Bab 1787 – Malam
Suara dingin, sedingin angin kutub, membekukan Sivalka, bahkan tulangnya mulai sakit, tapi dia tidak berani bergerak sedikitpun saat ini.
Dia tahu siapa lelaki tua ini, Hunting Knife Anderson!
Meskipun dia terlihat jauh lebih tua di gambar, kontur dasar wajahnya masih bisa dikenali dan… belati yang bergerak seperti hantu!
Belati otomatis yang tidak perlu memegang dan mampu memburu mangsanya adalah jurus khas dari Pisau Berburu!
Mempertimbangkan komentar tentang betapa kejamnya dia terhadap orang-orang kafir, Sivalka menggelengkan kepalanya berulang kali, meskipun dia tidak tahu mengapa orang mati muncul di depan matanya.
“Tidak! Saya tidak! Adapun bagaimana Watcher menjadi satu, saya hanya tahu sedikit detail tentangnya. Sisa saya terus berbisik di telinga saya baru-baru ini, ia ingin saya melakukan sesuatu tetapi saya terlalu pengecut dan tidak mengikuti. Aku hanyalah seseorang yang bisa menggunakan sisa-sisa dan sebelum aku keluar dari Aula Kegelapan, aku meninggalkan sisa-sisa diriku di sana! ” kata Sivalka dengan nada konfirmasi.
Anderson bahkan tidak perlu bertanya dan Sivalka membocorkan rahasia sendiri.
Ini bukan tentang keberanian atau keberanian, hanya saja di dalam buku catatan kecil yang berjudul Pemburu Iblis itu, dengan jelas dikatakan bahwa seseorang sebaiknya jujur di depan seorang Pemburu Iblis yang berjudul jika dia ingin hidup. Seorang Pemburu Iblis tidak suka berbelit-belit dan menindas yang lemah.
Setelah penjelasan singkat, Sivalka melihat ke arah pemburu tua itu dengan ekspresi menyedihkan.
Kehormatan?
Martabat?
Dia adalah Sivalka pengecut, bukan bangsawan atau ksatria. Dia tidak peduli dengan sifat-sifat yang disebutkan, yang dia inginkan hanyalah hidup.
Pemburu tua itu memandang Sivalka dengan tatapan penasaran dan alis berkerut.
Pengalamannya memberi tahu dia bahwa orang di hadapannya tidak berbohong tetapi karena kejujuran, segalanya berubah menjadi yang terburuk.
Anderson tidak tahu apa-apa tentang sisa-sisa itu tetapi dia tahu apa yang terjadi pada Watcher yang baru saja dia bunuh. Menyimpulkan dari sana, semuanya terungkap.
Kuil Dewa Perang menggunakan kaum pagan dalam eksperimen asimilasi mereka!
Persis seperti itulah yang dilakukan Silent Night Secret Society saat itu!
“Apakah orang-orang di Kuil Dewa Perang sudah gila? Apakah mereka tahu apa yang mereka lakukan? ”
Pemburu tua itu menanyai Sivalka dengan gerutuan berat.
“Saya hanya seorang diaken bersenjata, saya adalah anggota yang sangat terdepan dari inti, saya tidak tahu apa detailnya,” Sivalka di ambang kehancuran saat dia menjawab.
Faktanya, dia tidak berbohong.
Meskipun dia memiliki gelar diaken bersenjata, dia tidak memiliki hak dan otoritas yang sesuai. Ia bahkan harus menukar waktu istirahatnya dengan waktu misi.
Faktanya, selama 15 tahun dia berada di Aula Kegelapan, selain satu pangkat tinggi yang mengajarinya sebelumnya, dia belum pernah melihat perwira tinggi lainnya sebelumnya.
Atau, Sivalka menghindari mereka dengan sengaja. Dia hanya ingin menjalani hidupnya dengan mantap dan tidak berniat melibatkan dirinya dalam sesuatu yang besar.
Namun, pada saat ini, dia memiliki firasat bahwa dia tidak dapat menghindari apa yang akan datang.
Saat berikutnya, pemburu tua itu menatapnya dengan matanya yang mengintimidasi dan berkata, “Apa yang sisa bisikan di telingamu? Katakan padaku segalanya.”
“O-Oke,” Sivalka mengangguk.
Setelah pengungkapan Sivalka, alis berkerut di wajah Anderson terkunci lebih erat dari sebelumnya.
Segalanya jauh lebih rumit dari yang dia kira, para penyembah berhala jauh lebih licik dari sebelumnya.
Tidak! Tidak licik, mereka telah berevolusi! Mereka telah tumbuh!
Menghabiskan beberapa dekade dalam pertempuran dengan manusia, para penyembah berhala ini bukanlah monster naluri predator lagi, mereka telah berevolusi menjadi makhluk yang jauh lebih rumit yang memahami pentingnya perencanaan dan perencanaan.
Kejadian ini adalah contoh sempurna dari evolusi mereka.
Para penyembah berhala berencana untuk mengikuti eksperimen yang dilakukan oleh Kuil Dewa Perang dan menyebabkan pemberontakan untuk menghancurkan Kastil Edatine, mengubah seluruh kota menjadi tempat makan mereka.
Terlepas dari apakah Silent Night Secret Society terlibat atau tidak, Hunter tua itu masih tidak tahu, tetapi dia tahu jika dia hanya duduk-duduk dan tidak melakukan apa-apa, masalah besar akan datang.
Dengan pemikiran seperti itu, dia menarik belati perak dari pinggangnya dan mengirisnya di telapak tangan Sivalka.
Aaa!
Potongan yang tiba-tiba itu mengejutkan Sivalka dan membuatnya berteriak dengan keras.
“Diam! Ini hanyalah ujian!” Anderson berteriak pada Sivalka untuk menghentikannya membuat keributan.
Melihat luka di telapak tangannya, air mata menggenang di mata Sivalka.
Rasa sakit! Benar-benar menyakitkan!
Selain memotong jarinya sepuluh tahun yang lalu ketika dia memotong kukunya, tidak ada waktu lain dia berdarah.
Darah merah dari telapak tangan sedikit mereda pemburu tua itu, setidaknya Sivalka ini belum berasimilasi.
“Ambil ini.”
Pemburu tua itu melemparkan gulungan kain kasa dan belati ke Sivalka.
Sivalka memandang Anderson dengan bingung.
Dia tahu kain kasa itu untuk dia perbaiki, tapi belati… dia tidak ingin bertarung sama sekali!
“Aku tidak pandai bertarung, bisakah aku…”
“Apakah kamu pengecut? Kamu memiliki tubuh yang lebih baik dari orang normal dan cukup ahli dalam teknik bertarung namun kamu ingin bersembunyi seperti pengecut? ” Anderson jelas marah atas sikap pengecut Sivalka.
Sivalka menciutkan lehernya, menunduk dan diam, tapi sikapnya mengatakan itu semua.
Anderson si Pemburu Iblis tua melirik Sivalka lagi, akhirnya mendengus dingin dan menghilang dari tempatnya.
Seorang Pemburu Iblis tidak akan pernah memaksa orang lain untuk tunduk.
Mereka juga tidak akan memaksa orang lain untuk berkompromi atau bergabung dengan barisan mereka.
Segala sesuatu tentang Demon Hunter bersifat sukarela.
Hidup dan mati terkait dalam bidang profesinya, jadi tidak ada yang bisa membuat pilihan atas nama orang lain.
Itu adalah hidup Anda dan Anda harus bertanggung jawab untuk itu, bahkan jika itu sedang kabur.
Pemburu Iblis tua menghilang seperti angin.
Sivalka menghela napas panjang.
Sepertinya apa yang ditulis oleh buku catatan kecil itu nyata, seorang Pemburu Iblis tidak akan memaksa orang lain untuk tunduk, kalau tidak dia akan mati di sini.
Saat dia dengan cepat membungkus tangannya dengan kain kasa, Sivalka memikirkan tentang situasinya.
Dia tidak bisa kembali ke Dark Hall lagi karena dia tidak bisa menjelaskan bagaimana Watcher mati.
Bahkan jika dia bisa memberikan alasan, dia masih harus melalui beberapa interogasi.
Dia tahu dia tidak akan berhasil melewati penyiksaan yang keras.
Selain itu, itu adalah pemberontakan!
Dark Hall akan menjadi pusat gempa.
Bisikan yang mengoceh di telinganya menunjukkan betapa kuatnya mereka di dalam Dark Hall.
Begitu dia kembali dan mengungkapkan bahwa dia bukan salah satu dari mereka, kematian akan menunggunya.
Begitu…
Yang bisa saya lakukan hanyalah lari? Sivalka mendesah tak berdaya.
Dia tanpa sadar menuju ke pagar di samping jalan dan melihat ke bawah.
Malam di Kastil Edatine hening.
Bahkan distrik komersial yang paling makmur pun tersisa dengan lampu-lampu yang tersebar, apalagi Cincin Tujuh Bawah.
Selain beberapa bar yang diizinkan, kamp militer, dan di atas tembok, semua area lain diselimuti oleh kegelapan.
Sivalka melihat ke daerah kumuh di Bawah Tujuh Cincin.
Tatapannya meminta maaf.
“Maafkan aku, Ellie. Saya pikir saya mungkin harus kembali nanti… ”
Sebelum bisikannya selesai, matanya membelalak karena syok.
Api!
Api yang berkobar meledak ke langit dari daerah kumuh.
Yang terjadi selanjutnya adalah ledakan yang memekakkan telinga.
KABOOM!
Seluruh Kastil Edatine dibangunkan, lampu menyala satu demi satu.
Warga yang tertidur bangun dan berjalan keluar dari rumah mereka sambil mengenakan pakaian. Mereka melihat ke daerah kumuh di Bawah Tujuh Cincin dengan kaget, seolah-olah mereka tidak tahu apa yang baru saja terjadi.
Sivalka tahu, jadi dia menggelengkan kepalanya berulang kali.
“Mustahil! Ini harus menjadi Dark Hall! Mengapa daerah kumuh ?! Mustahil!?”
Saat Sivalka menggelengkan kepalanya, dia melangkah mundur, dan karena keheranannya, dia tidak memperhatikan celah di antara dua lempengan batu dan melangkah ke dalamnya, menyebabkan dia jatuh ke tanah.
Ketika wajahnya menyentuh salju yang kotor dan dingin di tanah, dia akhirnya menyadarinya.
Dia berbalik dan memanjat, lalu meraih belati yang dia dapatkan dari Anderson dan melompat turun dari tepi Central Third Ring, melesat menuju Lower Seven Ring.
…
Ellie sangat senang karena menerima setengah telur ekstra untuk makan malam.
Putih telurnya lembut dan kenyal, kuning telurnya kaya dan harum.
Erin bahkan memberinya setengah yang lebih besar.
Ellie ingin menolaknya dulu, tetapi telur rebusnya terlalu enak.
Dia tidak bisa menahan diri dan setuju untuk menerimanya.
Bubur yang dimasak dengan roti arang memiliki daun herbal kering yang dipetiknya dan Erin selama musim panas dan rasanya enak.
Terutama ketika Ellie dapat menikmati sepotong roti arang di pagi hari, antisipasi meningkat ke puncaknya.
Dengan antisipasi yang bergemuruh di dalam hatinya, dia tidak bisa tidur.
Dia ingin berbicara dengan Erin tetapi Erin sudah tertidur di sampingnya.
Di ranjang lain di samping mereka, ibu mereka juga mendengkur.
Ibu mereka cenderung membuat dirinya lebih lelah daripada dua gadis kecil itu.
Mengetahui betapa lelahnya ibunya, Elli dengan patuh menyusut ke dalam selimut dan mencoba memaksa dirinya untuk tidur.
Hanya dengan tidur malam yang nyenyak dia bisa mendapatkan energi yang cukup dan bisa berbagi beban dengan ibunya.
Saat dia memikirkan pikiran itu, dia mulai mengantuk.
Dong, Dong, Dong!
Ketukan tiba-tiba di pintu membangunkan Ellie.
Ketukannya lambat tapi berat.
Ellie bukan hanya satu-satunya, bahkan Erin dan ibu mereka telah bangun.
Tiba-tiba terbangun dari malam musim dingin, ibu mereka tidak mengomel sama sekali. Sebaliknya, dia berhati-hati tentang pukulan itu.
Dia meraih pisau potong kayu di tangannya.
Erin mengambil pisau pemotong dari bawah bantalnya dan Ellie membawa tongkat tajam bersamanya.
Mereka harus bergantung pada segala sesuatu di daerah kumuh untuk bertahan hidup, tetapi rumah dan lingkungan hidup mereka sama sekali bukan rumah yang bahagia, terutama di malam hari.
Jika mereka ceroboh, mereka mungkin tidak akan melihat matahari pada pagi kedua.
Dong, Dong, Dong!
Pukulan itu berlanjut, dan itu lebih berat dari sebelumnya.
Kancingnya terlepas setelah beberapa ketukan lagi, pintunya terbuka menjadi celah saat ibu memblokirnya agar tidak membuka sepenuhnya dengan meja.
Mata merah merah mengintip ke dalam celah.
Sang ibu bergidik ketakutan saat melihat matanya.
Bukan itu yang dia pikirkan tapi jauh lebih buruk dari yang dia harapkan.
“Erin, Ellie, lari! Pergi ke Paman Cripple! ” kata sang ibu lirih.
Erin, yang cukup dewasa untuk memahami situasinya, tidak mengatakan apa-apa dan menarik adik perempuannya ke dapur.
Ada pintu keluar darurat yang terletak di dapur.
Dinding kayu dari rumah yang rusak ini sudah mulai membusuk karena lingkungan yang buruk dan cuaca yang buruk, sehingga lubang yang cukup besar dibuka di bagian bawah dinding. Lubang itu cukup besar untuk dimasuki seorang anak kecil. Pada hari-hari lain, sang ibu menggunakan salju untuk menutupi bagian luar dan memblokir salju menggunakan papan kayu di dalamnya.
Erin melepaskan papan kayu dan menggunakan pisau pemotong di tangannya sebagai sekop, menyekop salju sebelum dia mengeluarkan adiknya dari lubang.
Sambil berpegangan tangan, Erin langsung berlari ke Paman Cripple.
Setelah kedua gadis kecil itu lari sekitar belasan meter jauhnya… GROOOM!
Rumah yang pernah mereka tinggali roboh.
Monster setinggi tiga meter berdiri di atas reruntuhan dan mengunyah darah.
“Kak…”
“Diam! Lari!”
Erin menghentikan adiknya bahkan sebelum dia bisa menyelesaikannya.
Dia tahu apa yang ingin dikatakan saudara perempuannya, tetapi tidak sekarang, mereka berdua tidak mampu berhenti!
Mereka harus melarikan diri sebelum monster itu datang untuk mereka.
Suara mengunyah perlahan menjadi lembut.
Rumah Paman Cripple sudah terlihat.
Dibandingkan dengan rumah mereka sendiri, rumah Paman Cripple lebih besar dan jauh lebih ramai orang.
Mereka pasti akan memiliki tingkat kemampuan pertahanan tertentu.
Lebih penting lagi, Uncle Cripple yang unik adalah orang yang baik.
Kalau tidak, betapapun amannya tempat Paman Cripple, Erin tidak akan berani datang.
Memegang tangan kakaknya, Erin berlari lebih cepat, tetapi pada saat itulah api mulai berkobar.
Api membakar dari dalam rumah Paman Cripple, diikuti dengan ledakan tanpa henti.
KABOOM!
Gelombang kejut yang meledak-ledak membuat gadis-gadis itu jatuh ke lantai.
Keduanya menatap api yang menelan rumah dengan linglung.
Ellie benar-benar tersesat, Erin juga tersesat tetapi dia berhasil mendapatkan kembali akal sehatnya segera.
Mereka tidak bisa tinggal lebih lama lagi!
Apinya terlalu terang!
“Pergi kesana!”
Erin membawa adiknya ke tumpukan kayu bakar dan menarik adiknya ke dalam bersamanya.
Tempat persembunyian kecil ini adalah tempat paling aman yang bisa dia temukan.
Kedua gadis kecil itu bersembunyi di balik kayu bakar, memandangi burung aneh bermata satu itu, raksasa berkepala tiga itu, serigala dengan mulut raksasa di punggungnya, dan banyak sosok hantu yang tembus pandang. Tubuh mungil mereka membeku, bukan karena kedinginan tapi karena ketakutan.
Mereka tidak tahu mengapa begitu banyak monster muncul di permukiman kumuh tetapi mereka tahu satu hal: mereka tidak dapat membuat satu suara pun jika mereka ingin hidup.
Tapi tidak bersuara juga bukan pilihan yang tepat.
Serigala dengan mulut raksasa di punggungnya sedang mengendus udara, mendekati tumpukan kayu bakar.
Lidah di mulut raksasa itu terus menjilati dengan menjijikkan.
Bau busuk busuk dibawa oleh luka malam ke dalam tumpukan kayu bakar.
Erin mencengkeram pisau pemotongnya dengan erat. Dia tidak membuangnya saat mereka melarikan diri, dan tongkat tajam Ellie juga ada di sana.
Kedua gadis kecil itu memandang dengan gugup ke arah monster yang mendekati mereka.
Namun, saat monster itu berada tiga meter jauhnya dari tumpukan kayu bakar, tembakan dari jauh menarik perhatiannya.
Monster itu berbalik dan berlari menuju sumber tembakan.
Kedua gadis kecil itu menghela nafas lega pada saat yang sama, tetapi pada saat berikutnya kayu bakar di depan mereka telah terangkat.
Mereka benar-benar terekspos! Sepasang mata merah tua itu menatap mereka.
Tubuh setinggi tiga meter itu berlumuran darah.
“Makanan lezat!” gumam raksasa setinggi tiga meter itu. Ia kemudian menggerakkan tangannya untuk menangkap kedua gadis kecil itu.
Erin mendorong adiknya ke belakang dan mengangkat pisau pemotong ke monster itu.
Dia berharap bisa melindungi adiknya, tapi tangan yang memegang pisau itu bergetar tanpa henti.
Dia tahu itu tidak mungkin karena celah kekuatan.
Air mata mengalir dari wanita muda yang tangguh dan dewasa, menjerit sekuat tenaga.
‘Seseorang tolong selamatkan kami!
Siapa saja!
Tolong selamatkan kami!
Dewa perang!
Lady Calamity!
Bisakah Anda mendengar panggilan kami?
Selamatkan kami! Atau selamatkan saja adikku!
Saya bersedia untuk menukar hidup saya dengan nyawa saudara perempuan saya!
Jeritan dan doa meluap dari hatinya tetapi dia tidak mendapat jawaban.
Telapak tangan raksasa itu semakin dekat dan dekat, menekannya dengan putus asa.
Dia tenggelam dalam kegelapan, tapi tepat sebelum dia menyerah, sebuah suara terdengar dari hatinya.
“Apakah kamu bersedia menyembah Kabut?”