Bab 473 -: Wow, Dia Pandai Terlalu Banyak Berpikir
Voidwalker dan Umbra telah bersahabat satu sama lain selama bertahun-tahun, dan ini sering menghasilkan kemitraan. Ini semua berkat upaya Assassin Walker.
Mereka kebanyakan bermitra dalam dukungan teknis dan pertukaran intel; Umbra tidak pernah meminta para Voidwalker untuk membantu mereka dalam pembunuhan.
Ketika identitas Lady Assassin Walker sebagai salah satu Voidwalker ditemukan, Umbra mengirimnya, legenda mereka, mengundang untuk kembali ke organisasi. Mereka bahkan melangkah lebih jauh dengan menawarkannya posisi kedua sebagai komando langsung, tetapi dia menolak mereka, menyatakan bahwa dia ingin menjadi ibu rumah tangga dari pria yang dicintainya. Menurut kode Umbra, ini merupakan alasan yang sah bagi seorang pembunuh sekaliber dia untuk pensiun, jadi pada akhirnya, satu-satunya posisi yang diterima Lady Assassin Walker adalah menjadi juru bicara Umbra.
Gadis itu jelas melakukan lebih dari sekedar mempromosikan merek Umbra. Di waktu luangnya ketika dia tidak sibuk merindukan perhatian Baiyi, dia kadang-kadang membantu Umbra melatih beberapa pembunuh pemula, yang pada gilirannya, menobatkannya dengan julukan “Guru Hantu”.
Tentu saja, ini berarti bahwa saat gadis itu sedang merindukan perhatian Baiyi, dia senang sekali menertawakannya dengan “Hei, Doofus! Tahukah kamu? Anak-anak itu memanggilku Phantom Master! Cukup keren, ya? Jauh lebih keren dan dewasa dan lebih mengagumkan dari yang pernah kamu harapkan dariku, ya? ” Setelah itu, dia akan memasang ekspresi sedih yang berteriak “Keren, kan ?!” dan “Pujilah aku sekarang, Doofus!”
‘Cukup yakin para pembunuh pemula itu kehilangan mata mereka selama salah satu misi mereka yang lalu atau sesuatu untuk melihatmu sebagai master dalam bentuk apapun,’ Baiyi berpikir dalam hati saat itu. Namun, hasilnya segera berbicara sendiri. Mereka yang mengikuti seminar singkat Guru Hantu meningkat secara dramatis sehingga mereka melonjak pangkatnya, berubah menjadi organisasi pembunuh paling menjanjikan.
Seminar jangka pendek Phantom Master mulai menjadi semacam legenda di Umbra. Pada saat itu, mereka yang dikirim ke kelasnya bukan lagi pemula yang tidak terampil tetapi pembunuh jenius yang menunjukkan bakat yang patut dicontoh, atau bahkan pembunuh peringkat-A yang berjuang dengan hambatan dalam penguasaan mereka.
Tak lama kemudian, bergabung dengan seminar rahasia Phantom Master dengan cepat berubah menjadi hadiah terbaik yang dapat diperoleh siapa pun di dalam organisasi, selain itu penghargaan tertinggi yang dapat diberikan oleh seseorang. Itu dengan cepat menjadi sesuatu yang secara eksklusif diberikan hanya kepada seorang pembunuh yang telah memberikan kontribusi teladan untuk Umbra atau dianggap memiliki masa depan yang sangat cerah. Setiap misi yang menampilkan Seminar Rahasia Guru Hantu sebagai hadiah menjadi pasti berarti mengubah misi menjadi kue panas di antara para pembunuh ini.
Dengan demikian, seiring waktu, Da Xue perlahan dan tidak sengaja menjadi kamp pelatihan tidak resmi untuk Umbra; Kemudian, setelah beberapa lama, seminar berubah menjadi acara tahunan dengan nama “Advanced Drills”.
Apakah Lady Assassin benar-benar sebagus itu? Baiyi mendapati dirinya bertanya-tanya tentang hal ini setiap kali dia memikirkan tentang seminar itu. Sejujurnya, Baiyi selalu berpikir bahwa cewek imut tapi bodoh ini hampir setingkat dengan Mia. Bakat terbaik mereka hanya berakting kawaii…
Meskipun demikian, keberadaan seminar gadis itu telah mendorong Umbra untuk bekerja sama dengan Da Xue lebih erat dari sebelumnya, hingga Da Xue dapat dianggap sebagai perpanjangan dari departemen pengumpulan intelijen Umbra. Oleh karena itu, para Voidwalker selalu mencari bantuan Umbra untuk berbagai tugas juga.
Ini menarik seseorang kembali ke kasus dengan Lich. Jelas, Umbra-lah yang telah memberi Lich semua perintah penangkapan, permintaan pembunuhan, dan hadiah. Bahkan lokasi target – serta keberadaan mereka yang terkait – disediakan oleh Umbra sementara Lich berperan sebagai pembunuh bayaran mereka. Jelas sekali, ini adalah kerjasama yang cukup baik. Umbra membutuhkan bantuan Lich Walker dalam menyelesaikan banyak misi mereka, sementara Lich menggunakan kesempatan untuk mendapatkan jiwa yang kuat untuk memperkaya Green Souls of the Enslaved v2.0.
“Hubungan yang cukup saling menguntungkan yang kalian berdua bagi di sana, ya?” Baiyi berkomentar, geli. “Apa kau tidak khawatir aku akan merebut kembali Saint Quartz ku?”
“Tapi aku membelinya darimu. Itu uangnya di sana, “jawab Lich Walker dengan kesombongan yang tak terduga.
“Apa ?! Menurutmu sedikit uang ini cukup untuk membeli Staf Saint Quartz-ku ?! ”
“Ergo, saya meminta untuk membayar dengan cicilan,” jawab Lich Walker dengan begitu lancar dan percaya diri sehingga orang harus bertanya-tanya apakah ia telah menulis balasannya jauh sebelum percakapan ini terjadi. “Saya percaya bahwa orang benar yang dengan bangga mewakili keselarasan yang sesuai dengan Hukum seperti Anda tidak akan menolak permintaan saya yang masuk akal dan rendah hati, ya?”
Baiyi terdiam. Pada akhirnya, dia kembali ke rumah dengan berat hati — bukan karena menurutnya uang itu sangat tidak mencukupi, tetapi karena Staf Saint Quartz adalah hadiah pertama yang diberikan oleh putri baptisnya, Vidomina, kepadanya. Untuk membuat benda yang sangat istimewa itu dicuri oleh sekantong tulang licik itu hanya … Bikin dia kesal!
Apakah gadis itu akan kecewa jika dia tahu tentang ini?
Jawabannya, sejujurnya, tidak. Faktanya, saat ini, Wakil Kepala Sekolah termuda Da Xue benar-benar sibuk dengan hal lain.
Lengannya memeluk ibunya erat-erat. Wajah cantik mereka masih mengeluarkan jejak air mata yang samar tapi pasti sementara mata mereka merah dan sembab. Mereka berdua baru saja menangis, ingatan mereka bercampur dengan ledakan emosi yang telah mereka tekan selama bertahun-tahun. Sekarang, mereka duduk dengan tenang seolah-olah sedang menjilati luka dari pengelupasan koreng yang sebelumnya menutupi mereka.
“Diam sekarang, sayangku. Hapus air matamu. Anda seorang wanita yang penting dan kuat sekarang, bukan? ” Lady Harllotte menderu saat dia dengan hati-hati membelai punggung Vidomina. Itu adalah sensasi yang akrab sehingga Vidomina kembali ke masa kecilnya ketika ibunya melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan sekarang untuk membujuknya agar tidak menangis.
Dikalahkan oleh ingatan itu, dia membenamkan kepalanya ke dada ibunya dan terisak, “Saya … Tidak penting … dengan cara apa pun ….”
“Itu tidak benar! Mengapa, bahkan ketika aku berada di luar lingkaran, aku mendengar banyak tentangmu, sayangku. Mereka memanggil Anda ‘The Rising Star of Da Xue’! ‘Bos Besar Berdarah Besi’! ” Kata Lady Harllotte, tangannya dengan lembut menyeka air mata dari wajah Vidomina. “Dari itu saja, saya dapat mengatakan bahwa ayah baptis Anda sangat memikirkan Anda.”
“A-ayo! Jelas sekali bahwa para siswa itu hanya menggodaku! ” Dia memprotes. Dia mungkin tidak memiliki apa-apa untuk dikatakan tentang menjadi “bintang baru”, tetapi disebut “Bos Besar Berdarah Besi”? Itu hanya tusukan siswa yang jelas-jelas tidak baik padanya!
Dia cantik, tetapi pekerjaannya tidak membuatnya populer. Dia adalah kepala departemen disiplin, dan karena dia mengikuti sikap ayah baptisnya yang kurang liberal dan tegang – sampai ke caranya membawa dirinya sendiri, jarang tersenyum atau melembutkan ekspresinya. Secara alami, para siswa tidak menganggapnya menawan, menyebabkan kedudukan umumnya dalam jajak pendapat popularitas menjadi serendah ayah baptisnya sendiri, sementara saudara perempuannya seperti Mia, Nota, dan Attie menikmati cinta dan pemujaan tanpa akhir yang biasanya disediakan untuk grup k-pop di Bumi.
Untuk memperburuk keadaan, dia menempati posisi yang jauh di atas semua favorit siswa ini, yang mendorong persona “tegang, menindas” -nya lebih sering ke publik, yang pada gilirannya menyebabkan lebih banyak siswa membencinya …
Dia hanya Wakil Kepala Sekolah, jadi mengapa memanggilnya “Bos Besar”? Tidak mungkin itu keluar dari bentuk rasa hormat apa pun; Vidomina yakin bahwa kata “besar” hanyalah komentar sinis untuk hal lain! 1
Sama seperti Malaikat Baiyi lainnya, Vidomina juga telah menerima cukup banyak surat berwarna merah muda. Ketika dia membukanya untuk mengantisipasi, dia menemukan bahwa semuanya dipenuhi dengan permintaan grafis seperti “tolong cambuk saya dengan keras”, “tolong pukul saya”, “tolong injak tubuh saya sambil hanya mengenakan kaus kaki setinggi paha hitam” … Cukuplah untuk mengatakan, Vidomina tidak pernah membuka surat-surat itu sejak saat itu.
Dia tidak mencoba mengidentifikasi siapa pun yang mengirim mereka juga, karena tidak ada bagian dalam kode Da Xue yang menetapkan bahwa mengirim surat cinta harus dikeluarkan dari akademi. Selain itu, melihat semua gadis lain menerima banyak surat cinta yang lembut setiap hari membuat Vidomina gatal untuk menerimanya juga, bahkan jika miliknya sedikit lebih eksplisit …
Dia terus terang mengoceh tentang ini dengan ibunya saat dia mandi, menyebabkan wanita itu tertawa terbahak-bahak. Kemudian, setelah membuat penilaian yang cukup eksplisit tentang kulit putrinya yang kenyal dan tubuh seksi, Harllotte menggoda, “Bisakah Anda menyalahkan anak laki-laki kecil karena tidak memahami seperti apa kecantikan yang sebenarnya?”
Setelah itu, dia tiba-tiba membenamkan wajahnya di dada Vidomina.
“M-ibu! Bu ?! Apa yang Anda lakukan— Jangan! Jangan jilat di sana… ”seru Vidomina. [1]
Beberapa saat kemudian, keduanya keluar dari kamar mandi, wajah mereka merah karena tersipu. Setelah mengenakan gaun tidur yang menutupi setiap inci kulit mereka, Vidomina duduk di depan cermin sementara ibunya berdiri di belakangnya, menyihir tiupan angin hangat untuk meniup rambut merah mudanya yang halus hingga kering.
Karena Harllotte selalu mempertahankan penampilan mudanya tanpa sedikit pun bekas luka di kulitnya, pasangan ibu dan anak itu tampak lebih seperti dua saudara perempuan yang memancarkan kecantikan luhur.
“Aku agak penasaran, Nina. Apakah kamu sudah menemukan orang yang kamu suka? ” Harllotte bertanya sambil menyisir rambut putrinya.
Dia menggelengkan kepalanya. “Yah, tidak beruntung. Selain itu, Godfather sangat ketat tentang semua ini. Aku telah melihat bagaimana dia menghukum anak nakal mana pun yang berani mendekati Mia atau Kakak Dale, jadi… ”
“Saya tidak terkejut. Sangat sedikit pria yang pantas mendapatkan wanita sepertimu, terutama mengingat posisimu saat ini, ”gumam Harllotte dengan suara rendah seolah dia mengenang masa lalunya yang tidak bahagia. Kemungkinan pengalaman buruknya yang membuatnya datang untuk mendukung sikap terlalu protektif Baiyi. “Aku cemburu, Nak. Untuk memiliki seseorang yang begitu kuat dan bijaksana untuk menjaga Anda … Untuk memastikan bahwa Anda tidak pernah disakiti … ”
“Iya. Ayah baptis adalah pria terhebat yang pernah saya temui. Dia pria paling penyayang yang pernah saya temui, “jawab Vidomina dengan sungguh-sungguh. “Itulah sebabnya… Pria yang akan aku nikahi suatu hari nanti haruslah seseorang yang seperti Godfather – kuat, bijaksana, cerdas, dan sangat lembut.”
“Hanya sedikit pria di luar sana yang bisa menandingi deskripsi itu, sayangku. Tapi saya akan mendukung Anda sepenuhnya, ”kata Harllotte. Dengan masa lalunya yang menyakitkan sebagai pengingat, wanita itu tahu lebih baik untuk tidak buru-buru menikahkan putrinya.
“Sementara kita berbicara tentang masa depan, apa rencanamu untuk itu, Bu?”
“Saya? Tidak juga. Setelah semua yang telah saya lalui, saya hanya ingin tinggal di sisi Anda dengan damai sekarang, ”jawab Harllotte dengan sungguh-sungguh. “Saya hanya berharap bahwa Master Hope tidak akan menahan masa lalu saya melawan saya.”
Vidomina menggelengkan kepalanya, “Dia tidak akan, aku yakin. Kamu tahu kenapa?… Bu, tahukah kamu apa yang sebenarnya terjadi barusan, selama pelelangan? ”
“Tidak, saya tidak bisa mengatakan saya lakukan,” jawabnya. Sejujurnya, dia mengikuti pelelangan tanpa mengetahui apa yang sebenarnya terjadi, jadi baginya, semua orang hanya menawarkan barang-barang yang sangat besar dengan imbalan beberapa plakat yang tidak mengesankan. Tampaknya pedagang manusia tidak merasa penting untuk menjelaskan apa yang terjadi padanya.
Setelah mendengar penjelasan Vidomina tentang sistem sponsor akademi, Harllotte akhirnya mengerti mengapa semua orang di aula – semua keluarga bangsawan kaya Kekaisaran – membayar begitu banyak untuk sebuah plakat. Mereka mencoba masuk ke sekolah bergengsi, namun pedagang manusia itu masuk bukan dengan menawarkan sesuatu yang substantif, penting, atau bahkan langka.
Dia mendapatkannya hanya karena dia mempresentasikan Harllotte.
‘Dia … Dia memberikan salah satu kursi yang berharga ini kepada seorang pedagang manusia … Sebagai ganti orang berdosa kotor seperti saya? Sebuah pikiran muncul di benak Harllotte. Kemudian, saat kebiasaan lamanya sebagai bangsawan dimulai, dia mulai berpikir berlebihan, Mengapa Harapan melakukan hal seperti ini? Apakah ini benar-benar hanya demi Vidomina? … Atau apakah dia hanya menginginkan tubuhku? ‘
Dia ingat menatap langsung ke mata Baiyi sepuluh tahun lalu. Dua kali mereka bertemu satu sama lain, dan dua kali dia secara naluriah merasakan nafsu pria yang sama di dalam dirinya. Nafsu pria mungkin suam-suam kuku, mungkin dikendalikan dan dilindungi, tetapi sebagai seorang wanita dengan naluri yang tajam, dia bisa merasakannya. Harapan sama seperti orang lain, Soul Armature atau tidak.
Apa yang terjadi jika dia mulai bertindak berdasarkan nafsu itu? Apa yang bisa dia lakukan? Bisakah dia menolaknya? Akankah hal itu merusak hubungannya dengan Nina? Akankah masa depan anaknya yang berharga terancam? Atau haruskah dia mengatakan ya, dan dengan melakukan itu, mendorong dirinya kembali ke situasi menyakitkan yang sama seperti dulu?
Saat Harllotte merenung, dia mendapati dirinya tenggelam dalam kebingungan yang dibuat sendiri…