4: The Young Man Heads Out (sebuah Akun Lengkap)
“Latina sangat imut sehingga aku hanya tidak ingin pergi bekerja!”
“Apakah kamu masih mengatakan itu, tolol?”
Ketika Dale mengucapkan kalimatnya yang khas dengan ekspresi serius di wajahnya, Rita membalasnya dengan normal dan santai.
“Aku tidak waaaaaaanna! Saya tidak akan kembali malam ini, dan saya bahkan tidak tahu berapa hari lagi saya akan pergi! Bagaimana aku seharusnya untuk menangani meninggalkan Latina jadi saya bisa pergi kesepakatan dengan orang-orang geezers tua setan ?!”
Dia merosot di konter, dan suara tinjunya yang menggedornya semakin keras. Tak perlu dikatakan, ketika dia mulai menginjak kakinya juga, dia tampak seperti bocah manja yang melempar korek api. Itu hanya menunjukkan betapa stresnya dia menemukan situasinya.
“Jika itu sangat mengganggumu, lalu mengapa kamu tidak membawa Latina ke ibukota?”
“Yah, oh, jika aku membiarkan para bajingan di ibukota mengurus Latina, siapa yang tahu apa yang bisa terjadi … Aku tidak bisa membayangkan apa pun selain masalah yang datang dari itu.”
Dale tersentak kembali ke akal sehatnya dalam sekejap, lalu jatuh lemas di konter lagi.
“Aku mengerti … Ini untuk pekerjaan, jadi aku harus melakukannya. Dan mengetahui bahwa Latina menunggu saya, itu akan memotivasi saya lebih dari sebelumnya. Ditambah lagi, Latina tampaknya telah menjalin pertemanan, jadi itu akan membantunya mengalihkan perhatian sementara dia menahan benteng … Jadi aku sudah mengerti, sudah! ”
Dia mengepalkan tangan dengan erat dan buku-buku jarinya memutih, seolah menunjukkan seberapa dalam emosi yang mendorong tindakan itu.
“Tapi tetap saja, aku hanya tidak mau !”
Ah, dia benar-benar menyedihkan.
Menanggapi pencurahan Dale, Rita memandangnya seolah-olah mengatakan bahwa dia adalah kasus yang tidak ada harapan.
“Jika kamu mendapatkan bahwa tidak ada yang bisa kamu lakukan tentang itu, lalu bagaimana membawa pulang Latina suvenir yang kamu pikir dia akan suka dari ibukota?”
Ketika Dale berbalik menghadap Rita, dia tampak seolah-olah ada cahaya di kepalanya.
“Kamu harus khawatir tentang ukuran ketika datang ke pakaian, dan itu tidak akan lama sebelum dia melebihi mereka, jadi jangan pergi dengan itu. Oh benar, dia benar-benar menyukai permen, jadi bagaimana kalau melihat-lihat beberapa toko terkenal di ibukota? ”
“Suvenir … Suvenir, ya …?”
Dale pergi ke ibukota untuk bekerja begitu sering sehingga dia bahkan tidak mempertimbangkan ide untuk membeli suvenir. Yang paling dekat adalah ketika Kenneth sesekali memintanya untuk mengambil barang-barang yang sulit didapat di Kreuz ketika dia di sana.
Latina akan tersenyum ketika dia melihat permen populer terbaru dari ibukota, dan dia pasti akan berkata, “Terima kasih!” Dengan suara imutnya. Pastinya. Tidak ada keraguan. Dia bahkan mungkin melemparkan “Aku mencintaimu, Dale!” Apa yang harus dia lakukan? Dia terlalu imut! Dia bahkan bisa bertahan hidup dengan kelucuan itu sendiri.
“Aku pikir aku mungkin bisa memberikan semuanya.”
“Ya benar. Bagus untukmu, ”kata Rita, yang sudah kembali bekerja dan tidak lagi menatapnya.
Pada pagi hari ketika Dale menuju ke ibu kota, Latina bangun pagi untuk mengantarnya. Matahari pagi belum sepenuhnya terbit, dan itu jauh sebelum dia biasanya bangun.
“Jangan memaksakan dirimu. Bagaimana kalau kembali tidur? ”Dale memberitahunya, tetapi dia menggelengkan kepalanya dan merangkak keluar dari tempat tidur.
Namun, dia masih mengantuk. Akan lebih berbahaya membiarkannya mencoba menuruni tangga seperti ini, terlebih mengingat kamar mereka berada di loteng dan dijangkau melalui tangga.
Dale mengangkatnya dengan senyum tegang.
Meskipun tidak terlalu banyak waktu berlalu sejak mereka pertama kali bertemu, dia bisa mengatakan bahwa dia berhasil mendapatkan kembali berat badan yang berkurang.
Latina saat ini masih setengah tidur dan terus mengangguk, lalu memaksa dirinya kembali bangun.
“Maaf, Latina … Kamu akan menahan benteng sebentar. Apakah Anda pikir Anda bisa mengatasinya? ”
Merasakan telapak tangan Dale di punggungnya, matanya terbuka, dan dia menanggapi dengan ekspresi serius di wajahnya. “Latina akan memberikan segalanya untuknya. Dia akan berada di sini bersama Rita dan Kenneth. Jadi tolong, kembali. ”
“Benar, dan aku akan membawa suvenir kembali bersamaku. Jadi berhati-hatilah, dan perhatikan tempat itu untuk saya. ”
Dia memberinya pelukan terakhir yang tegas dan menurunkannya. Ketika mereka sampai di pintu masuk toko, Kenneth mengambil alih Latina.
“Jaga Latina, oke?”
“Ya. Dan Anda yakin untuk tidak memaksakan diri terlalu keras. ”
Dia belum pernah melihat Dale merespons dengan senyum seperti itu sebelumnya.
“Benar, aku pergi.”
“Dale, hati-hati. Hati-hati dengan pekerjaanmu! ”
Sementara benar-benar menikmati kata-kata dari Latina, Dale berangkat dari kota Kreuz.
… Benar, aku akan memberikan segalanya.
†
Perjalanan dari Kreuz ke Ausblick, ibu kota negara Laband, adalah tiga hari dengan kuda atau satu minggu dengan kereta. Jalan itu terpelihara dengan baik, karena itu merupakan rute penting bagi negara dan sejumlah besar pedagang dan pelancong datang dan menyertainya.
Namun, Dale sedang menuju ke arah hutan di pinggiran kota, daripada menuju jalan raya besar ini.
Di padang rumput terbuka di luar Kreuz, ada seekor binatang besar mengistirahatkan sayapnya — seekor naga terbang. Naga terbang dianggap kecil untuk subspesies naga, yang diklasifikasikan sebagai binatang ajaib. Selain itu, mereka memiliki kemampuan untuk terbang, yang tidak dimiliki naga lain.
Bahkan untuk naga terbang, spesimen di bidang ini agak kecil, dan dari peralatan merah yang melekat pada tubuhnya, itu jelas bahkan dari kejauhan bahwa itu untuk melayani negara Laband.
Di sisinya ada seorang pria muda mondar-mandir, tidak bisa menenangkan sarafnya. Pakaian pria itu berwarna merah tua sama seperti yang dikenakan naga. Seragam itu dan armor hitam legamnya yang sederhana mengidentifikasinya sebagai ksatria naga, dengan kemampuan mengendalikan naga terbang menggunakan atribut magis langka “Center.”
“Ugh, apa yang harus aku lakukan, Titi? Dia seharusnya sangat sulit untuk berurusan dengan … ”pria itu menggerutu kepada rekannya di sebelahnya.
Naga betina yang lembut hati menanggapi dengan tangisan ” Coo? ”
Karena pasangan itu tidak cocok untuk pertempuran, tugas utama mereka adalah mengangkut barang dan orang, dan karena naga terbang tidak cocok untuk bepergian dalam gelap, mereka menghabiskan malam menunggu penumpang di sini, yang ingin pergi ke ibukota.
“Tampaknya, dia adalah seorang petualang yang memiliki kontrak dengan sang duke. Saya mendengar ksatria yang saya ganti membuatnya tersinggung dan diturunkan posisinya menjadi perbatasan … Kami akhirnya mendapat pekerjaan bergaji tinggi di ibukota, tapi … Ugh, apakah kita akan baik-baik saja …? ”
Misinya saat ini adalah untuk mengawal bahwa petualang ke ibukota.
Meskipun usia petualang muda, dia sudah memeras beberapa prestasi yang mengesankan dan memiliki banyak pengaruh, karena dia berpihak pada adipati yang menjabat sebagai perdana menteri, tangan kanan Raja Laband. Meskipun dia pada akhirnya hanyalah seorang petualang yang disukai oleh sang duke, jika kesatria itu membuatnya marah, sang duke akan segera mendengarnya. Biasanya, otoritas terkemuka bangsa tidak mengindahkan kata-kata seorang petualang belaka, tetapi tampaknya petualang ini adalah pengecualian.
Rumor mengatakan bahwa ksatria naga sebelumnya telah menerangi petualang ini karena betapa muda dia, dan itu membuat ksatria itu marah kepada atasannya. Dia telah dikirim ke perbatasan atas perintah sang duke sendiri.
Duke telah mengirim naga terbang hanya untuk pria yang tinggal di Kreuz ini, jadi sangat jelas betapa dia sangat disukai.
“…! Titi, dia ada di sini! ”
Khawatir akan tuannya, naga memberi ” Coo ” untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.
Seorang pria muda dengan mantel kulit hitam panjang mendekat ketika matahari pagi bersinar di belakangnya. Kilau logam yang tumpul yang berasal dari lengan kirinya pastilah perangkat sihir berbentuk sarung tangan. Dia juga mengenakan pedang panjang di pinggangnya, membuatnya sangat cocok untuk deskripsi bahwa ksatria naga telah diberikan.
Petualang muda ini cukup terampil sehingga dia bisa menebas bahkan mitra ksatria, Titi, dengan satu ayunan pedangnya. Bahkan jika Titi secara alami tidak terlalu agresif, dia masih naga, jadi petualang normal akan perlu datang padanya sebagai sebuah tim.
“Di bawah perintah Yang Mulia, Duke Eldstedt, saya datang ke sini untuk bertemu dengan Anda!”
“Baik. Aku Dale Reki, ”jawab pemuda itu pada suara rendah kesatria yang tenang itu, sangat santai saat dia memandangnya dan rekannya. Merasakan aura yang dia tidak bisa harapkan untuk menyamai datang dari petualang, yang tampak lebih muda dari dia, ksatria naga menelan ludah.
“Tolong, datang ke sini.”
Setelah membimbingnya ke pelana di punggung Titi, kesatria itu mengambil barang bawaan yang dibawanya dan mengikatnya dengan aman. Meskipun pelana naga terbang jauh, jauh lebih tinggi dari pada kuda, pemuda itu dengan mudah menarik dirinya tanpa kehilangan keseimbangan. Saat dia mengikat ikat pinggangnya untuk menyelesaikan persiapan untuk penerbangan, jelas bahwa dia terbiasa dengan proses itu.
Ksatria naga bergegas ke pelana dan meraih kendali. Kendali ini dibuat dari bahan khusus yang dapat dengan mudah mengirimkan mana. Dengan menggenggam mereka, ksatria itu bisa memberikan instruksi terperinci kepada naganya, dan mereka juga menyampaikan pikiran naga itu kepadanya. Itu adalah peralatan yang paling penting dan berharga dari ksatria naga.
“Ayo pergi, Titi,” katanya, menyampaikan perintah singkat dengan mana. Mengikuti perintahnya, naga itu membentangkan sayapnya, mengeluarkan teriakan aneh ” Coo-loo-loo, ” dan mengumpulkan mana angin dari daerah itu. Dengan menggunakan mana angin yang menyelimutinya dan sifat-sifat yang dimilikinya sebagai selebaran alami, naga mengangkat kerangka raksasanya dari tanah dengan satu kepakan sayapnya. Dengan sayap kedua, dia melayang tinggi ke langit, dan dengan sayap ketiga, dia mulai bergerak menuju ibukota.
Dengan kecepatan naga terbang, perjalanan ke ibukota tidak akan memakan waktu lebih dari setengah hari. Itulah salah satu alasan mengapa mereka yang bisa melayani sebagai ksatria naga dibayar dengan gaji tinggi. Metode terbang di udara sangat terbatas. Itu tidak mungkin dilakukan hanya dengan sihir, dan itu adalah hak istimewa khusus yang terbatas pada mereka yang dilahirkan untuk terbang melintasi langit.
Akibatnya, itu dianggap sebagai bakat dengan signifikansi militer tertentu dan diatur secara ketat. Ketika datang ke naga terbang, negara memegang banyak otoritas atas hal-hal seperti hukum perkembangbiakan dan pemeliharaan alat khusus, seperti kendali mereka. Tidak ada hal-hal seperti naik naga terbang yang diprivatisasi. Untuk menerbangkan naga, Anda tidak punya pilihan selain bertindak untuk melayani negara.
Ugh, ini aneh …
Titi memanggil “ Coo? “Rupanya khawatir tentang penunggangnya, yang tidak bertindak seperti dirinya sendiri. Itu sepenuhnya tenang di belakang naga terbang, meskipun pusaran angin mana mencambuk langit sekitarnya. Rasanya seperti berada di mata angin topan.
Namun, kesatria itu menyayangkan hal itu sekarang. Jika setidaknya ada angin sepoi-sepoi, maka itu akan terasa nyaman di alisnya yang basah kuyup.
Apakah kita akan benar-benar pergi tanpa bicara? Ini sangat canggung …
Ksatria itu tidak memiliki keyakinan bahwa dia akan mampu menahan hampir setengah hari dari tekanan diam ini. Merasakan kehadiran pria di belakangnya, tenggorokannya mengering.
Dia meraih di bawah pelana dan mengambil sesuatu. Ketika ia terbiasa melakukannya, ia dapat dengan terampil menghapus isinya dengan satu tangan dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Tidak ada arti yang dalam dari tindakannya ketika dia terus berjalan dan menawarkan wadah itu kepada pria di belakangnya. Bahkan, dalam kondisinya saat ini, ksatria naga tidak dapat mempertimbangkan makna mendalam dari apa pun.
“Apakah Anda mau mencobanya, Tuan?”
“…Permen?”
Benar-benar ketakutan, dia berteriak dengan suara pelan, aku sudah selesai !!
Tabu terbesar ketika datang ke Dale Reki memperlakukannya seperti anak kecil.
Ksatria naga memaksakan senyum gugup, tidak menyadari bahwa pria di belakangnya tidak bisa melihat wajahnya, dan terus berbicara, berharap untuk membalikkan keadaan.
“Ini adalah pembicaraan tentang ibukota saat ini! Mereka semua memiliki rasa yang berbeda berdasarkan warna apa mereka. Dan mereka datang dalam segala macam warna yang benar-benar cerah! Mereka seperti perhiasan yang indah, menjadikannya populer di antara semua orang mulai dari rakyat jelata hingga bangsawan! ”
Dengan itu, botol itu diambil dari tangannya.
Tampaknya dia telah berhasil menarik minat petualang, setidaknya untuk saat ini. Melihat sekilas kemungkinan jalan keluar, ksatria naga memutuskan untuk maju terus.
“Botolnya juga karya seni, bukan? Desain terperinci meluas bahkan hingga tutupnya. Dan ternyata, menjadi populer di kalangan wanita dan anak-anak untuk menggunakan botol kosong untuk menampung barang-barang kecil! Selain itu, karena tersedia dalam ukuran kecil, sedang, dan besar, itu menjadikannya hadiah hebat yang dapat disesuaikan dengan anggaran dan kebutuhan Anda. Mereka sempurna untuk semua jenis konsumen! ”Saat kesatria naga dengan putus asa mengucapkan kalimat yang membuatnya terdengar seperti penjual permen, dia bertanya-tanya apa yang akan dia lihat jika dia berbalik.
Memikirkan hal itu, saya sebenarnya tidak pernah membeli permen untuk Latina sebelumnya. Jika dia menaruh satu di mulutnya, pipinya yang kecil akan mengembang, kan? Dan warnanya cantik, yang sepertinya membuat gadis senang. Ketika saya membeli aksesoris rambut Latina, dia terpaku pada yang berkilau. Bahkan jika dia kecil, dia masih seorang gadis, jadi aku yakin dia akan menyukainya. Oh benar, salah satu teman Latina juga seorang gadis. Saya perlu untuk mendapatkan beberapa untuknya juga. Latina mungkin akan senang jika dia dan temannya mendapatkan hal yang sama. Lalu…
Paling tidak, ksatria naga itu akan menyadari bahwa dia jauh lebih cemas daripada yang dia perlukan dalam hal Dale selama perjalanan ke ibukota.
Tidak ada keraguan bahwa jika Dale masih menjadi dirinya yang dulu, apa yang telah dilakukan ksatria naga itu seperti menginjak ranjau darat. Tetapi bagi Dale sekarang, pelanggarannya cukup ringan sehingga tidak layak untuk dipikirkan. Petualang hanya tidak memiliki cukup ruang dalam pikirannya untuk hal-hal seperti saat ini.
Meskipun tidak ada yang akan mengetahuinya, Latina telah membantu menyelamatkan masa depan seorang pria lajang dengan janji besar.
†
Ketika mereka akhirnya tiba di ibu kota Laband, Ausblick, naga terbang mulai turun. Setelah ksatria naga berkomunikasi dengan seorang prajurit di tanah menggunakan cahaya dari perangkat magis, mereka mendarat di platform yang didedikasikan. Karena Anda dapat ditembak jatuh jika Anda mendekati ibukota dengan ceroboh, perlu untuk mengikuti prosedur yang tepat.
Begitu dia menginjakkan kaki di tanah, Dale mendekati kereta yang menunggunya seperti biasa, bahkan tidak repot-repot seperti melirik kembali ke naga atau ksatria. Sopir itu membukakan pintu kereta untuknya tanpa perlu bertanya siapa dia.
Meskipun itu tidak terlalu mencolok, tidak ada orang di ibukota yang tidak akan mengenali lambang keluarga yang ditempelkan pada pelatih mewah ini.
The Ducal House Eldstedt adalah keturunan raja yang mendirikan bangsa, dan mereka telah menikah dengan keluarga kerajaan berkali-kali di masa lalu, membuat mereka menjadi garis silsilah terkemuka di Laband. Mereka tidak terlalu sombong, meskipun terkenal karena menghasilkan ahli waris berbakat satu demi satu, dengan adipati saat ini menjabat sebagai perdana menteri saat ini.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka adalah otoritas terbesar kedua di negara ini. Justru karena raja dan adipati dapat fokus pada pemerintahan bersama daripada menjadi satu sama lain sehingga negara begitu kuat tak tergoyahkan.
Di sebuah distrik di mana rumah-rumah bangsawan berdiri berjajar, satu kastil memiliki perasaan yang jelas berbeda dan menonjol dari sisa bangunan mewah. Sementara itu indah dan memiliki lahan yang luas, itu juga dibangun agar solid dan praktis. Ini adalah kastil keluarga Eldstedt.
Gerbong yang dibawa Dale berguling-guling ke halaman kediaman itu dan meluncur ke perhentian lembut di depan pintu masuk. Seolah-olah mereka tahu waktu yang tepat dia akan tiba, para pelayan yang telah menunggunya membuka pintu dan menyambutnya.
Saat dia turun dari kereta, ekspresi Dale tidak berubah sedikit pun. Penampilan tenang dan tenang itu menceritakan tentang keahliannya sebagai petualang kelas satu dan meninggalkan kesan mendalam pada mereka yang melihatnya.
Di satu kamar tempat tinggal:
“Lama tidak bertemu, Gregor. Jadi, Anda akan memperkenalkan saya pada tunangan Anda? ”
“Hmph, baiklah, Dale. Jadi kamu ingin aku menebasmu, kalau begitu? ”
Dengan pertukaran tercela itu, atmosfer elegan menguap.
Saat ini, mereka berada di kamar pribadi Gregor. Seolah mencerminkan kepribadian pemiliknya, kualitas tinggi dari perabot kelas satu hampir terasa, tetapi desain interiornya benar-benar kurang dalam kemegahan.
Gregor adalah putra ketiga adipati dan merupakan anak bungsunya. Namun, tidak seperti saudara-saudaranya, dia adalah putra dari istri kedua sang duke, dan karena dia adalah orang asing dari negara Timur yang terpencil, dukungannya di negara itu agak lemah. Putra pertama, yang tampak lebih tua darinya, sudah menikah dan punya anak. Mempertimbangkan keadaan, peluang Gregor untuk menjadi pengganti ayahnya dengan cepat menguap.
Berkat pengaruh kuat dari darah ibunya, Gregor adalah seorang pemuda yang tampak tak kenal takut dengan rambut hitam lurus (saat ini diikat ekor kuda), dan ia memiliki perasaan asing yang kuat pada penampilannya. Dia setengah kepala lebih tinggi dari Dale, dan hari ini tubuhnya yang ramping mengenakan pakaian kelas tinggi yang sesuai dengan seorang bangsawan, yang tidak biasa baginya.
Sementara Gregor dengan rajin mempelajari bangsanya sendiri, ia juga memoles teknik pedang asingnya, dan ia mengincar kemungkinan menggunakan keterampilan pedangnya untuk menjadi seorang petualang dalam waktu dekat. Karena dia tidak terlalu terikat pada posisinya sebagai seorang bangsawan, dia merasa tidak perlu memaksakan dirinya untuk menjadi bagian dari rumah tangga lain.
Berkat keadaan itulah dia menjadi dekat dengan seorang petualang belaka seperti Dale. Itu juga membantu bahwa mereka seusia dan mengenali kekuatan satu sama lain, bahkan jika spesialisasi mereka berbeda.
“Rose bahkan bukan tunanganku.”
“Jadi tentang suvenir … Aku ingin menemukan sesuatu yang bisa membuat gadis kecil bahagia. Kamu tidak kenal wanita muda selain tunanganmu itu, kan? ”
“Baiklah, berdiri. Aku akan menebasmu dengan pukulan pedangku. ”
“Tunangan” Dale menggodanya bukan seseorang yang benar-benar bertunangan dengannya. Gregor dan Rose sudah saling mencintai sejak mereka masih muda, tetapi ada sejumlah besar masalah yang menghalangi mereka terlibat secara resmi.
Sementara dia terkenal sebagai wanita cantik tanpa teman, dia belum pernah digunakan sebagai pion dalam perkawinan politik dan jarang muncul di masyarakat kelas atas. Sebagai gantinya, dia diam-diam menghabiskan waktunya di kedalaman perkebunan.
Dia jelas salah satu alasan mengapa Gregor tidak bisa begitu saja membuang posisinya sebagai seorang bangsawan.
“Suvenir macam apa yang menurutmu bagus?”
“Suvenir …? Anda baru saja tiba, tetapi Anda sudah berencana untuk pergi? ”
“Jika aku boleh pergi, maka aku akan pergi dari sini.”
“Gadis kecil, katamu? Apakah pasangan yang menjalankan tempat yang Anda sewa punya anak? ”
“Tidak, dia milikku.”
Gregor membeku, tapi Dale sama sekali tidak menyadarinya. Pikirannya hanya pada visi senyum Latina.
“Dia anak yang baik, dan dia sangat, sangat, sangat terlalu lucu. Dan dia juga sangat mengagumkan. Dia dengan berani mengawasi tempat itu di rumah sekarang. Dia mengatakan kepada saya untuk ‘Jaga’ saat dia melambaikan tangan kecilnya yang mungil. Aku merasa akan menangis hanya mengingatnya saja. Ugh, aku ingin cepat kembali padanya. Apakah dia kesepian sekarang? Apa yang akan saya lakukan jika saya membuatnya menangis? Plus, dia masih tumbuh. Dia belajar hal-hal baru setiap hari. Apakah dia akan belajar melakukan lebih banyak hal sementara aku pergi? Apa yang harus saya lakukan? Itu benar-benar siksaan, melewatkan Latina yang tumbuh dewasa. Ya, saya kembali. Saya akan pergi sekarang. Hei, Gregor, apa pekerjaannya kali ini? Mari kita segera berangkat. Saya bisa pergi jika saya segera menghapus semuanya, ya? ”
“Apa yang terjadi padamu?”
Reaksi Gregor benar-benar alami. Terakhir kali dia melihat Dale, dia tidak seperti ini . Apa yang sebenarnya terjadi di dunia untuk membawanya ke keadaan yang menyedihkan? Penyebabnya tampaknya adalah anak yang muncul sepanjang percakapan saat ini. Dari mana asalnya?
Ketika Gregor dengan ceroboh mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu, dia kehilangan kesempatan untuk menghentikan temannya untuk berbicara dengan gembira. Dia benar-benar bingung dan tidak tahu sama sekali bagaimana dia harus bereaksi.
Dan kapan dia akan berhenti membual tentang anaknya?
“Jadi … kamu menerima seorang anak iblis dengan satu tanduk?”
Setelah dia mendengar cerita tentang bagaimana Dale mengadopsi Latina dan semua detail tentang apa yang terjadi sampai sekarang, Gregor kehilangan jejak berapa kali kata “cute” digunakan. Meskipun dia menyadari di awal pembicaraan bahwa itu bijaksana untuk mengambil semuanya dengan tenang, dia memiliki ekspresi tercengang di wajahnya ketika dia mendengarkan kisah yang tak terduga. Tapi Dale tampaknya tidak memperhatikan reaksi pendengarnya. Seperti dia sekarang, mendiskusikan kelucuan Latina dengan isi hatinya adalah masalah yang sangat penting.
“Aku juga ingin kamu bertemu Latina, tapi … Aku tidak bisa mengatasinya jika keluarga kerajaan mengetahui betapa lucunya dia dan mengarahkan pandangan mereka padanya. Ya. Tidak mungkin, kalau begitu. Jika Anda ingin bertemu dengannya, maka Anda harus datang ke tempat kami. Pikirkan tentang hal itu, ”kata Dale dengan arogan saat dia benar-benar menjilat gadis itu.
Siapa kamu? gumam Gregor mental, bertanya-tanya siapa yang harus disalahkan atas perubahan temannya.
“Meskipun kami mencoba menyelidiki Latina dengan Papan Pesan Akhdar, kami tidak dapat menemukan informasi tentang dia. Desa-desa Iblis tidak banyak berinteraksi dengan luar, dan kurasa itu adalah tempat dia berasal … Kemungkinan besar dia tidak memiliki satu kerabat pun yang tersisa untuk mencarinya. ”
“Yah, bagaimanapun juga, tidak banyak yang diketahui tentang budaya iblis.”
“Aku tidak bisa menemukan apa pun di tubuh ayahnya yang mengisyaratkan dari mana mereka berasal, jadi aku tidak bisa pergi mencari desa asalnya. ‘Kejahatan’ yang membuatnya dicap dengan tanduk yang rusak pasti sesuatu yang di luar kendali dirinya. Tapi itu bukan alasan bagi seseorang dari ras yang berbeda seperti saya untuk mengabaikannya. ”
Gregor mengerti alasan itu. Yang tidak dia mengerti adalah transformasi Dale. Seberapa kuat gadis iblis itu menarik-narik perasaannya?
“Bahkan jika Latina adalah iblis, bukan berarti dia melihat orang lain sebagai musuh. Tidak ada masalah dengan kita hidup bersama. ”
“Tidak masalah, ya …? Kalau begitu, kurasa dia tidak tahu kalau kau telah membantai anggota rasnya, ya? ”Gregor berbisik. Dale duduk diam untuk sementara waktu.
“… Aku juga telah mengurangi manusia untuk bekerja. Bukan hanya Iblis. ”
“Yah, itu benar.”
Itulah artinya hidup dengan pedang. Binatang buas bukan satu-satunya hal yang menyakiti orang. Tentu saja tidak jarang bagi bangsa manusia untuk berbenturan dengan ras lain, dan dari semua ras itu, setan memiliki ikatan terdalam dengan para raja iblis.
Di seluruh dunia ada tujuh raja iblis, dan mereka diperingkat sebagai “Raja Iblis Pertama,” “Raja Iblis Kedua,” dan seterusnya. Kemampuan mereka dan cara mereka menjalankan berbagai hal berbeda, tetapi mereka semua memiliki satu kesamaan: semua raja iblis memiliki tanduk, sama seperti setan.
Selain itu, semua raja iblis memimpin sebuah rumah tangga “setan.” Tidak ada yang dilahirkan sebagai iblis. Sebaliknya, mereka menjadi satu ketika memasuki rumah raja iblis dan mendapatkan kekuatan yang jauh melebihi apa yang secara alami mereka miliki. Dan iblis-iblis itu tidak selalu hanya “manusia.” Mereka juga termasuk binatang buas mitos — makhluk yang memiliki kecerdasan tinggi meskipun dianggap binatang.
Tapi itu tanpa diragukan iblis yang membentuk mayoritas besar iblis, dan karena alasan itu, raja iblis juga disebut “Raja Setan.”
“Kami telah mengkonfirmasi kehadiran seseorang yang tampaknya adalah bawahan dari Raja Iblis Ketujuh.”
“Iblis, maksudmu? Atau hanya seorang pelayan tua biasa? ”Kekuatan mereka akan sangat bervariasi tergantung pada apakah mereka setan atau bukan. Bahkan, perbedaan dalam ancaman yang mereka wakili bahkan tidak dapat dibandingkan.
“Aku masih belum tahu pasti. Karena itulah aku memanggilmu, ”kata Gregor, menemui pandangan Dale.
“Aku akan ikut,” kata Dale sambil menghela nafas.
“Jika kamu di sana, maka kurasa tidak apa-apa …”
Mereka begitu percaya diri dengan keterampilan masing-masing sehingga mereka saling memercayai untuk mengawasi mereka.
Dale berdiri. Waktu untuk para pendengarnya dengan sang duke semakin dekat. Mengenakan mantel kulitnya yang biasa tidak pantas untuk acara seperti itu, jadi dia perlu mengenakan pakaian yang lebih pantas. Itulah sebabnya dia berhenti di sini sebelum menuju untuk menemui adipati di kantornya di istana. Bukan hanya supaya dia bisa mengobrol dengan temannya.
“Bagaimanapun, pastikan untuk tetap bersama dan bertindak sedikit lebih bermartabat di depan ayahku.”
“Aku tahu, aku tahu.” Dale melambai dan menuju ke kamar yang telah disiapkan untuknya.
Kali ini, pemuda yang keluar dari kereta keluarga Eldstedt berpakaian serba hitam. Jelas dari perasaan liar kepadanya bahwa dia bukan bangsawan, dan meskipun usianya sudah lanjut, dia memiliki aura seorang pejuang yang telah hidup melalui banyak pertempuran. Ketika penjaga istana menyadari siapa dia, mereka berdiri tegak. Pandangan sekilas yang diberikannya pada prajurit yang membungkuk dan melangkah maju untuk membimbingnya juga sangat keren dan tenang. Ini adalah prajurit kelas satu, yang tanpa pertanyaan memegang sihir dan pedangnya tanpa ampun. Dia adalah calon pahlawan yang bahkan sekarang mencapai hal-hal besar, dan mungkin suatu hari nanti menjadi legenda.
Dia adalah tipe pria yang dia gosipkan, dan dari kesan yang dia berikan, itu tidak berlebihan.
Sambil merasakan tatapan para prajurit yang agak cemburu, Gregor merasa bertentangan — entah bagaimana lega dan entah bagaimana tidak — melihat Dale “biasa” di sebelahnya.
Ini adalah pria bernama Dale Reki.
Ketika seseorang pertama kali bertemu dengannya, mereka akan mengatakan dia menawan dan tenang, tetapi jika mereka bertemu dengannya di medan perang, mereka akan menemukan seorang prajurit berkepala dingin, namun tak kenal ampun.
Dikatakan bahwa mungkin Dale muda harus menjadi seperti itu agar berhasil dalam pekerjaan seperti itu. Cara terbaik untuk menangani dengan tenang apa yang dilihatnya adalah dengan mematikan emosinya sendiri. Begitulah cara dia memandang prajurit yang membimbingnya melewati istana dengan punggung masih lurus.
Lagipula, bagi Dale, istana ini adalah medan perang yang lain.
Di Kreuz, beberapa hari setelah Dale berangkat ke ibukota:
Sudah jelas bahwa Latina sengsara. Daripada hanya merasa sedih, dia berkubang penuh dalam kesedihan. Seolah seluruh tubuhnya berteriak bahwa dia kesepian.
“Latina … kamu baik-baik saja?” Tidak peduli bagaimana Kenneth melihatnya, jelas dia tidak, tapi dia tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan padanya.
“Latina baik-baik saja … Lagipula, dia menahan benteng,” jawab Latina ketika dia duduk diam di sebelah Kenneth ketika dia melakukan persiapan seperti biasanya. Suaranya terdengar seperti akan menghilang.
Dia selalu seperti itu. Meskipun ekspresi dan bahasa tubuh Latina mengatakan sebaliknya, tanggapannya adalah tanggapan siswa yang cemas.
Kenneth menghela nafas dan menatapnya. “Ya itu benar. Anda menahan benteng. Dan Dale pasti akan kembali, karena kamu sedang menunggunya. ”
Latina menatap Kenneth dan sedikit memiringkan kepalanya, dan Kenneth menjawab dengan tersenyum. Jika orang dewasa seperti dia terlihat murung juga, maka itu hanya akan membuat Latina lebih gelisah.
“Sebelum kamu datang, Dale hanya melihat ini sebagai tempat untuk meninggalkan barang-barangnya. Tapi sekarang ini adalah ‘rumah’ baginya untuk kembali. “Kenneth mengenal Dale dengan sangat baik. Lagi pula, Kenneth adalah orang yang telah mengajarinya dasar-dasar menjadi seorang petualang ketika Dale masih anak-anak belaka yang baru saja meninggalkan desanya. Kenneth telah membawanya ke pestanya dan dengan bebas mengajarinya mulai dari dasar-dasar bepergian hingga bagaimana menerima pekerjaan, serta segala macam teknik untuk berurusan dengan binatang buas ajaib. Sebagai pembimbingnya, Kenneth tahu betapa memiliki “kakak” yang bisa diandalkan dapat membantu memberi kekuatan kepada seseorang yang berangkat sendiri, tanpa teman yang mendukung mereka.
“Dale selalu memberitahumu ‘Aku pulang,’ kan, Latina? Itu bukti bahwa ini adalah rumah baginya sekarang. ”
“Dale selalu memberi tahu Latina ‘aku pulang’?”
“Betul. Tapi dia tidak pernah mengatakan itu sebelum kamu datang. Anda seseorang yang sangat spesial baginya. ”
Dale kemungkinan besar memikirkan tempat Kenneth seperti burung akan memikirkan pohon tempat ia bisa mengistirahatkan sayapnya, tetapi itu bahkan tidak mendekati seberapa penting sebuah “rumah”. Bagi Dale, gadis ini sangat penting. Jadi, sebagai “kakak besar” -nya, terserah pada Kenneth untuk melindunginya saat dia pergi.
“Latina spesial untuk Dale?”
“Ya, kamu.”
Ekspresi Latina tegang, seolah-olah dia baru saja menahan air matanya, dan dia dengan erat memegang roknya di atas lututnya.
“Kenneth …”
“Apa itu?”
“Apakah tidak apa-apa bagi Latina untuk tetap bersama Dale selamanya …?”
“Jika kamu menghilang, maka Dale akan berlarian dengan panik mencarimu.”
“Dengan panik?” Tanya Latina, memiringkan kepalanya setelah mendengar kata yang tidak diketahuinya.
“Itu artinya dia akan sangat khawatir.”
Latina mencari kata-kata lagi.
“Latina … dia diusir dari tempat dia dilahirkan karena dia jahat. Meskipun Latina adalah satu-satunya yang mereka buang, Rag pergi bersamanya, dan kemudian dia meninggal. ”
Kenneth melanjutkan pekerjaannya dengan acuh tak acuh, berusaha sekuat tenaga untuk memastikan dia tidak melihatnya goyah. Dia benar-benar mengerti bahwa dia diasingkan dari desanya.
“Siapa Rag itu?”
“Orang tua Latina. Dia sakit, tetapi dia pergi dengan Latina. Hanya keluarga Latina yang mengatakan dia tidak jahat. Ketika Rag meninggal, Latina berpikir bahwa dia benar-benar gadis yang buruk, ”kata Latina, sekali lagi melemparkan pandangannya ke bawah. “Dale adalah orang pertama yang mengatakan Latina adalah gadis yang baik … Dia adalah orang pertama yang mengatakan itu bukan keluarganya.” Dan dengan suara kecil, seperti dia memberitahunya sebuah rahasia, dia melanjutkan, “Dale adalah khusus untuk Latina, juga. ”
“… Begitukah?” Kata Kenneth, merasa bahwa dia adalah orang dewasa yang sangat menyedihkan, karena dia tidak dapat memberikan tanggapan yang layak. Seberapa banyak gadis kecil ini dikurung di tubuhnya yang mungil?
“Mengapa kamu tidak memberi tahu Dale tentang hal ini tentang dirimu, Latina?” Dia mendengar bahwa ketika Dale bertanya sebelumnya, dia sepertinya tidak ingin berbicara. Jadi mengapa dia membuka diri terhadap Kenneth seperti ini?
Menanggapi pertanyaannya, Latina berkata, “Jika Dale tahu Latina buruk, dia akan membencinya. Latina … takut pada Dale membencinya … ”
“Saya melihat. Jadi kamu tidak bisa berbicara dengan Dale karena dia sangat penting bagimu, ya? ”Kata Kenneth, dan Latina mengangguk. Meskipun Dale sudah menebak apa yang baru saja dikatakannya, dia ingin gadis muda ini tetap di sisinya.
Namun, Latina tidak tahu itu, dan dia bahkan takut dia tahu dan ingin menyembunyikannya dengan putus asa.
Namun, Latina akhirnya berbicara kepada saya tentang dirinya sendiri seperti ini … Apa yang akan terjadi jika Dale tahu …?
Dia akan benar-benar sakit, dan tentu saja tidak akan menyenangkan untuk dilihat. Dale benar-benar perlu belajar dari kepedulian gadis ini terhadap orang lain, meskipun hanya sedikit.
“Hei, Latina, apakah kamu ingin mencoba belajar sesuatu sebelum Dale kembali?”
“… Belajar?”
Tiba-tiba Kenneth menyarankan ini karena dia khawatir kalau tidak, dia akan tetap depresi dan layu sampai Dale kembali. Akan lebih baik untuk memberinya sesuatu yang lain untuk fokus. Tentu saja, motivasi terbesar yang mungkin bagi Latina adalah Dale.
“Dale pasti akan kelaparan ketika dia kembali. Lagi pula, butuh beberapa saat untuk membuatnya dari ibukota ke Kreuz. Anda mengatakan bahwa Anda ingin belajar cara membuat makanan untuknya, bukan? Ini adalah kesempatan bagus, jadi saya akan membantu Anda berlatih. Dale akan benar-benar terkejut dan bahagia ketika dia mendengar bahwa kamu berhasil. ”
“… Latina bisa melakukannya?”
“Masih sedikit banyak bagimu untuk melakukan semuanya, tetapi ada bagian yang bisa kamu tangani. Bagaimana dengan itu? Ingin mencobanya? ”
Melihat Latina cerah sedikit, Kenneth merasa lega sampai ke dasar hatinya. Baik atau buruk, jelas bahwa Dale sangat penting bagi gadis kecil ini.
“Latina ingin melakukannya. Kenneth, tolong ajari Latina. ”
Meskipun dia bukan idiot Dale, dia masih ingin melakukan sesuatu untuk gadis ini setelah mendengarnya berkata “tolong.” Dia terlalu imut.
†
Tidak lama kemudian:
“Ini, ini adalah kue gembala. Saya akan memberi Anda diskon, jadi makanlah. ”
“Jadi, kamu akhirnya mulai menggunakan teknik penjualan tekanan tinggi di sini, ya?”
Kenneth berdiri dengan menakutkan di depan petualang berjanggut yang biasa, memegang piring dengan barang yang tidak dia pesan. Dia tetap tidak terguncang, bahkan dengan respons yang biasa dari yang biasa itu.
“Dan mengapa itu sangat cacat? Dan bukankah bagian dalamnya bocor? ”
“Hei, dia masih berlatih. Itu yang diharapkan. ”
“Berlatih?” Ulang petualang berjanggut, yang kemudian menyadari siapa yang akan “berlatih” di toko ini. Bagaimanapun, hanya ada satu kemungkinan. Hanya satu gadis kecil yang tinggal di penginapan ini, jadi … “Wanita kecil itu berhasil, ya?”
“Benar, ini adalah pekerjaan yang sedang berlangsung dari Latina.”
“Baik-baik saja maka. Tinggalkan di sini. ”
Pertukaran semacam itu terjadi berkali-kali selama hari itu.
Setelah memikirkan apa yang Latina bisa tangani saat ini, Kenneth akhirnya memutuskan untuk membuatnya membuat kue gembala. Untuk meningkatkannya secepat mungkin, yang terbaik adalah membuatnya menghasilkan sebanyak mungkin. Ada batasan berapa banyak makanan yang mereka butuhkan untuk para penghuni penginapan, tetapi toko ini juga merupakan tempat berkumpulnya para lelaki yang tidak dimurnikan dan tidak meributkan hal-hal seperti betapa indahnya makanan mereka, sehingga menjadikannya tempat uji sempurna.
Pai Shepherd adalah hidangan yang dibuat dengan menaburkan kentang tumbuk di atas saus daging dan kemudian memanggangnya. Meskipun memiliki pai dalam namanya, ia tidak menggunakan kulit pai, juga bukan kue.
Tugas Latina adalah membuat kentang tumbuk, menaburkannya di piring dengan saus daging yang dibuat Kenneth, dan akhirnya, taburkan keju di atasnya. Kenneth memasukkannya ke dalam dan mengeluarkannya dari oven, tetapi Latina melacak berapa lama itu dipanggang dengan ekspresi serius di wajahnya.
Karena Kenneth adalah orang yang membuat saus daging, yang merupakan rasa utama, tidak ada kegagalan besar. Tapi tetap saja, hasilnya agak canggung di awal, dengan saus meneteskan sisi, atau kentang keluar kental. Tetapi seiring berjalannya waktu, Latina terus membaik.
Setelah hari pertama, para pengunjung tetap menyiapkan diri untuk membantu praktik Latina tanpa sepatah kata pun dari Kenneth. Setelah semua, hidangan ini datang dengan bonus pelayan kecil yang melakukannya. Latina ingin membantu menunggu meja untuk sementara waktu sekarang, tetapi Ocelot meminta pelanggan membayar tagihan mereka ketika mereka mendapatkan makanan mereka, jadi itu tidak seperti mereka dapat memiliki seorang gadis muda seperti dia yang menanganinya. Tetapi kampanye pie gembala ini terbatas hanya pada pelanggan tetap. Ini berarti itu hanya melibatkan orang-orang yang cukup dipercaya untuk menyelesaikan tagihan mereka pada akhirnya, sehingga Latina dapat melakukan pekerjaan itu tanpa perlu menangani uang.
Hasilnya, Dancing Ocelot mengalami boom pie yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Terima kasih telah menunggu!”
Jelas bukan hal yang buruk melihat Latina dengan antusias memberikan ini semua, terutama mengingat bagaimana dia telah menggantung kepalanya dalam kesedihan sejak Dale pergi. Setiap kali dia merasa kesepian, aura depresi menggantung di Dancing Ocelot.
Ada kue gembala yang terlihat agak bagus di atas nampan yang sedang dilakukan Latina dengan hati-hati. Itu masih sedikit ceroboh, tetapi tidak ada masalah untuk menyajikannya pada menu pada saat ini.
“Panas, jadi berhati-hatilah.”
—Gadis muda ini mungkin telah menunggu pelanggan dengan lebih sopan daripada siapa pun di toko ini.
Luangkan waktu Anda, kata para pelanggan tetap serempak jauh di dalam hati mereka, ketika Latina tersenyum dan memeluk nampan yang sekarang kosong.
Laki-laki kasar yang menjadi pelanggan tetap pada awalnya bingung bagaimana mereka harus berinteraksi dengan seorang gadis muda seperti Latina, yang akan menembakkan senyum indah kepada mereka. Biasanya seorang anak akan menangis jika mereka melakukan kontak dengan orang-orang seperti mereka, jadi mereka tidak pernah benar-benar memiliki gadis yang begitu menawan tersenyum kepada mereka seperti yang dilakukan Latina.
Kadang-kadang, dia menemukan seseorang yang cukup bodoh untuk bertindak kasar padanya, mungkin karena mereka sedang dalam mood yang buruk. Ketika datang ke petualang, orang-orang seperti itu akan dianggap kurang dari kelas dua. Tapi mata besar Latina hanya akan membelalak karena terkejut, dan dia akan menjauhkan diri dari mereka. Lalu dia akan mengamati mereka dari jauh, seperti dia menemukan semacam makhluk besar yang aneh.
“Selamat datang! Terima kasih telah menunggu!”
Pai gembala khusus Latina sangat diminati di Dancing Ocelot lagi hari ini.
†
Hampir setengah bulan setelah Dale pergi dari Kreuz, teriakan “Aku akhirnya bisa pergi!” Terdengar melalui kediaman Eldstedt.
“Aku pergi sekarang! Dapatkan naga terbang di sini ASAP! Latina menungguku! ”
“Untuk saat ini, kamu setidaknya harus tetap menghadiri pesta malam ini. Itu bagian dari pekerjaanmu … ”
“Aku tidak waaaaaanna! Saya ingin pergi hooooome! ”
“Kau harus memeriksa daftar suvenir yang disiapkan pelayan, kan? Ini penuh dengan hal-hal yang telah populer di ibukota pada akhir-akhir ini, tetapi tidak ada artinya jika Anda tidak memilihnya sendiri, ya? ”
“Betul! Akankah Latina bahagia, aku bertanya-tanya? ”
Ekspresi Dale berubah tiba-tiba dan sepenuhnya, tetapi Gregor tidak terlalu terkejut. Selama setengah bulan terakhir, dia sudah terbiasa dengan hal itu. Sebenarnya, dia datang untuk menerima segala macam hal, karena dia tidak punya pilihan selain melakukannya.
Selama setengah bulan ini, sebuah kelompok elit yang mencakup Dale dan Gregor telah menuju ke pegunungan di pinggiran Ausblick untuk menurunkan anggota keluarga Ketujuh Raja Iblis Ketujuh. Itu hanya beberapa hari yang lalu bahwa mereka telah menyelesaikan misi mereka dan kembali ke ibukota.
Pekerjaan yang terutama diterima Dale dari Duke Eldstedt, yang merupakan pekerjaan yang melibatkan kontrak dari negara Laband, melibatkan pertempuran melawan raja iblis dan rumah tangga mereka.
Ada alasan mengapa hanya segelintir elit yang dikirim untuk pekerjaan seperti itu. Dengan terutama mempekerjakan petualang, negara dapat menghindari keharusan memobilisasi tentara. Jika Laband menggunakan pasukan bersenjatanya, itu akan seperti deklarasi perang terhadap raja iblis. Kekuatan seorang raja iblis sangat besar, dan dengan rumah tangga mereka di samping mereka, mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk membuktikan ancaman terhadap bangsa sendiri. Jika suatu negara menentang mereka dalam kapasitas resmi, raja iblis akan memilih untuk melawan di samping rumahnya.
Tujuh raja iblis semuanya independen, dan mereka tidak akan memilih untuk membentuk aliansi. Namun demikian, perang dengan raja iblis tunggal lebih dari cukup untuk mengguncang seluruh bangsa sampai ke intinya.
Untuk menahan ancaman raja iblis dengan risiko paling sedikit, yang terbaik adalah menggunakan sekelompok kecil aliansi yang tidak ditentukan untuk meluncurkan serangan mendadak. Dengan kata lain: pembunuhan.
Gregor adalah bagian dari keluarga ducal, tetapi karena dia tidak secara resmi mempekerjakan militer dan setidaknya sebagian dianggap sebagai petualang di depan umum pada saat ini, misi telah datang padanya.
Ketika Dale tiba dari Kreuz setengah bulan yang lalu dan setelah mereka menyelesaikan persiapan mereka, Dale dan Gregor telah menuju ke tujuan mereka bersama yang lain yang akan bergabung dengan mereka dalam misi ini. Semua anggota partai adalah petualang yang dikenal memiliki keterampilan luar biasa. Selain itu, karena mereka secara langsung dikontrak oleh bangsa Laband, mereka dianggap setiap dapat dipercaya karena mereka terampil. Mereka bukan orang suci, tetapi setidaknya tidak ada kekhawatiran mereka menjadi pengkhianat dan menikam sekutu mereka di belakang. Sebuah pesta pengintaian dari tentara yang menyamar sebagai petualang juga menemani mereka.
Ketika mereka akhirnya tiba di hutan jauh di pegunungan, mereka dapat mengkonfirmasi bahwa beberapa naga telah membuat sarang di sana, seperti yang dilaporkan para pengintai. Karena itu adalah tanah yang dibanjiri berkat Ahmar, Ausblick adalah hotspot panas bumi dan juga area naga yang sering digunakan selama musim kawin.
“… Itu pasti naga yang melayani Dewa Iblis Ketujuh.”
Terutama menyukai perang dan kekacauan, Dewa Iblis Ketujuh suka menggunakan naga sebagai simbol kekuatan besarnya. Iblis memiliki jumlah besar dari mereka yang memiliki ketertarikan pada sihir Pusat, termasuk tamers yang bisa memanipulasi naga seolah-olah mereka adalah perpanjangan dari diri mereka sendiri.
Dengan mengkonfirmasi bahwa naga adalah target, mereka juga mengkonfirmasi keberadaan penjinak. Ada seorang wanita dalam jubah hitam, serta sejumlah prajurit. Masing-masing dari mereka memiliki tanduk di kepala mereka. Helm prajurit Iblis dibuat secara khusus, agar tidak menyembunyikan tanduk yang sangat mereka banggakan; sementara mereka menutupi kepala pemakainya, tanduk mereka tetap tampil penuh. Namun, yang paling berbahaya dalam kelompok itu adalah wanita berjubah.
“… Tidak salah lagi. Wanita itu iblis, ”Dale diam-diam memperingatkan sekutunya. Mengetahui keterampilannya, mereka segera menerima apa yang dia katakan daripada repot-repot dengan pertanyaan yang tidak perlu.
Dari sana dan seterusnya, mereka tidak peduli dengan percakapan sia-sia. Sebagai kelompok yang telah melakukan misi berbahaya bersama berkali-kali, mereka secara alami menyiapkan sejumlah isyarat tangan sebelumnya.
Itu sihir Dale yang memulai pertempuran.
“Oh, bumi dan roh-roh yang tinggal di dalam dirimu, dengan namaku Dale Reki aku perintahkan kepadamu, pindahkan wujudmu sesuai dengan keinginanku, dan telanlah di sekelilingmu. 〈〈 Transfigurasi Tanah 〉〉 ”
Mana yang dipanggil oleh bini ini jauh melampaui mantra dasar. Raungan gemuruh memenuhi udara, dan tanah di bawah targetnya runtuh. Wanita iblis dan prajurit itu menyadari serangan itu datang tepat waktu untuk keluar dari jalan, tetapi naga-naga besar itu terjebak di tengah-tengahnya. Jika Dale adalah pengguna sihir normal, itu tidak akan aneh untuk serangan ini untuk melelahkannya sepenuhnya, tapi dia tidak menunjukkan sedikit pun kelelahan. Bahkan, dia dengan lancar menghunuskan pedangnya, dan memotong jalannya ke tengah-tengah musuh-musuhnya yang bingung.
Dengan sinyal itu, Gregor, memegang kirmizi, longsword Timur dalam genggamannya, juga beraksi. Bilahnya telah ditingkatkan dengan sihir untuk memperkuat ketajamannya, dan kilauan yang keluar darinya menari di udara. Ketika sampai pada teknik pedang murni, Gregor berada pada level yang jauh berbeda dengan Dale.
“Ya ampun, dengan namaku, aku memerintahkanmu untuk menyerang musuhku. 〈〈 Stone Spears 〉〉 ”Saat seluruh perhatian telah terkumpul pada Gregor, Dale meneriakkan mantra serangan jarak dekat ini. Koordinasi semacam ini hanya mungkin karena mereka berdua tahu secara intim bagaimana yang lain bertarung.
Tombak tajam yang terbuat dari batu menjulang dari tanah dengan presisi sedemikian rupa sehingga sulit untuk percaya bahwa mantra ini adalah hasil dari nyanyian yang begitu sederhana. Setelah dilempar tidak seimbang, para prajurit iblis kemudian ditebang oleh Gregor.
“Lindungi aku!” Teriak wanita iblis itu, memarahi bawahannya. Mendorong puing-puing, seekor naga maju untuk membelanya. Tak lama setelah itu, bola api datang dan menabrak naga di kepalanya, menghamburkan banyak panas ke sekitarnya.
Tapi itu bukan akhir dari serangan sihir. Selanjutnya, sengatan listrik mengalir melintasi tanah. Pada titik ini, tujuan utama wanita itu adalah menghentikan gelombang serangan yang datang dari banyak pengguna sihir ini.
Wanita iblis itu dengan gugup menyadari bahwa para prajurit di bawah komandonya telah dikalahkan begitu cepat oleh hanya dua manusia, dan sisa naganya masih berada di kedalaman lubang yang luar biasa dalam itu. Yang di sisinya sekarang hanya berhasil merangkak keluar dengan memanjat saudara-saudaranya. Dia tidak akan mendapatkan sisanya dengan mudah.
“Bunuh mereka!” Teriaknya, tidak punya pilihan lain. Meskipun dia tahu itu adalah langkah yang buruk, wanita itu memberikan perintah itu kepada satu-satunya bawahan yang dia tinggalkan. Rencananya adalah membeli waktu yang dibutuhkan untuk melarikan diri sendiri.
Dia memerintahkan naga itu untuk membuat rute pelarian di titik buta pengguna sihir … atau setidaknya, itulah niatnya. Tapi sebelum dia menyadarinya, prajurit dengan mantel kulit hitam mendekatinya. Matanya terbuka lebar karena terkejut ketika dia melihat naganya berhenti oleh para petualang lainnya.
Wanita itu terkejut menyadari bahwa pria ini telah membidiknya sendiri sejak awal. Itu adalah langkah tak tergoyahkan dari seorang pria yang memiliki keyakinan mutlak bahwa sekutunya dapat menangani naga tanpa dirinya.
Meski begitu, wanita itu mengeluarkan belati dalam sekejap, dan mengayunkannya ke arah Dale dalam pukulan yang jauh lebih cepat dari pada para prajurit. Dale tidak goyah sedikit pun, menghentikan serangannya dengan lengan kirinya. Suara logam yang tumpul bergema dari gauntletnya, dan pisaunya meluncur di permukaannya tanpa meninggalkan goresan. Tanpa berhenti untuk melihat keputusasaan di mata wanita itu, Dale mengayunkan pedangnya ke samping.
Begitulah caranya. Baik dalam situasi tegang dan dalam pertempuran, Dale tidak melakukan apa pun yang akan mempermalukan reputasinya sebagai petualang kelas satu. Tidak ada masalah dengan cara dia menangani pekerjaannya, baik. Namun di antara semua itu …
“Maaaaan, saya menderita defisiensi Latina yang serius! Latinaaaaaaaaa! ”
“… Apa yang kurang darimu?”
“Latina, kataku. Latina saya terlalu sedikit akhir-akhir ini …. ”Dale berkata dengan suara aneh ketika tiba-tiba dia memukul.
“Aku ingin melihat Latina … Bagaimana kabarnya …?” Dia bertanya ketika dia menatap langit, air mata mengalir di wajahnya.
“Latina …,” gumamnya ketika dia mengaduk api unggun.
Singkatnya, secara emosional dia tidak stabil.
Yang lain semakin menjauh darinya sebagai hasilnya. Lagipula, serangan-serangan ini umumnya datang dengan pas, dan siapa pun yang diseret ke dalamnya tidak menemukan apa pun selain tidak nyaman.
Dia baru saja mengeluarkan tenaga, atau setidaknya itulah yang diputuskan Gregor, memilih penjelasan yang paling menguntungkan untuk tindakan temannya. Itu adalah sedikit iba pada pria miskin itu.
Dan sekarang, tugas terbesar Gregor adalah menghentikan Dale sebelum dia mengumpulkan segunung suvenir yang begitu besar sehingga terlalu berat untuk dibawa oleh naga terbang.
†
“Latina !!” Dale berteriak kegirangan saat dia membuka pintu ke Dancing Ocelot. Di tangannya yang lain dia memegang barang bawaannya, yang jelas meningkat sejak dia pergi.
” Itu hal pertama yang keluar dari mulutmu?” Rita menjawab, jijik bahwa hanya itu yang akan dikatakannya ketika melihatnya pertama kali dalam setengah bulan. Dia jelas menjadi lebih buruk dalam rentang waktu itu, dalam banyak hal.
“Oh, ini kamu, Rita. Di mana Latina? ”
“Latina dengan Kenneth,” jawabnya.
Saat itu, tampaknya mendengar keributan, orang yang dimaksud tiba-tiba menjulurkan kepalanya yang mungil keluar dari dalam toko. Latina tersenyum cerah dan berlari ke sisinya.
“Dale, selamat datang kembali !!”
Dibandingkan dengan penampilannya setengah bulan sebelumnya, Latina mengisi kembali ke ukuran yang lebih dekat dengan rata-rata anak, dan sekarang dia tampak lebih menggemaskan daripada yang diingat Dale.
“Aku di rumah, Latina! Anda melakukan pekerjaan yang hebat dengan menekan benteng. Apakah kamu kesepian? Saya minta maaf. Aku juga sangat kesepian! ”
“Latina kesepian, tapi dia senang kau berhasil pulang dengan selamat. Selamat datang kembali! ”Latina berkata sambil tersenyum ketika Dale memeluknya erat-erat.
“Ah, kau benar-benar membawaku hiburan, Latina …” Dale bergumam sebagai tanggapan, dibanjiri oleh banjir emosi.
Saya berikan semuanya, dan itu sangat berharga.
“Sebenarnya, Latina, aku punya kamu oleh-oleh …”
“Tunggu, Dale.”
Dale dengan bersemangat bersiap-siap untuk memberikan suvenir kepadanya, hanya untuk Latina yang sekarang dengan cepat mendorong pergi, meninggalkannya dalam keterkejutan. Ketika dia melihat wanita itu bergegas dengan cepat, langkah kaki kecil ke Kenneth di dapur, wajahnya menunjukkan bahwa dia jelas dilanda kesedihan. Matanya kehilangan fokus, dan dia bergumam, “H-Setengah bulan terlalu panjang, ya …? Hehehe … Jika aku menghapus semua iblis dari muka bumi, maka mungkin aku tidak perlu meninggalkannya lagi … ”
“Kamu tampak sangat lelah.” Menyadari bahwa dia menunjukkan banyak keletihan bahkan ketika dia memanjakan diri dalam keanehannya, Rita tidak bisa tidak bersimpati. “Latina benar-benar memberikan semuanya. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia bisa tinggal bersama kami di kamar kami sampai Anda kembali, berpikir dia merasa terlalu kesepian jika dia sendirian di loteng itu. Tetapi dia hanya berkata, “Latina ingin tinggal di kamar Dale.” Dia bilang dia baik-baik saja tidur sendirian, karena ‘Aroma Dale membuat Latina merasa santai.’ ”
“Latina baik-baik saja? Semuanya baik-baik saja? ”
“Yah, dia memang tampak kesepian. Meski begitu, dia memiliki sesuatu untuk diusahakan, jadi dia berhasil sedikit banyak menenangkan diri. ”
Ketika Rita memberitahunya tentang bagaimana Latina sebelumnya dan apa yang terjadi di Kreuz ketika dia pergi, gadis kecil itu kembali dari dapur. Di tangannya dia dengan kuat memegang nampan, di atasnya ada pai gembala yang panas dan pai gurun gelatin yang berwarna-warni yang penuh dengan buah-buahan yang dipotong.
“Dale, Latina yang membuat ini. Dia bekerja keras agar kamu bisa memakannya. ”
“K-Kamu berhasil, Latina?”
“Dia memberikan semuanya.”
Ketika tangan Dale yang gemetaran mengambil nampan dari Latina, yang memiliki senyum bangga di wajahnya, dia diliputi oleh emosi.
“Aku tidak bisa memakannya! Itu akan sia-sia! ”Teriaknya.
“Tidak, kamu harus memakannya.” Serangan balik Rita tetap kokoh bahkan setelah setengah bulan.
“Ngomong-ngomong, Dale, kami menemukan sesuatu yang penting saat kamu pergi.”
“Hah?”
Kenneth tiba-tiba memotong pembicaraan tepat ketika Dale berada di tengah-tengah menikmati hasil kerja keras Latina, dengan gadis itu sendiri duduk sambil tersenyum di pangkuannya. Mengabaikan reaksi Dale, Kenneth melanjutkan.
“Beberapa hari yang lalu, teman Latina, Chloe mengatakan kepada Latina bahwa mereka akan pergi ke sekolah mulai musim gugur ini, dan bertanya apakah dia juga akan datang.”
“Apa?”
“Chloe, dan Marcel, dan mereka semua pergi, karena mereka seumuran,” kata Latina, menatap Dale dari pangkuannya. Melihat kembali padanya, dia memikirkan kembali teman-temannya. Dia mengira mereka sedikit lebih tua dari Latina dan menganggap gadis muda itu sebagai seseorang yang patut disayangi.
“Dia bertanya apakah Latina ingin pergi juga, karena dia juga seumuran.”
Butuh Dale sedikit waktu untuk mencerna kata-kata itu.
“…Apa?”
“Rupanya, itu benar,” kata Kenneth dengan anggukan ketika Dale memandang ke arahnya untuk penjelasan.
“Latina, ulang tahunmu bulan depan, kan?” Tanya Dale.
“Ya.”
“Apakah itu benar? Aku perlu menyiapkan beberapa hadiah, kalau begitu! ”
“Silakan dan beri tahu Dale berapa umurmu,” kata Kenneth memberi semangat.
“Hmm? Latina akan berusia delapan tahun, ”jawabnya, memiringkan kepalanya seolah mengatakan dia tidak tahu mengapa dia ditanyai.
Untuk sesaat, Dale membeku kaku dan kehilangan kata-kata. Melihat reaksi itu, Kenneth mengangguk.
“… Jadi kamu tujuh sekarang, Latina?” Lanjut Kenneth.
“Hmm? Ya, Latina tujuh. ”
“Kau sangat kecil, Latina …” komentar Dale.
Kenneth setuju. “Ya, dia.”
“Latina kecil?”
Semua orang dewasa mengira dia berusia lima atau enam. Latina hanya sekecil itu. Tetap saja, sekarang setelah Dale memikirkannya, kata-kata dan tindakan Latina ternyata sangat tajam, mengingat usia yang mereka kira dia. Cara dia berbicara membuatnya tampak muda, tetapi dia baru saja mengambil bahasanya, jadi itu adalah akibat dari kurangnya kemampuan tata bahasa dan kosa kata.
Dia akan delapan segera. Ketika anak-anak semuda itu, perbedaan usia satu atau dua tahun memiliki efek yang sangat besar.
Orang-orang dewasa menyadari bahwa mereka salah karena prasangka mereka sendiri.
“Apakah dia semakin lambat karena dia setan?” Tanya Dale.
“Aku juga memikirkan itu, dan mencoba bertanya pada pelanggan tetap, tetapi tampaknya anak-anak iblis tumbuh pada tingkat yang kira-kira sama dengan anak-anak manusia. Semuanya melambat begitu mereka mencapai kedewasaan, dan mereka menghabiskan waktu yang lama sebagai orang dewasa. ”
“Latina … kecil?”
“Kamu hanya kecil,” komentar Dale.
“Hmm?”
Tampaknya benar-benar bingung oleh semua orang dewasa yang memandangnya begitu serius, Latina sekali lagi memiringkan kepalanya.
Pertanyaan, gimana nasib si cewek penyihir yg deket ama dale? Ane belum baca LN baru buka buat liat cover kawin nya aja
Klo MTL suk ada yg aneh gk bahasanya?
Ini beneran udh tamat?
Bacanya dimana bang?
Klik MTL kalau masih belom paham ke panduan.
Lnjtan animenya chapter brpa yah?
vol 3
Mksih
Gimana rasanya ngerawat istri dri kecil smpe gede
satisfying bisa ngelihat perkembangan, pas kecil imut pas gede cakep beut
Download nya gimana sih