Bab 183
Bab 183: Jalan Menuju Keselamatan
Pada saat dua pejabat senior Gereja duduk dan berbicara secara mendetail, mereka akhirnya memahami keseluruhan situasi. Sebelumnya, bala bantuan telah meninggalkan kota terlalu tergesa-gesa tidak tahu persis apa yang sedang terjadi. Sama halnya dengan para pengintai juga. Mereka segera dikirim untuk mencari berita. Sesampai di Benteng Templar, mereka disambut hangat oleh para tentara salib yang ditempatkan di pintu masuk sebelum dibawa menemui komandan benteng.
Namun, beberapa prajurit unit akar rumput tidak dapat menjelaskan keseluruhan situasi dengan jelas, dan yang mereka tahu hanyalah bahwa benteng tersebut diserang sehingga Grand Cross Roland membawa pasukan bala bantuan ke Benteng Templar. Begitu benteng mendengar itu, mereka menemukan situasi yang tidak masuk akal sehingga mereka segera meminta pengintai untuk membawa Uskup Agung tua, yang bukan pemimpin administratif, untuk berbicara dengan Salib Agung. Karena Uskup Agung yang sudah tua itu sudah tua dan tidak bisa lagi berjalan cepat, butuh waktu lama bagi mereka untuk sampai di kamp.
“Kami memang sedang diserang tapi itu hanya serangan skala kecil biasa yang kami hadapi sepanjang waktu. Kami bisa mengatasinya. Namun, sepertinya iblis memiliki trik baru yang memungkinkan mereka memblokir mantra komunikasi agar tidak berfungsi dengan baik. Itulah mengapa lebih sulit bagi kami untuk mempertahankan kontak dengan kantor pusat. ”
“Lalu, mengapa Anda menyalakan suar darurat?” Grand Cross bertanya.
“Itu adalah kesalahan tentara yang baru direkrut. Karena mantra komunikasi diblokir, sesuai dengan praktik konvensional, kami harus menyalakan suar hitam yang menyatakan bahwa kami berada di tengah pertempuran. Namun, anak itu malah salah menyalakan suar merah, ”jelas Uskup Agung. “Tapi, bukankah kita mengirim kurir untuk menyampaikan pesan ke kota setelah itu? Mengapa kalian semua datang dengan pasukan sebesar itu? ”
Mendengar itu, Grand Cross hampir menjadi gila. Dia mencengkeram rambutnya sambil membentak dengan keras, “Tapi berita yang diterima Kota Suci adalah ‘Sebuah wabah telah pecah, dan Benteng Templar diserang besar-besaran pada saat yang sama! Kita di ambang kematian! ‘”
“B-Bagaimana itu mungkin? Siapa yang berani menyebarkan wabah di wilayah kita ?! ”
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, kengerian muncul di wajah mereka. Mereka tahu bahwa segala sesuatunya tidak sesederhana kelihatannya.
Seseorang dengan sengaja mencoba mengusir kami! Grand Cross mengumumkan dengan suara rendah, wajahnya muram. “Berita ini palsu. Utusan itu juga palsu. Saya khawatir tentara yang menyalakan suar juga melakukannya dengan sengaja. ”
“T-Tapi, untuk apa?” Uskup Agung terus bertanya, “J-Jangan bilang kalau target utama mereka adalah Kota Suci?”
“Mustahil!” Grand Cross menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan. “Meskipun aku membawa banyak tentara dari Kota Suci bersamaku, masih banyak orang kuat yang tersisa di kota. Ditambah dengan kekuatan tentara sekuler, tidak ada yang berani mengepung Kota Suci. ”
“Mungkin, ini lelucon?” Uskup Agung bertanya-tanya, “M-Mungkinkah itu …” Gambaran skenario terburuk melintas di benaknya.
Sebenarnya, tidak setiap penguasa percaya pada Gereja. Dalam jangka panjang sejarah, sering kali Gereja bentrok dengan rezim sekuler dan bahkan perang pecah di antara keduanya. Namun, para idiot yang berani melakukan hal seperti itu semuanya telah dimusnahkan dalam perjalanan sejarah saat Gereja masih berdiri kokoh.
“Tidak, ini tidak mungkin!” Grand Cross tahu apa yang akan dia katakan. Dengan cepat, dia menjelaskan, “Keluarga kerajaan Walthart memiliki hubungan yang baik dengan kami. Faktanya, itu semua berkat kami bahwa mereka berhasil naik takhta dengan sangat sukses. Mereka tidak akan pernah melakukan hal sebodoh itu. ”
Pada akhirnya, mereka berdua tidak dapat memikirkan alasan lain yang masuk akal dan yang bisa mereka lakukan hanyalah melaporkan penemuan mereka kembali ke Kota Suci, tidak mengetahui bahwa inti masalah sekarang telah bergeser ke Menara Penyihir tempat Baiyi berada.
Para paladin yudisial telah berhasil memindahkan seluruh gerbong yang diisi dengan Octuplet Twin Crystals ke bengkel sihir yang terletak di lantai tertinggi, lantai 13. Beberapa guru sibuk memberi makan tungku ajaib dengan kristal, satu per satu, mengisi tungku dengan lebih banyak daya. Sedikit keengganan terlihat di wajah mereka yang hadir. Mereka semua tidak ingin melihat kristal bermutu tinggi terbuang percuma di tungku antik.
Itu adalah area terlarang yang telah disebutkan oleh Apprentice sebelumnya. Sebenarnya, kata ‘area terlarang’ kurang tepat. Pada saat mencapai kepresidenan Presiden Rhansey, tempat itu telah diubah menjadi gudang yang digunakan untuk menyimpan limbah atau bahan bekas. Seperti presiden sebelumnya, ternyata presiden saat ini punya kebiasaan membuang semua sampah ke lantai tertinggi juga.
Namun, bengkel tersebut tidak lagi tampak seperti gudang seperti dulu, melainkan memiliki tampilan baru dan tidak hanya itu, bengkel itu diatur dengan cara yang sangat mirip dengan Gereja. Kaca jendela diganti dengan kaca patri dari enamel, walsnya dicat putih dan di empat dindingnya digantungkan berbagai mural religi. Semuanya adalah prasasti dari orang-orang yang telah ‘diselamatkan’ oleh Tuhan Yang Sejati melalui keselamatan.
Semua sampah yang semula dibuang ke sana semuanya telah dibersihkan, diganti dengan dua baris bangku standar Gereja dengan karpet merah cerah di lorong. Jika bukan karena tungku ajaib yang tidak pada tempatnya ditempatkan di ujung karpet, seluruh ruangan tampak persis seperti Gereja standar.
Di tempat istirahat kecil di sebelah bengkel, Uskup Agung Nicholas sedang merapikan pakaiannya. Hari ini, dia berpakaian lebih sederhana dan lebih sederhana daripada saat perayaan hari jadi. Dia hanya mengenakan jubah pendeta yang tampak biasa. Selain liontin kitab suci lainnya yang digantungkan di lehernya, ia sama sekali tidak mengenakan aksesoris apapun, bahkan tidak juga dengan mitra uskup yang biasa ia kenakan dengan pakaian pendeta.
Mengelus dada kanannya, Uskup Agung bisa merasakan jantung yang agung dan kuat yang berdetak kencang di dadanya. Dia menutup matanya dan berdoa. Tiba-tiba, serangkaian ketukan terdengar dari pintu. Murid yang paling dia banggakan adalah yang mengetuk pintu dan mengganggu doanya.
Setelah mendapat izin, Ketua Hakim memasuki ruangan yang telah didekorasi secara religius dan sakral. Dia membungkuk ke arah gurunya sebelum dia berkata dengan suara rendah, “Guru terkasih, tungku sekarang sudah siap dan paduan suara sudah dikumpulkan di bagian bawah menara. Untuk alasan keamanan, mereka tidak diizinkan untuk muncul. Saya harap Anda akan memaafkan saya, guru saya. ”
“Tidak apa-apa,” Uskup Agung menggelengkan kepalanya dengan murah hati sebelum melirik Lord Haart dengan tatapan ramah, “Anakku, mengapa kamu terlihat sangat sedih? Sebagai satu-satunya saksi perjalanan saya menuju keselamatan, Anda seharusnya lebih bahagia. ”
“T-Teacher …” Ketua Hakim menunduk dan berhenti menyembunyikan kesedihan di wajahnya. Seharusnya menyenangkan untuk menyaksikan momen keselamatan brilian dari Uskup Agung. Namun, bagi Lord Haart yang adalah seorang yatim piatu, Nicholas yang telah merawatnya sendiri dan membesarkannya bukanlah sekadar sosok guru yang sederhana…
“Jangan sedih, anakku. Inilah jalan yang saya cari, ”Uskup Agung berjalan ke arah Hakim Ketua, dan dia mengulurkan tangan untuk membelai wajahnya seperti yang biasa dia lakukan ketika Ketua Hakim masih muda. Ekspresi kepahitan muncul di wajah Uskup Agung, “Aku hanya khawatir setelah aku pergi, kamu akan ditinggalkan sendirian lagi. Mungkin Anda seharusnya mendengarkan nasihat saya lebih awal dan menemukan istri untuk menemani Anda. ”
Sebenarnya, Lord Haart baru berusia sedikit di atas 50 tahun. Sebagai orang yang kuat, dia seharusnya terlihat jauh lebih muda tetapi dari penampilannya, dia tampak setua Nicholas. Mungkin itu disebabkan oleh tekanan dan tekanan dari pekerjaan peradilan. Itu juga karena alasan itu dia tidak memilih untuk menikah dan tetap melajang sepanjang hidupnya.
Jika Baiyi tahu tentang itu, dia mungkin akan menyelidiki lelaki perawan tua ini, bukan?
Mendengarkan nasihat kebapakan terakhir Nicholas, yang bisa dilakukan Lord Haart hanyalah menganggukkan kepalanya, “Saya mengerti.”
“Juga, ingatlah untuk berterima kasih kepada Presiden Rhansey. Jika bukan karena dia, kami tidak akan bisa mendapatkan tungku yang begitu bagus, ”tambah Uskup Agung.
Saat dia menyelesaikan kata-katanya, sebuah himne merdu membanjiri ruangan melalui jendela. Paduan suara di bawah yang terdiri dari knight trainee dan novice suster sudah mulai menyanyikan Lagu Suci.
“Sudah waktunya, ayo pergi.” Uskup Agung Nicholas mengumumkan dengan suara lembut. Dia melangkah keluar dan mulai berjalan di karpet merah menuju tungku antik ajaib.
Semua orang sudah dikeluarkan dari ruangan. Hanya Nicholas dan Lord Haart yang berada di bengkel yang telah diubah menjadi gereja. Uskup Agung tua dengan lembut berjalan menuju tungku ajaib sambil membisikkan doa terakhirnya kepada Tuhan. Pada saat doanya berakhir, dia menekan satu tangan ke tungku dan perlahan, tungku membuka tutupnya secara otomatis.
Jika itu adalah tungku berukuran besar normal, bukaannya akan sangat kecil. Namun, perancang untuk tungku itu mungkin memiliki ambisi yang liar untuk ingin memasukkan naga, oleh karena itu dia telah membuat bukaannya sangat lebar. Itu sangat lebar sehingga pria dewasa bisa masuk melewatinya.
Namun, desain yang begitu bodoh membuat senyum yang memuaskan di wajah Uskup Agung. Dalam beberapa saat, tungku akan menyala, dan akan dibanjiri oleh panas tinggi dan arus magis yang tidak dapat ditahan oleh manusia biasa. Itu persis apa yang dia inginkan, itu adalah pilihan yang dibuatnya untuk pergi di jalan keselamatan.
Seluruh proses dan rencananya benar-benar sempurna. Meski ada kecelakaan kecil di wilayah paling selatan, itu tidak mempengaruhinya sama sekali. Kelemahan terbesar dari keseluruhan rencana mungkin adalah fakta bahwa paduan suara hanya bisa berada di dasar menara, dan volume himne agak terlalu redup untuk disukainya. Cacat berikutnya mungkin adalah bahwa satu-satunya saksi, Lord Roland, yang dibesarkan seperti putranya sendiri, tidak akan duduk di bangku dengan patuh dan bersikeras untuk mengikuti di belakangnya.
Namun, itu adalah masalah yang sepele. Uskup Agung tidak terlalu peduli tentang itu. Dia tahu bahwa murid sekaligus putranya hanya merasa sedih dan enggan dia pergi. Dengan nada lembut dan ramah, Uskup Agung menoleh ke arah muridnya, “Anakku, menurut upacara, kamu harus duduk baik-baik…”
Dia bahkan tidak bisa menyelesaikan kata-kata terakhirnya. Itu karena sebuah tangan telah menembus dadanya dan mengeluarkan jantung yang hidup dan berdebar saat dia berbicara. Menurunkan kepalanya, dia bisa melihat hati ungu kehitaman yang ditutupi pembuluh darah kecil seperti ular. Selain itu, energi jahat terus-menerus memancar dari benda kecil yang berdarah itu.
“Orang yang berjalan di jalan keselamatan bukanlah Anda! Ini AKU, guru tersayang! ” Lord Haart melontarkan kata itu dengan dingin di belakang Uskup Agung, yang seperti sosok ayah baginya. Kemudian, menarik tangannya ke belakang, dia menggunakan tangan lain untuk merobek kemeja di depan dadanya, memperlihatkan tato kepala iblis.
“Tapi, ini bukan metode keselamatanmu!” Senyuman garang muncul di wajah Lord Haart. Tanpa tanda-tanda ragu-ragu, dia menekan jantung itu ke dadanya. Hati itu langsung meleleh dan berubah menjadi gumpalan cairan hitam keunguan yang menjijikkan sebelum menyatu dengan tanda di dadanya.
Dia bahkan tidak melihat ke belakang saat dia memasuki tungku ajaib dan membanting pintu di belakangnya dengan keras.
Sesaat kemudian, tungku mulai menyala dengan api yang mengamuk.