka ingat menemukan tubuh Presiden Eva. Luka tembak.

“Saya mengkonfirmasi kematiannya sendiri. Jantungnya tidak berdetak.”

“Ini mungkin bukan pernyataan yang paling ilmiah, tapi pada dasarnya dia adalah hantu. Dan-”

Sementara itu, di ruang audiensi kastil Azami, barisan penjaga perbatasan Jiou berdiri di depan raja, menjelaskan apa yang telah terjadi.

Perang itu sendiri mungkin telah gagal, tetapi sebagai prajurit agresor, muncul di hadapan raja musuh… yang pasti membuat perwira itu mengelus-elus kumisnya dengan cemas.

Raja juga menyadari hal ini dan mempertahankan ekspresinya yang paling serius.

Setelah selesai, dia bertanya, “Hmm, bagaimana menurutmu, Chrome?”

“Itu sesuai dengan laporan dari tempat kejadian. Saya yakin mereka mengatakan yang sebenarnya.”

Mereka telah mendengar tentang transformasi Eug menjadi raja iblis, tanda-tanda peringatan dari sifat aslinya, dan bagaimana situasi diselesaikan dengan sendirinya di pihak Jiou.

Mereka tidak menyembunyikan apa pun, dan dia berterima kasih untuk itu.

“Terima kasih semua. Saya menyadari hal-hal ini harus melalui diplomat negara Anda, tetapi… tangan mereka penuh. Tampaknya lebih mudah untuk bertanya kepada mereka yang terlibat langsung.”

“Y-ya, Yang Mulia.”

Dengan interogasi selesai, raja tampak santai.

“Aku punya satu pertanyaan lagi,” katanya.

“K-kami akan menjawab apapun yang kami bisa!”

Suara petugas sedikit pecah. Dia mengira mereka aman. Raja menunggu sesaat baginya untuk mengingat dirinya sendiri.

“Mengapa Anda memilih untuk turun tangan dan menyelamatkan Lloyd?” Dia bertanya. “Dia mungkin tidak bermaksud menipumu, tapi…pada dasarnya dia adalah seorang mata-mata.”

Pertanyaan ini tidak hanya dijawab oleh petugas—tetapi oleh setiap penjaga yang hadir.

“““Lloyd adalah malaikat!”””

Dan reaksi raja…

“Masuk akal!!!”

Mengangguk seketika. Di sebelahnya, Chrome mencengkeram kepalanya seperti tokoh protagonis.

Sekarang favorit semua orang terbuka, raja dan penjaga perbatasan membiarkan rambut mereka tergerai dan berbicara dengan bebas. Faktor malaikat Lloyd menghapus semua batas dari peta. Tidak ada jejak ekspresi serius raja atau ketegangan sebelumnya.

Begitu mereka selesai memuji bocah itu, raja tersenyum seolah dia telah menemukan teman seumur hidup.

“Mm! Anda semua dapat dipercaya. Sampai Jiou sendiri tenang, saya harap Anda akan membantu menjembatani hubungan antara kedua negara kita.”

“Er, um… be-tentu saja!”

Mereka telah bersiap untuk diusir dari rumah mereka, jadi mendapatkan peran penting tentu saja menakutkan.

Maju dari diri kita sendiri, tetapi di tahun-tahun mendatang, mereka akan berperan penting dalam melakukan perbaikan pada mentalitas pandangan ke dalam ibukota Pusat Jiou dan membebaskan negara-negara bawahan dari penindasan. Memberitahu semua orang bahwa mereka dibimbing oleh seorang malaikat.

Berbicara tentang malaikat tersebut, Lloyd sendiri kebetulan melewati ruang audiensi. Awak biasanya mengikutinya; mereka ada di sana untuk memeriksa Marie, setelah pingsan sebelumnya.

“Marie sedang beristirahat di kamar di depan,” kata Lloyd.

“Hanya pingsan, dan Lloyd datang menemuinya. Betapa diberkatinya .” Selen tampak sangat tidak senang.

“Heh-heh, lalu lukai dirimu sendiri. Patahkan satu atau dua tulang!” Riho menyarankan.

“……Saya dapat membantu. Saya telah berlatih bagaimana mengontrol kekuatan saya dengan halus, ”geram Phyllo.

“Uh, Riho!” Allan meratap. “Jangan menaruh ide-ide lucu di kepala mereka. Mereka mungkin akan melakukannya! Phyllo, hentikan itu, kita di kastil.”

Para kadet selalu menjadi kru yang ceria.

Melewati ruang audiensi, Lloyd kebetulan melirik ke dalam dan melihat sederet wajah yang dikenalnya, dan dia masuk sambil tersenyum.

“Astaga! Para penjaga dari stasiun perbatasan Azami! Sudah lama.”

“Oh, Lloyd…kau benar-benar mengira itu adalah Azami.”

“Hah? Bukan?”

Dia hanya tampak bingung, dan semua orang berusaha untuk tidak tertawa.

Allan dan Riho berbisik.

“Jadi rumor itu benar! Lloyd luar biasa.

“Aku tidak tahu apakah itu kata yang akan kugunakan untuk seseorang yang bahkan tidak bisa membedakan negara…”

Phyllo dan Selen terlihat puas.

“…Hati manusia seperti dempul di tangan tuanku.”

“Tangannya mencengkeram hatiku!”

Lloyd bingung dengan semua penampilan dan pujian yang lucu ini. Seperti biasa, dia tetap tidak menyadari semua yang telah dia lakukan.

“Apa yang sedang terjadi?” Dia bertanya.

“Mm? Kami semua hanya menyanyikan pujianmu!”

Menonton Lloyd mengobrol dengan teman-temannya, para penjaga Jiou mengangguk. “Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan!” kata mereka sambil tersenyum. Mirip paman melihat keponakannya tumbuh besar.

Raja bertingkah lebih seperti kadet muda itu adalah putranya sendiri.

“Lloyd! Anda menghentikan perang dengan Jiou! Terima kasih banyak.”

“Eh, oke. Terima kasih? Tapi perang apa? Bukankah itu latihan?”

“Mm? Secara resmi, ya! Hanya latihan.”

Raja jelas menyerah untuk mencoba menjelaskan. Seperti orang tua yang menolak menjawab anaknya yang bertanya-tanya apakah Sinterklas benar-benar ada.

Jadi Lloyd tetap tidak menyadari bahwa tindakannya benar-benar telah mencegah perang dunia.

Karena raja tampak ramah, perwira berkumis itu bertanya, “Um, jadi… siapa bocah itu? Dia sangat kuat!”

Raja mempertimbangkannya dengan hati-hati, lalu tersenyum.

“Jika Anda bertanya kepada saya, dia adalah raja kami berikutnya.”

Pernyataan yang sangat sarat! Tentu saja, raja menertawakannya sebagai lelucon. Tapi bagaimana jika dia tidak bercanda? Itu akan seperti karyawan berpangkat rendah yang dilacak dengan cepat sebagai CEO berikutnya.

Tapi karyawan itu sama berbakatnya dengan yang dia cintai, dengan senyuman yang meluluhkan hati semua orang, dan saran itu hanya membuat semua orang berpikir itu mungkin akan berhasil dengan baik.

Kecuali Lloyd, tentu saja, yang bahkan tidak pernah menyadari hal itu terjadi.