Bab 470 – Pernahkah Anda Melihat Artikel Asli Sebelumnya?
Suasana di dalam ruangan berubah setelah penjelasan Baiyi. Ekspresi pedagang teh itu menjadi gelap, saat rasa syok melanda dirinya seperti gelombang pasang.
Putranya terlihat lebih buruk. Jauh dari kegembiraan sebelumnya, sang anak menoleh kepada ayahnya, wajahnya memucat karena penyesalan yang seolah berkata: Apa yang telah kita lakukan ?!
Namun, pada titik ini, tidak ada penyesalan atau pemikiran kedua yang dapat mengubah apa pun. Kesepakatan itu disegel, dan akta itu selesai. Pedagang teh itu menghela nafas berat, membungkuk hormat kepada Baiyi sebagai tanda ratifikasi dan meninggalkan pesta bersama putranya.
Saat pemuda itu mengikuti di belakang ayahnya yang tampak lelah, dia memulai dengan suara pelan, “A-ayah? Set baju besi itu… Apakah itu benar-benar Divine Regalia Mystique? ”
Pedagang teh itu menggelengkan kepalanya. “Saya tidak tahu. Bagaimana seharusnya saya? Bahkan Principal Hope tidak tahu pasti. ”
“Tapi-!” Ekspresi pria muda itu jatuh. Jelas bahwa dia menderita atas keputusan ayahnya.
Pedagang teh memahami sentimen putranya tanpa perlu dia mengatakannya dengan lantang. Dengan lembut, dia menepuk bahu pemuda itu dan berkata dengan meyakinkan, “Intinya adalah tidak masalah. Peninggalan legendaris atau bukan, itu selalu menjadi kenang-kenangan yang boros tapi tidak berguna bagi keluarga ini. Tidak ada bedanya dengan tumpukan sampah besi tua. Ini keberuntungan kita untuk bisa menukar benda tua yang berkarat itu untuk masa depan yang lebih cerah untukmu dan keluarga, Nak… Itulah yang benar-benar penting. Putar wajah Anda ke depan dan jangan melihat ke belakang lagi. ”
Pria muda itu menundukkan kepalanya saat dia merenungkan kata-kata ayahnya. Kemudian, dengan suara yang lebih pelan, dia berkata, “Dimengerti, Ayah. Aku tidak akan mengecewakanmu… Aku juga tidak akan membiarkan pengorbananmu sia-sia. ”
Mendengar ketulusan dalam suaranya, bibir pedagang teh itu membentuk senyum lega yang bahagia. Melihat putranya yang tidak berambisi akhirnya memutuskan untuk mengambil alih masa depannya dan keluarganya yang baru ditukar, dia merasa seolah-olah dia telah menyerahkan satu dari sejuta baju besi legendaris yang tak ternilai harganya kepada para Voidwalker, dia tetaplah orangnya. yang pada akhirnya mendapatkan paling banyak.
Pasangan itu telah meninggalkan aula untuk beberapa waktu, namun keriuhan di sekitar kemunculan kembali yang misterius dan – jika legenda itu benar – baju besi yang kuat tetap ada dengan penuh semangat sehingga Baiyi merasa perlu untuk menjelaskan, “Ladies, gentlemen! Harap diingat bahwa bahkan saya tidak yakin seberapa asli set baju besi ini . Kami jelas tidak memiliki bukti konkret bahwa ia memiliki kekuatan yang berlebihan seperti yang diklaim oleh legenda! Semua hanya akan terungkap setelah saya melakukan beberapa studi tentang itu, oke? ”
Dia hanya mencoba menunjukkan kejujuran intelektual. Mistik, tidak seperti peninggalan dengan deskripsi kekuatan yang diketahui seperti Kitab Perbudakan atau Tongkat Pertapa Agung, selalu menjadi objek legendaris yang berliku-liku antara mitos dan kebenaran. Sesuai dengan namanya, itu dengan keras kepala tetap menjadi misteri dalam sejarah, terlebih lagi oleh fakta bahwa bahkan tidak semua tiga puluh tiga Voidwalker pernah melihatnya dalam hidup mereka – bahkan Pejalan Pertama itu sendiri. Baju besi itu mungkin memiliki formasi Rohlserlian Kuno yang menggambarkan namanya, namun tampaknya itu tidak berasal dari Kekaisaran Rohserlian Kuno itu sendiri. Bahkan jika demikian, Kaisar Rohlserl XIX jelas tidak mengingatnya.
Bahkan jika seseorang memperhitungkan sikap orang tua yang bandel dan tidak dapat diandalkan itu, Baiyi masih tidak akan percaya bahwa tuannya mungkin telah melupakan tentang pernah bertemu dengan tanda-tanda penting seperti itu. Akan lebih kecil lagi kemungkinan bahwa Archmage telah menyembunyikan informasi itu dari Baiyi selama Pertukaran Memori juga. Bagaimanapun, lelaki tua itu telah mewariskan hampir segalanya kepada anak didiknya, baik itu pengetahuan, harta benda yang berharga, atau bahkan takhta. Baiyi bahkan bertanya-tanya apakah itu kakek tua telah ini murah hati ke darah dagingnya sendiri sementara ia masih hidup.
Apa yang dilakukan Baiyi untuk membalas kebaikan itu? Dia melarang seorang pensiunan tua dari memainkan permainan favoritnya dan membakar koleksi berharga dari kartu yang ditarik. Sekarang setelah dia memikirkannya, Baiyi harus mengakui bahwa dia adalah monster …
Pokoknya, kembali ke topik Mystique. Baiyi mengakui bahwa ada alasan lain selain nama armor yang membuatnya tertarik untuk menerimanya. Dia bisa merasakan aura keakraban yang samar tapi pasti berdenyut dari armor.
Lebih tepatnya, dia bisa merasakan jejak samar Hukum.
Para ahli yang telah disewa oleh pedagang teh untuk menilai objek ini tidak mendeteksi anomali tersembunyi ini karena mereka belum pernah bertemu dengan Hukum sebelumnya, jadi secara alami, jejak samar-samar telah lolos dari mereka.
Baiyi memang berbeda. Dia telah mendapatkan cukup banyak peninggalan yang berhubungan dengan Hukum sehingga indranya diasah secara tajam karenanya. Sampai sekarang, dia telah menemukan (dan menggunakan) Book of Servitude, bodysuit keriting – juga dikenal sebagai “The Divine Burial” – yang sekarang telah berubah menjadi Outfit of The Day (abadi) tiga wanita, serta lima Kupu-kupu Caudillo dari cucu perempuan berusia ratusan tahun. Semua objek ini terhubung ke Hukum, namun mereka bukanlah alat untuk menyalurkan Hukum seperti Fragmen Hukum Kakek yang sering disalahgunakan.
‘Siapa yang membuat hal-hal ini? Bagaimana dan mengapa mereka dibuat? ‘
Memang benar bahwa secara teknis, segala sesuatu dan fenomena di alam semesta ini adalah manifestasi dari Hukum; Ini juga mensyaratkan bahwa semuanya, pada akhirnya, adalah komponen dari Hukum …
Seluruh konsep selalu terlalu metafisik untuk selera Baiyi. Sebaliknya, lelang yang dia selenggarakan akan jauh lebih mudah untuk diingat …
Sejak tawaran sombong dari dua tamu pertama berhasil membuat lelang menjadi awal yang bombastis, para tamu lainnya mulai meragukan peluang mereka sendiri. Ketika pesaing pertama menawarkan Grand Principal dengan saham jangka panjang lima persen (bagaimanapun juga kalah tawarannya) sementara yang kedua menawarkan baju besi misterius yang hilang dari legenda hingga baru-baru ini (yang diterima), bagaimana orang bisa percaya mereka bisa melengkapi mereka dengan persembahan yang relatif lebih biasa?
Meskipun mereka merasa putus asa, kerumunan lainnya masih harus mengajukan penawaran untuk empat belas kursi yang tersisa melawan empat puluh keluarga lain, atau alasan mereka untuk hadir di sini hari ini akan diperdebatkan. Selain itu, mungkin keduanya adalah penawar tertinggi yang akan dilihat siapa pun hari ini. Mungkin mereka semua akan menawarkan sesuatu yang tidak terlalu bombastis!
Dengan pemikiran seperti itu, salah satu bangsawan mengumpulkan cukup keberanian dan mengangkat tangannya untuk menarik perhatian Baiyi. Dia menoleh ke pasangannya – seorang gadis yang tampaknya berusia dua belas tahun – dan mengambil sebuah benda panjang berbentuk batang yang diselimuti oleh sehelai sutra cantik dari pangkuannya.
Baiyi mengalihkan pandangannya ke arah mereka. Sejujurnya, dia tidak merasakan ada yang istimewa dari objek berbentuk batang ini, yang mungkin menjadi alasan mengapa perhatiannya segera beralih ke loli berusia dua belas tahun itu sendiri.
Baginya, gadis itu sangat manis. Dia memiliki aura yang manis dan menawan pada penampilannya – yang menyaingi penampilan Mia Kecil ketika dia seusia itu – dan berpakaian sangat sempurna sehingga dia menjadi contoh pesona unik yang harus dimiliki gadis kecil seusianya. Dengan ekor kuda kembar keemasan, gaun yang sedikit bergaya gotik, dan sepasang kaus kaki setinggi paha seputih salju, gadis ini bisa membuat lidah otaku keluar dari mulutnya tanpa terkendali… [1]
Tentu saja, sebagai teladan moralitas dan pengendalian diri, Grand Principal Bai tidak mungkin berkenan menjilat seorang gadis kecil seperti rekan-rekannya yang “mewakili agama”. Terlepas dari itu, dia harus menyerahkan kredit para bangsawan ini saat jatuh tempo. Mampu mengetahui kesukaan dan minat Baiyi secara tepat, lalu memanfaatkannya dengan memilih pasangan yang sempurna untuk malam itu, benar-benar menunjukkan betapa banyak upaya yang dilakukan para bangsawan ini hanya untuk menjilatinya. Tetap saja, Baiyi merasa perlu meratapi, sayang sekali gadis kecil ini masih terlalu muda untuk bergabung dengan Da Xue!
Bangsawan mengangkat sisi kafan sedikit dan mengintip ke dalamnya, memastikan bahwa semuanya seperti yang dia rencanakan, lalu membungkusnya kembali dengan baik sebelum mengembalikannya ke gadis kecil.
Dia memberi isyarat padanya untuk menyerahkan benda berbentuk batang itu kepada Baiyi sendiri. Loli kecil itu mengangguk patuh, melingkarkan tangannya di sekitar benda yang diselimuti itu, dan dengan hati-hati mendekati Baiyi. Setelah itu, dia berdiri tegak, mengangkat hadiah di kedua tangannya, dan berkata dengan bisikan standar, suara loli yang sakit-sakitan, “Keluarga kami telah mempersiapkan hadiah ini dengan sangat hati-hati dan penuh dedikasi. Kami harap Anda menerimanya, Kakek Harapan! ”
Baiyi menganggukkan kepalanya tanpa berkata-kata dan mengambil benda itu dari tangannya, namun ekspresi pada topengnya menunjukkan bahwa dia kurang senang dan lebih… sedih?
Rupanya, keluarga bangsawan ini berhasil mendapatkan segalanya – mulai dari usia gadis itu, prosedur pemberian hadiah itu, dan bahkan kalimat gadis itu – benar, kecuali bagian di mana dia memanggilnya sebagai “Kakek” –
‘Kakek?! Bagaimana bisa kamu orang yang memanggilku Kakek itu kawaii dan menawan ?! Maksud saya, baiklah, saya mungkin berusia beberapa ribu tahun, tetapi saya berjiwa muda. Sial, aku merasa semuda sialan! Saya berpikiran terbuka dan dipenuhi dengan sinar matahari, berani dan berjiwa bebas, bersemangat dan berdarah panas, dan saya mencari kehangatan masa muda dan pelukan cinta! Baiyi melepaskan tembakan di kepalanya. Hati saya akan selalu keren dan muda, jadi tidak ada yang mencoba memanggil saya Kakek! ‘
Tentu saja, tidak ada semboyan yang keluar dari benaknya, dan secara lahiriah dia mempertahankan wajah ketenangan saat dia perlahan-lahan membuka bungkus benda di tangannya.
Itu adalah tongkat penyihir yang tampak aneh dengan kristal biru berbentuk berlian raksasa menempel di kepalanya. Itu membuat tongkat itu tampak lebih seperti tombak panjang dengan ujung yang sangat besar daripada sesuatu yang digunakan penyihir untuk melakukan mantra.
Salah satu bangsawan yang lebih berpengetahuan berseru dari kerumunan, “Tidak mungkin! Mungkinkah ini Aldhelm ?! ”
“Tidak. Ini hanya pemalsuan, ”jawab Baiyi dengan pasti dan memutar ujungnya dengan jarinya. Dengan cepat, ujungnya terlepas dari tempatnya dan memperlihatkan rantai yang menguncinya dengan tubuh tongkat, langsung mengubah apa yang seharusnya menjadi tongkat penyihir menjadi cambuk prajurit. 1
Baiyi mengayunkan cambuk itu untuk beberapa saat, mengayunkan kepalanya yang berat untuk menciptakan angin yang kuat dan menderu-deru. Orang dapat dengan mudah membayangkan betapa menyakitkan rasanya jika terkena ujung bisnis dari hibrida cambuk-staf ini!
Kekayaan nouveau tertawa terbahak-bahak dan mulai mengejek hadiah itu:
“Serius, itu yang terbaik yang bisa kamu lakukan? Di sini saya pikir keluarga Harriott, ‘The House of Staffs’ yang terkenal, bisa melakukan lebih dari sekadar menawarkan senjata legendaris palsu. Tapi tidak, bahkan pemalsuan tidak bertindak seperti senjata penyihir sungguhan! Apa yang Anda bayangkan tentang staf legendaris, Aldhelm? Semacam bullwhip petani ?! ”
“Ha ha ha! Kurasa fitur tambahan ini adalah saat penyihir itu kehilangan semua mana dan hanya menginginkan sesuatu yang sulit untuk memukul musuh mereka! ”
“Biarpun kamu begitu putus asa sampai membuat senjata legendaris bootlegged, setidaknya kamu harus berusaha! Untuk keluarga terkenal pengrajin pembuat staf, kalian pasti lebih terlihat seperti keluarga antek! Kudengar keluarga ini melakukan kawin sedarah juga… Jadi mungkin kebodohan ini hanya gejala dari praktik itu? ” [2]
Ucapan pedas ini meresap ke dalam aula, tetapi setelah diperiksa dengan cermat, orang dapat melihat bahwa itu semua hanya diucapkan oleh orang kaya baru yang bergabung dalam pelelangan untuk pertama kalinya. Hebatnya, mereka yang telah menjadi bagian dari elit lama cukup lama – Undine, Duke Selatan, dan lainnya – sedang mempelajari Baiyi dengan diam-diam.
Orang-orang tua tahu bahwa “House of Staffs” pernah mendapat tempat di Da Xue sebelumnya; Mereka melakukannya dengan memberi Baiyi staf yang agung dan terampil lima tahun lalu. Itu adalah salah satu staf penyihir paling spektakuler yang pernah dilihat para elit kaya ini, dengan biaya produksi yang bahkan lebih mengejutkan daripada keindahannya.
Bangsal yang dikirim keluarga Harriott ke Da Xue dengan menukar staf cantik itu baru saja lulus tahun lalu, dan sekarang keluarga yang sama sudah bergegas untuk mengirim saudara kedua mereka ke sekolah.
Jelas, fakultas target mereka adalah Fakultas Smithy yang dipimpin oleh Blacksmith Walker yang luar biasa.
Pokoknya, staf cantik dari masa lalu itu akhirnya menjadi milik Tisdale. Sayangnya, karena gadis itu jarang perlu bertarung secara pribadi, staf itu tidak pernah muncul dan saat ini duduk di suatu tempat di dalam kegelapan yang mengumpulkan debu.
Orang mungkin dengan mudah memendam kesalahpahaman bahwa menjadi keluarga pengrajin berarti bahwa keluarga Harriott mungkin hanya keluarga berpenghasilan menengah biasa yang kekayaannya bergantung pada seberapa sering mereka menerima komisi. Namun, kebenaran melukiskan cerita yang berbeda …
Di Isythre, tongkat penyihir dianggap sebagai senjata kelas atas, jadi harga satu tongkat bisa menyaingi barang mewah. Ditambah dengan sejarah panjang Harriotts dalam membuat staf, orang dapat memperkirakan seberapa kaya keluarga itu – yang tidak hanya merancang, tetapi juga secara khusus memproduksi, memoles, dan menyelesaikan sendiri komisi apa pun – sebenarnya. Faktanya, nama keluarga itu sendiri adalah merek kualitas yang sangat dipercaya oleh pengguna sihir di seluruh dunia sehingga mereka menjadi pemasok tunggal untuk Asosiasi Penyihir.
Harriott bukan hanya pembuat staf yang sangat baik. Mereka juga pencipta tren di seluruh bidang bisnis itu.
Di masa lalu, Keluarga Harriott bahkan bertujuan untuk menjadi pemasok Da Xue, hanya untuk membatalkan rencananya karena kedua belah pihak tidak dapat menetapkan harga, menyebabkan Baiyi akhirnya memilih pemasok yang lebih murah.
Inilah mengapa pernyataan dangkal ini hampir tidak sampai di bawah kulit bangsawan itu. Sejujurnya, ini bukan pertama kalinya dia mendengar kecaman semacam itu.
Baiyi memeriksa staf dengan sangat hati-hati. Seolah-olah dia memegang Aldhelm yang legendaris. Dia mengamati setiap bagian dari tongkat itu, merakit dan melepaskan ujung seperti tombak secara berulang-ulang dan memainkan mekanismenya selama beberapa menit sebelum akhirnya menyambungkan kembali kepalanya ke tongkat dan mengacungkannya seolah-olah itu adalah tombak.
Dia berhenti, sepertinya siap untuk membuat pengumuman.
Ekspresi kecemasan terlintas di wajah bangsawan yang dulu tidak terpengaruh itu. Dia tampak bersemangat sekaligus khawatir tentang hal-hal yang akan dikatakan Baiyi, seperti seorang siswa yang menunggu gurunya memberikan nilainya.
“Ini hampir sempurna, tapi saya masih menemukan kekurangan kecil di sana-sini,” kata Baiyi dengan sungguh-sungguh. Melihat pahatan yang bagus di ujung tongkat, menulis “Jason Harriott”, yang mungkin adalah nama pembuat tongkatnya. Dia melanjutkan, “Sayangnya, ketidakseimbangan distribusi berat tertentu telah mengganggu momentum staf saat digunakan sebagai pukulan. Itu mengejutkan saya karena kesalahan yang hanya bisa dilakukan oleh pengrajin yang kurang berpengalaman, yang membuat saya bertanya-tanya… Mungkinkah ini karya pengrajin muda? ”
“Benar, Guru Harapan. Ini dibuat oleh salah satu lulusan angkatan keenam Anda, Jason Harriott. Dia telah merancang dan mengabaikan produksi dari staf khusus ini, ”Bangsawan itu menjawab dengan senyuman yang memuaskan seolah-olah dia merasa lega oleh komentar Baiyi. “Faktanya, dia telah lama mengambil posisi sebagai direktur pelaksana bisnis keluarga kami, dan sekarang dianggap sebagai pilar dan harapan paling cemerlang keluarga kami.”
“Huh, dan dia baru saja lulus tahun lalu,” kata Baiyi.
“Memang. Dia adalah kebanggaan keluarga Harriott… dan milikku. Ini semua berkat Da Xue bahwa seorang anak yang sebelumnya tersesat berhasil menemukan tujuan dan motivasinya untuk mengembangkan bakat terbaiknya! Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat hari ketika dia bisa membebani seluruh bisnis sendirian, ”kata bangsawan penuh rasa terima kasih. “Saya yakin komentar Anda akan menyenangkan dan sangat memotivasi dia, Harapan Kepala Sekolah. Tentu saja, saya pasti akan memberi tahu dia tentang kekurangannya sehingga dia meningkat dari sini. ”
“Ya, sangat bagus.” Baiyi mengangguk dengan puas. Melihat seorang pemuda yang dulunya berhak atas diri sendiri dan tidak berambisi membuka lembaran baru tidak pernah gagal untuk menghangatkan hati seorang guru.
“Harapan Utama Utama, apakah Anda… menyukai hadiah ini?” Bangsawan itu bertanya dengan suara rendah. Mempersiapkan diri untuk kemungkinan penolakan, pria itu telah merumuskan rencana cadangannya: jika Hope menolak hadiah ini, dia akan memberitahunya bahwa loli kecil yang lucu juga merupakan bagian dari hadiah …
Sebelum dia bisa mengatakan itu dengan keras, bagaimanapun, Baiyi mengangguk sekali lagi dan memberikan plakat logam lain kepada gadis kecil yang telah mengamatinya dengan antisipasi. “Ini cukup bagus, tapi yang lebih penting… Ini hadiah dari salah satu lulusan saya. Saya memang puas. ”
Loli kecil memegangi plakat saat wajahnya berubah menjadi seringai cerah. Meniru sikap wanita dewasa, dia dengan hati-hati mengangkat ujung roknya dan membungkuk hormat. “Terima kasih banyak, Kakek Harapan!”
‘… Sementara kita melakukannya, bolehkah saya menyarankan perubahan alamat? Panggil aku Kepala Sekolah, Sensei, atau bahkan Onii-chan; “Jangan — panggil — aku — Kakek lagi!”
Gadis kecil itu kembali ke sisi bangsawan dan meninggalkan aula dengan gembira.
Segera setelah mereka pergi, salah satu kekayaan nouveau – tidak mampu menahan emosinya – melompat dari tempat duduknya dan berseru, “Tuan Harapan, Anda sendiri yang mengatakannya, bahwa Aldhelm tidak lain adalah palsu! Ini bukan real deal! Ia bahkan menonjolkan tipu muslihat yang menggelikan… Saya tidak mengerti mengapa seseorang dengan prestise dan selera Anda mau menerima penawaran di bawah standar itu! ”
Baiyi memandangnya dengan ekspresi geli dan bertanya, “Baiklah, Tuan yang baik. Maukah Anda memberi tahu saya senjata jenis apa yang seharusnya menjadi Aldhelm yang asli ? ”
“Y-baik! Maksudku… ”Bangsawan itu tergagap, menyadari bahwa yang dia tahu tentang Aldhelm hanyalah rumor yang mengatakan bahwa itu adalah semacam tongkat sihir …