Bab 468 – Maaf, Tapi Kali Ini, Tak satu pun dari Anda Akan Bergabung Dalam Kesenangan.
Saat aktivitas mentereng berakhir, mulut terlihat ternganga. Para bangsawan bertanya-tanya berapa banyak kekuatan militer yang Da Xue miliki, tetapi mereka belum pernah melihat Baiyi – yang memiliki kebiasaan pamer – melenturkan kemampuan militer akademinya sebanyak ini sebelumnya.
Boneka itu telah dikalahkan oleh boneka beruang berbulu halus yang memulihkan hutan yang terbakar ke keadaan sebelumnya, menggunakan kekuatan super misterius.
Pikiran yang sama muncul di benak para bangsawan yang gugup: ‘ Memamerkan kekuatan yang kamu miliki seperti ini … Bukankah ini hanya cara menghitung dan berputar untuk memaksa kami memilih sisi?’
Para taipan datang ke pesta dansa dengan sumbangan mereka. Mereka bermaksud untuk mendapatkan sisi baik Baiyi tetapi tidak berjanji setia padanya. Dengan cara ini, mereka tidak akan menjadi musuh Gereja seperti halnya Baiyi.
Namun, seperti yang telah dilihat Hope melalui skema mereka, pikiran itu sekarang telah keluar dari jendela. Dia telah menempatkan para taipan di antara batu dan tempat yang keras; mereka harus membuat keputusan: naik… atau mati!
‘Betapa kejamnya para Tahanan Kekosongan ini! Anda orang berbicara tentang perdamaian, toleransi, dan kebajikan, tetapi ketika keripiknya turun, Anda menunjukkan taring Anda dan mengancam kami! Bukankah ini hanya paksaan ?! ‘ Beberapa taipan berpikir saat mereka berjuang untuk tetap tenang.
“Baik. Jalan memutar kecil kami yang menghibur berakhir di sana. Jika ada teman saya yang tertarik dengan perkembangan Phoenix, saya mengundang Anda untuk bergabung dengan saya untuk berdiskusi setelah acara utama kita selesai, ”kata Baiyi saat boneka beruang dan makhluk besar yang merangkak keluar dari pandangan.
“Haruskah kita beralih ke alasan sebenarnya kita semua di sini?” Baiyi mengumumkan, memberi isyarat kepada Vidomina dan Mia untuk duduk. Kemudian, Pejalan Kaki Kelima mengeluarkan lima belas plakat logam dari sakunya. Sambil mengangkat plakat dengan tulisan “1” di atasnya, Baiyi berkata, “Mari kita mulai! Apakah ada yang mau membeli kursi ini? ”
Sudah waktunya untuk memulai tawaran, tetapi yang paling mengejutkan Baiyi, semua orang diam. Suasana dingin membuat Baiyi tidak bisa berkata-kata.
‘Baik. Apa yang sebenarnya terjadi? Baiyi memeriksa kerumunan dan menyadari bahwa semua taipan memiliki ekspresi keraguan. Seolah-olah mereka sedang berdebat dengan diri mereka sendiri di dalam hati mereka.
Dia bisa menebak apa yang dipikirkan para bangsawan, jadi dia berkata, “Apakah kalian semua mendengar rumor belakangan ini dan memutuskan untuk mengarang beberapa teori aneh tentang mereka?”
Baiyi tahu bahwa elit yang kuat dan kaya itu paranoid dan memiliki imajinasi yang terlalu aktif. Mereka selalu ingin mengumpulkan teori konspirasi hanya dari beberapa rumor yang beredar.
Seorang bangsawan menjadi berani dan menjawab, “Tuan. Harapan, sebelum kami memulai pelelangan ini, kami … Kami pantas mengetahui tentang masalah antara Anda dan Gereja. ”
“Hei, tunggu sebentar!” Baiyi berkata, “Sejak kapan menjadi bisnismu? Apakah menurut Anda saya ingin mendapatkan dukungan Anda sehingga saya dapat memenangkan perdebatan kecil antara saya dan Gereja? Mendesah. Saya dapat meyakinkan Anda, teman-teman, bahwa Anda semua terlalu memikirkan hal ini. Saya tidak membutuhkan dukungan Anda. ”
Kerumunan itu tercengang. ‘ Semua ini tidak memperebutkan dukungan kami ?! Anda tidak mencoba memaksa kami untuk memihak Anda? Bagaimana Anda mengharapkan kami untuk percaya omong kosong itu ?! Anda tiba-tiba menambah jumlah kursi untuk siswa yang disponsori, memulai lelang ini lebih awal dari waktu biasanya, dan kemudian memamerkan dua aset militer Anda yang lebih kuat di atas panggung, di depan kami semua! Anda telah dengan sengaja membuat, menyirami, dan memperkaya tempat tidur untuk benih keraguan bertunas, dan sekarang, Anda mengejek kami karena menaburnya ?! ‘
Seorang bangsawan tidak bisa menahan diri lebih lama lagi dan melompat berdiri. “Tuan Harapan, Anda memberi tahu kami bahwa Anda berencana untuk melawan Gereja Kasih Karunia Tuhan hanya dengan Anda dan Da Xue? Apakah Anda menyadari bahwa kata-kata Anda menyiratkan bahwa Anda tidak membutuhkan kekuatan dan dukungan kami? ”
“Ya,” jawab Baiyi sambil mengangguk. “Jangan anggap pribadi ini: Saya tidak butuh bantuan siapa pun , termasuk para bangsawan, keluarga kerajaan, dan orang Utara. Aku mungkin mendapatkan beberapabantuan dari teman barbar saya, tapi itu sejauh itu. Lihat? Kalian semua tidak punya alasan untuk khawatir! ”
Para bangsawan saling memandang dengan tidak percaya. Kata-kata itu… hanya bisa keluar dari mulut orang gila!
Tidak ada yang menyangkal bahwa Da Xue adalah akademi terbaik, yang memimpin dalam pencapaian akademis dan standar pendidikan, tetapi prestasi ini tidak akan berpengaruh pada masalah di luar pendidikan! Gereja pasti tidak akan mudah menerima Da Xue hanya karena itu adalah institusi elit!
Gereja telah ada selama ribuan tahun, dan memiliki pengikut di setiap bagian dunia. Para pengikutnya patuh dan mematuhi ajarannya tanpa pertanyaan. Selain itu, kemampuan militer Gereja sangat menakutkan untuk dilihat. Jumlah tentara mereka menyaingi Kekaisaran, dan setelah invasi Duat, jumlah itu dan pengaruh Gereja telah berlipat ganda. Tidak salah untuk mengatakan bahwa Gereja telah mencapai puncak kekuatan dan pengaruhnya, beberapa ratus tahun setelah masa kejayaan terakhir mereka!
Tidak ada yang cukup gila untuk berperang dengan Gereja, apalagi bertarung sendiri!
Pejalan Kelima jelas gila!
Harapan memang sangat kuat, tetapi perang tidak diperangi atau dimenangkan oleh satu orang. Gereja juga tidak kekurangan prajurit yang kuat; yang dianggap umpan meriam sangat menantang untuk dikalahkan. Berapa banyak dari mereka yang bisa dikalahkan oleh Pejalan Kelima yang perkasa?
Adapun Voidwalker lainnya, berapa banyak prajurit Gereja yang bisa mereka hadapi sebelum baju zirah reyot mereka rusak?
Selain Voidwalker, siapa lagi yang bisa dikerahkan Da Xue untuk melawan pasukan besar Gereja? Wanita kecil cantik di sekitar Hope? Jika bukan karena tragedi yang pasti akan terjadi, itu akan menjadi lelucon yang bagus. Bagaimana harapan gadis-gadis kecil itu melawan pasukan pendeta, tentara salib, dan lainnya Gereja? Bagaimana nasib mereka melawan prajurit Gereja yang paling elit dan tak kenal takut – Templar?
Kata-kata Baiyi sangat konyol, bahkan Duke Selatan, yang selalu berusaha meyakinkan orang lain untuk bergabung dengan Baiyi, melompat berdiri. “Apakah Anda gila, Tuan Grand Principal?”
Ketika Duke Selatan mengetahui pendirian Kekaisaran tentang masalah ini, dia memutuskan untuk berdiri di samping Baiyi. Dia menghadiri pesta pesta Da Xue dengan harapan bisa membujuk para bangsawan untuk berpihak pada Baiyi.
Duke Selatan tidak merasa kesulitan dengan Baiyi; lagipula, dia sudah menduga perang antara Voidwalker dan Gereja akan pecah di beberapa titik. Apa yang tidak dia duga adalah seberapa cepat perang akan dimulai.
Jika Harapan menunjukkan semacam urgensi untuk perang, yang akan segera terjadi, semua orang akan mengerti, tetapi dia tidak hanya tidak melakukan ini, dia juga mengumumkan dengan cukup berani bahwa dia tidak membutuhkan para bangsawan!
Para bangsawan di pesta itu kesakitan ketika mereka menyadari bahwa Harapan tidak peduli tentang mereka. Mereka lebih suka dipaksa untuk memilih antara iblis dan laut biru dari pada diberhentikan begitu saja seperti ini.
Melihat rekan bisnisnya, Duke Selatan, mempertanyakan alasannya membuat Baiyi menyadari betapa pentingnya para bangsawan memandang diri mereka sendiri. Dia mengangkat bahu dan menjawab, “Jangan tersinggung, tapi menurutku kalian semua, termasuk Kaisar, terlalu banyak membaca tentang ini. Anda semua tampaknya berpikir bahwa saya membutuhkan bantuan Anda untuk memenangkan pertempuran kecil ini. Saya tidak, tapi mungkin Gereja tahu – saya tidak tahu. Yang saya tahu adalah saya tidak membutuhkan bantuan eksternal untuk menang! ”
Baiyi tampak begitu percaya diri sehingga para bangsawan yang hadir hampir mempercayainya.
“Lihat: Aku menyebut perseteruan ini sebagai skirmish karena memang akan seperti itu. Ini tidak akan meningkat menjadi perang habis-habisan, di mana yang satu hidup dan yang lainnya mati. Ini tidak lebih dari pertarungan singkat pedang. Gereja mungkin benar-benar merawat niat untuk menyingkirkan seorang “sesat” seperti saya dari dunia ini, tetapi saya tidak menyimpan sentimen itu terhadap mereka. Semua orang tahu bahwa saya seorang softie yang besar; Saya tidak suka tangan saya berlumuran darah, ”kata Baiyi. “Niat saya tidak berbahaya. Aku hanya ingin memaksa mereka untuk menerima keberadaan Voidwalker dan tetap diam tentang perkembangan dan penelitian kami. Dengan cara ini, kami, para Voidwalker, dapat kembali ke dunia ini dan hidup normal seperti orang lain. Hanya itu yang kami inginkan; tidak terlalu banyak untuk ditanyakan, bukan? ”
Ekspresi rumit muncul di wajah para bangsawan yang hadir. Jika kata-kata Hope – dan juga, janji para Voidwalker – benar, maka penolakannya untuk mendapatkan bantuan dari luar tidaklah segila yang mereka pikirkan sebelumnya. Harapan benar-benar bisa menggunakan bentrokan kecil dan terkendali untuk memaksa Gereja mundur. Itu sangat masuk akal, apalagi dia sudah punya skema yang dibuat.
Karena Harapan tidak mengharuskan mereka untuk bergabung dengannya, para bangsawan dapat memilih untuk tidak memihak, memberi mereka kebebasan untuk menonton dari jauh saat peristiwa berlangsung. Dengan cara ini, mereka tidak akan dapat mempengaruhi hasil dari pertempuran, tapi itu bukanlah hal yang buruk, karena kedua sisi perang adalah entitas yang sangat besar. Tetap netral mungkin adalah pilihan paling bijaksana yang bisa mereka buat.
Para bangsawan, bagaimanapun, telah menghadiri pesta dengan begitu banyak penghormatan pada orang mereka karena suatu alasan. Namun, mereka sekarang bisa tenang. Kata-kata Hope berarti bahwa impian mereka untuk tetap netral telah menjadi kenyataan, bahkan sebelum mereka menawarkan hadiah!
“Guru Harapan, jika ini benar-benar niat Anda, mengapa Anda meningkatkan jumlah siswa yang disponsori?” Duke Selatan, yang tampak seolah-olah sedang menjalani pergumulan internal, bertanya. Dia hanya seorang duke, tapi dia memiliki otoritas dalam jumlah besar di dalam Empire. Disuruh duduk dalam bentrokan untuk dominasi antara dua kekuatan besar membuat Duke Selatan gelisah.
“Karena kami memiliki beberapa proyek baru yang sedang dikerjakan, dan kami membutuhkan lebih banyak dana untuk itu,” jawab Baiyi. “Boneka yang baru saja Anda lihat itu adalah salah satu dari banyak proyek yang sedang kami kerjakan. Anda telah melihat kekuatan dan ukurannya, bukan? Kami berencana untuk meningkatkannya, tetapi kami tidak dapat melakukannya tanpa dukungan moneter. ”
“Apakah Anda … Apakah Anda memberi tahu saya bahwa Anda hanya bermaksud melakukan beberapa transaksi bisnis yang tidak terkait dengan perang dengan kami?” Bangsawan lainnya bertanya, dengan sangat terkejut.
“Itu benar,” kata Baiyi menegaskan. “Konflik yang saya miliki dengan Gereja hanya menyangkut saya. Anda tidak perlu repot dengan itu. ”
Kerumunan itu terdiam. Beberapa saat kemudian, Duke Selatan berkata, “Jika memungkinkan, kita mungkin perlu waktu sendiri untuk membahas masalah ini.”
“Lakukan saja di sini,” kata Baiyi dan mengangguk ke dua gadis yang duduk di sampingnya. Ketiganya berdiri pada saat yang sama, dan setelah gadis-gadis itu meraih lengannya dengan sikap jinak, ketiganya keluar dari aula.
Saat Baiyi dan para gadis pergi, perdebatan sengit antara para bangsawan dimulai.
Beberapa bangsawan masih percaya bahwa Baiyi telah menggunakan jalan memutar untuk meminta dukungan. Beberapa bangsawan lain mencoba memprediksi pemenang pertempuran yang akan datang; mereka percaya bahwa pertempuran itu akan singkat dan cepat, karena Da Xue hanya bermaksud untuk memberikan pelajaran kepada Gereja atas upaya membungkam para Voidwalker. Jika ini benar-benar masalahnya, maka Harapan benar: Da Xue akan menang. Perang yang pecah karena perbedaan ideologi dapat diselesaikan melalui tampilan singkat kekuatan militer, diikuti dengan penggunaan soft power secara terus menerus.
Ada beberapa bangsawan yang berpikir lebih baik berdiri bersama Da Xue; mereka enggan untuk tidak bergabung dalam acara penting seperti itu. Bangsawan lain khawatir anak-anak mereka yang belajar di Da Xue dianggap memihak institusi. Kelompok bangsawan ini tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Gereja sudah menganggap mereka ada di pihak Da Xue. Mereka juga tidak dapat menahan kekhawatiran bahwa Gereja akan menghukum mereka yang mencoba berteman dengan Gereja dan Da Xue. Mereka tidak yakin apakah Gereja akan berusaha untuk mendapatkan dukungan mereka pada masalah lain di masa depan.
Setiap bangsawan di aula memiliki sesuatu dalam pikiran mereka. Hanya Duke Selatan dan dua bangsawan lainnya yang cukup cerdik untuk fokus pada proyek baru yang disebutkan Baiyi, daripada membuang waktu pada apa yang telah dibantah.
Salah satu dari dua bangsawan ini mewakili sebuah keluarga yang memiliki bisnis waralaba pandai besi, sedangkan bangsawan lainnya memiliki bisnis penjualan kembali boneka. Kedua bangsawan ini seharusnya bersaing dengan Baiyi untuk kesepakatan senjata Kekaisaran, tapi ini tidak menghalangi mereka untuk mengirim anak-anak mereka ke Da Xue – sebuah institusi yang didirikan oleh saingan mereka. Mereka juga tidak melihat ada yang salah dengan terlibat dalam proyek bisnis saingan mereka, yang pasti akan tumbuh lebih menguntungkan seiring berjalannya waktu.
Ini adalah sifat dari kebanyakan bangsawan. Baik teman maupun musuh mereka tidak permanen. Hanya kepentingan mereka yang diutamakan.
Saat para bangsawan berdebat, Baiyi harus kembali ke kamarnya untuk beristirahat, ditemani Mia dan Vidomina.
Dia terlihat santai dan tidak khawatir, tetapi gadis-gadis itu terlihat gelisah. Mia berjalan mendekat dan memegang gauntletnya dengan kedua tangannya. “Bapak. Berharap, apakah kita benar-benar harus… melawan Gereja? ”
Karena dia tidak pernah benar-benar peduli tentang hal-hal semacam ini di masa lalu, Mia hampir-hampir tidak tahu apa-apa tentang perseteruan itu. Di pesta dansa malam ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya. Dia telah melakukan yang terbaik untuk terlihat tidak khawatir di aula, tetapi sekarang dia berada di area pribadi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan kekhawatirannya.
Baiyi mencubit pipi Mia. “Anda pasti mengharapkan sesuatu seperti ini terjadi di beberapa titik, kan?”
Mia mengangguk sedikit dengan enggan. Ketika identitas asli Baiyi terungkap, Mia berharap dia bentrok dengan Gereja, tapi dia tidak menyangka hal itu akan terjadi secepat ini.
Apakah Gereja dan Da Xue tidak bersahabat selama ini? Dia telah melihat tampilan permusuhan yang terbuka antara kedua belah pihak. Teman dekat dan saudara perempuannya, Laeticia, bahkan diangkat sebagai Orang Suci meskipun berafiliasi dengan Da Xue.
Mia mengira kedua belah pihak akan tetap berteman selamanya.
Vidomina, yang tahu lebih banyak daripada Mia, tidak terlalu gelisah. Dia mengangkat segelas anggur merah ke bibirnya dan menikmati rasanya. “Mia, kamu benar-benar tidak perlu resah. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa mengalahkan ayah baptis saya. ”
“Saya tahu saya tahu. Saya tahu Tuan Harapan adalah orang terkuat yang pernah ada di dunia, ”jawab Mia. Keyakinan kedua gadis itu pada Baiyi tak tergoyahkan. Bagi mereka, tidak ada pertempuran yang tidak bisa dimenangkan oleh Baiyi.
“Tapi saya tidak khawatir tentang kemenangan; Aku mengkhawatirkan Laeticia, ”kata Mia dengan cemas.
“Aku juga,” kata Baiyi. “Ini adalah salah satu aspek yang saya tidak jamin menang, jadi saya akan membutuhkan bantuan Anda untuk yang satu ini, girls.”
Vidomina dan Mia mengangguk dengan patuh. Merasa senang, Baiyi mengangkat tangannya dan mengacak-acak kepala mereka. Rasanya menyenangkan bahwa dia tidak harus menjelaskan dirinya sendiri kepada mereka; mereka akan mendukungnya.
“Para bangsawan itu benar-benar melakukan hal-hal yang berlebihan, bukan?” Vidomina tersenyum. “Apakah mereka benar-benar berpikir bahwa kita membutuhkan bantuan mereka?”
“Saya setuju. Saya meminta Tuan Beruang melakukan trik sulap kecilnya untuk menunjukkan kepada para bangsawan ini bahwa sangat sedikit yang tidak dapat kita pulihkan setelah kemenangan kita. Tapi, kurasa implikasinya luput dari perhatian mereka, ”kata Baiyi dengan suara rendah. Saat dia berbicara, tangannya tanpa sadar meluncur ke punggung Mia yang terbuka. Dia mulai membelai punggung halus gadis itu. Begitu asyiknya Baiyi dengan perasaan bahwa dia gagal menyadari bahwa tindakannya tidak pantas.
Mia sepertinya tidak melihat ada yang salah dengan itu. Dia menutup matanya dengan puas saat dia menikmati gosokan punggung. Dia sepertinya tidak menganggapnya tidak pantas.
“Hanya itu yang akan mereka dapatkan. Kita harus kembali dan memulai agenda kita, ”kata Baiyi sambil menarik tangannya. “Jika kita membiarkan mereka terus tanpa dicentang, siapa yang tahu cerita gila apa yang akan mereka buat, kali ini!”
Ketiganya menghilang dari kamar dan muncul di aula beberapa saat kemudian.
Para bangsawan tidak punya banyak waktu untuk berdiskusi. Lamanya waktu yang Baiyi berikan kepada mereka untuk berunding sangatlah singkat; hanya cukup waktu bagi Mia untuk menerima sedikit backrub. Biayi, bagaimanapun, menganggap sudah lebih dari cukup waktu bagi para bangsawan untuk memahami situasi.
Para bangsawan segera mendapatkan kembali ketenangan mereka dan memutuskan untuk fokus – sesuatu yang mereka lakukan di lelang sebelum ini. Meskipun tidak jelas apa yang memotivasi mereka, pelelangan untuk kursi bersponsor dimulai.