Bab 1633 – Pertemuan!
Ketika ketukan memasuki telinga Kieran, dia menjawab tanpa melihat.
“Masuk.”
Kieran kemudian mengambil koran lain untuk dibaca.
Karena identitasnya saat ini, membaca koran dan majalah adalah salah satu cara terbatas untuk mendapatkan informasi tentang dunia penjara bawah tanah ini.
Meskipun ada ponsel di dunia ini, mereka agak tua, selain membuat dan menerima panggilan telepon dan mengirim pesan, mereka hanya bisa menggunakannya untuk bermain Ular.
Ada komputer di dunia ini juga, tetapi mereka juga sangat tua dan mahal.
Setelah menggunakan uangnya untuk keperluan dan persiapan untuk pertemuan malam ini, uang yang tersisa tidak cukup baginya untuk membeli komputer dan bahkan jika dia punya cukup, dia tidak berencana untuk mendapatkannya.
Menurut perhitungannya, ia akan segera memperoleh banyak informasi tentang sisi mistik dunia ini.
Tssst Gak!
Pintu masuk dibuka tapi tidak ada orang di luar.
Lampu jalan di luar mulai berkedip lagi.
Tssst Tsss Tsss !!
Dengung listrik dan kelap-kelip lampu di malam yang sunyi membuat bagian depan restoran tampak menakutkan, tetapi Kieran menutup mata.
Dia terus membalik koran untuk berita menarik.
Lampu jalan di depan restoran berkedip-kedip, dan pemilik di dalam restoran berkonsentrasi pada korannya.
Kedua belah pihak menolak untuk menyerah saat mereka bertarung, yang terjadi selanjutnya adalah sedikit kejanggalan di udara.
Kemudian, film di luar restoran menjadi lebih cepat, seolah-olah memberitahu Kieran ‘Aku sudah tiba!’.
Kieran masih tidak peduli, film yang tergesa-gesa berlangsung selama dua hingga tiga detik lagi.
Pak!
Bola lampu akhirnya meledak setelah kedipan geram. Percikan terbang ke mana-mana dan sosok gelap muncul dalam sekejap.
Tanpa lampu jalan di depan restoran, bagian depan restoran benar-benar gelap. Cahaya di dalam restoran hanya bisa mencapai kurang dari satu meter dari pintu masuk, di luar itu ada kegelapan total.
Dak, Dak Dak.
Langkah kaki yang keras terdengar dalam kegelapan di luar pintu masuk, tapi tidak ada yang muncul.
Gatsssst!
Tiga sampai empat detik kemudian, langit-langit di atas Kieran mulai mengeluarkan suara, seolah-olah seseorang yang berat sedang berjalan di lantai dua. Gedebuk keras dan derit menjengkelkan terdengar tanpa henti, terdengar seperti langkah kaki yang hendak menginjak langit-langit.
Kieran, bagaimanapun, mengambil suapan penuh sup ayamnya dan kembali membaca.
Suara itu berhenti.
Angin tiba-tiba memasuki aula utama.
Angin sangat halus namun suram dan dingin, siapa pun akan dengan mudah gemetar di bawah angin.
Kieran sedikit mengernyit.
Angin juga merasakan alis berkerut dari Kieran, berubah menjadi lebih dingin dan fokus pada Kieran.
Kieran mengerutkan kening lebih keras, dan mengulurkan tangannya untuk menekan tombol.
Tak!
Sakelar ditekan dan lampu sorot terang yang dipasang di penghitung batang dinyalakan — John Dickson telah memasangnya di penghitung batang sebelum ini, Kieran memeriksanya sebelumnya dan memutuskan untuk menyimpannya demi Starbeck.
Meskipun Kieran sangat lemah, dia masih dalam performa puncak manusia. Selama perubahan cuaca tidak terlalu ekstrem, itu tidak berguna baginya tetapi Starbeck berbeda, dia sama lemahnya dengan orang biasa dan begitu cuaca berubah dingin, dia harus berhati-hati untuk tetap hangat.
Sorotan hangat oranye merah bersinar di sekitar Kieran.
Angin dingin yang suram langsung mencair dan tidak hanya menghangatkan ruangan, angin juga berhenti.
Sosok yang tembus cahaya terungkap di bawah lampu sorot, merangkak di lantai dan menangis dengan keras.
“Aku sangat tidak berguna! Orang-orang menggertak saya ketika saya masih hidup dan sekarang setelah saya mati, saya masih diganggu! Saya tidak akan mati jika saya tahu ini akan terjadi! ”
Tangisan sedih terdengar di samping kaki Kieran, sosok tembus cahaya mulai memudar di bawah sorotan hangat dan bisa menghilang kapan saja.
Namun, Kieran tidak berniat mematikan sorotan. Dia bahkan tidak peduli dengan sosok itu dan terus membaca korannya.
“Dasar bajingan tak berperasaan!”
Roh itu menangis selama satu menit penuh sebelum menatap Kieran, yang masih membaca. Itu tidak bisa menahan lagi dan berteriak pada Kieran, sebelum menangis lebih keras.
Engkol!
Tiba-tiba, piring keramik jatuh di dapur dan suara itu mengejutkan Starbeck. Kieran mengangkat alis.
“Diam.”
Kieran memarahi roh itu dengan dingin dan roh itu segera diam.
Itu tidak hanya diam, bahkan gemetar. Sepertinya dia ditakuti oleh Kieran.
Tiga sampai empat detik kemudian, barulah menyadari apa yang terjadi.
“Aku sudah mati! Mengapa saya harus takut pada yang hidup? Yang hidup harus takut padaku! Jiwa!”
Sosok itu bergumam pada dirinya sendiri dan sepertinya gumamannya memberi dirinya keberanian, dia ingin berdiri tetapi saat dia mendongak, dia melihat wajah Kieran yang suram dan dingin.
Lututnya berubah menjadi jeli dan jatuh kembali ke lantai. Roh itu menangis lagi.
Berbeda dengan teriakan keras sebelumnya, ia takut suaranya akan menarik ketidaknyamanan dari Kieran, jadi ia menangis dengan suara teredam.
Kieran mengerutkan kening lagi.
Dia telah melihat banyak roh, yang ganas, yang kejam, yang jahat, dll. Tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat roh pengecut semacam ini.
Jika Starbeck tidak ada di sampingnya, dia akan berasumsi bahwa roh itu adalah Starbeck yang sudah mati.
Nyatanya, Kieran tidak hanya berpikir seperti itu, bahkan Starbeck sendiri memiliki pemikiran yang sama.
Starbeck, yang berada di belakang Kieran, menjulurkan kepalanya ke bahu Kieran dan memandang roh yang menangis di bawah sorotan hangat dengan tatapan ingin tahu.
Seolah merasakan tatapan Starbeck, roh itu menatap Starbeck dengan hati-hati.
“Jelek!”
Kata itu keluar dari mulut Starbeck ketika dia melihat wajah roh itu.
Roh yang terisak itu tertegun, semakin meringkuk di lantai, seolah-olah api jiwanya sedang sekarat.
“Maaf, saya tahu saya jelek, saya tidak punya teman, tidak punya kehidupan, saya hidup sebagai orang yang jelek dan mati sebagai hantu yang jelek, isak isak…”
Roh itu mulai bergumam sendiri.
“M-Maaf, aku tidak bersungguh-sungguh, aku… Aku hanya… Sepertinya bukan segalanya, aku yakin kamu ahli dalam hal lain!” Starbeck meminta maaf dan mencoba mengalihkan topik.
Pergeseran topik itu karena kesopanan tetapi roh yang menangis menanggapinya dengan serius.
“Baik?!”
Roh itu mendongak dan hampir menempelkan wajahnya ke Starbeck. Ia ingin bertanya kepada Starbeck kebaikan apa yang ia lihat dalam dirinya sendiri, tetapi begitu ia mendekat, ia kembali menarik perhatian Kieran.
Pam!
Roh itu jatuh kembali berlutut, tetapi matanya masih menatap Starbeck, berharap mendapat jawaban.
Starbeck jelas tidak pernah berada dalam situasi seperti itu. Dia berpikir cukup lama untuk jawabannya tetapi tidak dapat menemukannya, secara naluriah beralih ke Kieran.
“Kamu mungkin jelek, bodoh, dan pengecut tapi… kamu tahu batasanmu, itulah gunanya kamu.”
Kieran berkata di bawah pengawasan Starbeck.
“Saya jelek, bodoh dan pengecut, tapi saya tahu batasan saya? Untuk itulah aku baik? ”
Roh yang merangkak di lantai menunjukkan ekspresi yang kompleks, tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa. Tubuhnya kemudian mulai hancur menjadi partikel putih, seperti kunang-kunang terbang keluar dari tubuhnya.
Arwah itu terlihat damai karena dihujani partikel putih, bahkan wajahnya yang jelek pun terlihat lebih ramah.
“Terima kasih. Saya pernah menjadi orang yang rakus, saya menginginkan segalanya tetapi pada akhirnya tidak mendapatkan apa-apa. Saya tidak memperjuangkan banyak hal dan tidak pernah bekerja keras sebelumnya. Saya jelek dan gemuk dan berpikir orang lain tidak menghargai saya. Saya lari dari kenyataan dan tinggal di sudut kota, melamun seperti pengecut. Bahkan setelah saya meninggal, saya menjadi hantu yang paling tidak umum. Saya tidak berani berkomunikasi dengan hantu lain dan takut dengan tempat keramaian. Aku bahkan tidak berani melawan kucing atau anjing yang tersesat, tapi… Aku benar-benar ingin pergi ke negeri yang damai itu. Saya merasakan sesuatu di sini yang dapat membawa saya ke tempat itu, jadi saya datang ke sini dengan harapan beruntung tetapi saya masih tidak mau tunduk pada diri saya sendiri… Terima kasih karena tidak memarahi saya, mengkritik saya, terima kasih telah menyelesaikan keinginan terakhir saya: memberi tahu untuk apa aku baik. Aku bukan lagi pemalas, jelek, pengecut, setidaknya aku baik untuk sesuatu!
Roh itu membungkuk dan Starbeck menjawab dengan canggung yang sama.
Meskipun Starbeck benar-benar menganggap kebaikan yang disebutkan roh itu kurang penting, kata-katanya tidak keluar dari mulutnya ketika dia melihat bintik-bintik cahaya melayang pergi.
Saat dia melihat titik-titik cahaya melayang pergi, pikiran muncul di benaknya dan dia diam-diam menatap Kieran.
“Kamu berbeda dari hantu itu, setidaknya kamu terlihat lebih baik dan tahu cara memasak. Lebih penting lagi, Anda juga mengetahui kekurangan Anda sendiri dan belajar cara mengatasinya. Satu-satunya poin itu saja yang membuatmu lebih baik dari hantu, ”kata Kieran sebelum Starbeck bertanya.
Starbeck mengerutkan bibirnya dan menunjukkan senyuman.
‘Karena kamu bersamaku, aku memiliki keberanian untuk mengatasi kelemahanku, kalau tidak aku benar-benar sama dengan hantu.’
“Senang bertemu denganmu.”
Starbeck berkata dalam hatinya dan kemudian melompat kembali ke dapur — hidangan hari ini sudah selesai tapi belum sarapan untuk Kieran.
Starbeck berharap memberi makan Kieran secara berbeda setiap hari, sesuatu yang seimbang dan bergizi, termasuk sarapan dan makanan lainnya.
Dia harus menghabiskan cukup banyak usaha untuk mempersiapkannya.
Adapun Kieran?
Dia mengingat informasi yang diungkapkan oleh hantu pengecut dan melihat peralatannya saat ini.
Tongkat listrik, obor, bahan bakar, dan beberapa bom molotov.
Selain tongkat listrik, yang dia temukan, sisanya dibeli dan obor serta bahan bakar paling mahal dibeli di supermarket sekitar blok jalan.
Koktail molotov lebih murah tetapi membutuhkan tingkat keterampilan tertentu untuk membuatnya bekerja.
Kieran menyeka botol hingga bersih dan meletakkannya di sudut meja bar.
Dia akan menyimpan koktail molotov sebagai pilihan terakhir dan tidak akan pernah menggunakannya kecuali benar-benar diperlukan. Setelah digunakan, situasinya akan meningkat dari buruk menjadi terburuk.
Dia tidak hanya akan kehilangan restoran dan tempat tinggal, identitasnya yang baru diperoleh juga tidak akan efektif dan mungkin menempatkannya dalam daftar orang yang dicari.
Lebih penting lagi, dia tidak yakin bahwa dia cukup mampu untuk melindungi Starbeck dalam keadaan yang begitu mengerikan.
Huu!
Kieran menarik napas berat. Dia harus mencegah yang terburuk terjadi. Untungnya, dia punya kesempatan untuk melakukannya.
Setelah hantu pengecut pergi, Pasukan Asal di tubuhnya tumbuh lagi. Kieran menyipitkan matanya.
Meskipun dibandingkan dengan pertama kali, peningkatan ini jauh lebih kecil, dia tahu pepatah ‘banyak yang sedikit membuat mickle’. Oleh karena itu dia tidak menutup pintu dan menunggu dengan sabar.
Karena hantu pengecut tertarik oleh sesuatu di restoran, sesuatu ini juga akan menarik orang lain dan roh yang tertarik hanya akan lebih kuat daripada hantu pengecut.
Pada saat yang sama, itu juga akan memulihkan Pasukan Asal lebih cepat.
Ini akan menjadi siklus yang sempurna!
Namun, beberapa roh yang kurang ramah juga muncul ke restoran.
Faktanya, itu persis seperti yang dipikirkan Kieran.
Beberapa menit kemudian, roh dengan pisau tajam berdiri di depan restoran. Wajah roh itu menakutkan dan tubuhnya berlumuran darah, matanya dipenuhi kebencian, yang menyatakan niatnya dengan jelas.
Semangat seperti itu sulit untuk dikomunikasikan, jadi …
Tssssst!
Api biru di obor menyala panas.
Saat roh yang tampak ganas ini memasuki restoran, itu diiris menjadi dua sebelum bisa bereaksi. Kemudian perawatan John Dickson terulang kembali.
Roh ini juga diiris menjadi belasan bagian.
Ada kata-kata terakhir? Kieran bertanya dengan obor mengarah ke tubuh yang dipotong dadu.
“AKU AKAN MEMBUNUHMU!”
Mata merah darah dari roh itu menatap tajam ke arah Kieran.
“Oke,” Kieran mengangguk dan mengarahkan obornya ke kepala roh itu.
Fuaaa!
Api biru membakar kepalanya dan roh itu dengan cepat menangis kesakitan.
“T-Tidak! Saya punya keinginan, saya ingin mengiris tubuh yang paling indah! ” roh itu berteriak.
Kieran menghentikan obornya, mengambil pisau tajam yang dibawa roh itu dan menggunakannya untuk memotong bagian tubuh yang tersisa.
Kieran memotong tidak hanya sekali, tetapi beberapa kali di tubuhnya, seolah-olah dia membuat daging cincang.
“Sudah merasakan keindahannya?” Kieran bertanya sambil mencincang tubuh.
“Tapi ini adalah…”
Fuaa!
Api biru dari obor menyala lagi.
“Inilah tubuh indah yang saya rindukan! Ini bagus! Aku belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya! ”
Roh itu berkata dengan serius di depan nyala api biru, tetapi cahaya kunang-kunang putih tidak muncul.
Kieran mengerutkan kening, dia mendekatkan obor ke kepala.
“Cobalah untuk menikmati momen itu sedikit lebih baik,” kata Kieran.
“Saya merasakanya! Saya merasakanya!” roh itu berteriak lagi.
“Tidak! Kamu tidak cukup sensitif! ” Kieran menggelengkan kepalanya karena tidak ada cahaya kunang-kunang.
“Ya ada! Saya benar-benar merasakannya! ” roh itu berteriak.
“Tidak, itu tidak cukup dalam!” Kieran menggelengkan kepalanya lagi dan memindahkan obor ke wajahnya, jeritan semakin keras.
Jeritan yang menyakitkan melayang di udara.
Segera, beberapa sosok tembus pandang seperti hantu pengecut muncul di depan restoran. Masing-masing dari mereka menunjukkan tatapan dendam pada roh yang sedang dibakar dan menunjukkan wajah terima kasih pada Kieran.
Setelah beberapa roh muncul, roh yang dibakar itu melebarkan matanya yang berlumuran darah, kemudian hancur bersama dengan pisau tajamnya.
Itu akhirnya mengerti maksud Kieran. Kieran tidak akan melepaskannya, dia hanya memainkannya dan membalas dendam untuk roh lainnya.
Dia menggunakan teriakannya untuk menarik orang lain yang dibunuh sebelumnya dan melepaskan mereka dari belenggu mereka.
Ia akhirnya mengerti, tapi apa gunanya?
Kegelapan tak berujung telah tiba di atasnya.
“Terima kasih.”
Rasa terima kasih dari roh-roh lain mewakili keinginan terakhir mereka yang telah dipenuhi. Mereka dulunya adalah korban yang dibunuh oleh roh ini dan sekarang tubuh mereka hancur menjadi cahaya kunang-kunang putih dan terbang ke langit.
Pasukan Asal Kieran tumbuh lagi, tetapi pandangannya berada di luar restoran.
Dalam kegelapan, sosok tinggi dengan aura tajam melangkah maju.