2: The Young Man Sets Out
Tangan yang diulurkannya, mencoba memeluknya, tidak menemukan apa pun selain ruang kosong. Matanya terbuka lebar sebagai respons atas kemunculan yang tidak mungkin.
Tiba-tiba, gadis berambut platinum yang seharusnya ada di sana telah menghilang. Dia sudah pergi, meninggalkan bahkan tidak sehelai rambut pun — seolah dia belum pernah ke sana.
Dia telah menghilang sejak saat ini, dari dunia itu sendiri.
Dia dengan tak berdasar berpikir bahwa jika dia sedikit lebih cepat dan berhasil meraihnya, dia akan bisa menahannya di sini. Sementara itu, ia juga membahas fakta-fakta, dengan anehnya tetap tenang.
Fenomena seperti itu seharusnya tidak mungkin, bahkan dengan sihir. Dan bahkan jika itu adalah semacam sihir yang belum pernah dia dengar, Dale tidak merasakan kehadiran orang lain di sini. Ini menjadi hasil dari beberapa sihir luar terlalu tipis.
Dale meneliti setiap kemungkinan yang muncul di pikiran satu per satu dan kemudian menyangkalnya. Hal yang mengganggunya di atas segalanya adalah cara Latina tahu bahwa ini akan datang.
“… Raja Iblis,” gumam Dale tanpa sadar mengepalkan rahangnya.
Bahkan dengan banyak jenis perlindungan ilahi di luar sana, yang merupakan fragmen dari kekuatan para dewa, dia tidak bisa membayangkan hal seperti itu menjadi mungkin. Dalam hal itu, itu hanya mungkin bagi makhluk di luar ras manusia — makhluk yang memiliki kekuatan lebih besar.
Latina mengatakan bahwa raja iblis seperti dewa-dewa berpangkat lebih rendah. Kekuatan ajaib semacam itu mungkin mustahil bagi manusia biasa, tapi itu masalah yang berbeda ketika menyangkut dewa.
Dan Latina telah mengatakan sesuatu yang lain: satu-satunya yang dapat membahayakan tuan iblis adalah tuan iblis lainnya, rekan senegaranya juga mirip dengan dewa peringkat rendah, atau antitesis mereka — pahlawan, makhluk yang mampu membalikkan takdir yang melindungi mereka. Dengan kata lain, sekarang Latina telah menjadi raja iblis, jumlah makhluk yang bisa melukainya terbatas.
Dengan kekuatan seorang pahlawan, tidak mungkin untuk menghapus raja iblis tanpa tahu di mana mereka berada. Dale tahu fakta itu lebih baik daripada siapa pun. Perlindungan dan kekuatan ilahi pahlawan sama sekali tidak berada di dekat yang mahakuasa itu. Jika ya, maka Dale tidak akan pernah perlu begitu memoles keterampilannya dan terus membantai setan, bahkan saat itu menggerogoti hatinya sendiri.
Dalam hal itu, itu hanya bisa menjadi raja iblis yang telah menyakiti Latina.
Dewa tujuh warna tidak berinteraksi langsung dengan dunia. Latina juga menyatakan hal itu.
Dia tidak tahu alasannya; metode itu juga merupakan misteri baginya. Tapi Dale setidaknya bisa menggunakan alasan itu untuk menyimpulkan siapa pelakunya.
“Latina …” Bisikan yang keluar dari bibirnya menyebar ke kegelapan malam yang hanya diterangi oleh cahaya redup bintang-bintang.
Meskipun sudah larut malam, Dale tidak merasa perlu tidur, ketika pikirannya berpacu di ruang loteng yang gelap. Itu adalah perubahan yang dia rasakan samar-samar sejak menjadi iblis.
Sementara dia bisa terus tidur dan makan seperti dia sudah bangun sampai sekarang, itu tidak lagi benar-benar diperlukan untuk tetap hidup. Dia memang, tentu saja, masih memerlukan beberapa. Tetapi dibandingkan dengan ketika dia seorang manusia, dia membutuhkan jauh lebih sedikit sehingga itu bahkan tidak sebanding. Baik tubuh dan pikirannya telah diperkuat untuk menjadi setan.
Masih ada waktu sampai pagi. Pikirannya berputar berulang-ulang dan semata-mata tentang gadis yang sangat berharga baginya.
Pikirannya bergerak berputar-putar.
Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan?
Dia bahkan tidak tahu apa yang terjadi.
Bahkan jika dia tahu pelakunya adalah raja iblis, dia tidak tahu yang mana atau alasan apa yang mereka miliki untuk melakukan ini.
Dia tidak percaya dia bisa menghadapi raja iblis sendiri. Bagian dari pikirannya yang masih logis membawanya ke kesimpulan itu. Dia tahu itu karena dia telah menghabiskan begitu banyak waktu mengayunkan pedangnya di bawah kontrak kepada bangsa Laband.
Ada beberapa raja iblis, dan mereka mempertahankan keseimbangan aneh di antara mereka sendiri, saling memegang kendali. Jika Demon Lords of Calamity mengambil kesempatan untuk mengambil tindakan, itu akan menjadi bencana besar bagi banyak negara.
Seorang gadis lajang telah menghilang. Hanya menerimanya akan menjadi solusi paling sederhana dan paling damai. Tetapi logika Dale memberinya satu pilihan: keputusan yang akan membuat paling sedikit orang yang tidak bahagia.
Pada saat itu, dia melihat sesuatu dari sudut matanya. Biasanya, dia tidak akan pernah mengambilnya. Itu adalah buku catatan tunggal dengan pengikat kain tebal: buku hariannya, yang sesekali dia pegang di dadanya sambil tersenyum.
Dia membukanya setengah tidak sadar. Seolah-olah mencari jejak-jejaknya sekarang setelah dia pergi, dia tertarik pada objek ini.
Ditulis dalam surat-suratnya yang kecil, mudah dibaca, dan metodis, dia menemukan detail-detail konyol dari kehidupan sehari-hari mereka. Panjang dan gaya bervariasi menurut hari, dan kadang-kadang tanggal dilewati. Semuanya “konyol” dan kasual, tetapi dunianya penuh dengan cahaya yang tenang dan lembut.
Dale menemukan bagian-bagian yang ditulis tentang dia. Jadi seperti inilah tampangnya dari sudut pandangnya … Dia memperhatikan hal-hal yang sepele itu? Itu yang dia pikirkan?
Sebelum dia menyadarinya, dia telah meraih volume berikutnya, dan yang berikutnya. Ketika tanggal bergulir ke belakang, dia mulai melihat kekasaran pada surat-suratnya, dan itu seperti gadis yang dia tonton tumbuh sebelum matanya semakin mengecil lagi.
Tangannya berhenti ketika dia mencapai bagian tentang “nama.” Nama peran yang diberikan oleh neneknya adalah bukti bahwa seseorang telah menjadi dewasa di klannya. Dia ingat bahwa dia belum pernah mendengar nama yang diberikan padanya; dia baru saja memberikan senyum malu dan berkata, “Aku akan memberitahumu saat aku dewasa, oke?”
“Muto …”
Itu sama sekali bukan nama “langka” di Tislow. Bahkan, bisa dibilang desa itu hampir dipenuhi dengan itu. Kebanyakan wanita, yang melindungi keluarga dan rumah mereka, memiliki nama itu.
Namun, itu juga nama yang paling ditinggikan di Tislow. Bagaimanapun, Tislow menghargai klan di atas segalanya. Dapat dikatakan bahwa mereka yang bernama “Muto” melindungi klan itu sendiri, dan generasi berikutnya juga.
Karena Latina ingin tetap di sisinya, dan Dale memegang peran “Reki,” yang melibatkan pergi ke luar klan, nama “Muto” memiliki makna lebih lanjut: itu adalah berkat neneknya dan mengatakan bahwa ia dapat memilih tempat sendiri. milik.
Bahkan jika Latina tidak bisa kembali ke tempat dia dilahirkan, dia bisa membuat “klan” baru di beberapa tempat baru. Itu adalah keinginan yang ditujukan padanya dan dia sendiri.
Surat-surat itu menjadi buram.
Tidak mungkin dia bisa menyerah begitu saja. Dia adalah tempat di mana dia berada. Tempat dia kembali. Dia tidak mungkin menggantikannya, dan dia tidak akan pernah melakukannya. Dia adalah satu-satunya untuknya.
Waktu yang dihabiskannya bersamanya hingga sekarang ditulis dalam buku harian ini. Dan dia menghabiskan waktu yang sama di sampingnya, memikirkannya selama ini. Dia berharga baginya, dan dia memujanya. Dia tidak bisa menyingkirkannya begitu saja. Tidak mungkin dia bisa menerima bahwa dia menghilang.
Saat itulah dia sadar.
Dia ingat pikirannya sendiri sampai sekarang. Tanpa sadar, dia berpikir bahwa dia telah menghilang. Dia yakin. Dia mulai merenungkan mengapa dia yakin akan hal itu.
Dia tidak pernah berpikir bahwa dia telah dibunuh. Apa yang terjadi adalah fenomena yang mustahil. Dalam keadaan seperti ini, itu tidak akan aneh untuk sesuatu terjadi, jadi dia seharusnya menganggap bahwa dia telah dibunuh, tetapi dia telah mengecualikannya sejak awal.
Dia melihat tangan kirinya dan memusatkan mana di sana. Karakter muncul di belakangnya. Itu adalah tautan yang jelas padanya, “tuannya”. Bukti bahwa dia adalah pengikut dan menerima pengaruhnya. Karena itu, itu juga bukti bahwa dia masih ada di suatu tempat.
“Masih ada harapan …” Dia merasa bersyukur dari lubuk hatinya bahwa dia telah menjadi punggawa wanita itu. Dia masih memiliki sesuatu untuk melekat. Selama bukti ini ada, dia masih di luar sana.
“Jika dia dicuri dariku … maka aku hanya perlu mencurinya,” bisik Dale ketika sinar matahari menyinari Kreuz, menandakan kedatangan pagi.
†
Rita berjalan menuruni tangga dan memanggil Dale, “Ada apa dengan pakaian itu?”
Dale memakai mantel kulit binatang buasnya yang hitam dan ajaib untuk bepergian. Itu adalah penampilannya yang biasa, tetapi Rita belum pernah mendengar apa pun tentang dia yang berangkat kerja sepagi ini.
Jarang sekali bagi Rita untuk pergi ke lantai satu pada jam ini. Masih terlalu dini bagi Theo dan Emma untuk bangun, jadi dia meninggalkan mereka di kamar mereka untuk menggunakan kesempatan ini agar rambutnya sedikit rontok.
“Oh, Rita.”
Mendengar suara Dale ketika dia mengucapkan respon singkat itu, hawa dingin merambat di punggung Rita. Dia belum pernah mendengarnya menggunakan nada dingin seperti itu sebelumnya.
Itu adalah karya Dale sendiri, yang tidak pernah ditunjukkannya di Dancing Ocelot, tempat di mana ia bisa menjadi dirinya sendiri. Di tempat kerja, dia membunuh emosinya dan memberikan tekanan pada lingkungannya. Ini bukan Dale yang dia tahu.
“Latina telah menghilang.”
“Apa …?”
Dia bahkan tidak bisa mendesaknya tentang apa yang dia katakan. Mempertimbangkan kondisinya saat ini, bahkan seseorang yang berkemauan keras seperti Rita tidak dapat berbicara dengannya.
“Aku pasti akan mendapatkannya kembali.”
Rita tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Tapi dia sudah merasakan bahwa itu bukan semacam lelucon. Ekspresi dan nada suaranya tetap stabil, tetapi sangat jelas bahwa dia benar-benar marah.
Tanpa Rita tahu itu terjadi, sesuatu yang tidak bisa diurungkan telah terjadi. Itu saja, dia mengerti.
Maka, Rita mencoba yang terbaik untuk bertindak berani dan berbicara. “Kalau begitu, ayolah, bersama dengan Latina. Kami akan menunggumu. ”
Tanpa menjawab, Dale menyelinap keluar dari belakang. Dia melihat ke bawah dan berbicara kepada hewan yang tergeletak di dekat kakinya. “Vint, kamu datang?”
Vint mengguncang moncongnya beberapa kali sebagai tanggapan, lalu berbaring di tanah. “Tunggu Latina. Tahan benteng. ”
“… Begitu.” Setelah memberikan tanggapan singkat itu, Dale tidak berbalik.
Saat dia tidak bisa lagi melihat punggung Dale, kekuatan terkuras dari kaki Rita dan dia runtuh, seperti semua ketegangan dalam dirinya tiba-tiba patah. Namun, pada detik terakhir, lengan suaminya yang kuat menangkap dan mendukungnya.
“Kenneth …”
“Ya.”
“Apa … Apa yang terjadi? Apa yang terjadi dengan Latina? ”
“Aku juga tidak tahu.”
Kenneth memegangnya erat-erat. Sebagai seorang pejuang, ia memiliki hati dan tubuh yang lebih kuat daripada Rita. Dalam menghadapi kegelisahan dan kepanikan, Kenneth malah memilih untuk terus maju.
“Dan itu sebabnya kita harus mulai dengan mencari tahu semuanya. Kita perlu tahu apa yang Dale coba lakukan, kan? ”
“Kenneth …”
“Tidak banyak yang bisa kita lakukan. Tapi bukannya kita tidak bisa melakukan apa – apa . ”
Satu-satunya hal yang dipahami Kenneth dan Rita adalah bahwa hilangnya gadis berambut platinum telah menandakan akhir dari hari-hari yang damai dan bahagia ini.
†
Di sebelah timur benua, terus menuju lebih jauh ke timur ke daratan tepat sebelum lautan dihiasi dengan negara-negara kepulauan, dan Anda akan menemukan sebuah menara. Itu bukan titik kunci dalam hal transportasi, juga bukan pangkalan militer. Tidak ada yang tahu mengapa ada kebutuhan untuk membangun struktur besar di sana. Bahkan dengan sebagian besar disembunyikan oleh pohon, ketika berdiri di pintu masuk jauh ke hutan, Anda masih bisa melihat ujung struktur megah yang megah menembus langit, yang lebih dari cukup untuk menanamkan rasa takut pada mereka yang tinggal di daerah sekitarnya.
Menara itu terbuat dari batu kusam, abu-abu coklat, dan penampilan luarnya, sejujurnya, polos.
Menurut desas-desus yang disebarkan oleh orang-orang yang ingin tahu yang telah mendekati menara, daerah di sekitarnya secara mengejutkan terbuka, dan tentara bersenjata selalu keluar dari pintu masuk dan lantai atas untuk berpatroli. Tanpa menyadarinya, orang-orang menganggap mustahil untuk mendekati menara, dan mereka tidak lagi menyelinap ke hutan dan mengambil risiko bahaya itu.
Menara itu ada tidak berubah karena bahkan para tetua desa terdekat adalah anak-anak, dan tidak ada yang tahu apa itu sebenarnya. Namun, ada satu hal yang mereka tahu sebagai fakta yang jelas: orang yang tinggal di sana adalah raja iblis. Dengan kata lain, Raja Iblis Kelima, juga dikenal sebagai Raja Iblis Menara.
Di bawah langit yang tak berawan, menara abu-abu-coklat itu menciptakan bayangan panjang dan gelap di seluruh negeri. Hanya menjadi jelas beberapa saat yang lalu bahwa pemandangan itu, yang tetap tidak berubah selama rantai hari yang panjang dan tak terputus, telah menjadi sesuatu yang jelas di luar norma. Namun, pemandangan sehari-hari itu sudah terasa seperti sesuatu di masa lalu yang jauh.
Hanya dalam beberapa saat, rasanya seperti dunia telah terbalik. Warna langit dan bayang-bayang di tanah itu sama, tetapi semuanya tampak hampir tidak asing bagi matanya.
Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Dia menghabiskan bertahun-tahun mengabdikan diri untuk mengejar pengetahuan. Kegigihan dan keinginan yang begitu kuat sehingga bisa disebut keserakahan justru merupakan kunci yang diperlukannya untuk meraih apa yang secara efektif merupakan keabadian.
Raja Iblis tidak pergi atau mati. Biasanya, raja iblis hanya dihancurkan oleh kehadiran lawan mereka, seorang pahlawan. Mereka dilindungi dari semua orang oleh nasib mereka untuk menjadi dan terus menjadi raja iblis. Justru kemampuan untuk membalik nasib itu yang menjadikan pahlawan sebagai antitesis mereka.
Itulah artinya menjadi dewa peringkat rendah. Tidak hanya raja iblis tidak menjadi tua, mereka melampaui konsep “umur” secara umum. Untuk mengetahui semua hal, bahkan seumur hidup dari salah satu ras aslinya — terkenal karena berumur panjang — bahkan tidak cukup dekat. Demi mengejar pengetahuannya sendiri, dia dengan senang hati mengambil kekuatan dari raja iblis yang ditawarkan kepadanya.
Dia sekarang dengan putus asa menaiki tangga, yang membentang di sepanjang dinding menara yang merupakan istananya, berputar naik dan naik; kakinya terasa seperti kusut sepanjang waktu. Biasanya, dia tidak akan terburu-buru (karena dia memiliki keabadian, tidak perlu), jadi dia tidak pernah berlari menaiki tangga seperti ini, terengah-engah. Di kedua sisi tangga ada rak-rak yang penuh sesak dengan banyak buku. Bahkan tidak melirik koleksi yang telah dia kumpulkan selama bertahun-tahun, dia fokus pada sia-sia tetapi naik ke atas ..
Mengapa ini terjadi? dia berpikir di sudut pikirannya yang kekurangan oksigen.
Untuk waktu yang lama, kehidupannya sehari-hari telah damai. Begitu banyak waktu telah berlalu sehingga dia berhenti melacak, tetapi ketika ketujuh raja iblis muncul di dunia, kehidupan sehari-hari mulai berantakan di keliman.
Dia merasakan mana yang keluar darinya. Lebih tepatnya, itu bukan mana. Itu adalah kekuatan untuk ditentukan sebagai raja iblis dan ada sebagai satu. Dia merasakannya mengalir sedikit demi sedikit, seperti air melalui lubang kecil di dasar kendi air.
Ketika dia menyadari apa yang terjadi, dia dicekam ketakutan. Setelah semua kekuatan itu merembes keluar dari dirinya, dia kemungkinan besar tidak lagi bisa tetap ada sebagai raja iblis. Itu seperti masa hidup, bukan?
Dia tidak bisa menerimanya, bahwa meskipun dia telah menjadi raja iblis untuk menghindari batasan waktu demi keinginannya, dia sekali lagi terikat olehnya. Jadi, dia mencari penyebabnya. Dia adalah raja iblis yang mengumpulkan informasi. Tidak mungkin ada pengetahuan di luar genggamannya. Dengan pola pikir itu, dia telah menyaring banyak pengetahuan untuk menemukan informasi yang dia cari.
Dan akhirnya, dia menemukannya. Informasi tentang Raja Iblis Kedelapan: penguasa takhta yang hanya muncul ketika semua raja iblis alami muncul di dunia.
Para dewa dari tujuh warna mengatur keseimbangan dunia; karena itu, mereka tidak ingin kekuatan raja iblis tumbuh terlalu kuat. Ketika foil mereka — para pahlawan — tidak cukup untuk mengurangi kekuatan itu, sebuah mekanisme kontrol baru, Dewa Setan Kedelapan, dipekerjakan.
Raja Iblis Kedelapan mencuri kekuatan untuk hidup sebagai raja iblis.
Alih-alih dengan mengambil tindakan, ini membatasi kehidupan para raja iblis hanya dengan yang ada. Sementara dia adalah tipe yang sama seperti raja iblis lainnya dan tidak dapat dicap sebagai yang lain, dia tidak diragukan lagi adalah sesuatu yang berbeda. Itu adalah raja iblis yang ada di luar tatanan alam.
Raja iblis menara tidak bisa membiarkan Raja Iblis Kedelapan ada.
Jadi, meskipun mereka biasanya tidak akan pernah bertemu sekaligus, dia memanggil semua raja iblis alami untuk tahta mereka. Biasanya, tujuan raja iblis tidak akan pernah tumpang tindih, tetapi jika mereka berbagi musuh bersama yang melukai mereka, itu akan berubah. Sebelum itu bisa terjadi, mereka harus melenyapkan Raja Iblis Kedelapan ini yang telah dipersiapkan para dewa untuk menyingkirkan mereka.
Kakinya terasa sangat berat. Dia tidak bisa memastikan apakah itu hanya beban fisik yang diletakkan di tubuhnya atau apakah ada efek psikologis juga dalam permainan. Dia memperlambat pendakiannya sehingga dia bisa mengatur napas. Namun, dia tidak bisa berhenti bergerak. Pikiran untuk melakukan itu terlalu menakutkan, jadi dia tidak bisa.
Apakah pengikut saya … mampu memenuhi tugas mereka?
Dia berpikir tentang pengikut-pengikutnya yang bertindak sebagai pengawalnya di bawah. Mengingat bencana yang menyerangnya beberapa saat yang lalu menyebabkan seluruh tubuhnya bergetar lagi.
Apa itu tadi…?
Rasa takut mencekamnya. Baginya, tidak ada yang lebih menakutkan daripada yang tidak diketahui.
” Eep …! “Dia hanya berteriak agar tenggorokannya tersangkut; di antara napasnya yang terengah-engah, dia mendengar langkah kaki bergema dari jauh di bawah.
Dari ritme langkah kaki yang ia dengar, ia dapat mengatakan bahwa orang itu tampaknya tidak berjalan dengan tergesa-gesa. Tetapi ketika kehadiran semakin dekat dari waktu ke waktu, ketakutannya berubah menjadi panik.
Dia bahkan tidak ingin membayangkan nasib para pengikutnya, yang jumlahnya tidak sedikit.
Dia adalah raja iblis, tetapi keterampilannya khusus untuk mengumpulkan informasi. Kemampuan bertarungnya sendiri hampir tidak ada. Sebagai gantinya, dia memilih mereka yang berspesialisasi dalam pertempuran untuk menjadi pengikutnya. Akan sulit jika raja iblis yang berfokus pada pertempuran seperti Yang Kedua atau Ketujuh datang secara pribadi, tetapi para pengikutnya tidak akan kalah dengan iblis dari raja iblis lainnya.
Lantai bawah menara juga dilengkapi untuk berfungsi sebagai benteng untuk pertempuran defensif. Itu tidak akan jatuh, bahkan jika tentara menuduhnya.
Seharusnya tidak jatuh.
Apa adalah bahwa?
Dia berusaha mendapatkan kemungkinan dari pengetahuannya yang luas, tetapi dia tidak bisa. Itu tidak mungkin. Makhluk seperti itu seharusnya tidak ada.
Dia tahu bahwa bodoh untuk menyangkal pengetahuannya sendiri, tetapi di dalam hatinya yang tidak teratur sama seperti pernapasannya, dia menginginkan hal itu terjadi.
Kakinya seperti tongkat dan kehilangan semua perasaan, tetapi dia tidak punya waktu untuk merawat mereka ketika dia akhirnya tiba – hampir jatuh – ke lantai tertinggi menara.
Hampir tidak ada yang pernah datang setinggi ini. Ruang sepi ini memiliki beberapa perabot tentang hal itu yang tidak menunjukkan tanda-tanda telah digunakan. Hanya karena dia memiliki seorang pelayan yang bertugas membersihkan maka udara saat ini tidak dipenuhi dengan debu.
” Hah, hah … ”
Dia menahan keinginan untuk meringkuk di tengah-tengah ruang kosong dan mati-matian berusaha mengendalikan napasnya yang tidak teratur. Sulit untuk memahami bagaimana perasaannya.
Dia tidak melakukan hal yang sia-sia, seperti mencoba menghalangi pintu. Bahkan jika dia menumpuk rintangan di depannya, mereka pasti akan terpesona dalam sekejap dengan sihir. Tidak ada gunanya menyia-nyiakan sesuatu yang bahkan tidak berguna untuk mengulur waktu.
“ Oh, kamu yang memerintah atas kegelapan, yang melindungi bayang-bayang yang tenang dan tenang, dengan namaku menemaniku dan menjadi kekuatan untuk menjatuhkan musuhku. ”
Dia menumpuk kata-katanya dan membangun mana sebanyak waktu yang memungkinkan. Ini adalah perlawanan yang bisa dikerahkannya. Jika penyusup itu terluka oleh pengikut-pengikutnya, maka seharusnya ada kemungkinan dia bisa menjatuhkannya. Meskipun dia tidak terampil dalam pertempuran, jika dia tahu dari mana musuh akan datang, dia seharusnya bisa mendaratkan serangan tanpa mengacau.
” Ambil kekuatan yang mengikat benda langit dan … ”
Rencananya dengan mudah dibatalkan dalam sekejap.
” … Eek! “Dia terkesiap.
Dia tidak bisa mengerti apa yang terjadi. Dalam sekejap mata, pisau yang dingin dan bersinar tertancap di tenggorokannya.
Itu sengaja …
Dia terlambat menyadari. Alasan si pengejar membiarkan langkah kakinya bergema begitu keras dan begitu jelas bukan semata-mata untuk mengintimidasinya. Dia telah melakukannya sehingga dia tidak bisa tahu seberapa jauh dia. Tidak seperti tubuhnya sendiri, pria ini memiliki tubuh yang kuat yang bisa dilihat hanya dengan melihatnya, jadi dia seharusnya bisa dengan mudah menyalipnya di tangga. Bagi musuhnya, akan mudah untuk menilai di mana dia akhirnya berhenti, dan kemudian hanya dengan mengambil langkahnya sesaat, dia bisa dengan mudah membawanya lengah.
Dia baru menyadarinya sekarang setelah semuanya selesai: semuanya sia-sia.
Kehidupan sehari-harinya yang aman dan tenteram hanya beberapa saat sebelumnya telah terbalik seolah-olah itu hanyalah rumah kartu yang hanya sekilas, meninggalkannya menelan di depan mata pisau seorang penyusup tunggal.
Otaknya bergerak dengan putus asa. Ujung pedangnya menyerempet ke tenggorokannya, tetapi si penyusup tidak mendorongnya lebih jauh lagi. Tampaknya tujuannya bukan untuk membunuhnya segera dan bahwa dia memiliki bisnis dengan dia, raja iblis yang memerintah menara ini.
Setelah menentukan itu, dia mendapatkan kembali ketenangannya dan mengamati penyusup di depannya.
Dia adalah manusia pria yang mengenakan mantel kulit hitam. Dia tidak merasakan emosi goyah di mata hitamnya, yang hanya memiliki kilatan dingin yang sangat sunyi bagi mereka.
Jika dia manusia, maka …
Dia berpikir tentang apa yang akan memenuhi kualifikasi yang tepat. Sebagai bagian dari ras selain iblis, dari mana raja iblis dilahirkan, ia memenuhi kualifikasi untuk menjadi pahlawan. Itu tidak mungkin bagi siapa pun kecuali tandingan seorang raja iblis seperti dirinya untuk mengarahkan pisau padanya.
Dia kemudian berpikir mengapa dia berakhir dalam kesulitan ini. Dia tahu bahwa karena manusia takut pada raja iblis, mereka membiarkan desas-desus tak berdasar tentang mereka menyebar. Dia tidak ingat pernah melakukan kejahatan terhadap bangsa manusia mana pun. Tapi mungkin dia sedang bingung dengan raja iblis lainnya — mereka yang mengalami malapetaka. Dia harus menjelaskan bahwa meskipun dia adalah raja iblis, dia bukan musuh bagi seluruh umat manusia.
Tetapi sebelum itu, dia perlu mencari jalan keluar dari kesulitan ini.
Dia berbicara di Wilayah Timur, bahasa manusia yang terutama digunakan di tanah di sekitar menara ini.
“Ada apa, yang kamu inginkan?”
“… Wilayah Timur, ya?” Pria itu diam-diam bergumam dalam kata-kata yang terdengar mirip dengan yang dia gunakan, dan dia menarik kembali pedangnya sedikit. Sekarang dia tidak perlu lagi khawatir tenggorokannya digorok hanya dengan berbicara. Namun, sepertinya pria itu tidak berniat melepas pedangnya. Bahkan sekarang, tatapan dinginnya dengan jelas menyatakan bahwa dia bisa dengan mudah mengambil nyawanya jika dia melakukan sesuatu yang bahkan sedikit bertentangan dengan kehendaknya.
Melihat dari dekat, dia melihat bahwa pedangnya bernoda darah dan lemak. Sulit untuk melihat pada mantel hitam, tetapi melihat ukuran genangan darah yang terbentuk dari tetesan yang jatuh, dia menganggap dia telah dilapisi sedikit. Meskipun indra penciumannya telah lumpuh oleh ketegangan ekstrem yang menghancurkannya, dia masih dicengkeram oleh bau darah untuk mengikuti pemandangan ini.
Kemarahan dan kebencian apa pun yang ia rasakan sehubungan dengan nasib para pembantunya diliputi oleh ketakutan kuat yang mencengkeramnya.
Tidak ada yang lain selain pahlawan atau raja iblis lainnya yang dapat membahayakan raja iblis.
Ini adalah pertama kalinya sejak menjadi raja iblis bahwa dia merasakan ketakutan yang luar biasa untuk hidupnya. Ketakutan yang dia rasakan terhadap Raja Iblis Kedelapan bahkan tidak mendekati ini. Perbedaan antara kecemasan tentang akhir yang potensial yang akan datang pada titik yang tidak diketahui dan kematian itu sendiri menyodorkan langsung di depan matanya sangat tak tertandingi.
Saat ini, prioritas utamanya adalah mencari cara untuk bertahan hidup ini. Untuk melakukannya, dia perlu membujuk pahlawan ini di depannya. Dia tidak akan kesulitan menawarkan apa pun padanya dan semua yang dimintanya. Dan sebagai raja iblis yang mengatur pengetahuan, hal utama yang bisa dia tawarkan adalah informasi. Ketika pikirannya mengalir deras, dia sudah menghilangkan kemungkinan untuk bertahan hidup dengan menjatuhkan pahlawan di depannya.
Tidak peduli berapa banyak mereka disebut antitesis mereka, bukan seolah-olah pahlawan bisa mengalahkan raja iblis tanpa syarat. Kekuatan pahlawan akhirnya hanya memungkinkan mereka untuk meniadakan nasib yang melindungi raja iblis. Setelah itu, terjadilah pertempuran murni antara kemampuan mereka.
Raja Iblis Kelima sangat sadar bahwa dia tidak memiliki keterampilan yang dibutuhkan untuk mengalahkan pria ini sebelum dia sekarang. Monster ini tidak hanya mengalahkan para pengikutnya, yang lebih cocok untuk bertarung daripada dia, dan menembus pertahanan menara, tetapi dia berhasil melewati semua itu tanpa terluka. Tidak mungkin dia bisa menentangnya.
Jika dia meninggal, maka keinginannya untuk mengumpulkan pengetahuan tidak akan berarti apa-apa. Rasanya sakit telah kehilangan pengikut, tetapi dia bisa secara bertahap membangun kembali.
“Aku, Raja Iblis Kelima … Pahlawan manusia, apa yang kamu inginkan?”
Pria itu tetap diam dan membawa lengan kirinya ke mulut. Dia tidak menggerakkan pandangannya atau ujung pedangnya dari padanya bahkan satu inci saat dia menggunakan mulutnya untuk melepaskan pengencang pada sarung tangan logam yang menutupi lengannya.
Dia menahan napas, tidak mengerti mengapa dia melakukan ini, ketika pria itu melanjutkan, melepas sarung tangan di tangan kirinya.
“… Eek!”
Melihat punggung tangan pria itu, Raja Iblis Kelima menelan ludah.
Itu adalah bukti dari sesuatu yang sebelumnya dia anggap hanya untuk dianggap mustahil.
“Tidak mungkin … Itu, itu tidak bisa …”
Tidak mungkin seorang pahlawan bisa menjadi pengikut Raja Iblis. Sifat sejati seorang pahlawan ditentukan oleh para dewa. Ketika pria ini bertentangan dengan sifatnya menentang raja iblis, dia seharusnya kehilangan perlindungan ilahi yang diberikan para dewa kepadanya. Ini tidak mungkin.
Kemudian, suatu kemungkinan muncul di benaknya.
Orang ini telah menguasai para pengikutnya sendiri, yang telah diberikan kekuatan besar sebagai setan. Itu tidak bisa diselesaikan dengan mudah, tidak peduli berapa banyak pertempuran yang telah dilihatnya atau seberapa besar jenius tempurnya. Karena itu, dia harus menganggap ini sebagai tindakan iblis yang telah diberikan kekuatan lebih besar daripada pengikutnya sendiri.
Tapi kekuatan seperti itu tidak bisa ada di samping pahlawan. Itu sebabnya dia menyangkal kemungkinan itu dan dibiarkan bingung, tidak mampu memahami makhluk ini.
Tapi kemudian, dia menyadarinya. Ada satu makhluk yang adalah raja iblis, tetapi juga tidak menentang para pahlawan.
Darah mengalir dari wajahnya. Fakta itu tentu saja tidak memiringkan situasi yang menguntungkannya.
“Punggawa AA … dari, Lord Setan Kedelapan …?”
“Mengapa kamu berpikir begitu?”
Dia merasa pilek akan menolaknya di belakang suaranya, bahkan tidak memberinya kesempatan untuk mempertanyakan apa pun. Jadi, dia hanya memaksakan jawaban untuk pertanyaan yang diajukan padanya. Itu mungkin tujuan pria itu. Hanya menjawab pertanyaan yang diajukan lelaki itu akan membuatnya tetap hidup sedikit lebih lama.
“Karena, satu-satunya, yang bisa membuat pahlawan menjadi pengikut, adalah Raja Iblis Kedelapan.”
“… Apa Lord Iblis Kedelapan?”
Bahkan jika dia memiliki pertanyaan tentang permintaan pria itu, dia menjawab, suaranya bergetar. Bagaimana mungkin pria ini adalah punggawa, tetapi tidak tahu apa-apa tentang tuannya sendiri?
“Raja Iblis Kedelapan, adalah penguasa takhta yang diciptakan oleh para dewa untuk menghancurkan kekuatan para raja iblis … Untuk membatasi kehidupan para raja iblis, yang dijanjikan keabadian … Makhluk untuk melahap iblis Tuan-tuan. ”
Ekspresi pria itu sedikit rileks ketika dia mendengar jawabannya. Itu telah berubah menjadi sesuatu yang bisa disebut senyuman, tetapi dia merasa seperti suhu tubuhnya turun beberapa derajat.
Dan kemudian, pria itu membuka mulutnya sekali lagi. “… Apakah kamu yang mencuri tuanku?”
“Eek …!”
Serangan ini tidak didasarkan pada kesalahpahaman atau kesalahan. Ini adalah kasus balas dendam yang sah.
Pada saat itu, dia menyadari bahwa mustahil untuk membujuk pria ini.
Mereka telah menyegel Raja Iblis Kedelapan, dan seharusnya mustahil baginya untuk mempengaruhi dunia luar. Dalam hal itu, punggawa Raja Iblis Kedelapan ini tidak bertindak karena dia dikendalikan oleh tuannya. Dia bertindak berdasarkan penilaiannya sendiri yang independen. Tidak tahu dari mana kesetiaan itu berasal, tidak mungkin dia bisa merusaknya.
“Bukan hanya aku …!” Dia mendapati dirinya menangis. “Raja Iblis Kedelapan disegel di bawah konsensus para raja iblis …! Saya tidak melakukannya sendiri! Dia tidak disegel oleh kekuatanku sendiri! ”
Dia dengan putus asa menumpuk alasan, berusaha mengalihkan tanggung jawab dari dirinya sendiri. Dia tidak peduli apakah dia mengarahkan kebencian pria ini kepada yang lain. Dia hanya ingin melarikan diri dari makhluk mengerikan sebelum dia sekarang.
“Apa … Apa kamu …?! Berapa banyak pengikut yang dibuat oleh Raja Iblis Kedelapan …?! ”
“…Bersantai. Aku adalah satu-satunya pengikut tuanku. ”
Ada sedikit nada menggoda pada suara pria itu, tapi dia tidak menyadarinya. Alih-alih, apa yang dikatakan pria itu mengirimnya jatuh dalam keputusasaan begitu dia mengerti.
“Apa…?”
Seberapa banyak dari monster yang dimiliki Lord Iblis Kedelapan? Dia benar-benar tidak bisa memahami apa yang dipikirkan Raja Iblis Kedelapan. Dia tampaknya patuh menerima kehancurannya sendiri, namun telah menyiapkan pengikut seperti ini. Itu tidak masuk akal.
Raja Iblis terbatas dalam jumlah kekuatan yang mereka miliki untuk membuat pengikut. Mereka tidak bisa membuat jumlah setan yang tak terbatas. Setelah kekuatan itu digunakan, butuh waktu yang sangat lama untuk pulih. Bahkan jika mereka adalah raja iblis, ada risiko besar untuk memperlakukan setan mereka sendiri sebagai alat sekali pakai. Memberi punggawa lebih banyak kekuatan akan menciptakan iblis yang lebih kuat, tetapi pada gilirannya kemungkinan jumlah pengikut berkurang. Dan jika seseorang menciptakan sejumlah besar setan, kemampuan masing-masing akan kecil.
Tentu, itu tidak perlu untuk memberikan masing-masing dan setiap punggawa jumlah kekuatan yang sama. Cara distribusi bervariasi berdasarkan keanehan masing-masing raja iblis.
Semua kekuatan itu untuk membuat pengikut telah digunakan pada satu orang.
Kalau begitu, semuanya masuk akal. Bahwa pengikutnya sendiri yang unggul dalam pertempuran telah kewalahan dan bahwa pria ini telah mengalahkan penguasa iblis seperti dirinya dengan tekanan seperti itu …
“Ah ah…”
Mereka keliru. Semuanya salah.
Jika mereka menghargai hidup mereka, mereka seharusnya tidak berusaha untuk menghilangkan Lord Iblis Kedelapan. Mereka seharusnya menjaga jarak darinya, tidak pernah berinteraksi.
Musuh alami mereka bukanlah Dewa Setan Kedelapan. Itu pria ini.
Teror yang mendidih di dalam dirinya menyebabkan dia bergerak secara refleks. Dia berlari ke ambang jendela; dia bahkan lupa tentang pisau yang digambar. Bahkan sebagai raja iblis, dia tidak memiliki sayap, sehingga jendela yang begitu tinggi di langit tidak akan berfungsi sebagai jalan keluar. Dibandingkan dengan makhluk yang menakutkan di depan matanya, tampaknya itu jauh lebih ramah.
Pandangannya tertarik pada kilau perak yang tumpul.
Dia tahu dia harus melarikan diri, tetapi tubuhnya mengkhianatinya dan menjadi kaku, tidak bisa bergerak. Pada saat dia menyadari dia telah tertelan oleh tekanan yang diberikan pria ini, pedang yang dia ayunkan tampak tidak nyata baginya.
Sambil menatap apa yang terasa seperti momen panjang yang tak berkesudahan pada kilau pedang yang dibawa pria berjaket hitam padanya, Raja Iblis Kelima memikirkan kesalahan terbesar dalam hidupnya yang panjang, dan kemudian semuanya berakhir.
Keluar dari menara, dia merasakan angin sejuk di pipinya. Kembali ke negerinya sendiri, itu musim panas, tetapi musim berbeda di negeri ini, dan masih menuju musim semi.
Bayangan yang dilemparkan oleh menara abu-abu telah bergeser sedikit sejak ketika dia memasukinya. Biasanya, tidak ada apa-apa selain bayangan tentang menara itu, tapi sekarang ada banyak mayat berserakan. Sama sekali tidak mengerutkan alisnya sebagai tanggapan terhadap bau darah yang terbawa angin, pria itu berhenti di pintu masuk menara.
Dia melihat ada binatang abu-abu besar di antara pemandangan. Binatang buas itu secara metodis mengarahkan ujung hidungnya ke arah mayat-mayat yang menumpuk, memeriksa apakah ada yang mati, tetapi ia kemudian memperhatikan pria itu dan melihat ke arahnya.
“Bagaimana hasilnya?” Binatang buas itu dengan lancar berbicara bahasa manusia.
“Sama seperti yang kami harapkan,” pria itu menjawab dengan singkat pertanyaan binatang itu. “Itu adalah raja iblis yang mencuri Latina … Semua raja iblis adalah musuh kita.”
Menanggapi apa yang dikatakan Dale, pemimpin besar serigala yang melonjak itu mengeluarkan suara pendek di tenggorokannya. Anda tidak akan mengharapkan itu di antara pemandangan mengerikan seperti itu, tapi itu seperti tawa, dan menyebabkan Dale mengangkat alis dengan curiga.
“Itu baik-baik saja, bukan?” Ayah Vint, yang membiarkan dirinya dipanggil Hagel, berkata kepada Dale dengan suara rendah. “Musuh kita yang dibenci sekarang jelas bagi kita.”
“…Itu benar.”
Hagel mendekati sisi Dale, merentangkan sayapnya, dan merentangkan tubuhnya. “Jadi raja iblis adalah musuh kita, bukan? Itu akan lucu, memiliki musuh yang layak untuk pertempuran yang mempertaruhkan hidup kita. ”
“Kau akan bergabung denganku …?” Ekspresi Dale hampir tidak berubah sampai sekarang, tapi cukup yakin, dia tampak terkejut.
Hagel sekali lagi membuat suara seperti tawa di tenggorokannya. “Saya telah mempercayakan paket saya ke generasi berikutnya. Akan sangat lucu untuk menguji kekuatan saya tanpa kewajiban untuk sekali dalam hidup saya ini. ”
Dia adalah teman nenek Dale. Mungkin saja dia bermaksud mengawasi Dale di tempatnya.
Dale mempertimbangkan hal-hal seperti itu tetapi berpikir itu tidak sopan untuk mengatakannya, jadi dia hanya mengucapkan terima kasih. “… Terima kasih.”
Mereka melemparkan mayat-mayat yang tersebar ke lantai pertama menara. Lantai terendah bahkan memiliki lebih banyak mayat yang dibantai daripada puing-puing yang hancur di sekitarnya, membuatnya tampak seperti gambar neraka. Namun sebagai orang yang telah membuat semua ini terjadi, ekspresi Dale tidak berubah sedikit pun.
Dale meninggalkan menara, dan kemudian atas permintaannya, Hagel melepaskan sihir api ke atasnya. Menambahkan sihir angin di atas, Hagel juga mengirim oksigen segar ke menara. Dalam sekejap, bangunan itu terbungkus pusaran api dan menjadi pilar merah yang bersinar.
Perpustakaan besar itu pasti berisi buku-buku yang sangat langka sehingga orang bisa mengatakan bahwa kehilangannya adalah kerugian bagi dunia secara keseluruhan. Namun, itu bukan urusannya. Dia tidak bisa melihat kebutuhan untuk menahan keinginannya untuk membakarnya ke tanah.
Itu bukan keadilan. Ini semua demi perasaannya sendiri.
“Aku pasti akan mendapatkanmu kembali …”
Meskipun dia tahu dia tidak ada di sana, Dale masih membisikkan kata-kata itu ketika dia menatap api dari menara yang terbakar yang menjangkau ke langit.
†
Setelah meninggalkan Kreuz, Dale pertama kali menuju ke desa asalnya. Alih-alih menggunakan rute jalan raya yang pernah ia lalui bersama Latina, ia memaksakan perjalanannya melewati pegunungan terjal. Meskipun bukan mustahil untuk dilintasi ketika menggunakan sihir bumi untuk mengkonfirmasi posisinya, itu adalah tanah yang kasar tanpa jejak, jadi terjun ke sana sendirian dan tanpa bantuan biasanya sama saja dengan bunuh diri.
Namun, Dale memiliki keyakinan bahwa dia bisa mengelolanya karena kekuatan yang diberikan Latina kepadanya sebagai pengikut.
Dia memiliki cadangan lebih banyak dari sebelumnya dalam hal stamina, kekuatan, dan mana. Sekarang dia bisa bertahan dengan sedikit tidur dan rezeki, seharusnya bisa melakukan perjalanan bahkan jalan yang kasar, tanpa istirahat. Selain itu, ia dapat melakukan perjalanan seringan mungkin.
Dia tidak akan melakukan apa pun yang tidak memiliki peluang untuk berhasil. Karena dia tidak bertindak sembarangan, dia dapat membuat keputusan sebaik mungkin.
Setelah tiba dengan berjalan kaki hanya dalam beberapa hari ketika rute normal akan memakan waktu berminggu-minggu, Dale diam-diam mengumumkan kunjungannya ke keluarganya. Orang tuanya terkejut melihat dia muncul begitu tiba-tiba dan tanpa pemberitahuan terlebih dahulu, tetapi lebih dari itu, ekspresi gelap tanpa emosi di wajah Dale mengatakan kepada mereka bahwa ada sesuatu yang salah. Dale bersyukur bahwa mereka mengantarnya ke rumah tanpa pertanyaan serius.
Karena penampilan Dale, ibunya minta diri, dan Dale berbicara dengan ayah dan neneknya di kamar yang terakhir.
Tanpa melepas perlengkapan bepergiannya, Dale dengan jelas menjelaskan situasinya ..
“Latina menghilang,” katanya dengan jujur. Dia masih tidak tahu detail apa yang telah terjadi, jadi dia tidak mencoba menyembunyikan apa pun. “Latina mengatakan bahwa dia telah memenuhi kualifikasi … dan dia menjadi raja iblis. Saya mengkonfirmasi itu dengan perlindungan ilahi saya. Latina sekarang adalah raja iblis. ”
Meskipun hampir tidak ada yang mengguncang neneknya, bahkan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut melihat apa yang dikatakan Dale pada mereka.
“Tapi … pada saat yang sama, Latina masih sendiri. Tidak ada yang berubah … dia masih Latina saya yang berharga, ”kata Dale, kata-katanya menetes dengan emosi yang kuat dan gamblang.
Nenek dan ayahnya bertukar pandang sekilas.
Nada suaranya menahan ratapan karena kekasihnya tiba-tiba dicuri, sangat sedih sehingga seolah-olah dia memuntahkan darah. Tampaknya bahkan Dale sendiri tidak menyadari jumlah emosi dalam suaranya, dan itu menjelaskan betapa pentingnya orang yang hilang darinya.
“Aku masih tidak tahu persis apa yang terjadi. Satu hal yang saya yakin adalah bahwa raja iblis terlibat. Jadi saya akan pergi melihat sendiri. ”
Ayahnya, Randolph, sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi neneknya, Wendelgard, tampak tidak berbeda dari biasanya, hanya merokok di pipanya.
Tiba-tiba, Wendelgard mengarahkan ujung pipanya ke cucunya dan bertanya, “Jadi, apa yang Anda inginkan dari kami?”
“Adalah tugasku untuk berhadapan dengan raja iblis. Tetapi saya tidak dapat mengumpulkan informasi yang saya inginkan sendiri. Saya ingin Anda meminjamkan saya kekuatan Tislow. ”
“Saya melihat…”
Orang-orang di Tislow sangat menghormati klan, dan mereka merasakan persatuan yang kuat dengan mereka yang memiliki nenek moyang yang sama. Ada orang-orang yang meninggalkan klan tetapi masih melayani dengan memikul peran “Reki,” dan ada juga pemukiman “Tislow” di negara-negara lain yang memiliki nenek moyang yang sama. Ini membentuk jaringan intelijen besar-besaran yang sepenuhnya terpisah dari kuil-kuil Akhdar.
Dale sepenuhnya menyadari fakta bahwa orang-orang di desanya adalah pejuang dan pengguna sihir yang luar biasa. Namun, dia tidak memiliki keinginan untuk membuat mereka menjadi garda depan untuk konfrontasinya dengan raja iblis. Tetapi karena dia telah memutuskan untuk menghadapi raja iblis yang tersebar di seluruh dunia, ada atau tidaknya klan pendukung dengan jaringan informasi unik mereka sendiri membuat perbedaan besar.
Bantuan neneknya juga sangat diperlukan dalam mengoordinasikan kontraknya dengan Duke Eldstedt. Bahkan jika Dale tidak bisa mendapatkan bantuan atau persetujuan neneknya, niatnya tidak akan berubah, tetapi dia masih memilih untuk menjadikannya prioritas utama untuk melapor kepada klannya.
Wendelgard tersenyum lebar pada Dale.
“Lakukan apa pun yang menurutmu benar,” katanya dengan suara pelan, seolah itu bukan apa-apa. “Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun. Anda bisa menyerahkan semua hal merepotkan kepada saya. ”
Randolph terlihat memiliki perasaan yang kompleks atas reaksi ibunya, tetapi kemudian tampaknya mengambil keputusan. “Gadis itu sudah menjadi anggota klan kami. Kami tidak akan membiarkan Anda menyesal menjangkau kami. ”
Karena mereka adalah keluarga, Dale dapat mengetahui dari cara dia menurunkan pipanya dengan clonk bahwa neneknya tidak benar-benar senang.
“Kamu mungkin melawan raja iblis, tapi itu tidak masalah,” katanya dengan senyum berani, membuat Dale merasa seperti dia telah didorong di belakang.
Randolph tetap diam sampai sekarang, tetapi ketika dia melihat Dale berdiri bahkan tanpa meletakkan tangannya di cangkir tehnya, dia bertanya, “Apakah kamu sudah keluar?” Dia terdengar cemas.
“… Ada seseorang yang ingin kutemui terlebih dahulu. Saya akan kembali ke sini setelah itu. ”
“Saya melihat. Kami juga harus mencari tahu cara menghubungi Anda. Pastikan Anda membuatnya kembali. ”
“Baik.”
Melihat Dale berjalan keluar dari kamar, Randolph menghela nafas seolah dia mengeluarkan semua rasa sakit di hatinya. “Gadis itu … benar-benar memiliki efek besar padanya … membiarkannya hidup seperti dirinya sendiri.”
“Jangan buang waktu untuk bersembunyi dan omong kosong tentang omong kosong seperti itu. Banyak yang harus kita selesaikan. ”Wendelgard menghembuskan asap panjang dan menatap tajam ke arah putranya. “Dia masih belum menyerah. Dia bahkan tidak akan berpikir dua kali untuk mematahkan setiap tulang di tubuhnya untuk membawa gadis itu kembali. ”
Meskipun dia tidak cocok dengan kehadiran ibunya yang tak tergoyahkan, yang telah disebut sebagai legenda ketika dia masih muda, Randolph duduk hanya sedikit lebih tegak.
“Dan aku tidak bisa membiarkan diriku mati sebelum aku melihat gadis itu menjadi pengantin juga.”
Dan ketika waktu itu tiba, cucu Wendelgard pasti akan berada di sampingnya, tampak seperti dirinya yang biasa.
Musuh mereka, raja iblis, pasti akan membayar biaya yang besar karena telah mencuri kebahagiaan yang tidak seberapa dari mereka. Dengan cahaya kuat di matanya, Wendelgard menatap musuh yang tak terlihat.
Setelah meninggalkan puri, Dale mendorong ke pegunungan, mengikuti jejak binatang yang telah berjalan bersama Latina berkali-kali. Dia merasa seperti jika dia melihat ke belakang, dia akan melihat dirinya yang muda di sana dengan kuncirnya bergoyang dari sisi ke sisi. Tapi dia tidak pernah berbalik; dia terus menghadap ke depan.
Mengikuti ingatannya, dia melanjutkan lebih jauh ke dalam hutan ketika dia mencapai ruang yang agak terbuka di garis pohon. Setelah itu, ada penyelesaian. Akan sulit untuk menyebutnya desa, tetapi itu jelas merupakan tempat di mana sekelompok makhluk cerdas tinggal.
Geraman yang meletus di sekitar Dale membuat kewaspadaan makhluk itu tampak jelas. Mengetahui dia tidak harus mengambil pedangnya di tangan atau menunjukkan permusuhan, Dale menjaga sikapnya santai saat dia melihat binatang buas di sekitarnya. Dia hanya mengambil permusuhan yang mereka berikan, tetap diam dan tidak memancarkan semangat juang sebagai imbalan, tetapi siap untuk mengalahkan mereka semua jika dorongan datang untuk mendorong.
Ini adalah pemukiman serigala yang melonjak.
Tidak ada bangunan. Itu didirikan di dasar pohon besar yang indah yang menarik perhatian, bahkan di hutan yang berlimpah ini yang kaya dengan restu Quirmizi. Cabang-cabang dan dedaunan pohon besar yang tebal membentang ke arah langit, dan serigala yang menjulang membuat rumah mereka di sana-sini di atas cabang-cabang itu. Daun hijau tebal berfungsi sebagai atap, menghalangi sinar matahari yang kuat dan melindungi mereka dari angin dan hujan.
Dari sekian banyak serigala yang melolong menggeram pada si penyusup untuk melindungi rumah mereka, satu dengan bulu hitam legam melangkah maju. Itu memiliki tubuh ramping untuk serigala yang tumbuh membumbung tinggi, memberi Dale kesan bahwa dia mungkin sedang melihat perempuan.
Serigala hitam melemparkan pandangannya ke sekelilingnya, dan serigala yang menjulang di sekitarnya, semua lebih besar darinya, berhenti melolong dan memberi jalan baginya.
Dia berjalan ke sisi Dale, sedikit mengernyitkan hidungnya, dan kemudian mengangguk puas.
“Teman, kata-kata, miskin. Aku, kata-kata, bekerja? ”
“…Ya.”
Suara dari serigala hitam memiliki nada tinggi untuk itu, mirip dengan seorang wanita.
“Aku, nak, bau.”
“… Maksudmu, maksudmu.”
Tampaknya serigala betina ini adalah ibu Vint. Dia rupanya mencium aroma anaknya di Dale dan pada gilirannya menaklukkan serigala di sekitarnya.
Matanya, cokelat kemerahan yang lebih dalam dari Vint, menatap lurus ke arah Dale. “Maaf atas semua masalah yang disebabkan anakku.” Kata-kata itu keluar secara alami. “Bisnis?”
“Ya. Jika Anda bisa mendengarkan saya, saya akan berterima kasih. ”
“Dimengerti, ayo.”
Serigala hitam berbalik dan mulai berjalan, memimpin Dale. Serigala yang melonjak lainnya membuka jalan baginya, berhati-hati agar tidak menghalangi jalannya. Dari reaksi mereka, Dale mengira bahwa sebagai pasangan pemimpin, dia memegang peringkat tinggi dalam kelompok.
Serigala hitam membawa Dale ke pangkal pohon besar dan terus berjalan. Ruang terbuka dikelilingi dalam setengah lingkaran oleh akar tebal yang menopang pohon, dengan seberkas cahaya tunggal turun ke dalamnya. Semak lembut tumbuh subur di tempat ini, membuat sesuatu seperti karpet alami yang nyaman di sana, yang diingat Dale membuat gadis muda itu tersenyum.
Pemimpin pemukiman, serigala abu-abu yang menjulang tinggi, ada di sana. Melihat Dale, dia mengerang kecil tidak puas. “Dengan persetujuan kami, kalian tidak boleh ikut campur dengan tanah kami ini. Kami seharusnya memiliki perjanjian non-agresi. ”
“Saya mengakui bahwa saya bersalah. Saya bertindak sendiri, sebagai individu. Klan tidak memiliki niat untuk membatalkan janji mereka. ”
Sepertinya dia tidak tertarik pada jawaban Dale, serigala yang melonjak itu mengibaskan ekornya. Di sisinya, serigala hitam berbaring, duduk dalam posisi santai.
“Kalau begitu, bisnis apa yang kamu miliki?”
“… Latina dicuri.”
Dengan itu, telinga serigala terangkat ke atas.
“Latina memenuhi kualifikasi dan menjadi raja iblis. Jumlah musuh yang bisa menyakitinya terbatas. Jadi orang-orang yang mencurinya kemungkinan besar adalah sesama raja iblis. ”
“Anak itu …” Dari nada rendah serigala, Dale sekali lagi menyadari bahwa Latina benar-benar dicintai oleh banyak orang.
“Aku masih belum tahu persis apa yang terjadi. Tetapi bahkan jika itu membuat saya berlari di seluruh dunia, saya bermaksud untuk mengetahuinya, ”kata Dale, pandangannya tertuju pada pemimpin serigala. “Untuk mencari tahu apa yang terjadi pada Latina dan mendapatkannya kembali … Aku ingin kamu meminjamkan kekuatanmu padaku. Untuk meminjamkan saya sayap yang dibutuhkan untuk terbang menembus langit. ”
Tidak mungkin menggunakan naga terbang, yang diatur oleh negara, untuk bisnis pribadi. Dale segera berpikir untuk mendapatkan bantuan dari serigala yang melonjak ketika dia membuat keputusan untuk mengelilingi dunia untuk mencari Latina; kemampuan mereka untuk melakukan perjalanan melalui langit membuat mereka sangat mobile.
Latina pernah menunggangi Vint untuk melakukan perjalanan dari Kreuz ke ibu kota, Ausblick. Dale menyadari bahwa dia tidak memiliki tingkat kontrol sihirnya, jadi dia tidak bisa menggunakan metode yang sama persis seperti yang dia miliki. Tetapi jika dia menggunakan serigala dewasa yang melonjak, itu cerita yang berbeda.
Dia tahu itu permintaan yang sulit. Tapi karena dia tidak memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir Pusat, dia tidak bisa menggunakan binatang buas ajaib. Satu-satunya pilihan yang terbuka baginya adalah serigala yang menjulang tinggi di negeri ini, yang memiliki ikatan mendalam dengan Latina.
“Jika aku menolak, apa yang akan kamu lakukan?”
“Aku masih akan melihatnya, tidak peduli berapa lama,” kata Dale tanpa ragu. Serigala mengibaskan ekornya sebagai tanggapan; itu mengingatkan Dale dari Vint.
Melihat dan menunggu di sisinya, serigala hitam menggosokkan kepalanya ke leher pemimpin kelompok itu. Tindakan itu mirip dengan apa yang dilakukan Vint ketika dia ingin Latina menyayanginya. Dia melepaskan suara bermasalah di kedalaman tenggorokannya saat serigala hitam menatapnya.
“Ini, baiklah,” katanya singkat.
“Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”
“Baik.”
Dengan responnya yang berulang-ulang, dia mengangkat wajahnya. “Aku berharap sedikit waktu. Anda tidak akan menyesal menunggu. ”
“…Mengerti. Saya akan datang lagi. ”
Dengan itu, Dale sekali lagi turun ke jalur hewan untuk kembali ke Tislow.
Beberapa hari kemudian, Dale berdiri bersiap untuk berangkat dalam perjalanannya, ayah Vint, Hagel di sisinya. Dale terus terang tidak menyangka bahwa pemimpin kelompok itu sendiri yang akan menemaninya.
Hagel telah mengalihkan tugasnya sebagai pemimpin gerombolan itu kepada komandannya yang kedua, dan sekarang dia mengambil tugas bertindak sebagai sayap Dale. Tidak ada orang lain yang akan menemani Dale dalam perjalanan bodoh ini kecuali dia, teman lama Nenek Wen dan teman yang memiliki hubungan mendalam dengan Latina.
Tidak seperti Vint, Hagel memiliki tubuh yang kuat dan besar, sehingga bahkan dengan Dale di punggungnya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda dibebani. Dia membentangkan sayapnya dan terbang ke langit dengan kecepatan tetap.
Tidak ada pelana di punggung Hagel, seperti naga terbang, dan sulit untuk menyebut perjalanan itu pengalaman yang menyenangkan bagi Dale. Dibandingkan dengan naga terbang, serigala yang melayang terbang lebih banyak dengan “berlari” melintasi langit, dan itu bahkan lebih berdesakan daripada di atas kuda.
Namun, menjadi sangat terampil bahkan di antara binatang buas mistis, Hagel menggunakan sihir Angin untuk melindungi Dale bahkan saat berlari melalui langit. Dengan demikian Dale dapat melanjutkan ke tujuannya tanpa terkena tekanan angin kencang yang biasanya akan menyertai bergerak dengan kecepatan tinggi.
Dale telah dapat menyeberang beberapa negara untuk mencapai menara Fifth Demon Lord dengan mudah dan cepat karena dia mendapat dukungan Hagel.
†
Setelah mengalahkan Lord Demon Kelima, Hagel dan Dale menuju ke padang rumput yang sangat luas, di mana angin kering bertiup. Aroma rumput hijau berbeda dari aroma tanah yang Dale tahu.
Hijau muda berbintik-bintik dengan amber menyebar ke cakrawala. Barisan gunung di depan begitu jauh sehingga tampak kabur, dan bukannya menjadi hijau subur seperti yang mengelilingi desanya, itu adalah warna batuan dasar yang terbuka.
Jika gadis yang mata abu-abunya akan berkilau di setiap benda kecil ada di sisinya, wajah seperti apa yang akan dia lakukan ketika melihat pemandangan ini untuk pertama kalinya? Mendorong pikiran itu dari benaknya, Dale mengepalkan tangan kirinya menjadi kepalan erat, menyebabkan sarung tangannya mengeluarkan suara logam kecil. Setelah diam beberapa saat, Dale mengingat tujuannya dan mulai berjalan.
Di padang rumput ini tanpa perlindungan apa pun, sebuah kelompok dapat terlihat bergerak perlahan di kejauhan. Dale bergerak diam-diam ke arah mereka. Selain angin yang bertiup, yang bisa terdengar hanyalah suara satu orang dan seekor binatang buas menginjak rumput.
“Kamu tidak akan meluncurkan serangan mendadak, seperti dengan Raja Iblis Kelima?” Tanya Hagel, tampak bingung.
Mereka telah melihat kelompok Dale mendekati bahkan dari langit. Jika dia meluncurkan serangan sihir preemptive dari udara, dia akan dapat menyebabkan kerusakan yang signifikan sebelum pertempuran mereka bahkan dimulai. Tetapi Dale telah memilih untuk meluangkan waktu untuk secara sengaja mendarat jauh dan kemudian mendekati mereka.
Hagel tidak bisa memahami alasan di balik tindakan Dale.
“Tidak ada logika di balik itu … Hanya saja, dia seseorang yang saya pikir layak dihormati.”
Ketika dia mendekati massa yang merupakan bayangan kelompok itu, dia menjadi mampu membedakan individu-individu: campuran tua dan muda, pria dan wanita. Mereka mengenakan pakaian unik — rompi kulit binatang ajaib kecokelatan, dan ikat pinggang lebar melilit pinggang mereka. Mereka jelas memiliki budaya yang sangat berbeda dari Laband.
Mereka tidak memiliki udara pengembara tentang mereka. Sebaliknya, itu lebih seperti seluruh desa itu sendiri bergerak. Ternak dan gerobak mereka membawa segala yang mereka butuhkan untuk hidup bergerak mantap bersama mereka.
Semakin dekat dengan kelompok itu, rasa jarak Dale sebenarnya semakin kacau.
Setiap orang dalam kelompok memiliki kerangka besar. Mereka cukup tinggi sehingga Anda perlu memandang mereka, dan tubuh mereka sama lebarnya.
Ketika dia ditemani oleh binatang buas yang begitu besar, mereka sepertinya memperhatikan Dale berjalan ke arah mereka. Kelompok itu berhenti dan melemparkan pandangan curiga kepada sang pahlawan, yang menghalangi jalan yang mereka tuju.
Pria yang berjalan di kepala kelompok itu melangkah maju. Dia memiliki tubuh terbesar dan tanduk yang paling mengesankan.
Ketika dia berdiri di depan pria itu, Dale berteriak, “… Raja Iblis Keenam, kan?”
Karena Dale memiliki kemampuan untuk mengidentifikasi raja iblis, dia tidak perlu benar-benar mengkonfirmasi fakta itu. Namun, pria yang ia ajak bicara tampak geli.
“Bisnis apa yang dimiliki manusia di tempat seperti ini?”
Mendengar bahwa kata-kata yang digunakan oleh raja iblis ada di Benua Barat, Dale memutuskan untuk terus berbicara dalam bahasa ibunya juga.
Dale mampu mengadakan beberapa tingkat percakapan di Regional Timur, yang telah ia gunakan ketika menghadapi Lord Demon Kelima. Berkat pendidikannya, dia juga bisa mengerti bahasa minimal selatan.
Dale melepas gauntlet di lengan kirinya dan menunjukkan pria itu di hadapannya punggung tangannya.
“… Smaragdi,” Lord Siluman Keenam dengan pelan berbisik. Dia memperbaiki postur tubuhnya. Dia tidak menyalahkan Dale, yang mengenakan kembali sarung tangannya dan memasang kembali gauntlet-nya.
“Kalau begitu, apa yang diinginkan hamba raja iblis denganku?”
“Aku ingin membalas tuanku,” jawab Dale pelan.
Raja Iblis Keenam menatapnya, senyum itu sekarang menghapus dari wajahnya. “Mengapa Anda datang dan menghadap saya dengan cara yang sangat bodoh, punggawa Raja Iblis Kedelapan?”
“Untuk menghormatimu, pemimpin klan.”
Dale tidak bisa menyangkal permusuhan atau kebencian yang dia rasakan terhadap raja iblis. Namun, dia juga sadar bahwa itu semata-mata didasarkan pada perasaan egoisnya sendiri. Dia tahu bahwa segala sesuatu akan lebih mudah jika dia bisa tetap emosional dan bertindak berdasarkan itu. Tetapi karena dia tidak bisa mengubah cara melakukan sesuatu, Dale menghadapi kesedihan yang menggeliat sehingga dia merasa akan kehilangan dirinya sendiri.
Berkat jaringan informasi di desa asalnya, Dale telah mengetahui keberadaan persisnya Demon Lord Keenam, yang juga dikenal sebagai Raja Raksasa. Dale juga belajar bahwa raja iblis ini adalah pemimpin yang baik dari klannya.
Klan ini, dengan tubuh raksasa mereka, adalah minoritas di antara setan. Sesuai dengan penampilan mereka, mereka memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, dan iblis adalah ras yang sulit untuk memulai. Itu adalah alasan utama bahwa mereka dapat hidup di lingkungan yang keras ini, yang tidak cocok untuk bertani dan membuat sulit menetap. Tapi lebih dari itu, mereka bisa hidup dengan damai di tanah yang luas dan tak kenal lelah ini karena perlindungan yang diberikan Raja Iblis Keenam kepada klannya sebagai pengikut. Dengan menjadi iblis seperti Dale sekarang, mereka memperoleh kemampuan yang melebihi ras asli mereka. Ini memungkinkan mereka untuk hidup bahkan di gurun ini di mana makanan langka tanpa kelaparan.
Raja Iblis Keenam adalah pemimpin yang baik yang memimpin umatnya di jalan yang benar. Menimbang itu, tindakan Dale bisa membawa apa-apa selain bencana bagi klan Raja Iblis Keenam. Wajar jika mereka membencinya. Bahkan, tidak aneh jika tindakannya menjadikannya musuh seluruh klan.
Jadi, Dale mematuhi titik kebanggaan tertentu di dalam dirinya. Karena Raja Iblis Keenam adalah pemimpin klan, Dale bersimpati dengannya, dan karena menghormati klannya, ia memilih untuk menghadapi raja iblis secara langsung.
Dia telah memilih jalan itu karena dia telah belajar bahwa raja iblis ini adalah pejuang yang sombong yang tidak pernah tersesat dalam cara hidupnya.
Raja Iblis Keenam diam-diam menatap Dale, yang secara terbuka menyatakan perang. Mengangkat satu tangan, dia menahan orang-orangnya, yang membuat keributan sambil menumpangkan tangan di senjata mereka saat mereka menghadapi pria yang telah menunjukkan rasa permusuhan yang jelas terhadap raja mereka.
“Diam.”
Permusuhan itu sendiri tidak hilang, tetapi dengan satu kata itu Raja Iblis Keenam telah mengendalikan situasi. Ada karisma yang pasti baginya ketika dia melakukannya, dan dia memiliki aura raja tentangnya.
“Apakah keinginanmu untuk mengambil kepalaku?”
“Itu tergantung: Apakah kamu ingat mencuri tuanku?”
“Aku memang target balas dendammu,” jawab raja iblis, tidak menunjukkan kegelisahan. Pada gilirannya, Dale menghunus pedangnya dan mengarahkan ujungnya ke arahnya.
“Kalau begitu, izinkan saya untuk membersihkan dendam saya atas nama tuan saya, sebagai punggawa Raja Iblis Kedelapan.”
“Sangat baik. Saya menerima tantangan Anda. ”
Dengan deklarasi pertarungan yang jelas dari raja mereka, rakyatnya hanya menonton ketika raja iblis menjauh dari mereka bersama Dale. Klannya sepenuhnya menyadari bahwa untuk ikut campur dalam pertarungan ini hanya akan berfungsi untuk menghina raja mereka yang sombong baik sebagai pejuang maupun pemimpin.
Alih-alih bekerja sebelum pertempuran, Dale diam-diam mengamati situasi. Bumi dan rumput sepatunya menginjak terasa kering. Itu bukan pijakan yang buruk, tapi dia perlu mengingat kemungkinan awan debu ditendang. Seperti yang dia duga, Dewa Setan Keenam bertemu dengannya dalam duel satu lawan satu. Jika dorongan datang untuk mendorong, seseorang mungkin mencoba untuk menyela, tetapi Hagel tetap mengawasi orang-orang raja iblis. Serigala yang melonjak cukup terampil sehingga kemungkinan serangan mendadak rendah.
Dale punya kebiasaan memegang pedangnya sedikit diturunkan. Postur itu memungkinkan dia untuk mengamati lawannya dengan hati-hati dan mencari cara untuk berurusan dengan mereka. Demon Lord Keenam dilengkapi dengan pedang melengkung yang tidak dimurnikan. Pengrajin seperti yang ada di Tislow akan melihatnya sebagai sesuatu yang pada dasarnya tidak berharga, tidak dapat disebut pisau. Namun, sebongkah besar logam yang dibentuk menjadi bentuk pedang tidak dibuat untuk memotong, tetapi untuk menghancurkan dan menghancurkan.
Tidak ada kesenangan sebelum duel, seperti memberikan nama mereka sekali lagi.
Bilah melengkung melengkung di udara. Begitu dia menyadari itu akan datang, Dale bergerak setengah langkah ke samping. Mendengar suara itu mengiris udara tepat di sampingnya, Dale menyadari Lord Setan Keenam menggunakan senjata kesayangannya untuk menempatkan kerangka besarnya untuk efek maksimal untuk pukulan yang kuat.
Pandangan Dale tetap tertuju, dan dia menangkis pedang yang datang ke arahnya, mengambil keuntungan dari waktu yang dibutuhkan raja iblis untuk kembali ke posisi semula. Suara logam tumpul terdengar sekali, sekali lagi. Bilah Dale yang dibelokkan segera mulai berayun lagi, dan Dale melepaskan serangan terus menerus.
Ketika raja iblis memblokir mereka semua dengan bilahnya yang melengkung, Dale menyadari bahwa lawannya tidak hanya memiliki kekuatan yang sangat besar, tetapi juga kecepatan dan keterampilan untuk mengikutinya. Pada saat yang sama, raja iblis menyadari bahwa Dale masih mengambil pendekatan menunggu dan melihat. Selama beberapa bentrokan, mereka mengukur kemampuan satu sama lain dan kemudian berpisah sejenak.
Dengan pengikut Hagel dan pengikut Demon Lord Keenam mengawasi mereka, keduanya sekali lagi menutup celah pada saat yang sama. Kali ini bukan Dale, tetapi raja iblis yang mengambil ofensif.
Daripada menggunakan pedangnya, Dale menggunakan sarung tangan di lengan kirinya untuk memblokir pisau melengkung turun ke arahnya. Alih-alih bilahnya sendiri, yang akan hilang dalam hal kekuatan, dia menaruh semua kepercayaannya pada sepotong baju besi yang merupakan puncak dari semua teknik halus di desa asalnya.
“Guh!” Beban pukulan raja iblis menyebabkan Dale mengeluarkan napas singkat. Mantan dirinya tidak akan pernah bisa menahan serangan kuat itu, tetapi sekarang tubuhnya telah diperkuat sebagai iblis, ia mampu menerimanya dengan kuat dan fleksibel.
Selama dia memiliki kekuatan yang dia berikan padanya, dia bisa melawan. Dia yakin akan hal itu.
Sementara itu, raja iblis secara terbuka terkejut karena pukulannya diblokir. Ketika otot-ototnya menegang di tengah-tengah bentrokan sesaat ini, senyum ganas melintasi wajah raja iblis itu bahkan tanpa dia sendiri menyadarinya. Baik mereka laki-laki atau setan, belum pernah ada orang yang bisa bertahan hidup dengan kekuatan penuhnya. Sejak dia menjadi raja iblis, dia tidak pernah bertarung dengan kekuatan penuhnya. Jika dia membiarkan kesempatan ini berlalu, dia tidak tahu kapan dia mendapatkan kesempatan lain.
Di antara sesama raja iblisnya, yang kedua dan ketujuh memiliki kemampuan tempur yang cukup untuk bersaing dengannya. Namun, tujuan dan pandangan mereka tentang kehidupan berbeda, dan mereka tidak memiliki martabat prajurit seperti Dewa Setan Keenam. Mereka tidak memedulikan hidup seperti seorang pejuang dan tidak akan ragu untuk menggunakan ikatannya dengan klannya sebagai sarana untuk membawa kehancurannya. Dia tidak memiliki keinginan untuk bertarung dengan makhluk seperti itu.
Jadi, pertempuran dengan pengikut Raja Iblis Kedelapan membuat hatinya melompat dengan gembira.
Bahkan ketika melawan musuh tuannya, pria ini sopan dan menghormati kebanggaan raja iblis sebagai seorang pejuang. Dia adalah punggawa seorang bangsawan yang berdiri kokoh menghadapi hal-hal secara langsung dan melindungi yang dia butuhkan dari raja iblis yang merupakan bagian dari tatanan alam — atau lebih khusus lagi, Raja Dewa Bencana Setan.
Raja Iblis Keenam tidak berniat membiarkan dirinya terbunuh. Dia harus terus memimpin rakyatnya. Tapi untuk saat ini, dia benar-benar melupakan tugas itu dan hanya fokus mengayunkan pedangnya.
Pandangan Dale menangkap bilah yang diayunkan oleh raja iblis, dan dia menghindar.
Tidak ada kerusakan, tidak sebanyak penyok pada baju zirah yang desanya siapkan untuk melindungi dirinya saat ia pergi ke dunia luar. Tetapi ketika menerima pukulan destruktif ini, Dale perlu mengeraskan seluruh tubuhnya untuk dampaknya, dan karena itu, ia tidak bisa menggunakan gaya bertarung yang menjadi keahliannya. Tidak ada alasan untuk bertarung sesuai dengan kekuatan lawannya.
“Ya ampun, dengan namaku aku memerintahkanmu, serang musuhku. 《Tombak batu》 ”
Bahkan ketika Dale membaca mantra ini, kecepatan dia mengayunkan pedangnya tidak lambat. Dia secara intuitif menyadari bahwa konsentrasi yang dibutuhkan untuk memperbaiki mana menempatkan beban yang jauh lebih ringan daripada sebelumnya. Akurasinya tidak berkurang bahkan dengan ayunan pedangnya yang berurutan.
Melihat itu yang terjadi, dia juga mulai melemparkan mantra satu demi satu juga. Dia terjebak dengan nyanyian yang sama karena itu dapat digunakan di dekat secara instan, memungkinkan dia untuk melempari musuhnya dengan berulang kali. Mulutnya terus melantunkan mantra, bahkan dia nyaris tidak memikirkannya.
Itu adalah serangan yang menggabungkan mantra terus menerus dengan ayunan pedangnya.
Raja Iblis Keenam menyapu hampir semua ini dengan pedangnya yang melengkung. Itu adalah prestasi yang hanya mampu dilakukan oleh seorang pejuang yang melampaui tingkat pertama.
Kekuatan Dale sebagai pahlawan melenyapkan yang dimiliki oleh raja iblis perlindungan, dan itu adalah bukti bahwa semua yang dilakukan raja iblis itu karena kemampuannya sendiri.
Dale memiliki semacam rasa hormat terhadap raja ini sebagai seorang prajurit, baik dari segi keterampilan dan gaya hidup. Dia adalah pria yang cukup hebat untuk membuatnya berpikir, Kalau saja bukan karena fakta yang tak dapat didamaikan bahwa dia mencurinya .
Bayang-bayang kedua pejuang itu membentang panjang di atas tanah yang kering. Matahari sudah tinggi di langit ketika pertempuran mereka telah dimulai, tetapi sudah mulai terbenam. Cahaya matahari sebelum senja mewarnai padang rumput yang membentang sejauh mata memandang merah.
Meskipun beberapa jam telah berlalu dalam duel ini sampai mati, Dale tidak merasakan kelelahan di lengan mencengkeram pedangnya. Meskipun kakinya terus menghindari pukulan — yang semuanya bisa menyebabkan luka fatal — tidak ada beban yang tumpul pada mereka. Bahkan tanpa mengandalkan sihir penyembuhan, dia masih bisa terus bertarung. Seiring berlalunya waktu, dia hanya merasa semakin kuat betapa besar kekuatan yang diberikan padanya.
Sebagai perbandingan, gerakan Dewa Setan Keenam telah kehilangan kekuatan yang mereka miliki di awal pertempuran. Seiring berlalunya waktu, beban senjatanya yang disukai yang membuatnya memanfaatkan kekuatannya yang masif semakin menjadi beban. Ketidaksabaran akan menyebabkan celah dalam baju besinya. Raja iblis itu sadar betul bahwa mencoba mempercepat kesimpulan akan menjadi rencana yang bodoh. Tetapi karena dia tidak melihat tanda-tanda kelelahan pada lawannya, dia juga merasa bahwa mengambil terlalu lama akan membuat musuh menang.
Dia tidak bisa menunda lagi. Meski begitu, raja iblis bahkan tidak memiliki niat sedikit pun untuk mundur; ia menyesuaikan cengkeramannya pada bilah yang berfungsi sebagai mitranya, agar keluar dari pertempuran ini sebagai pemenang. Dia mencari kesempatan untuk melepaskan pukulan terbesar yang mungkin ada dalam dirinya pada pria yang berdiri di depannya dan menatapnya dengan tatapan tajam.
Kemudian, Raja Iblis Keenam memberi langkah tegas ke depan, berniat untuk menyelesaikan hal-hal, dan setelah pertukaran yang berlangsung sesaat saja, akhir dari pertempuran panjang ini datang dengan sangat cepat.
Setelah runtuh ke tanah, Raja Iblis Keenam menatap orang yang telah menebangnya. Di punggungnya, dia merasakan tanah kering menghisap darah yang mengalir keluar dari tubuhnya.
Dia berdoa agar bangsanya tidak bergerak karena mereka diaduk oleh keruntuhannya. Jika mereka berurusan dengan pria ini, mereka pasti akan menghadapi kerugian besar. Mungkin menebak keinginannya agar hal itu tidak terjadi, seorang pemuda melangkah maju untuk mengendalikan kerumunan. Melihat bocah itu — cucunya sendiri — seperti itu, raja iblis mengira pemuda itu bisa memimpin rakyat mereka bahkan setelah kematiannya.
“Pemenang memiliki hak untuk mengambil tanduk yang kalah,” kata raja iblis, tetapi Dale hanya menggelengkan kepalanya.
“Yang saya butuhkan adalah hidup Anda … Saya tidak menggunakan kebanggaan Anda.”
“… Begitu.” Raja iblis itu menatap ke atas ke arah langit ungu muda yang terbentang di belakang Dale. Itu cantik. Langit-langit itu telah ada di sana sejak sebelum dia menjadi raja iblis, dan mereka tetap di sana sejak saat itu.
Dia sekarat di bawah langit itu, melindungi bangsanya, sebagai seorang pejuang. Itu tidak terlalu buruk, pikirnya.
“Anda memiliki rasa terima kasih saya, punggawa terhormat dari Raja Iblis Kedelapan.”
Itu adalah rahmat bagi pejuang yang dikalahkan untuk memotong leher mereka dengan satu pukulan. Raja iblis itu dengan diam-diam menutup matanya, dan senyum yang sangat pudar melewati wajahnya ketika dia memikirkan betapa beruntungnya dia, setelah diberikan kesempatan untuk mengakhiri hidupnya dalam pertarungan melawan lawan yang begitu hebat.
Pikiran terakhir itu terputus oleh pedang Dale yang turun. Bilahnya, yang dibalut warna merah lebih gelap daripada cahaya yang tersisa dari matahari terbenam, membuat suara logam kecil.
Menatap pedangnya, Dale bergumam, “Aku bukan ‘terhormat,’ atau semacamnya …”
Namun, dia tidak secara terbuka menyangkal kata-kata itu, karena dia tahu dia sedang bertarung dengan namanya. Dia tidak peduli tentang kehormatannya sendiri. Namun, dia tidak akan memaafkan siapa pun yang memandang rendah dirinya, bahkan dirinya sendiri.
Melihat sekeliling, dia menemukan mata emas Hagel yang sunyi menatapnya. Klan raja yang terbunuh meraung dengan amarah dan kebencian dan yang terpenting, kesedihan. Dari ratapan yang berdesir ke luar, Dale melihat bahwa Demon Lord Keenam benar-benar dicintai.
Dale siap bagi mereka untuk menyerang dia, membalas dendam untuk raja mereka. Di tengah situasi serbuk itu, seorang pria lajang melangkah maju. Pemuda itu, yang entah bagaimana menyerupai Dewa Setan Keenam, mendekati pria yang seharusnya menjadi musuhnya yang dibenci dan membungkuk dengan ekspresi lembut di wajahnya.
“Apakah Anda akan membiarkan kami memiliki jenazah tuan kami?”
“Seperti yang sudah kukatakan, semua yang kuinginkan adalah untuk membalas tuanku.”
Pemuda mempertahankan kesopanannya di sepanjang pertukaran. Sementara itu, Dale tidak bisa membantu tetapi terlihat sedikit bingung berkat sikap pemuda ini, karena wajar jika bocah lelaki itu membencinya. Mungkin menyadari hal ini, pemuda itu terus berbicara.
“Kami menunjukkan rasa hormat kepada pejuang yang kuat. Kematian dalam pertempuran adalah suatu kehormatan. Itu adalah kebiasaan kita. Gagal mengikuti mereka akan menodai kehormatan raja kita. ”Bukannya dia tenang di dalam, tetapi berkat martabat dan keyakinannya yang tak tergoyahkan pada rajanya sendiri, pemuda itu tidak membiarkan bagian luar logisnya hancur. “Saat Anda menghormati kehormatan tuan kami, kami harus menunjukkan hal yang sama dengan yang terbaik dari kemampuan kami.”
Mereka pasti tidak memaafkannya. Jika mereka bertemu lagi, mereka akan mengarahkan pedang mereka pada Dale sebagai musuh yang dibenci. Bahkan mengetahui bahwa dia adalah musuh yang cukup kuat untuk mengalahkan raja iblis dan bahwa mereka tidak memiliki peluang untuk menang, mereka tidak akan mundur.
Tetapi untuk sekarang dan sekarang sendirian, mereka menunjukkan rasa hormat kepada Dale sebagai seorang pejuang tunggal yang kuat, seperti yang telah dia lakukan untuk raja mereka.
“… Aku berdoa agar kita tidak pernah bertemu lagi.”
Dale meninggalkan mereka dengan kata-kata terakhir karena dia tidak ingin mengambil bagian dalam pertempuran dengan klan ini, dengan cara hidup mereka yang bangga namun canggung.
Bahkan ketika Dale memunggungi mereka, ditemani oleh Hagel, mereka bahkan tidak menunjukkan sedikit pun untuk meluncurkan serangan mendadak. Itu membuat Dale menyadari betapa mulia cara hidup mereka yang sebenarnya.
Klan Demon Lord Keenam melebur menjadi satu massa, kemudian segera menghilang ke senja.
Ketika mereka pergi, Hagel akhirnya berhenti berjalan dan melebarkan sayapnya. “Aku percaya aku mengerti arti di balik kata-katamu, ketika kamu mengatakan bahwa dia menghargai kamu,” katanya kepada Dale, yang berada di sisinya.
Hagel telah menunggu sampai ada jarak yang cukup di antara mereka untuk melebarkan sayapnya karena seketika dia terbang ke langit, dia tidak berdaya. Jika hanya Hagel sendiri yang tidak akan menjadi masalah, tetapi dengan Dale naik di punggungnya, tindakan menghindar yang bisa dia lakukan terbatas.
Hagel terus mengawasi klan Keenam Raja Iblis sepanjang waktu, kemungkinan lebih dari Dale.
“Bukannya aku tidak punya dendam … Tapi jika aku kehilangan pandangan tentang diriku sendiri … dia pasti tidak akan pernah memaafkanku.”
“Aku mengerti.” Hagel tidak bertanya kepada siapa kata-kata itu disebut.
“Untuk mendapatkan Latina kembali, aku akan membunuh semua raja iblis,” bisik Dale, lalu melompat ke punggung Hagel. Cahaya yang tersisa datang dari cakrawala jauh telah menjadi satu garis merah, tampak seperti itu akan menghilang saat dia melihat ke atas ke langit.
Bahkan jika dia mampu membunuh semua raja iblis, dia tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa itu akan membawanya kembali. Pada kenyataannya, dia telah menyadari fakta itu. Orang-orang yang telah menyegelnya adalah raja iblis, jadi dia bergantung pada kemungkinan yang tersirat. Dia akan menghancurkan semua rantai yang mengikatnya. Dia percaya bahwa dia akan mendapatkannya kembali, tanpa gagal. Jika dia tidak bisa, maka dia pasti akan kehilangan dirinya sendiri.
Di tengah suara angin dan ketukan yang kuat dari sayap Hagel, Dale mencengkeram tangan kirinya dengan erat.
Pertanyaan, gimana nasib si cewek penyihir yg deket ama dale? Ane belum baca LN baru buka buat liat cover kawin nya aja
Klo MTL suk ada yg aneh gk bahasanya?
Ini beneran udh tamat?
Bacanya dimana bang?
Klik MTL kalau masih belom paham ke panduan.
Lnjtan animenya chapter brpa yah?
vol 3
Mksih
Gimana rasanya ngerawat istri dri kecil smpe gede
satisfying bisa ngelihat perkembangan, pas kecil imut pas gede cakep beut
Download nya gimana sih