Bab 422 – Dorongan yang Menyolok
Bab 422: Dorongan yang Menyolok
Raja Hantu memelototi dua hantu di depannya; satu berbentuk seperti S, dan yang lainnya berbentuk seperti B. Phantom King menarik napas dalam-dalam, dan kekuatan isap menarik hantu ke dalamnya. Setelah mengasimilasi ingatan para wraith, Phantom King menyadari bahwa musuh telah menguasai mereka saat para wraith berhasil menyusul mereka.
“Apakah ini hasil karya ahli nujum yang hidup?” The Phantom King bergumam. “Sungguh menarik…”
Kembali ke pusat Duat, kastil hitam yang meresahkan dengan desain mengerikan menjulang di atas lanskap abu-abu pucat. Koloni kelelawar – yang sebenarnya adalah vampir, gargoyle, wraith, banshees, dan makhluk undead lainnya yang telah berubah – terbang mengelilingi kastil. Selain gerbang besar kastil ada deretan revenant, masing-masing mengenakan baju besi hitam. Hal ini membuat kastil hitam semakin menakutkan untuk dilihat.
Namun, di balik gerbang, ada interior yang sangat kontras dengan eksterior kastil hitam yang mengerikan. Itu bersih dan rapi, dan tidak ada tulang atau sarang laba-laba yang terlihat. Siapapun yang melihat ini akan menganggap pemilik kastil seseorang yang menghargai kebersihan. [1]
Di tengah aula, sebuah singgasana, yang terbuat dari tulang berwarna gading, terletak di atas alas tertinggi. Seorang humanoid yang memancarkan energi undead berwarna hijau duduk di atas takhta ini. Makhluk ini tidak lain adalah Grandruler yang disebutkan di atas.
Grandruler adalah makhluk yang sepenuhnya terbuat dari energi. Kecintaannya pada struktur manusia membuatnya mengambil bentuk humanoid, tapi entah bagaimana, itu terlihat lebih menggelegar daripada gerombolan undead di bawahnya.
Phantom King Charnal dan Skeleton King Galthran berdiri di bawah tahta yang tinggi, di tengah-tengah undead lainnya, membacakan laporan terbaru dari kelompok penyerang misterius. Keduanya memberi tahu tuan mereka bahwa mereka belum menemukan para penyerang, yang tampaknya telah menghilang ke udara tipis.
“Mungkin mereka melarikan diri dan kembali ke negeri asal mereka,” kata Charnal.
“Betapa tidak mengejutkannya Anda, memproyeksikan kepengecutan Anda sendiri kepada para penjajah, yang – saya tidak bisa cukup menekankan – cukup berani untuk datang ke sini sejak awal,” kata Galthran, menegur rekannya dengan tidak sopan. “Tidak seperti dirimu, aku yakin aku akan bertemu mereka lagi, segera, dan kali ini, pedang kita akan disilangkan!”
“Hmph! Seperti yang diharapkan dari seseorang yang, meskipun ukuran tengkoraknya besar, tidak memiliki otak. Anda menganggap diri Anda sebagai pejuang yang tiada tara, tetapi kita semua tahu bahwa, dalam pertempuran, Anda akan berakhir dipukuli sampai Anda menjadi setumpuk tulang; dan, seolah itu tidak cukup, kamu akan hidup kembali di tubuh lain dan masih tinggal tumpukan tulang! ” Charnal menjawab dengan dingin. Segera, pertukaran kata-kata meningkat menjadi pertengkaran besar-besaran, tepat di hadapan Grandruler.
Grandruler tidak tertarik untuk menghancurkan mereka. Itu hanya diam-diam menyaksikan pertengkaran pengikut.
Namun, ketika keduanya menyadari kesunyian yang mencekik di aula, mereka langsung menutup mulut dan membungkuk keluar dari sekitarnya.
Sebagai pengikut Grandruler, Charnal dan Galthran masing-masing mengontrol sate mereka sendiri, dan mereka adalah raja dari jenis mereka. Bagaimanapun, hubungan mereka dengan Grandruler adalah hubungan subyek dan raja; mereka tidak lebih dari bangsawan di wilayah mereka. Sistem feodal ini telah ada di Duat selama berabad-abad.
“Dasar bodoh, ketidakmampuan dan kelalaianmu membuatku muak,” kata seorang revenant yang berdiri di antara gerombolan undead di bawah tahta. Revenant ini memiliki baju besi hitam gagak dan helm yang aneh. Itu adalah Deathrider King Taamik – angkuh paling setia kepada Grandruler.
Raja Taamik mengeluarkan pedang putih salju dari sarung di pinggangnya dan mengarahkannya ke Charnal dan Galthran. “Untuk mengembalikan nama agung Tuanku, aku berusaha untuk berduel dengan kalian berdua. Ya, kalian berdua bersama. Saya berharap Tuanku akan menyetujuinya. ”
Merasa sangat tersinggung, Raja Hantu dan Raja Tengkorak hendak melontarkan jawaban yang mengerikan ketika Penguasa akhirnya berbicara, “Cukup! Saya menyetujui duel itu, tetapi itu hanya akan terjadi ketika saya menginginkannya, bukan sekarang.
“Sekarang, saya lebih tertarik pada penjajah.” Tatapan Grandruler beralih ke salah satu pengikut undead lainnya – penyihir kerangka, yang auranya berbeda dari undead di sekitarnya.
Karena setiap undead yang saat ini ada di aula adalah pemimpin atau raja spesies mereka, wajar saja jika mereka memiliki aura otoritas di sekitar mereka. Namun, penyihir kerangka ini tampak lemah, seperti tikus yang berdiri di samping kucing. Bagaimana penyihir kerangka bisa berada di sini, berdiri di antara petinggi Duat, adalah tebakan siapa pun.
Terlepas dari kehadiran penyihir kerangka yang mengecewakan, Grandruler memperlakukannya dengan sopan. “Sir Pyganon, Anda sekarang harus memahami bahwa permusuhan bukanlah alasan mengapa kami menyegel diri; Hukum di tanah kita menyebabkan makhluk hidup yang menginjaknya menjadi mayat hidup. Sekarang, ceritakan tentang penjajah ini; apakah kamu tahu siapa mereka? ”
Penyihir kerangka, Pyganon, mengangguk. “Yang Mulia yang paling terhormat, para penjajah bukanlah yang hidup; sebaliknya, mereka adalah kategori berbeda dari makhluk yang dihidupkan kembali. Kami manusia menyebutnya ‘Soul Armatures’ – istilah yang kami bicarakan di masa lalu. ”
“Orang mati yang dihidupkan kembali menjadi baju zirah? Menarik; tampaknya pengunjung kami lebih mirip dengan jenis kami daripada yang diharapkan kebanyakan orang. ” Senyuman kecil muncul di wajah Grandruler. “Saya berharap untuk melihat bagaimana baju zirah ini bergerak.”
“Tapi, Yang Mulia, ada satu masalah yang tidak bisa kami abaikan,” kata penyihir kerangka buru-buru. “Armature Jiwa seharusnya tidak dapat dipisahkan dari pemanggilnya. Artinya mereka harus tetap dekat satu sama lain. Armature Jiwa mungkin sudah mati, tapi pemanggilnya haruslah makhluk hidup. Saat mereka menginjakkan kaki di tanah kami, para summoner itu seharusnya berubah menjadi undead – seperti yang kulakukan. ”
“Oh? Lalu apa yang terjadi dengan mereka? ” Grandruler bertanya dengan sabar.
“Salah satu penyerbu adalah Soul Armature yang sangat spesial, yang tindakannya benar-benar tidak terikat pada batas pemanggilnya. Dia pergi kemanapun dia mau dan melakukan apapun yang dia suka. Apakah Anda ingat iblis bodoh yang saya ceritakan sebelumnya? Ya, dia adalah orang yang dipertanyakan – musuh yang sama-sama kita miliki. Harapan itu, “kata penyihir kerangka dengan kedengkian yang mendidih.
“Sekarang dia ada di sini di dunia kita, dia pada dasarnya mendekati kematian. Dia pasti terpikat oleh umpan yang saya berikan sebelumnya; Saya yakin itu! Ini adalah kesempatan kita, ”kata penyihir kerangka, berharap bisa membujuk Grandruler untuk beraksi. “Saya berharap bahwa kami akan mampu mengusirnya dari keberadaannya di sini, di tanah kami. Percayalah, dia benar-benar rintangan terbesar yang akan kita hadapi dalam upaya kita untuk menaklukkan Isythre! ”
“Mhmm, sangat menarik,” gumam Grandruler, memikirkan kata-kata Pyganon. “Saya tidak berpikir dia terpikat ke sini oleh umpan Anda. Saya lebih cenderung percaya bahwa dia datang ke sini, alam yang tidak dikenalnya, untuk alasan lain sama sekali – alasan yang lebih rumit. ”
Penyihir kerangka itu diam, memikirkan tentang cara terbaik untuk membujuk Grandruler untuk bergerak melawan Baiyi secepat mungkin. Untungnya untuk itu, kata-kata Grandruler selanjutnya sejalan dengan keinginannya. “Taamik, kamu adalah pengikut terkuat elitku, jadi kamu akan memimpin pasukan untuk menjatuhkan Harapan ini. Xander, Modor… bantu dia. ”
Ketiga pengikut menegakkan diri saat mereka mendengar ini. Mereka membungkuk rendah dan pergi tanpa sepatah kata pun. The Grandruler mengalihkan perhatiannya ke Charnal dan Galthran, yang gagal menghentikan penjajah, dan memerintahkan mereka untuk berhenti mengejar penjajah. Raja Hantu dan Raja Tengkorak terkejut dengan ini, tapi mereka tidak mengatakan apapun.
Setelah itu, Grandruler membubarkan pengikutnya, dan begitu dia sendirian, dia menoleh, tenggelam dalam pikirannya.
Sementara Baiyi menyelinap menjauh dari pasukan undead di ekornya, kelompok dari Da Xue, yang sedang bertamasya, telah tiba di tempat tujuan. Alam mikro ini sangat indah; itu memiliki pegunungan hijau subur dan sungai sebening kristal. Pemandangan ini membuat para siswa merasa diremajakan. Hal ini terutama terjadi pada mahasiswa Fakultas Panahan, yang sebagian besar terdiri dari peri muda dan cantik — spesies yang selaras dengan alam.
Mereka berjemur di angin sepoi-sepoi beberapa saat sebelum mencium aroma aneh. Aroma ini sepertinya tidak pada tempatnya untuk tempat yang begitu indah. Itu adalah aroma kematian.
“Hah? Ada undead di sini? ” Mia menatap siswa yang baru saja menginformasikan hal ini, dengan mulut ternganga.
Modred bergegas dan bertanya, “Di mana tepatnya? Berapa banyak? ”
Siswa peri menggelengkan kepalanya ke samping; dia sendiri tidak tahu apa-apa. Meskipun para peri ini sedang berlatih untuk menjadi Penembak Jitu Gale di masa depan, mereka belum menguasai dasar-dasarnya; jadi, hal terbaik yang bisa mereka lakukan saat ini adalah memetik aroma luar biasa yang terbawa angin.
“Pfft. Kalian sangat payah. Anda baru saja memberi saya lebih banyak pekerjaan! ” Mordred meringis dengan sikap tidak seperti wanita, sambil menggaruk kepalanya. Dia menoleh ke Mia dan berkata, “Saya akan mengambil bagian dari geng saya untuk memeriksanya, oke?”
“Harap berhati-hati,” kata Mia dan memeluk Modred, setelah itu dia berbisik, “Tolong, saat kamu melihat tanda-tanda bahaya, pergi.”
“Melarikan diri?! Nah. Naga bukanlah cengeng. Jika benar-benar ada undead di sini, saya akan membakar mereka semua sampai habis, dalam waktu singkat, ”seru Mordred. Dia mengaktifkan armornya, dan helmnya, yang telah tergantung di belakangnya, bergerak ke atas untuk menutupi kepalanya sendiri.
Modred keluar dari tenda mereka dan bersiul dengan nyaring, dan seekor naga besar turun dari langit, menyebabkan keributan di perkemahan.
Modred naik ke atas naga itu dan melambai pada Mia, setelah itu binatang itu terbang, tanpa memikirkan tempat perkemahan yang baru saja dihancurkannya.
Pandangan Mia beralih ke tenda yang hancur, dan dia menyadari mengapa saudara perempuannya begitu mengkhawatirkannya. Sederhananya, Mordred terlalu tidak bisa diandalkan!
Mia bergegas dan mulai mendirikan tenda baru, dan beberapa saat kemudian, beberapa gadis bergegas mendekatinya. Mereka mengeluh bahwa beberapa pria telah memanfaatkan kekacauan singkat itu untuk membuka rok mereka. Ketika mereka telah menghadapi orang-orang mesum yang berani, para pemuda itu menyangkalnya. Sebaliknya, mereka menyalahkannya pada angin kencang yang diciptakan oleh naga kikuk sebelumnya.
Mia mendengarkan gadis-gadis itu sebelum memberi tahu mereka untuk tidak mengenakan rok pendek dalam perjalanan luar ruangan. Dia menyarankan mereka untuk memilih celana panjang yang konservatif dan aman [2]. Mia memberi tahu gadis-gadis itu bagaimana dia mendapatkan earful dari Grand Principal mereka setiap kali dia mengenakan rok pendek, yang dulu dia suka pakai. Saat itu, dia pada usia mereka saat ini.
“Tapi, Nona Mia, kami tidak secantik dirimu. Kalau kita harus memakai baju olahraga norak itu… ”Salah satu gadis menggerutu.
Mia menenangkan gadis-gadis itu, memberi tahu mereka bahwa kecantikan wanita tidak terbatas pada penampilannya; kualitas batin dan kesopanannya harus diperhitungkan juga. [3]
Beberapa waktu kemudian, gadis-gadis itu pergi, tetapi masalahnya tidak berakhir di situ. Beberapa saat kemudian, Mia dikelilingi oleh para siswa yang mengeluh tentang berbagai hal: masalah dengan api unggun, beberapa orang bodoh secara tidak sengaja menelan jamur payung, kelas diberi lebih banyak tenda daripada yang lain…
Mia merasa kepalanya terbelah. Apakah tamasya ini merepotkan? Tiba-tiba, dia merasa menyesal telah menempatkan saudara perempuannya dalam begitu banyak masalah ketika mereka pergi bertamasya di masa lalu, sebagai anak-anak.