Bab 489 – Kami Dalam Kesepakatan
Alih-alih berpura-pura kesopanan, Attie mendengus puas saat matanya kembali ke layar. “Apa lagi yang Anda harapkan dari seseorang yang selalu menghormati saya? Lumayan, ya? ” Dia berseri-seri dengan puas.
Attie tidak berusaha menyembunyikan betapa senangnya dia pada dirinya sendiri. Dia secara pribadi telah mempersiapkan salinan kecil dirinya ini, setelah semua, jadi sekarang gadis itu adalah salah satu siswa yang paling menonjol dari semua siswa dan dipuji secara berlebihan, guru itu sendiri tidak bisa tidak mengaitkan sebagian darinya dengan bimbingan dan pengajarannya sendiri.
Saat Mia dan Attie terus memberikan pujian pada gadis itu, perhatian yang terakhir perlahan-lahan jatuh ke pantat dan payudara Eisenrose yang besar. Tiba-tiba diserang dengan kesadaran diri, dia memandangi asetnya sendiri.
Ketegasan seperti tebing yang mendefinisikan dadanya menatap ke arahnya – pengingat bahwa dia masih terjebak dalam sosok seorang gadis sebelum pubertasnya hanya karena Energi Ilahi-nya belum pulih sejak Perang Antar-Alam. Sambil mengerutkan kening, dia menggerutu pelan, “Tapi kenapa dia tidak mengikuti teladanku di departemen ini ?”
Mia tidak bisa menangkap kata-kata Attie, tetapi dia membiarkannya berlalu. Karena terdesak waktu, keduanya hanya bisa mengobrol beberapa kali sebelum dia harus berangkat untuk pengintaian, meskipun keduanya berhasil bersumpah kelingking untuk nongkrong setelah akhir ujian masing-masing.
Dia baru saja akan berjalan menuju pintu ketika Attie bertanya, “Jadi, apa rencanamu untuk liburan, Mia? Pergi ke tempat yang menyenangkan? Ada rencana sama sekali? ”
Karena satu-satunya liburan semester akan dimulai setelah ujian, sudah tepat untuk mulai merencanakannya sekarang.
“Ohh… Itu,” suara Mia terkulai meminta maaf. “Saya tidak tahu apakah semua orang bebas untuk rencana apa pun, Anda tahu? Sedangkan untuk saya sendiri, yah… Tuan Harapan sudah banyak pekerjaan yang direncanakan. ”
Dulu – baru lulus tetapi sebelum mereka dibebani dengan tugas sebagai dosen dan Wakil Kepala Sekolah – gadis-gadis itu dimanjakan dengan waktu luang. Libur semester para siswa juga merupakan waktu istirahat mereka , dan karena lamanya, itu menjadi kesempatan bagi para sisterhood untuk bersenang-senang dalam waktu yang lama. Karena Soul Armature terlalu menikah dengan posisinya sebagai Grand Principal untuk mengawasi mereka, gadis-gadis itu bebas untuk melepaskan diri, menikmati kesenangan sebanyak yang mereka bisa tanpa diomeli tentang rok mini dan yang lainnya.
Namun, saat-saat tanpa beban itu sudah berakhir sekitar dua tahun lalu. Gadis-gadis memiliki pekerjaan dan tanggung jawab yang harus mereka lakukan, dan bahkan ketika siswa Da Xue sedang berlibur, gadis-gadis itu masih harus melanjutkan tugas masing-masing. Mereka begitu sibuk sehingga tidak lagi menikmati kemewahan liburan panjang.
Di antara mereka, Attie mungkin yang paling beruntung. Dengan seseorang yang bertanggung jawab seperti Hitman dan Tn. Maaf sebagai atasannya, dia tidak banyak membantu. Namun, dengan semua saudara perempuannya yang sibuk, dia tidak punya teman untuk bergaul.
“Aww! Ayolah. Anda sudah menjadi penyihir tingkat Legendaris, bukan? Guru ingin kamu menjadi seberapa kuat, Mia? ” Attie mengerang cemas.
“Mungkin sekuat dia sekarang.” Mia tersenyum tak berdaya. “Pokoknya, aku harus pergi sekarang. Sampai jumpa lagi lain waktu! ”
Langkah kakinya memudar dari pintu dan meninggalkan Attie sendirian di kantornya, menatap layar pengawasan dengan rasa bosan saat dia melanjutkan pemberian poin untuk setiap siswa.
Karena para profesor sibuk memastikan ujiannya berjalan lancar, Kepala Sekolah Bai sendiri secara signifikan kurang sibuk daripada biasanya. Faktanya, alih-alih memilah-milah dokumen di kantornya, dia malah menyiram dan merawat taman dengan dua lolis barunya, Santa dan Anna.
Tampaknya jika operasi di Da Xue berjalan normal, dia sebenarnya akan kurang sibuk.
Masalah akhirnya tertangkap oleh seorang pria dari posisinya. Sebelum dia dapat menikmati waktu luangnya, dia menerima pesan Tisdale di papan komunikasinya bahwa dia memiliki pengunjung dari Gereja yang menunggunya di kantornya.
“Oh? Seorang utusan dari Gereja saat ini ? Kenapa, akhirnya mengeluarkan tantangan formal? Kupikir kalian akan tetap tinggal untuk perayaan Grace Day kecilmu, “gumam Baiyi pelan, minatnya terusik. Dia meninggalkan dua gadis kecil untuk merawat kebunnya sebagai penggantinya dan melakukan mantra teleportasi jarak pendek, muncul tepat di kantornya dan membuat utusan itu melompat.
“Whooooaa- oh. Maksud saya, lama tidak bertemu, ”utusan itu berkomentar lemah. “Maaf, Anda masih sangat ahli dalam memberikan kejutan seperti sebelumnya.”
Jelas dari salamnya bahwa itu adalah seseorang yang telah mengenal Baiyi untuk sementara waktu.
“Ha, sehingga mereka tidak mengirimkan. Mungkin langkah paling bijak yang pernah dilakukan Gereja belakangan ini, tetapi sekali lagi… Saya ragu ada orang lain yang berani menerima pekerjaan yang diminta untuk Anda lakukan, ”jawab Baiyi.
Utusan itu ternyata adalah pendeta, Weslie, yang telah berpetualang dengan Baiyi bertahun-tahun lalu.
Ketika Da Xue baru saja didirikan, sementara misi Baiyi tersembunyi, keduanya telah bekerja bersama beberapa kali dan menjalin hubungan yang bersahabat. Saat itu, Gereja masih dipimpin oleh kaum religius moderat yang memandang hubungan antara Weslie dan Voidwalker sebagai aset penting; pada waktunya, penghormatan yang sedemikian tinggi itu diberikan kepada pendeta yang rendah hati itu sendiri. Pangkatnya melonjak di dalam organisasi dan dia hampir menjadi uskup agung Arfin City – seandainya dia berhasil, semua gereja di dalam kota dan kota sekitarnya akan langsung di bawah kendalinya. Itu adalah posisi yang menandakan seseorang sebagai bagian dari eselon atas Gereja.
Sayangnya, keberuntungan pendeta yang tampak seperti musang mengering. Dia hanya selangkah lagi dari menjadi uskup agung ketika kelompok garis keras berhasil merebut kendali atas posisi tertinggi Gereja. Hubungannya dengan Baiyi dengan cepat mengubahnya menjadi pemandangan yang menyakitkan, dan karena itu dia diturunkan dari seorang uskup kembali menjadi seorang pendeta rendahan. Dia bahkan hampir diturunkan menjadi seorang pertapa – hierarki terendah di dalam Gereja.
Menemukan dirinya berhadapan langsung dengan Baiyi, dia bisa merasakan pusaran sentimen meronta-ronta di benaknya. Andai saja bukan Pejalan Kelima, dia tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk dipromosikan melebihi seorang pendeta; namun, juga karena hubungan inilah dia hampir berubah menjadi seorang pertapa. Dan sekarang, di sinilah dia, utusan sekali pakai untuk sebuah organisasi yang tidak peduli jika Baiyi mungkin menyakitinya sama sekali.
Hanya orang bodoh yang mengira hidup bisa diprediksi.
“Haruskah aku menganggapmu sebagai tanda gencatan senjata sementara?” Baiyi jelas tidak tertarik dengan pikiran sentimental apa pun di kepala Pastor Weslie.
“Gereja tidak berani melawanmu dengan kekerasan,” Pastor Weslie membenarkan kecurigaan Baiyi dengan senyuman tanpa komitmen. “Mereka jauh lebih ekstrim dan hawkish daripada sebelumnya, saya akan berikan itu, tapi mereka tidak bodoh.”
“Dan?” Baiyi memeriksa.
“Mereka menyatakan kesediaan agar segala sesuatunya tetap apa adanya,” kata Pastor Weslie ragu-ragu. Dia dulu lebih santai ketika berbicara dengan Baiyi, tapi sekarang dia sama takutnya untuk direduksi menjadi tumpukan abu seperti para pembawa pesan malang lainnya.
“Mereka bercanda, kan?” Baiyi mencibir. “Atau apakah ini hanya tipuan untuk mengulur waktu sementara mereka mencoba memanggil malaikat kecil untuk membantu mereka? Haruskah saya memberi mereka ruang dan waktu untuk itu, hmm? ”
“Uh, saya tidak dapat memastikan alasan sebenarnya di balik keputusan Gereja, karena seseorang dari posisi saya tidak memiliki hak atas informasi tingkat tinggi. Satu-satunya hal yang boleh saya ketahui sebagai pembawa pesan adalah bahwa mereka tidak akan melakukan perang fisik dengan Anda saat ini. Gereja hanya bertentangan dengan pendirian, ajaran, dan… Um, keberadaan Anda. Oleh karena itu, jika Anda menahan diri dari melawan mereka, mereka juga akan membalas budi. ”
“Oh, begitu?” Baiyi memikirkannya sejenak dan memahami maksud Gereja: mereka menyuruhnya untuk diam sejenak agar kedua belah pihak bisa bersiap untuk pertarungan. Dengan kata lain, Gereja mengatakan, “Jadilah seorang pria sejati, dan jangan memukulku sebelum aku siap!”
Niat mengirim konvoi kemudian menjadi jelas: Gereja tidak dapat mengalokasikan sumber daya mereka untuk persiapan perang karena Grace Day sudah dekat. Terlebih lagi, jika Baiyi tiba-tiba memberikan serangan mantra terlarang di Kota Suci selama festival, peristiwa kegembiraan akan berubah menjadi pembantaian.
Rasanya naif – bahkan sangat menyedihkan – membuat musuh berjanji untuk tidak menyerang sebelum mereka siap, tapi inilah budaya dunia ini. Baik itu pertempuran di sebidang tanah, duel antara bangsawan yang berselisih, hingga perang habis-habisan antara para wanita yang haus penakluk, masyarakat di Isythre mengharapkan pertarungan seperti ini akan terbuka dan adil.
Kedua belah pihak mungkin menerapkan kelicikan mereka dalam hal strategi pertempuran, tetapi umumnya – dan terutama jika itu adalah pertarungan ideologi yang berbeda – setiap orang akan selalu berusaha untuk merebut moral yang tinggi. Hal ini terutama berlaku untuk Gereja, yang reputasi dan citranya memaksa mereka secara lahiriah tetap mulia dan terhormat mungkin. Hal yang sama juga berlaku untuk Da Xue, yang membutuhkan reputasinya untuk tetap disukai publik.
Sejujurnya, terlepas dari pesan Pastor Weslie, Baiyi tidak pernah ingin melakukan genosida selama Grace Day. Dia sama sibuknya dengan kelulusan Da Xue yang akan datang dan musim penerimaan siswa baru.
Meskipun alasan mereka berbeda, dia setuju dengan Gereja bahwa mereka harus menunda perjuangan mereka untuk saat ini.
“Tentu, silakan beritahu bosmu bahwa aku tidak akan melawan mereka selama Grace Day. Namun, saya menanyakan hal yang sama selama periode pendaftaran siswa saya. Oh, dan juga, beritahu Gereja untuk tutup mulut dan berhenti menyebarkan kata-kata menjijikkan tentang kita, ”kata Baiyi akhirnya. Itu adalah caranya mengungkapkan persetujuan terhadap ketentuan Gereja.
“Mereka juga ingin Anda menyisihkan pengikut biasa dari pertarungan, Guru Harapan. Sebagai gantinya, mereka tidak akan merugikan siswa Da Xue yang tidak terlibat, guru, dan siapa pun yang berafiliasi dengan Da Xue. ”
“Ha. Saya tidak punya masalah meninggalkan orang normal dari perseteruan kita, tapi bisakah Gereja benar-benar memberikan janji yang begitu tinggi, hmm? ” Baiyi menggoda.
Pastor Weslie meringis. Sebagai peninggalan dari faksi moderat Gereja, dia tidak yakin apakah dia harus menyangkal Baiyi atau hanya menyetujuinya.
“Baiklah baiklah. Aku tidak suka menyampaikan keluhan kepada teman lama, jadi aku akan berhenti di sini, ”kata Baiyi, keyakinan meluap dalam suaranya. Dia yakin dia tidak akan kalah dalam perang ini, bahkan jika Gereja berhasil memanggil beberapa Malaikat sebagai cadangan. Sejujurnya, dia skeptis bahwa makhluk-makhluk itu benar-benar bisa menyakitinya dan para Voidwalker.
Adapun Gereja memiliki tuhan mereka, yah, para Voidwalker juga memiliki dewa pelindung mereka sendiri – Dewa Perang yang mengoceh. Sejujurnya, dia mungkin tidak terlihat sangat saleh atau agung, tapi dia masih seorang dewa yang berdiri di sisi Baiyi dan para Voidwalker. Itu sudah lebih dari cukup.
Selain itu, Baiyi baru saja menemukan salah satu cara untuk memanipulasi Hukum alam semesta secara fundamental – Ember of Hope. Seperti yang dikatakan Archmage, tidak ada yang ditakuti oleh Void!
“Katakan padaku. Apa pahala saya menjadi seorang pria yang memberi musuhnya waktu untuk bersantai, menikmati liburan mereka, dan kemudian bersiap untuk perang, ya? ” Baiyi bertanya. Meskipun dia tidak berencana untuk memanfaatkan Grace Day, dia pikir dia akan berpura-pura hanya untuk mendapatkan lebih banyak dari kesepakatan itu.
“Ah. Mereka berjanji tidak akan lagi menyerangmu melalui cara lain selain pertarungan yang akan datang, ”jawab Pastor Weslie dengan sigap; seolah-olah Gereja telah mendahului pertanyaan Baiyi dan dengan demikian menyesuaikan jawaban ini ke dalam naskah pendeta.
Baiyi memikirkan prospek tersebut dan memutuskan bahwa itu bukanlah pertukaran yang buruk. Sebagai organisasi berpengaruh dengan kekuatan lunak yang luar biasa atas masyarakat dan bahkan pemerintah negara bagian, mereka bisa saja menyalahgunakan posisi mereka untuk menyebabkan masalah kecil yang tak ada habisnya baginya. Oleh karena itu, sepatah kata yang mereka tidak suka dengan taktik semacam itu menunjukkan tingkat ketulusan.
Sekarang setelah dia menyampaikan pesan Gereja, Pastor Weslie akhirnya dapat berbicara atas namanya sendiri. Dia ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya bertanya, “Tuan Harapan, apakah para Voidwalker benar-benar berbelas kasih seperti yang Anda klaim?”
“Aku sedang mengusahakannya,” jawab Baiyi, jawabannya sengaja tidak jelas.
“Saya melihat. Kemudian saya dengan tulus berdoa agar ada cara yang lebih baik untuk menyelesaikan semuanya. ”
Senyuman tak berdaya muncul kembali di wajahnya yang tampak seperti musang. Terlepas dari kesetiaannya, seringnya kontak Pastor Weslie dengan para Voidwalker telah lama mengguncang imannya pada doktrin Gereja. Dia tidak menunjukkan bahaya putus asa karena disonansi nilainya karena dia tidak pernah terlalu berkomitmen pada agamanya, tidak seperti Laeticia.
Bagi Baiyi, para penyembah seperti Weslie yang membuatnya enggan menyeret mas umum ke dalam perseteruannya dengan Gereja.