Bab 7. Itu adalah sebuah janji.
“Alisa Kujou.”
“…?”
Alisa berbalik sebagai tanggapan atas seseorang yang memanggil namanya saat makan siang keesokan harinya. Berdiri di belakangnya adalah seorang gadis dengan rambut hitam lurus sempurna hampir sebahu yang memancarkan getaran intelektual. Alisa tidak mengenali suara itu ketika dia pertama kali mendengarnya… dan dia juga tidak mengenali wajah gadis itu, tapi dia tahu dia berada di kelas yang sama karena warna pita yang dia kenakan. Namun meski belum pernah bertemu sebelumnya, tatapan di balik kacamata gadis itu sama sekali tidak ramah.
“…Apa?” Alisa menanggapi, kewaspadaannya meningkat.
“Saya Sayaka Taniyama dari Kelas F. Saya tahu ini mendadak, dan saya minta maaf untuk itu, tetapi apakah Anda punya waktu untuk berbicara?” gadis itu bertanya dengan nada tajam saat dia dengan tegas memasang kembali kacamatanya. Dia memberi isyarat dengan matanya ke pelataran dalam di luar lorong. Sementara kata-katanya sopan, masih tidak ada yang bersahabat dengan cara dia berbicara. Biasanya, Alisa akan bertanya apa sebenarnya yang diinginkannya, tapi ada sesuatu tentang nama gadis itu yang terdengar akrab baginya, dan dia mengerutkan alisnya.
Sayaka Taniyama … ? Bukankah itu nama gadis yang bertarung melawan Yuki dalam pemilihan di SMP?
Alisa telah mendengar semua tentang dia tempo hari dari Masachika, terutama tentang bagaimana dia adalah kandidat yang harus diwaspadai Alisa selain Yuki. Sayaka Taniyama—dia adalah putri dari CEO Taniyama Heavy Industries, salah satu pembuat kapal terkemukaperusahaan di negara itu, jadi dia berasal dari keluarga yang sangat kaya, menjadikannya salah satu elit di Akademi Seiren. Sayaka sendiri juga sangat berbakat. Nilai ujiannya selalu masuk sepuluh besar di kelasnya, dan dia bekerja sebagai petugas kelas setiap tahun, jadi semua guru mengenalnya. Namun, yang paling mengesankan adalah bagaimana dia mengalahkan calon presiden dan wakil presiden dari Kelas 3 pada debat di sekolah menengah. Dia menghancurkan lebih banyak saingan dalam balapan daripada siapa pun, termasuk Yuki. Itulah mengapa dia adalah kandidat yang paling dikhawatirkan Masachika selain saudara perempuannya.
Dan orang itu, saingan potensial di masa depan, meminta Alisa untuk menemuinya di luar untuk berbicara. Tidak mungkin dia bisa mengatakan tidak.
“…Tentu.”
“Terima kasih banyak,” jawab Sayaka tanpa sedikit pun rasa terima kasih dalam suaranya sebelum berjalan ke pelataran dalam dari tepi lorong. Alisa mengikuti Sayaka, dan mereka berhenti di bawah pohon besar di tengah halaman.
“Pertama, saya ingin memastikan satu hal: Apakah Anda benar-benar berencana mencalonkan diri dengan Kuze dalam pemilihan?”
“…Ya. Mengapa?” Kata Alisa, meskipun dia bertanya-tanya dari mana Sayaka mendengarnya. Sebuah kerutan muncul di alis Sayaka, dan dia melanjutkan dengan nada kebencian yang jelas dalam suaranya:
“Betapa busuknya dirimu. Apa kau tidak malu pada dirimu sendiri?”
“…Permisi?”
Alisa lebih tercengang daripada marah oleh hinaan yang tiba-tiba dilontarkan padanya.
“Kamu mencurinya karena kamu tahu Yuki ingin lari bersamanya. Apakah Anda mencoba memprovokasi dia? Apa yang Anda lakukan rendah, bahkan sebagai lelucon. ”
“E-permisi?!”
Namun, Alisa tidak tahan lagi dengan pelecehan verbal.
“Beraninya kau menuduhku seperti itu! Kamu pikir kamu ini siapa? Kamu bahkan tidak mengenalku!”
Teriakan Alisa menarik perhatian para siswa dibangunan di sekitarnya, jadi dia terdiam. Sayaka, di sisi lain, melanjutkan dengan acuh tak acuh seolah-olah dia tidak peduli sama sekali:
“Jika ada, aku harus marah padamu karena mencoba menodai pemilihan suci akademi kita padahal kamu tidak serius tentang ini.”
“Apa? Anda membuatnya terdengar seperti saya menggunakan trik murahan untuk mendapatkan Kuze di pihak saya.
“Apakah kamu mengklaim kamu tidak melakukannya? Aku tidak tahu apa yang kamu lakukan, tapi hanya ada satu alasan kamu memilih orang dungu seperti itu untuk menjadi pasanganmu: untuk memprovokasi Yuki.”
“TIDAK-”
“Alya? Sayaka?”
Alisa berbalik untuk menemukan Masachika bergegas dari lorong setelah mendengar mereka berdebat. Dia berdiri di antara mereka, menatap mereka bolak-balik dengan tatapan cemas dan khawatir.
“Apa yang sedang terjadi?” dia bertanya pada Alisa.
“Aku tidak tahu. Dia tiba-tiba memberitahuku dia ingin bicara, lalu dia mulai menuduhku mencurimu dari Yuki.”
“Persetan? Dari mana asalnya?” Masachika bertanya sambil mengalihkan pandangannya ke Sayaka. “Eh… Sayaka? Saya tidak tahu dari mana Anda mendengarnya, tetapi berlari dengan Alya adalah keputusan saya. Dia tidak mencuri saya dari siapa pun.
Sayaka mengerutkan kening dengan tegas, lalu perlahan membetulkan kacamatanya dan menjawab:
“Saya merasa itu sulit dipercaya. Apa yang membuat orang tolol sepertimu ingin lari dengan murid pindahan?”
“‘Dungu’? …Ya, kurasa aku tidak bisa menyangkalnya, tapi itu tetap keputusanku. Tidak ada trik kotor yang terlibat. Aku sudah memberi tahu Yuki, dan dia juga tidak keberatan. Apa pun yang Anda pikir tidak terjadi. Semuanya ada dalam pikiran Anda. Jadi menurutmu apakah kamu bisa meminta maaf kepada Alya atas hal-hal kasar yang kamu katakan?”
Masachika berusaha menyelesaikan situasi dengan damai mungkin sampai dia tiba-tiba merasakan gelombang kemarahan datang dari Sayaka, yang menatapnya dengan muram, dan dia menelan ludah.
“Begitu ya… Jadi kamu yang harus dihukum,” Sayakamendengus dengan suara rendah sebelum menginjak dan memelototinya. Matanya menakutkan, penuh dengan kedengkian dan kebencian, dan Masachika secara insting mundur.
“Kuze, aku menantangmu untuk berdebat.”
“Apa?”
Kerumunan yang berteriak-teriak berkumpul dan menyaksikan dari kejauhan setelah Sayaka membuat pernyataannya, dan Masachika tahu persis bagaimana perasaan mereka.
“Mengenai apa yang akan kita debatkan… ‘Haruskah kita memasukkan evaluasi guru ketika menerima anggota baru ke dalam OSIS?’ Bagaimana kedengarannya?”
“Tunggu! Apakah kamu serius?”
“Apakah Anda benar-benar percaya saya akan bercanda tentang ini? Orang-orang sepertimu tidak termasuk dalam perlombaan… atau OSIS, dalam hal ini. Tentu Anda tidak akan lari dari perdebatan, bukan? Bagaimanapun, Anda adalah anggota OSIS untuk saat ini. ”
Masachika bingung dan tidak bisa memproses kejadian yang tiba-tiba, tetapi matanya menjelaskan bahwa dia serius ingin menghancurkannya di debat, dan dia tahu jika dia ingin melakukan sesuatu tentang itu, dia harus mengalahkannya. .
“Baiklah. Tapi pertama-tama, saya butuh detail tentang—”
“Tidak terlalu cepat,” potong Alisa tajam. “Debatnya adalah agar kandidat presiden memperdebatkan masalah mereka, jadi saya akan sangat menghargai jika Anda tidak membuat keputusan tanpa saya.”
Dia menembak Sayaka dengan tatapan tajam, tapi Sayaka sendiri bahkan tidak melirik ke arah Alisa saat dia menjawab dengan acuh:
“Jangan ikut campur. Saya tidak tertarik dengan kandidat yang nilainya merupakan satu-satunya fitur penebusan mereka.”
“Permisi?! Lihat aku ketika kamu berbicara denganku!”
Alisa memaksa dirinya berada di antara Sayaka dan Masachika, lalu berhadapan langsung dengan Sayaka.
“Kami adalah tim. Jika kamu berencana untuk mengalahkan Kuze, maka kamu harus melewatiku terlebih dahulu!” Bentak Alisa. Sayaka balas menatapnya, jelas kesal, dan diam-diam tergagap:
“Aku hanya menawarkanmu kesempatan untuk melarikan diri sehingga kamu bisa menjaga harga dirimu…”
Dia kemudian mengangkat dagunya dengan cemoohan dan melanjutkan dengan nada yang dalam dan dingin:
“Sangat baik. Aku akan menghancurkan kalian berdua di debat. Orang-orang seperti kalian berdua tidak pantas untuk lari.”
Murid-murid di sekitarnya berdengung dengan kebingungan dan kegembiraan saat rumor tentang debat tahun ini menyebar seperti api ke seluruh sekolah sebelum hari berakhir.
“ Huh… Aku yakin tidak akan ada debat semester ini.”
Sepulang sekolah di ruang OSIS, Touya melihat dengan gelisah lamaran dari Sayaka di tangan.
“Saya minta maaf. Tepat sebelum minggu ujian juga…,” kata Masachika meminta maaf.
“Bukan salahmu dia menantangmu… Maaf. Aku hanya mengeluh pada diriku sendiri. Aku tidak berusaha menyalahkanmu.”
Touya melambaikan tangannya pada Masachika sambil menurunkan pandangannya sekali lagi pada aplikasi tersebut.
“Hmm… Kami benar-benar tidak bisa menolak untuk berdebat dengan semua rumor yang beredar, tapi topik ini…”
“Ya, dia jelas memilihnya karena aku.”
“Benar… kurasa begitu…”
Itu adalah topik yang sayaka angkat saat makan siang: Haruskah kita memasukkan evaluasi guru saat menerima anggota baru ke OSIS? Dengan kata lain, Haruskah kita mewajibkan rekomendasi guru untuk bergabung dengan OSIS?
Touya menyatukan alisnya, karena alasan sebenarnya dia memilih topik ini sudah jelas. Masachika, sebaliknya, hanya mengangkat bahu dan dengan santai berkomentar:
“Saya ragu banyak guru yang tahu siapa saya, dan jika mereka tahu, mereka tidak tahumemiliki kesan yang baik tentang saya, jadi jika RUU ini disahkan, saya harus keluar dari OSIS.”
“Belum tentu. Bahkan jika semua orang memilih untuk mengadopsi RUU tersebut, itu tidak berarti sekolah itu sendiri akan menggunakannya… Tapi apakah Anda benar-benar akan melakukan debat ini? Karena sejujurnya saya tidak melihat bagaimana itu akan menguntungkan Anda sama sekali.
“Itu akan menguntungkan kita,” kata Alisa dengan jelas. Touya menoleh ke arahnya dengan tatapan penuh minat, tetapi api pertempuran yang membara di matanya membuatnya mundur. “Mengalahkan dia akan meningkatkan kesempatanku untuk menjadi ketua OSIS selanjutnya. Nyatanya, jika aku melarikan diri sekarang, maka aku tidak akan memiliki kesempatan untuk mengalahkannya selama balapan.”
“O-oh… Kamu benar-benar berpikir begitu?”
“Ditambah lagi, dia menghina Kuze dan aku, jadi aku tidak akan puas sampai dia mengambil kembali apa yang dia katakan dan meminta maaf kepada kami.”
Masachika, yang diam-diam terbakar amarah, memaksakan senyum dan menambahkan:
“Pokoknya, tidak semuanya buruk. Debat memberi kami sedikit paparan sebelum upacara penutupan dan memberikan kesempatan untuk menarik para siswa sambil menyatakan pencalonan kami.
“Yah, selama kalian berdua baik-baik saja dengan ini …”
Touya setengah hati mengangguk Masachika sambil memeriksa jadwal.
“Hmm… Ini terlalu dekat dengan minggu ujian… Aku tahu ini agak mendadak, tapi bagaimana kalau mengadakan debat Jumat ini sepulang sekolah?”
“Aku baik-baik saja dengan itu.”
“Saya juga.”
“Sempurna. Baiklah, bagaimana kalau kita mengumumkannya hari ini?”
“Presiden, izinkan saya membuat pamflet.”
“Suou, apakah kamu yakin?”
“Ya, serahkan padaku.”
Yuki tersenyum setuju dan mengangguk dari meja kantor, lalu menggeser tempat duduknya sehingga menghadap Masachika dan Alisa.
“Masachika, Alya, semoga berhasil.”
“…Terima kasih.”
“Terima kasih banyak.”
“Bagaimana perasaan semua orang tentang membebaskan mereka dari tugas mereka sampai setelah debat? Bagaimanapun, mereka akan sangat sibuk mempersiapkannya, ”saran Yuki sambil melihat ke sekeliling ruangan ke arah anggota lain. Semua orang langsung setuju.
“Tentu. ♪ Kenapa tidak?”
“Aku juga baik-baik saja dengan itu.”
“Terserah kamu, Nona Yuki.”
“Ya, ide bagus. Kuze, Kujou Kecil, kalian berdua fokus pada debat. Kami akan mengurus semuanya di sini.”
“Apa? Kami tidak bisa meninggalkan kalian dengan semua pekerjaan ini. Kamu sudah cukup sibuk.”
“Dan segalanya akan jauh lebih sibuk bagiku jika RUU ini disahkan, itulah sebabnya aku membutuhkan kalian berdua untuk mencegahnya. Tidak ada yang perlu merasa bersalah,” kata Touya bercanda. Masachika dan Alisa menundukkan kepala, berterima kasih atas kemurahan hatinya.
“Baiklah. Terima kasih banyak. Benar-benar.”
“Terima kasih banyak. Kami tidak akan mengecewakan Anda.”
Masachika dan Alisa keluar dari ruang OSIS setelah menyampaikan apresiasi mereka.
“Baiklah kalau begitu. Ingin kembali ke kelas kita dan mendiskusikan strategi?”
“Ya.”
“…Ngomong-ngomong, mungkin itulah yang Sayaka akan perdebatkan, dilihat dari penampilannya di masa lalu.”
“Baiklah…”
“Jadi, bagaimana Anda akan melawannya jika ini adalah argumennya?”
Masachika dan Alisa saling berhadapan di seberang meja di ruang kosong sepulang sekolah dan mendiskusikan strategi.
“… Dan saya pikir itulah yang menjadi dasar argumen saya.”
“Ya, kedengarannya bagus bagiku. Sangat persuasif. Namun, kita mungkin masih harus memilah dan meringkas poin-poin utamanya.”
Mereka menggunakan salinan aplikasi yang diajukan ke Touya untuk memprediksi dan mempersiapkan argumen Sayaka. Latihan itu bahkan membantu Alisa sedikit demi sedikit menjadi tenang, karena dia masih cukup jengkel dengan apa yang dikatakan Sayaka sebelumnya, dan akhirnya, dia bisa menganalisis perilaku Sayaka dengan tenang.
“Hei, Kuze.”
“Hmm?”
“Apakah kamu dan Taniyama… berhubungan buruk?”
“Tidak terlalu. Maksudku, kurasa kita tidak… Kami bekerja sama dengan cukup baik dan memperlakukan satu sama lain dengan hormat ketika kami berada di OSIS di sekolah menengah, paling tidak.”
“Oh…”
“Biasanya dia tidak bicara seperti itu, asal tahu saja. Seperti, sejujurnya… aku belum pernah melihatnya begitu kasar sebelumnya.
Dia terkulai dan mengangkat bahu sedikit pasrah, menyebabkan jantung Alisa berdetak kencang. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Masachika, yang biasanya bermain-main sepanjang waktu tanpa rasa khawatir di dunia, menunjukkan kelemahan. Berbeda dengan Alisa, Masachika pernah dihina oleh seseorang yang dikenalnya. Tidak mungkin itu tidak menyakiti perasaannya, terlepas dari betapa tidak masuk akalnya Sayaka.
“Kuze…”
“Hmm?”
“Oh, eh…”
Alisa ingin mengatakan sesuatu kepada teman sekelasnya yang terlihat lelah, tapi dia tidak tahu apa. Dia belum pernah mencoba menghibur seseorang sebelumnya, dan dia tidak tahu seperti apa hubungan Masachika dan Sayaka, jadi dia merasa apapun yang dia katakan akan terdengar dangkal.
“… Kenapa Taniyama melakukan itu, aku bertanya-tanya?”
Sebuah pertanyaan yang sama sekali berbeda akhirnya keluar dari mulutnya pada akhirnya, dan dia membenci dirinya sendiri karena tidak bisa memikirkansatu hal untuk dikatakan untuk membuat pasangannya merasa lebih baik. Namun, tidak menyadari perjuangannya, Masachika meletakkan tangan di dagunya dan melihat ke atas.
“Hmm… Aku bertanya-tanya tentang itu untuk sementara waktu, tapi mungkin dia mendapat kesan bahwa aku melakukan ini hanya karena aku ingin mengacaukan pemilihan atau semacamnya…”
“Hah?”
“Maksudku, aku hanya menebak, tentu saja. Tapi setelah kau memberitahuku semua yang dia katakan, dia membuatnya terdengar seperti dia pikir kami tidak serius dengan pemilihan itu.”
“Tapi kenapa dia berpikir begitu sejak awal?”
“Ya… Dia bahkan mengatakan nilai bagusmu adalah satu-satunya fitur penebusanmu juga… Tapi, yah, kurasa jika kamu melihat ini secara objektif, kamu masih baru di sini dan tidak memiliki prestasi besar di OSIS. . Plus, kamu juga tidak memiliki koneksi yang dimiliki Sayaka…”
Alisa melihat Masachika bergumam dengan cepat, dan dia mendengus dengan percaya diri.
“Aku tidak bisa menyangkalnya, tapi bagaimana denganmu, Tuan Langsung Pulang Sepulang Sekolah?”
“Ya, dan itu juga mengapa dia mungkin berpikir kita tidak serius mencalonkan diri sebagai ketua OSIS. Karena dia menganggapnya sangat serius.
“Kamu benar-benar berpikir itu saja?”
Karena kemarahan Sayaka tidak normal bagi seseorang yang hanya marah pada orang-orang yang tidak menganggap serius pemilihan OSIS. Alisa meringis saat mengingat hinaan yang dilontarkan padanya, tapi Masachika segera berbicara untuk menenangkannya.
“Aku tahu. Saya mengerti mengapa Anda kesal, tapi santai.
“Aku tidak mengerti bagaimana kamu bisa begitu tenang setelah apa yang dia katakan.”
“Kurasa… itu karena aku tahu bagaimana dia biasanya, jadi aku tahu aku pasti telah melakukan sesuatu yang sangat buruk untuk membuatnya marah.”
Alisnya terkulai di atas senyumnya yang rapuh.
“Anggap saja kamu melakukan sesuatu. Itu masih belum cukup alasan untuk menghina seseorang seperti dia. Kamu mungkin seorang pemalas yang tidak menganggap serius sekolah, tapi kamu tidak pantas diperlakukan seperti itu,” protesnya dengan suara rendah dan mengerutkan alisnya.
Saat itulah Masachika akhirnya menyadari dia marah atas namanya, dan dia mulai sedikit tersipu. Namun demikian, dia tidak ingin dia menjadi lebih marah dari sebelumnya, jadi dia tersenyum dan mencoba meredakan semuanya.
“Ya… Aku pernah menjadi partner Yuki, jadi Sayaka mungkin tidak mengerti kenapa aku harus lari dengan orang lain, karena Yuki sangat diunggulkan untuk menang. Jadi saya tidak menyalahkannya karena mengira saya hanya main-main.
“Tapi itu masih—”
Konyol adalah apa yang akan dikatakan Alisa sebelum dia tiba-tiba menyadari bahwa ini semua terjadi karena dia memutuskan untuk lari bersama Masachika. Dia juga menyadari bahwa ini juga bukan satu-satunya clapback bagi mereka yang berlari bersama.
Itu jelas ketika dia benar-benar memikirkannya. Pasangan aslinya adalah Yuki, dan dia serta Ayano adalah teman masa kecilnya. Meski Masachika tidak menyebutkan apapun, pasti ada sesuatu yang terjadi di antara mereka. Tidak seperti Alisa yang selalu sendirian, Masachika mungkin telah melakukan banyak pengorbanan agar dia bisa lari bersamanya.
“SAYA…”
Dan begitu dia menyadari hal ini, Alisa menjadi sangat ketakutan. Masachika menganggap tangannya setara, tapi harga yang dia bayar jauh dari setara. Apa yang bisa dia berikan padanya? Bagaimana dia bisa membalasnya? Apa yang bisa dia lakukan ketika dia bahkan tidak bisa berdiri dengan kedua kakinya sendiri tanpa dukungannya?
“Alya? Apa yang salah?” Masachika bertanya, khawatir mengapa Alisa tiba-tiba terdiam. Nafasnya tampak dangkal, dan wajahnya menjadi pucat. “Apakah kamu baik-baik saja? Jika kau merasa sakit, maka…”
“Saya baik-baik saja. Aku tidak merasa sakit, oke?”
“Jika kamu berkata begitu …”
Tetap saja, dia tidak terlihat terlalu baik. Namun demikian, mereka telah datang dengan strategi dasar, jadi Masachika memutuskan untuk menghentikannya…ketika Alisa tiba-tiba berbicara dengan ekspresi yang agak bermasalah di wajahnya.
“Kuze… Apakah ada yang kamu ingin aku lakukan?”
“Hah? Dari mana asalnya?”
“…”
Dia memiringkan kepalanya dengan bingung pada lamarannya yang tiba-tiba, tetapi Alisa tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya diam-diam menatapnya.
“Hmm… Sesuatu yang aku ingin kamu lakukan, ya?”
Merasa bahwa dia tidak ingin dia bertanya lagi, Masachika menggaruk kepalanya sambil memeras otaknya selama beberapa saat.
“Oh, bagaimana kalau kamu membuat wajah lucu?”
“Seriuslah.”
“…Oke.”
Tapi Masachika bukanlah tipe orang yang bisa bertingkah serius saat mood seberat ini. Itu juga sifatnya untuk mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal untuk meringankan suasana ketika orang yang dia ajak bicara memiliki ekspresi muram di wajah mereka.
“Eh… Oke. Bagaimana kalau kamu memelukku dengan lembut, membisikkan kata-kata cinta ke telingaku, dan mencekikku dengan kasih sayangmu yang meluap-luap?” Kata Masachika dengan seringai genit. Alis Alisa melonjak, jadi dia mempersiapkan diri untuk tamparan yang datang karena dia yakin dia sudah kehabisan akal.
“…Oke.”
“Hah?”
Dan itulah mengapa dia terkejut dengan bagaimana dia benar-benar merespons. Dia duduk dalam keheranan bisu sementara Alisa bangkit dari kursinya dengan mainan dan berjalan mengitari meja sebelum berhenti di sisinya.
“Tunggu, tunggu, tunggu. Mmnnng.”
Saat dia menatap ke arahnya dengan mata biru tua itu, dia mendengus suara yang tidak berarti dan menggeser kursinya menjauh darinya.
“Tunggu, tunggu, tunggu. Aku bercanda, oke?”
Dia mengangkat kedua tangan ke atas bahunya seolah menyerah dan mencoba menghentikan Alisa yang sebenarnya sedang merentangkan tangannya lebar-lebar. Dialalu sedikit mengernyit sebelum menurunkannya. Tapi kelegaan Masachika cepat berlalu…karena dia dengan cepat menyelinap ke belakangnya, memeluk bahunya sebelum dia bisa berkedip.
“Eep?!”
Perasaan kulit sehalus sutra menyentuh lehernya. Sensasi sesuatu yang lembut menekan punggungnya. Masachika langsung melompat dan menjerit, tapi Alisa sepertinya tidak peduli sama sekali. Dia mengangkat tangan kirinya dan dengan canggung namun dengan lembut membelai pipinya.
“AAAA-Alya?!”
Dia sangat gugup hingga dia berteriak dengan falsetto, tapi dia khawatir tentang apa yang akan terjadi jika dia melarikan diri, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan. Namun demikian, itu tetap tidak berarti dia bisa begitu saja menyerahkan dirinya ke pelukan Alisa, dan dia mulai gemetar dengan gugup di tempat. Dia dengan lembut menggosok pipinya ke pipinya sambil berbisik ke telinganya:
“<Maaf. Terima kasih.>”
Tetapi dia tidak tahu mengapa dia dimintai maaf atau untuk apa dia berterima kasih. Bersamaan dengan kata-kata itu, lengan kanan Alisa yang melingkari bahu dan dadanya tiba-tiba menegang. Mata Masachika terbelalak tak percaya.
“Alia…?”
“…”
Dia tidak menjawab, tetapi dia merasa seolah-olah dia bergantung padanya — seolah-olah dia bergantung padanya untuk mendapatkan dukungan. Masachika membiarkan tubuhnya lemas dalam pelukannya. Alisa menyelipkan tangan kirinya ke lehernya dan melingkarkan lengan kirinya di bahunya sebelum menyilangkan lengan kanannya di atasnya.
“<Jangan tinggalkan aku…!>”
Ada nada sedih dalam bisikannya, dan Masachika merasa seperti seseorang baru saja merebut hatinya. Dadanya mengencang dengan menyakitkan saat emosi yang membara membengkak di dalam. Dia cukup tergerak untuk melingkarkan satu tangan di sekitar tangannya sementara yang lain dengan lembut membelai kepalanya.
“Alya. Kita akan menang. Bahkan Sayaka tidak bisa menghalangi kita. SAYAtidak akan membiarkan siapa pun mengganggu janji yang saya buat untuk Anda, ”katanya dengan jelas kepada Alisa sambil menghadap ke depan, seolah-olah dia sedang mengukir tekadnya ke dalam jiwanya sendiri. Keheningan mengikuti untuk beberapa saat sampai Alisa tiba-tiba bergerak meski samar.
“…Kuze. Kamu menyakitiku.”
“Oh. M-maaf.”
Dia melepaskannya dengan panik, menyadari bahwa dia tanpa sadar telah mengencangkan lengannya. Alisa perlahan menjauh darinya juga sebelum berbicara dengan sedikit menggoda.
“Jika hanya ini yang diperlukan untuk memotivasimu, maka aku seharusnya melakukannya lebih cepat.”
Dia menoleh ke arah Alisa untuk menemukan dia dengan sombong menatapnya, bertingkah seperti dirinya yang seperti seorang putri. Masachika merasa lega, dan bibirnya membentuk seringai jahat.
“Siapa yang tidak merasa bersemangat setelah dipeluk oleh Putri Alya yang terkenal?”
“Jangan panggil aku ‘putri.’”
Masachika disambut dengan pukulan karate lemas di kepala, dan senyum menggodanya tumbuh. Dia berdiri dan memindahkan mejanya kembali ke posisi semula.
“Pokoknya telat. Bagaimana kalau kita menyebutnya sehari?
“Oke.”
Mereka mulai dengan santai berjalan menyusuri lorong berdampingan setelah meninggalkan ruang kelas seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Kau akan jatuh, Sayaka…bahkan jika itu berarti menyakitimu lagi. Aku akan menepati janjiku pada Alya.
Sampai hari ini, dia masih ingat dengan pahit melihat Sayaka menangis setelah dia dan Yuki mengalahkannya dalam pemilihan sekolah menengah, meskipun tidak terlalu serius tentang hal itu. Namun, meskipun ini berarti dia akan bertanggung jawab untuk membuatnya menangis lagi, dia tidak akan ragu. Dia akan pergi padanya dengan semua yang dia miliki. Dan dia akan membuktikan betapa seriusnya dia—betapa seriusnya mereka —dengan harapan dia bisa menyelamatkan hatinya, tawanan amarahnya, meski hanya sedikit.
Ngomong-ngomong… aku melakukan sesuatu yang cukup memalukan lagi, ya?
Dia mengingat tindakannya dari beberapa saat yang lalu dan menyeringai pahit. Ini adalah salah satu hal yang Anda ingat nanti saat mandi dan merasa ngeri , pikirnya. Tapi dia tidak punya pilihan. Dia bereaksi secara impulsif, sama seperti ketika dia mengulurkan tangan kepada Alisa hari itu.
Tiba-tiba, kesadaran tertentu melintas di benak Masachika.
Oh… Jadi karena itu aku memilih Alya…
Dia tiba-tiba memikirkan kembali pertanyaan Ayano tempo hari dan berhenti di puncak tangga. Dia bilang dia tidak tahu kenapa dia memilih Alisa, dan sejujurnya dia masih belum 100 persen yakin sekarang. Namun sensasi itulah yang mendorongnya untuk melakukan sesuatu—itulah sebabnya dia memilih Alisa. Perasaan itu, mirip dengan keinginan kuat untuk melindungi, pastinya…
Ya… Itu bukan cinta. Sama seperti yang saya pikirkan.
Tapi jika itu bukan cinta… maka…
“Kuze?”
Alisa, yang tampaknya sedang memikirkan sesuatu sendiri, berhenti di tengah tangga dan melihat kembali ke Masachika. Dia mengerutkan matanya saat matahari terbenam mengintip melalui jendela dari belakangnya. Masachika tersenyum sedih tapi masih sayang padanya, lalu dengan lembut berbisik:
Saya tidak akan pergi
“ baik .”
Dia akan berada di sana untuknya sampai hari dia memenuhi janjinya.
“Hah?” Alisa mendengus skeptis, memegang tangan kirinya di atas matanya seperti pelindung.
“Jangan khawatir tentang itu.”
Masachika berjalan menuruni tangga sampai dia berada di sisinya lagi, tapi saat itu, senyumannya beberapa saat yang lalu sudah tersimpan, hanya dalam ingatannya.