Bab 1425 – Perubahan
Kieran mengikuti J. Pearlman ke Huke Alley.
Gang tersebut terletak di utara kota, terdiri dari jalan utama yang dipenuhi batu pecah dan banyak rumah pendek berwarna-warni di sepanjang jalan. Tampak seperti kota dari dongeng, tapi tidak terlalu riuh. Sebaliknya, keheningan yang kaku dan suasana yang mematikan memenuhi tempat itu.
Kieran menangkap lebih dari satu tatapan, menatapnya.
Mereka tidak memiliki niat jahat, tapi dia harus sangat berhati-hati.
Menurut tatapan dan kehadiran mereka, Kieran tahu ada sekitar 40 titik pengawasan rahasia yang tersebar di seluruh Huke Alley.
Dengan informasi yang didapatnya, jumlahnya sesuai dengan jumlah anggota cincin luar di Freedom Alliance.
Dibandingkan dengan kekhawatiran anggota resmi, anggota lingkar luar memiliki kepercayaan diri yang tinggi pada organisasi mereka.
Tapi itu wajar!
Sekelompok kelinci akan merasa takut di depan singa.
Adapun singa?
Kelinci tidak akan pernah tahu ketidakberdayaan dan ketakutan singa di depan pistol.
Meskipun kelinci mungkin menghadapi senjatanya sendiri, tapi…
Tidak banyak perbedaan setelah ledakan tunggal.
Sebuah peluru merampok ketajaman taringnya dan mengubah kelincahannya menjadi gelembung.
Singa mengerti betapa menakutkannya peluru itu, sementara kelinci masih cuek dengan kebenaran situasi.
Kieran diam-diam menggelengkan kepalanya. Dia tidak bisa membayangkan bagaimana anggota cincin luar akan bereaksi ketika mereka menemukan kebenaran.
‘Mereka mungkin jatuh dalam satu pukulan, kan? Tidak, tidak mungkin! Mereka akan jatuh dalam satu pukulan!
Jika aku bajingan itu, aku pasti akan melancarkan serangan frontal, mengajari anggota lingkaran luar ini pelajaran tentang kerasnya kenyataan. ‘
Alis Kieran tidak bisa membantu tetapi mengerut saat dia merenungkan pertanyaan itu.
Dia menyadari ‘pemburu’ yang bersembunyi di kegelapan memahami Freedom Alliance lebih dari yang dia harapkan.
Demikian pula, Amilian jauh lebih ‘tidak berguna’ daripada yang dikabarkan.
“Bos Amilian dipaksa. ‘Pemburu’ itu datang dan pergi seperti hantu. Kami tidak dapat melacaknya jika kami tidak memperluas jangkauan pencarian. ”
J. Pearlman tampaknya telah memperhatikan pikiran Kieran, saat dia dengan cepat membela bos organisasinya.
Kieran mengangguk tanpa mengungkapkan pendapatnya.
Dia tidak akan menyangkal perkataan J. Pearlman karena itu adalah kebenaran, tetapi dia tidak akan mengubah komentarnya tentang Amilian karena itu juga kebenaran.
Komentar Kieran tentang Amilian sekali lagi diverifikasi ketika mereka akhirnya bertemu.
Bahkan di dalam kamarnya sendiri, Amilian mengenakan baju zirah ksatria. Itu mengilap dan kokoh; itu tampak seperti kombinasi dari beberapa item peringkat tinggi, seperti pedang panjang di pinggangnya dan jubah di punggungnya.
Senang bertemu Anda, Sir 2567.
“Saya minta maaf karena tidak dapat bertemu Anda di Harvest Inn, Freedom Alliance dalam situasi yang berbahaya sekarang, tetapi J. Pearlman di sini dapat sepenuhnya mewakili saya.”
“Janji yang dia buat sama efektifnya dengan suaraku sendiri.”
“Dan jika Anda tidak keberatan, saya ingin menceritakan seluruh kejadian itu lagi dengan kata-kata saya sendiri.”
Amilian menyambut Kieran dengan sepenuh hati. Kata-kata yang dia gunakan agung dan dimuliakan, jika mereka berbicara di Huke Alley dan bukan di kamar Amilian, Kieran akan lebih memikirkannya, tapi sekarang, apa yang dilihat Kieran adalah pengecut!
Benar, kepengecutan!
Tidak hanya anggota resmi Freedom Alliance yang ketakutan, bahkan bos, pemimpin yang namanya merasakan hal yang sama.
Hanya melihat dia bersenjata lengkap di kamarnya sendiri, sungguh lelucon.
Di samping ruangan ada rak yang menahan senjata dan baju besi Amilian. Berdasarkan tanda di atas, senjata dan armor pada dirinya seharusnya sudah lama bersandar pada dudukannya, bukan pada tubuhnya.
Tidak diragukan lagi, ‘pemburu’ misterius itu membuat Amilian ketakutan, menyebabkan dia memakai baju besi dan mempersenjatai dirinya dengan senjata bahkan di kamarnya sendiri.
Adapun titik pengawasan rahasia di seluruh Huke Alley yang tampak seperti pengawasan?
Ini mungkin perlindungan lebih dari pengawasan.
“Em,” Kieran menjawab dengan dingin karena dia tahu apa yang ingin dicapai Amilian.
Kieran memandang rendah para pengecut seperti ini.
Starbeck? Starbeck berbeda, setidaknya dia tahu kepengecutannya tidak akan mengizinkannya memimpin organisasi atau tim apa pun. Dia bersembunyi di kota besar, memainkan perannya dengan tenang, dan bahkan setelah memasuki dunia penjara bawah tanah, dia akan memberikan posisi kepemimpinan kepada orang yang paling cocok, tidak seperti Amilian di sini, seorang pengecut yang ingin memimpin dan memerintah orang-orang.
Kieran tidak bisa membayangkan bagaimana orang seperti Amilian mencapai Tingkat Lanjut.
Mungkinkah dia hanya mengandalkan timnya untuk mendukungnya?
Sementara Kieran menebak-nebak, Amilian mulai menceritakan kisah dari sisinya setelah jawaban Kieran. Versi ceritanya hampir sama dengan J. Pearlman, selain beberapa kata dekoratif yang ditambahkan, sehingga membuat kemampuan kepemimpinan ‘seseorang’ menonjol, esensinya tidak jauh berbeda.
“Aku salah menghitung kekuatan bajingan itu, menyebabkan Gary jatuh. Jika saya memiliki kesempatan lagi, saya akan… ”
“Bolehkah saya melihat tempat di mana Gary diserang?”
Kieran menyela cerita Amilian dan menyuarakan permintaannya.
“Tentu saja! J. Pearlman akan membawamu ke sana. ”
Amilian mengangguk dan menyerahkan tugas itu kepada J. Pearlman.
Jelas, pemimpin Aliansi Kebebasan tidak memiliki niat untuk meninggalkan kamarnya, dan Kieran melihatnya datang.
J. Pearlman, sebaliknya, sedikit malu.
“Bos Amillian tidak seperti ini di masa lalu. Terlalu banyak hal yang terjadi akhir-akhir ini, menyebabkan sesuatu dalam dirinya berubah… ”
“Manusia selalu berubah, bukan?”
J. Pearlman berharap untuk menjelaskan kepada Kieran, mencoba mengungkit sisi baik Amilian, tetapi semakin banyak dia menceritakan, semakin dia menyadari bahwa sulit baginya untuk melanjutkan ‘kebenaran palsu’ ini.
Dia mengakhiri percakapan dengan caranya sendiri dalam mengatakan sesuatu.
Namun, hal itu tampaknya membuat Kieran tertarik.
“Kamu bilang Amilian tidak seperti ini di masa lalu?” Dia bertanya.
“Iya. Bos Amilian tidak seperti ini; dia berani, tidak gentar, dan memperlakukan orang lain dengan semangat dan kebaikan. Dia juga orang yang rendah hati. ”
“Alasan mengapa saya memilih Freedom Alliance di tempat pertama adalah karena Boss Amilian membantu saya saat itu. Faktanya, sebagian besar anggota aliansi menerima bantuan dari bos dengan satu atau lain cara. ”
“Tapi… itu tidak lagi sama.”
“Terutama setelah ‘pemburu’ itu mengawasi kita, Boss Amilian tampaknya telah banyak berubah, bukan hanya pengecut dan paranoid; dia bahkan akan meningkatkan superioritasnya. ”
Banyak teman yang mengatakan bahwa ini adalah sifat bos yang sebenarnya.
“Gary bahkan berselisih dengan bosnya, dan itu berakhir dengan sangat baik.” J. Pearlman menggelengkan kepalanya.
“Oh? Fallout, eh? ” Kieran memandang J. Pearlman dengan tatapan tertarik.
“Tidak! Bos mungkin telah berubah, tetapi intinya tidak akan pernah berubah! ”
J. Pearlman langsung menjabat tangannya setelah menyadari maksud Kieran. Dia bahkan mengalihkan topik dan menunjuk ke jalan, “Di sinilah Gary dibunuh.”
Namun, Kieran tidak membahas topik itu. Dia melihat ke tempat J. Pearlman menunjuk dengan mata menyipit.