Bab 255 – The Wholesom and the Sinister
Apa yang biasanya dilakukan Baiyi jika kesayangannya, anak bungsu, meminta perhatiannya?
Dia akan meletakkan pekerjaan yang ada di tangannya, berdiri dari kursinya, membawa putri kecil itu kembali ke kamarnya sendiri, dan meletakkannya di tempat tidurnya.
Inilah yang dia lakukan. “Ubah dirimu, lalu kami bisa memandikanmu sedikit,” kata Soul Armature dan memunggungi dia.
“Mm!” Gadis itu menjawab dengan senang, dan segera, suara pakaian jatuh ke lantai terdengar. Setelah beberapa saat, Baiyi berbalik dan melihat bahwa dia sudah mengenakan gaun tidurnya. Dia hanya duduk di sisi tempat tidurnya, dengan kaki mungilnya menggantung di tepinya, menyeringai padanya.
“Berapa kali aku menyuruhmu mengembalikan pakaianmu ke tempatnya?” Baiyi menatap pakaian yang berserakan itu. Sambil menghela nafas, dia membungkuk untuk mengambil setiap item, melipatnya menjadi beberapa bentuk. Dia meletakkan potongan pakaian yang terlipat di kursi dekat dengan tempat tidurnya, termasuk stoking hitamnya.
Pakaiannya masih mengeluarkan wangi dari tubuh seorang gadis.
“Jika kamu tidak menjaga dirimu dengan baik, kamu tidak akan menjadi istri yang baik, kamu tahu? Dan tidak ada yang mau menikahimu! ” Baiyi mencoba menakut-nakuti Mia dengan salah satu Ancaman Klasik Orangtua.
“Ha! Jika tidak ada yang menginginkan saya sebagai istri mereka, saya rasa saya akan menjadi milik Tuan Harapan! ” Mia balas bercanda, tapi wajahnya tiba-tiba memerah.
“Ya ampun, dengarkan saja dirimu sendiri!” Baiyi menjawab sambil terkekeh, menyodok pipinya. Pencahayaan redup di kamar Mia menyembunyikan rona merah di wajahnya.
Tentu saja, dia dengan mudah menepis kata-katanya; Mia masih anak-anak. Kata-katanya tidak memiliki implikasi serius; setidaknya, itulah yang diyakini Soul Armature.
Selanjutnya, dia memanggil baskom kayu yang ditempatkan di sudut kamarnya dengan mana dan mengisinya dengan air melalui sihir. Kemudian, setelah memanaskan air dengan api magisnya sendiri, dia meletakkan baskom di bawah kaki Mia. Biasanya, ini adalah bagian dari tugas sehari-hari para siswa, yang juga digandakan sebagai kesempatan mereka untuk berlatih sihir.
Namun, karena Mia terlihat sangat manis hari ini, dia hanya akan memberinya sedikit kelonggaran.
“Hee hee!” Mia terkekeh ringan saat dia mencelupkan kakinya ke dalam air panas. Dengan puas “Ooh, nyaman sekali!”, Kakinya yang cantik mulai bergerak di air sebening kristal seperti sepasang ikan giok.
Namun, Baiyi tidak menghentikan tugasnya. Dia mengubah gaya jepit rambut gadis itu dan membiarkan ekor kembarnya turun. Lalu, entah dari mana, dia mengambil selembar handuk dan mengusap wajahnya.
Setelah mencuci, Mia naik ke sampulnya. Baiyi berjalan ke samping dan membelai kepalanya, lalu dia membungkuk untuk menekan sedikit topeng di dahinya. “Sekarang kamu sudah siap untuk tidur, kan?”
Gadis kecil itu berbeda hari ini; dia benar-benar menggelengkan kepalanya ke samping, menandakan bahwa dia menginginkan lebih. Dia memeluk sarung tangannya untuk menghentikannya pergi.
“Bapak. Harapan, bisakah kamu membujukku untuk tidur? Kita sudah lama tidak bicara seperti itu, ”katanya manis.
Dia membeku.
Dia ingat saat mereka berdua baru saja bertemu. Mereka berdua harus tinggal di kamar yang sama di asrama putri. Mia tidak begitu dekat dengannya saat itu, dan dia selalu sibuk dengan kelas dan kurikulum sekolahnya. Dulu, mereka tidak punya waktu untuk berbicara sesering sekarang. Namun, Baiyi harus menjalin ikatan dengannya sesegera mungkin, jadi dia selalu harus menunggu sampai malam untuk menghabiskan waktu berkualitas berbicara dengannya.
Saat itu, ada banyak hal yang mereka bicarakan: Mia akan menceritakan kepadanya hal-hal yang terjadi di kelasnya, dan sebagai gantinya, Baiyi akan menceritakan kisahnya tentang Bumi, yang selalu membuatnya tertawa.
Namun, keduanya sering menghabiskan waktu untuk memikirkan dan merencanakan masa depan. Mia akan selalu menghitung uang yang dia simpan di dompet kucingnya dan memberi tahu Baiyi bagaimana dia bertemu dengan Soul Armature yang sangat tampan di suatu tempat; dia juga akan memberitahu Baiyi bahwa dia sedang menabung untuk mendapatkan satu set baju besi baru untuknya. Baiyi akan memberitahunya bahwa dengan kekuatan besar datang manfaat besar, seperti banyak uang dan kemampuan untuk bepergian ke semua jenis tempat.
Akhirnya, mereka pindah ke rumah Aegis, dan jumlah gadis yang harus dijaga Baiyi meningkat. Uang menjadi lebih sedikit masalah, dan kondisi kehidupan mereka menjadi lebih baik dan lebih baik.
Namun, mereka tidak pernah melakukan obrolan malam itu lagi.
“Bapak. Harapan, apakah Anda ingat ini? ” Mia mengeluarkan dompet kucingnya di bawah bantalnya dan menggoyangkannya di depannya.
“Hmm? Kamu masih menyimpannya? ” Baiyi telah menyiapkan sejumlah kantong penyimpanan untuk setiap gadis, jadi dia tidak menyangka Mia masih membutuhkan dompet ini.
“Tentu saja.” Dia mengangguk dan membukanya. Di dalam tas kucing ada beberapa koin perak dan emas; Namun, jumlah tersebut tidak dapat dibandingkan dengan tunjangan yang biasanya diberikan Baiyi kepada mereka.
“Dulu, saya biasa menabung sepanjang waktu. Sekarang, mereka tidak terlalu berarti lagi; Namun, mendapatkan dan menabungnya sangat sulit, saya tidak bisa memaksa diri untuk membelanjakannya… bahkan sampai sekarang, ”Mia menambahkan pelan. “Kamu tahu, menurutku aku cukup konyol, kan? Saya bahkan tidak dapat memikirkan satu cara pun untuk menghasilkan banyak uang, jadi yang dapat saya lakukan hanyalah menabung sebanyak yang saya bisa. Tapi Tuan Harapan sangat berbeda. Anda dapat menghasilkan uang dari segalanya! ”
Baiyi menatap koin di dompetnya, dan sebuah bayangan muncul di benaknya: Mia, menghitung setiap uang yang dia miliki untuk membelikannya satu set baju besi baru. Saat-saat itulah yang telah menggerakkan dia.
Dia terdiam beberapa saat karena dia tersesat dalam ingatannya. Mia, sebaliknya, menutup dompetnya dan meletakkannya kembali di bawah bantalnya.
Dia mengangkat sarung tangan pria itu dan meletakkannya di pipinya, dan berkata dengan lembut, “Mr. Berharap? Seorang gadis kikuk yang bahkan tidak bisa menjaga kebersihan bajunya, yang juga tidak memiliki ketampanan seperti Kakak Dale dan yang lainnya… tidak ada yang akan tertarik pada gadis seperti aku, kan? ”
“Apakah kamu bercanda?” Baiyi mencubit pipinya. “Mia sangat menggemaskan; pasti ada banyak yang sudah memperhatikanmu. ”
“Jadi… Apakah kamu menyukaiku, Tuan Harapan?”
Baiyi tersenyum. “Tentu saja. Aku paling suka Mia. ” Dia menepuk keningnya. “Baiklah, waktunya tidur. Kamu ada kelas besok. ”
“Mm hmm! Selamat malam, Tuan Harapan, ”kata Mia sambil menarik selimut ke dagunya. Baiyi meringkuk setiap sudut ke dalam selimutnya sampai dia terbungkus menjadi gulungan; hanya setelah itu dia membawa baskom bersamanya, meninggalkannya dengan rasa yakin.
Saat Baiyi sedang menjalani sesi ikatan keluarga yang damai, di ujung terjauh dunia ini, sebuah katedral yang megah dan menjulang tinggi berdiri.
Itu memiliki struktur yang sama dengan katedral biasa; Namun, alih-alih dicat putih bersih, lukisan itu dilukis dengan warna abu-abu tua.
Di tengah katedral ada sebelas pilar batu raksasa, menopang kubah di atas kepala. Dengan iluminasi magis yang cerah terpancar dari empat arah di aula, warna setiap pilar menjadi terlihat, bersama dengan mesin terbang berbeda yang terukir di permukaannya.
Mesin terbang itu tampak sederhana, namun ada sesuatu tentangnya yang membuatnya tampak lebih dari yang terlihat.
Pilar-pilar itu mengelilingi pilar putih tunggal, yang berada di tengah. Di bawah pilar tunggal ini, ada tiga sosok yang tersembunyi dalam bayangan yang dibuatnya. Untuk beberapa alasan yang aneh, meskipun ada cahaya di dalam ruangan, atribut ketiga sosok itu tidak dapat terlihat dengan jelas. Tidak ada yang tahu apakah mereka manusia.
Duchess yang cantik berdiri di depan tiga sosok itu, dibalut jubah hitam panjang yang menyembunyikan tubuhnya yang menggoda. Di wajahnya ada warna putih semi-transparan yang menutupi sebagian kecil daya tariknya yang berbahaya.
Dia menceritakan pertemuannya dengan Baiyi kepada tiga sosok dengan suara berbisik. Ketika ceritanya berakhir, dia menundukkan kepalanya, menunggu tanggapan mereka.
Aula benar-benar sunyi untuk waktu yang lama, lalu sosok paling kiri memecah keheningan. “Novice Butler Harllotte, Anda telah gagal dalam organisasi meskipun semua investasi telah dilakukan.”
Sosok ini berbicara dalam bahasa manusia, dan suaranya terdengar berasal dari synthesizer. Tidak ada perbedaan tonal, tidak ada infleksi, dan yang pasti, tidak ada emosi; tidak ada yang bisa membedakan sentimen yang tersembunyi dalam kata-katanya.
“Permintaan maaf saya yang terdalam, Yang Mulia Pendeta,” jawab sang Duchess dengan tergesa-gesa, suaranya terdengar gemetar.
Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan Pendeta Tinggi dari sekte Dewa jatuh. Tekanan menekannya, mengerahkan dirinya pada setiap sel di tubuhnya, menusuknya dengan rasa dingin yang tidak pernah bisa dia hilangkan.
‘Ketiganya bukan dari dunia ini! Itu adalah manifestasi dari mimpi buruk, teror, ketakutan! ‘ Duchess berpikir bahwa dengan bantuan yang dia terima dari kultus, levelnya akan lama melampaui level Legendaris belaka; namun, pada saat itu, dia masih belum bisa mengeluarkan kekuatan yang cukup untuk mengangkat kepalanya.
Dia pernah bertemu Grand Butler, yang semuanya memiliki kekuatan jauh melebihi miliknya, sebelumnya; Namun, tidak pernah dia merasa begitu takut dan mual di hadapan salah satu dari mereka. Seseorang bahkan tidak dapat membandingkan Guru Harapan dengan ketiga sosok ini; sebelum ketiga Pendeta Tinggi ini, dia hanyalah belatung yang menyedihkan. Dia bahkan tidak bisa mengalahkannya. Setidaknya, itulah yang dikatakan Harllotte pada dirinya sendiri.
Namun, ketiga tokoh itu jelas memiliki pendapat lain.
“Jelaskan lagi pertarungan antara Anda dan Harapan. Secara detail. Saya tidak akan mentolerir bagian yang hilang, ”kata tokoh kedua.
The Duchess membeku. Dia bingung. Mengapa sosok dewa menyibukkan diri dengan detail pertempuran antara dua belatung? Apakah pertempuran seperti itu seharusnya tidak berarti apa-apa selain ‘anak-anak yang bermain-main’ dengan makhluk ini?
Sosok itu sepertinya telah membaca setiap pikiran yang terlintas di benaknya, dan dia dengan tidak sabar membentak, “Pergilah dengan keingintahuanmu yang menjengkelkan, wanita. Jawab saja pertanyaanku. ”
Kata-katanya sepertinya menahan beban literal, menabrak tubuhnya, menelannya dan mendorong udara di sekitarnya.
Lututnya lemas, dan dia jatuh tertunduk. Saat lutut mendarat di tanah dengan sikap patuh, dia dengan cepat mengungkapkan detail pertemuannya dengan Pejalan Kelima.
Setiap detail yang menyiksa, setiap inci ingatannya; dia menyanyikannya seperti burung kenari, bahkan termasuk bagian yang biasanya tidak berarti apa-apa, seperti bagaimana dia tertarik pada tubuhnya dan bagaimana dia diam-diam memindainya lebih dari yang seharusnya.
Pertemuannya singkat, tapi deskripsinya diuraikan dengan baik.
Ketiga bayangan itu mendengarkan Duchess tanpa menyela, bertindak seolah-olah mereka memiliki semua kesabaran di dunia.