Bab 232 – Bukan Posisi Untukku
“Ayah? Ayah!”
Putra bungsu, kebanggaan Pangeran Rowan, mengguncang pundak ayahnya dengan keras.
Pangeran yang baru diberi gelar akhirnya terbangun dari trans yang ditimbulkan rasa takut dan gemetar. Dia biasa menggosok dahinya dengan telapak tangan, lalu menatap telapak tangan. Kulitnya basah oleh keringat dingin yang berkilauan.
Ayah, apa yang terjadi? Pangeran muda bertanya.
Pangeran menggelengkan kepalanya. Teror masih bertahan di dalam hatinya. Dia pikir dia telah melihat semuanya di bawah matahari, termasuk Armageddon, jadi dia secara logis kebal terhadap setiap jenis teror fana – tapi bukan itu masalahnya sama sekali.
Ketika Baiyi menegaskan penolakannya, Pangeran Rowan merasa seperti seekor semut yang menghadap ke gunung kuno yang menjulang tinggi.
Dia meneguk anggur lebih banyak lagi, membiarkannya mengendap dan berputar di dalam perutnya untuk menenangkan dirinya. Saat warnanya kembali ke wajahnya, dia jatuh ke dalam kontemplasi yang dalam, ‘Siapakah Guru Harapan? Mengapa dia mengeluarkan mien yang jauh lebih mematikan daripada kematian? ‘
“A-ayah! Apa yang sebenarnya terjadi? Saya melihat Anda berbicara dengan Guru Harapan dengan riang, dan tiba-tiba, saya menemukan Anda seperti ini. Apakah kamu merasa tidak enak badan? ”
“Istirahatkan kepalamu; Aku baik-baik saja, ”Pangeran menepuk punggung tangan putranya, berpura-pura tenang.
“Jadi, bagaimana pembicaraannya? Tentang pernikahanku, ”pangeran muda itu bertanya.
Sebagai salah satu keluarga kerajaan terbaik, Pangeran Muda Jerincho Rowan telah menginvestasikan pemikiran yang luas dan panjang ke dalam masalah pernikahannya sendiri. Dia tidak pernah memilih pasangannya atas dasar apapun yang bukan tentang keuntungan. Dia percaya bahwa untuk memiliki kedudukan yang kuat di antara pengadilan yang berkuasa di Walthart, ayahnya akan menggunakan dia melalui semacam pernikahan politik, atau bahkan membuatnya menikah dengan keluarga istri.
Ketika dia mendengar bahwa rekannya akan menjadi salah satu murid Master Hope, dia merasa lega. Faktanya, dia sedikit bersemangat.
Pangeran muda Jerincho tahu bahwa dia pernah memiliki hubungan dengan pembangkit tenaga listrik seperti Master Hope, para bangsawan dan politisi lainnya tidak akan berarti apa-apa. Hubungan seperti ini akan menambah pahala langsung ke kekuatan dasar keluarga, bertindak sebagai faktor kunci kemampuan keluarga untuk menonjol dari orang lain. Ini akan lebih bisa diandalkan daripada sekedar pernikahan politik.
Selain itu, lihatlah siswa di bawah asuhan Guru Harapan! Mereka semua cantik dengan haknya masing-masing, dan masing-masing membawa ciri khusus pada wajah mereka. Jika dia bisa, dia tidak akan keberatan memulai harem dengan mereka berempat!
Namun, jika Pangeran Muda Jerincho terpaksa hanya memilih satu, dia akan memilih gadis yang bisa menumbuhkan sayap di belakang punggungnya; dia harus sangat terhubung dengan Gereja, jadi jika dia bisa mendapatkannya, dia akan berhubungan baik dengan Gereja. Jika bukan karena peringatan khusus ayahnya untuk tidak bertindak sembarangan, dia akan menjulurkan lidahnya dan melakukan semua yang dia bisa untuk merayu dia!
Sayang sekali, kenyataan menunjukkan bahwa Pangeran Muda terlalu banyak bermimpi. Tidak ada lagi pembicaraan. Karena Pangeran Rowan dan Baiyi sama-sama memahami posisi mereka sendiri, tidak ada dari mereka yang memutuskan untuk melanjutkan masalah ini lebih dari yang telah mereka lakukan.
Pangeran Rowan sudah memutuskan bahwa bahkan jika dia tidak bisa berteman dekat, dia juga tidak akan membuat musuh baru. Karena itu, dia memandang Pangeran Jerincho muda dan memerintahkan, “Jangan pernah berbicara dengan gadis-gadis itu, mengerti? Jangan melihatnya lebih lama dari yang diizinkan! ”
“B-ayah…?” Pangeran Muda memandang ayahnya dengan bingung. Dia tidak tahu mengapa pria itu telah melakukan 180 besar dalam masalah ini.
Kemudian dia tersadar; dia mengatakannya dengan lantang, “Jadi… Jadi Harapan itu menolak kita? Seorang warga sipil seperti dia menolak tawaran pernikahan dari seorang Pangeran? ”
“Jika itu hanya penolakan bersih, itu akan jauh lebih baik,” Pangeran Rowan tersenyum riang. Baiyi tidak hanya menolaknya – dia telah mengancam Pangeran Rowan! Tentu saja, itu bukan sesuatu yang tidak bisa dia lakukan; lagi pula, orang yang sama mengancam seluruh negeri tepat di hadapannya dan para pengikutnya. Karena itu, mengancam Pangeran sendirian akan mudah baginya.
“Ingat saja: jangan pernah memperlakukan dia sebagai warga sipil biasa. Anda harus ingat! Kalau tidak, saya takut sesuatu yang lebih buruk daripada kematian menanti Anda, ”Pangeran Rowan memberi peringatan firasat kepada putranya.
Keluarga kerajaan ini tampaknya telah menempatkan Baiyi di atas tumpuan, tetapi sentimen itu hampir tidak dibalas. Baiyi bahkan tidak peduli tentang seorang kaisar, jadi apa pangeran baginya? Dia tidak pernah melihat nilai-nilai dalam otoritas seperti ini.
Namun, sebagian besar Voidwalker tampaknya menyetujui Pangeran.
“Hei, pria itu cukup bagus! Maksud saya, lihat dia – dia tidak mengompol saat dihadapkan pada mien sejati Anda, jadi saya harus memuji keberaniannya, ”komentar Thane. “Sepertinya dia pernah melihat kotoran sebelumnya.”
“Hee hee. Aku menganggapnya beruntung karena Harapan sedang dalam suasana hati yang baik hari ini, atau seorang kepala kerajaan akan terguling karena berani merencanakan pernikahan politik dengan gadis-gadis Baiyi, “Shadow menambahkan dengan menggoda.
“Hei, itulah yang dilakukan seorang raja,” jawab Baiyi tanpa basa-basi. “Selain itu, saya sangat ahli dalam menangani…”
Saat Pejalan Kelima terlibat pertengkaran dengan Pejalan Kaki lainnya, pembawa berita mulai mengumumkan kedatangan Kaisar Walthart Ketiga.
Seluruh ruangan terdiam, dan semua mata tertuju dengan hormat ke arah pemuda yang masuk.
Ini juga pertama kalinya Baiyi melihat Kaisar. Dia tidak mengharapkan Kaisar menjadi semuda ini. Setelah mendengar namanya, terutama “Yang Ketiga” yang melekat pada gelar itu, Baiyi menyadari bahwa kerajaan muda ini telah berumur lebih lama dari dua kaisar.
Harapan hidup rata-rata alam semesta ini lebih rendah dari Bumi, tetapi bagi mereka yang kuat – atau mereka yang dibantu oleh pejuang yang kuat – mereka dapat dengan mudah bertahan hidup dan mencapai satu hingga dua ratus tahun. Kerajaan Walthart baru berdiri sekitar dua abad, namun Kaisar ini sudah menjadi yang ketiga. Itu bahkan lebih sering daripada pergantian ketua di keluarga bangsawan biasa!
Menurut sejarah formal dan apokrif lainnya, Walthart the First meninggal tidak lama setelah ia dinobatkan sebagai kaisar, dengan luka-luka dan penyakit yang dideritanya selama bertahun-tahun penaklukannya disebut-sebut sebagai penyebab kematiannya. Sementara itu, Second bukanlah seorang petarung, karena hobinya adalah puisi dan seni. Dia mati muda karena terlibat dalam terlalu banyak kejahatan, dan tahta diberikan kepada pria yang terlihat hari ini.
Untungnya, banyak pengikut yang telah membantu mendirikan kekaisaran, kecuali ayah Vidomina, The Duke of Wright, masih hidup dan bersemangat – beberapa bahkan mampu bertukar pandangan penuh arti dengan beberapa wanita bangsawan di perjamuan hari ini – jadi kerajaan masih kuat.
Selain itu, dengan kenaikan populasi baru-baru ini karena para migran, termasuk perdagangan dan bakat yang dibawa oleh para migran, setiap analis akan memprediksi gelombang baru pertumbuhan yang menguntungkan bagi negara.
Oleh karena itu, kaisar muda sedang dalam suasana hati yang luar biasa saat ini. Dia bahkan tidak peduli bahwa kehadirannya telah memperketat beberapa keaktifan perjamuan karena ketika seseorang merasa bahagia dan mereka tahu itu, mereka dapat melakukan apapun yang mereka inginkan.
Ia bahkan mengambil perannya untuk berterima kasih kepada semua orang yang telah berpartisipasi dalam upaya penyelamatan pengungsi, membuatnya seolah-olah dia sudah menjadi penguasa mereka, dan tidak ada yang tidak pantas dalam pidatonya.
“Baiklah, sekarang dimana pahlawan yang menyelamatkan sebuah dunia lagi? Tunjukkan diri Anda, Guru Harapan! ” Kaisar berteriak dengan sepenuh hati saat dia berdiri di tengah perjamuan.
Baiyi mengira pria itu cukup tolol. Namun, dia menanggapi dengan sopan, memimpin murid-muridnya untuk bergerak dari sudut mereka menuju panggung tengah.
Kerumunan itu meraung takjub. Mereka terkejut dengan baju besi lusuh yang dia kenakan dan kagum pada betapa cantiknya murid-muridnya.
“Senang bertemu denganmu, Tuan Harapan!” Kaisar mengambil gelas dari pelayannya dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Untuk pahlawan besar kita!
Bangsawan lain menirunya, dan semua orang menghabiskan gelas mereka dalam satu tegukan. Atas arahan kaisar, perjamuan itu meledak menjadi tepuk tangan meriah.
Tiga dari gadis itu tampak tidak nyaman dengan kesempatan itu. Mereka bingung dan cemas, tapi Attie lebih tenang. Dia berdiri di sisi Baiyi dalam diam, dengan lembut mengusap sisi Baiyi padanya.
Setelah tepuk tangan mereda, Kaisar kembali mengambil alih sorotan dengan memuji Baiyi, memahkotainya dengan begitu banyak gelar, nama, dan pujian, termasuk: “pria yang sangat hebat — pria yang sangat berbakat; kamu sangat berbakat, sulit untuk dipercaya ”dan semacamnya.
Archmage tidak bisa menahan untuk tidak berkomentar tentang keterampilan orasi sesama kaisar. Dengan nada serius, Archmage berkata dengan lantang, “Astaga, dia benar-benar bisa membuat cerita terdengar lebih menawan, ya? Aku bahkan tidak berpikir dia sedang membicarakanmu lagi! ”
Ada sedikit kecemburuan dalam komentarnya, tentu saja. Ketika dia menjadi kaisar, Archmage tidak terlalu dikenal karena pidato dan obrolannya.
Setelah rentetan pujian yang berlebihan, Baiyi merasa lehernya retak karena beban begitu banyak gelar. Kemudian, dia mendengar Kaisar berkata, “Jadi, Guru Harapan, apa yang ingin Anda capai selanjutnya? Saya sangat yakin semua orang di sini juga ingin tahu. ”
Ruangan menjadi hening atas pertanyaannya. Mereka tampak waspada, bahkan Pangeran Rowan, saat mereka menunggu jawabannya.
Baiyi mengangkat bahu. “Tidak banyak. Mengajar dan menghabiskan waktu dengan anak-anak, kurasa. ”
Kaisar mengira dia salah mendengar Baiyi. Jawaban itu membuat Kaisar tercengang. Mengerutkan alisnya, dia menganalisis jawaban Baiyi, memeriksa apakah itu akan membawa implikasi tersembunyi. Setelah beberapa saat, mengakui bahwa memang tidak ada, Kaisar muda tersenyum malu dan menjawab, “Saya pernah mendengar bahwa Guru Harapan adalah seorang pria dengan sedikit keinginan untuk ketenaran dan kekayaan. Hari ini, saya melihat rumor itu benar. ”
“Namun, Tuan Harapan,” kata Kaisar setelah jeda. “Untuk seorang pria dengan kekuatan seperti Anda, tidakkah Anda berpikir bahwa Anda harus melayani tujuan yang lebih besar? Saya menghormati keinginan Anda, tetapi kota Arfin dengan cepat membuktikan dirinya sebagai panggung yang terlalu kecil untuk kehebatan Anda. Jadi, katakan padaku, bagaimana menurutmu tentang menjadi wakil kepala sekolah Royal Academy? ”
Kaisar tidak lagi berbunga-bunga dengan kata-katanya dan langsung melanjutkan pengejaran. Saat kata “Royal Academy” diucapkan, kerumunan itu meledak menjadi teriakan kagum.
Jelas sekali Akademi ini; Muridnya entah dari keluarga utama kerajaan dan cabang atau dari semua bangsawan elit. Menjadi wakil kepala sekolah berarti menjadi mentor bagi para penguasa kekaisaran di masa depan ini — hubungan yang bahkan lebih kuat dari sekadar pernikahan politik.
Niat kaisar jelas: dia ingin memperkenalkan Baiyi langsung ke hati kelas penguasa. Posisi seperti ini mirip dengan posisi seorang adipati – ditambah banyak keuntungan yang bisa diperoleh seseorang. Mungkin, bahkan Pangeran Rowan sendiri lebih suka posisi itu.
Baiyi tidak mengharapkan hadiah seperti itu. Dia bisa bertaruh bahwa tidak ada orang lain di ruangan itu yang bisa menawarkan sesuatu yang begitu dahsyat. Dia awalnya mengira dia hanya akan diberi hadiah secara materi, dan mungkin dianugerahi beberapa gelar.
Hatinya tergerak sedikit.
Menggunakan posisinya sebagai wakil kepala sekolah, dia dapat dengan mudah memikat para siswa di akademi dengan pesona dan kecerdasannya, mengubahnya menjadi klub penggemar pribadinya. Selain itu, ketika para penggemar yang ceroboh ini tumbuh menjadi gubernur negara, dia dapat mengendalikan mereka sampai dia mendekati inti kekaisaran. Dan pada akhirnya, dengan semua sumber daya di tangannya, dia akhirnya bisa membebaskan Walkers dari Void!
Dia benar-benar ingin mencobanya.
Namun, itu hanya pemikiran yang lewat. Jalan idealis ini tidak akan pernah mulus jika diterapkan dalam kenyataan. Ada terlalu banyak ketidakpastian, terlalu banyak variabel untuk diperhitungkan, dan jika dia salah, dia akan kehilangan segalanya. Waktu dan tenaga yang akan dikeluarkan tidak sebanding dengan ganjarannya.
Ditambah lagi, dia mungkin harus membuat keputusan yang bertentangan dengan keinginan dan keyakinannya – sial, menerima tawaran itu sudah bertentangan dengan karakternya.
Jadi, setelah banyak berpikir, dia menggelengkan kepalanya ke samping – yang mengejutkan para petugas.
“Terima kasih banyak atas tawaran Anda, Yang Mulia, tapi saya puas dengan hidup saya saat ini.”
Wajah Kaisar jatuh. Dia sama sekali tidak mengharapkan jawaban tidak. “Guru Harapan, apakah Anda memahami arti dari posisi itu?”
“Saya dapat meyakinkan Anda bahwa saya melakukannya, Yang Mulia.” Baiyi mengangguk. “Namun, saya benar-benar tidak memiliki minat sedikit pun pada masalah seperti itu. Saya berharap Yang Mulia akan memahami bahwa karena semua orang memiliki keyakinan yang tidak dapat mereka tinggalkan, saya memiliki keyakinan saya – dan itu akan menjaga anak-anak ini. ”
Dia memeluk bahu Mia dan Tisdale seolah-olah dia sedang memamerkan kepemilikannya atas keempat gadis ini.
Kaisar mengerutkan alisnya seolah tenggelam dalam pikirannya. Para bangsawan lainnya sama penasarannya saat mereka berdiskusi dengan tenang di antara mereka sendiri tentang pilihan Baiyi.
Setelah beberapa lama, Kaisar mengangguk. “Baik. Aku menghormati keputusanmu. Harapan Guru benar-benar adalah teman sejati Saint Noel. Kalian berdua tidak memiliki keinginan untuk materi dan ketenaran. ”
‘ Sial tidak! Siapakah “teman sejati” dari pria itu? !- Bukan saya! Bagaimana sih bisa kebohongan saya menyebar ke seluruh alam semesta 1 ?! ‘
Pada saat ini, hampir semua orang yang hadir merasa iba atas kehilangan Baiyi karena dia menyerahkan posisi yang begitu bergengsi, kecuali beberapa pasang mata yang bersinar terang pada wahyu ini. Orang-orang Gereja berseri-seri dengan kekaguman pada karakter Baiyi — seperti yang dibayangkan oleh Santo Noel yang mulia.
‘Dia benar-benar roh yang sama dengan rasul. Mereka bahkan punya kepribadian yang sama! ‘
Jika Baiyi telah membaca pikiran mereka, dia akan melompat dan mencekik mereka sampai kata-kata itu mati di tenggorokan mereka, mungkin. Dia akan selalu menyangkal memiliki sesuatu yang mirip dengan pria itu!
Kaisar memotong suara yang meningkat secara bertahap yang berasal dari diskusi para bangsawan. “Dapat dimengerti jika Guru Harapan menolak tawaran posisi saya, tetapi saya dengan tulus berharap Anda tidak melakukan hal yang sama untuk hadiah saya berikutnya, karena itu akan memberi saya posisi yang sangat sulit, Anda tahu …”