Bab 266 – Plot Menebal
Gadis-gadis itu belum bangun dari tidurnya. Baiyi menulis surat menggunakan mana, dan ketika dia selesai, dia menyerahkannya kepada kepala pelayan yang baru saja tiba dengan tergesa-gesa. Pria itu mengambilnya dengan patuh, lalu menyelipkannya dengan aman di antara mantel dan kemejanya.
Sebelum Baiyi pergi, etos kepala pelayan memaksanya untuk bertanya, “Ada lagi yang bisa saya lakukan untuk Anda, Tuan Harapan?”
Armature Jiwa berpikir sejenak. Kemudian, dia menjawab, “Bagaimana kalau lebih sedikit daging di bahan makanan kita? Saya mencegah mereka menjadi terlalu gemuk, Anda tahu? ”
Setelah mendengar permintaan tak terduga, kepala pelayan – yang ekspresi defaultnya adalah seorang pelayan profesional dan serius – menggerakkan matanya. Dia mengangguk meskipun ekspresi tidak sesuai di wajahnya dan pergi dengan surat di sakunya.
Undine melihat kepala pelayan itu pergi dengan ekspresi penasaran di wajahnya, dan kemudian dia berbalik menghadap Baiyi, “Kamu benar-benar punya kepala pelayan? Kenapa aku belum pernah melihatnya sebelumnya? Dia bahkan terlihat sangat profesional dan angkuh… Sepertinya dia melayani keluarga kelas atas atau semacamnya. ”
Undine tidak tahu seberapa dekat dia dengan kebenaran. Baiyi belum memberitahunya tentang asal usul Vidomina yang sebenarnya. Tidak seperti anak-anak bangsawan lainnya, Vidomina sendiri tidak menunjukkan bakat dan watak khas yang digunakan untuk pamer; mungkin akibat hidup bersama para sarjana di Doors of Conundrum.
Karena itu, Undine berpikir bahwa Vidomina hanyalah gadis biasa dari jalanan yang entah bagaimana memesona Baiyi, dan bukan putri seorang Duke.
“Oh benar! Jadi untuk siapa surat itu? ” Undine bertanya dengan rasa ingin tahu.
Undine sudah melepas tumitnya sehingga dia bisa berlutut dengan nyaman di sofa. Dia bersandar sangat dekat dengan Baiyi, dan karena dia lebih tinggi, Baiyi dapat dengan mudah melihat ke atas.
Saat “hmph!” Yang dingin bergema dari kehampaan, Baiyi mengalihkan pandangannya ke tempat lain, menjawab dengan acuh tak acuh, “Hanya seseorang yang bisa membantu kita mengatasi masalah ini.”
Saat mata Baiyi melihat tumit yang ditinggalkan Undine berserakan, dia mengomel, “Sudah seperti di rumah, bukan?”
“Oh, saya berharap ini adalah rumah saya! Atau mungkin… bisa jadi! Jika kamu mau menikah denganku, “kata Undine, dan bibir tiba-tiba melengkung menjadi senyuman malu-malu.
“Waktumu untuk bercanda sangat legendaris,” jawab Baiyi, dengan ekspresi datar.
“Oh, kamu benar-benar setuju dengan ini! Ah, tidak ada yang akan membuatku khawatir lagi! ” Undine berteriak riang, membuatnya tampak seolah ekspresinya yang bermasalah hanyalah pertunjukan. Dia sepertinya benar-benar mempercayai Baiyi …
“Ayah saya pernah berkata bahwa Anda adalah salah satu orang yang paling bergantung! Dengan Anda di sekitar, setiap krisis akan menemui akhirnya! ”
“Oh, terima kasih banyak karena telah mencampakkan semua kepercayaan itu padaku,” jawab Baiyi sinis.
“Tapi Anda tidak bisa mengatakan itu salah tempat, bukan? Gereja telah memberi tahu dunia tentang dua pencapaian besar Anda. Selain itu, siapa yang pergi ke padang rumput untuk menyelamatkan saya, dan membantu merintis jalur perdagangan baru kami? ” Undine berkata, bergerak lebih dekat dengannya. “Bagiku, kau mahakuasa seperti dewa…”
Kakinya, yang keduanya dibalut stocking sutra hitam, menutup rapat, membuatnya terlihat gugup. Dia mendekatkan kepalanya ke helmnya dan berbisik, “Mr. Harap, Anda yakin tidak ingin memikirkan hal ini? Saya tidak bercanda, Anda tahu. Pria yang dapat diandalkan tidak dapat ditolak oleh wanita mana pun … ”
‘Hmph! Kapan burung kecil ini belajar cara merayu orang? ‘ Baiyi harus menahan diri untuk tidak tertawa. Dia bahkan tidak ragu untuk memberinya jentikan keras di dahi.
“Harap ingat untuk memerah lain kali, Nona Undine. Itu akan membuatnya lebih bisa dipercaya. ”
“Aww, aku serius dengan kata-kataku! Apakah Anda benar-benar tidak akan mempertimbangkan lamaran saya? Saya tidak terlihat buruk, dan saya sangat penurut. Kamu mungkin seorang Soul Armature dengan selera yang tidak sehat untuk gadis-gadis yang lebih muda, tapi aku yakin kita juga bisa tumbuh lebih dekat… ”Undine mengusap titik yang disentil di dahinya saat dia memprotes. Dia terdengar kesal, tapi dia tetap gigih.
Sejak kecelakaan ini, ketergantungan para Doles pada Baiyi telah mencapai puncaknya. Menjadi lebih jelas bahwa Baiyi jauh lebih berharga daripada yang dibiarkannya sendiri, jadi mereka ingin mengikatnya ke dalam keluarga mereka sebelum terlambat; satu-satunya metode yang mereka miliki adalah Undine sendiri!
Pada saat itu, Undine sendiri berharap dia berumur tujuh belas atau delapan belas tahun sehingga dia bisa memenuhi selera Guru Harapan; dengan begitu, dia akan bisa menikmati keuntungan tambahan karena bisa bertingkah genit di sekitarnya, seperti bagaimana dia melihat Mia, Tisdale, dan gadis-gadis lain melakukannya.
‘ Pah! Kalian hanya membuat proposal ini karena aku adalah Soul Armature! Jika saya adalah pria sejati, dengan daging dan darah lengkap, apakah Anda berani mengusulkan ini? ‘Baiyi mencela taktik mereka yang jelas. ‘Sial, tidak heran keluarga Dole mampu menjadi pedagang; mereka ingin menggunakan seorang gadis untuk mengikat seorang Voidwalker yang terikat dengan mereka tanpa gadis itu kehilangan kesuciannya! ‘
Yang terpenting, Baiyi mengakui bahwa dia pernah berpikir bahwa Undine cukup cantik, dan mungkin dia bisa mencoba berkencan dengannya; namun, sejak dia berinteraksi dengan Duchess… yah, untuk seorang wanita yang mengadopsi gaya yang sama dengan Duchess, Undine sedikit terlalu tidak berbumbu.
“Baiklah baiklah. Cukup dengan olok-oloknya. Anak-anak akan segera bangun, dan aku harus mempersiapkan pelajaran kita. ” Baiyi bisa mendengar gadis-gadis itu bergerak ke atas, mendorongnya untuk dengan tidak sabar mencoba mengirim Undine pergi.
“Hah? Kamu ada kelas hari ini? ” Dia menjawab dengan bingung.
“Jangan terlalu gegabah! ‘Festina lente’ – ‘cepatlah perlahan’. Pernah dengar itu sebelumnya? Go, shoo, bye! ” Baiyi melambaikan tangannya.
‘Festina lente ? Saya belum pernah mendengar ini sebelumnya. Tapi “buru-buru pelan-pelan” terdengar agak bermakna, kurasa…? ‘ Undine merenungkan tentang kata bijak dari alam semesta lain saat dia membawa Earl bersamanya dan pergi.
Selama sisa hari itu, Baiyi tidak melakukan apa pun yang konkret tentang masalah baru itu. Ia menunggu aksi penerima surat tersebut.
Jadi, sementara Baiyi menunggu, kali ini, dia memimpin kelasnya sendiri, tanpa bantuan boneka nakal tertentu.
Saat waktunya istirahat, Baiyi mendekati peri, Nota, dan bertanya dengan prihatin, “Jadi, bagaimana kelasku? Apakah itu baik-baik saja? ”
“Itu sangat bagus! Luar biasa! Anda adalah guru terbaik yang pernah saya temui! ” Sang peri menjawab dengan senyum manis yang sangat hangat dan menenangkan. Dia menambahkan, “Kupikir kamu akan bertindak sama seperti Mentor Sharkie kemarin …”
“Apakah dia mengganggumu kemarin?” Balasan Baiyi cepat.
“Tidak! Oh, tidak, ”kata Nota dengan suara lembut, melambaikan tangannya. “Namun, siswa lain tidak seberuntung itu, jadi saya… takut… juga ..”
Saat kelas berakhir, Baiyi mengumumkan, “Jadi itu saja untuk hari ini. Tugas harus diselesaikan sebelum waktu tidur, dan besok, kami akan berangkat untuk perjalanan kelas praktis. ”
Para siswa melihat ke bawah pada tumpukan tugas mereka, yang mencakup subjek dan topik yang berbeda, dan tiba-tiba menemukan diri mereka berdebat secara internal tentang apakah angker jiwa atau boneka itu adalah serigala asli berbulu domba.
Pada saat itu, di bagian selatan kekaisaran, di mana Kota Mapleleaf duduk, sebuah tanah bangsawan besar terbentang. Para pelayan yang membawa lukisan besar, yang dibungkus dengan kulit minyak, memasuki ruang belajar yang mewah dan berlapis emas.
Duke Link duduk di ruang kerjanya, mengamati pemandangan itu dengan penuh minat. Dia menatap kepala pelayan keluarga Wright dan bertanya, “Hanya itu yang ada? Sebuah lukisan dari Tuanmu? ”
“Iya. Sentimen Tuanku ada pada pemberiannya, ”kepala pelayan, yang terlihat lebih seperti seorang veteran daripada kepala pelayan Vidomina, menjawab dengan sopan.
“Tolong sampaikan terima kasih saya kepada Guru Anda.” Duke Link mengangguk. Kemudian, seolah-olah sebuah pemikiran baru saja terlintas di benaknya, Duke Link bertanya dengan tajam, “Bagaimana keadaan Duke dengan kesembuhannya, hmm?”
“Perhatian Anda sangat dihargai, Tuanku. Tuanku melakukannya dengan sangat baik. ”
“Megah! Saya berharap dapat segera mengunjunginya di rumahnya. ”
“Kami juga menantikan kunjungan Anda,” kata kepala pelayan sambil membungkuk. “Sekarang, permisi.”
Setelah dia pergi, Duke Selatan memerintahkan para pelayannya untuk membuka kado itu, dan lukisan itu dibuka sepenuhnya. Itu adalah lukisan seorang pria gemuk dengan pakaian yang dihias dengan banyak, mengisi dirinya dengan makanan dan minuman, membuat tetangganya pergi ke meja dengan sikapnya yang kotor. Namun, bajingan gemuk itu tidak peduli dengan rasa jijik mereka dan malah bangga pada dirinya sendiri.
Lukisan itu dibuat dengan sangat jelas sehingga karakternya tampak hampir bergerak. Warna-warna yang dipilih dan cara penggambaran potret mengisyaratkan bahwa sang seniman cukup cekatan.
Duke Link mengenali lukisan itu dengan cepat. Itu adalah karya terkenal dari seorang seniman biasa, yang karyanya, seiring berjalannya cerita, menghasilkan banyak wacana di antara semua masyarakat yang sadar. Artis itu bahkan mendapatkan sekelompok penggemar, tetapi artis itu mati muda dalam kecelakaan kereta.
“Hmm hmm. Kamu pernah kembali dari kematian sekali, dan kamu sudah berpikir kamu mampu melawan siapa pun? ” Duke Link bergumam pada dirinya sendiri. “Mencoba menyiratkan bahwa aku terlihat buruk saat makan?”
Duke Link melambaikan tangannya untuk memanggil sekretaris pribadinya; Setelah wanita itu di pangkuannya, dia membelai pinggangnya yang ramping dan melengkung. “Apakah kita pernah menyentuh milik kakek tua Wright?”
Sekretaris itu mengerang, dan setelah menenangkan diri, dia menjawab, “Tidak, Tuanku. Anda mengatakan bahwa dia adalah rekan tempur Anda; jadi dalam semangat persahabatan, Anda tidak akan menyentuh apapun yang menjadi miliknya sebelum dia meninggal. Kami mendengarkan, Tuanku, dan menjauhi dia. ”
“Jika itu masalahnya, mengapa dia mengirimiku lukisan seperti itu?” Duke Link menunjuk ke hadiah itu, dan tangannya yang lain mengerahkan lebih banyak kekuatan ke belaian.
Aah! Erangan sekretaris lebih kuat. Dia mengerutkan alisnya dan berpikir keras. Lalu akhirnya, dia menjawab dengan ketidakpastian, “Mungkinkah itu terkait … dengan urusan udara itu?”
“‘Bisnis udara’?” Duke mengulangi istilah itu dengan heran. Dia adalah orang tertinggi dalam hierarki, jadi orang tidak bisa mengharapkan dia melakukan semuanya sendiri. Sebagian besar waktu, yang dia lakukan hanyalah memberikan arahan dan bimbingan umum, sementara bawahannya melakukannya.
Dengan kata lain, dia tidak punya firasat bahwa dia terlibat dalam jalur komersial ini.
Setelah mendengarkan pengarahan sekretarisnya, alis Duke semakin erat.
“Ini adalah usaha yang menarik, tetapi pada dasarnya, ini hanya tentang uang. Mengapa Pak Tua Wright peduli? Apakah dia mencoba untuk mendapatkan bantuan dari orang-orang barbar yang kotor dan menyedihkan itu? Apakah dia akan hidup cukup lama untuk mencapai tujuan itu? ” Duke Link bertanya dengan suara yang dipenuhi keraguan.
Lebih penting lagi, dia dan Duke Wright sama-sama menempati posisi yang sangat tinggi sehingga mereka sendiri tidak perlu lagi membela atau menciptakan peluang secara pribadi. Mereka adalah bangsawan; mereka akan menunggu orang lain menawarkan kesempatan.
Kejadian khusus ini memang sangat aneh.