Bab 445 – Ini Adalah Pilihan Terakhir Saya
‘Pendekatan langsung’ yang dimaksud adalah strategi sederhana namun brutal: Zakum si rubah menerjang mayat hidup dan mengayunkan cakar dan ekornya, menjatuhkan mereka yang bergegas menuju trio. Saat dipukul, undead jatuh semudah potongan kertas yang sobek. Tentakel di belakang rubah menyerang mayat hidup seperti ular berbisa yang marah, menghempaskan mayat hidup yang terlewatkan oleh Zakum.
Tuan Beruang bergabung dengan trio itu dan menerobos mayat hidup; serangannya adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Tidak seperti serangan mencolok yang dibagikan oleh trio – Zakum si rubah, Potter si burung hantu, dan Sunny si bunga matahari – serangan Tuan Beruang tampak sederhana. Itu hanya melakukan gerakan menyapu dengan cakar dan melolong – teknik yang bisa dilakukan jika seseorang memutar wajah mereka di atas keyboard, menekan setiap tombol di atasnya. Namun, karena kekuatan beruang yang luar biasa, serangan yang tampaknya biasa-biasa saja menimbulkan tingkat kehancuran yang mengerikan. Mayat hidup itu seperti batang gandum yang ditebang dengan sabit tajam.
Setelah transformasi Tuan Beruang dan percepatan pertumbuhan besar-besaran, kulitnya sangat mengeras; serangan yang diterimanya dari undead terasa seperti tepukan lembut. Baik itu Revenant, Skeleton Soldier, atau segerombolan Phantom, tidak ada yang bisa merusak sehelai rambut pun di kulit Tuan Beruang.
Para undead berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan. Seolah-olah tank canggih telah dikerahkan untuk melawan manusia gua prasejarah. Mayat hidup terus menyerbu Tuan Beruang, dan beruang itu terus membunuh lebih banyak lagi.
Jika seseorang menyaksikan serangan gencar dari ketinggian, mereka akan melihat banyak undead mengelilingi dua raksasa dan dibantai setelah menyerang yang terakhir. Adegan ini mengingatkan pada preman yang memberikan kerusakan nol pada dua bos endgame.
Agak jauh dari daerah itu adalah para siswa, yang bergegas maju dengan kecepatan tercepat mereka, ingin mencapai Pak Beruang. Namun, jarak dalam kecepatan antara mereka dan Tuan Beruang sangat jauh, setiap kali mereka berhasil mengejar beruang, yang tersisa dari musuh mereka hanyalah tulang belulang.
Para siswa Utara berlari paling cepat, jadi mereka bisa melihat dua binatang besar di kejauhan membantai pasukan undead. Pada awalnya, para siswa terkejut ketika mereka melihat undead berkerumun ke arah Mr. Bear, tapi ekspresi mereka segera berubah menjadi shock.
“Dae menurutmu cairan tempur terbaik dae sesuatu seperti ‘ini?” Seorang siswa Utara bergumam.
Pemimpin siswa Utara, yang sedang berlari di depan kelompok, tidak segera menanggapi. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Petarung terbaik atau mungkin sekuat itu, tapi mereka akan kalah dalam daya tahan. Ini selalu gaya pertarungan tertentu, nae? Tapi lihat binatang buas itu. How lang hae thay bin fightin ‘? ”
“Kurasa Benua Selatan telah menyembunyikan kekuatan sejatinya dari kita, aye?” Murid lain menimpali. “Kita seharusnya datang ke sini lebih cepat. Sungguh memalukan bahwa banyak dari kita masih menolak untuk mengakui kekuatan mereka; kelompok ini telah pasrah dengan keyakinan bahwa orang selatan adalah lumpur yang manis. ”
“Mm. Ini sama sekali tidak bijaksana untuk melihat siapa saja yang berhasil bertahan hidup dari perselisihan dunia, aye? Jangan meremehkan siapa pun, karena mereka mungkin adalah pahlawan yang menyamar. ” Pemimpin siswa Utara tersenyum dan bergerak lebih cepat. “C’moan, kita harus cepat. Kita juga harus menunjukkan kepada mereka bagaimana kita para pemuda Utara melindungi para mukkers. ”
Undead yang berbaris dari barat kota masih merupakan yang terbesar kedua dalam jumlah dan kekuatan. Ketika Raja Zombie mendapat kabar dari pengintai bahwa undead di sisi barat sedang dibawa keluar dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, ia tenggelam dalam kontemplasi. Beberapa saat kemudian, Raja Zombie mengeluarkan beberapa jeritan mengerikan sambil menggerakkan tangannya.
Itu adalah ekspresi kemarahan dan perubahan perintah pertempuran. Gelombang hitam undead yang bergerak dari utara terhenti tiba-tiba. Alih-alih menuju Kota Arfin, mereka berbalik dan bergegas ke timur, tampaknya berniat untuk mengalahkan Tuan Beruang dengan jumlah yang banyak!
Armada naga kerangka yang dikirim Raja Tengkorak sebagai bala bantuan telah tiba. Raja Zombie, yang tidak senang atau tidak senang, memerintahkan naga kerangka – dengan berteriak pada mereka – untuk terbang langsung ke Kota Arfin dan menyerang dari langit!
Meskipun naga kerangka langka, mereka tidak dapat diandalkan. Kekuatan mereka biasa-biasa saja, tetapi mereka tahan terhadap busur dan lembing – peralatan yang cocok untuk menjatuhkan unit terbang.
Satu-satunya cara untuk melukai naga kerangka terbang adalah menyerang mereka dengan sesuatu yang kuat, mahal, dan lambat – seperti balista, tapi ini tidak diperlukan jika seseorang bisa melakukan sihir. Tidak seperti naga biasa, yang secara alami tahan terhadap sihir, naga kerangka lemah terhadap sihir berbasis cahaya. Itu sangat efektif melawan mereka, memberikan kerusakan kritis setiap kali menyerang.
Nafas naga kerangka naga mengandung racun mematikan yang dapat merusak daging. Ini bisa mempercepat proses di mana mayat menjadi kerangka belaka. Dengan nafas ini, naga kerangka bisa meningkatkan kecepatan dimana undead baru bergabung dengan undead yang sudah ada.
Menurut Lich Walker – ahli necromancy dan undead – kerangka naga sulit untuk dimanfaatkan. Mereka terutama digunakan untuk memicu rasa takut, memamerkan kekuatan Lich, dan mempercepat pembuatan tentara kerangka. Jika naga kerangka diperintahkan untuk meninggalkan perlindungan pasukan darat, penyihir kerangka, atau Lich itu sendiri dan memulai serangan udara, pasukan mana pun dari Gereja akan dapat membuat naga kerangka itu memahami arti dari kata ‘penyesalan’ .
Inilah mengapa Lich Walker tidak akan pernah mengirim naga kerangka ke garis depan kecuali naga kerangka itu berhasil mengaktifkan Wilayahnya. Ini adalah kasus naga kerangka yang diperintahkannya saat bertarung dengan Kaisar Sage dari para Majus. Satu-satunya saat Lich Walker melanggar aturan ini, kerangka naga yang diperintahkannya ditembak jatuh oleh Fairy Walker. Ini membuat Lich Walker sangat marah, ia mulai melawan Fairy Walker, dan akhirnya, busur Caudillo Butterfly-nya mengirim Lich Walker ke Void. Lich Walker telah menyesali hal itu sejak itu.
Saat itu, Lich Walker memiliki sedikit pengalaman, karena menghabiskan sebagian besar hidupnya dalam persembunyian. Itu telah memperoleh selusin naga kerangka hanya setelah banyak masalah. Tentara undead dari Duat, sebaliknya, tidak akan peduli tentang ini; lagipula, mereka memiliki jumlah naga kerangka yang melimpah.
Dengan cukup banyak naga, hembusan napas drakonik kolektif akan membakar seluruh kota, langsung membunuh semua yang tinggal di dalamnya!
Tisdale dibiarkan menghadapi situasi yang menantang ini sendirian. Dia baru saja mengetahui bahwa Tuan Beruang telah menyerbu keluar dari perimeter pertahanan karena marah, dan para siswa di bawah asuhannya telah mengejar beruang itu, berniat untuk menjaganya.
Namun, musuh tiba-tiba mengubah taktik, mengirimkan sejumlah undead yang mengerikan untuk membanjiri Mr. Bear dan para siswa. Seolah itu belum cukup, sejumlah besar tengkorak naga telah dikirim menuju Kota Arfin. Tidak ada yang tahu apakah boneka Engineer Walker akan cukup untuk menahan serangan udara atau membantu Tuan Bear dan para siswa.
Kota Arfin sudah dirugikan dalam hal jumlah, dan sekarang, ini bahkan lebih jelas. Jika kota mengambil pendekatan yang lebih agresif dan proaktif dengan memobilisasi semua pasukannya untuk melawan kerangka naga, mereka mungkin berhasil, tetapi undead yang berbaris akan menyerbu kota. Jika itu terjadi, Kota Arfin akan menemui akhirnya!
Ketika Vidomina menerima laporan pertempuran terbaru, dia lebih panik daripada Tisdale. Saat dia melihat kerangka naga dan undead yang berbaris mendekati kota, dia bisa merasakan kota Arfin sedang terpojok.
Tisdale tiba-tiba melompat dari kursinya dan bertanya, “Berapa lama lagi waktu yang kita punya sebelum naga kerangka mencapai kita?”
“Paling lama lima belas menit,” jawab Vidomina. “Apa yang akan kita lakukan?”
“Tolong minta Profesor Insinyur dan Profesor Aya untuk memperlambat mereka semampu mereka sementara saya mengaktifkan pilihan terakhir kita,” jawab Tisdale, berbalik.
“Resort terakhir? Maksudmu kita punya backup? ” Vidomina berseru kaget. Dia mengira bahwa Da Xue telah mengerahkan semua pasukannya. Yang harus mereka tinggalkan hanyalah siswa dengan kemampuan rata-rata.
“Tentu saja,” kata Tisdale sambil menyeringai. “Apa kau tidak mengerti Pak sekarang? Dia selalu siap gila, dengan memperhatikan detail. Kamu tidak berpikir dia pergi ke dunia baru tanpa meninggalkan beberapa kartu truf untuk kita, kan? ”
“Kupikir kartu trufnya adalah Kakek, yang kita semua tahu, tidak lagi mendiami baju zirahnya,” kata Vidomina sambil tersenyum bingung.
“Jangan khawatir. Tuan punya lebih banyak teman yang bisa menyelesaikan krisis ini semudah Kakek, ”jawab Tisdale dan terbang keluar jendela, bergegas menuju Lab Magus Baiyi.
Laboratorium Baiyi bukan lagi ruang bawah tanah kecil dari sepuluh tahun lalu. Mengikuti contoh tuannya, Baiyi telah menciptakan dimensi kantong kecil menggunakan Pemisahan Spasial. Pintu masuknya berada di basement chaletnya.
Saat Tisdale melesat ke chalet Baiyi, dia melaju melewati taman besar yang berisi tanaman dalam pot bertema hewan dan secara tidak sengaja menjatuhkan beberapa di antaranya. Dia tidak punya waktu luang untuk mengambilnya; sebaliknya, dia terus berlari sampai dia berada di jendela Baiyi. Gelasnya pecah saat Tisdale melompat masuk melalui jendela. Saat dia mendarat, dia menarik liontinnya. Itu terbuat dari batu air mata darah yang sangat murni.
Tisdale menempelkan liontin di dinding menuju ke ruang bawah tanah, dan cahaya terang bersinar di seluruh rumah. Ketika penglihatannya pulih, dia menemukan dirinya di Lab Magus Baiyi yang baru.
Interiornya begitu subur, orang akan mengira itu adalah gudang harta karun. Dinding dan pilarnya berwarna emas, dan deretan risalah akademis, buku, gulungan, dan bahan langka mengagumi laboratorium. Hanya satu pandangan yang diperlukan untuk memberi tahu bahwa barang-barang Grand Principal Bai sangat berharga. Dia telah memperoleh banyak dari mereka dari bangsawan yang ingin memasukkan anak-anak mereka ke Da Xue.
Hanya sedikit orang yang bisa memasuki Lab Magus Baiyi tanpa izinnya: tuannya pejalan kaki Voidwalker Pertama, Piggies Huffing, dan Tisdale.
Bahkan Mia Kecil, yang sangat disukainya, bisa masuk ke labnya, dan ini salahnya. Ada suatu masa, selama festival, Mia ingin Baiyi menemaninya berbelanja, jadi dia diam-diam menyelinap ke Lab Magus dengan liontin kuncinya.
Apa yang menyapanya adalah pemandangan Baiyi yang menatap tajam ke Peri Walker telanjang, membelai bagian tertentu dari tubuhnya berulang kali saat dia menatapnya.
Baiyi telah mencoba yang terbaik untuk menjelaskan kepada Mia bahwa dia hanya menyempurnakan Divine Leathersuit, tetapi Mia tidak membelinya. Dia mengembalikan liontinnya ke Baiyi, menyatakan bahwa dia tidak akan pernah memasuki labnya lagi.
Untungnya bagi Baiyi, Tisdale tidak melihat itu, atau dia juga akan menolak untuk memasukkan anaknya lagi. Jika itu terjadi, dia tidak akan bisa mengaktifkan kartu truf terakhir yang ditinggalkan Baiyi untuk akademi.
Tisdale ingat apa yang Baiyi pernah katakan padanya, dan dia membuka brankas yang tersembunyi di balik beberapa bahan langka dan mengeluarkan beberapa bola hitam keruh. Di dalam bola-bola ini, cairan hitam kristal terlihat memercik ke sekeliling. Cairan itu hitam pekat.
Baiyi telah memperingatkannya untuk tidak merusak bola-bola itu, jadi dia dengan hati-hati membawanya ke ruangan tempat beberapa peti mati diletakkan. Dia berjalan ke peti mati dengan angka “2” yang diukir di tutupnya, dan dia menempatkan lima bola hitam di atasnya, diatur menjadi formasi yang telah digambar sebelumnya yang diukir di bawah nomor itu.
Formasi tersebut diaktifkan dengan sendirinya. Cairan hitam di dalam bola-bola itu mengalir ke garis formasi, dan bola-bola kosong itu pecah berkeping-keping.
Tutup peti mati mulai bergetar hebat, dan sebuah tangan keluar dari tepi dan mendorong tutupnya ke samping.