Bab 305 – Tak terhindarkan
Musuh telah dikalahkan, tapi pertanyaan yang tersisa sekarang lebih merepotkan dari sebelumnya. Kita tidak perlu berselisih satu sama lain. Apa maksudnya itu?
Dewa Perang adalah dewa perdamaian 1 , setidaknya dari apa yang telah dikumpulkan Baiyi. Dewa itu tidak memiliki banyak penyembah; di dataran, hanya orang barbar yang percaya padanya. Gereja telah mengetahui keberadaan dewa pagan ini melalui beberapa proyek misionaris yang gagal, tetapi mereka tidak pernah mendiskreditkannya dengan menyebutnya sebagai ‘dewa sesat yang kejam’. Mungkin, ini karena mereka tidak melihat Dewa Perang sebagai ancaman, mengingat dia hanya memiliki sedikit pengikut dan hampir tidak ada keajaiban yang membuktikan kepadanya.
Kultus Godsfall, bagaimanapun, adalah cerita yang sama sekali berbeda! Itu adalah salah satu kultus yang paling stereotip dan kekuatan jahat yang menandai setiap item dalam daftar Budaya Pop “Jadi Anda Pikirkan Anda Sekte?”. Kultus seperti ini seharusnya menjadi musuh bebuyutan Dewa Perang, namun ketika Pendeta Tertinggi salah mengidentifikasi Baiyi sebagai utusan Dewa Perang, dia telah mengatakan sesuatu yang lucu. Bagi Baiyi, kata-kata itu mengandung sesuatu yang menyeramkan.
Lebih jauh lagi, salah satu prinsip dasar pemujaan adalah “tidak percaya pada dewa”; mereka bahkan melangkah lebih jauh melalui jalan ini untuk mengadvokasi “menggulingkan tirani dewa”. Meskipun sekte seperti Godsfall selalu mencari ideologi terbaik untuk menipu pengikut mereka, para petinggi dari sekte ini tidak akan pernah bertentangan dengan kepercayaan yang mereka miliki tentang dewa, terutama di depan orang asing seperti Baiyi, tidak peduli betapa tidak dapat diandalkannya para pemimpin itu.
Fakta bahwa Pendeta Tinggi telah membuat pernyataan seperti itu mungkin telah menyoroti keengganan kultus Dewa jatuh untuk melibatkan Dewa Perang atau Baiyi dalam pertempuran. Namun demikian, fakta bahwa sekte jahat seperti itu telah mengisyaratkan kemungkinan gencatan senjata membingungkan Baiyi. Namun, meskipun kultus telah mengambil langkah mundur untuk Baiyi, tidak ada jaminan bahwa dia akan membalas budi.
Pejalan Kelima sama sekali tidak tertarik pada urusan antara pemujaan Dewa jatuh dan Gereja 2 . Baginya, tidak ada cukup orang baik di kedua sisi. Keduanya adalah musuh Baiyi; karenanya, jika mereka bertengkar begitu keras hingga cairan otak mereka turun, dia akan berada di sana untuk bertepuk tangan dan bersorak, dengan payung di tangan. Kultus Godsfall telah menjadi psikopat yang tidak perlu dalam tindakan mereka, dan mereka selalu berusaha membunuhnya. Gereja, sebaliknya, cukup ramah dengan Baiyi, dan Baiyi sendiri membutuhkan reputasi mereka untuk membangun namanya. Dengan demikian, Baiyi tidak punya pilihan selain bersandar pada gereja jika sesuatu terjadi, untuk saat ini.
“Jangan percaya kata-kata kosong itu. Jangan pernah lengah, ”Shadow Walker mengucapkan pengingat dari Void. Sebagai mantan calon kepausan, dia ahli dalam hal-hal seperti ini.
“Tentu saja tidak! Kami adalah musuh beberapa saat yang lalu, dan sekarang saya harus membagikan agenda mereka setelah percakapan? Apa ini? Plot manga shonen Jepang? ” Baiyi menjawab, merasa geli. “Aku yakin kata-kata itu hanya tabir asap untuk mengalihkan perhatianku! Seolah-olah saya akan menjadi orang yang mudah tertipu ini. ”
“Apa yang saya maksudkan adalah bahwa Gereja dan Godsfall adalah dua sisi dari mata uang yang sama. Anda juga tidak bisa mempercayai Gereja, ”Shadow Walker menjelaskan. “Saya juga menyarankan Anda untuk menganggap serius keselamatan Mia Kecil. Mereka mungkin akan mencarinya lain kali, dan jika mereka mengirim pria seperti yang baru saja kita lihat, boneka tidak akan bisa bertahan lama. ”
“Meh. Saya bilang mereka tidak bisa mengatur pembunuhan setingkat ini setiap saat, ”sela Thane Walker. “Jika mereka bisa dengan mudah mengerahkan bidak level Suci untuk bermain sebagai pembunuh, maka mereka pasti sudah menguasai dunia. Tentu saja, Tuan Shadow ada benarnya. Sebaiknya Anda lebih memperhatikan. ”
“Dimengerti,” jawab Baiyi setuju. Dia mungkin tidak mengakuinya, tetapi setelah apa yang terjadi, dia mulai membentuk opini baru tentang kultus ini; dalam pikirannya, tingkat ancaman mereka telah meningkat. ‘Ini bukan musuh yang normal. Saya benar-benar harus berhati-hati saat bertemu mereka lagi. ‘
“Untuk mempersingkat segalanya, seseorang harus selalu memiliki kekuatannya sendiri; hanya dengan begitu banyak dari masalah ini akan terpecahkan, ”tambah Archmage. “Kita harus mempercepat proyek Akademimu, Nak. Kultus Godsfall baru saja menunjukkan niat mereka untuk menyerukan gencatan senjata, jadi kami memiliki lebih sedikit mayat dan tulang yang perlu dikhawatirkan. Itu kabar baik!”
“Um, berbicara tentang akademi… apakah kita sudah melupakan sesuatu?” Baiyi tiba-tiba berkata. Dia berdiri dan mengeluarkan lempengan komunikasinya; ini adalah metode komunikasi yang dia bagikan dengan murid-muridnya. “Kami terlibat dalam pertarungan sengit di sini, jadi getaran kekuatan kami seharusnya mencapai tempat mereka, bukan? Tetapi mengapa anak-anak itu tidak bertanya apakah saya baik-baik saja? Apakah mereka tertidur? ”
“Mungkin mereka tidak terlalu peduli padamu?” Paladin Walker menimpali.
“Tidak mungkin,” bentak Baiyi, gelisah dengan lempengan itu untuk beberapa saat. Kemudian, dia melambaikan lempengan itu sebentar. “Aneh. Sama sekali tidak ada yang salah dengan lempengan ini, dan mantranya berfungsi dengan baik, tapi… mengapa saya tidak bisa terhubung dengan mereka? ”
“Pasti ada yang salah di sini,” Baiyi menahan lempengan itu dan membubung ke udara, lalu dia melesat ke arah lokasi Mia.
Baiyi terbang untuk waktu yang lama, tetapi dia masih tidak melihat bukit tempat dia meninggalkan mereka. Yang bisa dia lihat di bawah hanyalah gobi yang ditinggalkan; sepertinya tak ada habisnya.
Labirin Khayalan? Charlatan berseru. “Tapi, itu tidak mungkin! Tidak ada yang bisa membodohi Anda dengan ilusi mereka! ”
Sebuah ‘Delusion Labyrinth’ adalah mantra ilusi besar, berisi sejumlah ilusi kecil, yang mencakup area yang luas, membentuk area yang tak terhindarkan; area seperti ini muncul dalam cerita fantasi petualangan standar yang melibatkan perampokan kuburan. Begitu seseorang terjebak di tengah Labirin Khayalan, mereka tidak akan bisa keluar bahkan jika mereka mencoba; itu adalah mantra ilusi tingkat lanjut.
“Tidak, tidak. Bukan Labirin Delusi, ”gumam Penjelajah Walker. Sebagai perampok kuburan profesional, dia berpengalaman dalam semua jenis labirin yang dapat ditemukan di kuburan dan area terlarang. Dia tahu bahwa situasi Baiyi benar-benar berbeda dari apa yang dia lihat sebelumnya. Saat Baiyi melesat di udara, pemandangan di bawahnya terus berubah; bahkan tanaman dan semak yang dia lewati pun tidak sama. Ini berarti bahwa Baiyi tidak mengitari area tertentu; dia benar-benar terbang lurus.
“Sangat menarik,” kata Baiyi. “Saya hanya memindai sekeliling dengan kekuatan psikis saya, tetapi saya tidak menemukan mantra ilusi atau getaran yang mencurigakan. Sedikit kesadaran saya di luar dunia ini menunjukkan bahwa saya benar-benar bergerak maju. Saya tidak berpikir ilusi sedang bekerja di sini. Mungkinkah itu… meskipun saya masih di alam, saya mungkin telah memasuki semacam wilayah khusus? ”
Kultus Godsfall lagi? tanya Assassin Walker, dengan khawatir.
Baiyi menggelengkan kepalanya ke samping. “Mustahil. Orang-orang yang mereka kirim untuk membunuhku tidak mungkin melakukan ini, begitu pula Pendeta Tinggi Pertama itu. Mereka mungkin bisa membuat beberapa trik abnormal, tapi ini…? ”
Baiyi mendarat di tanah dan mengambil segenggam pasir, memeriksanya dengan saksama saat dia mengusap pasir di antara jari-jarinya. Dia memetik daun dari semak dan mengangkatnya ke dekat matanya.
Setelah itu, Baiyi berkata, “Pasir dan dedaunan… semuanya nyata. Ini… Ini terasa seperti kita masih berada di alam, namun ada di luar alam, pada saat yang sama. Ini seperti ruang khusus. Membangun sesuatu seperti ini tidak mungkin bagi umat manusia. Itu hanya mungkin jika ada hal lain yang terlibat. Sesuatu seperti .. Hukum. ”
“Hukumnya ?!”
Raungan keheranan bergema di dalam kehampaan. Scholar Walker sangat antusias tentang ini. “Apa penyebab yang sulit dipahami di balik keberadaan hukum misterius di lokasi seperti ini? Mengapa alam yang tidak terhabituasi ini menjadi tuan rumah teka-teki seperti itu? Tempat ini sepertinya tidak penting; sebaliknya, ini mencontohkan konsep kenormalan. ”
“Kenormalan? Mungkin. Namun, saya ingat apa yang dikatakan Leluhur dari Barbarian Alpine itu sebelumnya, ”kata Baiyi, pikirannya kembali ke saat dia menghubungi Leluhur di Harrogath. Mereka, juga, telah menyebutkan berada di tempat yang sangat istimewa di mana orang tidak dapat melihat atau merasakan mereka, tetapi mereka masih dapat melihat semua orang, dan memberi siapa pun kekuatan ajaib.
“Kamu tidak bisa lagi menyebut alam kecil ini sebagai ‘tempat normal’, mengingat ia memiliki wilayah seperti ini! Apakah Anda benar-benar menemukan tempat ini secara kebetulan? ” Archmage bertanya.
Ya, kebetulan terus menerus! Baiyi menjawab, dengan pasti. “Sedikit kesadaran yang aku tinggalkan di luar tubuhku, dan di luar Isythre, telah memindai alam ini beberapa kali, seperti satelit, sebelum aku membawa anak-anak ke sini; itu tidak pernah melihat adanya anomali! Sebenarnya, saya datang ke sini sebelum perjalanan ini, dan saya masih tidak menemukan apa pun. Selain itu, baik tim pembunuh yang kami temui sebelumnya maupun Pendeta Tinggi dari Godsfall, yang dapat menggunakan orang mati sebagai bahan pembicaraannya, tidak menemukan wilayah ini. Aku mulai bertanya-tanya apakah firasatku sebelumnya bukan karena pengawasan rahasia Godsfall, tapi karena sesuatu yang lain… ”
“Jika saya tidak salah, ‘firasat’ yang kami maksud adalah naluri spontan dan mengkhawatirkan yang menyerang Anda saat Anda memanggil Energi Void, ya? Selain itu, saat itu, Anda lalai untuk memasang Perisai Penghalang di sekitar diri Anda sebelum memanggil Void Energy, semata-mata demi kenyamanan, “Scholar Walker menimpali.” Menarik. Mungkinkah ruang khusus ini tercipta sebagai hasil dari reaksi Hukum terhadap sifat Void Energy yang abnormal dan biadab? Apakah itu mekanisme pertahanan otomatis yang dipicu setiap kali bahaya atau kekuatan asing terdeteksi? Itukah sebabnya hal itu terus membengkokkan Anda di ruang khusus ini? ”
“Kau membuatku takut,” jawab Baiyi dengan senyum tanpa ekspresi. “Namun, bukan berarti dugaan Anda sepenuhnya salah. Void selalu menjadi eksistensi yang ditolak oleh dunia. Bahkan ada sesuatu seperti perisai yang dibuat oleh Hukum untuk dengan sengaja memisahkan Void dari yang lainnya. Jadi mungkin saja saya terjebak di sini karena saya memanggil energi terlarang. ”
“Aku ragu itu sesuatu yang sedramatis ini. Ingat, banyak orang yang tidak seaneh Anda juga telah memperoleh metode untuk memanfaatkan sedikit Void Energy. Ini menunjukkan bahwa alam tidak terlalu bermusuhan dengan apa pun dari Void, atau orang-orang itu akan lama terperangkap di api penyucian ini, sama seperti Anda sekarang, alih-alih menunggu untuk ditangkap oleh Inkwisisi. ” datang balasan dari Paladin Walker, yang jarang seserius ini.
“T-tunggu! Saya rasa saya punya ide tentang apa ruang ini! ” Astrologer Walker tiba-tiba berbicara. “Dahulu kala, ketika saya menyelidiki bintang-bintang, saya melihat sesuatu yang menyerupai galaksi; mereka seperti lukisan. Meskipun batasan mereka tampak tak berujung, detail mereka tidak pernah berubah. Itu karena aku sedang menyelidiki fenomena aneh ini sehingga aku ditangkap oleh para Inquisitor dan dibuang ke Void. ”
“Pikirkan tentang itu. Bukankah itu terdengar mirip dengan tempat Anda berada? Saya juga telah mempelajari beberapa mata pelajaran lain di masa lalu, dan salah satunya adalah teologi. Ada sesuatu yang saya perhatikan dalam Kitab Suci yang selalu ada di mana-mana, yang mengatakan: ‘Tanah yang dijaga Tuhan disebut Tanah Suci, dan itu di luar jangkauan manusia; pernah terkemuka, tidak terbatas. ‘, ”kata Astrolog Walker. “Awalnya saya pikir itu hanyalah salah satu liturgi yang dinyanyikan oleh para penyembah untuk Tuhan mereka, tetapi istilah ‘tanpa batas’ telah meninggalkan kesan pada saya.”
“Maksudmu… ini adalah Holy Ground?” Baiyi berseru kaget.