Bab 471 – Akhir Lelang
Aldhelm terdengar seperti peninggalan surgawi yang kuat yang digunakan oleh dewa, tetapi dalam kenyataannya, itu bukanlah Regalia Ilahi, juga bukan milik pahlawan yang hilang. Itu sebenarnya adalah senjata yang diproduksi secara massal, seperti ‘Switch Blades’ atau ‘Lance of Claw’, meskipun terdengar lebih mulut dan dramatis daripada “pedang” dan “tombak”.
Inilah sebabnya mengapa tidak ada ahli senjata atau sejarah yang bisa membuat perbedaan konyol seperti “Aldhelm asli” dan “Aldhelms palsu”. Jika tongkat memiliki ujung runcing yang dibuat dari Kristal Cobalt besar, badan yang terbuat dari paduan, Agarthium Steel, yang dikenal dengan daya tahannya yang tinggi, dan memiliki semacam tipu muslihat yang dapat menukar fungsi yang memungkinkan tongkat untuk berubah menjadi sesuatu yang serupa menjadi nunchaku atau flail, maka secara otomatis akan diklasifikasikan sebagai Aldhelm.
Aldhelm sangat tidak cocok untuk mereka yang ingin fokus memaksimalkan hasil sihir mereka hanya karena Cobalt Crystal adalah kristal biasa-biasa saja untuk penggunaan mana, dengan satu-satunya kelebihannya adalah daya tahannya. Efek magis utama yang dapat diberikan Cobalt Crystal adalah buff magis yang berubah tergantung pada rune yang diukir pada tubuh Aldhelm, yang selanjutnya dipersonalisasi oleh pengguna. Beberapa Aldhelms mengizinkan penggunanya untuk Membungkam sihir musuh mereka dan melindungi diri dari mantra yang diaktifkan secara pasif; Beberapa mungkin menerima kemampuan untuk melakukan berkat restoratif lebih cepat; Beberapa mungkin dapat menembakkan sinar mematikan yang terkonsentrasi dari ujung Aldhelm mereka yang kemudian dapat menjadi bumerang kembali ke diri mereka sendiri. Tidak ada batasan jangkauan kekuatan yang mungkin dimiliki Aldhelm.
Itulah yang membuat Aldhelm istimewa di antara kelas senjata lainnya. Itu adalah senjata yang sangat individual baik dalam desain dan fungsi. Tetap saja, itu bukanlah alasan terpenting mengapa benda itu memiliki pesona khusus di antara bangsawan meski tidak ada urusan untuk menggunakannya dalam hidup mereka. Itu menjadi salah satu koleksi yang paling dicari karena harga bahan bakunya dan permintaan untuk keterampilan pengrajinnya tinggi, senjata aneh ini dibuat dalam jumlah yang langka meskipun sihir populer di Isythre. Faktanya, pada titik ini, pengetahuan tentang membuat seseorang pada dasarnya telah hilang untuk semua kecuali Voidwalker dan pewaris keluarga Harriott saat ini.
Pengetahuan tentang menempa Aldhelm telah hilang dalam pasir waktu karena pengguna optimalnya , War Druid, telah punah. Bagi penyihir normatif, potensi magis Aldhelm sebenarnya di bawah standar dibandingkan dengan alternatif normatifnya yang lebih murah dan ringan, jadi ketika War Druid menghilang dari sejarah, mereka mengambil permintaan untuk Aldhelms – dan seni membuatnya – bersama mereka. Hal ini, pada gilirannya, membuat semua Aldhelms yang masih hidup menjadi koleksi yang sangat langka dan berharga.
Secara teknis, Aldhelm di tangan Baiyi adalah yang pertama, baru dibuat sejak terakhir kali ditemukan di pasaran. Itu hanya dimungkinkan karena Sorcerer Walker – pendiri dan pemimpin Molocchian War Druid – telah membagikan pengetahuannya tentang senjata aneh ini kepada Blacksmith pada suatu waktu, yang kemudian memberikannya kepada Jason Harriott. Kemudian, melalui pengabdian yang biasanya tidak ditemukan pada sebagian besar siswa yang disponsori, pemuda ini mengabdikan keterampilan, tenaga, dan waktunya untuk menempa Aldhelm setelah sejarah.
Inilah yang paling menyenangkan Baiyi. Bahkan jika hadiah bangsawan tidak menyertakan loli kecil itu sebagai bonus. Aldhelm ini masih merupakan kebangkitan pertama persenjataan yang telah lama hilang yang juga cocok dengan gaya bertarung Baiyi. Selain itu, itu adalah hasil kerja alumnusnya!
Para elit klasik tahu tentang Aldhelm dan sejarah mereka yang sebenarnya cukup untuk tidak menerima ide-ide yang salah bahwa hanya ada “satu” Aldhelm historis sedangkan sisanya adalah tiruan dan pemalsuan yang murahan. Kekayaan nouveau, bagaimanapun, hanya berhasil menjadi sekaya elit klasik ini sejak memanfaatkan Invasi Duat baru-baru ini, yang berarti bahwa mereka belum pernah menemukan artefak mahal ini sebelumnya, apalagi tahu tentang sejarah mereka yang sebenarnya.
Setelah mendengarkan pendahuluan Baiyi tentang apa itu Aldhelm, mereka yang dengan keras mengejek dan menggoda Keluarga Staf menjadi tampak bingung, wajah mereka memerah sementara kepala mereka menggantung. Bangsawan yang mempresentasikannya, bagaimanapun, membusungkan dadanya dan berseri-seri dengan bangga.
“Jika memungkinkan, saya ingin membeli yang lain,” Baiyi mengumumkan. Dia telah memutuskan untuk memberikan yang ini kepada Sorcerer sementara dia sendiri mendapatkan yang lain untuk dirinya sendiri. Dia telah memutuskan bahwa Staf Saint Quartz-nya mungkin juga dianggap diambil oleh Lich (yang bahkan telah mengubah semuanya menjadi hijau), sementara dua senjata lainnya yang dia miliki – Book of Servitude dan War God Sword – terlalu berakhir. -the-top untuk ekspedisi atau kebutuhan harian.
“Berapa harganya?” Dia bertanya.
“Harapan Utama Utama kami yang terhormat, tentunya Anda harus tahu bahwa kami tidak berencana menjual Aldhelms. Biayanya sangat tinggi dan durasi pembuatannya terlalu ekstensif untuk tersedia secara komersial. Apa yang kami rencanakan, bagaimanapun, adalah menggunakannya sebagai bukti persahabatan dan kesetiaan kami, ”sang bangsawan menjawab dengan lantang. “Jika Aldhelm bisa memperkuat hubungan kita, aku akan secara pribadi mempersembahkan Aldhelm lain yang telah kita buat sebelumnya, besok!”
Apakah orang ini baru saja mengaku memihak saya bahkan setelah mengetahui siapa yang kita lawan? Baiyi berpikir. Dia memiliki sedikit keraguan bahwa keputusan cepat mereka untuk bersumpah setia dengan Baiyi sebagian besar dimotivasi oleh betapa terkesannya mereka dengan pendidikan reformatif Da Xue kepada anak mereka. Itu pasti telah meyakinkan mereka bahwa sebuah institusi yang dapat menginspirasi potensi sejati seseorang dan menumbuhkan akan menjadi aset yang paling unggul, dan oleh karena itu mereka lebih memilih mengamankan pabrik pemompa sumber daya manusia seperti Da Xue untuk diri mereka sendiri daripada bersekutu dengan sebuah organisasi yang keuntungan langsungnya adalah lebih samar.
Memang, Baiyi tidak akan keberatan membina hubungan dengan bangsawan secerdas orang yang mengikuti alur pemikiran itu, jadi dia menjawab dengan agak mengundang, “Mari kita bicarakan ini setelah ini selesai.”
Bangsawan itu mengangguk, memberi isyarat kepada salah satu pelayannya untuk mendekatinya sebelum membisikkan sesuatu ke telinganya. Dia buru-buru mengangguk dan pergi, meninggalkan bangsawan dan loli kecil untuk duduk di belakang sambil menunggu lelang berakhir.
Lelang dilanjutkan dengan penawaran untuk tempat ketiga hingga kelima yang relatif biasa-biasa saja — tidak ada bagian atau keuntungan jangka panjang, tidak ada tanda kebesaran legendaris, atau pekerjaan persenjataan yang telah lama hilang. Kebanyakan dari mereka datang untuk melakukan barter dengan bahan mentah seperti yang biasa mereka lakukan setiap tahun, dengan satu-satunya perubahan adalah seberapa mahal dan recherche penawaran ini bahkan menurut standar bahan langka. Beberapa dari mereka bahkan menawarkan barang langka seperti Hati Dewa Pagan dan Bulu Malaikat!
Ini tidak hanya dianggap luar biasa eksotis karena keberadaannya dalam jumlah minimal, tetapi juga karena hanya dapat berasal dari satu sumber. Seseorang hanya bisa mendapatkan Hati Dewa Pagan dari Benteng Templar di selatan di mana pasukan Gereja secara teratur bentrok pedang dengan kekuatan iblis yang muncul dari Abyss; Di sisi lain, hanya Gereja yang bisa menghasilkan Bulu Malaikat, yang kemudian digunakan secara eksklusif untuk mendapatkan dukungan dengan para bangsawan yang mereka anggap cukup berharga untuk terhubung dengannya. Untuk melihat bahwa apa yang pada dasarnya adalah bukti dukungan antara Gereja dan para bangsawan sekarang digunakan untuk membayar biaya akademi untuk anak-anak bangsawan tersebut, tanpa rasa disonansi—
‘Seberapa rendah para bangsawan ini bisa tenggelam? Pandangan mereka tentang pentingnya kesetiaan tidak mungkin sepenting ini, bukan? ‘ Baiyi berkomentar pelan.
Tidak banyak yang bisa dibicarakan selama pelelangan sampai ke kursi kesepuluh; Semuanya telah ditukar dengan semua jenis bahan langka yang dengan senang hati dimasukkan Baiyi ke dalam timbunan pribadinya yang menyaingi PDB nasional. Segera, hanya ada lima kursi tersisa untuk bersaing, yang memicu persaingan saat para bangsawan lainnya mulai mengeluarkan kartu truf mereka.
Ambil kursi kesebelas misalnya. Salah satu tambahan kasar terbaru ke keluarga terkaya di Kekaisaran adalah seorang bangsawan yang mengelola kerajaan perdagangan manusia raksasa. Untuk tawarannya, dia telah menawarkan sepasang saudara kembar bertubuh mimisan!
Gadis-gadis itu melihat tubuh-tubuh yang sangat menggairahkan sehingga mereka seperti succubae yang mengenakan kulit manusia, dengan mudah mengobarkan keinginan bawaan pria heteronormatif untuk berkembang biak; Terlepas dari kenyataan bahwa selain tubuh mereka yang mengundang nafsu, mereka juga memiliki wajah cantik yang memilukan yang mencerminkan begitu banyak kenaifan yang membahagiakan sehingga orang menduga mereka adalah gadis surgawi yang telah dikunci dari tanah fana dan kekotoran sepanjang hidup mereka.
Ini adalah jenis kombo yang akan menjebak pria normal mana pun karena itu memainkan nafsu mereka untuk yang tidak terkendali dan keinginan untuk memulai yang tidak bersalah. Jika pasangan kembar ini akan disajikan di lelang lain, ada sedikit keraguan bahwa harga penawaran akhir mereka akan sangat besar.
Namun, Baiyi sebenarnya bukan “pria normal”, karena dia menolak si kembar tanpa banyak berpikir. Nyatanya, segera setelah itu, dia melirik dengan tidak setuju pada Duke Selatan yang dia yakini sebagai pendukung.
Duke mengangkat bahu berpura-pura tidak bersalah dan membuat beberapa tanda dengan tangannya yang seolah-olah mengatakan, Kamu masih bujangan, bukan? Apa salahnya memberi Anda sepasang tubuh panas untuk membuat Anda tetap hangat di tempat tidur, ya? Maksud saya, apakah Anda melihat apa yang saya lihat ?!
Tentu saja, Duke tidak akan memberi tahu Baiyi bahwa alasan sebenarnya mengapa pedagang manusia ini sampai di sini adalah karena sang pedagang juga menyuapnya dengan sepasang saudara perempuan yang juga memikat.
Baiyi mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Serius, kapan dia pernah meratapi kebutuhan ditemani wanita cantik? Dia memiliki rombongan bergilir dari tiga Huffing Piggies, wanita naga kecil itu masih menunggunya, dan ini dia, yang disebut tunangannya, Nona Undine Dole, menembakkan belati dengan matanya ke si kembar. yang satu ini akan memindahkan percakapan apa pun di antara mereka ke “pernikahan” mereka tidak peduli betapa tidak terkaitnya yang pertama dengan topik mereka! Bukan hanya itu, Baiyi bahkan telah menerima cukup banyak surat cinta juga; Meskipun kebanyakan dari mereka berasal dari siswa laki-laki sementara pengagum wanitanya jauh lebih sedikit daripada guru laki-laki paling populer, orang masih harus mengakui bahwa secara ringkas, Kepala Sekolah Bai tidak pernah kehabisan teman perempuan!
Penolakan Baiyi telah menempatkan Duke Southern ke posisi yang canggung, menyebabkan yang terakhir untuk begrudgingly kembali nya kembar juga, meskipun ia tidak mendapatkan waktu untuk bermain dengan mereka cukup.
Bukan berarti Duke pernah ikut serta dalam mengendalikan keputusan Baiyi.
Anehnya, pedagang manusia itu tidak mundur setelah penolakan terang-terangan Baiyi. Bahkan, dia melontarkan senyum percaya diri yang tidak selaras pada Pejalan Kelima sebelum memberikan dua tepukan tangannya.
Dua dari pelayannya berbaris keluar dari kerumunan mengapit seorang wanita berkerudung dengan gaun anggun yang anggun. Dia berpakaian seolah-olah dia adalah mitra penyelundup manusia untuk malam itu, dan bahkan dengan gaun hitam yang relatif konservatif, jelas bahwa tubuhnya bahkan lebih unggul daripada succubus kembar yang sudah tidak manusiawi-menggoda.
Wanita itu perlahan-lahan membuka kerudungnya dan memperlihatkan wajah yang sangat cantik. Namun, kecantikannya bukanlah alasan mengapa mulut Baiyi dan Vidomina ternganga.
Itu Harllotte, ibu seksi Vidomina!
“Suatu hari saya bertemu Lady Harllotte dan memutuskan untuk menjanjikan bantuan dan dukungan saya untuk mencegah penangkapannya dari Gereja,” jelas pedagang manusia itu dengan nada bangga dalam suaranya. “Kudengar Grand Principal Hope dan Vice-Principal Vidomina sedang mencarinya, jadi aku berniat mengembalikannya padamu. Namun, mata-mata dari Gereja beroperasi di mana-mana, jadi satu-satunya kesempatan yang saya miliki adalah hari ini, di pesta pribadi ini. ”
Itu adalah taktik licik, polos dan sederhana. Pedagang manusia itu tahu – dari ekspresi yang dikenakan Baiyi dan Vidomina – bahwa mereka tidak mungkin menolak pemberiannya. Rencananya berhasil.
Mantan Duchess of the North itu sangat cantik dan muda seperti sepuluh tahun yang lalu, hampir seolah-olah waktu sendiri tidak tahan untuk menimbulkan bekas luka padanya. Sejak mengungkap dirinya sendiri, dia telah menatap Vidomina, yang berdiri di seberang aula, dengan ekspresi kerinduan yang muram.
Saat mata kedua wanita itu berlinang air mata, hati mereka dipenuhi dengan gelombang emosi…
Baiyi menghela nafas lega dan mengangkat plakat. Dia menatap pedagang manusia itu dengan baik dan bertanya, “Kamu tidak melakukan apa pun padanya, kan?”
“Astaga, tidak! Tentu saja tidak! Lady Harllotte adalah petarung level Legendaris yang kuat dengan kemampuannya sendiri! Bagaimana bisa rata-rata Joe sepertiku bisa menyentuhnya? Aku bersumpah, aku memperlakukannya dengan rasa hormat yang sama seperti tamu-tamuku yang paling terhormat, ”jelasnya buru-buru.
Mendengar itu, Harllotte mengangguk setuju dan membungkuk sedikit kepada pria itu. “Saya berterima kasih atas bantuan yang Anda berikan kepada saya selama masa-masa paling sulit saya.”
“Oh, dengan senang hati saya bisa melayani kecantikan seperti itu,” Dia menjawab dengan nada paling sopan yang bisa dia panggil.
Pada akhirnya, Baiyi harus menyerahkan plakat kepada pedagang manusia itu untuk hadiah tak terduga ini, meskipun dia bertanya-tanya tentang niat pria itu untuk mengirim kerabatnya ke Da Xue. Lagipula, tidak ada kursus tentang “seni perdagangan manusia” atau “melatih perempuan untuk bidang pekerjaan khusus”!
Saat pedagang manusia meninggalkan pesta dengan senyum cerah dan gembira, Baiyi menoleh ke Vidomina dan berkata singkat, “Pergi.”
Dia mengangguk dan mengusap matanya. Dengan gugup dan tidak yakin harus berbuat apa, dia mendekati Harllotte dan berdiri beberapa meter darinya. Gadis malang itu masih bisa merasakan penderitaan lamanya karena ditinggalkan oleh ibunya sendiri bertahun-tahun yang lalu, namun karena dia memahami posisi dan pengalaman ibunya, dia juga tidak mampu memaksa dirinya untuk menegur ibunya…
Harllotte mengerti apa yang sedang terjadi dalam pikiran putrinya. Dia mendekati Vidomina dan mengulurkan tangannya dengan gelisah seolah mencoba mengukur reaksi putrinya. Melihat Vidomina tidak menolak gerakannya, dia bergerak maju dengan langkah berani dan meraih tangan putrinya.
Kemudian, keduanya berbalik ke aula dan pergi.
Baiyi diam. Seluruh perselingkuhan ini pada akhirnya adalah urusan internal di antara mereka, tetapi dia masih lega bahwa setidaknya satu dari keinginannya telah tercapai. Sejujurnya, akan tragis bagi Vidomina jika hanya memiliki satu set baju besi dingin tanpa daging seperti dirinya sebagai satu-satunya dukungan orang tuanya, jadi sangat bagus bahwa dia sekarang juga memiliki ibunya.
Sayangnya, ini berarti pedagang manusia itu mudah…
Setelah insiden kecil namun tak terduga itu, sisa lelang berlanjut tanpa banyak kejadian. Seperti biasa, Baiyi mendapat banyak uang untuk dirinya sendiri, sedangkan Mia Kecil sendiri mendapat kalung bertabur berlian sebagai hadiah dari pembuat perhiasan ternama. Sejak saat itu, Mia tidak pernah melepaskan pandangannya dari kalung yang sangat indah itu.
Secara umum, sebagian besar kursi ditempati oleh elit klasik, sementara hanya tujuh orang kaya nouveau yang mengambil sisanya. Semuanya telah berjalan persis seperti yang diharapkan Baiyi, selain kesuksesan pedagang manusia, tentu saja.
Agenda satu-satunya yang tersisa untuk malam itu adalah pembicaraan tentang investasi untuk proyek Insinyur, yang sama sekali tidak membutuhkan kehadiran Mia Kecil. Oleh karena itu, Baiyi menyuruh gadis itu untuk kembali ke tempat tinggalnya untuk istirahat lebih awal.
Dia mengangguk linglung, matanya benar-benar terpaku pada kalung yang dia geluti.
“Menurutku itu juga indah,” kata Baiyi sambil mengacak-acak rambutnya. “Kamu pasti akan mencuri perhatian jika kamu memakainya… Ah! Mungkin kamu harus menyimpan ini sampai kamu akan menikah! ”
“Apa, aku hanya diperbolehkan memakai ini setelah itu !? Mia mengangkat kepalanya dan menggerutu dengan tidak senang sebelum menatapnya dengan sepasang mata anak anjing. Jika dia hanya bisa memakainya untuk pernikahannya, maka dia seolah-olah tidak akan pernah bisa memakainya seumur hidupnya!
“Uh-hem, kenapa pesimis? Maksud saya, Anda bisa memakainya kapan saja Anda suka! … Oke, itu depen —er, maksudku, itu tergantung padamu ! ” Baiyi tergagap dengan canggung. “Kamu tahu apa? Kamu harus pulang dan istirahat. Aku masih punya urusan penting untuk ditangani. ”
“Oke, Tuan Harapan! Selamat malam, ”jawabnya riang. Berdiri di atas kakinya (meski sudah memakai sepatu hak), dia mengulurkan tangannya ke arahnya seolah meminta pelukan. Dengan patuh, Baiyi membungkuk dan sesuai tradisi keluarga mereka, dia memeluknya sambil mengusap pipinya di pipinya.
Puas, gadis itu kembali ke tempat tinggalnya sendiri, dengan bijak meninggalkan Vidomina sendirian dengan ibunya.
Baiyi berdiri tegak dan melangkah ke ruang duduk di dekatnya. Di sana, beberapa bangsawan sudah menunggunya.