Bab 486 – Ketakutan di Malam Hari
Wu’ke dan rekannya. bukan satu-satunya tim yang mencicipi persembahan Parazonian untuk malam pertama mereka. Keberuntungan tampaknya murah hati hari itu, seperti yang segera diketahui oleh siswa kelas satu yang tidak memiliki pengalaman di Gunung Parazonium.
Ketika Jawflower X menyerang, menyebabkan perpisahannya dari rekan satu timnya, dia pikir dia akan gagal dalam ujiannya. Di tengah kekacauan, bagaimanapun, dia bertemu dengan keberuntungan, secara tidak sengaja menangkap domba Parazonian Gazelle.
Domba malang itu, juga, telah dipisahkan dari induknya selama serangan mendadak Jawflower X. Kakinya terluka saat berusaha melarikan diri dari kekacauan; inilah mengapa siswa yang beruntung itu bisa menangkapnya.
Anak kelas satu tidak tahu bahwa semur domba Parazonian Gazelle adalah hidangan surgawi. Dia juga tidak tahu bahwa tidak ada seorang pun – termasuk siswa paling tangguh di fakultasnya – berani mempertaruhkan nyawa mereka untuk berburu seekor domba dalam kawanan.
Ahli zoologi yang baik mengklasifikasikan Gazelles Parazonian sebagai salah satu spesies puncak dari keluarga kambing. Dalam hal kekuatan, Gazelle Parazonian hanya sedikit lebih rendah dari Kambing Hadean dan Kambing Perang berdarah Naga – kambing yang dipelihara oleh Barbarian Alpine.
Rusa Parazonian terkenal karena berotot, kuat, dan gesit, dengan temperamen yang sangat keras kepala. Mereka memiliki tanduk panjang dan tajam yang begitu mematikan, di Gunung Parazonium tidak ada yang bisa menahan dampak penuhnya. Ini mungkin mengapa metode yang disukai rusa untuk memecahkan masalah adalah dengan membenturkan kepala mereka ke apa pun yang membuat mereka gelisah.
Sebagai binatang ajaib, Prazonian Gazelles juga memiliki kemampuan luar biasa untuk memanjat paku berbatu dan bahkan tebing yang menggantung, sehingga memungkinkan mereka untuk melintang seperti hantu. Lebih buruk lagi, meskipun jelas cukup kuat, rusa ini hanya berkelana dalam kawanan dan berbagi solidaritas yang tak terpatahkan di antara anggota, jadi meningkatkan kemarahan seseorang benar-benar meningkatkan kemarahan semua orang.
Setelah seluruh kawanan telah menetapkan siswa sebagai musuh bersama mereka, pada dasarnya itu adalah isyarat untuk mantra pengangkut pelindung kehidupan Da Xue untuk diaktifkan sendiri.
Sejujurnya, rusa Parazonian sama-sama agresif terhadap manusia dan hewan buas lain yang mereka temui, jadi bahkan sub-naga, seperti lindworms dan Parazonium Wyrms, tahu lebih baik untuk tidak menarik murka mereka. Mereka sangat mematikan sehingga ketika Gunung Parazonium akan dipersiapkan sebagai salah satu tempat pelatihan Da Xue, Baiyi telah melontarkan gagasan untuk menyingkirkan kambing mengerikan ini dari ekosistem sepenuhnya. Dia hanya menolak gagasan itu karena kambing, pada akhirnya, bukan tipe yang menyinggung para siswa jika yang terakhir dengan bijaksana tetap berada di luar wilayah mereka.
Baiyi juga bertanya-tanya apakah manusia yang termasuk dalam sekte tertentu dari Bumi, dengan kegemaran mereka untuk membentuk “hubungan yang dipertanyakan secara moral” dengan kambing dan unta, mungkin akan menjadi beta jika mereka bertemu dengan gazelle Parazonian. [1]
Terlepas dari itu, tidak peduli seberapa kuat rusa ini, mereka masih kalah oleh monster dengan statistik tidak seimbang seperti Jawflower X.
Untuk hidangan yang cukup lezat untuk membuat seseorang secara tidak sengaja memakan lidahnya sendiri, semur domba Parazonian Gazelle ternyata sangat mudah disiapkan. Yang perlu dilakukan hanyalah menguliti domba, membumbui dengan abu berduri Parazonian biasa dan sedikit garam, dan memasaknya serupa dengan jenis broil lainnya.
Namun, siswa itu terlalu terhambat oleh kecemasannya atas misinya untuk mengakui kekayaannya. Faktanya, baginya, domba yang menyusahkan ini perlahan-lahan menjadi masalah lain yang juga perlu dikhawatirkan. Saat itulah keberuntungannya datang lagi – dia bertemu dengan seorang siswa kelas empat yang sedang keluar berburu makanan, dan ketika seniornya mengenali harta karun di tangannya, pemula yang beruntung itu segera diundang kembali ke kemahnya.
Salah satu anggota tim senior ini adalah prajurit terkenal bernama Eisenrose.
Karena perbedaan biologis tertentu antara jenis kelamin, siswa perempuan langka di Fakultas Ksatria sehingga rasio ksatria pria dan wanita sekitar sepuluh banding satu. Memang, justru karena kelangkaan inilah yang memaksa banyak siswa fakultas ksatria untuk menyelinap ke asrama wanita untuk ditemani. Kemudian, karena bias penampilan yang mendasari di pihak Grand Principal Bai, setiap siswi Da Xue masih muda dan menawan. Dikatakan bahwa kecantikan seorang gadis acak dari Da Xue dapat dengan mudah mengerdilkan mayoritas siswa perempuan dari institusi akademis lainnya.
Dengan gabungan kedua faktor ini, tidak mengherankan bahwa setiap ksatria wanita adalah kecantikan Amazon yang memiliki kehebatan dan keanggunan. [2]
Secara alami, Eisenrose memasang deskripsi ke tee, dan bahkan dianugerahi moniker “Attie Lite”. Dari segi wajah, dia mungkin tidak secantik Kitty Cat Maid, tetapi karena sedikit kurang cantik, dia mengatasinya dengan fisiknya yang ramping dan seksi. Kulitnya bahkan memiliki warna perunggu yang sehat, sementara payudara dan pantatnya jauh lebih 3D daripada Attie.
Sejujurnya, jika seseorang menilai mereka berdasarkan tubuh mereka, dia seharusnya menjadi “Attie Plus” sebagai gantinya. Desakan para siswa bahwa dia adalah versi lite dari Profesor Attie, bagaimanapun, menyangkal fakta bahwa mereka hanya berpikir penampilan wajah seorang wanita sedikit lebih penting daripada sosoknya – banyak yang membuat Baiyi cemas. [3]
Eisenrose sendiri adalah penggemar berat Attie dan melakukan yang terbaik untuk meniru idolanya. Untuk alasan itu, dia dengan sengaja melatih dirinya dengan pedang ganda, mengasumsikan persona “putri es”, dan bahkan mengambil kelas memasak sebagai kursus kecil.
Kasih sayang itu tampaknya saling menguntungkan. Attie cukup peduli tentang tiruan kecilnya sehingga dia memberi gadis itu beberapa bimbingan dan nasihat pribadi, sehingga meningkatkan bakatnya yang sudah luar biasa lebih jauh. Eisenrose adalah petarung yang patut dicontoh sehingga dia secara konsisten menjadi salah satu top skorer dalam setiap ujian praktek, termasuk Ujian dimana dia telah berpartisipasi tiga kali sebelum ujian saat ini. Satu-satunya alasan mengapa Eisenrose tidak memenuhi syarat untuk memperebutkan kalung platinum hanya karena dia telah memilih terlalu sedikit subjek untuk studinya, yang sangat membatasi jumlah total manfaat yang bisa dia kumpulkan.
Namun demikian, ada desas-desus bahwa Attie telah memberikan teknik pertempuran rahasianya kepada Eisenrose, karena itu tampaknya merupakan penjelasan yang paling masuk akal untuk kekuatannya yang meroket. Mereka yang lebih mengenal Attie secara pribadi, bahkan bertanya-tanya apakah Attie Lite ini memiliki ikat rambut telinga kucing rahasia – seperti milik idolanya – yang juga disembunyikan di rumah.
Desas-desus itu jelas salah; Eisenrose tidak mungkin mewarisi kekuatan sejati Attie. Untuk satu, tidak seperti yang terakhir, Eisenrose bukanlah makhluk favorit favorit dewa terpencar-pencar. Kedua, dia tidak memiliki pengawasan Armature Jiwa tertentu yang hampir kebal.
Terlepas dari itu, dia masih salah satu petarung terbaik di kelas dan dengan demikian mampu memberikan tumpangan gratis bagi yang lebih tidak kompeten di kelas untuk lulus ujian praktik. Tentu saja, beberapa teman sekelasnya berharap bisa menungganginya .
Dengan tribute rookie tersebut, Attie Lite akhirnya memiliki kesempatan untuk memamerkan keahlian memasaknya dengan membuat sepanci rebusan daging domba yang dibumbui dengan sedikit bawang bombay dan merica liar. Saat dia memberikan panci itu kepada rekan satu timnya, mereka hampir bisa mendengar perut mereka keroncongan saat mata mereka terpaku pada bintik-bintik tumbuhan hijau yang melambai-lambai menyambut dalam sajian putih susu.
Daging kambing itu sendiri telah diiris menjadi collop halus dan keren melalui permainan pedang terampil Eisenrose. Itu dipotong dengan sempurna sehingga setiap collop ringan pada lemak tanpa mengurangi tekstur asli daging kambing. Dagingnya tampak menyatu dengan broilnya saat seseorang menancapkan gigi ke dalamnya; Beberapa detik kemudian, kemuliaan penuh dari rasanya akan mekar dengan lamban di mulut seseorang sebelum menutupi pikiran mereka dengan aliran rasa yang tak terlukiskan.
Seperti yang direkomendasikan oleh koki berpengalaman: ikan segar dan daging kambing disajikan paling baik dengan cara yang paling sederhana. Rasa aslinya akan hilang begitu saja jika salah memasaknya berlebihan.
Domba rebus adalah pengalaman yang saleh sehingga Eisenrose telah memutuskan untuk membayar upeti rookie ini dengan menyelesaikan semua misi utamanya untuk dia – rebusan itu hanya yang berharga baginya. Tanpa senjata kelas-S seperti Pedang Dewa Perang idolanya atau kumpulan teknik yang kuat untuk menangkap domba kijang Parazon dengan aman, dia tidak akan pernah bisa merasakan sesuatu yang begitu surgawi jika itu bukan persembahan pemula.
Ada lebih banyak contoh santapan dadakan di Gunung Parazonium. Misalnya, tim beruntung lainnya berhasil mendapatkan beberapa telur lindworm sebagai makan malam mereka. Telur-telur ini sebesar telur burung unta dan bisa dimasak langsung dengan api. Setelah cukup matang, seseorang hanya perlu membuka lubang kecil di bagian atas cangkang dan meminum kuning telurnya yang halus dengan sedotan. Orang akan segera menyadari bahwa mungkin tidak ada anggur atau minuman keras yang dapat memberikan rasa tajam yang liar ini.
Bahkan ada banyak makanan lezat untuk para vegan di Gunung Parazonium, yang paling terkenal adalah tanaman yang tidak mencolok yang disebut Tembak Earthfang. Secara dangkal, dengan kulitnya yang kuning kotor, itu tampak tidak berbeda dengan paku kecil berbatu, tetapi di bawah kulitnya yang tidak menyenangkan ada daging yang begitu putih seperti mutiara sehingga menyerupai gigi binatang besar. Makan kelezatan ini tidak perlu dimasak; seseorang hanya perlu menenggelamkan giginya ke dalam dagingnya yang manis dan kenyal sementara cairannya yang sejuk dan lembut menetes ke tepi bibir seseorang. Itu adalah jenis makanan yang begitu nikmat dan menyenangkan sehingga orang terkadang mengingat rasanya lagi dalam mimpi mereka.
Cukuplah untuk mengatakan bahwa malam pertama Pengadilan Parazonium telah menjadi malam santapan lezat di alam liar. Banyak yang tahu bahwa setiap makanan lezat langka yang mereka temukan dapat digunakan untuk meminta bantuan untuk misi mereka, tetapi malam ini, mereka semua memilih untuk menyelamatkan makanan daripada menukarnya. Sulit untuk mengatakan apakah itu adalah hasil dari kebanggaan mereka atau kesadaran bahwa meskipun ada banyak cara untuk menyelesaikan sebuah misi – baik itu melalui keberuntungan, keterampilan, atau bantuan eksternal – seseorang hanya dapat memperoleh makanan lezat ini melalui keberuntungan semata.
Setelah mendirikan kamp mereka dan makan malam pertama mereka di Gunung Parazonium, akhirnya tiba waktunya bagi rekan satu tim untuk bercanda, mengikat, dan beristirahat. Kecuali orang-orang yang tidak beruntung yang menemukan diri mereka terdampar di zona berbahaya di mana binatang buas nokturnal besar sedang berkeliaran, sebagian besar siswa menikmati langit malam yang indah yang tersebar di seluruh dunia mikro. Tanpa sinar matahari yang menerangi setiap tepi dan cabang dataran tinggi dan paku, Gunung Parazonium tiba-tiba diselimuti misteri seperti wanita berkerudung, dengan hanya siluet misteriusnya yang terlihat.
Menyaksikan siluet mengerikan yang menjulang di senja hari, Bald Wu’ke teringat akan seekor binatang yang bersembunyi di balik bayang-bayang, siap untuk memukul dan membunuh dengan satu gerakan. Bayangan itu menyulut bara ketakutan di dadanya, dan dia mencaci dirinya sendiri secara internal karena keangkuhan yang dia tunjukkan pada hari ketika dia dengan angkuh menyatakan ambisinya.
“Aduh, bulan ini menjadi sangat aneh ketika malam telah tiba… Bagaimana manusia bisa dibungkam ketika mereka menemukan bayang-bayang goliat menatap mereka?” Dia bergumam dengan suara rendah.
Short Morad dan Hunky Joe tidak memiliki perasaan yang sama, jadi mereka malah tertawa. “Takut, kan? Saya juga ketakutan saat pertama kali datang ke sini. Sobat, aku bahkan tidak berani tidur sekejap pun selama bermalam! Tapi sungguh, saya jamin sepuluh hari kemudian, Anda akan menemukan seluruh tempat ini benar-benar membosankan, ”kata Joe meyakinkan.
“Meh, aku sudah bosan … itulah sebabnya aku membawa sesuatu yang benar – benar bisa membuat darahku berpacu dengan cepat dan keras,” sela Morad, sambil tersenyum penuh arti kepada Wu’ke.
Wu’ke mengerti implikasinya, tapi dia tidak mengerti waktunya. “Um, tentunya ada waktu yang lebih baik dan tempat untuk… ribaldi daripada hadiah ini, nae?” dia mengoceh.
“Ayo, omong kosong ?! Kamu pemalu… Sebentar, kamu sudah cukup dewasa untuk mengetahui tentang hal-hal ini, kan? ”
Kedua senior itu baru saja akan mengalihkan pembicaraan mereka ke topik yang lebih bersifat cabul ketika ketiganya menangkap suara samar di udara.
Rentetan desas-desus memecah kesunyian malam. Segera, suara dari sesuatu yang retak diikuti oleh serangkaian dentuman keras – seolah-olah sesuatu yang berat telah jatuh – menghantam bumi ke arah mereka. Kedengarannya seolah-olah sesuatu yang sangat besar telah menghancurkan paku berbatu di jalurnya, menyebabkan paku patah dan jatuh dengan raket yang mengerikan.
Hanya pikiran bahwa ada binatang yang mampu melakukan hal seperti itu saja dapat membuat seseorang panik, apalagi kesadaran bahwa itu semakin dekat dengan mereka.
Ekspresi ketiganya segera berubah menjadi salah satu kengerian yang hina. Joe membeku sesaat sebelum tersadar kembali, berjongkok rendah di bumi dan mengambil posisi janin. Dengan menggunakan teknik aneh yang belum pernah dilihat Wu’ke, dia berhasil menenangkan napasnya sehingga seolah-olah dia telah berubah menjadi batu.
Morad, yang telah memadamkan api unggun mereka dengan seember air, segera jatuh ke tanah juga dan melakukan hal yang sama.
Wu’ke adalah satu-satunya orang yang paling tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi paling tidak, dia tahu bahwa dia harus meniru apa yang dilakukan para seniornya dan berpura-pura mati. Sayangnya, dia kesulitan mengendalikan jantungnya yang berdebar kencang, dan di tengah kesunyian malam, rasanya hanya itu yang tersisa. Detak jantungnya semakin keras dan semakin keras untuk dirinya sendiri, menderu seperti guntur.
Dia berdoa dialah satu-satunya yang berpikir demikian.