Bab 233 – Selera Indah pada Wanita
Setelah Kaisar mengucapkan kata-kata itu, dia menjentikkan jarinya, dan berkata “hoy!” bergema dari kerumunan. Di dekat pintu masuk, orang-orang bergerak ke samping, membuka jalan bagi staf pelayan yang membawa kotak panjang yang dibungkus kanvas.
Prosesi berhenti di depan Baiyi, dan boks diturunkan. Kaisar tidak mengatakan apa-apa; dia hanya dengan riang menunjuknya.
Baiyi mengangkat kanvas, dan entah bagaimana, memicu mekanisme di dalam kotak. Empat sisi kotak jatuh satu per satu, memperlihatkan isinya.
Itu adalah satu set baju besi abu-abu perak. Keahliannya adalah teladan estetika; ukiran anggun terukir di permukaannya yang mempesona. Sepasang sayap kecil diukir di pelat bahu, dan bahkan sarung tangan tidak dikecualikan dari ketangkasan pembuatnya karena setiap jari memiliki tanda elegannya sendiri.
Ukiran ini tidak hanya untuk dijadikan dekorasi. Mereka melayani tujuan praktis karena mereka mengikuti jenis sirkuit sihir tertentu, dengan bagian penting tertentu kosong sehingga pengguna dapat membuat penyesuaian dan kalibrasi mereka sendiri untuk mempersonalisasikannya dengan pesona magis tertentu.
Jika seseorang dengan hati-hati menatap logam abu-abu keperakan cukup lama, mereka akan melihat cahaya terang yang keluar dari armor – karena itu dijiwai dengan mana. Jika Baiyi ingin menyoroti cacat pada baju besi ini, itu adalah topengnya. Pertama, topeng itu dipahat agar terlihat seperti wajah manusia – atau lebih khusus lagi, seorang bangsawan – wajah; kemudian helmnya cukup tegang dengan dua tanduk panjangnya menempel di kedua sisinya, membuatnya tampak seolah-olah seseorang bisa menabrak seseorang sampai mati saat mengenakan ini. Bagian ini dikombinasikan dengan sayap kecil membuat armor itu terlihat…. animesque.
Tentu saja, ini tulang kecil yang bisa dipetik! Baiyi tidak akan cukup bodoh untuk membiarkan detail-detail kecil ini meremehkan nilai keindahan ini. Dia melangkah lebih dekat, dan setelah pemeriksaan yang cermat, dia berkata, “Augustril?”
Augustril adalah bahan alkimia khusus, ditemukan oleh seorang alkemis saleh yang luar biasa pada suatu hari yang sangat saleh, karena kecelakaan ilahi. Sang alkemis ingin bereksperimen dengan mencampurkan semua jenis bahan alkimia normal dan yang ditemukan di gereja – air suci, abu suci, nazar lilin, dll. – dalam upaya menciptakan yang paling suci dari semua bahan. Dia menyadari bahwa mithril memiliki kompatibilitas terbaik dengan material ini, dan setelah menggabungkannya, properti magis asli di dalam mithril menjadi sangat meningkat.
Merasa sangat gembira, pria itu menamai material komposit ini dengan “Augustril”, sebuah nama yang dianotasi menjadi “perak suci” – dan kemudian mendapatkan beberapa uang duniawi dari ini.
Formula tersebut telah ditinjau dan disempurnakan selama berabad-abad, hingga tidak lagi memiliki kekudusan atau nada religius aslinya. Bahan asli Gereja yang digunakan dalam kombinasi itu telah diganti dengan bahan yang lebih baik, dan ketika digabungkan dengan mithril yang sangat terkonsentrasi, Augustril yang bahkan lebih luar biasa telah dibuat. Alasan mengapa nama itu tetap bertahan meskipun tidak ada “kesucian” adalah karena menghormati penciptanya.
Oleh karena itu, baju besi Augustril di depan mata Baiyi adalah baju besi terbaik untuk penyihir. Itu adalah yang kedua setelah senjata dan pelindung dongeng dan legenda. Jika pelindung Obsidian adalah yang terbaik untuk petarung fisik, maka dapat dikatakan bahwa yang ini adalah yang paling sempurna untuk semua penyihir.
“Apakah kamu menyukainya?” Kaisar muncul di samping Baiyi. Kaisar percaya, dari sikap Baiyi, bahwa meskipun Baiyi tidak memiliki keterikatan pada posisi tingkat tinggi atau kekuasaan yang berkuasa, dia mungkin masih memiliki kecenderungan material orang normal. Hal ini telah sangat meredakan stres Kaisar, sejujurnya, karena hadiah yang paling sulit didapat adalah pemberian kepada seorang pria yang sama sekali tidak memiliki keinginan.
“Benar-benar luar biasa,” jawab Baiyi dengan sungguh-sungguh.
“Dia disebut ‘The Sanctus’. Dia dibuat oleh master para kurcaci di Marle, dikombinasikan dengan alkimia Isythrian kami — menjadikannya produk dari dua alam jenius. Barang tak ternilai dari koleksiku, ”Kaisar menjelaskan.
Baiyi tidak punya alasan untuk meragukannya. Augustril mungkin tidak terlalu mahal secara inheren, tetapi kerajinan dengan bahan yang dikandungnya membutuhkan keterampilan ekstrem. Selain itu, produksi Agustus langka karena produksinya sepenuhnya dimonopoli oleh kekaisaran. Orang biasa atau bahkan bangsawan biasa tidak akan bisa mendapatkannya bahkan jika mereka punya uang. Sulit untuk memperkirakan nilainya.
Memiliki satu set baju besi yang terbuat dari Augustril mungkin tidak menunjukkan kemampuan finansial seseorang, tetapi itu dapat dengan mudah memberikan prestise pemakainya yang hanya dapat diungkapkan kepada mata yang terlatih. Itu adalah nilai sebenarnya dari armor itu.
Tentu saja, sejujurnya, dibandingkan dengan posisi wakil kepala sekolah Royal Academy, armor itu masih sedikit kurang berharga.
Baiyi tidak peduli dengan hal-hal semacam itu. Dia hanya menganggap Sanctus sebagai anugerah luar biasa untuk perannya sebagai penyihir. Prestise dan nama? Dia bisa mendapatkan itu dari jalan lain.
“Sekarang, dia milikmu.” Kaisar menepuk pundaknya. “Saya tahu ini sangat tidak penting, dibandingkan dengan pencapaian yang telah Anda buat – dan nyawa yang Anda selamatkan – ketika Anda menyelamatkan dua alam, tapi ini adalah hadiah tulus saya untuk menunjukkan rasa terima kasih saya – dan, mungkin, tanda kasih sayang kami yang saling menguntungkan. … ”
“Mengapa ini terdengar agak gay?”
Baiyi buru-buru berterima kasih kepada Kaisar. Hadiah seperti ini adalah jenis yang akan dia terima dengan senang hati.
Beberapa penyihir kerajaan dipanggil, dan dengan kerja sama Mia Kecil, Baiyi berhasil mengganti baju besi barunya.
Itu sesempurna kelihatannya. Sanctus bahkan disesuaikan dengan kebutuhan dan karakteristik Soul Armature, dengan tambahan bagian yang ditambahkan ke dalam struktur internal. Fleksibilitas setiap bola dan setiap sendi sempurna, dan Baiyi bahkan tidak perlu melakukan penyesuaian sendiri.
Menariknya, topeng itu terbuat dari bahan perak kasar. Dengan sihir yang tepat tertanam di dalamnya, ciri-ciri wajah sebenarnya bisa berubah sesuai dengan ekspresinya 1!
Pertunjukan terbesar di perjamuan itu pun berakhir. Kaisar kemudian membanjiri kelompok itu dengan begitu banyak uang dan perhiasan sehingga para gadis pun memiliki uang dan perhiasan sendiri. Jumlah yang diberikan kepada mereka sangat besar. Mungkin saja hadiah itu untuk mengimbangi fakta bahwa mereka tidak bisa dianugerahi gelar seperti bangsawan dan wanita. Di kekaisaran ini, wanita tidak bisa mendapatkan gelar kebangsawanan karena gelar mereka diwarisi, jadi wanita yang memberikan kontribusi biasanya akan diberikan gelar kepada anggota keluarga mereka, atau mereka dapat memilih untuk diberi kompensasi secara material.
Untung Kaisar tidak menawarkan tangan putranya kepada gadis-gadis itu. Dia mungkin pernah mendengar sesuatu tentang betapa buruknya hal itu dengan Baiyi, jadi dia bertindak lebih bijak daripada Pangeran Rowan.
Setelah itu, perjamuan memasuki bagian yang paling membosankan dan menyiksa: obrolan di antara bangsawan. Sapi-sapi gemuk ini mengelilingi Baiyi dan murid-muridnya, menyapa mereka atau berusaha sekuat tenaga untuk melakukan obrolan ringan. Beberapa dari mereka bahkan adalah Adipati dengan hak mereka sendiri, yang semuanya berusaha untuk mempekerjakan Baiyi sebagai mentor pribadi anak-anak mereka, atau penasihat keluarga mereka — tetapi tidak ada yang diterima.
Dia memaksa dirinya untuk menantang banjir bangsawan dan dengan lembut membatalkan rencana mereka untuknya, sambil secara bersamaan mengawasi para bangsawan muda dan tindakan mereka terhadap empat gadis seperti elang. Pejalan Kelima merasa seperti dia mungkin telah menemukan satu pertempuran yang tidak memiliki peluang kuat untuk menang.
Dan itu memburuk.
Seorang gadis kecil, yang terlihat lebih muda dari Mia, mengenakan gaun merah dan rambut emasnya dikepang. Wajahnya penuh dengan kegembiraan dan kegembiraan saat dia tiba-tiba muncul dari kerumunan dan memeluk pahanya, menangis, “Papa!”
Itu bergema di seluruh aula, dan semua orang terdiam.
Baiyi juga terkejut. Dia berpikir bahwa beberapa bangsawan mungkin telah berkomplot melawannya dengan mengirim anak acak untuk melakukan ini di depan Kaisar, tetapi ketika dia melihat ke bawah – itu tidak lain adalah Mordred.
“Papa, kamu terlihat lebih tampan-er!” Mordred menyeringai lebar, memamerkan dua taring imutnya.
‘Jadi, siapa pun yang bernama Mordred akan selalu menjadi perekat ayah? Kamu menempelkan dirimu padaku karena Aya adalah ibumu, bukan ayah, kan? Maksudku, lihat aku! Aku bahkan mengubah penampilanku, jadi kenapa sih aku masih terlihat seperti ayahmu yang sebenarnya? ‘
Kerumunan itu mendesah kaget. Mia kecil, yang ingat percakapan mereka saat itu di dataran ksatria naga, sangat panik. Dia memeluk Baiyi dengan erat dari samping dan memelototi Mordred dengan waspada, tanpa sedikit pun kedekatan saudara perempuan yang biasa mereka tunjukkan – seolah-olah mereka berdua berjuang untuk sesuatu.
‘Apakah dia berjuang untuk ayah, atau berkelahi atau sesuatu yang sama sekali lain…?’
Saat semua orang mulai membahas implikasinya – seperti gagasan bahwa mungkin seseorang telah menemukan sihir untuk Persenjataan Jiwa untuk “menanam benih di mana-mana, dan kemudian meninggalkan bunga liar yang mereka buat; atau, bahwa seseorang telah melakukan lelucon kotor untuk menghina pahlawan besar — Aya berwajah sangat merah muncul dari kerumunan dan menarik Mordred ke belakangnya.
Dia memandang Baiyi dengan ekspresi menyedihkan, seolah-olah dia akan menangis saat itu juga.
“Bapak. Kuharap aku ss-begitu, maaf! A-Anak ini menolak untuk mendengarkanku … ”Dia tergagap. Dia sangat malu dan gelisah sehingga lebih menyakitkan untuk melihatnya. Dia bahkan mengenakan gaun hitam yang sama dan menarik …
Sepertinya dia juga diundang ke jamuan makan. Mungkin dia memilih gaun ini lagi karena Baiyi telah menatapnya lebih lama dari biasanya ketika dia memakainya saat itu?
Setelah pengakuan dosa, wanita naga itu sangat malu setelah dia tenang dari ‘gelombang hormonal’, dia berharap dia bisa menabrak dinding dan mati karena gegar otak. Namun, dia harus melihatnya lagi – siluet di kejauhan saat perjamuan.
Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk menyambutnya, bahkan jika Mordred jelas menginginkan itu. Dia telah menahan gadis itu dengan erat di tempatnya.
Sampai, dia tidak sengaja melepaskannya, dan anak itu pergi dan melakukan hal yang tidak terpikirkan.
“Maaf, semuanya. Anak saya masih kecil; dia tidak tahu apa yang dia katakan. Aku sangat menyesal jika dia menyinggung semua orang, “Aya meminta maaf yang sebesar-besarnya kepada semua orang di aula, bahkan menyeret Mordred dan berlutut di depan Kaisar.
“Bwahahahha! Oh, saya pernah mendengar bahwa anak-anak mencintai Guru Harapan, tetapi saya tidak pernah tahu bahwa sejauh ini! Nona Aya, tolong berdiri. Itu hanya kesalahpahaman, bukan? ” Kaisar menjawab sepenuh hati, membantu kasus gadis malang itu dengan berdiri di sisinya.
Dengan kata-kata Kaisar, kerumunan merasa lega. Beberapa, bagaimanapun, bisa membaca ekspresi Aya terhadap Baiyi, jadi mereka memberikan pandangan penuh pengertian sebagai gantinya.
Ketika sebagian besar dari mereka mengetahui bahwa Aya adalah seekor naga, mereka bahkan lebih heran. Harapan Guru, yang tampak membujang, sebenarnya memiliki selera yang luar biasa pada wanita …