Bab 278 – Dua Keputusan
Dalam perjalanan pulang, Baiyi memikirkan jenis disertasi akademis yang harus dia serahkan. Ini sangat penting, karena dia tidak hanya harus memenuhi standar Asosiasi Bertuah, tapi dia juga harus cukup luar biasa untuk membuat namanya terkenal di dunia akademis. Bagaimanapun, Baiyi ingin menjadi kepala sekolah akademi; oleh karena itu, dia harus mendapatkan semacam hasil akademis untuk membuktikan nilainya.
Secara logika, sangat mudah bagi para Voidwalker untuk menghasilkan disertasi berkualitas tinggi. Sarjana, Magang, Praktisi Angker Jiwa, dan bahkan Insinyur dan Alkemis alami dalam hal ini. The Artist juga sangat paham dengan standar dan persyaratan dunia akademis, karena keterampilan fabrikasi yang telah ia kumpulkan dari bertahun-tahun pemalsuan dan penjiplakan. Dengan dukungan sebesar ini di belakang Baiyi, dia dapat dengan mudah mendapatkan disertasi sebanyak yang dia inginkan.
Ini menimbulkan pertanyaan lain untuk Baiyi – yang membuatnya semakin bingung dan ragu-ragu. ‘Apa standar yang harus saya hasilkan untuk disertasi saya? Haruskah mereka ditulis dalam level setengah dewa? Atau haruskah mereka setingkat legendaris? Kedua opsi ini tentu saja memiliki pro dan kontra masing-masing. Yang pertama pasti akan datang sebagai kejutan besar bagi semua, membangkitkan segala macam perhatian dan semua jenis kecurigaan; yang terakhir akan menjadi jumlah netralitas yang tepat karena mereka akan berbaur dengan cukup baik; mereka tidak akan mendapatkan terlalu banyak kritik dari dunia, dan hal itu tentu saja tidak akan membangkitkan tingkat minat disertasi tingkat setengah dewa pada awalnya.
Keraguan yang dia alami agak terkait dengan kesulitan yang dia alami saat ini. Dia menginginkan reputasi yang adil di dunia akademis, tetapi dia tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak tentang dirinya; menemukan keseimbangan antara kedua keinginan bukanlah tugas yang mudah.
Charlatan, bagaimanapun, siap untuk menawarkan beberapa wawasan tentang dilema yang dihadapi Baiyi ini.
“Daripada menulis esai dengan kedalaman yang signifikan, mengapa tidak mempertimbangkan perspektif yang lebih luas; Anda tidak perlu memberikan kesan sebagai seorang sarjana yang berpengetahuan. Persona dari sesepuh yang maha tahu dan berpengalaman lebih cocok untuk Anda, ”dia menyarankan.
“Ada banyak hal yang Anda cari, dan ini mungkin tampak lebih misterius bagi mereka yang mempertanyakan makna di balik tindakan Anda. Yang tidak diketahui akan menimbulkan rasa takut, dan ini mungkin memberi Anda kedamaian sesaat; tapi ingat, hal yang tidak diketahui akan menarik rasa ingin tahu juga. Anda harus menemukan cara untuk menangani ini … ”
“Kamu seharusnya menerima tawaran itu dari Royal Academy saat itu. Meski posisinya berpotensi merepotkan, itu bisa menjadi pelindung dari semua kecurigaan ini, ”kata Charlatan.
Kata-katanya memiliki logika yang wajar bagi mereka; tidak dapat disangkal bahwa Charlatan memiliki pemahaman yang baik tentang situasi ini. Bagaimanapun, pengalamannya sangat mirip dengan Baiyi, dan mereka berbagi sentimen yang sama tentang latar belakang mereka terungkap sepenuhnya. Ketika dia akhirnya memulai jalan yang benar, kekayaan dan gaya hidup mewah menjadi miliknya untuk waktu yang lama, namun dia berakhir di Void yang tak terbatas.
Inilah mengapa Baiyi memutuskan untuk menerima saran Charlatan dengan sedikit garam. Dia tidak menyesali kenyataan bahwa dia menolak tawaran Raja sama sekali, karena situasinya jauh lebih baik daripada yang Charlatan; di tempat pertama, menyembunyikan kekuasaan jauh lebih mudah daripada berpura-pura memiliki kekuasaan.
Ketika Baiyi mulai bertukar pikiran tentang topik untuk tesisnya sekali lagi, dia masih memutuskan untuk mengikuti saran Charlatan: mengundang beberapa individu berpengalaman dari dunia akademis untuk menulis tentang studi formasi, rune, alkimia, teknik, dan astrologi. Kemudian, ia akan menyerahkan keempat tesis dan tesisnya yang kesemuanya berpusat di sekitar empat bidang utama. Terus terang, topik seperti alkimia tidak wajib bagi para ahli sihir untuk berlatih, tetapi mereka masih menjadi pilihan populer karena sifat dasarnya yang mencakup semuanya. Karenanya, tidak akan ada masalah menulis tentang mereka.
Di sisi lain, Baiyi juga mengajukan tiga tesis individu tentang tiga teknik magis yang berbeda untuk persetujuan resmi. Mereka masing-masing adalah granat kejut Mia, yang sangat efektif saat digunakan di arena pertempuran saat itu; versi yang disempurnakan dari teknik tiang api; dan yang tak kalah pentingnya, sihir tipe angin yang sering digunakan untuk melindungi dari panah jarak jauh, seperti bentuk miniatur Cakar Tornarus.
Menurut aturan yang ditetapkan oleh Sorcerer’s Association, manipulasi dan eksperimen lebih lanjut pada mantra yang dipatenkan dapat diizinkan jika dimanipulasi dalam versi paten asli yang lebih baik dan ditingkatkan. Versi yang disempurnakan juga dapat diberi hak paten sebagian, atau dapat disebut sebagai kelas sihir khusus. Dengan kata lain, ini adalah strategi untuk mendorong kreasi dan individualitas.
Jelas sekali, versi sihir yang diperoleh Walkers sangat canggih, bahkan tidak menyerupai versi aslinya …
Baiyi menyerahkan tugas menulis tesisnya sendiri kepada Cendekia dan para Voidwalker lainnya, mendesak mereka untuk mengurangi sedikit pun dan menahan diri untuk tidak berlebihan; itu hanya harus memenuhi persyaratan dari kandidat setingkat legendaris. Baiyi mengumpulkan murid-muridnya dan mulai bertanya tentang pelajaran hari itu.
“Bagaimana pelajaran dengan Profesor S hari ini? Apakah kamu baik-baik saja dengannya? ” tanya Baiyi. Dia menurunkan Scholar-Sharkie yang sedang mendaki ke kepala Mia untuk beristirahat dan mengirim kesadarannya kembali ke Void untuk menulis makalahnya.
“Hari ini, Profesor S tidak seperti Master Sharkie di masa lalu; dia lembut dan sabar! Tapi, menurutku kamu masih yang terbaik, master… ”Tisdale memberikan review singkat.
“Tapi Profesor S memberi kami pekerjaan rumah yang lebih sedikit,” gumam Attie di sudut. Pembantu kucing Kitty kecil dan gadis desa kecil duduk untuk pelajaran hari ini tentang budaya dan geografi manusia.
“Oh ya, setelah Anda mengatakannya… Saya melihat sekilas pertanyaan itu sekarang; mereka tidak terlihat terlalu rumit! ” Nota si Elf menimpali, berbicara ekstra lembut dan rendah.
‘Cih… apakah saya memberikan terlalu banyak pekerjaan rumah? Mereka perlu memasukkan semua informasi ini ke dalam otak mereka, meskipun… ‘ Melihat bagaimana penampilan Scholar adalah pilihan yang lebih populer, Baiyi mau tidak mau merasa sedikit canggung.
Pada saat itu, Mia tiba-tiba mengulurkan tangan padanya dan memohon.
“Tuan Harapan…. bisakah kau mengembalikan Sharkie padaku, tolong? Kami memiliki Profesor S sepanjang hari; Aku tidak pernah punya kesempatan untuk memeluk Sharkie…. ”
Sekilas melihat wajah Mia yang dipenuhi dengan harapan, membuat Baiyi tiba-tiba memikirkan ide untuk mempermainkannya sedikit. Dia membenturkan boneka Hiu Martil ke wajahnya, dan saat dia meraih untuk meraihnya, dia menariknya darinya. Kemudian, dia memegangnya di atas kepalanya dan melihat saat dia duduk, ketinggian tempat dia mengangkat Hiu Martil benar-benar di luar jangkauan Mia.
Mia kecil menjadi semakin gelisah. Dia berhenti meraih, melepas sepatu kulitnya, dan naik ke pangkuan Baiyi. Stoking sutra hitamnya menginjak kakinya yang berlapis baja saat dia meraih boneka itu dari ketinggian barunya.
Baiyi secara naluriah mengayunkan boneka itu ke sekeliling, ke belakang kepalanya, agar dia tidak mengambilnya. Mia tidak punya pilihan selain mencondongkan tubuh ke depan, menyebabkan tubuh mungilnya menekan pelat dadanya dan pipinya yang lembut dan manis menyentuh penutup wajahnya … baru setelah itu dia berhasil merebut kembali boneka hiu itu ke pelukannya.
Bajingan kecil itu sekarang lebih dekat dengannya daripada sebelumnya, dan dia bahkan berani menggosok tubuhnya ke tubuhnya.
Setelah menurunkan Mia kembali ke tanah, Baiyi mulai mengumumkan dua keputusan penting hari itu, sambil mempermainkan ujung helai rambut Mia.
“Hal pertama yang pertama: akan ada tutor baru mulai besok dan seterusnya. Dia akan bertanggung jawab atas Sejarah, Budaya, Kuliner, dan pelajaran terkait lainnya; dia juga akan meningkatkan kemampuan kerja tim Anda. Saya harap Anda akan memperlakukannya sama seperti Anda memperlakukan saya. ”
Mia tiba-tiba menoleh, menyebabkan ujung tangannya terlepas dari celah di antara jari-jari Baiyi.
“Apakah itu Suster Aya?” dia bertanya. Mia menghabiskan hari sebelumnya bermain-main agak… permainan tidak senonoh dengan Mordred; Namun, dia secara samar-samar mendengar sedikit percakapan yang dilakukan Baiyi dan Aya.
‘Tapi … memanggilnya Sister Aya akan terdengar sangat tidak pantas, bukan?’
“Tepat sekali; itu dia, memang. Dia adalah mantan instruktur dari Brotherhood of Fire Wywerns, jadi Anda dapat mengatakan bahwa dia akan lebih profesional daripada saya. ” mengangguk Baiyi. Dia mengulurkan tangan, dengan maksud membuat wajah Mia sedikit mencubit, seolah-olah dia adalah mainan yang licin. Mia terpaksa meninggalkan sisinya, merasa tertekan, melepaskan cengkeramannya, mundur kembali ke sisi Tisdale sebagai gantinya.
Baiyi tidak punya pilihan selain mencari sarana hiburan lain; karena itu, dia memanggil Attie ke sisinya, sebagai gantinya.
“Mm, Aya yang kami maksud adalah wanita naga cantik yang kami temui di Cloud City tempo hari – ya, yang lebih besar,” jelas Baiyi, menjelaskan Aya kepada murid-muridnya yang bukan manusia.
Saat suaranya tersendat, dia disambut oleh pemandangan teror murni dari beberapa muridnya; Kitsune, Nota dan empat orang lainnya mulai gugup, menggigil seperti saringan yang sedang beraksi.
“Anda tidak perlu takut padanya; dia baik, ”tambah Baiyi, mencoba yang terbaik untuk meyakinkan murid-muridnya yang ketakutan.
“T-tapi tuan, jika Sister Aya adalah guru kita, itu berarti Mordred…” Tisdale mengikuti dengan pertanyaan lain, dengan ekspresi rumit di wajahnya – ekspresi yang sama di wajah Mia.
“Dia kemungkinan besar akan bergabung dengan kita, menurutku?” jawab Baiyi. Dia benar-benar merasa bingung ketika melihat ekspresi tidak wajar di wajah mereka. “Apa yang salah? Anda sudah mengenal pasangan itu cukup lama, bukan? Mengapa Anda tidak tampak terlalu senang dengan pengaturan ini? ”
“Uh… ti-tidak…” Tisdale menyangkal keberatan apa pun yang muncul di dalam hatinya, merenungkan secara pribadi, ‘Saya hanya berpikir bahwa itu tampak agak ramai, dengan Guru dikelilingi oleh begitu banyak gadis cantik…’
“Ini pengumuman pertama. Sekarang, yang kedua adalah: “Saya katakan, sungguh, Anda bisa berhenti merasa gugup sekarang, Kitsune; dengan saya, apakah menurut Anda dia akan memiliki kesempatan untuk memakan Anda? ” Baiyi meyakinkan rubah besar itu, setelah menyadari betapa terguncangnya Kitsune tentang kedatangan dua naga.
“Maaf, Tuan Harapan, ini hanya reaksi yang wajar; jika Anda hanya ingin melihat cara kerja rantai makanan … ”
Kitsune menjawab dengan gelembung ucapan berbahan bakar mana.
“Jangan terlalu khawatir tentang itu; kalian semua akan baik-baik saja setelah berbaur satu sama lain untuk beberapa waktu, ”Baiyi meyakinkan lebih jauh. “Sekarang, pada pengumuman kedua: semua orang tampaknya telah berupaya keras dalam pelajaran mereka, jadi saya berpikir bahwa kita harus mengatur kegiatan eksternal, seperti tamasya. Ambil ini sebagai kesempatan untuk menerapkan apa pun yang telah Anda pelajari ke dunia nyata, dan istirahatlah sementara kita melakukannya juga. Adapun kapan… itu akan terjadi beberapa hari dari sekarang, mungkin. ”
“Eh? Kita akan bertamasya lagi… lagi? ” Nada suara Mia adalah salah satu keengganan. “Bisakah kita… tidak pergi? Aku merasa belum menguasai bagian teori… ”pintanya hati-hati.
Mia menjadi lebih pintar setelah hanya mendapatkan pengalaman dari dua perjalanan dengan Baiyi, dan sekarang, tamasya hanyalah nama yang bagus untuk petualangan penuh. Untuk perjalanan pertama, mereka pergi ke padang rumput, dan itu berakhir dengan penyergapan frontal penuh oleh lautan kavaleri barbar; untuk perjalanan kedua, mereka mengunjungi alam Gouve, dan kiamat hampir terjadi…
“Ayo sekarang; jangan takut! ” Baiyi mencoba menenangkan. Dia mengusir Attie dan menarik Mia Kecil lebih dekat dengannya dengan kekuatan magis, merapikan rambutnya sambil membujuknya. “Kali ini, kita akan pergi ke tempat yang aman – tempat yang sangat, sangat tidak berbahaya, saya jamin…”
“Tapi… Day of Grace adalah bulan depan, bukan?” Laeticia tampaknya tidak terpengaruh oleh topik tamasya lainnya. Sebagai orang percaya yang taat, dia menaruh semua perhatiannya pada Hari Kasih Karunia yang akan datang.
“Jangan khawatir; kami akan kembali sebelum Grace Day, ”bohong Baiyi.