5: Pemuda Tiba di Kampung Halamannya
Dale mendorong kuda untuk berlari dengan kecepatan penuh melalui jalan setapak di hutan. Rupanya, penyerang mereka tidak mengira kuda kecil itu akan melaju dengan sprint penuh dengan dua pembalap, bahkan jika satu adalah anak kecil. Itu sebabnya manuver tak terduga ini terbukti berhasil.
Setelah menerobos musuh di sekitarnya, Dale memutar tubuhnya dan menembakkan panah mana untuk menahan mereka.
“Lembah!”
“Ini berbahaya, jadi tundukkan kepalamu! Fokus saja untuk memastikan sihirnya tidak terpotong! 〈〈 Pengurangan Gravitasi 〉〉 ”
Saat memeriksa di belakang mereka, dia menemukan bahwa para penyerang dengan terampil menyembunyikan keberadaan mereka di hutan. Bahkan dengan seberapa cerdiknya Dale, dia tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa dia merasakan semuanya.
“Sialan!” Dale mengutuk, membersihkan panah yang masuk dengan longsword di tangan kanannya. Dia tidak memperlambat cukup lama untuk memastikan proyektil telah tersebar ke tanah. Dia hanya bisa memperhatikan para pengejar mereka di tempat pertama karena Latina menjaga sihir. Selain sihir kontrol gravitasi untuk meringankan beban pada kuda, Latina kadang-kadang juga menggunakan sihir penyembuhan, yang memungkinkan binatang itu berlari dengan kecepatan penuh di sepanjang jalur gunung dengan keduanya di punggungnya.
“Kupikir mereka akan segera datang, tetapi aku tidak ingin benar!”
“Lembah!”
“Mengerti!”
Mendengar peringatan Latina, Dale segera menyentak kendali untuk membuat kuda itu melompat. Dia merasakan kebingungan para penyerang mengejar mereka. Mereka kemungkinan besar membuat perangkap atau perangkap serupa. Senyum tipis melintas di wajah Dale, dan dia harus menahan diri untuk tidak berteriak, “Itu benar!”
Dale tidak yakin apakah dia akan menyadari jebakan itu jika Latina tidak bersamanya. Dia memang memiliki kekuatan pengamatan yang kuat, tetapi dia tidak memiliki kemampuan khusus Latina. Dia telah menginstruksikan dia untuk memberitahunya segera jika dia merasakan tempat yang terasa berbeda. Tidak apa-apa jika dia salah, tapi kali ini jelas sukses besar.
Setelah lereng berakhir, jalan setapak datar, dan lebih jauh lagi adalah tebing batu yang kosong. Tidak ada yang bisa dilihat selain batu di sebelah kiri dan kanan, tetapi ada celah di satu titik: sebuah terowongan diukir menembusnya. Jika mereka bisa sampai sejauh itu, mereka akan bebas di rumah.
“Aku tidak akan jatuh cinta untuk itu!” Dale berkata pada dirinya sendiri untuk menenangkan dirinya. Dia membawa kuda itu berhenti tiba-tiba. Tubuh Latina melayang ke udara dari inersia, tetapi Dale menggunakan tubuhnya sendiri untuk menghentikannya agar tidak jatuh.
Seperti yang dia duga, sihir instan berikutnya menyebabkan batu-batu besar jatuh dan menghalangi terowongan yang merupakan satu-satunya jalan ke depan.
“Apakah kamu idiot ?! Serius! ”
Dia mendorong kuda itu ke depan lagi dan mulai mengucapkan mantra ke arah jalan yang tersegel.
“Oh, kamu yang adalah milik bumi, dengan namaku, aku memerintahkanmu bergeser sesuai dengan keinginanku. 〈〈 Transfigurasi tanah 〉〉 ”
Alih-alih serangan, ini hanya menggeser tanah. Tapi itu banyak. Hambatan di jalan mereka hancur berkeping-keping, yang menghujani awan debu tebal. Dale menutupi Latina dengan menarik mantelnya.
Awan juga akan memblokir bidang penglihatan pengejar.
Dale dan Latina menyelinap melalui terowongan, dan pemandangan terbuka di depan mereka.
Pada saat itu juga, Dale berteriak, “… Sialan! Sudah kubilang bukan kali ini aku, kan ?! ”
Wanita yang lebih tua yang menghadap terowongan itu memasang ekspresi bermasalah saat dia memandang Dale. “Hei sekarang, kamu seharusnya tidak menyebut nenekmu ‘perempuan sial.'”
“Dan kamu juga, Bu! Apa kau serius ingin membunuh putramu setelah melihatku untuk pertama kalinya ?! ”
“Tentu saja tidak … Aku sedikit memblokir pintu masuk, kan?”
“Jika waktumu sedikit berkurang, maka itu bukan ‘hanya’ itu!”
“Oh, my … itu bukan masalah besar …”
“Betul. Kami selalu melakukan ini banyak … ”
“Dan kamu, Ayah! Anda seharusnya tidak menembaki kami! “Dale mengkritik dengan marah, berbalik ke arah suara pria itu yang didengarnya.
“Kamu juga menembaki kami, bukan …?” Jawab suara itu dengan tenang dan tanpa rasa bersalah. “Kami memastikan untuk melepas panah, kau tahu …”
“Kamu seharusnya tidak membidik kita sejak awal! Mereka masih terluka bahkan tanpa panah, tetapi kamu masih mencoba untuk memukul kami! ”
“Terserah.” Bahkan tidak ada sedikit pun penyesalan dalam ekspresi atau suara pria itu.
Saat mereka melanjutkan seperti itu, para pengejar yang tersisa akhirnya menyusul.
“Kau mengerikan, Dale. Kami tertutup debu. ”
“Serius, ini bukan cara untuk memulai mudik pertamamu sebentar lagi …”
” Aku mengerikan ?! Aku ?! ”
Mereka semua sepupu Dale dan teman masa kecilnya.
“Maksudku, itu adalah perintah kepala desa.”
“Ya.”
Begitulah cara mereka merespons kritik Dale.
“Kau tampak sangat kesal, mengingat bagaimana kita selalu melakukan ini …” kata ayah Dale. Lalu tatapannya terhenti pada gadis muda yang tangannya dililitkan Dale, dan ia menegang. Tindakannya mirip dengan putranya, tetapi saat ini tidak ada yang menunjukkan hal itu.
Mata bundar Latina berputar-putar, dan sekarang dia menatap Dale, masih jelas terkejut.
“Dale … apakah kamu tidak cocok dengan keluargamu?”
“Tidak, Latina, itu …”
Sementara Dale mencari kata-kata, kejutan yang dimulai dengan ayahnya menyebar ke semua orang.
“Seorang gadis ?!” mereka berteriak seketika, menyebabkan Latina melompat.
“Wah ?!” Dia nyaris menghindari jatuh dari kuda.
“Yah … Nenek memang mengatakan kamu akan membawa seseorang, tapi kita semua berpikir itu akan menjadi salah satu petualang sesama, seperti biasa,” kata ibu Dale sambil tersenyum. Dia tampak bermasalah, tetapi juga seperti dia berusaha menghindari masalah saat dia melambaikan tangannya bolak-balik.
“Um … Um … Aku orang Latin. Senang bertemu denganmu! Latina sangat menantikan untuk tinggal bersama Anda. ”
“Ya ampun, kamu lucu sekali. Maaf telah membuatmu takut seperti itu. ”
“Serius … apa yang akan kamu lakukan jika Latina terluka?”
“Dia memintamu untuk melindunginya …”
“Tolong renungkan tindakanmu!”
Dale berjalan di samping orang tuanya. Dia turun dari kuda dan menarik tali kekang, sementara Latina tetap berkuda. Gadis muda yang sopan itu tampaknya ragu-ragu untuk memperkenalkan dirinya dari posisi itu. Namun, orang tua Dale tampaknya tidak keberatan sama sekali. Semua orang pergi untuk membersihkan berbagai jebakan yang mereka siapkan untuk Dale. Setelah mengatakan mereka akan menemuinya lagi nanti, mereka pergi. Desa itu mungkin terpencil, tetapi bukan seolah-olah pengunjung dari luar tidak pernah datang, jadi terlalu berbahaya untuk meninggalkan barang-barang seperti mereka.
Jalan raya berakhir di terowongan yang mereka lewati, yang merupakan satu-satunya jalan keluar-masuk desa. Terowongan itu, diukir dengan menggunakan sihir Bumi di atas batuan tebal, cukup besar sehingga bahkan kereta besar dapat dengan mudah melewatinya. Dan di masa lalu adalah tempat ini, desa asal Dale.
Meskipun aksesnya terbatas, desa itu sendiri cukup besar. Itu memiliki dampak yang jauh lebih kuat daripada desa mana pun yang mereka hentikan sejauh ini dalam perjalanan mereka. Ada jalan setapak membentang dari ujung jalan raya dan melewati pusat kota, dengan gedung-gedung di sebelah kiri dan kanannya. Melihat-lihat, ada ladang yang dibuat di tanah miring di sekitar desa. Dan seluruh ruang ini dikelilingi oleh pegunungan di semua sisi.
“Itu rumahku.”
“Itu besar…”
“Yah, secara teknis kepala kediaman klan … itu sudah cukup tua.”
Latina menatap dengan mulut terbuka lebar ke rumah tua di tengah desa, yang tampak jauh lebih besar daripada bangunan lain. Alih-alih merasa tua seperti yang dikatakan Dale, rasanya seperti sebuah bangunan dengan sejarah yang mendalam.
“Mengapa rumah-rumah berbeda dari tempat lain?”
“Hmm …”
Latina menanyakan hal ini karena tidak ada satu bangunan pun di desa dengan atap merah. Latina terbiasa menganggap atap sebagai warna merah alami, jadi ini terasa tidak pada tempatnya. Sebaliknya, bangunan-bangunan itu, yang cocok untuk berada di luar negeri, tidak mencolok sama sekali dan menyatu dengan latar belakang gunung yang hijau tua. Itu adalah warna kusam, tenang karena terpapar elemen, tetapi jika Anda perhatikan dengan cermat, masing-masing memiliki relief logam di pintu masuk, dihiasi dengan satu bunga.
“Itu karena desa kita memuja Quirmizi.”
“Dale, bukankah kamu sudah mengajarkan Latina sebelumnya bahwa Quirmizi adalah dewa yang didoakan orang untuk panen, jadi ada tempat suci kecil dan barang-barang untuknya di mana-mana?”
“Ya. Bagaimana saya mengatakannya …? Seperti bagaimana Laband memuja Ahmar, desa ini melakukan hal yang sama untuk Quirmizi. ”
“Lagi pula, ada banyak orang di desa kami dengan perlindungan ilahi dari Quirmizi,” tambah ibu Dale sambil tertawa. “Dan sekitar setengah dari orang-orang di sini dapat menggunakan sihir, meskipun itu sebagian besar adalah atribut atribut Bumi.” Sekarang dia memiliki senyum di wajahnya.
“Selamat datang di desa ‘klan yang dicintai bumi’!”
Desa ini tidak memiliki nama. Jika penduduk desa harus memberikannya, mereka menggunakan “Tislow,” tetapi itu bukan milik desa itu sendiri. Sebaliknya, Tislow adalah nama klan yang tinggal di sana.
“Jadi orang-orang di desa kami tidak memiliki nama belakang, secara efektif. Semua orang pasti Tislow, jadi tidak ada gunanya di sini. ”
“Hmm? Tapi Dale, kamu selalu memperkenalkan diri sebagai ‘Dale Reki,’ bukan? ”
“Benar, itu nama peranku di desa. Dan kedengarannya bagus, jadi saya menggunakannya sebagai nama belakang saya di luar desa juga. ‘Reki’ saya adalah gelar untuk ‘seseorang yang keluar dan bertarung.’ Saya tidak tahu secara spesifik, tetapi saya diberitahu bahwa dalam bahasa lama klan, itu memiliki makna semacam itu. ”
Dale memberi tahu Latina semua ini di sebuah ruangan yang dulunya milik Dale di mansion. Mebel lamanya sudah pergi dan sudah dibuat menjadi ruang tamu, tetapi Dale dengan mudah menetap kembali. Latina meletakkan kopernya, mengambil pisaunya, lalu duduk dan mendengarkan apa yang dikatakan Dale. Dia terus berbicara sambil membongkar.
“Rupanya, klan kami akhirnya datang ke sini dari tempat lain sejak lama. Mereka menetap di gunung-gunung ini, membersihkan tanah, dan membuat desa. Seperti namanya ‘klan yang dicintai oleh bumi’, kami selalu memiliki banyak orang dengan perlindungan ilahi Quirmizi dan kemampuan untuk menggunakan sihir Bumi. Membersihkan dan mengolah tanah selalu menjadi sesuatu yang spesial bagi kami. ”
Sihir bumi sangat berguna ketika menyangkut tugas-tugas seperti itu, juga konstruksi dan terutama pekerjaan pondasi, dan dengan banyak orang yang bisa menggunakan sihir seperti itu, secara alami membuat pekerjaan seperti itu bahkan lebih mudah. Selain itu, meskipun berada di pegunungan yang jauh, terpencil, mereka tidak perlu khawatir tentang persediaan konstruksi berkat banyak pengguna sihir. Dan karena klan Tislow memiliki begitu banyak pengguna sihir, mereka juga berhasil ketika datang ke sihir terkait skala besar.
Efek perlindungan ilahi dari Quirmizi, dewa bumi yang didoakan orang-orang untuk panen berlimpah, juga luar biasa. Meskipun itu tidak berlaku untuk semua orang dengan perlindungan ilahi Quirmizi, untuk beberapa kekuatan yang memiliki efek besar pada produksi tanaman. Dan bagi yang lain, mereka memiliki kekuatan untuk meremajakan tanah. Jadi, selama mereka tidak gagal untuk siklus panen mereka, mereka dapat secara konsisten menuai panen berlimpah.
Sekilas, tanah pedesaan yang jauh di pegunungan ini tidak nyaman, tetapi ini adalah tempat yang memudahkan mereka memanfaatkan berkat mereka yang berlimpah dari para dewa, perlindungan ilahi mereka. Untuk klan mereka, tidak ada tempat yang lebih baik untuk hidup.
“Jadi, adat istiadat klan kita berbeda dari adat Laband dalam banyak hal. Melepas sepatu kita di rumah kita, misalnya. ”
“Ah …” kata Latina dengan pengertian. Dia tinggal bersama Dale, jadi dia sudah terbiasa melakukannya. Karpet tebal dan halus yang tersebar di lantai juga sangat mirip dengan yang ada di kamar Dale di Kreuz, jadi sama sekali tidak aneh bagi Latina.
Setelah selesai dengan barang bawaannya, Dale dan Latina meninggalkan ruangan dan melanjutkan menyusuri lorong, di mana kayunya dipoles sedemikian indah sehingga Anda bisa melihat diri Anda di permukaannya.
“Dan jauh di pegunungan di sini, jadi salju turun banyak di musim dingin. Yah, bagaimanapun, itulah rupanya klan saya memutuskan untuk menetap di sini. Dan semula kami mulai melepas sepatu kami di rumah kami karena selalu tertutup tanah dan lumpur. ”
Dale memimpin jalan, langkah kakinya bergema di aula. Latina memakai sandal bulu yang lembut dan hangat, jadi langkahnya nyaris tidak membuat suara sama sekali. Dia berdiri sebentar di depan ruangan yang menjadi tujuan mereka. Tanpa satu ketukan pun, dia tiba-tiba meraih kenop dan membuka pintu.
Ruangan itu sama sekali tidak boros, tetapi Anda bisa melihat sekilas betapa menyenangkannya itu. Itu menghadap ke selatan untuk membiarkan banyak sinar matahari yang sangat berharga di pegunungan bersalju, dan dilengkapi dengan perapian tua tapi terawat dengan baik. Permadani di lantai memiliki desain yang rumit. Dindingnya dihiasi dengan kulit dan tanduk yang indah, piala dari perburuan yang dilakukan oleh generasi klan. Dan di tengah ruangan duduk seorang wanita tua lajang mengisap pipa.
“Jadi, apa yang kamu inginkan, dasar kelelawar tua?”
“Oh, apakah itu cucuku yang bodoh dan pengecut?”
Pemilik ruangan, seorang wanita tua yang duduk dengan sikap bermartabat, cukup kecil. Bahkan, jika Anda menempatkannya di sebelah Latina, Anda mungkin menemukan bahwa gadis muda itu sebenarnya lebih tinggi. Namun, ketika Anda duduk dan menghadapinya, perasaan kehadirannya luar biasa. Dikombinasikan dengan kepribadiannya yang berani, tidak mungkin untuk menganggapnya sebagai “kecil.” Wanita tua ini memiliki kesan seorang pejuang pemberani tentang dirinya.
Dia menghirup pipa besar seolah-olah mencoba memprovokasi Dale.
“Kamu …!” Katanya, mengepalkan tinjunya karena kesal. Latina berkedip kaget ketika dia melihat wanita tua itu, lalu menatap Dale dengan mata besarnya.
“Dia sama sepertimu, Dale …”
“Latina ?!”
Dale terheran-heran dengan pernyataan mendadak itu, dan Latina berjalan mendekati wanita tua itu.
“Senang bertemu denganmu. Saya orang Latin. Dale menyelamatkan Latina, dan sekarang kita hidup bersama. Dia berterima kasih kepada Anda karena membiarkannya bergantung pada kebaikan Anda untuk saat ini, ”katanya, sambil menambahkan haluan di tengah perkenalannya. Itu mungkin bukan sopan santun yang pantas, tetapi penuh dengan ketulusan dan memberi kesan baik pada gadis muda itu.
“Hmm …”
“Bu, apakah Anda nenek Dale?”
“Itu benar … Kamu sepertinya lebih banyak berakting daripada cucuku yang idiot, nona.”
“Dale sangat baik untuk Latina, dan dia banyak mengajarinya. Dia bukan ‘idiot,’ ”kata Latina, tidak tersentak sedikit pun di hadapan wanita yang mengintimidasi itu dan bahkan menambahkan sedikit kepulan di pipinya. “Latina berpikir bahwa kamu seharusnya tidak mengatakan hal-hal buruk tentang Dale, bahkan jika kamu adalah neneknya.”
Setelah mengatakan itu, dia berbalik. “Dan Dale, kamu juga tidak boleh mengatakan hal buruk tentang nenekmu.”
Gadis muda itu menghakimi kedua pihak yang terlibat.
Sang nenek dan cucu saling menatap satu sama lain, Latina merajuk di antara mereka.
“Bahkan penampilan merajukmu lucu, Latina!”
“Ya.”
“Latina menggemaskan, bukan?”
“Di mana kamu menemukan gadis ini?”
“Aku mengambilnya.”
“Kamu sesekali menemukan sesuatu yang baik.”
Latina telah melihat kebenaran masalah ini sejak awal. Mereka benar-benar sama, itulah sebabnya mereka akhirnya sering berkelahi, dan mereka mungkin memiliki titik didih yang kira-kira sama ketika sampai pada hal-hal yang mereka anggap lucu.
“Kamu mau permen, nona muda?” Tanya wanita tua itu. Dia menarik permen berwarna kuning dari laci di sisinya dan memanggil Latina lebih dekat.
“Jangan menyuapnya dengan makanan!” Teriak Dale, berusaha menghentikannya.
“Permen?”
Dale tahu betul bahwa jika dia membiarkan neneknya “menyerang” seperti ini sekali saja, Latina pasti akan jatuh. Dia juga tahu apa yang diharapkan setelahnya.
“Aku memberitahumu untuk tidak melakukannya! Latina anakku ! ”Kata Dale, memegangi Latina dari belakang. Dia tampak seperti kucing dengan bulunya berdiri ketika berusaha melindungi anak kucingnya.
“Apa yang kamu katakan? Anda bahkan tidak punya istri, ”jawab neneknya sambil tertawa mengejek.
“Hmm?” Latina memiringkan kepalanya, merasakan perubahan suasana hati di antara mereka berdua.
“Di sini, katakan ‘ah.'”
“Ah?”
“Latina!”
Gadis muda yang tidak berdosa membuka mulutnya ketika dia diberi tahu, dan sepotong permen terbang masuk. Itu adalah lemparan yang tajam dan tepat sehingga Anda tidak akan mengira seorang wanita seumuran nenek Dale, dan dia tidak memedulikan upaya Dale untuk menghalangi dia. Setelah momen pertempuran belaka ini, pipi Latina mengembang seperti tupai.
“Apa ini enak rasanya?”
“Ya,” kata Latina dengan anggukan.
“Latina, jangan ambil permen dari orang asing!”
“Hah?! Nenek Dale adalah ‘orang asing’ ?! ”
“Jangan pedulikan dia. Dia hanya bocah nakal yang sedang melempem. ”
“Hah?”
“Jangan dengarkan apa yang dikatakan nenek tua ini!”
“Hah? Hah?”
“Kamu juga mendengarkanku dengan benar ketika kamu masih kecil!”
“Dan aku yang kamu lihat sekarang adalah hasil dari itu.” Dia berbalik ke Latina. “Apa kau mengerti?”
“Tidak juga. Apakah Anda dan nenek Anda rukun? “Tanya Latina, tidak mampu memahami hubungan antara nenek dan cucu ini.
“Lebih atau kurang.”
“Ya.”
Pasangan itu menjawab dengan ekspresi yang sama di kedua wajah mereka.
“Hmm …” Latina berhenti dan berpikir sejenak. “Lalu … tidak apa-apa …?” Katanya pada dirinya sendiri, sambil memindahkan permen besar di mulutnya.
Sekali lagi senyum berani di wajahnya, wanita tua itu duduk di depan cucunya Dale dan mulai dengan senang membelai pipanya. Nama aslinya adalah Wendelgard, tetapi semua orang memanggilnya Nenek Wen.
“Yah, kamu terlihat lebih baik daripada yang kamu lakukan terakhir kali kamu kembali.”
“Apakah aku seburuk itu …?”
Nenek Wen terus mengisap pipanya, menghadap cucunya yang merajuk. “Ya. Randolph dan mereka berencana untuk menamparmu kembali, dan itu terdengar seperti teriakan, jadi aku membiarkan mereka. ”
“Ayah…”
Randolph adalah nama ayah Dale.
Tampaknya, serangan itu bukan hanya atas perintah neneknya, tetapi juga akibat dari yang lain ikut terbawa. Dale mendesah panjang, tidak wajar.
“Yah, kalian selalu melakukan ‘lelucon’ semacam itu … tapi kali ini Latina bersamaku, jadi aku tidak ingin mengambil risiko sekecil apa pun untuk terluka.”
“Apa, bisakah kamu bahkan tidak melindunginya dengan benar?”
“Aku telah melindunginya.”
Latina duduk tepat di antara mereka, mendengarkan mereka berbicara ketika dia mengisap permen. Pertama, cek kanannya akan mengembang, lalu kembali normal, dan yang kiri akan membengkak. Sesekali suara permen bergulung keluar dari antara bibirnya. Dia berusaha untuk diam dan berperilaku baik, tetapi berakhir tanpa sengaja menegaskan kehadirannya sedikit.
“… Latina.”
“Hmm?”
“Apakah permen itu enak?”
“Ya,” jawabnya dengan senyum puas.
“Itu bagus.”
Selama dia bahagia, dia tidak punya keluhan.
Melihat cucunya seperti ini, Nenek Wen menghirup pipanya, tampak puas.
Ketika mereka berjalan menyusuri lorong setelah meninggalkan kamar Nenek Wen, Latina bertanya, “Kamu rukun dengan keluargamu, kan, Dale?”
“Ya.”
“Lalu mengapa kamu berkelahi?”
“Hmm … Itu benar-benar bukan perkelahian. Itu lebih seperti … mereka memastikan aku melakukan peranku dengan benar, ”jawab Dale dengan senyum tegang. “Terakhir kali aku kembali adalah sedikit sebelum aku bertemu denganmu. Saat itulah aku berada dalam kondisi terburukku, jadi mereka khawatir, kurasa. ”
“Hah?”
“Maksudku, aku menjadi bahagia karena aku bertemu denganmu, Latina,” jawab Dale, menepuk kepala Latina yang sekarang miring. Dia tidak ingin berbicara dengannya tentang kembali ketika dia tidak berada di tempat yang baik.
Bahkan keluargaku tahu seberapa buruk aku …
Dia hanya bisa memberikan senyum tegang ketika dia memikirkan kembali bagaimana dia saat itu. Hari-hari tenang dan lembut yang dihabiskannya bersama Latina benar-benar tak tergantikan dan membantu menyembuhkannya. Benar-benar bisa diperdebatkan siapa yang telah menyelamatkan siapa.
“Tetap saja, aku benar-benar berpikir kalian pergi ke laut.”
“Lebih penting lagi, apakah kamu selalu berjalan-jalan dengan wanita kecil seperti itu?”
“Hmm?”
“Aku hanya tidak ingin melakukan sesuatu yang mengerikan seperti meninggalkannya sendirian di tempat yang dia tidak tahu.”
“Tetapi tetap saja…”
Dale membawa Latina ke ruang tamu. Meja rendah di tengah memiliki sisi yang dihiasi dengan ukiran rumit yang menarik perhatian. Ada perapian, dan di sepanjang dinding ada rak-rak pajangan yang dilapisi dengan piring-piring dekoratif, serta benda-benda logam dan relief. Di depan rak-rak itu berdiri ayah Dale, Randolph, menyeruput teh sambil membaca sepucuk surat. Dia membacanya di sini alih-alih di kamar pribadinya, yang juga berfungsi sebagai ruang belajar, jadi itu pasti bersifat pribadi daripada terkait pekerjaan.
Nenek Wendelgard, kepala klan dan kepala desa, sudah cukup tua, jadi Randolph menangani sebagian besar pekerjaan yang terkait dengan posisinya.
Dale menjatuhkan diri secara diagonal di seberang ayahnya. Sesaat kemudian, Latina bersandar di dekatnya. Tampaknya Latina tidak sepenuhnya nyaman duduk di tengah ruangan besar, jadi dia setengah bersembunyi di belakang Dale. Dia sering melongok keluar, hanya untuk melesat di belakang punggung Dale sekali lagi. Dia tidak selalu berusaha bersembunyi, tetapi sebagai akibat dari pandangannya yang berkeliaran tentang semua hal yang membuatnya tertarik di sekitar ruangan, sepertinya begitu dari posisi Randolph. Cara sesuatu tiba-tiba akan menarik perhatiannya dan dia akan terlihat seperti mengingatkan pada binatang kecil. Dan putra lelaki itu, yang belum pernah dia temui dalam beberapa waktu, dengan lembut mengawasi gerakan menawan gadis muda itu. Itu bukan hal yang buruk, tetapi dia menatap penuh kasih pada gadis muda itu, sepertinya dia merasa wajar bahwa dia ada di sisinya.
Sebagai orang tua, Randolph ingin bertanya apa yang telah terjadi.
“Saya menjemput Latina ketika saya sedang bekerja, setelah ayahnya meninggal, dan saya sudah merawatnya sejak saat itu. Saya menulis beberapa surat untuk Anda setiap saat, kan? ”Kata Dale, merajuk sedikit dan tampak muak pada Randolph yang memandangnya seolah dia ingin mengatakan sesuatu.
“Ya, tapi tetap saja …”
“Jika Latina menghalangi, dia akan kembali ke kamar. Apakah itu lebih baik? “Kata Latina, memotong pembicaraan Dale dan Randolph.
Dale segera merespons. “Kau tidak akan pernah menghalangi, Latina!”
“Kamu …” Randolph kehilangan kata-kata.
Melihat ayah Dale seperti itu, Latina tampak agak bingung. “Dale selalu baik untuk Latina seperti ini.”
“Dia tidak pernah bertindak egois, jadi aku harus memanjakannya.”
“Saya melihat. Jadi kau sangat lembut padanya, ”kata Randolph sambil menghela nafas, sepertinya entah bagaimana kelelahan.
“Um, ayah Dale …” Melihat jeda dalam percakapan, Latina maju sedikit, memiringkan kepalanya sedikit ketika dia menatap Randolph.
“Apa itu?”
“Apa yang harus Latina panggil darimu? Dia bahkan tidak tahu namamu. ”
Menghadapnya sekali lagi secara langsung, dia merasa bahwa gadis muda itu, dengan rambut platinumnya yang berayun dan mata kelabu besar yang menatap lurus ke arahnya, sungguh menggemaskan. Dia pikir dia lucu ketika pertama kali melihatnya, tetapi menatapnya dari dekat seperti ini, dia berpikir bahwa ketika dia masih sangat muda, tidak aneh sama sekali untuk memanggilnya kecantikan yang sebenarnya. Dia tidak bisa merasakan sedikit pun niat buruk di balik ekspresi tulusnya, yang membuatnya lebih menawan.
Randolph terdiam beberapa saat ketika dia memandangi gadis muda itu, hanya untuknya dihantam kejutan lain ketika dia menyadari sesuatu yang sedikit lebih lambat dari yang seharusnya. Dia menarik napas panjang.
“Hmm?” Latina memiringkan kepalanya dengan manis saat dia menatapnya.
“Kami tidak pernah memiliki anak perempuan, jadi …”
“Ayah…”
“Hmm?”
“Bisakah kamu menanyakan pertanyaan itu sekali lagi?”
“Hah? Apa yang harus Latina memanggil Anda? ”
“Aku tidak keberatan kamu memanggilku ‘Pops’ …”
“Ayah …” Dale memulai.
“Kurasa aku mendapatkan sedikit perasaanmu.”
Ayah dan anak ini rupanya serupa dalam keanehan mereka.
“Ah, itu benar, memikirkan ‘putri’ membuatku ingat,” kata Randolph, menatap Dale. “Putri kepala desa di ujung jalan akan menikah dengan rumah kami.”
“Nikah?”
“Betul. Kami mempercepat jadwal sehingga kami bisa menyelesaikannya saat Anda di sini. Kami akan mengadakan upacara segera. ”
“Putri kepala desa menuruni bukit … Ah, maksudmu Frida? Apakah itu baik-baik saja? ”
“Tidak ada masalah. Sudah diselesaikan. Sisi lain juga menginginkannya. Lebih baik mengandalkan kita dari pada penguasa yang jauh dari domain saat kau berada di sini di negara ini. ”
“Yah, itu sangat jelas bahwa ketika kamu berada jauh di sini, bahkan jika kamu meminta tuan untuk membantu dengan hasil panen yang buruk atau binatang ajaib atau penyakit, permintaanmu akan terus ditunda … Tapi jika mereka bertanya kami, kami bisa membantu, setidaknya sampai batas tertentu. ”
“Berkat ‘pekerjaanmu’, masalah kita dengan Tuan telah diselesaikan juga, jadi kita seharusnya tidak memiliki masalah untuk sementara waktu.”
“Aku mengerti,” kata Dale dengan senyum yang tertanam dengan emosi yang kompleks. “Lalu aku memenuhi tugasku sebagai bagian dari keluarga kepala klan, ya …?”
Ketika dia melihat putranya, Randolph membawa cangkir teh ke mulutnya untuk menyembunyikan ekspresinya yang melembut. “Tidak apa-apa sekarang.”
Dale tidak menanggapi pernyataan ini untuk menyembunyikan rasa malunya dan karena ayah dan anak ini cukup memahami satu sama lain tanpa perlu mengungkapkannya.
“Pernikahan, ya …? Saya kira Yorck mengalahkan saya untuk itu. Dia pasti mengalami itu kasar, kan? Dia masih punya pekerjaan, setelah semua … ”
“Hah ?!” Tiba-tiba Latina berteriak kaget setelah diam-diam mendengarkan Dale berbicara. Terkejut oleh ledakan itu, Dale memandangnya dan mendapati bahwa dia sudah benar-benar pucat.
“Ada apa, Latina? Apakah kamu merasa buruk? ”
“Tidak, Latina baik-baik saja. Dale, siapa Yorck? ”
“Hmm? Ah, benar, dia belum kembali, jadi saya belum memperkenalkan Anda. Dia adalah adik laki-laki saya. ”
“Adik laki-laki Dale? Dan dia akan menikah? ”
“Ya. Kita akan melihat upacara sementara kita di sini. Kami juga harus membelikanmu gaun yang bagus! ”Kata Dale, rupanya baru saja memutuskan ini.
“Latina melihat ….” Latina bergumam, warnanya kembali ke wajahnya, dan dia kembali tenang. Dia sejenak berpikir bahwa Dale akan menikah.
“Latina ingin melihat pengantin wanita,” katanya sambil tersenyum. Tidak ada sedikit pun kesuraman di wajahnya.
Randolph memiliki dua putra dan tanpa putri. Karena mereka berdua belum menikah, dia tidak memiliki cucu dan dia tidak tahu apa yang menarik perhatian seorang gadis muda seperti Latina. Dia sudah terbiasa dengan kehidupan kota, jadi dia merasa bosan di negara seperti ini, kan?
Randolph berdiri dan dengan bersemangat keluar dari ruang tamu.
“Hmm?”
“Latina, kamu mau teh?”
“Ya. Dale, Latina akan melakukannya. ”
“Apakah begitu? Lalu aku akan menyerahkannya padamu. ”
Setelah Randolph pergi, Latina mulai menyiapkan teh. Karena Latina lebih mahir dalam memasak daripada Dale sekarang, lebih efisien jika dia merawat seduhan teh, dan rasanya juga lebih enak.
“Ini tidak seperti teh dari Kreuz.”
“Ini lebih dekat ke teh herbal. Apakah itu terlalu berbeda untukmu? Seharusnya ada daun teh biasa juga, jadi haruskah kita pergi dengan itu? ”
“Tidak, ini juga akan terasa enak.”
Randolph kembali ketika mereka menikmati teh hijau muda, yang berbeda dari apa yang biasanya ditemukan di Kreuz. Dia memiliki beberapa kotak kecil di tangannya.
“Ayah?”
“Gadis-gadis suka hal-hal seperti ini, kan?”
“Hmm?”
Latina memiringkan kepalanya ke kotak-kotak yang diulurkan padanya. Membuka kotak-kotak di desakan diam Randolph, dia berteriak, “Wow, mereka sangat cantik!”
“Mereka semua adalah perangkat magis … Lagipula itu adalah mata pencaharian desa kami.”
Di dalam kotak-kotak itu ada aksesoris yang dibuat rumit yang dihiasi dengan batu permata. Keahlian dan desain yang bagus saja sudah cukup untuk membuat semuanya indah. Menambahkan perhiasan besar, dengan potongan bervariasi yang memantulkan cahaya di segala macam sudut, potongan-potongan itu terlihat semakin cantik.
“Ini adalah perangkat ajaib?”
“Betul. Membuat perangkat magis adalah sumber utama pendapatan desa kami, dan dalam hal hal-hal yang membutuhkan pekerjaan logam yang rumit, kami terkenal di dunia karena keahlian kami. Hal-hal seperti ini dan senjata dengan tipuan yang tertanam di dalamnya, seperti sarung tanganku, adalah spesialisasi kami. ”
“Wow …,” Latina bergumam, mengambil salah satu asesoris dan mengangkatnya ke cahaya. Dia terpesona oleh permata berkilau; dia mungkin masih muda, tapi dia masih seorang gadis. Perangkat magis tipe aksesori seperti itu adalah salah satu produk terlaris di desa dan dipenuhi dengan sihir perlindungan. Mereka sangat berguna bagi bangsawan, yang tidak bisa berjalan secara terbuka mengenakan baju besi.
“Anda menyukai mereka? Jika ada yang Anda sukai, Anda dapat memilikinya. ”
Ini tentu saja bukan jenis barang yang akan Anda berikan kepada seorang anak dengan keinginan.
Menyadari itu, Latina menolak. “Tidak, Latina senang hanya melihat mereka. Mereka benar-benar cantik. ”Dia sadar betul bahwa walinya sesekali memanjakannya hingga ke tingkat yang aneh. Dengan kecepatannya sendiri, Latina menempatkan aksesori dengan permata hijau kembali ke dalam kotaknya dan kemudian mengambil dan menatap yang berwarna merah.
“Tapi barang-barang kulit seperti mantelku biasanya tidak dijual kepada orang luar. Teknik pesonanya sama, tapi mereka hanya dibuat untuk digunakan di sekitar desa. ”
“Kita berada di pegunungan, jadi lebih cepat membuat sesuatu sendiri jika kita bisa.”
“Hmm …”
Ada banyak binatang ajaib dan hewan lain di tanah yang mengelilingi desa, jadi Tislow tidak pernah kekurangan dalam hal kulit. Mereka menggunakannya ketika mereka membuat peralatan berburu dan bahkan untuk pakaian sehari-hari mereka. Hal seperti itu akan dianggap sangat boros di tempat lain, tetapi karena mereka memiliki barang di tangan, masuk akal untuk menggunakan peralatan yang sangat fungsional tersebut. Alasan Dale sangat siap untuk memanjakan Latina dengan perangkat sihir yang mahal adalah karena dia punya banyak dana, tetapi juga mungkin karena dia berasal dari desa ini, di mana mereka tidak dipandang sebagai sesuatu yang istimewa.
“Aku memang menghubungi mereka sebelumnya, tapi akan butuh waktu bagi mereka untuk mendapatkan ukuranku dan memberikan sentuhan akhir pada mantelku. Kami sangat jauh di luar negeri sehingga mungkin membosankan bagi Anda. ”
“Tidak, Latina menantikannya. Ada banyak hal di sini yang tidak ada di Kreuz. ”
“Saya melihat. Yah, aku harus pergi menyapa beberapa orang besok, jadi aku akan mengajakmu berkeliling desa kalau begitu. ”
“Baik.”
Randolph mengenakan ekspresi yang kompleks dengan sedikit keheranan bercampur saat dia melihat Dale dan Latina melakukan percakapan santai ini. Dia benar-benar merasakan betapa anaknya sangat menyayangi gadis muda itu. Tidak dapat dihindari bahwa orang tua akan menjadi seperti itu, tetapi melihat Dale sekarang, tampak jelas bahwa putra Randolph sekali lagi kembali ke dirinya yang dulu, yang membuat Randolph merasa lega.
Misi Dale di dunia luar membuatnya mempertaruhkan nyawanya untuk mengambil pekerjaan berbahaya yang melibatkan iblis dan raja iblis, yang tidak akan pernah disentuh oleh petualang normal. Melakukan pekerjaan seperti itu berulang-ulang memakannya, jadi tentu saja ayahnya khawatir. Randolph juga menyadari bahwa putranya terus memisahkan diri dari orang lain sampai dia sendirian untuk mengurangi rasa sakit.
Jadi, dia bisa dengan sungguh-sungguh merasakan rasa terima kasih dan kasih sayang untuk gadis ini, ya? Sebagai ayah Dale, Randolph perlu berterima kasih pada Latina karena menyelamatkan putranya.
“Ayah, apakah Tuan Cornelio masih mengajar?”
“Hah? Putrinya Clarissa telah bertugas mengajar anak-anak di sekitar desa belakangan ini, tetapi dia masih hidup dan menendang. ”
“Begitu … Kalau begitu kamu harus belajar di bawah dia saat kita di sini, Latina. Dia seharusnya bisa mengajarimu dari sudut pandang yang berbeda dari para pendeta Asfarian di kota. ”
“Ada sekolah di sini?” Tanya Latina, memiringkan kepalanya. Dia telah mendengar bahwa tidak ada sekolah Asfarian di desa-desa yang mereka singgahi dalam perjalanan mereka. Meskipun Laband adalah negara yang besar dan kuat, tidak ada sekolah yang layak di pemukiman negara kecil. Dari sudut pandang itu, Tislow sangat tidak biasa.
“Tuan Cornelio adalah pendeta Asfar, jadi secara teknis kau bisa menyebutnya sekolah,” kata Dale, tampak nostalgia. “Aku akan memperkenalkanmu padanya besok, jadi nantikanlah.”
“Mengerti,” jawab Latina, mengakhiri pembicaraan mereka.
Meskipun rumah itu luas, aroma makan malam disiapkan dibawa dari dapur ke ruang tamu, dan ketika Latina menyadarinya, ia menjadi gelisah. Dale tahu apa yang sedang terjadi, jadi dia hanya memperhatikannya dengan ekspresi geli di wajahnya, tetapi Randolph tampak khawatir.
“Apa yang salah?”
“Hah? Um, um … ”
Latina bingung oleh pertanyaan Randolph. Dia menarik lengan baju Dale dan menatapnya seolah bertanya apa yang harus dilakukan.
“Lembah…”
“Santai saja untuk hari ini. Aku akan bertanya pada ibuku nanti, ”kata Dale, dengan lembut menepuk kepalanya. “Latina tidak bisa tenang kecuali dia bekerja. Kembali di Kreuz, dia selalu membantu Kenneth di Ocelot. Saya membiarkan dia menangani masakan dalam perjalanan ke sini juga, ”Dale menjelaskan kepada ayahnya dengan senyum tegang.
“Saya melihat…”
“Dia tidak suka diperlakukan sebagai tamu, jadi biarkan dia membantu, oke?”
“Dia pekerja keras. Betapa mengagumkan. ”Randolph berkata dengan senyum lembut. Latina tenang, melepaskan lengan Dale.
Pintu ke ruang tamu terbuka sementara ayah dan anak itu mengawasi Latina yang masih cemas seolah-olah mengagumi binatang kecil. Tidak ada kebiasaan mengetuk di Tislow. Ketika datang ke kantor atau kamar pribadi, orang akan berbicara sebelum masuk, tapi itu tidak dianggap perlu ketika datang ke ruang bersama seperti ruang tamu. Semua orang di desa baik-baik saja dengan ini karena mereka adalah bagian dari klan yang sama dan semuanya adalah saudara dengan nilai-nilai yang sama.
Bahkan sekilas, jelas bahwa pemuda yang membuka pintu itu sangat mirip dengan Dale. Dia bahkan tidak terlihat terlalu berbeda dalam hal usia. Dia menyapukan jari-jarinya ke rambutnya, yang dipotong lebih pendek dari milik Dale, dan ketika dia melepas mantel kulitnya, tampak sebuah bangunan yang sama sekali tidak kalah dengan Dale, seorang petualang yang terkenal karena keahliannya.
“Yorck.”
“Oh, kamu kembali, kakak? Apakah Anda sampai di sini hari ini? ”
“Lihat, itu reaksi normal. Ayah dan mereka melakukan banyak pekerjaan untuk mengacaukan saya. ”
“Oh, mereka melakukannya lagi? Kau benar-benar kasar, kawan, ”kata Yorck, menatap Latina, yang berada di samping Dale. “Apakah itu gadis iblis yang kamu jaga?”
“Ya. Latina, ini adik laki-lakiku, Yorck. ”
Latina menembak lurus ke atas dan membungkuk. “Senang bertemu denganmu. Saya orang Latin. Dia akan mengandalkan kebaikanmu untuk sementara waktu. ”
Yorck tampak sedikit terkejut ketika dia memandangi Latina dan kemudian pada saudaranya.
“Benar-benar kejutan. Dia benar-benar menyatukan aktingnya, mengingat kamu menjaganya. ”
“Jadi, kau juga menganggapku seperti itu, ya?” Kata Dale, alisnya berkerut. Tampaknya bagi keluarganya, kesan kekanak-kanakan tentang dia sejak dia meninggalkan desa tetap kuat di benak mereka. Itu mungkin sebagian karena desas-desus bahwa dia adalah seorang petualang kelas satu yang menjual dirinya atas namanya mungkin tidak berhasil di sini dari Kreuz dan ibukota, tetapi terlepas dari itu, keluarganya sama sekali tidak melihatnya seperti itu.
“Senang bertemu denganmu juga. Anda selalu harus membantu saudaraku, kan? Maaf tentang itu. ”
“Hah?”
“Ya ampun …”
Latina sama sekali tidak mengharapkannya untuk mengatakan itu, jadi salam Yorck melemparkannya untuk satu putaran. “Um, um, Dale selalu sangat bagus untuk Latina.”
“Dia benar-benar teliti untuk seseorang yang begitu muda, bro …”
“Kamu…”
“Aku setidaknya setengah bercanda.”
Latina memiringkan kepalanya dan tetap seperti itu ketika dia mencoba memahami seluruh pertukaran mereka. Dia akhirnya mengangguk ketika mereka selesai. “Dale, keluargamu aneh !”
“Latina …”
Dale hanya bisa menundukkan kepalanya karena malu, kecewa. Dia tidak bisa menemukan alasan untuk menyangkalnya.
Tak lama, ibu Dale, Magda, mengumumkan bahwa makan malam sudah siap. Latina mengeluarkan “Woooow!” Ketika dia melihat makanan yang dilakukan.
“Aku tidak bisa menyiapkan semuanya untuk hari ini, jadi besok kita akan mengadakan pesta penyambutan,” kata Magda, meskipun sudah ada banyak makanan yang mengeluarkan aroma lezat di atas meja. Ada juga cukup banyak bahan dan hidangan yang belum pernah dilihat Latina sebelumnya, jadi dia, tentu saja, sangat gembira.
“Kita harus memanggil Nenek …”
“Latina akan mengambilnya, kalau begitu!” Kata Latina, dengan riang mengangkat tangannya dan kemudian bergegas ke kamar Nenek Wen. Sandalnya membuat ketipak derai lembut saat dia pergi. Dia benar-benar ingin melakukan apa saja untuk membantu, bahkan jika itu adalah sesuatu yang kecil.
Dale seharusnya memercayai perasaan buruk yang dia miliki saat itu. Indra pribadinya bekerja setiap saat, dan dia bisa mengambil sesuatu yang tidak jelas.
Firasat buruk itu ternyata benar.
Baik saat makan malam dan setelahnya, Latina tidak meninggalkan sisi Nenek Wen.
Sementara Dale mengejar ketinggalan dengan keluarganya untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, kelopak mata Latina mulai bertambah berat. Rasa lega saat mencapai tujuan setelah perjalanan panjang yang melelahkan sepertinya akhirnya menimpanya.
“Apakah kamu kembali ke kamar sendirian, Latina?”
“Ya. Latina baik-baik saja. Dia akan tidur dulu, selamat malam. ”
Dengan busur cepat kepalanya, Latina meninggalkan ruang tamu.
Setelah itu, beberapa waktu berlalu ketika mereka membahas ibukota dan keadaan klan. Sudah cukup larut pada saat Dale akhirnya kembali ke kamar. Kamar lamanya dan kamar sebelahnya telah disisihkan sebagai kamar tamu. Dia membuka pintu dan mendengar dengkuran yang tidak biasa yang sudah biasa dia lakukan.
“Hmm, yah, ini bukan kamarku lagi …” gumamnya, melihat pada Latina yang sedang tidur bahagia dan secara alami tersenyum. Dia berniat menggunakan kamar ini karena dulu miliknya, tetapi dia tidak berniat memindahkan Latina ketika dia tidur dengan begitu damai. Dia memutuskan untuk menggunakan kamar lain, menutup pintu dengan lembut agar tidak membuat suara.
Pada saat itu, dia berpikir itu adalah keputusan yang tepat.
Dale tiba-tiba terbangun di tengah malam. Ketika dia berbaring miring dalam gelap, dia bertanya-tanya mengapa dia bangun. Bahkan jika dia bisa bangun dengan awal karena pekerjaannya, itu bukan sesuatu yang terjadi secara acak.
Dia merasa seperti seseorang memanggilnya.
“Latina ?!”
Dia melompat dari tempat tidur dan terbang keluar dari kamar. Tepat setelah dia menabrak koridor, dia membuka pintu kamar sebelah. Terburu-buru di dalam, matanya pertama jatuh di tempat tidur kosong, dan dia menjadi pucat. Namun meski begitu, dia menjaga dirinya agar tidak berantakan sepenuhnya, dan dengan sedikit ketenangan yang tersisa, dia merasakan kehadiran di sudut. Selimut dari koper mereka yang seharusnya dikemas memiliki benjolan di bawahnya.
“Latina?” Seru Dale, dan benjolan itu sedikit bergetar.
“Lembah…?”
“Apa yang salah?”
Kepala Latina mengintip dari balik selimut. “Lembah!”
Latina terbang keluar dari selimut dan memeluknya. Dia mendorong wajahnya yang berlinang air mata ke arah Dale yang bingung.
“Kamu sudah menangis? Mengapa?”
“Ketika Latina … bangun … kamu tidak ada di sana. Dia … takut. Tapi dia … tidak tahu di mana kamu berada, “kata Latina sedikit demi sedikit, kata-katanya terpecah oleh ingusan kecil. “Kamu pergi … jadi Latina takut.”
“Maaf,” Dale meminta maaf dengan suara lembut, mengacak-acak kepala tempat tidur Latina. Latina yang tidur tidak tahu Dale ada di kamar sebelah, dan ketika mereka tiba, mereka membongkar barang-barang mereka di kamar ini. Setelah dilahirkan dan dibesarkan di mansion ini, Dale sangat mengenal tata letaknya, tetapi karena ini adalah kunjungan pertamanya, itu adalah tempat baru bagi Latina.
Tentu saja dia akan gelisah. Dia lupa sesuatu yang sangat jelas.
Saya terlalu santai karena ini adalah pertama kalinya saya kembali ke rumah untuk sementara waktu …
“Itu menakutkan, ya? Maafkan saya.”
Latina mengangguk kecil, masih memeluk Dale erat-erat seolah dia tidak ingin melepaskannya.
Ketika dia melihat bahu ramping Latina bergetar, dia mencoba menghibur gadis muda itu dan berkata dengan kerutan, “Ayo, melompat kembali ke tempat tidur. Kamu kedinginan, kan? Aku akan tetap di sisimu sampai kamu tertidur, jadi santai saja. ”
Musim-musim di tanah pegunungan yang dalam di Tislow tertinggal dari musim Kreuz, dan secara keseluruhan lebih dingin di sana. Pada larut malam ini, sangat dingin sehingga sulit untuk menganggapnya sebagai awal musim semi.
“Latina tidak ingin kamu pergi, Dale,” kata Latina, menggelengkan kepalanya dan menangis. Dia memeluknya lebih erat dari sebelumnya. “Latina ingin bersama … dia tidak ingin kamu pergi … dia tidak ingin sendirian …”
Latina … memohon padaku …
Dia mungkin sering memanjakan Latina, tetapi dia tidak pernah membuat permintaan egois; namun di sinilah dia, menangis dan memohon padanya.
“Kurasa aku tidak punya pilihan …”
Hanya butuh beberapa saat bagi Dale untuk menyerah. Itulah yang Anda sebut “keputusan cepat.”
†
Pagi-pagi keesokan paginya, ibu Dale berdiri beku dan kehilangan yang sangat.
Beberapa saat kemudian, dia menyatakan kepada putranya, “Saya tahu bahwa semua orang memiliki keanehan mereka, tetapi tetap saja, saya pikir Latina terlalu muda.”
“Aku bahkan tidak akan bertanya apa yang kamu pikirkan tentang aku, Bu, tapi itu benar-benar salah!”
“Aku mendengar bahwa orang-orang di kota menikah nanti, jadi kupikir itu sebabnya kamu belum menemukan pengantin wanita. Tetapi untuk berpikir bahwa anak saya menjadi kecil – “
“Bisakah kamu hentikan itu? Latina bisa mendengarmu. ”
Ketika Magda pergi untuk memberi tahu mereka bahwa sarapan sudah siap, dia mendapati gadis muda itu tidur di ranjang yang sama dengan putranya. Pertama, dia mendapati salah satu kamar tamu kosong, yang dia pikir aneh, dan ketika dia membuka pintu ke yang lain, itulah pemandangan yang menantinya. Putranya yang sudah dewasa, tidur dengan lengan di sekitar seorang gadis kecil, dan itu pasti sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Dia tahu dia menyayangi Latina, tetapi dia tidak tahu itu sudah sejauh ini . Sebagai ibunya, adalah tugasnya untuk membuatnya melihat alasan.
Setelah dia menjatuhkan bom itu, Magda menatap putranya yang duduk. Randolph, yang telah menyaksikan pertukaran ini sambil makan, menyesap tehnya dan kemudian mengangguk tegas.
“Saya melihat … Jadi Anda memiliki orang-orang jenis selera, ya?”
“Jangan katakan itu dengan ekspresi serius, Ayah.”
Saat itulah Latina yang sedih berbicara. “Dale … Ini semua karena Latina egois. Dia menyesal … ”
“Lihat? Latina menganggapmu serius! ”
“Disana disana. Dia benar-benar gadis yang baik. ”
“Baik.”
“Orang tuaku hanya menggodaku, Latina. Anda tidak perlu khawatir. ”
Karena itu, Dale menghadapi orang tuanya sekali lagi. “Aku harus meninggalkan Latina di rumah sebelumnya, jadi sepertinya dia tidak bisa tidur sendiri. Tapi dia sendirian di tempat yang tidak dikenalnya kali ini, jadi dia gugup. Saya melakukan itu untuk membantunya tenang dan merasa lebih santai. ”
“Yah, kau masih muda, Latina. Dan gelap gulita di pedesaan pada malam hari, jadi tentu saja itu menakutkan, ”kata Magda sambil tersenyum, menghadap Latina dengan ekspresi yang sama sekali berbeda dari yang diambilnya terhadap putranya.
“Benar,” Randolph setuju dengan anggukan.
“Kamu terbangun di tempat yang asing, jadi tidak heran kamu takut. Anak kami itu benar-benar tidak baik. ”
“Ya.”
“Kalian…”
“Mengapa kamu menyebut orang tuamu sebagai ‘kalian’?” Balas Randolph.
“Melakukan ini sepagi ini … aku lelah …”
“Dale, kamu baik-baik saja? Maaf Latina dia egois. ”
“Kamu benar-benar satu-satunya yang bisa membuatku merasa lebih baik, Latina!” Seru Dale, dengan banjir emosi dari lubuk hatinya.
Setelah sarapan, Dale meninggalkan rumah sambil bergandengan tangan dengan Latina, yang masih tampak sedih.
Ada udara segar ke pagi Tislow ini, tapi itu lebih menyegarkan daripada dingin. Itu adalah puncak musim semi di tempat-tempat yang mereka kunjungi dalam perjalanan mereka, tetapi Tislow masih baru menuju awal musim. Cabang-cabang memiliki daun hijau kekuningan, dan masih ada tunas yang menempel padanya. Bunga-bunga liar di sisi jalan semuanya lembut, warna-warna terang. Seolah-olah mereka semua menunggu untuk berbunga bersama untuk mengantar pada akhir musim semi.
Tanah ini diberkati oleh kekuatan bumi, sehingga benar-benar dipenuhi dengan pemandangan seperti itu. Alih-alih jubah yang dikenakannya di perjalanan, Latina sekarang mencuri di atas bahunya. Warnanya merah muda muda dan terbuat dari kain tebal yang dipanasi, jadi cukup hangat. Dia juga memiliki bros berbentuk bunga yang disematkan padanya, yang Granny Wen tarik keluar dari suatu tempat di mansion. “Dia bergerak terlalu cepat …” Dale bergumam pada dirinya sendiri, sepenuhnya mengabaikan tindakan masa lalunya sendiri.
“Warna itu cocok untukmu, Latina.”
“Lembah?”
“Ini warna musim semi, dan itu lucu. Nenek membuat pilihan yang bagus. ”
Memahami apa yang dia katakan, dia tersenyum malu-malu. “Ini hangat.”
“Itu bagus,” kata Dale sambil menyeringai, dan senyum Latina tumbuh semakin cerah. Dia mencengkeram tangannya sedikit lebih erat, dan dia juga melakukan hal yang sama.
Setelah meninggalkan mansion, mereka berkeliling desa dengan rotasi searah jarum jam. Tidak jauh dari perkebunan, Dale berhenti di depan deretan bangunan yang tampak mirip dan menunjuk ke satu.
“Ini adalah bengkel umum untuk desa. Ada banyak hal berbahaya di sana, jadi jangan bermain sendiri di sana. ”
“Baik.”
Ini adalah fasilitas yang digunakan penduduk desa untuk memproduksi perangkat sihir. Karena ada sejumlah besar rahasia klan rahasia yang terlibat dalam proses itu, bahkan anak kecil seperti Latina tidak akan diizinkan masuk dengan mudah.
“Di sini adalah kantor, jadi jika kamu memiliki bisnis, kamu benar-benar harus mengurus di sini, kemudian pergi ke sana. Pintu berikutnya adalah pengantar pengiriman. Anda dapat mengirim surat dari sana. ”
Bangunan yang Dale tunjuk memiliki bendera hijau lumut dengan lambang huruf dengan sayap di atasnya yang diakui Latina. Gadis muda itu terkejut.
“Ada pengirim surat di sini?”
“Itu karena desa kita menerima pesanan untuk perangkat magis dari seluruh penjuru, dan kita membutuhkannya untuk komunikasi tentang Laband juga.”
Sementara Dale mengatakan itu padanya, dia membawa Latina ke kantor. Dia adalah bagian dari keluarga kepala, dan sebagai putra tertua kepala desa berikutnya, Randolph, dia harus menyapa orang-orang di seluruh desa. Tidak ingin hal-hal yang aneh bagi Latina, dia pikir penting untuk memperkenalkannya kepada penduduk desa juga.
Menyelesaikan salamnya di bengkel, mereka melewati jalan setapak tipis di antara rumah-rumah di seluruh desa. Melewati begitu dekat memberikan pandangan yang baik pada setiap rumah, yang semuanya memiliki kebun, beberapa memiliki kebun sayur kecil dan hamparan bunga.
“Ada banyak bunga di Tislow.”
“Betulkah? Yah, semua orang menanamnya di sini, karena kamu harus mengganti mereka setiap hari … ”
“Kamu melakukannya?”
“Untuk persembahan ke Quirmizi di pintu masuk.”
“Hah…”
Melihat ke atas saat mendiskusikan ini, Latina melihat ladang secara bertahap terlihat di kejauhan. Ada banyak dari mereka di tanah miring di sekitar desa. Pemandangan itu, dipecah oleh dinding-dinding batu ketika tanah naik, sepenuhnya baru bagi Latina.
“Itu adalah ladang? Mereka terlihat seperti tangga … Luar biasa! ”
“Menurutmu?”
Selain bidang bertingkat, yang paling menarik perhatian adalah kanal yang mengalir di seluruh desa. Air murni dan dingin mengalir tanpa genangan atau kering, melewati sisi rumah masing-masing dan menuju ladang. Air mengalir dari mata air di pegunungan ke pusat desa. Bahwa mereka memiliki akses ke air seperti itu untuk kehidupan sehari-hari mereka adalah berkat berkat tanah itu juga. Desa itu tidak hanya meminjam kekuatan tanah, tetapi juga air, yang diperlukan untuk menopang kehidupan.
Sesekali, ketika keduanya melewati seorang penduduk desa, mereka akan memandang Dale dengan heran, hanya untuk memanggilnya dengan sepenuh hati ketika mereka menyadari siapa orang itu. Dale akan berhenti dan menyambut mereka sebagai tanggapan. Sementara itu, Latina akan bersembunyi di balik punggung Dale, gugup di sekitar orang asing itu. Dia berpegangan erat pada pakaiannya dan mengintip keluar sedikit pasti pemandangan yang menggemaskan, dan itu membuat Dale menyesal bahwa dia tidak memiliki mata di belakang kepalanya. Bagaimanapun, tepat di belakangnya adalah titik buta terbesarnya. Latina praktis membunuhnya, bertingkah menggemaskan ketika mereka sedekat ini tetapi membuatnya tidak bisa melihatnya. Yah, dia lucu, jadi dia bisa memaafkannya untuk apa pun.
Setelah melewati antara rumah-rumah, mereka tiba di pintu masuk desa, yang mereka lewati kemarin.
“Terowongan ini adalah satu-satunya jalan masuk dan keluar desa, setidaknya secara resmi.”
Ada rute melalui pegunungan yang keras di sekitar desa. Itu dikelola oleh keluarga kepala dan dimaksudkan untuk digunakan dalam keadaan darurat. Bahkan di dalam klan, hanya beberapa orang yang tahu keberadaannya.
Jalan utama desa adalah jalan lebar yang berlanjut dari jalan raya. Mereka membawanya melintasi desa, menuju ke pegunungan.
“Rumah Tuan Cornelio begini, jadi pastikan untuk memperhatikan.”
“Sekolah Asfarian?”
“Dia membuka sebagian rumahnya sendiri untuk umum, jadi kamu bisa menyebutnya begitu.”
Setengah jalan di sana, jalan miring itu berubah menjadi tangga, di ujungnya berdiri sebuah rumah. Itu sedikit lebih besar dari rumah-rumah lain di desa, kemungkinan karena itu juga berfungsi sebagai sekolah. Tapi selain itu, tidak ada bedanya dengan rumah-rumah lain; bahkan ada satu bunga yang menghiasi pintu masuk.
“Ini sekolah?”
“Secara teknis, ya.”
Latina memiringkan kepalanya, bingung; itu adalah rumah pribadi yang normal, tidak peduli bagaimana dia melihatnya. Tetapi Dale, tidak memedulikan apa yang tampak seperti bangunan itu, mendekati pintu dan membukanya tanpa mengetuk, bahkan membuat Latina lebih mengejutkan.
“Apakah tuannya ada di dalam?”
“D-Dale ?! Apakah tidak apa-apa pergi ke rumah seseorang tanpa izin seperti ini? ”
Melihat Latina sangat bingung, Dale akhirnya menyadari apa yang membuatnya sangat khawatir.
“Ah. Orang-orang tidak mengetuk desa kami, dan tidak ada rumah yang memiliki kunci, jadi biasanya Anda masuk dan berteriak. ”
“Hmm … itu berbeda dari Kreuz.”
“Yah, aku lahir di desa ini, jadi aku sangat terkejut ketika pertama kali aku melihat betapa sibuknya hal-hal di Kreuz.”
“Latina terkejut ketika dia pertama kali tiba di Kreuz juga. Ada begitu banyak orang! ”
Sementara mereka mendiskusikan ini, seorang wanita dengan rambut coklat muda diikat di ekor kuda muncul dari dalam rumah. Ketika dia dengan tenang mendekati pintu, dia melihat siapa itu dan berkata, “Oh, apakah itu kamu, Dale?”
“Ya. Lama tidak bertemu, Clarissa. ”
“Jadi, kamu kembali, ya?”
“Aku kembali kemarin. Apakah tuannya ada di dalam? ”
“Dia adalah. Silakan masuk, dan gadis cantik di sebelahmu juga harus masuk. ”
“Ah, senang bertemu denganmu. Maafkan Latina. ”
Wanita muda ini, Clarissa, melakukan beberapa hal dengan caranya sendiri dan terlihat beberapa tahun lebih tua dari Dale. Mata coklat gelapnya memiliki cahaya lembut kepada mereka, seolah-olah mereka mencerminkan kepribadiannya.
“Apakah kamu punya urusan dengan ayahku?”
“Kita akan berada di sini sebentar, jadi kupikir aku akan meminta tuan untuk merawat gadis ini, Latina.”
“Hah? Anda memilih Ayah daripada saya? ”
Sementara Dale menendang sepatunya ke samping, Latina duduk dengan benar, melepaskan miliknya, dan meletakkannya dengan rapi. Ketika dia menunggu dia selesai, Dale terus berbicara dengan teman masa kecilnya.
“Tidak ada imam seperti Guru di kota.”
“Itu benar. Saya tidak bisa menyangkalnya. ”Clarissa tersenyum ketika dia mengantar Latina ke dalam. “Apakah kamu keberatan jika aku memanggilmu Latina?”
“Tidak apa-apa!”
Latina gugup menanggapi Clarissa, tetapi berusaha mempertahankan ekspresi yang tenang.
“Jadi, kamu datang dengan Dale?”
“Betul. Latina tinggal bersama Dale di Kreuz. ”
“Astaga. Kapan kamu menemukan gadis yang imut, Dale? ”
“Aku tidak akan menyangkal kalau Latina itu lucu,” jawab Dale, sangat serius, dan Clarissa hanya tersenyum balik padanya.
“Dia benar-benar imut.”
Tidak ada seorang pun di sekitar untuk menghentikan dan menghentikan pertukaran idiot ini.
Clarissa memimpin pasangan itu ke sebuah ruangan yang tampak seperti perpustakaan, dengan banyak rak berisi banyak buku; itu membuat pemandangan yang luar biasa. Terkejut, Latina melihat sekeliling dan mengambil kamar itu. Sulit membayangkan bahwa semua ini milik satu orang. Sekolah Asfarian di Kreuz kemungkinan memiliki koleksi yang lebih besar, tetapi itu adalah fasilitas di salah satu kota utama di Laband, jadi tidak masuk akal untuk membandingkannya sejak awal.
Melewati rak buku, Latina melihat jendela besar, dan di depannya ada meja yang sama besar. Sementara buku-buku disusun secara metodis di rak-rak mereka, di atas meja ada segunung dokumen. Namun meski begitu, semuanya tampak memiliki tempatnya dan terasa seimbang secara aneh. Terkubur di tengah-tengah ini adalah seorang lelaki tua lajang yang bekerja.
“Tuan Cornelio,” seru Dale, dan lelaki itu akhirnya memperhatikannya, mengangkat kepalanya. Rambutnya putih, dan matanya di belakang kacamata bundarnya mengingatkan kita pada Clarissa. Wajahnya yang keriput dalam bergeser untuk menunjukkan keterkejutannya.
“Yah, aku akan. Apakah itu kamu, Dale? ”
“Sudah cukup lama,” kata Dale, dengan busur tegas di kepalanya. Pria itu adalah Cornelio Cacace, satu-satunya pendeta Asfar yang tinggal di Tislow. Dia tersenyum lembut, sama seperti senyum putrinya. Jelas bahwa mereka saling berhubungan.
“Sepertinya kamu sudah membuat nama untuk dirimu sendiri di kota.”
Diminta oleh Cornelio, Dale duduk di sofa di meja rendah, dan Latina meringkuk di sebelahnya. Mebel semacam ini jarang ada di desa ini, dan tidak bisa dilihat dari pintu masuk ruangan.
“Aku terkejut kamu tahu itu, Tuan, di sini di desa ini.”
“Aku punya sumber.”
Sementara keduanya bergosip tentang kota dan ibukota, Latina tetap sedikit gugup. Itu berakhir berkat Clarissa, yang mengeluarkan teko dan kue.
“Wow!” Latina berseru dengan kagum, sebelum menyadari bahwa dia lupa sopan santun. Dia memandang dengan kaget dan mendapati semua orang menatapnya dengan tatapan terpesona, yang membuatnya tampak malu. Itu hanya membuat orang dewasa di sekitarnya semakin tersenyum.
“Dia benar-benar imut. Saya berharap anak-anak di sekitar desa ini berperilaku baik … “kata Clarissa sambil menyiapkan teh. Melihat Latina langsung terpesona oleh hidangan gula, dia meninggalkannya di hadapan gadis muda itu, di mana dia bisa melihatnya dengan baik. Di atas gula batu ada berbagai bunga hias.
“Wow … ada bunga di gula … Ini sangat lucu …”
Kaulah yang imut, Latina. Tampaknya bahkan Dale mampu menahan diri cukup banyak untuk tidak menggumamkan pemikiran itu dengan keras di depan mantan gurunya.
“Bagaimana kamu membuat ini?”
“Oh, kapan aku akan mengajarimu? Anda punya waktu, bukan? “Kata Clarissa, menjatuhkan gula batu ke dalam teh. Bunga hias naik ke permukaan. Itu hanya membuat Latina semakin terpesona. Pipinya menjadi sedikit merah ketika dia menatap ke dalam cangkir teh dan, terlihat senang ketika dia menggenggamnya dengan kedua tangan, dia bergumam, “Wow. Luar biasa … sangat lucu … ”
“Kaulah yang imut, Latina …” kata Dale, menahan diri melewati batasnya.
Setelah membawa cangkir tehnya ke mulut dan membasahi bibirnya, Cornelio memulai percakapan baru. “Ngomong-ngomong, kudengar kau rupanya menyebabkan kekacauan di kota.”
“Hah?” Dale menanggapi perubahan tiba-tiba tuannya, tetapi ekspresi Cornelio tidak berubah.
“Apakah itu berhubungan dengan gadis ini? Saya mendengar seorang anak iblis terlibat … ”
Menyadari apa yang dia bicarakan, Dale hanya bisa tertawa tegang.
“Kamu benar-benar memiliki telinga yang tajam, Tuan. Dari mana Anda belajar itu? ”
“Kuil-kuil itu seperti sebuah komunitas kecil. Cukup sehingga skandal akan menyebar jauh dan luas, daripada menjadi sesuatu yang bisa Anda sembunyikan. ”
Cornelio terus berbicara, dengan tenang menikmati aroma teh. “Tentu saja, karakteristik mereka yang terlibat juga menyebar. Saya tahu itu adalah Anda segera. ”
“Maaf sudah membuat masalah …”
“Tidak, aku tidak bermaksud mengkritik tindakanmu. Adalah baik bagi orang yang diam untuk memperhatikan dunia luar sesekali. ”
Dale bersyukur mendengar Cornelio mengatakan bahwa sepertinya itu bukan apa-apa. Dia bahkan tidak memiliki setitik penyesalan atas apa yang telah dia lakukan, tapi dia masih malu mengetahui mantan gurunya mengetahuinya. Dale tidak akan merasa malu di antara pendeta Asfarian dari Kreuz, tetapi itu tidak terjadi ketika menyangkut tuannya. Dia mungkin melayani dewa yang berbeda, tetapi dia adalah seorang imam yang layak dihormati.
“Ada jauh lebih sedikit imam Asfarian yang menjelajahi dunia luar sepertimu, kan, Master?”
“Itu tidak benar. Kita yang melayani Asfar hanya terbagi dalam dua kelompok: mereka yang mengurung diri mereka di bait suci dan mengabdikan diri untuk pelajaran mereka, dan kita yang pergi keluar dan mencari pengetahuan baru, ”kata Cornelio, sambil menyesap teh. “Yah, orang-orang yang berpikiran sempit yang tidak tahu bagaimana melakukan apa pun selain belajar di bait suci bahkan tidak tahu bagaimana mencari nafkah ketika mereka diusir ke dunia. Bahkan jika kamu tidak melakukannya dengan kedua tanganmu sendiri, itu adalah keputusan yang sangat kejam. ”
Terlepas dari kata-katanya, Cornelio tampak agak geli. Dia biasanya orang yang baik dan lembut, tetapi pada saat yang sama, dia juga bisa bersikap tegas terhadap orang lain. Dia sangat marah ketika datang ke skandal yang disebabkan oleh sesama pendeta Asfaria.
Mereka yang melayani Asfar cenderung terpecah menjadi mereka yang mencari informasi sendiri dan mereka yang menghabiskan hidup mereka belajar di kuil-kuil. Yang terakhir hanya tahu dunia sempit di dalam dinding kuil, dan karena banyak dari mereka mengabdikan diri untuk studi mereka sejak usia sangat muda, mereka tidak tahu apa-apa tentang masyarakat. Mereka bisa berurusan dengan kehidupan dengan baik, selama itu ada di kuil. Karena alasan itu, selain kehilangan kekuatan perlindungan ilahi yang terlahir secara alami, itu juga merupakan pertanyaan besar bagi mereka yang diusir dari kuil jika mereka bahkan dapat bertahan hidup di dunia luar. Bagaimanapun, mereka menjalani hidup mereka tanpa kesulitan. Dan bahkan jika mereka telah bekerja sebagai guru, mereka masih menghadapi kesulitan besar, karena tidak ada yang tertarik untuk mempekerjakan seseorang yang telah menyebabkan cukup banyak skandal untuk diasingkan dari kuil. Mempertimbangkan kondisi itu, pembalasan Dale dari ‘insiden itu’ jauh lebih kejam daripada segala bentuk hukuman jasmani.
“Lembah?”
“Tuan Cornelio … Aku tidak hanya datang untuk menyapa hari ini. Saya ingin bertanya kepada Anda apakah Anda dapat membantu dengan gadis ini sementara kami tinggal di sini, ”katanya, tampak serius sambil membungkuk kepada guru lamanya, tidak ingin Latina yang tampak khawatir menatapnya untuk memperhatikan. Bukan saja dia tidak ingin Latina mengingat “kejadian itu,” dia juga tidak mengatakan kepadanya bahwa dia telah menggunakan otoritasnya sendiri untuk membalas dendam pada pelaku. Latina adalah anak yang baik hati, jadi bahkan jika itu adalah seseorang yang telah menyakitinya, dia akan sangat sedih mengetahui bahwa dia adalah alasan seseorang dilukai. Dale tidak ingin itu terjadi.
Menjaga ketenangan pikiran Latina menjadi prioritas utama Dale.
Menjadi anak yang pintar, Latina merasakan bahwa Dale tidak punya niat untuk menceritakan segalanya. Dia tidak senang dengan fakta itu, tapi dia dengan tenang menahan lidahnya dan melihat ke bawah.
“Clarissa adalah salah satu yang terbaik di desa ketika membuat kue teh, jadi kamu harus membuatnya mengajar kamu. Namun, masakannya tidak begitu baik. ”
“Hei, itu kejam.”
“Jika kamu sudah membaik, maka aku akan minta maaf.”
“Mrrr ….”
“Latina mungkin lebih baik daripada kamu dalam hal memasak, Clarissa.”
“Hah?”
Mendengar dia tiba-tiba membual tentang dirinya, Latina menatapnya dengan heran. “Tapi Dale, Latina masih harus banyak belajar, kan?”
“Lihat, lihat! Dia tahu bagaimana menjadi rendah hati, meskipun dia masih sangat muda! Dia bukan hanya imut, dia juga anak yang hebat, kan ?! Aku sama sekali tidak malu memamerkannya kepada tuan! Dan dia tajam, jadi saya yakin mempelajari hal-hal baru di bawah tuan akan bermanfaat besar baginya. Saya tahu saya mengesankan, tetapi bisakah Anda membantu dia, Tuan? ”
Kata-katanya sendiri mungkin dipertanyakan, tetapi ekspresi dan sikapnya adalah orang tua yang pantas. Selama beberapa tahun terakhir ini, ia terbiasa menjadi ayahnya.
Melihat Dale seperti ini, Cornelio tersenyum. Sebagai seorang guru, dia senang bisa melihat bagaimana muridnya tumbuh. Selama dia bahagia, maka dia tidak bisa berharap lebih dari itu.
†
Setelah meninggalkan rumah Cacace, Dale dan Latina pergi ke seluruh desa untuk menyelesaikan perkenalan mereka. Untuk beberapa alasan, Latina akhirnya memegang setumpuk barang di lengannya pada saat mereka selesai.
“Mengapa semua orang memberikan barang-barang Latina …?”
“Karena kamu sangat imut.”
“Hmm?”
Latina memiringkan kepalanya, mungkin tidak menyadari pesonanya sendiri. Dia cukup lucu untuk menonjol bahkan di kota besar seperti Kreuz. Di desa desa seperti ini, kecantikan seperti miliknya adalah sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Dia juga sungguh-sungguh dan sopan, jadi dia sangat mudah disukai.
Selain itu, dia selalu terlihat bahagia saat makan. Tentu saja orang ingin mencoba membelikannya bantuan dengan memberinya makanan. Lebih dari hanya satu atau dua orang yang memiliki gagasan itu, jadi ke mana pun keduanya pergi, seseorang akan memberikan permen atau buah Latina sebagai hadiah.
“Yah, kita tidak perlu khawatir tentang makanan ringan untuk sementara waktu …”
“Apakah tidak apa-apa untuk menerima begitu banyak …?”
“Tidak apa-apa.”
Ketika mereka berbicara, pasangan itu menyelesaikan pangkuan mereka di sekitar desa dan kemudian pergi ke belakang rumah Dale.
Jalan setapak yang membentang ke pegunungan mungkin kecil, tetapi juga dipelihara dengan hati-hati. Mereka berjalan dengan langkah santai, dengan sinar matahari menembus pepohonan membentuk pola kompleks di sepanjang tanah. Sekitar saat itu, mereka mendengar suara air.
Ketika mereka mencapai ujung jalan, Latina mengerti mengapa dia bisa mendengar suara itu dari jauh: itu berasal dari air terjun. Segalanya terbuka ke ruang setengah lingkaran, dan di sekitarnya, aliran tipis mata air jatuh dari batuan dasar. Masing-masing tidak membawa banyak air sendiri, tetapi banyak air terjun kecil ditambahkan hingga volume yang cukup besar mengalir ke cekungan, membuat pemandangan yang cukup misterius.
“Wow …” kata Latina dengan kagum, dan Dale tersenyum puas.
Dale mengambil tangan Latina ketika mereka mendekati sisi cekungan air terjun, karena permukaan yang basah dan berbatu sangat mudah tergelincir.
“Luar biasa! Sangat cantik! ”
Mendekat, Latina dengan senang hati memasukkan tangannya ke dalam air, lalu melompat kaget melihat betapa dingin rasanya. Ini semua mata air, jadi tidak panas, terlepas dari musim apa.
“Dingin!” Meski begitu, Latina tampak sangat gembira, dan sekali lagi mendorong kedua tangannya ke air yang jernih. “Itu begitu indah! Itu seperti sebuah kuil! ”
Dale agak terkejut mendengar Latina mengatakan itu. Ada sebuah kuil kecil untuk Quirmizi di sisi air terjun, tetapi memiliki penampilan yang sederhana dan sederhana di sana. Namun, Latina dengan mudah mengenali bahwa ini adalah tempat yang kuat dalam kekuatan para dewa.
“Kamu bisa katakan? Anda tidak memiliki perlindungan ilahi, kan? ”
“Ya, Latina tidak. Dia hanya berpikir itu terasa mirip dengan kuil. Dia benar-benar merasa sepertinya lebih seperti sebuah kuil daripada yang ada di Kreuz. ”
“Kuil-kuil di kota-kota adalah tempat yang dibuat untuk orang-orang, bagi mereka untuk menyembah para dewa. Kekuatan para dewa tidak kuat di tempat-tempat itu, seperti di sini. ”
“Hah…”
“Luar biasa, Latina, kau bisa merasakan itu …” kata Dale sambil tersenyum. “Kamu benar-benar mungkin dicintai oleh para dewa, juga …”
Dan kemudian, dia menambahkan, “Kamu terlalu imut !”
Itu benar-benar merusak suasana.
Kata-katanya sama dipertanyakan seperti biasanya.