Bab 56
Bab 56: Perpisahan
Keesokan paginya, ketika Baiyi mengirim Mia ke gedung sekolah, perpisahan lainnya juga terjadi di gerbang kota Arfin.
Wajah Tisdale yang mempesona dan mempesona biasanya dipenuhi dengan ekspresi khawatir yang langka. Meraih tangan Undine dengan erat, dia terlihat seperti memiliki banyak kata untuk diucapkan tetapi pada akhirnya, dia menahan diri untuk tidak mengatakan apapun. Di belakang kedua wanita itu, gerbong yang penuh dengan barang dan koper dibariskan dalam garis lurus, perlahan bergerak keluar kota. Masing-masing gerbong dijaga oleh tiga hingga lima prajurit berbaju zirah yang masing-masing memegang senjata. Dari waktu ke waktu, mereka akan melirik ke arah siluet anggun Tisdale.
Undine telah berganti menjadi pakaian standar seorang ksatria wanita bersama dengan baju besi putih yang tercakup dalam semua jenis rune. Rambut biru mudanya diikat dengan ekor kuda rapi di belakangnya. Ketika gerbong terakhir ditarik keluar dari gerbang kota, dia mengeluarkan jam pasir ajaib untuk melihat waktu dan berkata kepada Tisdale dengan senyuman yang menghibur di wajahnya, “Sekarang waktunya masuk kelas, bukan? Aku harus pergi juga… ”Saat dia mengatakan itu, Soul Armature hitam memimpin seekor kuda coklat dengan surai putih ke sisinya.
Ternyata itu adalah hari keberangkatan untuk Unit Reklamasi Tanah Gurun keluarga Dole. Setelah lebih dari dua tahun persiapan, keluarga itu akhirnya mengambil langkah maju untuk masa depan mereka dengan tujuan menjelajahi Wasteland Utara yang berbahaya di Kerajaan Utara.
Tak diragukan lagi, ini akan menjadi perjalanan yang panjang dan sulit. Itu juga mengapa Tisdale memegang erat tangan Undine, tidak mau membiarkannya memulai perjalanan berbahaya dan tidak diketahui. Itu juga merupakan percobaan terakhirnya dalam mencegah Undine untuk melanjutkan misi.
“S-Sister Undine… A-Haruskah kamu benar-benar pergi?” Tisdale mencoba peruntungannya lagi untuk yang terakhir kali. Topik itu telah diangkat berkali-kali. Namun, setiap kali, kata-katanya masih tidak dapat memengaruhi tekad Undine.
“The Northern Wasteland terlalu berbahaya. Binatang buas itu masih bisa dikendalikan tetapi orang-orang barbar itu … ”Tisdale berhenti sejenak saat dia ragu-ragu tentang kata-kata apa yang harus dia gunakan untuk menggambarkan orang-orang barbar yang brutal dan kejam itu. Karena dia belum pernah bertemu orang barbar itu secara langsung, dia mencoba mencari alasan paling menakutkan untuk menakut-nakuti Undine, “Mereka akan menculikmu dan menikahkanmu! Kamu sangat cantik, Sister Undine! Tidak diragukan lagi mereka akan menggunakanmu sebagai hadiah untuk raja mereka. Saya mendengar dari teman-teman saya bahwa raja mereka memakan wanita hidup-hidup setelah dia bosan dengan mereka! ”
Itu seharusnya menjadi peringatan keras tapi Undine tidak bisa menahan tawa ketika dia mendengar ini, “Menurut beritaku, raja legendaris sebenarnya adalah seorang gadis cantik, kau tahu. Soalnya, kami berhasil mengumpulkan begitu banyak pengikut kuat di sini dan juga menyewa kelompok tentara bayaran terkuat di Tanah Selatan. Siapa tahu? Mungkin aku bisa menculiknya sebagai gantinya? ”
“T-Tapi…” Tisdale masih mencoba mencari beberapa alasan tapi sebelum dia bisa melakukan itu, Undine mengulurkan tangan dan menyisir rambut Tisdale dengan jarinya. Dengan nada serius, dia berkata, “Terima kasih atas perhatian Anda, Tisdale. Tapi misi ini memainkan peran besar dalam masa depan keluarga Dole. Saya tidak mungkin meninggalkan nasib keluarga saya hanya karena saya takut akan keselamatan saya sendiri. Jangan khawatir, oke? Kami telah mempersiapkan perjalanan ini selama dua tahun sekarang. Semuanya dipelajari dengan sangat detail sebelum kami pergi. Jadwal dan rencana untuk setiap hari dan setiap sudut ekspedisi ini telah direncanakan dengan matang. Kami sudah mendapatkan semua informasi tentang orang-orang di sana, dari penjaga gerbang kota hingga keluarga bangsawan kerajaan Utara. Perjalanan ini tidak seberbahaya yang Anda pikirkan. ”
“Mengenai masalah keluargamu, aku sudah membuat pengaturan. Cari saja Butler Morris jika Anda butuh bantuan, oke? ” Karena itu, dia dengan lembut melepaskan tangannya dari cengkeraman Tisdale dan melompat ke atas kuda berambut putih. Akhirnya, sebelum dia pergi, dia dengan bercanda berkata, “Tunggu aku kembali, oke? Tisdale? Jika saya kebetulan diculik oleh seseorang, jangan lupa untuk datang menyelamatkan saya seperti bagaimana Anda menyelamatkan gadis kecil Guru Harapan terakhir kali. ”
Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia mencambuk kudanya dan kudanya berlari kencang menuju karavan yang sudah jauh dari kota. Ketika dia berkendara jauh-jauh ke luar kota, dia mau tidak mau melihat ke belakang ke arah Kota Arfin yang kabur sambil mendesah dalam hati.
Nyatanya, perjalanan itu tidak semudah yang dia ceritakan kepada Tisdale. Pasukannya terdiri dari total 800 orang dan lebih dari 40 gerbong. Dari jumlah itu, lebih dari 200 penjaga direkrut oleh keluarganya sendiri dan kelompok tentara bayaran memiliki sekitar 500 orang. Rekrutan lainnya adalah pedagang biasa. Dari sudut pandang pedagang keliling standar, pasukan itu bisa dianggap sangat kuat. Namun, Wasteland Utara yang tak terduga adalah salah satu tempat paling berbahaya di alam Isythre. Meskipun ada beberapa petualang rakus yang telah berada di sana untuk mencari keberuntungan dan sensasi, harus memimpin pasukan sebesar itu untuk menyeberang ke gurun tidak kalah sulit dari merebut kembali alam itu sendiri.
Mendesah! Saya sudah menunjukkan tekad saya dan bersumpah di depan potret leluhur jadi mengapa saya merasa cemas sekarang? Undine diam-diam mencela dirinya sendiri. Sungguh sia-sia saya tidak punya cukup waktu untuk berhubungan dengan Guru Harapan. Hmmm, saya cukup yakin paman akan membutuhkan bantuannya lagi untuk perbaikan setelah kami kembali dari perjalanan ini. Aku ingin tahu apakah gadis Mia yang imut itu menyukai hadiahku?
Sebenarnya, Tisdale telah menyebutkan gadis kecil yang pernah dia selamatkan berkali-kali sebelumnya, terutama setelah pertemuan yang menentukan di perpustakaan Akademi Benteng Celestial. Undine tahu betul bahwa Tisdale sangat menyukai Mia kecil tetapi karena keluarganya, dia harus menjaga jarak dengan semua orang… Saya berharap perjalanan ini akan berjalan lancar dan saya dapat kembali secepatnya. Lebih baik saya membantu Tisdale dengan masalah keluarganya dulu ketika saya kembali.
Pada saat yang sama, Baiyi yang sedang duduk dan menikmati masa pensiunnya di ‘Taman Seniors’ tidak tahu bahwa raja emasnya yang agung telah melakukan ekspedisi berbahaya. Meskipun dia secara kasar tahu bahwa keluarga Dole sedang merencanakan sesuatu yang besar, sampai mengundang Sven si Ksatria Rogue untuk menjadi bagian darinya, dia tidak tahu persis apa yang akan mereka lakukan. Sampai hari ini, ketika dia sedang mengobrol dengan kelompok Armatures Jiwa ‘senior’ dan salah satu dari mereka menyebutkan keluarga Dole, hanya dia yang mengetahui tentang rencana gila Undine. Dia benar-benar ingin membuka perdagangan bisnis dari Tanah Selatan ke Kerajaan Utara?
Segera, dia berbicara dengan Pedagang dalam kesadarannya, saya pikir anak Anda telah makan terlalu banyak obat dan entah bagaimana otaknya menjadi kacau!
“Jangan katakan seperti itu, Tuan Harapan! Pembukaan jalur komersial stabil yang menghubungkan Selatan dan Utara telah menjadi bagian dari pertimbangan para pedagang sejak beberapa ribu tahun yang lalu. Keturunan saya, Undine, hanya mewujudkannya. Bukankah itu dia yang berani? ” Pedagang itu menjawab dengan bangga.
“Nah, siapa yang tahu? Mungkin ketika aku melihatnya lain kali, dia telah berubah menjadi Armature Jiwa orang lain … “Baiyi mengangkat bahu,” Begitu banyak orang telah mendiskusikannya selama beberapa ribu tahun dan tidak ada yang berani melakukannya, jadi mengapa dia berusaha keras? ”
Sejujurnya, sebelum ini, Baiyi acuh tak acuh terhadap Undine. Bisa dikatakan bahwa dia bahkan sedikit tidak menyukainya. Tetapi setelah dia menerima hadiah murah hati darinya dua kali, kesannya terhadapnya telah meningkat pesat. Sekarang setelah dia mengetahui bahwa kecantikan itu baru saja melakukan ekspedisi kematian, dia tidak bisa tidak merasakan hatinya sakit dan merasa kasihan padanya.
“Aku tahu ini berbahaya tapi kupikir, dia pasti terpaksa membuat keputusan seperti itu, kan? Sebelum ini, ketika dia datang untuk mencari Anda, saya telah mengamatinya dengan cermat dan menganggapnya sebagai anak yang sangat baik. Jika bukan karena hidup dan mati keluarga Dole, aku yakin dia tidak akan melakukan misi sembrono itu. ” Pedagang itu terus membagikan pandangannya, “Saya yakin dia pasti telah sepenuhnya siap sebelum memulai ekspedisi semacam itu.”
Siap sepenuhnya? Baiklah … Mari kita dengarkan pemikiran dari para ahli yang pernah tinggal di Wasteland Utara sebelumnya! Menggunakan sebagian dari kesadarannya, Baiyi menyodok Manusia Gua dan bertanya, Manusia Gua, mari kita dengarkan pandanganmu. Apa hal paling berbahaya di Northern Wasteland? Jenis persiapan apa yang dibutuhkan seseorang untuk menghadapinya?
Manusia Gua itu berpikir sejenak sebelum akhirnya menjawab, “Nah, hal yang paling berbahaya? Er… Sejujurnya, menurutku tidak berbahaya di sana. Aku mungkin yang paling berbahaya di sana! Jika Anda bertarung dengan saya dari terakhir kali … Nah, Pejalan Pertama dan Kedua dan Anda, Tuan Harapan, mungkin bisa mengalahkan saya … Erm … Mungkin Pejalan Ketujuh dan ke-28 bisa mencoba … Hmmmm … oh, ya, mungkin Walker ke-30 dapat mencoba juga jika dia masih memiliki busur bersamanya… ”
Oh? Sepertinya orang ini cukup percaya diri, ya? Dia benar-benar berpikir bahwa hanya Penyihir, Ksatria, dan aku yang bisa mengalahkannya? Dan Walker ke-7 dan ke-28 bisa mencoba keberuntungan mereka? Selain itu, apakah dia hanya mengabaikan para quaker, kejahatan, dan orang-orang akademis?
Ehh! Tunggu sebentar! Ini bukan intinya! Meskipun Undine sedikit kecanduan obat-obatan dan ramuan tetapi saya tidak berpikir otaknya begitu kacau sampai-sampai dia akan memprovokasi para Prajurit Ilahi dari barbar pegunungan. Apa gunanya membicarakan diri sendiri?
“Ah? Jadi, Anda bermaksud bertanya tentang binatang buas di sana? Nah, kamu seharusnya mengatakannya lebih cepat! ” Manusia Gua itu membalas, ‘Nah, Pejalan Kaki Ketiga adalah binatang yang paling tangguh di sana, tapi aku sama sekali tidak takut padanya! ”
Ssst! Diam! Jangan bangunkan dia dari tidurnya! Dia naga sungguhan demi f * ck! Bukan binatang biasa! Dia akan marah lagi jika dia mendengarmu mengatakan itu!
“Baiklah baiklah! Ada lebih banyak di luar sana tetapi mereka tidak sekuat itu. Walaupun Metal Garurumon, Magikarp 1 dan Viper the Netherdrake 2 bisa jadi sedikit bermasalah tapi kalian jarang sekali menjumpainya, apalagi Moonlit Papillon 3 dan Granzon 4 . Dan bahkan jika Anda melakukannya, mereka jauh lebih lemah daripada Tingkat Suci sehingga Anda benar-benar tidak perlu terlalu khawatir. ” Penjaga Gua menjelaskan — kalimat terakhirnya ditujukan pada Pedagang dengan maksud untuk menghiburnya.
Er… Kenapa nama-nama ini terdengar sangat aneh tapi akrab di saat yang sama? Tiga di depan masih bisa dianggap sebagai binatang tapi mengapa saya merasa gaya dua lainnya berbeda dari yang lain? Baiyi bertanya-tanya secara diam-diam. T-Tunggu sebentar! Ini bukanlah intinya di sini! Manusia Gua hanya mengatakan tidak ada yang perlu dikhawatirkan selama ada makhluk supernatural Tingkat Suci, bukan?
Persetan dengan itu! Alam realitas tidak seperti Void! Bagaimana seseorang bisa menemukan kakek tingkat Suci tua untuk menjaga pasukan dengan mudah?
Pedagang itu sepertinya menyadari hal itu juga. Jika kekuatan Tingkat Suci dibutuhkan untuk menjelajahi Tanah Air Utara, maka Undine akan mungkin menemukan segala macam keadaan. Seketika, dia tampak bingung dan sedih saat dia diam-diam menghela nafas, “Aku hanya bisa berdoa agar keberuntungan wanita ada di sisinya …”