Bab 1:
Fran dan Persekutuan Pencuri
SAMPING: FREDERICK
“DI SINI?”
“Arf.”
“Kamar ini kosong… Kau yakin wanita muda itu ada di sini?”
“Pakan!”
Jet, familiar Fran, mengangguk menjawab pertanyaanku. Dia adalah familiar tingkat lanjut dan tidak kesulitan memahami kata-kataku. Kami berpisah dari kelompok utama di luar rumah Marquis Aschtner dan pergi untuk menyelamatkan Velmeria.
Hidung Jet sangat mancung, dan dia segera membawa kami ke sebuah rumah besar di distrik bangsawan. Itu milik bangsawan kecil — hadiah untuk bersekutu dengan Aschtner. Tidak ada penghalang, yang membuatnya semakin mencurigakan.
Kami memasuki mansion dan tidak merasakan tanda-tanda kehidupan. Bahkan tidak ada pelayan di sekitar. Namun, mansion itu terlihat seperti tempat tinggal, jadi itu pasti sedang digunakan. Jet dan aku menuju ke dalam. Di antara hidungnya dan Keterampilan Kepramukaanku, kami dengan cepat menemukan jalan tersembunyi mansion itu.
Jalan setapak itu membawa kami ke ruang rahasia di mana matahari tidak bersinar. Itu dilengkapi dengan ramuan dan alat yang mencurigakan, yang terlihat tidak pada tempatnya di rumah bangsawan seperti ini. Lingkaran sihir besar digambar di langit-langit dan lantai, dan Mad Faith Sword tersimpan rapi di sudut. Marquis Aschtner sedang melakukan eksperimen aneh di sini, tentu saja.
Velmeria tidak ditemukan di mana pun, tetapi aromanya cukup segar untuk ditangkap Jet. Kami baru saja merindukannya.
“Bisakah kamu menemukan tanda-tanda dia?” Saya bertanya.
Jet mengendus udara. “Arf!”
“Sepotong logam? Itu memancarkan mana yang aneh…”
Jet mengarahkan hidungnya ke pecahan logam di rak. Tampaknya itu adalah pedang yang patah, tapi masih memancarkan mana yang kuat.
“Tunggu ini, Jet.”
“Pakan.”
Rupanya, Jet bisa menyembunyikan banyak hal dalam bayang-bayangnya. Aku tidak tahu apakah pedang patah itu bisa membawa kita ke Velmeria, tapi itu mungkin bukti kejahatan marquis.
“Ada yang lain?”
“Grrr!”
“Apa…?!”
Tepat ketika kami akan menjelajahi ruangan lebih jauh, Jet melompat dan menjepitku. Untuk sesaat, saya pikir dia telah mengkhianati saya, tetapi permusuhannya ditujukan kepada orang lain. Darah menetes dari tubuh serigala.
“Apa-apaan ini…?!”
“Hee hee hee! Kerja bagus menerima pukulan, anak anjing!
Jet menggeram lagi, dan paduan suara tawa melengking bergema di seluruh ruangan. Kami dikepung! Dan saya bahkan tidak menyadari musuh kami menunggu kami! Saya segera bangkit untuk melihat musuh kami, tetapi ketika saya melakukannya, itu membuat saya tidak bisa berkata-kata.
Atau lebih tepatnya, dia melakukannya.
“Velmeria…?”
“Apa? Anda tahu siapa kami?”
“Hah…? Siapa kamu?!”
Berdiri di depan kami adalah orang yang kami cari. Tapi, meski dia terlihat seperti Velmeria, dia tidak merasa seperti dia. Bahkan hanya berdiri di sana, dia memancarkan semacam kekerasan — wajahnya berubah menjadi ekspresi kejam. Bahkan suaranya terdistorsi.
Apakah ini benar-benar Velmeria? Atau apakah itu pengubah bentuk yang memakai wajahnya? Intuisi saya mengatakan “tidak”. Suka atau tidak suka, orang yang berdiri di depan kami benar-benar adalah Velmeria. Dalam tubuh, setidaknya.
“Aku?” dia bertanya. “Mari kita lihat. Siapa saya?”
“Apa?”
“Katakan padaku, siapa aku?”
“Velmeria, apa yang kamu bicarakan?”
“Grrrr!”
“Ha ha ha! Sobat, kuharap aku tahu!”
Apa pun yang ada di dalam Velmeria mengeluarkan tawa jahat, dan ruangan itu dipenuhi dengan mana yang menjijikkan. Bulu kudukku berdiri tegak.
Saat itulah saya mengetahui kekuatan musuh kita.
Saat itulah saya tahu bahwa kami tidak bisa menang.
Saya tahu apa yang harus saya lakukan.
“Zet, keluar dari sini! Aku akan membuatnya sibuk!”
Saya dipercayakan dengan perawatan Jet. Aku tidak bisa membiarkan dia mati di sini!
“Pakan…!”
Untungnya, Jet menurut dan tenggelam dalam bayang-bayang. Dia tidak akan mencoba kepahlawanan apa pun — melawan musuh yang tidak bisa dia kalahkan.
Makhluk itu terkekeh. “Tidak terlalu cepat!”
“Cih!”
Aku menerima serangan berikutnya saat makhluk itu menyerang bayangan.
“Apakah boleh?” dia berkata. “Aku berada di tengah-tengah sesuatu!”
“Kamu tidak akan meninggalkan tempat ini.”
“Jadi begitulah jadinya. Ngomong-ngomong, apa itu barusan?” dia bertanya. “Sepertinya kamu benar-benar menghapus seranganku…”
“Pertanyaan bagus.”
“Hei hee! Jadi, Anda punya trik di lengan baju Anda! Aku bisa merasakan Malice darimu. Apakah itu jawabannya?”
Kemampuan Drakefiend Halfling saya memungkinkan saya untuk menghapus sihir orang lain. Secara teknis, saya bisa membengkokkan aturan mana daripada mana itu sendiri. Iblis tingkat lanjut terkadang memiliki kekuatan yang sama. Sulit untuk mengetahuinya pada awalnya, tetapi musuh saya langsung tahu apa itu.
Membatalkan serangannya telah menghilangkan banyak hal dariku. Saya mungkin memiliki dua atau tiga muatan tersisa. Saya perlu membuat makhluk itu berbicara dan memberi Jet lebih banyak waktu. Aku selalu bisa berteleportasi keluar dari sini jika perlu—asalkan benda ini tidak membunuhku dalam satu pukulan.
Tiba-tiba, ekspresi makhluk itu berubah.
“Hei … apakah kamu mengambil potongan logam dari rak?” dia bertanya.
“Aku tidak yakin aku mengikuti.”
“Jangan bermain bodoh denganku, bajingan! Fragmen Ordo Suci! Dimana itu?!”
“Kamu berbicara omong kosong!”
“Yah, kurasa aku harus menghajarmu kalau begitu! Semoga kamu tidak mati!”
“Aku tidak akan mati dengan mudah!”
***
Kami meninggalkan mansion Aschtner dan mulai berjalan kembali ke guild. Sepanjang jalan, kami menemukan adegan pembantaian yang mengerikan. Seorang pendekar pedang sedang membakar area itu dengan mantra Api. Dia memiliki replika Fanatix yang ditancapkan ke punggungnya, dan ini juga bukan mantra Api biasa. Satu pemeran tidak membutuhkan waktu sama sekali dan menghasilkan banyak ledakan. Bahkan satu saja sudah cukup untuk menghancurkan beberapa bangunan, jadi rumah kayu di distrik ini tidak memiliki peluang. Jeritan ketakutan memenuhi jalanan saat orang-orang berusaha menyelamatkan diri.
“Bajingan!” Teriak Erianthe saat dia beraksi.
Ekspresi muram di wajahnya memberi tahu saya bahwa dia siap mengorbankan dirinya untuk membeli lebih banyak waktu untuk rakyatnya. Guildmaster tahu dia tidak bisa mengalahkan fanatik. Tidak pasti apakah dia bertahan cukup lama untuk membelinya kapan saja.
Ada di Godsword Release…! Apa yang sedang terjadi?!
Pedang yang menggerakkan punggung orang fanatik itu telah dilepaskan karena suatu alasan. Itu sangat kuat sehingga, sebelum saya mengidentifikasinya, saya mengira itu adalah Fanatix yang asli. Replika atau tidak, pedang itu masih memiliki Godsword Release—kekuatan fanatik yang luar biasa adalah bukti yang cukup untuk itu.
“Hentikan itu!”
“Raaaagh!”
Gelombang kejut meledak dari pendekar pedang itu dan meledakkan Erianthe lebih dari sepuluh meter jauhnya, ke dinding. Dia berhasil melindungi dirinya dengan pedang besarnya, tetapi dampaknya cukup kuat untuk membelah pedangnya menjadi dua. Dan tetap saja si fanatik belum selesai dengannya. Dia mengikuti serangannya dengan rentetan mantra No-Cast Flame. Satu bola api sudah cukup untuk membakar manusia menjadi abu, dan Erianthe tidak punya tempat untuk lari.
Sialan!
Aku terbang ke medan pertempuran, menggunakan telekinesis untuk menyebarkan mantra Flame. Saya berharap saya bisa melindunginya dari jauh, tapi saya masih dihabiskan dari pertarungan Aschtner. Untuk menangani mantra dengan benar, saya harus dekat.
“Hah? Apa yang baru saja terjadi?” kata Erianthe, memperhatikan pedang Fran melayang dengan sendirinya.
Nah, saatnya untuk masuk semua!
Saya membuat doppelganger dan mengarahkannya untuk muncul di depan Erianthe. Kelihatannya sangat mencurigakan, tapi aku tidak akan mengungkapkan identitas asliku!
Aku merapal mantra Angin di sekitar klon untuk efek dramatis dan membuatnya mencengkeram gagangnya. Bagi Erianthe dan yang lainnya, sepertinya pria misterius muncul entah dari mana.
Jangan takut. Saya teman Fran.
“Kamu master kari!”
Colbert hanya bertemu denganku sekali, tapi dia ingat. Begitu Erianthe mendengarnya, kecurigaannya menghilang.
Lawan dia secara langsung dan kamu akan mati. Anda tahu ini, bukan?
“Ya, tapi meski begitu…!” protes Erianthe.
Saya akan menanganinya. Saya mungkin tidak terlihat seperti banyak, tapi saya mengajari Fran semua yang dia tahu. Anda menjaganya sementara itu, oke? Aku mengandalkan mu!
“Hei tunggu-”
Si fanatik menatapku sekarang, jadi waktu untuk berdebat sudah berakhir. Saya meninggalkan Erianthe dan Colbert di belakang dan terjun ke pertempuran. Aku berharap mereka tidak akan membuang waktu berdebat satu sama lain, dan para petualang tidak mengecewakan. Mereka mengenali situasi mereka saat ini dan segera mundur dari pertempuran.
Sekarang aku hanya perlu membuatnya sibuk sampai dia menghancurkan dirinya sendiri.
Sinar merah menghujani saya. Ledakan Suar Terfokus, dan dua puluh di antaranya, dan semuanya pada saat bersamaan. Kontrol mana fanatik ini tidak masuk akal! Bahkan jika Fran dan saya bekerja sama, kami tidak dapat melakukan cast sebanyak ini.
Balok melelehkan bangunan batu dan meledak, meninggalkan lubang di mana-mana. Untungnya, saya dibiarkan tanpa cedera. Saya telah memulihkan mana yang cukup untuk menggunakan Pergeseran Dimensi.
Angin berputar di sekitarku, dengan cepat berubah menjadi tornado saat orang fanatik itu mengarahkan mantra Angin ke arahku. Badai mengambil puing-puing, menambah kecepatan dan bertambah besar. Jika saya membiarkan tornado berkembang lebih jauh, itu akan menghancurkan seluruh kota. Saya berteleportasi dan Air Mendaki ke langit, membuat diri saya terancam bahaya. Orang fanatik itu mungkin mengira aku benar-benar tidak berdaya, tetapi wajahnya yang tanpa ekspresi tidak menunjukkan tanda-tanda keterkejutan. Tetap saja, saya berhasil mendapatkan perhatiannya, dan itu sudah cukup.
Semburan Inferno menyatu dan memperkuat satu sama lain, menciptakan pilar api raksasa di sekelilingku. Itu adalah serangan yang sama yang digunakan PA saat pertarungan Lich, kecuali ini beberapa kali lebih kuat. Tapi, bahkan di tengah daya tembak yang begitu mengerikan, Pergeseran Dimensi memastikan aku berhasil keluar tanpa cedera. Mantra itu menghabiskan banyak mana, tapi aku hanya perlu menahannya untuk beberapa saat.
Sementara itu, tekanan Godsword Release dengan cepat menguras kesehatan dan mana fanatik. Dia hanya memiliki beberapa menit lagi yang tersisa. Lebih banyak waktu bagi warga sipil untuk mendapatkan keselamatan.
Cih!
Saya menembakkan mantra Guntur yang lemah ke arah musuh. Itu tidak cukup kuat untuk melukainya, tapi cukup untuk mengalihkan perhatiannya padaku. Seperti yang diharapkan, orang fanatik itu membalas dengan memanggil bola api yang meledak di sekitarku.
KABOOM!
Flare Explode diaktifkan, dan langit dipenuhi api. Itu mungkin akan terlihat cukup cantik bagi seorang pengamat, dengan asumsi Anda sedang menonton dari kejauhan. Sementara itu, Pergeseran Dimensi membuatku tetap aman. Itu benar-benar mantra yang berguna, bahkan mengingat biayanya.
Merindukanku!
Saya memprovokasi fanatik dengan serangan lain, dan dia membalas dengan ledakan lain, tetapi tidak ada gunanya. Kemampuan pengambilan keputusannya hilang dalam keadaan mengamuk. Jika dia lebih pintar, dia akan menyadari bahwa serangannya tidak berhasil. Orang fanatik itu lebih kuat daripada petualang Peringkat-A, tapi dia lebih bodoh daripada orang yang gegabah. Membuatnya sibuk untuk beberapa saat lagi tidak akan menjadi masalah.
Itu benar, sobat. Teruslah menembakkan kembang api ke langit!
Tetap saja, Sihir Ruang Waktuku adalah satu-satunya hal yang membuatku tetap hidup saat ini. Orang lain di kota mungkin tidak seberuntung itu…
Tiga menit kemudian, si fanatik kehabisan nyawa tepat saat aku mulai mengkhawatirkan cadangan manaku. Dia berhenti bergerak, dan matanya menatap kosong ke langit. Dia tidak akan menjadi ancaman lagi. Itu adalah tiga menit terlama dalam kehidupan keduaku. Aku menghela nafas dan mematikan Dimension Shift. Serangan fanatik itu sangat brutal sehingga aku mengaktifkan mantranya sebelum mereka menyerang. Jika dia hanya bertahan sepuluh detik lebih lama, aku harus mulai berteleportasi secara acak.
Saat saya mulai rileks, hal itu terjadi.
BOOOOOOM!
Wah!
Sebuah ledakan tiba-tiba. Ledakan itu sangat kuat sehingga angin mengguncang saya, bahkan saat saya melayang di udara.
Sial, klonnya menghilang!
Ledakan itu menghempaskan puing-puing rumah yang hancur di sekitarku. Aku panik, melakukan yang terbaik untuk menghindarinya sambil menyimpan potongan yang lebih besar. Kupikir si fanatik telah hidup kembali dan mulai meledakkan mantra Api lagi, tapi kali ini, ledakan itu disebabkan oleh kelebihan mana. Rupanya, mana yang disimpan di replika Fanatix tidak memiliki tempat tujuan setelah prajurit itu mati, jadi itu menyembur ke segala arah.
Dari langit, saya melihat kawah raksasa tempat para fanatik dulu berada. Ledakan itu menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya— meratakan lima puluh rumah di pusat gempa dan menghancurkan seluruh distrik. Ratusan rumah rusak oleh gelombang kejut saja, dan itu belum semuanya.
Saat aku melayang kembali ke tanah, ledakan terdengar di sekitar ibu kota dan pilar mana melesat ke langit. Saya kira prajurit fanatik saya bukan satu-satunya yang terbakar dengan cara yang eksplosif. Saya menghitung lebih dari lima puluh ledakan. Kebanyakan dari mereka berasal dari distrik bangsawan, tetapi distrik umum dan bisnis juga tidak luput. Ledakan terbesar berkumpul di dekat istana, dan banyak mana berputar di sekitar tempat itu.
Apa yang mereka inginkan? Mereka bukan pelaku bom bunuh diri!
Apakah penghancuran ibu kota adalah tujuan utama mereka?
Harap baik-baik saja, Fran…!
Saat ledakan berlanjut, saya mencari keberadaannya. Mana kami terhubung, jadi kami masih bisa merasakan aura satu sama lain, meskipun kami terpisah bermil-mil jauhnya.
Fran masih hidup, tapi aku tidak tahu apakah dia aman. Menggunakan informasi dari pencarianku, aku memindahkan diriku padanya.
Serikat Petualang.
Fran dan yang lainnya berhasil sampai di sana.
“A-apa?!”
Stella, resepsionis guild, terkejut dengan kedatanganku yang tiba-tiba. Dia mengenakan baju besi merah di masa kejayaannya dan memegang gada raksasa. Dia mungkin sedikit lebih lebar sekarang daripada terakhir kali dia memakainya, tapi armornya memiliki penyesuaian ukuran. Setelah Anda mendapatkan beberapa peralatan terpesona yang berkualitas, Anda benar-benar siap untuk hidup.
Sementara itu, saya sedikit panik. Seharusnya aku berteleportasi lebih tinggi di udara agar aku bisa menyelinap ke dalam gedung tanpa ketahuan. Tetap saja, saya tidak akan menjelaskan kebenaran kepada Stella. Sebaliknya, saya terbang ke dalam lobi dan menemukan Fran sedang tidur di sofa. Aku bergerak diam-diam ke sisinya, duduk di samping bantalnya.
Senang melihatmu baik-baik saja.
Fran tidur nyenyak, napasnya teratur. Dia kelelahan karena pertempuran sengit, tapi dia akan kembali normal setelah dia beristirahat.
Stella menatapku dengan mulut ternganga. Apakah dia curiga? Dia mungkin tidak mengira aku adalah Senjata Cerdas, tapi dia mungkin bertanya-tanya apakah aku dikutuk, atau tiruan dalam bentuk pedang. Siapa tahu, mungkin peniru cukup pintar untuk menyamar sebagai pedang dan melacak pemiliknya.
Silakan! Aku adalah pedang polos dengan fungsi kembali, aku janji!
“Hmm,” Stella menatapku.
…
“Aku harus memeriksanya untuk memastikan.”
Aku tahu itu! Saya hanya harus memastikan bahwa saya tidak bergerak!
Jantungku berdegup kencang saat Stella mengangkatku untuk memeriksaku, tetapi orang lain tetap memegang tangannya.
“Pedang itu baik-baik saja, Stella,” kata Colbert.
Entah kenapa, dia terlihat sedih.
“Anda yakin?”
“Ya. Lagipula itu pedang Fran. Tuan tercintanya menyerahkannya padanya … ”
Suaranya bergetar, dan aku yakin matanya berkabut.
“Jadi,” Colbert mendengus. “Ini adalah wasiat dan wasiat terakhir Master of Curry.”
Tunggu… wasiat dan wasiat terakhirku?
Oh. Klon saya hilang, jadi Colbert menganggap pedang itu telah kembali ke Fran dengan sendirinya. Dia pikir master kari tewas dalam pertempuran melawan fanatik.
Stella menghela napas. “Jadi, hanya ini yang tersisa darinya.”
“Ya.”
TIDAK! Aku belum mati, sialan!
Tentu saja, saya tidak bisa menjelaskannya sendiri, jadi saya memutuskan untuk mengeluh.
“Anda akan dirindukan, Master of Curry…”
“Kari?”
Di tengah suasana yang penuh air mata ini, kata “kari” menarik Fran dari tidurnya.
“Kari…”
Dia mengamati ruangan, mencari makanan favoritnya. Sebaliknya, dia menemukan saya di samping bantalnya.
“Kau kembali,” katanya, dengan ekspresi lega yang hanya bisa kupahami.
Dia mengulurkan tangan ke arahku dan memelukku erat-erat di dadanya.
Semuanya baik-baik saja?
Hm… Saya perhatikan Anda hilang di tengah jalan.
Fran terbangun saat Erianthe dan Colbert memindahkannya. Bahkan ketika dia tertidur, dia tahu bahwa saya tidak lagi di sisinya. Dia tahu bahwa aku baik-baik saja berkat Skill Sharing, tetapi fakta bahwa aku pergi masih membuatnya khawatir. Dia menutup matanya dan mendesah, membelai pedangku.
“Aku turut berduka atas kehilanganmu, Fran,” kata Stella, suaranya bergetar.
Colbert meniup hidungnya. “Tuanmu adalah pahlawan sejati…!”
Keduanya menggosok mata mereka. Mereka tidak tahu apa yang dirasakan Fran, tetapi mereka berusaha kuat untuknya.
eh, Fran…
Saya akan memintanya untuk menjelaskan ketika seseorang memasuki ruangan.
“Kamu sudah bangun.”
“Erianthe.”
“Saya benci menjadi pembawa kabar buruk, tapi ada perkembangan lebih lanjut,” kata Erianthe.
Ekspresi tegas di wajahnya memberi tahu saya bahwa, apa pun yang dia katakan, itu penting. Menjelaskan keadaan saya kepada Colbert dan yang lainnya bisa menunggu.
Erianthe menjelaskan bahwa tentara fanatik meledak di mana-mana. Kota itu berantakan. Sementara itu, pinggiran diteror oleh tentara dan tentara bayaran Marquis Aschtner. Keributan berikutnya belum pernah terjadi sebelumnya.
“Bagaimana dengan Garrus dan Velmeria?” tanya Fran. “Apakah mereka aman?”
“Aku tidak tahu.”
“Jadi, kamu juga tidak tahu di mana mereka berada?”
“Hanya ini yang bisa saya pelajari. Ada kekacauan di luar sana.”
“Oh.”
Fran mengangguk dan berdiri dari sofa.
Fran, apa yang kamu lakukan?
“Aku akan mencari Garrus dan Velmeria.”
“Pelan-pelan, Fran,” kata Erianthe. “Di luar berbahaya.”
“Dia benar,” tambah Colbert. “Kamu pantas istirahat setelah pertarungan itu.”
Fran menggelengkan kepalanya. “Saya baik-baik saja.”
Mereka benar, Fran. Kami terlalu lelah. Kami tidak dalam kondisi untuk bertarung.
“Aku tahu di luar sana berbahaya,” katanya. “Tapi seseorang harus menemukan Garrus dan yang lainnya.”
Jika ada, kekacauan di luar hanya memotivasi Fran lebih jauh. Di antara bom waktu fanatik yang berjalan dan orang-orang Aschtner, dia berhak khawatir.
“Dan bagaimana rencanamu untuk mencari mereka?” kata Colbert. “Apakah kamu hanya akan mencari secara acak?”
“Hm,” Fran mengangguk. “Kami tidak memiliki petunjuk, jadi itu satu-satunya pilihanku.”
Dia serius akan kanvas seluruh ibukota. Tetap saja, meski aku ingin dia beristirahat, aku ragu dia akan menerima nasihatku.
Erianthe menghela nafas dan menggelengkan kepalanya atas tekad Fran. “Kurasa aku tidak bisa menghentikanmu, tapi ibu kotanya lebih besar dari yang kamu pikirkan, dan kamu tidak cukup mengenal tempat ini. Kemungkinan Anda menemukan mereka adalah nol.”
“Aku masih akan mencari,” kata Fran.
“Aku tahu, dan aku tidak punya rencana untuk menghalangi jalanmu. Tetap saja, tidak ada salahnya untuk meminta petunjuk. ”
“Kamu punya seseorang dalam pikiran?” tanya Fran.
“Saya bersedia. Stella, bisakah kamu menghubungi Face?”
“Tapi guildmaster!”
Stella memprotes, dan melihat raut wajah Erianthe, dia juga tidak terlalu antusias. Siapakah orang berwajah ini?
Resepsionis menggelengkan kepalanya. “Kurasa kau benar. Sekarang bukan waktunya untuk memusingkan detailnya.
“Terima kasih.”
“Aku akan pergi dan menjemputnya.”
Lima menit kemudian, Stella kembali dengan pria yang dimaksud. Dia pendek dan bukan petarung, tapi rupanya dia memiliki informasi yang kami butuhkan.
“Yah, kalau bukan Lady Erianthe,” kata pria itu sinis. “Untuk apa aku berutang kesenangan?”
Kerutan Erianthe semakin dalam. Siapa pun pria ini, dia tidak menyukainya. Tetap saja, dia menahan kekesalannya dan memperkenalkannya.
“Fran, Colbert, ini Face. Petualang dan anggota Persekutuan Pencuri.”
“Apa?”
Colbert menatap Face, terkejut. Face sepertinya juga tidak terlalu senang dengan Erianthe yang memberi tahu kami identitasnya.
“Nyonya Erianthe,” katanya. “Itu menggangguku karena kamu begitu santai dengan informasi pribadi orang lain.”
“Diam,” kata Erianthe. “Kami sedang terburu-buru.”
Dia menghela nafas. “Sangat baik.”
Erianthe memelototi Face dengan niat membunuh. Aku hampir merasa kasihan padanya. Guildmaster masih dalam suasana hati yang buruk, meskipun dia lebih baik sekarang setelah dia mengeluarkan tenaga. Erianthe menjelaskan bahwa Face adalah perantara antara Persekutuan Petualang dan Persekutuan Pencuri. Posisi itu tidak menguntungkannya dengan guildmaster.
Ada aturan tak terucapkan bahwa kedua guild akan menjauhi satu sama lain, tetapi mereka terikat untuk saling bersentuhan dari waktu ke waktu. Ada perantara seperti Face di kedua guild. Beberapa dari mereka bahkan memiliki keanggotaan tetap, tetapi hanya para petinggi yang tahu tentang mereka.
Mengidentifikasi dia mengungkapkan banyak Keterampilan Kepramukaan. Nama aslinya juga bukan Face—itu hanya nama kode.
“Saya punya permintaan mendesak,” kata Erianthe. “Kumpulkan dewan dan beri tahu mereka untuk menyerahkan informasi yang saya inginkan. Saya tahu mereka memilikinya.”
Wajah terdiam sejenak. “Segera.”
Terlepas dari ancaman terselubung Erianthe, dia mengangguk dengan tatapan tidak terpengaruh yang sama. Dia tahu bahwa mencoba menyelamatkan muka sekarang akan lebih berbahaya daripada kebaikan.
“Apakah kamu yang akan bertemu dengan mereka?” Wajah bertanya.
“Mereka akan melihat gadis itu di sana,” Erianthe menunjuk. “Fran sang Putri Petir Hitam. Anda pernah mendengar tentang dia.”
“Jadi dia orangnya… Baiklah. Saya yakin dewan tidak akan menolak.”
Apa artinya itu ? Apakah Persekutuan Pencuri sudah tahu tentang Fran? Mungkin mereka tahu tentang dia setelah dia bertemu dengan Calc.
“Saya akan mengatur pertemuan segera,” kata Face.
Dia membungkuk dan cepat-cepat meninggalkan ruangan, tetapi Colbert tidak terlihat terlalu senang dengan pengaturan itu.
“Apakah kamu yakin kami bisa mempercayai Persekutuan Pencuri, guildmaster?”
“Tidak,” kata Erianthe. “Tapi saya yakin mereka akan membantu. Mereka juga tidak ingin kehilangan modal.”
Dia terdengar cukup percaya diri tentang hal itu.
“Dan kamu mengirim Fran untuk menemui mereka?” Colbert bertanya.
“Yah, aku tidak bisa meninggalkan guild sendirian, bukan?”
“Tetap saja,” Colbert memprotes, “aku bisa pergi bersamanya.”
“Anda harus pergi ke suatu tempat,” kata Erianthe. “Jika semuanya berjalan dengan baik, kita dapat menambahkan lebih banyak ke peringkat kita.”
“Apa?”
“Pernah mendengar tentang perusahaan tentara bayaran Feeler and Shell?”
“Tidak bisa bilang aku punya. Sebenarnya, saya belum pernah mendengar tentara bayaran bekerja di ibukota.”
Tentara bayaran biasanya beroperasi di perbatasan, pergi dari medan perang ke medan perang. Itu memudahkan negara-negara yang bertikai untuk mempekerjakan mereka. Di pedalaman, ada lebih sedikit perang, sehingga perusahaan tentara bayaran lebih sulit ditemukan. Paling-paling, mereka meninggalkan penghubung dan personel logistik mereka di sana dalam keadaan siaga.
“Mereka pasukan elit,” kata Erianthe. “Didirikan oleh serangga separuh.”
“Teman lamamu?” Colbert bertanya.
Erianthe telah memberi tahu kami tentang sejarahnya dalam perjalanan kembali dari rumah Aschtner. Dia menyebutkan bagaimana dia selamat dari kelompok tentara bayaran yang hancur dan mengatakan bahwa, setelah misi yang menentukan itu, rekan-rekannya yang lain melanjutkan pekerjaan mereka.
“Itu benar,” Erianthe mengangguk. “Aku akan memberimu rekomendasiku. Itu akan membiarkan Anda melihat pemimpin mereka. Setelah itu, itu semua pada keterampilan negosiasi Anda. Mereka memiliki aturan ketat untuk tidak membawa anak-anak ke dalam pertempuran, jadi lebih baik mengirimmu daripada Fran.”
Colbert menghela napas lega. “Itu kabar baik! Jadi, saya bertemu dengan tentara bayaran sementara Fran pergi ke Persekutuan Pencuri, dan idealnya, kita akan keluar dengan lebih banyak intel dan daya tembak?
“Tepat.”
Erianthe sibuk mengumpulkan petualang, tapi aku tidak yakin mengirim Fran ke Persekutuan Pencuri adalah ide terbaik. Apakah itu benar-benar berhasil? Mungkin saya harus membuat tiruan lain, agar aman.
Kita berurusan dengan Persekutuan Pencuri, Fran. Jangan lengah.
Tentu saja.
Guild mungkin tidak bisa menawari kami petarung, tapi mereka mungkin punya informasi yang bisa membantu. Nyatanya, mereka mungkin memiliki mata dan telinga baik pada marquis maupun count, bahkan di tengah semua kekacauan. Dan, tentu saja, mereka mungkin tahu di mana letak Garrus dan Velmeria.
Face kembali ke Guild Petualang tidak sampai sepuluh menit kemudian. Mempertimbangkan seberapa cepat dia mengatur semuanya, dia pasti cukup kompeten. Entah itu, atau Persekutuan Pencuri bertindak cepat.
“Maaf membuatmu menunggu,” kata Face. “Jika Anda akan mengikuti saya?”
“Hm.”
“Kami akan mengambil beberapa jalan memutar untuk menghindari kerusuhan. Tetap dekat.”
Wajah menghadap ke salah satu dari banyak gang di ibukota. Itu benar-benar sepi. Rute pilihannya telah dievakuasi oleh Persatuan Pencuri, jadi itu juga bebas dari kroni Aschtner. Itu adalah pengumpulan dan manipulasi informasi yang terbaik, dan Persekutuan Pencuri sangat bagus dalam hal itu.
Face membawa Fran ke sebuah gedung yang tampak familier—pub tempat aku mengeluarkan misi ke Calc. Kali ini kami masuk melalui pintu belakang.
“Bolehkah kami masuk?” Wajah bertanya pada penjaga.
“Teruskan.”
Penjaga itu melirik Fran tetapi tidak mengatakan apa-apa. Bagaimanapun, dia adalah tamu Face. Kami memasuki gedung, dan Face membawa kami ke sebuah ruangan pribadi yang kecil.
Kamar kecil, pribadi, dan kosong .
“Di Sini?” tanya Fran.
“Tolong tunggu sebentar.”
Dia menutup pintu dan menarik sedikit tali yang menjuntai di sebelahnya. Segera, dinding di sisi lain terbuka, memperlihatkan tangga ke bawah.
“Wah!”
Fran berseri-seri. Ada sesuatu tentang jalur tersembunyi yang meneriakkan petualangan.
Face mengantar kami menuruni tangga menuju ruang pertemuan yang cukup besar. Meja bundar yang cantik ada di tengah. Itu bisa menampung sekitar sepuluh orang, tetapi hanya ada tiga orang yang menunggu kami. Saya tidak tahu apakah kami keluar dari pertemuan ini sebagai teman, jadi saya segera mengidentifikasi mereka. Mereka sebenarnya bukan tipe petarung, tapi mereka semua memiliki skill yang menarik.
Di tengah adalah pria botak dengan bekas luka yang terlihat seperti bandit tradisional. Keahliannya sangat mirip dengan pramuka petualang, tetapi dia memiliki Karisma dan Keterampilan Komando untuk mendukung posisinya sebagai seorang pemimpin. Ia pun mengernyit begitu Fran memasuki ruangan. Sebagai otot kelompok, dia tahu betapa kuatnya dia.
Pria tampan di sebelah kirinya berusia awal tiga puluhan dan benar-benar penipu pernikahan. Dia memiliki Keterampilan Akting, serta yang membantunya berbohong dan mengintimidasi. Dia bisa menggunakan sihir, dan bahkan memiliki Pesona Seksual dan gelar Ladykiller. Bajingan itu mengingatkanku pada Seldio.
Di sebelah kanannya adalah seorang wanita memikat yang bisa dianggap sebagai nyonya. Dia memiliki banyak keterampilan untuk merayu pria, serta yang berhubungan dengan racun. Seorang pelacur beracun? Yah, itu benar-benar menakutkan!
Wajah tertunduk. “Aku akan pergi.”
“Kerja bagus,” kata pria di tengah. Dia menunggu sampai aura Wajah menghilang sebelum melanjutkan. “Th-nama Fist.”
Dia tidak begitu percaya diri sekarang karena harus berurusan dengan Fran. Teman-teman Fist berpikir bahwa dia bertingkah aneh, tapi mereka tetap menunjukkan senyum terbaik mereka.
“Saya jujur.”
“Dan aku Merah Muda.”
Mereka sangat ramah, mengingat mereka adalah petinggi Persekutuan Pencuri, tetapi keramahan mereka palsu. Mereka semua juga menggunakan alias. Bisa dimengerti, kurasa, karena mereka semua penjahat. Tinju si bandit, Jujur si penipu pernikahan, dan Pink si pelacur. Nama yang pas, sungguh.
“Fran. Petualang.”
Tinju mengangguk. “S-senang bertemu denganmu.”
Keringat bercucuran di wajahnya dan matanya melesat ke sekeliling ruangan. Meskipun tempat ini tampak kosong, saya dapat mendeteksi banyak aura di sekitarnya. Serikat pasti telah menempatkan penjaga di balik pintu tersembunyi. Fist bertanya-tanya apakah para penjaga itu akan cukup untuk menahan Fran jika segala sesuatunya berjalan ke selatan dan memutuskan bahwa itu tidak akan terjadi. Ironisnya, ketenangannya kembali saat dia pasrah pada hal itu.
“Kami berpikir untuk menghubungi Anda juga,” katanya. “K-kita akan melakukannya, bahkan jika situasinya tidak begitu buruk. Bagaimanapun, silakan duduk. ”
Apakah Persekutuan Pencuri memperhatikan Fran sejak awal?
“Apa maksudmu?” dia bertanya.
“Kita akan sampai di sana, tapi mari kita bicara sebentar. Pecahkan es.”
“Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan.”
“Kalau begitu, kami tidak akan membuang waktumu. Bukan begitu, Jujur?”
“Oh, kamu ingin bantuanku sekarang?”
Jujur mengangkat alisnya. Dia sepertinya tidak mengharapkannya dan jelas tidak mempercayai sesama anggota guildnya.
“Ini terlalu berlebihan untukku,” kata Fist.
“Dia sekuat itu?”
“Dengar,” kata Fist. “Jangan membuatnya kesal. Tidak jika kau ingin hidup. Sense Bahayaku berbunyi lebih keras daripada terakhir kali aku bertemu Hundred Blade.”
Jadi, itulah rencananya. Jujur biasanya berperan sebagai polisi baik setelah tindakan polisi jahat Fist. Namun, kekuatan Fran membuat Fist tidak memiliki peluang untuk menekannya, jadi dia menandai Jujur, yang mulai berbicara dengan senyum palsu yang cemerlang.
“Baiklah. Bagaimana kalau Anda membuat diri Anda nyaman dan minum, nona muda? Anda pasti kehausan karena perjalanan Anda.”
“Tidak perlu,” kata Fran. “Tidak ada waktu.”
“Ayo,” kata Jujur. “Negosiasi yang baik tidak dapat dimulai tanpa minuman.”
“Aku bilang aku tidak punya waktu untuk disia-siakan.”
“Aku hanya ingin mengenalmu lebih baik.” Jujur tertawa gugup. “Tidak setiap hari aku bisa bertemu seseorang yang cantik dan kuat ini.”
Dia mengibaskan rambutnya dan memberi Fran senyum megawatt. Kembali ke Jepang, dia bisa dengan mudah menjadi orang nomor satu di klub tuan rumah, tetapi Fran tetap tidak senang.
“Apakah kamu tidak ingin mengobrol sebentar denganku?” Dia bertanya.
Ini mungkin kartu truf Jujur ketika berhadapan dengan wanita. Senyum dari pria setampan ini bisa membuat gadis mana pun jatuh pingsan. Tidak heran dia adalah negosiator teratas Persekutuan Pencuri.
Untungnya, Fran tidak tertarik pada ketampanan! Jika ada, jalan memutar Honest yang sia-sia hanya membuatnya kesal — terutama mengingat urgensi situasinya.
Tetap saja, Jujur tidak bisa membacanya, jadi dia terus tersenyum. Ada sedikit kepanikan dalam dirinya sekarang, tapi dia masih bisa mempertahankan senyumnya.
“T-tunggu!”
Tink.
Kejutan yang tidak nyaman melewati otak saya. Itu adalah perasaan yang akrab. Kembali ke Ulmutt, seorang pencuri bernama Solus menggunakan skill bernama Coercive Influence, yang menghasilkan efek serupa. Jujur mungkin menggunakan Pesona Seksual — keterampilan yang memikat lawan jenis untuk mendengarkan.
Fran menyipitkan mata. Meskipun dia tidak mengenali skill itu di Ulmutt, dia jauh lebih sensitif terhadapnya sekarang. Dia menendang lantai dan melompati meja, mendarat tepat di depan Jujur. Saya tidak tahu apakah dia melakukannya untuk mengintimidasi dia, tetapi meja itu tampak penyok.
Fran menghunus pedangnya dan menekannya ke lehernya, menatapnya dengan mata dingin. Jujur tidak bisa berkata apa-apa, jadi dua lainnya yang berbicara untuknya.
“A-apa yang merasukimu?!”
“Y-ya! Anda tidak bisa begitu saja melakukan itu dalam negosiasi!”
“Tapi menggunakan skill tidak apa-apa?” tanya Fran.
Napas jujur tercekat di tenggorokannya. Dia tidak mengharapkan Fran mengetahui tipu muslihatnya. Orang normal mana pun akan meminta maaf pada saat itu, tetapi orang-orang seperti Jujur memiliki kebanggaan yang aneh. Mereka tidak bisa menerima kekalahan di meja perundingan, jadi perilaku seperti ini merupakan pelanggaran berat bagi mereka.
“B-beraninya kamu menghunus pedangmu di sini! Anda akan menyesalinya!”
“Akankah saya?” tanya Fran.
“Jangan berpikir kamu akan keluar dari ibukota tanpa cedera setelah membuat kami menjadi musuh!”
Aaa dan sekarang dia sudah melakukannya.
Terlepas dari peringatan Fist untuk tidak membuat Fran marah, Jujur tidak bisa tidak menilai dia dari penampilannya. Atau mungkin dia hanya marah karena ketampanan dan pesonanya telah gagal. Dia mencoba untuk mendapatkan kembali keunggulan dengan mengancamnya, tetapi Fran hanya balas menatapnya. Jujur adalah satu kata yang salah dari memotong kepalanya.
Aku bisa merasakan ketegangan meningkat di balik dinding juga. Bahkan jika para penjaga tidak tahu seberapa kuat Fran, mereka mempercayai Fist. Itu sudah cukup untuk membuktikan dia bisa memusnahkan mereka dalam sekejap. Tapi jika Fist memberi perintah, merekalah yang harus berurusan dengannya. Ah, tragisnya kehidupan seorang kroni. Saya yakin mereka diam-diam mengutuk Jujur karena begitu bodoh.
Either way, ini bukan bagaimana mereka ingin hal-hal terjadi. Jika terus seperti ini, hal-hal yang cenderung berakhir sebelum mereka bisa mulai. Mungkin aku seharusnya mengirim klon. Saya tentu saja tidak ingin mendapatkan sisi buruk Persekutuan Pencuri.
Tetap saja, sebelum aku bisa menghentikan Fran, orang lain masuk.
“Tunggu!”
“Blergh!”
Fist membenturkan tinjunya ke wajah Jujur untuk membungkamnya. Jujur dikirim terbang berputar-putar dan terbanting ke dinding. Dadanya naik-turun, jadi dia masih hidup, tetapi wajahnya dalam keadaan yang mengerikan. Mengingat itu adalah penghasil uang utamanya, dia mungkin harus sembuh sebelum bekas luka itu menjadi permanen.
Fist berlutut untuk meminta maaf. Jika wajahnya menyentuh lantai, itu akan menjadi seperti dogeza Jepang.
“T-tolong! Kami meminta maaf! Itu sepenuhnya salahnya! Dia selalu seperti itu! Kami tidak berniat menjadikanmu musuh, jadi tolong tenanglah!”
Tinju dan Jujur adalah peringkat yang sama, jadi bisakah dia benar-benar membicarakannya seperti itu? Pink juga kehilangan ketenangannya, dan ada nada panik dalam suaranya.
“Ke-kenapa kamu melakukan itu, Tinju ?! Orang-orang yang jujur mungkin akan mengejarmu karena ini.”
“Saya tidak peduli! Ini lebih baik daripada dibantai di sini! Gadis ini adalah real deal. Rumor itu benar!”
Fist lebih suka berseteru dengan Jujur daripada menghadapi Fran yang marah. Aku tidak tahu rumor macam apa yang dia dengar tentang Fran, tapi dia takut dibantai olehnya. Dia memegang kepalanya di tangannya dan mulai bergumam.
“Inilah mengapa saya tidak ingin seorang nyonya tanpa keterampilan berada di dewan! Bagaimana dia bisa membantu dalam situasi ini ?! Kita dalam masalah!”
Merah muda menghela napas. “Apakah dia benar-benar membuatmu takut sebanyak itu ? Bagus. Orang-orang itu terbukti sama sekali tidak berguna, jadi kurasa kau harus berurusan denganku. Saya harap Anda akan bersabar dengan saya.
Dia tersenyum, meski tahu bahaya yang ditimbulkan Fran. Tetap saja, Fran merasa lebih baik setelah melihat Jujur ditinju ke dinding. Dia mengangguk.
“Bagus.”
“Terima kasih.”
Pink duduk dan Fran turun dari meja, meskipun dia masih memegangku. Tidak perlu banyak waktu bagi Fran untuk menghabisi Pink, tetapi meskipun mengetahui bahwa Fran memiliki semua kartu, Pink tampaknya tidak takut. Dia pasti memiliki nyali paling besar di dewan. Dia lebih wanita naga daripada wanita manusia.
“Karena kamu bukan orang yang suka basa-basi, aku akan terus terang. Garrus tidak lagi berada di manor Count Olmes.”
“Apa?!”
Fran bahkan tidak menyebut Garrus. Pink tersenyum melihat keterkejutannya. Itu balas dendam yang cukup baik untuknya.
“Jadi,” katanya. “Sekarang kamu tertarik.”
“Bagaimana kamu tahu?” tanya Fran.
“Karena informasi adalah senjata utama kami. Juga, kami memiliki hubungan dengan Garrus.”
Pink mengangkat bahu dan menjelaskan situasinya. Rupanya, Persekutuan Pencuri berhutang budi pada Garrus.
“Suatu ketika, salah satu anggota kami lengah dalam memanggil manatek. Itu tidak berfungsi dan akhirnya memanggil monster D-Threat di tengah kota.”
Garrus kebetulan ada di sana dan menghancurkan manatek sebelum bisa memanggil lebih banyak monster.
“Pihak berwenang biasanya menutup mata terhadap kita, tetapi jika mereka mengetahui bahwa kita memanggil monster di sini, guild akan ditutup.”
Cukuplah untuk mengatakan, Persekutuan Pencuri berhutang banyak pada Garrus. Dan, ketika mereka mengetahui bahwa Garrus berada dalam tahanan Marquis Aschtner, mereka menghubunginya.
“Guild memiliki orang-orang di rumah marquis?”
Persekutuan Pencuri benar-benar layak untuk mereka. Bahkan saat para elit Bayreed tertangkap, mereka tetap tidak diperhatikan.
“Kami memiliki sumber kami di sana,” kata Pink. “Mereka kebanyakan bekerja untuk Aschtner, tetapi mereka menjual sedikit informasi kepada kami. Bahkan jika kita kehilangan mereka, kita tidak kehilangan apa-apa.”
“Jadi begitu.”
“Meskipun mereka membuatnya mudah untuk menyelinap masuk. Mereka tidak akan membukakan pintu untuk kita, tetapi mereka dapat memastikan keamanannya santai. Hanya itu yang kami butuhkan.”
Ketika Persekutuan Pencuri datang untuk menemui Garrus di rumah Olmes, dia meminta bantuan mereka. Dia telah memalsukan beberapa sarung pedang dalam isolasi, dan dia ingin mempostingnya untuk dilelang.
“Kami tidak bisa mengatakan tidak. Bagaimanapun, kami berutang padanya. Dan selain itu, kami punya beberapa senjata bagus untuk dilelang untuk tawar-menawar.”
Rupanya, Sarung Guru terdaftar di beberapa lelang. Garrus tidak tahu siapa di antara mereka yang akan dihadiri Fran, tetapi dia tahu Fran akan mengunjungi salah satu dari mereka. Selain itu, bahkan jika seseorang secara tidak sengaja menemukan pesannya, tidak mungkin untuk menguraikannya.
Jadi, mengapa Persatuan Pencuri tidak langsung mengirim pesan ke Fran? Yah, guild meragukan siapa pun yang baru di kota, dan bahkan jika tidak, risiko kebocoran informasi terlalu besar. Tetap saja, Fran adalah satu-satunya yang menawar barang mereka, jadi metode memutar mereka berhasil dengan baik. Guild pasti mengawasi semua sarung pedang yang dilelang.
Meski begitu, saya kagum bahwa Garrus berhasil memalsukan begitu banyak sarung pedang di bawah penguncian. Rupanya, marquis memberinya bengkel untuk menjaga keterampilan menempanya tetap tajam, jadi dia hanya menempa senjata dan baju besi di waktu luangnya.
“Apakah Garrus baik-baik saja?”
“Sayangnya, menurut kami tidak. Kami meminta salah satu anggota kami memeriksanya, dan tampaknya mereka telah memasukkan sejumlah kecil obat ke dalam makanannya. Obat-obatan itu baru-baru ini mulai bekerja.”
Fran tampak murung. “Jadi begitu.”
“Mereka juga memaksanya untuk memegang pedang yang patah dari waktu ke waktu,” lanjut Pink. “Dia masih bisa melakukan pekerjaan pandai besi, tapi sepertinya dia melakukannya di luar keinginannya saat itu. Kami pikir obat-obatan membuatnya berhalusinasi.”
Obat-obatan pasti telah mengurangi kekuatan mentalnya, membiarkan Mad Faith Sword memanipulasinya. Dari apa yang kami ketahui, pedang patah yang kami temui di underpass mungkin adalah Fanatix yang sebenarnya. Dalam kasus Hummels, tidak ada keraguan untuk menghancurkan jiwanya. Yang dibutuhkan hanyalah tuan rumah, tetapi hal-hal berbeda dengan Garrus. Fanatix membutuhkan kecerdasannya, jadi mereka harus berhati-hati dengan seberapa banyak mereka membiusnya. Lagi pula, pengerjaan lebih dari sekadar eksekusi mekanis. Itu membutuhkan kebijaksanaan, akal sehat, dan kejeniusan pribadi pengrajin, dan semua itu akan terpengaruh oleh kehancuran total pikirannya.
“Dia rupanya dipindahkan ke lokasi lain beberapa hari yang lalu,” kata Pink.
“Di mana?” tanya Fran.
“Kami pikir dia berada di bawah manor yang dulunya milik Baron Allsand, tapi kami tidak yakin.”
“Baron Allsand?”
Bangsawan idiot yang memiliki Essence of Falsehood.
Fran tampak seperti dia samar-samar ingat siapa dia. Ayahnya adalah Count Olmes, dan Marquis Aschtner menggunakan vila Olmes untuk tujuannya sendiri. Tidak akan mengejutkan saya jika Aschtner juga menggunakan bekas tempat tinggal Allsand.
“Lanjutkan,” kata Fran.
“Yah,” kata Merah Muda. “Kami tahu bahwa Garrus dipindahkan dari ruangan tempat dia dikurung. Guild memiliki mata dan telinga di rumah Aschtner, rumah besar Olmes, dan vila Olmes, tetapi mereka belum melihatnya di sana.”
“Hm.”
“Dengan demikian, sangat mungkin dia dipindahkan ke tempat lain.”
“Dan menurutmu itu ruang bawah tanah Allsand?” tanya Fran.
“Ya. Garrus berada di ruang terbuka dengan banyak aura manusia di sekelilingnya. Itu yang kita tahu pasti.”
“Penjaga musuh?” saran Fran.
“Yang paling disukai.”
Di mana pun dia berada, dia mungkin telah membuat lebih banyak replika Fanatix. Kita harus mengharapkan perlawanan berat ketika kita sampai di sana. Seorang prajurit fanatik di bawah Godsword Release sudah cukup buruk, tapi sekarang kita harus melawan seluruh pasukan? Lagipula, jika para prajurit ini dilepaskan, maka mereka pasti sudah diledakkan sekarang, jadi orang-orang ini mungkin hanya orang fanatik biasa. Kita harus bisa membawa mereka.
“Namun,” kata Pink. “Kami tidak tahu bagaimana menuju ke ruang bawah tanah. Kami hanya tidak dapat menemukan jalan masuk, dan bukan karena kurang berusaha.”
Jadi, Garrus diteleportasi, atau ada jalan tersembunyi yang cerdik di suatu tempat. Jika itu yang terakhir, itu harus disamarkan dengan sempurna — terutama karena itu telah luput dari perhatian Persekutuan Pencuri.
“Bagaimana kamu tahu tempat seperti itu ada?” tanya Fran.
Merah muda tertawa kecil. “Tikus bisa menyelinap ke tempat-tempat terbatas dengan baik.”
Wow! Apakah tidak ada batasan untuk jaringan mata-mata Persekutuan Pencuri?
“Berapa banyak yang kamu punya?”
“Maaf, tapi kami tidak benar-benar melacak populasi tikus.”
Oh.
Jadi, ‘tikus’ Persekutuan Pencuri hanya itu: tikus literal. Bahkan ruang yang paling sempit pun memiliki retakan di dinding, lebih dari cukup besar untuk dilewati hewan pengerat.
“Tapi kami memiliki informasi yang cukup untuk memperkirakan jumlah mereka ,” kata Pink. “Jumlah mereka kurang dari seratus.”
“Dan bagaimana kamu tahu itu?”
“Yah, kamu lihat—”
Persekutuan Pencuri telah mengawasi Marquis Aschtner dan tahu bahwa perusahaan tentara bayaran yang dia sewa selama bertahun-tahun telah musnah.
“Tidak banyak hal yang dapat menghapus perusahaan dagang,” kata Pink. “Terutama saat kita tidak berperang. Yang menimbulkan pertanyaan: lalu apa yang terjadi pada mereka?”
Serikat menduga bahwa tentara bayaran yang hilang telah dipersembahkan sebagai korban manusia untuk beberapa ritual jahat. Dan kecurigaan mereka terkonfirmasi hari ini, ketika mereka melihat penjaga marquis dikendalikan oleh replika Fanatix. Tidak hanya itu, tentara fanatik juga menyerang pos jaga di mana tentara bayaran yang terlibat ditahan. Pink mengatakan ada delapan puluh tentara bayaran yang terlibat dengan Aschtner. Tambahkan petualang yang hilang, dan mereka akan dengan mudah berjumlah seratus.
“Hati-hati,” kata Pink. “Mereka akan menunggumu.”
“Kenapa kamu memberitahuku semua ini?” tanya Fran.
Persekutuan Pencuri bukanlah penjaga perdamaian, dan aku masih tidak tahu mengapa mereka berada di pihak kami. Sejujurnya, saya pikir mereka akan memihak Aschtner. Lagipula, marquis sudah mati sekarang, jadi kurasa guild membuat pilihan yang tepat.
“Kami tidak ingin kehilangan modal,” jelas Pink. “Persekutuan Petualang melindungi tempat berburu dan ruang bawah tanah mereka, jadi kami melindungi bagian bawah kota yang kumuh.”
Persekutuan Pencuri telah ada di sini begitu lama sehingga mereka beroperasi sebagai perantara antara bangsawan dan rakyat jelata. Seperti yang dikatakan Pink, Persekutuan Petualang memiliki ruang bawah tanah dan hantu, Persekutuan Pandai Besi memiliki bengkel dan tambangnya, dan Persekutuan Pencuri memiliki ibukotanya.
“Kita tidak bisa begitu saja pindah ke kota lain jika kita kalah,” katanya. “Di tempat lain sudah ditempati. Saya kira petinggi bisa pergi ke tempat lain, tapi bagaimana dengan rata-rata anggota serikat Anda? Para pencopet dan pencuri. Para pelacur dan gigolo. Mereka tidak punya pilihan selain menjadi budak hutang.”
Aku tidak tahu berapa banyak anggota Persekutuan Pencuri yang ada di ibu kota, tapi tidak ada cukup pekerjaan untuk mereka semua.
“Marquis Aschtner tidak asing dengan urusan curang,” kata Pink. “Tapi dia benar-benar kehilangannya sekarang. Dia pergi terlalu jauh.”
Persekutuan Pencuri adalah agen informasi yang sangat baik. Mereka tahu ada yang salah dengan Aschtner.
“Kami tidak dapat menawarkan daya tembak tambahan Anda, tetapi kami dapat menawarkan dukungan dengan cara lain. Kami bahkan tidak mencari bayaran. Lagipula, kita semua bersama-sama. Apa yang kamu katakan?”
Dia tidak berbohong, Fran. Kami tidak dapat sepenuhnya mempercayai mereka, tetapi mereka bersedia bekerja sama.
“Hm. Cukup baik untukku.”
“Sangat cepat? Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Putri Petir Hitam. Kami akan memberikan salah satu dari orang-orang kami sebagai dukungan. Aku berjanji dia tidak akan menjadi beban.”
Guru?
Terima saja. Mereka akan menahannya pada Anda, bahkan jika Anda menolak. Kami benar-benar tidak punya waktu untuk berdebat.
“Baiklah.”
Fran mengangguk, dan Pink bertepuk tangan. Itu pasti semacam sinyal, karena seorang anggota guild segera memasuki ruangan dengan seorang lelaki tua.
Dia botak dan memiliki kerangka yang menyusut. Alis, kumis, dan janggutnya panjang dan putih karena usia. Jika dia tidak terlihat kumuh, lelaki tua itu bisa dianggap sebagai seorang pertapa. Dia mengenakan jubah dan membawa tongkat, yang membuatku berpikir dia semacam penyihir, tapi punggungnya yang bungkuk menunjukkan bahwa dia tidak akan banyak berguna dalam pertarungan.
Tetap saja, penampilan bukanlah segalanya.
Sebelum saya dapat Mengidentifikasi dia, Fran dan saya merasakan mana yang kuat terpancar dari dalam dirinya. Kami menyiapkan diri, kalau-kalau lelaki tua itu mencoba menyerang kami. Menjadi siap akan menjadi satu-satunya cara kita bisa membela diri.
Mana-nya bukan satu-satunya hal yang mengancam tentang dirinya. Dia memiliki aura mengintimidasi dari seseorang yang benar-benar kuat. Selain Aschtner, dia mungkin orang terkuat di ibu kota. Bahkan Skywall Zefield yang terlambat tidak mendekati. Jika Persekutuan Pencuri memiliki seseorang seperti ini dalam daftar mereka, mereka benar-benar kekuatan yang harus diperhitungkan.
Orang tua itu memperhatikan bahwa Fran sedang waspada. “Oh, jadi kamu tahu seberapa kuat aku? Anda melakukan keadilan nama panggilan Anda. Kamu tidak seperti orang-orang idiot di sana.”
Dia menggumamkan sesuatu dengan pelan, mengetuk lantai dengan tongkatnya. Dia bukan warga senior yang paling ramah, itu sudah pasti. Mata tuanya cukup tajam untuk membungkam seorang pria dewasa.
“Temui orang terkuat di Persekutuan Pencuri,” kata Pink.
“Nama Eiworth.”
Dia berumur tujuh puluh tiga tahun. Kekuatan dan Ketangkasannya rendah karena usianya, tetapi dia adalah penyihir elit dengan Sihir Badai 3, Sihir Lautan 2, Sihir Frost 7, dan Sihir Racun Mematikan 6. Dia juga bisa menggunakan Sihir Tanah dan Sihir Pendukung.
Eiworth? Aku pernah mendengar nama itu sebelumnya. Fran sepertinya mengingatnya juga.
“Kamu salah satu teman Dias?”
Itu dia! Eiworth adalah nama salah satu anggota partai lama Dias. Alis pria tua itu menusuk karena pengakuan.
“Kamu kenal dia?”
“Hm. Saya tahu Phelms dan Gammod juga.”
“Apakah itu benar? Ya, saya Dragon Bind Eiworth, dan saya pernah menjadi anggota party mereka.”
Terlepas dari ingatan itu, Eiworth tidak tersenyum. Saya tidak yakin apakah itu karena mereka tidak lagi berhubungan baik, atau apakah itu hanya karena kepribadiannya. Maksudku, pria itu sudah mengerutkan kening sejak dia masuk ke kamar.
“Kamu juga membuat organisasi rahasia yang aneh,” kata Fran.
“Aku membuat apa?” Eiworth bertanya-tanya. “Oh, maksudmu Persekutuan Penyihir.”
“Hm. Mereka benar-benar menjengkelkan.”
“Saya minta maaf untuk itu. Aku memang menemukan guild itu, tapi aku bukan lagi bagian darinya. Saya kehilangan minat, lihat? Dewan mereka bertindak sendiri sekarang.”
Dia mengatakan yang sebenarnya.
Eiworth tampaknya adalah tipe orang yang hanya melakukan sesuatu selama dia tertarik. Sejauh menyangkut lelaki tua itu, Persekutuan Penyihir hanyalah catatan kaki sejarah yang membosankan.
Aku benar-benar ingin memarahinya karena tidak menyelesaikan masalah dengan benar! Tetap saja, apa yang dia lakukan di Persekutuan Pencuri? Fran juga penasaran dengan hal ini. Dia memiringkan kepalanya, masih menjaga kewaspadaannya.
“Apa yang dilakukan mantan A-Rank di Persekutuan Pencuri?”
“Orang tua itu dulunya adalah pemburu bandit,” jawab Pink untuknya.
Rupanya, Eiworth muncul di ibukota dan mulai menyerang dan menculik anggota guild. Alasannya? Eksperimen manusia.
“Saya biasa membeli budak pelanggaran berat, tapi itu menjadi mahal dengan cepat. Dan mereka juga tidak selalu tersedia,” jelas Eiworth. “Meski begitu, aku tidak bisa begitu saja mengubah orang yang tidak bersalah menjadi kelinci percobaan.”
Saya pikir itu mungkin pertanda dia memiliki semacam kompas moral, tetapi Eiworth melanjutkan, menjelaskan betapa berantakannya keadaan jika dia tertangkap. Dan di sanalah saya, hampir terkesan dengannya sejenak!
“Tapi kemudian saya mendapat wahyu,” kata Eiworth. “Mengapa tidak berburu pencuri dan bereksperimen pada mereka saja?”
Itu adalah hal terburuk yang pernah melanda industri pencuri, tetapi warga sipil mendapat banyak manfaat. Tetap saja, dia hampir tidak melakukannya karena alasan yang bagus. Dia hanya membutuhkan lebih banyak kelinci percobaan.
“Jadi,” katanya. “Aku mulai berburu bandit taman-varietas.”
Setelah Eiworth memulai ekspedisi berburunya, populasi bandit anjlok. Segera, semua bandit menarik operasi mereka dari Granzell, menganggapnya terlalu berbahaya.
Kemudian, alih-alih pergi ke pegunungan untuk mencari lebih banyak bandit atau ke laut untuk mencari bajak laut, Eiworth memutuskan untuk melanjutkan perburuannya di kota. Tidak dapat dihindari bahwa dia akan bertemu dengan Guild Thieves setelah itu, tetapi guild tersebut tidak menyerang balik padanya. Sebaliknya, mereka menegosiasikan kesepakatan — memberinya semua budak dan pengkhianat yang dia butuhkan saat mempekerjakannya sebagai pengawal guild.
“Jika guild sedang diserang, maka aku bisa mendapatkan semua mata pelajaran yang kuinginkan,” katanya. “Pekerjaan termudah dalam hidupku.”
Fran mengerutkan kening. Dia tidak menyukai Eiworth, dan aku tidak menyalahkannya. Kemudian lagi, saya tidak berpikir ada orang yang bisa menyukainya.
“Saya harus menambahkan bahwa saya tidak membunuh subjek tes saya,” katanya. “Aku hanya mengintip sekilas, menyembuhkannya, lalu melepaskannya. Budak modal dijual kembali, tentu saja, tapi itu ada pada mereka. Apakah Anda ingin tahu tentang temuan saya?
“Tidak, terima kasih.”
Fran tidak tertarik, dan selain itu, kami sedang terburu-buru. Eiworth menghela nafas, kecewa karena kurangnya rasa ingin tahunya. Alisnya menyatu.
“Hmph. Setiap orang tiba-tiba memiliki hati nurani dalam hal hal ini.”
Kami tidak bisa lengah di sekelilingnya.
“Dia orang tua yang menyusahkan,” kata Pink, “tapi dia petarung yang hebat.”
Fran tampak termenung sejenak. “Musuh memiliki cara untuk menyegel sihir dan menyebarkan mana.”
“Apa? Apakah kamu serius?”
“Hm.”
Eiworth terkekeh. “Sangat menarik.”
“Tunggu, Eiworth,” kata Pink. “Sekuat kamu, bahkan kamu akan mengalami kesulitan tanpa sihir.”
Eiworth tertawa semakin keras. Jelas, peringatan Fran telah membangkitkan minatnya.
“Saya tidak peduli. Jika aku mati, itu hanya karena aku lemah, itu saja. Aku memikirkan pedang itu sejak peringatan itu datang. Ini mungkin membantu penelitian saya.”
Saya khawatir tentang apakah penyihir tua itu dapat membantu melawan musuh seperti itu, tetapi tidak ada yang menghentikannya sekarang.
“Cobalah untuk tidak mati di luar sana,” kata Fran.
“Aku bisa mengatasinya. Mungkin.”
Dia terkekeh, tampak seperti penjahat sungguhan. Saya tidak berpikir Persekutuan Pencuri juga mempercayainya.
“Kalau begitu ayo kita pergi,” kata Fran.
Saya tidak ingin Eiworth ada, tetapi dia jelas merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan di medan perang. Bahkan jika kita menolaknya, dia tetap akan membuntuti kita. Mungkin juga memiliki orang tua di mana kita bisa melihatnya.
Saat itulah Face kembali ke kamar.
“Wajah akan menunjukkan jalannya,” kata Pink. “Kamu tahu tempatnya, kan?”
“Yang kulakukan. Ada kekacauan di luar sana. Menyelinap ke distrik bangsawan seharusnya tidak menjadi masalah.”
“Bagaimana keadaannya?” tanya merah muda. “Ada tanda-tanda orang aneh dengan pedang di punggung mereka?”
“Ada banyak dari mereka. Para ksatria sedang mengalami masa sulit.”
Itu tidak mengejutkan saya. Para fanatik adalah petualang dan tentara bayaran dengan Godsword Release. Mereka jauh lebih kuat dari ksatria mana pun. Tanpa keterampilan atau sihir, para ksatria tidak bisa mengalahkan mereka.
“Persekutuan Petualang telah berhasil mengumpulkan dua puluh petualang untuk mendukung mereka, tapi aku tidak tahu berapa lama mereka akan bertahan. Mereka hanya perantara…”
“Apakah mereka kalah?”
“TIDAK. Guildmaster meminta lebih banyak petualang dan ksatria dari istana sebagai bala bantuan. Mereka melakukan lebih baik dari sebelumnya, setidaknya.
Saya ingin tahu tentang situasi di dekat istana, tetapi kami memiliki rumah tua Allsand yang harus ditangani terlebih dahulu.
“Apakah bala bantuan musuh datang dari ruang bawah tanah apa wajahnya?” tanya Fran.
“TIDAK. Belum ada pergerakan di sekitar mansion Allsand.”
Sangat mencurigakan.
Hm.
Apa yang begitu penting bagi Godsword yang rusak itu? Mengapa menahan kekuatannya seperti itu? Satu-satunya hal — atau orang — yang dapat saya pikirkan adalah Garrus. Semua tanda menunjukkan dia ditawan di rumah mantan Baron Allsand.
“Bolehkah kita?”
“Hm.”
“Pedang ajaib yang aneh,” Eiworth terkekeh lagi. “Aku tidak sabar.”
Saya sedikit khawatir tentang orang tua itu. Jika dia terus meremehkan musuh kita, dia akan mendapat masalah.
Tetap saja, Fran dan yang lainnya meninggalkan Persekutuan Pencuri, berlari melewati gang-gang dengan Face memimpin. Terlepas dari usia Eiworth, dia tidak kesulitan mengikutinya. Dia dulunya adalah A-Rank. Dia bahkan tidak berkeringat ketika dia bertanya kepada Fran tentang replika Fanatix. Sungguh aneh melihat seorang lelaki tua bungkuk berlari dengan kecepatan seperti itu. Dia mengingatkan saya pada legenda urban Jepang yang disebut Turbo-Granny. Dia tidak dikenal berbahaya, tetapi hanya dengan melihatnya membuat orang ketakutan.
Manor Allsand berada di bagian selatan distrik bangsawan. Kami berada cukup jauh dari mansion Aschtner dan Olmes, jadi tidak ada pertempuran di sini. Aku bisa mendengar suara ledakan mantra dan teriakan putus asa dari para ksatria di kejauhan, tapi kami tidak bertemu dengan satu pun petualang atau ksatria di sepanjang jalan. Face sengaja menghindarinya; dia sangat berharga di sini. Dia mungkin tidak kuat dalam pertarungan, tapi dia tidak bisa dikacaukan. Kami mencapai tujuan kami tanpa sedikit pun melihat konflik.
“Selamat datang di rumah besar Allsand.”
SISI: BAYREEDS
“APA YANG TERJADI?
“Aaaaah!!!”
“Gaaaah!!!”
“Eeeergh!”
Velmeria, putriku tercinta, menghancurkan ksatriaku. Seperti Frederick, dia entah bagaimana mengembangkan sisik biru di sekujur tubuhnya, membuatnya lebih mirip nenek moyangnya. Tapi, terlepas dari perubahannya, saya masih tahu itu dia.
Dengan setiap ayunan lengannya, dia menembakkan bola air raksasa ke arah para ksatria. Dengan setiap ayunan pedangnya yang patah, dia melepaskan gelombang kejut yang mengiris para petualang.
“Ayo! Terus dorong!”
“Sialan, aku tidak bisa memukulnya!”
“Bagaimana dia melihat itu ?!”
Terlepas dari upaya terbaik para ksatria saya, tidak satu pun dari mereka yang berhasil melakukan serangan. Velmeria mengelak dan memblokir semuanya. Mantra, panah, tombak… Semuanya. Salah satu serangan akan menyerempetnya sesekali, tetapi serangan itu memantul langsung dari mana intens Valmeria. Putriku adalah musuh ibu kota, dan aku telah memerintahkan anak buahku untuk membunuhnya. Sejauh ini mereka gagal, tetapi saya hampir tidak senang karenanya. Nyatanya, saya mulai ragu apakah benda ini benar-benar putri saya.
“Aku akan mencabik-cabik kalian semua menjadi cacing kecil!”
Dia memang terlihat seperti Velmeria, tapi sepertinya ada sesuatu yang lain di dalam dirinya. Baik kekuatan maupun kepribadiannya telah berubah.
“Ha ha ha ha! Mati mati mati!!!”
Suara yang keluar darinya bukan laki-laki atau perempuan. Suara itu bernada tinggi dan memarut telinga. Sesuatu yang lain jelas mengendalikan tubuhnya.
“Jenderal Bayreeds, apa yang harus kita lakukan?!” tanya salah satu komandan peletonku, mendekatiku dengan mata penuh kebingungan.
Perwira laki-laki itu seharusnya melapor kepadaku, tapi yang itu sudah gugur dalam pertempuran. Komandan peleton sebenarnya mengajukan dua pertanyaan. Pertama, apa yang kita lakukan tentang meningkatnya jumlah korban? Kedua, apakah saya akan memberi mereka izin untuk menyerang putri saya? Either way, jawaban saya tetap sama. Tidak masalah jika Velmeria sedang dikendalikan oleh sesuatu yang lain.
“Terus menyerang!” Aku berteriak. “Istana ada di belakang kita! Jika dia lewat, dia mungkin mengejar raja atau membantai warga sipil!”
Raja dan warga sipil. Dua hal yang telah kusumpah untuk dilindungi. Sama seperti saya mencintai putri saya, saya harus melakukan tugas saya.
“Y-ya tuan!”
“Pasti ada penyihir di antara bala bantuan kita,” kataku. “Tunggu sampai mereka tiba di sini!”
“Bukankah kita harus menghubungi istana untuk meminta bantuan?” tanya komandan lapangan sambil melihat ke arah istana di belakang kami.
Penjaga kerajaan adalah yang terbaik dari hasil panen. Ksatria ibukota terkuat. Komandan mereka mungkin adalah petarung terkuat dan paling terkenal di Granzell—peringkat di antara orang-orang seperti Hundred Blade dan Hariti. Tapi aku tidak bisa meminta bantuan mereka. Tempat mereka adalah di sisi raja. Misi mereka? Untuk melindunginya dengan hidup mereka. Apakah ibu kota diteror oleh satu musuh atau seluruh pasukan, mereka harus tetap bersamanya. Mereka adalah perisai raja. Menghilangkan ancaman dan melindungi warga sipil adalah tugas kami .
“Bisakah kamu melihatnya, Starg?”
“Ya… Yah, tidak sepenuhnya tapi aku tidak percaya dengan apa yang kulihat.”
Starg adalah salah satu ksatria House Bayreeds, dan pengawal pribadiku. Dia adalah petarung elit, dan juga memiliki Identifikasi. Tetap saja, butuh waktu baginya untuk menganalisis Velmeria sepenuhnya. Dan, melihat bayangan wajahnya yang pucat, semuanya tampak tidak begitu baik.
“Dia sekuat itu?” Saya bertanya.
“Aku benci bersikap kasar, Tuanku, tapi putrimu adalah monster.”
Starg tidak asing dengan pertempuran, tapi dia ketakutan. Ini adalah Starg yang sama yang menghadapi demidrake dan menembakkan panah di antara kedua matanya.
“Pertama-tama,” katanya. “Saya tidak bisa Mengidentifikasi pedang yang patah. Apa pun itu, itu terpesona, dan peralatan yang kuat.”
“Jadi begitu…”
Apakah itu Pedang Keyakinan Gila yang disebutkan oleh Putri Petir Hitam? Fanatix? Tapi itu tidak bersarang di punggungnya …
Kedua, Starg melanjutkan. “Meskipun aku bisa Mengidentifikasi Skywall Zefield, Lady Velmeria terlalu kuat. Saya tidak bisa memahami kekuatan penuhnya. Statistik totalnya lebih dari seribu, setidaknya.”
“Dia lebih kuat dari A-Rank,” renungku.
“Dia juga memiliki jumlah keterampilan yang tidak masuk akal,” kata Starg. “Sword King Arts dan Mastery, keduanya di Level 8, Regenerasi Instan 8, dan hampir seratus Skill lanjutan. Dia juga memiliki beberapa Keterampilan Unik dan Ekstra. Aku bisa melihat Sword King Mastery, Shinryu Form, Flame Drain, Herculean, Skanda, No Cast, Mana Control, dan Spirit Control, tapi dia pasti punya lebih banyak.”
Daftar Starg tidak lengkap. Velmeria memiliki keterampilan yang lebih langka dan lebih maju. Jika saya tidak percaya padanya, saya akan berpikir dia bercanda.
“Itu tidak masuk akal,” kataku. “Tidak ada yang bisa menjadi sekuat itu dalam waktu sesingkat itu.”
“Dia saat ini dalam Bentuk Fanatik dan Shinryu. Saya pikir salah satunya adalah penyebab kondisi Lady Velmeria saat ini…”
Formulir Shinryu! Aku pernah mendengarnya sebelumnya. Tirananalia, ibu Velmeria, membicarakannya saat dia menjelaskan mitologi kejam. Shinryu adalah evolusi drake yang kuat, seperti high elf bagi elf. Meskipun tidak ada yang tahu bagaimana mereka berevolusi, ada catatan sejarah dari beberapa Shinryu selama sepuluh ribu tahun terakhir. Rupanya, mereka pernah berselisih dengan para high elf. Menurut legenda, itu berakhir imbang.
Ini adalah mimpi buruk. Seolah tidak cukup buruk bahwa Velmeria adalah musuh negara, sekarang dia cukup kuat untuk mengalahkan A-Rank. Jika legenda itu benar, maka dia seharusnya sekuat high elf — setingkat dengan S-Rank. Tapi siapa yang tahu apa yang benar-benar mampu dia lakukan selama dia memiliki Pedang Keyakinan Gila? Pedang Dewa menghasilkan keajaiban dan menentang akal sehat. Mad Faith cukup kuat untuk mengubah gadis biasa menjadi monster dalam sekejap.
“Kirim kabar ke istana!” Saya menangis.
“Tuan?”
“Katakan pada mereka untuk segera mengevakuasi raja!”
“Ya pak!”
Kami tidak memiliki kesempatan untuk menang. Bahkan jika kami menyatukan beberapa A-Rank, kami masih bisa kalah. Sejauh yang saya tahu, satu-satunya yang saat ini ada di negara ini adalah Skywall Zefield, Hundred Blade Forlund, Black Lightning Princess Fran, Dragon Bind Eiworth, dan Luga Moufle—Kapten Pengawal Kerajaan. Bahkan untuk mendapat kesempatan melawan Velmeria, aku harus mengumpulkan mereka semua.
Istana itu tidak aman, bahkan dengan segala rintangannya. Pertama, kami harus menyingkirkan raja. Setelah itu, kami harus menyelamatkan semua warga sipil yang kami bisa. Kemungkinannya adalah, kami akan mati dalam upaya itu, tetapi itulah yang terbaik yang dapat kami lakukan—membeli waktu bagi yang lain untuk tiba di sini.
“Kami akan menahannya selama kami bisa,” kataku. “Kita mungkin tidak bisa keluar dari sini, tapi kita harus berjuang. Nyawa bergantung padanya.”
“Ya pak!”
“Dipahami!”
Hal terbaik tentang situasi ini adalah tekad dalam suara orang-orangku. Mereka akan mengikuti perintah saya dengan teguh, bahkan jika saya memerintahkan mereka untuk mati. Sayang sekali tidak ada dari mereka yang bisa keluar dari sini, tapi apa boleh buat.
Saya mengirim beberapa tentara yang lebih muda untuk membawa pesan saya ke istana. Lagi pula, mereka perlu tahu bahwa mengalahkan musuh akan membutuhkan beberapa A-Rank secara bersamaan. Setelah itu, rekan jenderal saya akan tahu apa yang harus dilakukan, bahkan jika saya juga mati di sini.
“Aku juga akan bertarung.”
“Pak!”
“Andai saja Tuan Dimitris ada di sini,” gumam seorang petugas.
“Tuan Dimitris, ya?”
Dimitris yang Gigih. Satu-satunya petualang Peringkat-S Jillbird. Mereka mengatakan seniman bela diri itu mendapatkan julukannya setelah membunuh seratus musuh dalam sekejap dan bahkan tanpa mengambil satu langkah pun. Dia mengoperasikan dojo di selatan, tetapi dia sering berlatih dengan mengunjungi berbagai tempat di benua itu. Dia bukan orang tua yang ramah, tapi dia memiliki hati yang baik, dan dia bertekad untuk menyelamatkan orang. Dimitris pasti bersedia membantu di sini, tapi aku tidak tahu apakah dia ada di pedesaan.
“Tidak ada gunanya meratapi orang yang tidak ada di sini,” kataku.
“A-aku minta maaf, tuan.”
“Tidak apa-apa. Ini tidak seperti pikiran itu belum terlintas di benakku. Tapi kita tidak tahu di mana Sir Dimitris sekarang, jadi terserah kita untuk melindungi ibukota!”
“Pak!”
Petugas menegur dirinya sendiri dan hendak berbaris ke garis depan ketika saya mendengar suara seorang pria.
“Aku bukan Dimitris Tua, tapi mungkin aku bisa membantu.”
“Hah?”
Seekor ogrekin besar tiba-tiba muncul di belakangku. Bagaimana dia melakukannya? Aku tidak terlalu merasakan kehadirannya! Dia bukan orang biasa, tentu saja. Auranya mengingatkanku pada Raja Binatang.
Raksasa itu menghunus pedang besar di punggungnya, dan itu bukanlah pedang biasa. Mana-nya menindas.
“Pokoknya, cadangan sudah tiba,” katanya. “Tiupan Gravitasi!”
Pria itu mengayunkan pedangnya dan langit di atas Velmeria tiba-tiba cerah. Itu seperti kekuatan tak terlihat yang didorong ke bawah melalui awan. Tubuh Velmeria terbanting ke tanah.
“Gaaaah!”
Itu adalah pertama kalinya Velmeria mengalami kerusakan yang signifikan. Siapa pria ini?!
“Aku ingin tahu berapa lama aku bisa bertahan …” ogrekin itu bergumam pada dirinya sendiri.
Web novelnya sudah selesai tanggal 29/02/2024 di episode 1310….
Gan vol 13 nya blm update ya gan??
di tunggu vol 13 nya gan
Volume 12 blm update kah? Yg English Digital nya dh rilis perasaan.
Masih menunggu volume 12 nya…
Makasih min…
Makasih vol.8-nya min
Kapan update?
Udah ada eng nya um
Min kapan lanjutannya update
Lanjutin baca wnnya aja bro gk ada bedanya
Lanjutannya chapter berapa
Min di tunggu vol 8 min?
Min di tunggu volume 8 nya…
Ganbare..
Ditunggu volume 9-nya min?, dan makasih untuk volume 8-nya
Min..semangat min… ayo min voleme 8 dan seterusnya..gregetan ni min
Makasih update-nya min..?
gimana baca nya min
Kapan lanjutnya min..?
Next
Min ditunggu volume 7 nya